David Hume

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David Hume

David Hume, retratado por Allan Ramsay (1713-1784) em 1766. Edimburgo, Scottish National
Portrait Gallery

Nascimento

8 de Maio de 1711
Edimburgo, Esccia

Falecimento

25 de Agosto de 1776
Edimburgo, Esccia

Magnum opus

Tratado da Natureza Humana

Escola/tradio Iluminismo, empirismo

Principais
interesses
Idias notveis

Influncias
Influenciados

Teoria do conhecimento, Epistemologia, tica,

Esttica, Teologia, Poltica, Histria, Economia
Ceticismo radical, o problema da induo,utilitarismo
moral,refutao do princpio de causalidade e do
livre-arbtrio
Ccero, Virglio, Horcio, John Milton, Berkeley,
John Locke
Kant, James Madison, Adam Smith, Augusto Comte,
Karl Popper, Bertrand Russel, Wittgenstein,
Positivismo Lgico, Filosofia analtica

David Hume (Edimburgo, 7 de Maio de 1711 Edimburgo, 25 de Agosto de 1776) foi

um filsofo e historiador escocs. Foi, juntamente com Adam Smith e Thomas Reid, entre
outros, uma das figuras mais importantes do chamado iluminismo escocs. visto por
vezes como o terceiro e o mais radical dos chamados empiristas britnicos, depois de John
Locke e George Berkeley. O destaque dado ao trio Hume, Locke, e Berkeley, apesar de
tradicional, desvaloriza a influncia de vrios escritores francfonos tais como Pierre Bayle
e Nicolas Malebranche e de outras figuras intelectuais de lngua inglesa como Isaac
Newton, Samuel Clarke, Francis Hutcheson, e Joseph Butler. A influente filosofia de Hume
famosa pelo seu profundo cepticismo, apesar de muitos especialistas preferirem destacar a
sua componente naturalista. O estudo da sua obra tem oscilado entre aqueles que colocam

nfase no lado cepticista (tais como Reid, Greene, e os positivistas lgicos) e aqueles que
enfatizam o lado naturalista (como Kemp Smith, Stroud, e Galen Strawson). Mas
independente disso um dos maiores filsofos ingleses do sculo XX, Bertrand Russell ainda
pode dizer de Hume que ele foi o maior filsofo britnico que j existiu, o que demonstra
claramente a importncia da obra do escritor escocs. No se sabe, se David Hume possua
alguma crena, para alguns ele era ateu, e para outros agnostico. Politicamente era um
liberal do partido Whig, favorvel unio entre a Esccia e a Inglaterra de 1707. Sua lngua
materna era o escocs (scots), falava ingls com um forte sotaque, contudo, escrevia
exemplarmente nesta. Foi um dos ilustres membros da Select Society de Edimburgo.
Seguindo atentamente os acontecimentos nas colnias americanas, tomou partido pela
independncia americana. Em 1775 ele disse a Benjamin Franklin: "eu sou um americano
nos meus princpios".

ndice
[esconder]
1 Biografia
2 Cronologia
3 O legado de Hume
o 3.1 O problema da causalidade
o 3.2 O problema da induo
o 3.3 A Teoria Empacotada do Eu
o 3.4 A razo prtica: Instrumentalismo e Niilismo
o 3.5 Anti-realismo moral e motivao
o 3.6 Livre-arbtrio vs. indeterminismo
o 3.7 Razo e sentimento
o 3.8 O problema do ser - dever ser
o 3.9 Utilitarismo
o 3.10 O problema dos milagres
o 3.11 O argumento teleolgico
4 Sociologia da Religio de Hume
o 4.1 Teoria da Oscilao
4.1.1 Do politesmo para o monotesmo
4.1.2 Do monotesmo para o politesmo
4.1.3 Novamente de regresso ao monotesmo
5 Influncia de Hume na constituio estadunidense
6 Obra
7 Ver tambm

8 Ligaes externas

[editar] Biografia
Hume nasceu em Edimburgo e frequentou a universidade local. Inicialmente, pensou em
seguir a carreira jurdica mas, em suas palavras, chegou a uma "averso intransponvel a

tudo, exceto ao caminho da filosofia e a aprendizagem em geral". Sua me, que enviuvara
quando David era criana, ficou assustada com a deciso, mas Lord Kames, um familiar e
protetor de Hume, tranquilizou-a.
Dedicou-se aos estudos, como auto-didata, na Frana, onde completou a sua obra-prima,
Tratado da Natureza Humana, com apenas 26 anos. Apesar de muitos acadmicos
considerarem hoje o Tratado sua maior obra e um dos livros mais importantes da histria
da filosofia, o pblico ingls no se entusiasmou imediatamente. Hume tinha esperado um
ataque publicao e preparava uma defesa apaixonada. Para sua surpresa, a publicao do
livro passou despercebida, e sobre esta falta de reao do pblico, em 1739, escreveu: "saiu
da editora morto nascena".
Aps ter concludo que o problema do Tratado era o estilo e no o contedo, ele encurtou o
texto e deu-lhe um estilo mais ligeiro, renovou algum do material para consumo mais
popular: esforo que deu existncia ao Investigao Sobre o Entendimento Humano.
Tambm no foi muito bem sucedido com o pblico, embora melhor do que ocorrera com o
Tratado. Foi a leitura desta Investigao que teria feito Immanuel Kant - ento um
desconhecido professor universitrio em Knigsberg, j de idade avanada e sem qualquer
obra relevante - afirmar que o fez acordar do seu "sono dogmtico".
Em 1744 foram recusadas a Hume as cadeiras nas Universidades de Edimburgo e Glasgow,
provavelmente devido a acusaes de atesmo e oposio de um dos seus principais
crticos, Thomas Reid.
Aps estes insucessos, Hume trabalhou como curador de um doente psiquitrico e
posteriormente como secretrio de um General.
No entanto, para alm dos seus trabalhos no mbito da filosofia, Hume ascendeu fama
literria como ensasta e historiador, com o seu clebre Histria da Inglaterra.
Hume viveu a ltima dcada da sua vida em Edimburgo, no novo aldeamento de New
Town.

[editar] Cronologia

Nasceu na Esccia dia 7 de maio de 1711.

Em 1714 David Hume perdeu seu pai.
Em 1722, com 11 anos, entrou na Universidade de Edimburgo.
Em 1726, por volta dos 15 anos, decidiu aprimorar, lendo livros clssicos, seus
conhecimentos por conta prpria.
Entre 1729 e 1734 sofreu um srio esgotamento nervoso
Em 1734, viajou para o interior da Frana para complementar sua educao.
Em 1737, Hume retornou a Esccia para juntar-se me e ao irmo na antiga
propriedade rural da famlia.
1739 - 1740 publicou em duas etapas o "Tratado da Natureza Humana".

Em 1741 - 1742 publicou em Edimburgo seus dois volumes do "Ensaios Morais,

Polticos e Literrios"
Em 1744, Hume tornou-se candidato ctedra de Filosofia Moral na Universidade
de Edimburgo, mas no conseguiu.
Em 1746, recebeu um convite do General James St. Clair para assessor-lo como
secretrio em uma expedio contra o Canad. Hume aceitou.
1748 - publicou "Investigao sobre o Entendimento Humano"
1748 - 1749 Hume vestiu o uniforme de oficial, assessorado o general em sua
embaixada militar as cortes de Viena e Turim.
1749 - Hume retornou a Esccia e morou dois anos na casa de seu irmo(sua me
havia falecido)
1751 - publicou "Investigao sobre os Princpios da Moral"
1752 -Hume foi feito conservador da biblioteca dos Advogados de Edimburgo
1754 - 1795 publicou em seis volumes "A histria de Inglaterra"
1757 - publicou "Histria Natural da Religio"
1761 - Roma colocou todos os seus escritos no Index, a lista dos livros proibidos na
Igreja Catlica Romana
1763 - recebeu convite do conde de Hertford, como secretrio da Embaixada. Hume
tornou-se amigo do conde de Hertford e de seu irmo o General ConWay
1765 - atuou como encarregado de negcios da embaixada de Paris por quatro
meses.
1766 - Hume ofereceu a Jean-Jacques Rousseau (filsofo francs) refgio na
Inglaterra
1766 - Rousseau, com suas alucinaes, suspeitou de conspirao, e retornou a
Frana, espalhando um relatrio de m f de Hume.
1767 - recebeu de Mr. Conway, irmo de Lord Hertfor, o convite para importante
cargo pblico. Deixou novamente Edimburgo
1767 - 1768 - serviu em Londres como Subsecretrio de Estado para a regio Norte.
1769 - retornou a Esccia dizendo cansado da vida pblica e tambm da Inglaterra.
Se estabeleceu novamente em Edimburgo.
1776 - escreveu sua autobigrafia, data de 18 de abril de 1776, mas j se encontrava
doente desde o ano anterior.
1776 - David Hume morreu em Edimburgo em 25 de agosto, com 65 anos, e foi
enterrado em Waterloo Place.
1777 - foi lanada sua autobiografia, "Vida de David Hume escrita por ele mesmo",
cujo ttulo original My Own Life (Minha Prpria Vida).

[editar] O legado de Hume

David Hume, Edinburgh

O pensamento de Hume possui ainda relevncia extraordinria na filosofia atual, com
imensa influncia. Eis algumas das suas principais contribuies para a filosofia:

[editar] O problema da causalidade

Quando um evento provoca um outro evento, a maioria das pessoas pensa que estamos
conscientes de uma conexo entre os dois que faz com que o segundo siga o primeiro.
Hume questionou esta crena, notando que se bvio que nos apercebemos de dois
eventos, no temos necessariamente de aperceber uma conexo entre os dois. E como
havemos ns de nos aperceber desta misteriosa conexo seno atravs da nossa percepo ?
Hume negou que possamos fazer qualquer idia de causalidade que no atravs do
seguinte: Quando vemos que dois eventos sempre ocorrem conjuntamente, tendemos a criar
uma expectativa de que quando o primeiro ocorre, o segundo seguir.
Esta conjuno constante e a expectativa dela so tudo o que podemos saber da
causalidade, e tudo o que a nossa ideia de causalidade pode inferir. Uma tal
conceptualizao rouba causalidade a sua fora e alguns Humeanos posteriores, como
Bertrand Russell, desmentiram a noo de causalidade no geral como algo de parecido com
a superstio.
Mas isto uma violao do senso-comum. O problema da causalidade: O que justifica a
nossa crena numa conexo causal? Que tipo de conexo podemos perceber? um
problema que no tem soluo unnime. A perspectiva de Hume parece ser que ns temos
uma crena na causalidade semelhante a um instinto, que se baseia no desenvolvimento dos

hbitos na nossa mente. Uma crena que no pode ser eliminada mas que tambm no pode
ser provada verdadeira por nenhum argumento, dedutivo ou indutivo, tal como na questo
da nossa crena na realidade do mundo exterior.

[editar] O problema da induo

Todos ns cremos que o passado um guia confivel para o futuro. Por exemplo: as leis da
fsica descrevem como as rbitas celestes funcionam para a descrio do comportamento
planetrio at aos dias de hoje. Desse modo presumimos que vo funcionar para a descrio
no futuro tambm. Mas como podemos justificar esta presuno, o princpio da induo?
Hume sugeriu duas justificaes possveis e rejeitou ambas. A primeira justificativa
avanada por Hume que por razes de necessidade lgica, o futuro tem de ser semelhante
ao passado. Porm, Hume nota que podemos conceber um mundo errtico e catico onde o
futuro no tem nada que ver com o passado ou ento, mais submissamente, um mundo tal
como o nosso at ao presente, at que certo ponto as coisas mudam completamente.
A segunda justificao, mais modestamente, apela apenas para a segurana passada da
induo: sempre funcionou assim, por isso provvel que continue a funcionar. No entanto,
como Hume lembrou, esta justificao apenas usa um raciocnio circular, justificando a
induo por um apelo que requer a induo para ter efeito.
O problema da induo ainda permanece. A viso de Hume parece ser que ns (como
outros animais) temos uma crena instintiva que o nosso futuro ser semelhante ao passado,
com base no desenvolvimento de hbitos do nosso sistema nervoso. Uma crena que no
podemos eliminar mas que no podemos provar ser verdadeira por qualquer tipo de
argumento, dedutivo ou indutivo, tal como o caso com respeito nossa crena na
realidade do mundo exterior.
Para trabalho contemporneo relevante, ver a compilao de Richard Swinburne: "The
Justification of Induction".

[editar] A Teoria Empacotada do Eu

(The Bundle Theory of the Self)
Costumamos pensar que somos a mesma pessoa que ramos 5 anos atrs. Apesar de termos
mudado em muitos aspectos, a mesma pessoa est presente tal como estava presente no
passado. Podemos comear a pensar sobre os aspectos que se podem alterar sem que o
prprio (indivduo) subjacente mude. Hume, no entanto, nega que exista uma distino
entre os vrios aspectos de uma pessoa e o indivduo misterioso que supostamente
transporta todas estas caractersticas.
Porque no fundo, como Hume afirma, quando se comea a introspeco, notamos um grupo
de pensamentos e sentimentos e percepes e tudo isso, mas nunca nos apercebemos de
uma substncia qual possamos chamar "o Eu". Por isso, tanto quanto podemos dizer,

conclui Hume, no h nada relativamente ao Eu que esteja acima de um grande pacote de

percepes transitrias. De notar que, na perspectiva de Hume, no h nada ao qual estas
percepes pertencem. Pelo contrrio, Hume compara a alma ao povo de uma nao
(commonwealth), que retm a sua identidade no em virtude de uma substncia bsica
permanente, mas que composto de muitos elementos relacionados mas em permanente
mutao. A questo da identidade pessoal torna-se assim uma questo de caracterizar a
coeso frouxa da experincia pessoal vivida. (Notar que no Appendix do tratado, Hume diz
misteriosamente que ele estava insatisfeito com o seu julgamento do Eu, sem no entanto ter
regressado a esta questo.
Para trabalho contemporneo relevante, ver "Reasons and Persons", de Derek Parfit.

[editar] A razo prtica: Instrumentalismo e Niilismo

A maioria de ns pensa que certos comportamentos so mais razoveis do que outros.
Parece haver qualquer coisa de abstruso em, por exemplo, comer uma folha de alumnio.
Mas Hume negou que a razo tivesse algum papel importante em motivar ou desencorajar o
comportamento. No fundo, a razo apenas uma espcie de calculador de conceitos e
experincia. O que no fundo importa, diz Hume, como nos sentimos em relao a esse
comportamento. O seu trabalho gerou a doutrina do instrumentalismo, que declara que uma
ao razovel se e somente se ela serve os objetivos e desejos do agente, quaisquer que
estes sejam. A razo pode entrar neste esquema apenas como um servo, informando o
agente de fatos teis relativos s aes que servem aos seus objetivos e desejos, mas nunca
condescendendo a dizer ao agente quais objetivos e desejos ele dever ter.
Assim, se voc quiser comer uma folha de alumnio, a razo lhe dir onde encontrar uma
folha de alumnio, e no haver nada de irracional em a comer ou em o desejar. O
instrumentalismo passar a ser uma viso ortodoxa da razo prtica em economia, teoria
das escolhas racionais e algumas outras cincias sociais. Mas alguns comentadores
argumentam que Hume foi mais alm do niilismo, e disse que no h nada de irracional em
deliberadamente frustrar os seus prprios objetivos e desejos ("eu quero comer folha de
alumnio, por isso deixa-me selar a minha boca"). Tal comportamento seria altamente
irregular, tirando qualquer papel razo, mas no seria contrrio razo, que impotente
em fazer julgamentos neste domnio.
Para trabalho contemporneo relevante, ver "The Authority of Reason" de Jean Hampton e
"Rational Choice and Moral Agency" de David Schmidtz.

[editar] Anti-realismo moral e motivao

No seu ataque ao papel da razo no julgamento do comportamento, Hume argumentou que
o comportamento imoral no imoral por ser contra a razo. Ele primeiro defendeu que as
crenas morais esto intrinsicamente motivantes: se voc acredita que matar errado, voc
estar motivado "ipso facto" a no matar e em criticar a matana (internalismo moral). Ele
lembra-nos de seguida que a razo por si s no motiva ningum: a razo descobre os
factos e a lgica, mas ela depende dos nossos desejos e preferncias quanto percepo

daquelas verdades e se isso nos motiva. Consequentemente, a razo por si no produz

crenas morais. Hume props que a moralidade depende ultimamente do sentimento, sendo
o papel da razo apenas o de preparar o caminho para os nossos sensveis julgamentos por
anlise da matria moral em questo.
Este argumento contra os fundamentos da moralidade na razo hoje um dos argumentos
pertencentes ao arsenal do anti-realismo moral; o filsofo Humeano John Mackie
argumentou que para os factos morais serem factos reais sobre o mundo e ao mesmo tempo,
intrinsicamente motivantes, eles teriam de ser factos muito estranhos. Temos pois todos os
motivos para desacredit-los.
Para trabalho contemporneo relevante, ver: Inventing Right and Wrong, de J.L. Mackie;
"Hume's Moral Theory", de Mackie; "Moral Realism and the Foundation of Ethics" de
David Brink e "The Moral Problem" de Michael Smith.Viva a Ganza.

[editar] Livre-arbtrio vs. indeterminismo

(Free Will vs. Indeterminism)
Todos ns j notamos o aparente conflito entre o livre-arbtrio e o determinismo: se as
nossas aces foram determinadas h milhes de anos, como poder ser que elas dependam
de ns? Mas Hume notou um outro conflito, que torna o problema da livre vontade num
denso dilema: a livre-vontade incompatvel com o indeterminismo. Imagine que as suas
aces no so determinadas pelos eventos precedentes. Nesse caso, as suas aces sero
completamente aleatrias. Em adio, e muito importante para Hume, as aes no so
determinadas pelo seu carcter, as suas preferncias, os seus valores, etc. Como que
algum pode ser sido por responsvel pelo seu carcter? A livre-vontade parece requerer o
determinismo, porque seno o agente e a aco no estariam conectados do modo
necessrio por aces livremente escolhidas.
Sendo assim, quase todos ns acreditamos no livre-arbtrio, a livre vontade parece
inconsistente com o determinismo, mas a livre-vontade parece requerer o determinismo.
Na viso de Hume, o comportamento humano, como tudo o mais, causado (causal). Por
isso mesmo, se tomamos as pessoas como responsveis pelas seus atos, devemos focar a
recompensa ou a punio de forma a que eles faam aquilo que moralmente desejvel e
evitem aquilo que moralmente repreensvel.

[editar] Razo e sentimento

Segundo Hume, a razo no antagnica aos sentimentos do qual as duas so intimamente
ligadas por assoiaes.De tal maneira que a primeira ligados por assoiaes de causa e
efeito s se tomam sentido quanto estes ligado pelas paixes.

[editar] O problema do ser - dever ser

(The Is-Ought Problem)

Hume notou que muitos escritores falam do que deve ser, na base de enunciados acerca do
que . Mas parece haver uma grande diferena entre enunciados descritivos (o que ) e
enunciados prescritivos (o que deveria ser). Hume apela aos escritores que tomem muito
cuidado na mudana do enunciado de um estado para o outro. Nunca sem se dar uma
explicao de como o enunciado- "deve ser" suposto seguir ao enunciado- "". Mas como
exactamente que se pode derivar o "deve" de um "" ? Essa questo, colocada num
pequeno pargrafo de Hume, tornou-se uma das questes centrais da teoria da tica e
costuma ser atribuda a Hume a opinio de que tal derivao impossvel. (Outros
interpretam Hume como dizendo que no se pode ir de uma constatao factual a um
enunciado tico, mas que se o pode fazer sem atender natureza humana, isto , sem
prestar ateno aos sentimentos humanos).
G.E: Moore defendeu uma posio similar com a seu "argumento da questo aberta", que
pretendia refutar qualquer identificao de propriedades morais com propriedades naturais:
a chamada "falcia naturalista". Qualquer terico tico que pretender dar moralidade um
fundamento objectivo em aspectos mais mundanos da vida real est a lutar por uma causa
controversa, no mnimo.

[editar] Utilitarismo
Foi provavelmente Hume quem, juntamente com os seus colegas do Iluminismo escocs,
avanou pela primeira vez a ideia de que a explicao dos princpios morais dever ser
procurada na utilidade que eles tendem a promover. O papel de Hume no dever ser
descrito com exagero, claro; foi o seu compatriota Francis Hutcheson que cunhou o slogan
utilitarista "a maior felicidade para o maior nmero". Mas foi atravs da leitura do
"Tratado" de Hume que Jeremy Bentham sentiu pela primeira vez a fora do sistema
utilitrio: ele "sentiu como se escamas tivessem cado dos seus olhos". No entanto, o
"proto-utilitarismo" de Hume muito peculiar, da nossa perspectiva. Ele no pensa que a
agregao de unidades cardinais de utilidade ser a frmula para atingir a verdade moral.
Pelo contrrio, Hume era um sentimentalista moral e, como tal, achava que princpios
morais no podem ser justificados intelectualmente. Alguns princpios simplesmente sonos apelativos e outros no o so. E a razo porque princpios utilitaristas da moral so
apelativos que eles promovem os nossos interesses e os dos nossos companheiros com os
quais simpatizamos.
Os humanos so pouco flexveis a aprovar coisas que ajudam a sociedade-utilidade pblica.
Hume usou este dado para explicar como ele avaliava um vasto campo de fenmenos,
desde instituies sociais e polticas governamentais at traos de carcter e talentos..

[editar] O problema dos milagres

Uma forma de apoiar a religio por apelo a milagres. Mas Hume argumentou que no
mnimo, os milagres no poderiam conferir muito apoio religio. H vrios argumentos

sugeridos pelo ensaio de Hume, todos eles volta do seu conceito de milagre:
nomeadamente a violao por Deus das leis da Natureza. Um argumento o de que
impossvel violar as leis da Natureza. Outro argumento afirma que o testemunho humano
nunca poderia ser suficientemente fivel para contra-ordenar a evidncia que temos das leis
da Natureza. Outro argumento, menos irredutvel, mais defensvel, que devido forte
evidncia que temos das leis da natureza, qualquer pretenso de milagre est sobre presso
desde o incio e precisa de provas fortes para derrotar as nossas expectativas iniciais. Este
ponto tem sido aplicado sobretudo na questo da ressurreio de Jesus, onde Hume sem
dvida perguntaria "o que que mais provvel ? que um homem se erga dos mortos ou
que este testemunho esteja incorrecto de uma forma ou de outra ?". Ou mais suavemente,
"o que mais provvel ? que o Uri Geller pode realmente fazer dobrar colheres com a sua
mente ou que isso seja algum tipo de truque ?". Este argumento a base do movimento
cptico e um assunto fundamental aos histricos da religio.
Para uma anlise crtica e tcnica (Bayesiana) de Hume, ver "Hume's Abject Failure" de
John Earman o ttulo sugestivo

[editar] O argumento teleolgico

Um dos argumentos mais antigos e populares para a existncia de Deus o argumento
teleolgico - que toda a ordem e "objectivo" do mundo evidencia uma origem divina. Hume
usou o criticismo clssico do argumento teleolgico, e apesar do assunto estar longe de
estar esgotado, muitos esto convencidos de que Hume resolveu a questo definitivamente.
Aqui alguns dos seus pontos:
1. Para o argumento teleolgico funcionar, seria necessrio que s nos pudessemos
aperceber de ordem quando essa ordem resulta do desgnio (criao). Mas ns
vemos "ordem" constantemente, resultante de processos presumivelmente sem
conscincia, como a gerao e a vegetao. O desgnio (criao) diz apenas respeito
a uma pequena parte da nossa experincia de "ordem" e "objectivo".
2. O argumento do desgnio, mesmo que funcionasse, no poderia suportar uma
robusta f em Deus. Tudo o que se pode esperar a concluso de que a
configurao do universo o resultado de algum agente (ou agentes) moralmente
ambguo, possivelmente no inteligente, cujos mtodos possuam alguma
semelhana com a criao humana.
3. Pelos prprios princpios do argumento teleolgico, a ordem mental de Deus e a
funcionalidade necessitam de explicao. Seno, podemos considerar a ordem do
universo, etc, inexplicada.
4. Muitas vezes, o que parece ser objectivo, onde parece que o objecto X tem o
aspecto A por forma a assegurar o fim F, melhor explicado pelo processo da
filtragem: ou seja, o objecto X no existiria se no possuisse o aspecto A, e o fim F
apenas interessante para ns. Uma projeco humana de objectivos na natureza.
Esta explicao mecnica da teleologia antecipou a seleco natural, e de se
observar que um sculo antes de Darwin.

Para trabalho contemporneo relevante, ver "Hume's Philosophy of Religion" de J.C.A.

Gaskin e "The Existence of God" de Richard Swinburne. Para uma perspectiva de um
filsofo da biologia, ver "Philosophy of Biology" de Elliot Sober.

[editar] Sociologia da Religio de Hume

David Hume ficou conhecido sobretudo pelas contribuies na filosofia. Mas no menos
dignas de destaque so as observaes na anlise da religio. Pode falar-se de ideias
pioneiras para a sociologia da religio, que ficam patentes na obra de 1757, The Natural
History of Religion.

[editar] Teoria da Oscilao

Hume rejeita a ideia de uma evoluo linear desde o politesmo para o monotesmo como
um sumrio da evoluo histrica dos ltimos 2.000 anos.
Na verdade, Hume acredita que o que a histria mostra antes um oscilar irracional entre
politesmo e monotesmo. Chama-lhe um "flux and reflux" (fluxo e refluxo, um oscilar)
entre as duas opes. Nas palavras de Hume: "a mente humana mostra uma tendncia
maravilhosa para oscilar entre diferentes tipos de religio: eleva-se do politesmo para o
monotesmo para voltar a afundar-se na idolatria"
Como Gellner afirma, esta oscilao no o resultado de qualquer racionalidade, mas sim
com os "mecanismos do medo, incerteza, da superioridade e inferioridade".
[editar] Do politesmo para o monotesmo
Os povos que adoram vrios deuses com poderes limitados podem facilmente conceber um
Deus com um poder mais extenso, ainda mais digno de venerao do que os outros. "Neste
processo, os homens chegam ao estgio de um s Deus como ser infinito, a partir do qual
nenhum progresso possvel".
[editar] Do monotesmo para o politesmo
Esse Deus nico, todo poderoso, porm igualmente um Deus distante e de difcil acesso
para o comum dos mortais (sobretudo se estes so analfabetos - e na Europa da Idade
Mdia, a esmagadora maioria da populao era analfabeta). O contacto directo com as
escrituras sagradas na Idade Mdia permanecia um privilgio de uma casta limitada - o
clero. A maioria do povo comum, analfabeto, sente-se impossibilitado de aceder a Deus por
via "directa". Neste momento, torna-se visvel um princpio psicolgico que caminha numa
direco contrria.
Esse princpio psicolgico a ideia de que os homens vivem em busca da proteco, do
apoio. Torna-se necessria a figura de intermedirios perante o comum dos mortais e o
Deus todo poderoso. Uma funo para os santos, relquias, ... "Estes semi-deuses e

intermedirios, que so vistos pelos homens como parentes e lhes parecem menos
distantes, so objecto da adorao e assim, a idolatria est de volta..."
[editar] Novamente de regresso ao monotesmo
Mas mais uma vez, o pndulo tem de retornar. Como Gellner afirma, em breve, "o Panteo
torna a encher-se". Hume: " medida que estas diferentes formas de idolatria dia por dia
descem s formas cada vez mais baixas e ordinrias, acabam por se auto-destruir e as
horrveis formas de idolatria vo acabar por provocar um retorno e um desejo de regresso
ao monotesmo... Por isso (entre os judeus e os muulmanos) que h proibio de figuras
humanas na pintura e mesmo na escultura, porque eles receiam que a carne seja fraca e que
acabe por se deixar levar para a idolatria".
Hume mostra exemplos desta evoluo: a luta de Jeov contra os Bealim de Cana, da
Reforma contra o Papado, e do Islo contra as tendncias pluralistas (ver sufismo).

[editar] Influncia de Hume na constituio

estadunidense
Como Douglass Adair sugeriu, o livro de David Hume, "Essays, Moral, Political and
Literary" ter influenciado directamente James Madison na formulao da Constituio
Americana. No ensaio ali contido "Idea of a Perfect Commonwealth", Hume refuta a ideia
de Montesquieu de que uma grande nao est condenada a ser corrupta e ingovernvel.
Pelo contrrio, afirma Hume, uma nao extensa pode ser, devido sua diversidade
geogrfica e socio-econmica, bem mais estvel do que naes pequenas. Hume escreve:
"Apesar de as pessoas como um orgo serem incapazes de governar, caso elas se
dispersarem em pequenas unidades (tais como colnias individuais ou estados) elas so
mais susceptveis de se submeter razo e ordem; a fora das correntes populares
(populismo) e mars , em grande medida, quebrada". A elite conspiradora necessitar de
passar mais tempo a coordenar os movimentos das vrias partes do todo, do que a planear o
derrube. "Ao mesmo tempo, as partes esto to distantes e remotas que muito difcil, seja
por intriga ou paixo, lev-las a tomar medidas contra o interesse pblico." James
Madison, que estudara em Princeton, e ali tinha tomado contacto com a obra de Hume,
incorporou esta viso no seu "Notes on the Confederacy", publicado em Abril de 1787, 8
meses antes dele ter escrito o ensaio defendendo a Constituio, como parte dos "Federalist
Papers".

[editar] Obra

Tratado da Natureza Humana, (1739-1740).

Investigao sobre o Entendimento Humano (1748)

Traduo portuguesa: "Investigao sobre o Entendimento Humano" in Tratados

Filosficos I, Lisboa, Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 2002. Traduo brasileira:

Investigaes sobre o Entendimento Humano e sobre os Princpios da Moral, So Paulo,

Editora UNESP, 2004, traduo de Jos Oscar de Almeida Marques.
Contm uma reviso dos pontos principais do tratado, livro 1, com a adio de material
sobre a livre vontade, milagres e o argumento teleolgico.

Investigao sobre os Princpios da Moral (1751)

Traduo portuguesa: "Investigao sobre os Princpios da Moral" in Tratados Filosficos

II, Lisboa, Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 2005. Traduo brasileira: Investigaes
sobre o Entendimento Humano e sobre os Princpios da Moral, So Paulo, Editora UNESP,
2004, traduo de Jos Oscar de Almeida Marques.
Outra reviso do material do tratado para apelar mais ao gosto popular. Hume coniderou
esta como a melhor das suas obras filosficas, quer quanto s ideias filosficas como no seu
estilo literrio.

Dilogos sobre a Religio Natural (pstumo)

Traduo brasileira: Dilogos Sobre a Religio Natural, So Paulo, Martins Fontes, 1992,
traduo de Jos Oscar de Almeida Marques. Traduo portuguesa: Dilogos Sobre a
Religio Natural, Lisboa, Edies 70, 2005.
Uma discusso entre trs personagens ficcionais - Cleantes, Flon, e Demea - acerca do
argumento teleolgico, o argumento cosmolgico, o problema do mal e as relaes entre a
religio e a moral. A obra um forte ataque tentativa de estabelecer a existncia de Deus
por processos racionais e tem servido de inspirao a muitos crticos modernos da religio.
Apesar de haver alguma controvrsia, a maioria dos acadmicos acredita que Flon a
personagem que melhor reflecte as ideias de Hume.

Ensaios: Morais, Polticos e Literrios (editados pela primeira vez em (17411742)

Traduo portuguesa: Ensaios Morais, Polticos e Literrios, Lisboa, Imprensa NacionalCasa da Moeda, 2002.
Uma srie de ensaios, revistos vrias vezes ao longo da sua vida. A histria relativa a que
ensaios foram adicionados ou removidos parece menos relevante. "Sobre a estao mdia
da vida", "Que a poltica possa ser reduzida a uma cincia", "Da origem do governo", "Da
liberdade civil", "Do comrcio", "Da densidade populacional de naes antigas", e "Sobre o
suicdio", para nomear apenas alguns.

A Histria da Gr-Bretanha (1754-1762)

Esta mais uma categoria de livros do que uma nica obra. Uma histria monumental,
"desde a invaso de Jlio Csar at Revoluo Gloriosa de 1688". Foi tambm a obra
melhor conhecida de Hume durante a sua vida, tendo tido mais de 100 edies. Foi
considerada por muitos como a referncia essencial da Histria da Inglaterra at
publicao da monumental "Histria de Inglaterra" de Thomas Macaulay.

Histria Natural da Religio (1757)

Online aqui! Este livro considerado por alguns como a primeira obra cientfica a
debruar-se sobre a sociologia da religio. Ernest Gellner diz que este livro permanece um
dos melhores tratados deste tipo, talvez mesmo o melhor.
Traduo portuguesa: "Histria Natural da Religio" in Obras sobre Religio, Lisboa,
Fundao Calouste Gulbenkian, 2005.
Traduo brasileira: "Histria Natural da Religio", So Paulo: Editora da Unesp, 2005,
traduo de Jaimir Conte.

Da imortalidade da alma e outros textos pstumos, Iju: Editora da Uniju, 2006