Autobiografa

Las Confesiones de san Agustn son consideradas como uno de

los primeros relatos autobiogrcos escritos. En su obra, el santo
va desgranando sus ideas y experiencias sobre los dos fundamentos de su pensamiento; el alma y Dios. San Agustn en su estudio
segn Sandro Botticelli.

Portada de la primera edicin de la autobiografa de Benjamin

Franklin

La autobiografa es la narracin de una vida o parte de

ella, escrita por el propio protagonista, mostrando su nacimiento, sus logros, sus fracasos, sus gustos, sus experiencias y los dems acontecimientos relevantes que haya vivido o a que haya asistido. Es un gnero literario
que en gran medida se sita en la frontera entre literatura
e historia y est cercano a otros como la biografa, el
epistolario, el libro de viajes, las memorias, el currculum,
el diario etctera.

do el poeta Robert Southey en un artculo en 1809. Sin

embargo, segn el francs Georges Gusdorf, el trmino
se encontrara ya con anterioridad en el lsofo alemn
Friedrich Schlegel, que lo habra utilizado en 1798.[1]

2 La autobiografa como gnero

De entre las muchas deniciones de autobiografa que se

han dado, una de las cannicas, por la aceptacin que
1 El trmino autobiografa
ha tenido entre los estudiosos, es la del francs Philippe
Lejeune, quien dene la autobiografa como relato reEl trmino autobiography, en ingls, surgi como trospectivo en prosa que una persona real hace de su
neologismo de composicin culta en Inglaterra a prin- propia existencia, en tanto que pone el acento sobre
cipios del siglo XIX. El primero en utilizarlo habra si- su vida individual, en particular sobre la historia de su
1

LA AUTOBIOGRAFA COMO GNERO

gneros vecinos, como la biografa, las memorias, el

diario ntimo, entre otros, de los que, sin embargo, es posible distinguirla sobre la base de determinados rasgos:[2]
De la biografa se diferencia por la identidad entre
el narrador y el protagonista del relato, que no se da
en la primera.
De las memorias se distingue por poner el acento
en la vida ntima del narrador, en el desarrollo de
su personalidad. Las memorias se caracterizan por
centrarse, ms bien, en los hechos externos de la vida.
Del diario ntimo o del epistolario la diferencia el
hecho de tratarse de un relato retrospectivo, construido a partir de la memoria del autor, con un lapso
de tiempo importante entre el tiempo de la escritura
y el de los hechos narrados, mientras que en el diario
o la carta la escritura es paralela a los hechos.

Autorretrato de Vincent van Gogh. El autorretrato es, en cierta

manera, el equivalente pictrico de la autobiografa escrita.

personalidad.[2] Lo que caracteriza a la autobiografa es

la identidad entre el autor, esto es, la persona que escribe
el libro; el narrador la persona que dice yo en el texto
y relata la historia; y el protagonista de esa narracin,
cuya vida, estados de nimo, emociones, evolucin personal, etc. Constituyen el asunto del relato. Generalmente,
la identicacin entre el narrador y el personaje del relato
se realiza mediante el uso del pronombre personal yo,
que identica al sujeto de la enunciacin (el narrador) con
el sujeto del enunciado (personaje). Por su parte, la identicacin entre el autor y el narrador slo se puede garantizar, en opinin de Lejeune, mediante la coincidencia
entre el nombre propio del autor que gura en la portada
del libro y el que el narrador se d a s mismo. Esta coincidencia es la que funda el llamado pacto autobiogrco,
un tipo de pacto de lectura conceptualizado por Lejeune.
El pacto autobiogrco es una suerte de contrato establecido entre autor y lector por el que tcitamente aquel
se compromete a contar la verdad sobre su vida, y ste, a
creer el relato ofrecido. Evidentemente, esto no implica
que todo lo que se cuente en una autobiografa sea cierto,
pero esto no impide que el pacto como tal exista, aunque
sea para infringirlo. Este pacto autobiogrco sera el que
diferenciara a una autobiografa de una novela con contenido autobiogrco, pues aunque en sta pueda darse el
caso de que todo lo atribuido a un personaje, con nombre
cticio, sean hechos verdaderamente ocurridos al autor cosa que slo podra comprobarse extratextualmente-, el
lector no establece con el texto el mismo tipo de relacin,
pues no exige que lo que lee sea verdad.[3]

De la novela autobiogrca o novela con forma autobiogrca (tambin llamada falsa autobiografa),
la distingue la identidad entre el autor material del
texto y el narrador, que se da en la autobiografa y no
en la novela autobiogrca, que es una obra de ccin que nge ser una autobiografa del protagonista, como por ejemplo David Coppereld de Charles
Dickens, o las novelas picarescas como el Lazarillo
de Tormes, Guzmn de Alfarache y otras.
En ocasiones, tanto la autobiografa propiamente dicha,
como los otros gneros vecinos, se consideran subgneros
dentro de un ms amplio gnero autobiogrco. Otros
autores, sin embargo, preeren considerar la autobiografa como un gnero distinto de las memorias, diarios,
epistolarios etc. y usan para referirse a todos el marbete escrituras del yo.
La autobiografa, por otra parte, es un gnero literario
que supone cierto grado de alegato autojusticativo, e incluso de propaganda religiosa o poltica (Comentarios a
la Guerra de las Galias y Comentarios a la Guerra Civil,
de Julio Csar; Mi lucha, de Adolf Hitler).

En el mundo antiguo es un gnero poco practicado.

Escribi una obra de sesgo autobiogrco el emperador romano Marco Aurelio (Meditaciones). Con el
Cristianismo, en parte gracias a su inclinacin espiritual e
introspectiva, naci el gnero de la autobiografa religiosa, cuyo primer caso fue el de san Agustn (Confesiones).
Este gnero adquiri gran auge durante el Renacimiento,
dado el antropocentrismo de la poca. En Espaa destacan las autobiografas santa Teresa de Jess (Libro
de la Vida) y san Ignacio de Loyola, y el subgnero
autobiografas de soldados espaoles, con guras como
Bernal Daz del Castillo y los posteriores Alonso de Contreras y Diego Duque de Estrada. En el Renacimiento
italiano aparece la autobiografa de muchos grandes, famosos, bailarines, poetas y buenos artistas, como la ViLa autobiografa est ntimamente relacionada con otros ta del orfebre y escultor Benvenuto Cellini, una de las

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3. Alonso de Contreras (1582-1641). Discurso de mi
vida
4. Teresa de Jess (1592-1641). Libro de la vida
5. Louis de Rouvroy, duque de Saint Simon (16751755). Memorias
6. Diego de Torres Villarroel (1694-1770). Vida
7. Jean-Jacques Rousseau (1712-1778). Confesiones
8. Giacomo Casanova (1725-1798). Historia de mi vida
9. Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832). Poesa
y verdad
10. Franois Ren de Chateaubriand (1768-1848). Memorias de ultratumba
11. Stendhal (Marie-Henry Beyle) (1783-1842). Vida
de Henry Brulard
Retrato de Jean-Jacques Rousseau por Allan Ramsay. Rousseau
es considerado el padre de la autobiografa moderna gracias a
sus Confesiones.

obras clsicas de la literatura de este pas. Ya en el siglo XVIII aparece la autobiografa del escritor castellano
Diego de Torres Villarroel y, casi al mismo tiempo, dos
de los ms inuyentes modelos del gnero en la modernidad: las Confesiones de Jean-Jacques Rousseau, modelo
para las autobiografas del Romanticismo del siglo XIX,
y las Memorias de Benjamn Franklin. Una autobiografa diere de una biografa en que en la primera el escritor narra su propia vida. Los bigrafos generalmente
recurren a una gran variedad de documentos y puntos de
vista, mientras que una autobiografa puede estar basada
completamente en la memoria del escritor. Aunque las
autobiografas no abundan, existen ejemplos de ellas de
gran valor literario.
El autor de una autobiografa describe de manera literaria su vida privada y los cambios que han ocurrido en
su personalidad y manera de ser. Se puede elaborar en
el momento que se desee, en ocasiones a peticin de alguien. Su escritura es, por lo regular, en prosa y en ella se
deben cuidar todos los detalles, pues el inters del texto
es literario por encima de otras consideraciones.

12. Jos Zorrilla (1817-1893). Recuerdos del tiempo viejo

13. Len Tolsti (1828-1910). Infancia, adolescencia y
juventud
14. Andr Gide (1869-1951). Diario
15. Gaziel (Agust Calvet Pascual, 1887-1964). Tots els
camins duen a Roma
16. Josep Maria de Sagarra (1894-1961). Memries
17. Josep Pla (1897-1981). El quadern gris
18. Csar Gonzlez Ruano (1903-1965). Mi medio siglo
se conesa a medias
19. Frank McCourt (19302009). Las cenizas de ngela. Lo es y El profesor.
20. Benjamin Franklin (17061790). Autobiografa
21. Thomas de Quincey (1785-1859). Confesiones de un
opifago ingls, Suspiria de profundis y Apuntes autobiogrcos.
22. Harriet Jacobs (1813-1897). Incidentes en la vida de
una muchacha esclava.
23. Robert Graves (1895-1985). Adis a todo eso. Una
autobiografa.

Autobiografas clsicas

Un canon de autobiografas clsicas podra ser el siguiente:

24. Carlos Castilla del Pino (1922-2009). Pretrito imperfecto y Casa del olivo.
25. Primo Levi (1919-1987). Si esto es un hombre.
26. Paul Bowles (1910-1999). Sin parar.

1. Agustn de Hipona (351-430). Confesiones

2. Benvenuto Cellini (1500-1571). Vida

27. Pablo Neruda (1904-1973). Coneso que he vivido:

Memorias y Para nacer he nacido.

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28. Ingmar Bergman (1918-2007). La linterna mgica.
29. Santiago Ramn y Cajal (1852-1934). Recuerdos de
mi vida.
30. Rafael Cansinos Assens (1882-1964). Memorias de
un literato.
31. Carlos Barral (1928-1989). Memorias.
32. Gabriel Garca Mrquez (1927-2014 ). Vivir para
contarla.
33. Charles Darwin (1809-1882). Autobiografa.
34. Rafael Alberti (1902-1999). La arboleda perdida.
35. Marjane Satrapi (1969- ) Perspolis.
36. Elas Canetti (1905-1994). La lengua absuelta, La
antorcha al odo, Juego de ojos, Fiesta bajo las bombas.
37. Enrique Tierno Galvn (1918-1986). Cabos sueltos.
38. Lorenzo da Ponte (1749-1838). Memorias.
39. Gertrude Stein (1874-1946). Autobiografa de Alice
Toklas.
40. Thomas Edward Lawrence (1888-1935). Los siete
pilares de la sabidura.
41. Silvio Pellico (1789-1854). Mis prisiones.
42. Jean-Paul Sartre (1905-1980). Las palabras.
43. Bertrand Russell (1872-1970). Autobiografa
44. Edward Gibbon (1737-1794). Memorias de mi vida
y escritos.
45. Alberto Insa (1885-1963), Memorias I, II y III
46. Eduardo Zamacois (1873-1971), Un hombre que se
va... Memorias
47. Felipe Sassone (1884-1959). La rueda de la Fortuna
48. Henri-Frdric Amiel (1821-1881). Diario ntimo
49. Simone de Beauvoir (1908-1986), Memorias de una
joven formal
50. Jos Luis de Vilallonga (1920-2007), Memorias no
autorizadas, I, II, III y IV.
51. Carlos Luis lvarez (1928-2006), Un periodista en
la Dictadura y Memorias prohibidas
52. John Dos Passos (1896-1970), Aos inolvidables.
53. Ernest Hemingway (1899-1961), Pars era una esta
54. Arturo Barea (1897-1957), La forja de un rebelde I,
II y III.
55. Helen Keller (1880-1968), La historia de mi vida
56. Malcolm X (1925-1965), La autobiografa de Malcolm X, con asistencia de Alex Haley.

REFERENCIAS

4 Referencias
[1] Puertas Moya, Francisco Ernesto (2003). Rasgos generales de la escritura autobiogrca (PDF). La escritura
autobiogrca en el n del siglo XIX: el ciclo novelstico
de Po Cid considerado como la autoccin de ngel Ganivet. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. pp. p. 39.
Consultado el 2 de febrero de 2009. Tesis doctoral del
autor.
[2] Lejeune, Philippe (1996). Le pacte autobiographique
(en francs). Pars: ditions du Seuil. p. 14. ISBN
9782020296960.
[3] Lejeune, Philippe (1996). Le pacte autobiographique
(en francs). Pars: ditions du Seuil. pp. 15-35. ISBN
9782020296960.

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

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Texto

Autobiografa Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Autobiograf%C3%ADa?oldid=94257254 Colaboradores: Pilaf, Lourdes Cardenal,

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