27 de diciembre

SAN JUAN, apstol y evangelista

(siglos VI-VII)
I. Nota histrico. litrgica
La fiesta del apstol Juan ya es mencionada el 27 de diciembre (junto con la de su
hermano Santiago el Mayor) en el calendario de Acomeda (siglo IV), en el breviario
siraco, en el calendario de Cartago y tambin en los calendarios orientales (en
Palestina, en el siglo VI, el 29 de diciembre; entre los armenios, el 28). San Gregorio
Niseno, en la oracin fnebre de su hermano Basilio, menciona entre las fiestas de
navidad y la circuncisin a estos santos en el siguiente orden: Esteban, Pedro (luego
celebrado en junio, con Pablo), Juan y Pablo. En los calendarios occidentales de los
siglos VI-VII ya se encuentra la fiesta; en Roma, en el siglo VI, el sacramentario
veronense le consagra dos formularios.
Segn las noticias bblicas, Juan, hijo de Zebedeo, pescador de Betsaida (Mc
1,20), y de Salom (una de las mujeres que estuvieron al servicio de Jess; cf Mc
15,40; Mt 27,56), fue quiz zelota; y de discpulo del Bautista (Jn 1,39), que haba
sealado como "cordero de Dios", pas al seguimiento de Jess (hermano de Pedro),
hasta convertirse en uno de preferidos. Es ms: fue partcipe de los secretos ntimos,
por haber recostado su cabeza en el pecho de Jess (de ah el sobrenombre griego
Epistethios, que est sobre pecho, Jn 13,23) y haber participado en los episodios ms
resurreccin de la hija de Jairo, la transfigura agona del Getsemani (Mc 5,37; 9,2;
14,33) y la crucifixin 9,26). Particip en el concilio de Jerusaln (Gl 2,9); y de los
apstoles, segn He 1,13, viene inmediatamente de Pedro; mientras que en Marcos es
citado en tercer en cuarto en Mateo y Lucas. Junto con Pedro fue a Samara (He 8,14);
estaba asimismo con El cuando he curado el cojo en la puerta del templo (He 3,1-3).
Pablo lo nombra como "columna de la Iglesia" (Gil 2,9). Segn otras fuentes, que no
soq todas legendarias, vivid primero en Antio despus en Efeso, donde se venera su
rumba; posteriormente habda ido a Roma, donde fue inmerso en aceite hirviendo,
cerca de la Puerta Latina (por eso se celebra la fiesta del 6 de mayo para la dedicacin
de la iglesia, ya mencionada hacia el alto 780); por fin habda sido deportado a
Patmos, donde tuvo las visiones del Apocalipsis, y morida en tiempo de
Trajano, a finales del siglo I.
Adems del evangelio (que tal vez fuera redactado por un alumno suyo que lo indica
como "el discpulo que Jess amaba"), se le atribuyen el Apocalipsis y las tres cartas.
Papias, obispo de Hierhpolis (Frigia), parece distinguir dos Juanes en
Efeso a principios del siglo II: el apstol y Juan el presbtero, que tal vez fuera
ordenado obispo por el ap6stol. En la representacin iconogrfica, la copa que Juan
tiene en la mano seria aquella que, segn la leyenda, le habra dado, como veneno
para beber el sacerdote pagano Aristodemo en feso. San Ireneo, hacia el 175,
escribe: "Juan, el discpulo del Seor, el mismo que descans sobre su pycho, public
tambin el evangelio cuando se encontraba en feso" (AH III, I, I). Segn la leyenda,
el "hijo del trueno" (Mc 3,17), mientras estaba en feso, habra
derribado el edificio de los bafios cuando se enter de que haba venido tambin el
hereje gnstico Cerinto: "Partamos", grit, y los bafios se derrumbaron sobre el
enemigo de la verdad. Asimismo, como un buen pastor, habra seguido a un cristiano
que se haba desviado convirtindose en jefe de bandole-ros, y lo habda reconducido a
la fe. Y ya muy anciano, habda
repetido constantemente las mismas palabras: "Es el mandamiento del Selior. Si se le practica, basta".
e
2. Mensaje y actualidad

Los textos litrgicos de la misa nos presentan un retrato de Juan con varios
formularios, de los cuales la antfona de entrada In medio Ecclesiae era propia de su
fiesta antes de ser atribuida a los doctores de la Iglesia.
a) La nueva colecta tomada de los sacramentarios romanos antiguos, invoca a
Dios, "que nos ha revelado por medio del apstol san Juan el misterio de su Palabra
hecha carne". Es el tema central de la encarnacin, proclamado por el cuarto
evangelio y por el prlogo de la primera carta de Juan (el prologo del evangelio es la
primera lectura de la misa), y que se convierte en el mensaje de una experiencia
directa inspirada en las profundidades trinitarias. El Verbo de la vida se ha hecho
visible; por eso podemos pedir en la intercesin "llegar a comprender y a amar de
corazn lo que tu ap6stol nos dio a conocer". Juan "se recost sobre el pecho del
Seor" (cf antfona de entrada, tercera antfona del oficio de lectura), "especulando
con el arcano Verbo del Padre" (cf segunda y tercera estrofas del himno en el oficio de
lectura de san Pedro Damin); "el corazn sac de la plenitud del pecho lo que ahora
sacia nuestra sed".
b) Por eso tambin nosotros, segn la oracin sobre las ofrendas, podemos flegar
"a participar plenamente en el misteno de tu Palabra eterna", "que fue para san Juan
fuente de revelacin". La fuerza del amor, que hace de este discpulo el telogo de la
caridad, porque atesta la propuesta de Jess (Jn 13,1) como un estilo de vida, no es un
sentimiento mstico, sino una conquista llevada hasta la donacin sacrificial. Las
pginas del discurso de despedida en la ltima cena comentan este anuncio del amor
como fuerza capaz de convertir al mundo.
c) En la oracin despus de la comunin se ruega "que la Palabra hecha carne de
que nos habl san Juan, tu evangelista, habite siempre entre nosotros por esta
eucarista que hemos celebrado". El mstico y dulce Juan, que es llamado "hijo del
trueno" por su carcter apasionado y casi violento (cf Mc 9,38; Lc 9,54; Mc 10,35-40),
no es un contemplativo que se aparte de la realidad, porque, leyendo el suceso trgico
de la cruz como momento supremo de victoria, sabe unificar la concrecin tangible
del misterio de la encarnacin del Verbo con el anonadamiento doloroso de la cruz
hasta transformarlo en gloria. El himno de laudes (siglo Xvnl) expresa esta verdad en
la cuarta estrofa: "Tb, elevado a las alias sublimidades, contemplas los arcanos
celestes, percibes los misterios del cordero y de la Iglesia". Las antfonas de los laudes
recuerdan tres aspectos de la
vida de este apstol: ante todo fue elegido por el Seor por ser virgen, y por ello fue el
preferido entre los dems apstoles primera antfona); luego, como destinatario de la
entrega de la Virgen a El como virgen por parte de Cristo en la cruz (segunda
antfona); por fin, como aquel que reconoce a Jess en el lago Tiberiades, diciendo:
"Es el Seor" (tercera antfona).
La actualidad de esta fiesta nos la brinda la lectura de San Agustn en el oficio:
"Ellos (los apstoles) vieron al mismo Seor presente en la carne, oyeron las palabras
de su boca y lo han anunciado a nosotros. Por tanto, nosotros hemos odo, pero no
hemos visto... Aqullos vieron, nosotros no; y, sin embargo, estamos en comunin,
pues poseemos una misma fe... La alegra completa es la que se encuentra en la
misma comunin, la misma caridad, la misma unidad".