Imaginarios Sociales y Sustentabilidad de Enrique Leff

Esta ficha de estudio intenta facilitar el acceso a la lectura del ensayo

Imaginarios Sociales y Sustentabilidad de Enrique Leff. Este ensayo fue
seleccionado como material de lectura para IESCA por haber sido considerado
relevante para introducir la idea de imaginario social en el estudio de las
relaciones entre sociedad-cultura-naturaleza.

Introduccin
Leff comienza su anlisis en este ensayo partiendo de un doble
supuesto. En primer lugar, que la humanidad avanza inexorablemente a la
destruccin del planeta: La alarma ecolgica ha sonado en una cuenta
regresiva que contrae los tiempos que con el avance irrefrenable del
calentamiento global anuncian la muerte entrpica del planeta. (Leff, 2010, p.
43) En segundo lugar, que este es el resultado de un modo de pensar y un
modo de producir el mundo que han instituido globalmente un mundo
insustentable (Leff, 2010, p. 45) El autor lo explica de la siguiente manera:
El proceso econmico se alimenta de una naturaleza finita que constituye el
insumo de un proceso productivo global que se expande impulsado por una
racionalidad econmica anti-natura, destruyendo la organizacin ecosistmica
del planeta y degradando irreversiblemente la materia y la energa siguiendo la
ley de la entropa (Georgescu-Roegen, 1971). En este sentido, la causa
fundamen-tal de la insustentabilidad deriva de las formas de racionalidad del
pensamiento que han llevado a la racionalizacin de la vida, a los modelos
actuales de organizacin social y de apropiacin/transfor-macin econmicotecnolgica de la naturaleza (Leff, 2010, p. 45).
Leff retoma el concepto de Beck y Giddens de modernidad reflexiva, el
cual hace referencia a un mundo moderno que debe empezar a reflexionar
sobre sus propios procesos. Mientras que durante los siglos XIX y XX las
sociedades industrializadas avanzaban en una sola direccin hacia el
crecimiento econmico y el desarrollo cientfico-tecnolgico, hoy en da deben
reflexionar adems sobre sus propios procesos en este avance hacia la
modernizacin. Tienen que tratar con sus propias consecuencias por primera
vez, y el riesgo ecolgico global es una de esas consecuencias. (Name, 2004)
La pregunta que plantea el autor es, entonces, a cerca de la capacidad
de respuesta que esta modernidad reflexiva puede dar ante el riesgo
ecolgico global. Es posible dar una respuesta desde los mismos marcos
tericos e instrumentales que provocaron esta crisis? Es posible confiar en las
capacidades de la economa y la tecnologa de ecologizarse? O es necesario
recurrir a otra racionalidad, una que nos permita sentar las bases para un
futuro sustentable?
El objetivo de este ensayo es, por un lado, poner en cuestin las
capacidades de la llamada modernidad reflexiva para comprender y afrontar la

crisis ambiental; por otro, indagar en aquello que el autor denomina

imaginarios sociales de la naturaleza y la sustentabilidad.
Leff hace una diferenciacin clave entre las leyes derivadas del proceso
de racionalizacin de la vida, es decir, todas las leyes que derivan de la
economa, la tecnologa y el derecho como ejes del Estado moderno; y otras
leyes que l denomina de la vida, de la cultura y de la naturaleza; refrindose a
ellas en general como principios de la vida.
Las leyes derivadas de la racionalidad moderna se incorporan al
imaginario social por las va institucionalizadas del mundo moderno en lo que
podramos denominar como proceso de socializacin. Por el contrario, el
segundo tipo de leyes o principios de la vida, se arraigan en el imaginario
social por fuera de las instituciones. Son fruto de otras formas de conocimiento
y sedimentan inconscientemente en un imaginario social que Leff llama de la
naturaleza y la sustentabilidad.
El propsito de este ensayo es, en palabras del autor, entender cmo
llegan a re-presentarse los principios de la vida en imaginarios colectivos, cmo
llegan a reflejarse en cosmovisiones y cmo llegan a verbalizarse y
argumentarse frente a otras formas de la verdad institucionalizadas en la
modernidad. (Leff, 2010, p. 53)

Modernidad reflexiva, complejidad reflexiva, complejidad ambiental.

La modernidad reflexiva, entonces, pone en evidencia el riesgo
ambiental que sufre el planeta y pretende afrontar dicha crisis. Pero al hacerlo
se enfrenta a una fuerte limitacin producto de sus propios horizontes
racionales de pensamiento y accin.
Leff pone el ejemplo de la teora de la Noosfera de Vernadsky (1997). La
noosfera sera aqu la ltima fase de evolucin de la tierra. Primero tuvo lugar
la geosfera, que corresponde a la materia inanimada que posibilit, condicion
y se vi transformada por la bisfera, que corresponde a su vez a la vida y al
mundo natural. Por ltimo emerge la cognicin humana, la noosfera, que
transforma la esfera de la vida.
Leff identifica dos modos de interpretar la teora de la Noosfera: Por un
lado, la que postula el control del nivel inferior. En este sentido, la cognicin
humana permitira conocer y dominar la naturaleza. Esta interpretacin se
correspondera con el imaginario de la racionalidad moderna. Por otro lado,
cabra una segunda interpretacin que postula la emergencia de la
complejidad: La Tierra como un sistema complejo donde el saber forma parte
de esa totalidad. La naturaleza no es solo un recurso sino que es parte de un
todo. El sistema se va complejizando en una integracin de niveles.
Esta segunda interpretacin es antecedente, entre otras teoras, del
pensamiento complejo propuesto por Edgar Morn (1993). Esta segunda va de

la complejidad se funda en la necesidad de una pluralidad de saberes por sobre

un pensamiento nico. Propone un saber participativo donde se incluyan las
distintas formas de conocer de los diversos actores. Y este es, segn Leff, el
camino para construir otro tipo de racionalidad:
Es en el marco de estas vas alternativas donde se plantea la construccin
de una racionalidad ambiental: de una racionalidad fundada en los potenciales
ecolgicos y en los sentidos culturales de la vida; en una tica de la otredad y
una poltica de la diferencia (Leff, 2004). Esta nueva racionalidad se basa en la
emergencia de una complejidad ambiental entendida como la intervencin del
mundo por el conocimiento. (Leff, 2010, p. 51)
Esta nueva racionalidad, fundada en otros principios, se basa en la
perspectiva de la complejidad: la noosfera, la esfera del conocimiento,
transforma la esfera de la vida, de la naturaleza, y la convierte y se convierteen una totalidad compleja. En este sentido Leff dice que en la complejidad
ambiental el mundo queda intervenido por el conocimiento.
Aqu se vuelve trascendente en Leff la pregunta por los imaginarios
sociales. Aquellos imaginarios sociales donde es posible rastrear esas leyes o
esos principios que trascienden y tensionan con los principios de la
racionalidad moderna.
Lo que nos proponemos es explorar y comprender la capacidad de pervivencia
de un principio de vida humana capaz, no slo de resistir a un proceso de
globalizacin que va disolviendo a su paso todo origen, huella y rastro de las
tradiciones (formas ancestrales, originarias y actuales del ser), sino de generar
a partir de sus imaginarios, procesos sociales de construccin de mundos
sustentables de vida. (Leff, 2010, p. 52)

La institucin de habitus, esquemas de prcticas e imaginarios sociales.

El autntico desafo es, entonces, indagar en estos imaginarios sociales.
Para esto Leff incorpora en su anlisis algunos conceptos desarrollados por
otros autores. Este es el caso del concepto de habitus de Bourdieu . Por habitus
entendemos las formas de actuar, de pensar y de sentir de una comunidad
determinada. Es decir, un conjunto de prcticas y representaciones sociales
particulares articulados por lgicas propias, como lo llama Leff un esquema de
prcticas . A su vez, para entender estas formas particulares de hacer, pensar
y sentir debemos indagar en los saberes que all se encuentran incorporados,
en el conocimiento acumulado.
Ahora bien, la importancia que encuentra Leff en el concepto de habitus
es que, tal como los desarroll Bourdieu, los saberes puestos en juego no son
siempre saberes racionalizados (verbalizados y explcitos). Dichos saberes son
muchas veces adquiridos en forma inconsciente a travs de la experiencia. Son
saberes que no se constituyen como saberes formales o institucionalizados.
Son saberes prcticos.

De esta manera el habitus pone en evidencia los saberes que los

distintos actores sociales ponen en juego en sus prcticas, en sus formas de
hacer y en sus formas de ver el mundo. Y esos saberes son saberes locales
porque son adquiridos en la experiencia de los propios actores en su propio
mundo. Como dice Bourdieu, es la historia encarnada en los cuerpos de los
actores. Estos son los saberes que construyen un tipo de imaginario social
sobre el que Leff quiere indagar en este ensayo, y a partir del cual va a
reconstruir el propio concepto de imaginario social:
Estas categoras significativas se vuelven inconscientes, se inscriben en el
cuerpo, en los actos y en las prcticas: se vuelven habitus y se instituyen
imaginarios sociales. En el mundo globalizado, esos imaginarios se convierten
en bastiones de resistencia y medios de emancipacin; en significantes
estratgicos para legitimar otras formas de vida frente a la invasin de la
globalizacin y ante los imperativos de la sustentabilidad. (Leff, 2010, pp. 5657)
En este sentido los imaginarios de la sustentabilidad no son reservorios
de prcticas y saberes culturales tradicionales del pasado que han sobrevivido
hasta hoy,
sino los que emergen en las luchas de resistencia y de reinvencin de sus
mundos de vida. ( ) En efecto, en ellos se manifiestan tambin diferentes
formas de negociacin poltica por sus autonomas: sus resistencias y
adaptaciones al conocimiento moderno; su encuentro con otros imaginarios
solidarios que se construyen en diferentes contextos culturales, en una poltica
de la diversidad y la diferencia, en las alianzas entre los imaginarios de la
sustentabilidad de los pueblos indgenas y la racionalidad ambiental. (Leff,
2010, p. 57)

Conciencia Ecolgica / Imaginarios de Sustentabilidad

Para seguir aproximndonos a la categora de imaginario social, Leff
propone establecer una clara diferenciacin con la categora de conciencia
ecolgica como posible respuesta de la humanidad ante la crisis
ambiental.( Leff, 2010, p. 58)
Este tipo de conciencia partira del mismo proceso reflexivo de la
modernidad. El conocimiento generado pone en evidencia su propia
responsabilidad en el impacto negativo sobre el ambiente. De esta manera
surge entonces una tica ambiental para la sustentabilidad de la vida
humana fundada en la misma racionalidad a la que debe cuestionar.
La tica ecolgica no ha logrado conformarse como un imaginario
social generador de un proceso de transformacin social capaz de trascender
a la racionalidad econmica dominante. Por ello los tomadores de decisiones
anteponen el inters econmico a la supervivencia humana y al equilibrio

ecolgico del planeta, negando incluso las evidencias cientficas sobre el

cambio climtico. (Leff, 2010, p. 59)
Hay varios puntos que destaca Leff en la diferenciacin entre conciencia
e imaginarios sociales. La conciencia ambiental nace como un proceso
subjetivo que parte de la reflexin, de un proceso cognitivo; y no de una
experiencia comn, de la vivencia de la catstrofe. La conciencia ambiental
permite orientar nuestras prcticas (como cuidar el agua, separar los residuos,
etc.), en este sentido podra actuar como una norma, o conjunto de normas,
que regulan las acciones individuales. Pero de ninguna manera podra
esperarse que esa conciencia se propusiera cambiar el orden mundial que
origina y profundiza la crisis desde una perspectiva ecolgica. Incluso ms all
de cun compartidas estuvieran estas normas entre los individuos de una
sociedad. Por qu? Porque la estructura cognitiva, el orden mental donde nace
esta conciencia, est configurado y determinado por la racionalidad moderna.
Es la relacin entre la sociedad y la naturaleza impregnada en nuestro
imaginario social lo que permanece como teln de fondo de la conciencia
ecolgica:
Porque toda conciencia ecolgica remite a un imaginario de dicha
relacin, y sta es una concepcin especfica de cada cultura que configura
desde sus cosmovisiones las significaciones que confiere a la naturaleza y la
trama que entreteje con la propia cultura. [] De all que la postulacin de la
autoconciencia del sujeto como fundamento de un proceso emancipador o de
una reflexin cognitiva o institucional a partir de la racionalidad instaurada
resulten en una aberracin similar a la accin desesperada del barn de Mnschaussen, quien al verse absorbido por el pantano, intenta rescatarse
jalndose su propia cabellera. (Leff, 2010, p. 62)
Es en los imaginarios sociales donde encontramos amalgamados los
saberes que provienen de la relacin del ser con su entorno. En el imaginario
de la modernidad esta relacin con la naturaleza se funda en principios
econmicos, de recursos. En una relacin de dominacin y explotacin. La
nocin de riesgo en este imaginario no est asociada al riesgo ecolgico de
una crisis ambiental:
la inseguridad global est ms concentrada en la guerra generalizada y en la
violencia cotidiana antes que en el peligro inminente de un colapso ecolgico.
La amenaza que se ha establecido en el imaginario colectivo y que mantiene
pasmado al mundo es la del terrorismo y la narcoviolencia. (Leff, 2010, p. 53)
Es por esto que Leff propone que las respuestas a la crisis ambiental no
deben buscarse en la llamada conciencia ecolgica, ya que esta se encuentra
atrapada en su propia trampa. Esas respuestas deben buscarse en los
imaginarios sociales sustentables para indagar las formas en que all se
habran instaurado las leyes fundamentales de la naturaleza y de la cultura ()
estableciendo las formas posibles de la vida humana en el planeta vivo. (Leff,
2010, p. 70)

Leff pone en el plano de lo real a la naturaleza y en el plano de lo

simblico a la cultura. Los imaginarios sociales ambientales son, entonces,
aquellos imaginarios que reflejan en el orden de lo simblico, el plano de lo
real. Donde se ven sedimentados en la cultura, las condiciones de
sustentabilidad de la vida.

Las leyes lmite de la naturaleza y de la cultura.

Nos proponemos en este espacio indagar acerca de la instauracin en los
imaginarios sociales de aquellas leyes fundamentales de la cultura y de la
naturaleza por las que lo real (de la naturaleza) y lo simblico (de la cultura)
han podido arraigar precisamente en ese estrato arqueolgico de dichos
imaginarios sociales. (Leff, 2010, p. 71)
Leff se refiere aqu a esas leyes de la vida, o principios de vida, que
son anteriores a las leyes de la racionalidad de la vida moderna. Y que son
fuente de las distintas formas de ser, hacer y pensar en las distintas culturas.
El autor refiere a lo que l considera como dos de estos principios
fundamentales: la prohibicin del incesto y la ley de la entropa.
stos funcionan como estructuras generativas fundamentales que originan
el despliegue de esquemas de pensamientos y de prcticas que forjan las
formas del ser cultural. Destacamos as dos leyes fundamentales que
estructuran la naturaleza y la vida: la ley de la prohibicin del incesto que
funda la cultura, y la ley de la entropa como ley-lmite de la naturaleza. (Leff,
2010, p. 71)
Leff aclara que no es de su inters especfico ver cmo estas leyes
existen en imaginarios sociales tradicionales sobreviviendo en grupos
culturales minoritarios. Sino cmo estos imaginarios se transforman y
reinventan en el contacto con los imaginarios creados a la luz de la
racionalidad moderna. Esta diferenciacin es sustancial en el pensamiento de
Leff, ya que este entiende a los imaginarios de la sustentabilidad como
escenarios dinmicos de resistencia y de lucha, como productos de la historia;
y no como supervivencias de tradiciones cosificadas y ahistricas, como una
suerte de reservorio de culturas pasadas.
El autor manifiesta que es detrs de estos proceses de cambio,
resistencia y renovacin, donde podremos rastrear las formas en que se
manifiestan hoy los imaginarios sociales de la sustentabilidad.
Ahora bien, Leff aclara que es necesario tomar ciertos recaudos a la hora
de analizar estos principios de vida. En primer lugar, no cometer el error de
pensar que estas leyes universales se manifiestan de manera unvoca en todos
los imaginarios sociales, ya que estos son manifestaciones de un ser cultural
que se construyen desde su autonoma y diversidad.

Por otro lado, tanto la ley de entropa como la ley de prohibicin del
incesto son dos formulaciones tericas producto de los esquemas de
pensamiento cientfico y, por lo tanto, posterior a las sociedades no modernas.
Sin embargo estas leyes, formuladas como tales, son manifestaciones de estos
principios de la vida (de la naturaleza y la cultura). Qu quiere decir esto?
Segn el autor estos principios fundamentales (verdades ontolgicas) de
la naturaleza y la cultura, se decantan en los imaginarios sociales y se
traducen en saberes culturales. Es as como estos principios fundamentales,
en el imaginario de la racionalidad moderna, se traducen en leyes cientficas
unvocas.
En el caso de la prohibicin del incesto, esta consiste en una norma
social construida y aprendida para conservar la vida y organizar la sociedad.
Esta norma social reproductiva decanta y se instala en los imaginarios de la
mayor parte de los pueblos de la Tierra. Luego, la tragedia de Sfocles y el
complejo de Edipo en Freud son formas culturales que adopta la prohibicin del
incesto al entrar en contacto con el imaginario de la racionalidad moderna,
pero esta ya ha quedado inscrita como una norma social en los imaginarios
culturales de la humanidad. (Leff, 2010, p. 77)
La ley de la entropa emerge como una ley universal de organizacin de
la materia y degradacin de la energa. (Leff, 2010, p. 77) La entropa remite
al proceso irreversible de desorganizacin de la materia y prdida de energa
que se produce en dicho proceso. Cuando la materia pasa de un nivel ms
complejo de organizacin a otro menor, hay una prdida inevitable de energa.
Este proceso es siempre irreversible. En este sentido, el calor es la
manifestacin de la degradacin irreversible de la energa que marca el camino
ineluctable hacia la muerte trmica del universo y del planeta. (Leff, 2010, p.
77) El incremento en la utilizacin de recursos naturales para incrementar el
desarrollo econmico sera el proceso que acelerara la produccin de entropa
en la Tierra. El calentamiento global, sera la demostracin emprica de dicho
proceso.
Lo que Leff se pregunta es por qu este principio Universal pareciera no
estar arraigado en el imaginario social.
Entonces aqu hace una distincin. Si bien este principio puede
considerarse como universal, la formulacin en forma de ley es producto del
pensamiento cientfico, por lo cual lo cual resulta lgico que no haya quedada
inscripta en los imaginarios de las sociedades tradicionales. Para estas
sociedades, segn Leff, existira un principio de la vida que niega la entropa y
que es propio de sus cosmovisiones y de la forma en que all se plasma la
relacin del ser humano con la naturaleza. Como algunos ejemplos podramos
mencionar la nocin circular del tiempo en relacin a la concepcin lineal. Una
concepcin circular est fundada en los ciclos de la naturaleza. En este sentido
todas sus prcticas estaran sujetas a condiciones ecolgicas de
sustentabilidad, a la conservacin y el cuidado del patrimonio natural. Esto es
lo que Leff entiende como el principio neguentrpico de la vida.

Imaginarios Sociales y Sustentabilidad

Despus de todas estas aproximaciones, arribamos finalmente a la idea
de imaginario social que pretende elaborar el autor. Vale aclarar primero que el
concepto de imaginario social que retoma Leff fue previamente elaborado por
Cornelius Castoriadis. Comnmente es utilizado como sinnimo de
representaciones sociales, es decir, como las formas en que las sociedades se
piensan y representan su ambiente, su comunidad, sus relaciones, sus
instituciones.
Ahora bien, el concepto de imaginario social (tal como fue elaborado por
Castoriadis y retomado por Leff) es ms complejo. El imaginario social no solo
es una forma de pensar la realidad, sino que es una forma de hacer la realidad.
En qu sentido?
Por un lado, los imaginarios sociales estn conformados por una serie de
significados que encarnan las prcticas sociales, en lo que llamamos habitus o
esquemas de prcticas. Por lo tanto, estos imaginarios regulan las prcticas de
una comunidad. Entonces, en su aspecto normativo, los imaginarios sociales,
no son ya una forma de pensar la realidad (una cosmovisin), sino que
producen realidad.
Otra de las cualidades fundamentales del imaginario social en su
elaboracin conceptual, es que all se encuentra, en potencia, la posibilidad de
cambio, de transformacin: En los imaginarios arraiga el sentido y la potencia
creadora de la cultura. Porque los imaginarios son algo as como el resultado
de la contingencia socio-histrica con la experiencia de lo real, de lo vivido.
Como tales los imaginarios sociales dan cuenta de la pluralidad de los
mundos sociales y de las creaciones culturales en las diversas formas en que
han asimilado y significado sus condiciones ambientales de existencia.(Leff,
2010, p. 89)
En este sentido, lo que Leff define como imaginario social de la
sustentabilidad se constituira como un potencial de creatividad y alteridad en
la construccin de sociedades sustentables. (Leff, 2010, p. 92) Porque este
tipo de imaginarios son autnomos, estn emancipados, de la lgica de la
racionalidad moderna.

El Imaginario del vivir bien y del buen vivir

Para Leff, la idea de progreso de la modernidad, asociada al crecimiento
tecnolgico y econmico, como forma de acceder al bienestar, es fuertemente
cuestionada a partir de la crisis ambiental:

La crisis ambiental ha venido a cuestionar los propsitos de la humanidad

centrados en el progreso, en el crecimiento y en el desarrollo como los
sentidos y destinos supremos de la modernidad, de los cuales habra de derivar
el bienestar, el control, la justicia y hasta la felicidad de la existencia humana.
(Leff, 2010, p. 95)
A partir de este cuestionamiento de los fundamentos mismos de la
racionalidad moderna entran en escena lo que Leff denomina imaginarios de la
sustentabilidad. En este escenario es donde imaginarios de otros mundos
sociales, de otras culturas, empiezan a manifestarse y a hacer ms evidente
la necesidad de otros saberes que intervengan en la discusin de la crisis
ambiental. Este es el caso del imaginario del vivir bien arraigado en las
cosmovisiones de los pueblos andinos que va tomando lugar en la esfera
pblica: la tica del buen vivir y los derechos de la naturaleza se han
inscrito ya en la nueva Constitucin de Ecuador como principios rectores de la
planificacin del Estado ecuatoriano (Leff, 2010, p. 97).
El imaginario del vivir bien, como imaginario de la sustentabilidad, no
busca la salida de la crisis apostando al futuro desarrollo tecnolgico ni a la
capacidad de la economa de volverse sustentable. El imaginario del vivir
bien, se funda en otra concepcin de la relacin del humano con la naturaleza.
En el imaginario del vivir bien, la naturaleza est en un plano de igualdad con
el humano, y como tal, se vuelve sujeto de derecho. Por supuesto, en el mundo
andino, esta relacin no se expresa en estos trminos propios de la filosofa
occidental. Esta forma de concebir la naturaleza en relacin al humano forma
parte de su ser cultural, de la forma de ver el mundo y actuar en l, de las
formas de sociabilidad con otros sujetos y con la naturaleza.
Por lo tanto, el imaginario del vivir bien es la reafirmacin de valores
tradicionales andinos en el mundo moderno, pero tambin es la confluencia
con una reflexin crtica de la filosofa occidental. Y, en este sentido, este
imaginario de sustentabilidad es una herramienta de reivindicacin poltica de
culturas acalladas e invisibilizadas por el imaginario de la racionalidad
econmica, al mismo tiempo que se plantea como una bsqueda de
alternativas para el bien comn de la humanidad y la sustentabilidad
planetaria. (Leff, 2010, p. 98)
Esta dimensin poltica est muy claramente expresada por Leff en el
siguiente pasaje:
Abrir y conducir un proceso civilizatorio hacia la sustentabilidad no slo
implica pensar coherentemente, sino construir estratgicamente futuros
posibles en la negociacin con los intereses instaurados e inercias
establecidas; en la hibridacin de los conocimientos generados por la ciencia
y la tecnologa moderna con el pensamiento crtico y los saberes culturales;
en el reencuentro entre los imaginarios y los deseos de vida con la potencia
recuperable de la productividad ecolgica y la creatividad cultural para
inventar nuevos mundos posibles. (Leff, 2010, p. 103)

Imaginarios sociales, racionalidad ambiental y dilogo de saberes en la

institucin de la sustentabilidad.
Llegados a este punto, el autor identifica claramente el papel de los
imaginarios sociales de la sustentabilidad como el lugar que debemos indagar
parar lograr articular una nueva racionalidad ambiental capaz de enfrentar los
desafos que exceden a la modernidad reflexiva, que se encuentra constreida
por su propia lgica.
Interrogar los imaginarios sociales es indagar las diversas formas culturales
de comprensin del mundo para contrastarlos con las formas de conocimiento
de la naturaleza derivadas del modo de produccin de conocimientos de la
ciencia. (Leff, 2010, p. 107)
La modernidad ha generado problemas que no pueden solucionarse por la
va de una modernidad reflexiva, porque el problema de la ciencia no es
solamente su limitada capacidad para conocer el mundo de la vida, sino para
explicar y anticipar los impactos que ha generado y continua produciendo en el
planeta, en la naturaleza y en la vida su forma hegemnica de comprensin del
mundo, su conocimiento para el control y dominio de la naturaleza que ha
llevado a la degradacin del ambiente, al riesgo de la vida y a la prdida del
sentido de la existencia humana. (Leff, 2010, p. 108)
Entonces, ante la imposibilidad de la modernidad de afrontar la crisis
ambiental desde su propia lgica, desde su propia racionalidad, se abre el
camino de la contingencia. La contingencia alude a los acontecimientos que
no son necesarios, pero tampoco son imposibles. Pensar en un fenmeno
contingente, en lugar de un fenmeno necesario, implica abandonar el camino
determinista de la historia para ampliar el campo de lo posible: La
racionalidad ambiental busca abrir el campo de lo posible, () hacia el devenir
de un futuro sustentable. () Pero antes de abandonar la razn a la
contingencia del mundo, la racionalidad ambiental funda una nueva manera de
pensar el mundo posible. La racionalidad ambiental se abre al dilogo con una
diversidad de imaginarios sociales () (Leff, 2010, pp. 108 - 109)
Pero Leff advierte que esta posibilidad de contingencia que abren los
imaginarios de la sustentabilidad, capaces de expandir el campo de los
posible; no implica que el mundo pueda reordenarse () liberado de los
constreimientos de esa racionalidad.(Leff, 2010, p. 109). Por eso se torna
fundamental convocar a los imaginarios sociales a la arena poltica () de
donde emergen nuevos actores sociales en el encuentro con la racionalidad
moderna, ante la globalizacin y en la perspectiva de la construccin de
sociedades sustentables. (Leff, 2010, p. 110).
Esta incursin en la arena poltica de los imaginarios sociales implica
poner en juego el dilogo de saberes como estrategia poltica para construir la
sustentabilidad.

El dilogo de saberes es una apertura hacia otros mundos, renunciando a

entenderlos dentro de los cdigos de comprensin del mundo establecido. ()
Lo que implica no slo el respeto al otro, sino tambin asumir una tica de la
otredad y una poltica de la diferencia y la convivencia en el encuentro e
hibridacin de una multiplicidad de mundos de la vida.(Leff, 2010, p. 114)