Edad Media: rdenes Mendicantes. Inquisicin.

INTRODUCCIN
Llegamos al mximo esplendor de la cultura forjada lentamente durante la Edad Media.
Despus de estos resplandores, comenzar el paulatino declive del medioevo.
Es el siglo del gran Papa Inocencio III que quiso llevar a cabo el ideal de una sociedad
poltico-religiosa medieval, en cuya cima estuviera la supremaca papal. Es un siglo en
que continan las cruzadas, y en que nacen las grandes rdenes mendicantes, como la de
san Francisco de Ass y la de santo Domingo de Guzmn. Es tambin el siglo que ve
aparecer la inquisicin, y admira las expediciones de Marco Polo por el lejano oriente,
hasta China. Es el siglo de las universidades y de las grandes lumbreras intelectuales,
como san Alberto Magno y su discpulo santo Toms de Aquino. Es el siglo del arte
gtico. Es el siglo de la Carta Magna o Constitucin, que limitaba los derechos absolutos
de los reyes. Interesante siglo!
La cristiandad no slo promovi el desarrollo de las ciencias sagradas, sino que dio vida a
la institucin destinada especficamente a desarrollar la ciencia y a difundir la cultura
superior: la universidad. Surgen por impulso de la Iglesia las universidades de Pars,
Oxford, Bolonia. Salamanca.
A partir del siglo XIII la evolucin de la sociedad medieval seal nuevos rumbos a las
preferencias populares. Exista ahora una poblacin urbana cada vez ms considerable y
en las ciudades se establecieron tambin las nuevas rdenes de religiosos mendicantes,
que pronto ejercieron un poderoso atractivo sobre los fieles.
I. SUCESOS
Que se me pegue la lengua al paladar, si no me acuerdo de ti, Jerusaln...!
Las cruzadas del siglo XIII presentan ya signos de decadencia.
*La cuarta (1202-1204) tena como fin devolver vida y fuerzas al agonizante reino franco, que se haba
establecido en Tierra Santa. Pero se desvi de sus verdaderos fines, y en vez de dirigirse a Palestina, los
cruzados penetraron en Bizancio (Constantinopla) en 1204 y depusieron al emperador Alejo V. Coronaron
a Belduino de Flandes e instauraron all un imperio latino que perdurara ms de medio siglo. Bizancio
qued as convertida en feudo papal, hasta 1260. Este hecho fue uno de los principales agravios, cometidos
por los cristianos occidentales a los cristianos ortodoxos de oriente
*En la quinta cruzada (1217-1221) Andrs II de Hungra obtuvo nicamente avances precarios. Esta
cruzada se dirigi a Siria y Egipto.
*La sexta cruzada (1228-1229) fue capitaneada por el emperador Federico II, emperador excomulgado
por el Papa. Mediante alianzas habilsimas, propias de su genio poltico, y sin recurrir a las acciones
blicas, instaur en Jerusaln una poltica de tolerancia religiosa. Un tratado con el sultn de Egipto puso

en manos de Federico Jerusaln, Beln, Nazaret y otros lugares, a cambio de territorios posedos por los
cristianos al norte de Siria. En marzo de 1229, Federico hizo su entrada solemne en Jerusaln, mientras el
patriarca latino lanzaba el entredicho sobre la ciudad. Jerusaln permaneci tan slo quince aos en manos
de los cristianos y en agosto de 1244 se p erdi definitivamente.
*Las dos ltimas cruzadas fueron empresas completamente francesas, organizadas por el santo rey Luis
IX.
*La sptima (1248-1254), dirigida contra Egipto, tena como fin recobrar nuevamente Jerusaln, cada en
poder turco en 1244. Los cristianos se haban replegado a unas cuantas fortificaciones, como san Juan de
Arce y Antioqua. Termin en un desastre. El rey y el ejrcito fueron hechos prisioneros y tuvieron que
pagar un cuantioso rescate por la libertad.
*La octava y la ltima cruzada (1270) fue llevada a cabo por el mismo rey san Luis, en respuesta al
llamado del papa Inocencio IV para contener el avance turco. Antes de partir hacia Jerusaln, se apoder
de Tnez, en el norte de frica. All muri, vctima de la disentera; y con l su ejrcito sufri tambin esa
terrible epidemia. No se har otro intento ms para reconquistar la Tierra Santa.
En Espaa hubo una cruzada contra los musulmanes, en la batalla de las Navas de Tolosa (1212), que
termin con la victoria de los europeos que auxiliaron al rey espaol Alfonso IX. Durante el resto del siglo
san Fernando III, Alfonso X el sabio, Alfonso el batallador y Jaime el conquistador, harn retroceder a los
moros hacia el sur de la pennsula ibrica.
Qu herejas azotaron a la Iglesia en este siglo?
Primero, los Valdenses. En Francia surgi la hereja de Pedro Valds, nacido en Lyon, que un buen da
abandon sus negocios y parti a predicar el evangelio, dando ejemplo de pobreza, austeridad y
desprendimiento y arrastrando compaeros de Suiza y Alemania. Atac las costumbres de los clrigos
relajados e invitaba a volver al cristianismo primitivo, pero no estuvo inmune de errores dogmticos en sus
predicaciones. Los perfectos entre los valdenses hacan los tres votos de pobreza, castidad y obediencia;
y los simples seglares se arrogaban el derecho de celebrar la eucarista. Slo admitan el bautismo, la
penitencia y la eucarista. El papa Lucio III los excomulg.
Continuaron los albigenses o ctaros. Eran ms peligrosos por su mayor difusin y por su ms franco
alejamiento de la fe catlica. Se llamaban albigenses por la ciudad de Albi; y ctaros o puros. No
reconocan una iglesia visible, rechazaban toda autoridad espiritual y temporal y no admitan ni la guerra
ni la pena de muerte. Slo tenan un sacramento, el bautismo del espritu, el consolamentum, que por lo
dems slo reciban los perfectos; los cuales quedaban obligados despus de su recepcin a llevar una
vida rigurosamente asctica. Los restantes slo reciban el consolamentum en la hora de la muerte. El Papa
Inocencio III invit al rey de Francia a una cruzada contra ellos, que desemboc en una horrible crueldad
por ambos bandos.
Hechos polticos importantes
Los nobles ingleses obligaron al rey Juan sin Tierra a firmar la Carta Magna o Constitucin que delimitaba
los derechos del rey, en contra de sus pretensiones absolutistas.
En el reinado de su sucesor, Enrique III, fue instituida la cmara de los comunes o parlamento. Ambos
ejemplos fueron, muchos siglos despus, copiados por un gran nmero de pases.
Otomn, el turco, fund el imperio llamado otomano en 1259, y con ello motiv en gran parte el surgir de
las cruzadas que hemos sealado. Dicho imperio constituir un peligro constante para Europa hasta la
batalla de Lepanto del ao 1572, en que fueron vencidos los otomanos por la escuadra cristiana, gracias a

la intercesin de la Virgen Mara Auxiliadora 88.

II. RESPUESTA DE LA IGLESIA
De nuevo, luces y sombras...
En el siglo XIII la Iglesia medieval haba llegado a su edad de oro. Pero como la naturaleza es dbil, al
hombre le resulta difcil mantenerse en las cimas y comete flaquezas. A fines del siglo XIII aparecen
sntomas de decadencia. Ni el sacerdote concubinario, ni el monje aburguesado, ni el obispo poltico y
feudal haban desaparecido por completo en este tiempo. La preparacin del clero parroquial y su
formacin espiritual era muy deficiente. La eleccin para cargos o beneficios obispos y abadas- que
haba mejorado tras la intervencin de Gregorio VII, en la actualidad haba descendido a niveles
lamentables.
Por estos tiempos los papas, que eran los obispos de Roma y estaban obligados a cuidar su grey, poco
tiempo residan en la misma Roma. Segn la costumbre de esa poca, elegan al papa en el mismo lugar
donde haba fallecido su antecesor. Muchos pontfices fueron elegidos fuera de Roma, y luego retrasaban
su viaje a Roma para atenderla como pastores.
Pero tambin hubo hechos muy positivos en la Iglesia de este siglo.
La Iglesia apoy las cruzadas y conden las herejas. Para ello convoc varios concilios.
El IV Concilio de Letrn, convocado por Inocencio III en 1215, conden a los valdenses y a los albigenses.
Reprob la venta de reliquias, orden la confesin y comunin anual, estimul las cruzadas, y legisl
sobre la disciplina sacerdotal.
El Concilio de Lyon de 1245 hizo un triste balance del estado espiritual de la cristiandad y seal sus
principales llagas: relajacin de los clrigos, peligro de Jerusaln y Bizancio por las amenazas de los
turcos, inminencia de la invasin de los mongoles en Europa, y sobre todo las guerras de Federico II, rey
de Francia, al que el concilio tuvo que excomulgar.
El II concilio de Lyon, en 1274, volvi a hacer un llamamiento a los prncipes cristianos para acudir en
auxilio de Tierra Santa. Asimismo busc la unin con la iglesia bizantina y dict medidas para reformar las
costumbres eclesisticas. Con el fin de evitar ms intromisiones civiles en la eleccin de los sumos
pontfices, el concilio orden que los cardenales escogieran al sucesor del papa difunto. La reunin de los
cardenales para la eleccin del papa desde entonces se llama cnclave.