INTERCICLO GEOTCNIA

MACIZO ROCOSO

CAPTULO NO. 3 MECNICA DE ROCAS

3.1 INTRODUCCIN: Se ocupa del estudio terico y prctico de las
propiedades y comportamiento mecnico de los materiales rocosos, y de su
respuesta ante la accin de las fuerzas aplicadas en su entorno fsico. El
material rocoso constituye la estructura en la roca es el soporte de otras
estructuras y aquellos en los que las rocas se emplean como material de
construccin. Estrecha relacin con la geolgica estructural, para el estudio
de procesos y estructuras tectnicas que afectan a las rocas, y la mecnica
de suelos, estudio de rocas alteradas y meteorizadas en superficie. Las
masas rocosas se encuentran afectadas por discontinuidades o superficies
de debilidad que separan bloque de matriz rocosa o roca intacta
constituyendo en conjunto los macizos rocosos. Planos de discontinuidad
hacen que la mecnica del medio rocoso presente un carcter discontinuo y
anistropo.
La finalidad de la mecnica de rocas es conocer y predecir el
comportamiento de los materiales rocosos ante la actuacin de las fuerzas
internas y externas que se ejercen sobre ellos. Las deformaciones y roturas
se suelen producir a favor de los planos de discontinuidad.
El conocimiento de las tensiones y las deformaciones que puede llegar a
soportar el material rocoso permite evaluar su comportamiento mecnico y
abordar el diseo de estructuras y obras de ingeniera. El comportamiento
de los diferentes tipos de rocas y macizos rocosos, dependen de las
propiedades de los materiales y de las condiciones a que estn sometidos
en la naturaleza. Las propiedades fsicas controlan las caractersticas
resistentes y deformacionales de la matriz rocosa y son el resultado de la
gnesis, condiciones y procesos geolgicos y tectnicos sufridos por las
rocas a lo largo de su historia. En el comportamiento mecnico influyen las
caractersticas geolgicas: litologas y estratigrafa, estructura geolgica,
discontinuidades tectnicas o diagenticas, estados de esfuerzos in situ,
etc. La escala mecnica influyen otros factores como las condiciones
hidrogeolgicas y las condiciones ambientales, el clima y los fenmenos
meteorolgicos, los procesos de alteracin y meteorizacin. Las
discontinuidades
y
los
procesos
de
meteorizacin
definen
el
comportamiento mecnico de los macizos y en profundidad ser el estado
tensional. Las obrad de ingeniera modifican el estado tensional en un
tiempo muy corto en relacin a los procesos geolgicos. Es importante
conocer el estado de tensiones previo y evaluar su influencia sobre las
obras. El agua presente en los macizos rocosos reduce su resistencia
generando presiones en el interior. Para evaluar la influencia del agua deben
estudiarse las caractersticas de la permeabilidad y el flujo en los macizos
rocosos, teniendo en cuenta las condiciones del agua subterrnea.
Las diferencias entre el tiempo geolgico y el tiempo a escala humana son
un aspecto importante ya que las obras aceleran determinados procesos

que de una forma natural tardaran cientos o miles de aos en producirse: la

meteorizacin, liberacin de tensiones naturales, y apertura de
discontinuidades, la modificacin de flujos de agua, etc. La meteorizacin
causante de la desintegracin y descomposicin del material rocoso, es el
ms importante de los procesos tiempo dependientes, afectando
principalmente a las rocas arcillosas. Pueden darse procesos de
hinchamiento o expansin por liberacin de tensiones o por reacciones
qumicas. Materiales blandos o intensamente fracturados presentan
comportamiento reolgico, sufriendo procesos de fluencia o creep, en los
que la prdida de resistencia, una vez alcanzado un determinado nivel de
deformaciones bajo una carga aplicada, es slo cuestin de tiempo. El
conocimiento geolgico y las observaciones de campo fundamentales para
la evaluacin de las condiciones mecnicas de las rocas, los resultados de
ensayos in situ y de laboratorio unto con los anlisis, la aplicacin de los
criterios de resistencia empricos y las modelizaciones, las herramientas de
que dispone la mecnica de rocas para determinar las propiedades
geomecnicas necesarias para el estudio y la prediccin del
comportamiento de las rocas y macizos rocosos. Los ensayos de laboratorio
permiten cuantificar las propiedades fsicas y mecnicas de la matriz rocosa
que definen su comportamiento mecnico: la naturaleza de la roca, la
resistencia ante la rotura, la deformacin a corto y largo plazo, la influencia
del agua en el comportamiento, el comportamiento ante la meteorizacin y
el comportamiento en funcin del tiempo. Los ensayos in situ miden las
propiedades de los macizos rocosos en su estado y condiciones naturales y
a escalas representativas.
Rocas y suelos: las rocas son agregados naturales duros y compactos de
partculas minerales con fuertes uniones cohesivas permanentes que
habitualmente se consideran un sistema continuo. Los suelos son agregados
naturales de granos minerales unidos por fuerzas de contacto normales y
tangenciales a las superficies de las partculas adyacentes, separables por
medios mecnicos de poca energa o por agitacin de agua. Las principales
caractersticas diferenciales de las rocas son:

Generacin de mecanismos y superficies de fractura en los procesos

de deformacin.
Mdulos de deformacin altos en comparacin con los suelos.
Baja permeabilidad en comparacin con los suelos.

Los macizos rocosos estn afectados por juntas tectnicas y estn

sometidos a tensiones naturales, mientras que los suelos estn sujetos a
estados de esfuerzos in situ relativamente bajos debidos a las fuerzas
litostticas. Los lmites entre roca y suelo es el valor de la resistencia a
compresin simple, de 1 a 1.25 MPa. Las rocas se pueden clasificar en:

Rocas sedimentarias: dentrticas, y no dentrticas.

Rocas gneas: Plutnicas y volcnicas.
Rocas metamrficas.

Transicin roca suelo: Los suelos se originan por los procesos de

alteracin y disgregacin de las rocas sedimentarias, gneas o
metamrficas. Se forman suelos residuales por descomposicin de la roca

que permanece en el lugar de origen, o suelos transportados cuando no

permanece en su lugar de origen, cuando la roca sufre fracturacin
mecnica. Los suelos transportados sufren las siguientes etapas:

Disgregacin y removilizacin de las partculas.

Transporte del material
Acumulacin del material en zonas de bajo nivel energtico.
Transformacin mediante diagnesis en un nuevo material coherente
y compacto.

El proceso sedimentario se cierra cuando se produce la transformacin de

los suelos en rocas sedimentarias. En ocasiones el lmite entre suelo y roca
es difcil de definir.
Matriz rocosa, discontinuidades y macizo rocoso: Matriz rocosa es el
material rocoso exento de discontinuidades o los bloques de roca intacta.
Presenta un comportamiento heterogneo y anistropo. Caracterizada por
su peso especfico, resistencia y deformabilidad.
Una discontinuidad es un plano que independiza o separa los bloques de
matriz rocosa en un macizo rocoso. La resistencia a la traccin es muy baja
o nula, comportamiento mecnico depende del material de relleno.
Macizo rocoso es el conjunto de los bloques de matriz rocosa y de las
discontinuidades de diverso tipo. Son medios discontinuos, anistropos y
heterogneos. Resistencia a la traccin nula.

Anisotropa: presencia de planos de debilidad de orientaciones

preferentes. Orientacin de los esfuerzos que se ejercen sobre el
material rocoso.
Discontinuidad: rompe la continuidad de las propiedades mecnicas
de los bloques rocosos.
Heterogeneidad: zonas con diferente litologa, grado de alteracin o
meteorizacin, contenido en agua, etc.

Las discontinuidades y los bloques de matriz constituyen en conjunto la

estructura rocosa. Existen otros factores que afectan el comportamiento
mecnico del macizo rocoso:

Estructuras tectnicas y sedimentarias no discontinuas en el macizo

rocoso.
Las tensiones naturales a que est sometido.
Las condiciones hidrogeolgicas y los factores geoambientales.

Macizos Rocosos: Estudio de su comportamiento abarca el estudio de las

propiedades de la matriz rocoso y de las discontinuidades. Estructura en
bloques tiene una naturaleza discontinua. Presenta planos de estratificacin
o superficies de laminacin, implica un comportamiento anistropo, es decir
las propiedades mecnicas cambian segn la direccin considerada. Otra
caracterstica es su heterogeneidad o variabilidad de propiedades fsicas y
mecnicas en distintas zonas del macizo rocoso. La roca o matriz rocosa a
escala microscpica presenta un carcter discontinuo, anistropo y
heterogneo debido a la presencia de planos de laminacin, micro fisuras,

orientacin preferentemente de minerales. La matriz rocosa se considera

continua e istropa en relacin con el macizo rocoso en su conjunto. Los
factores geolgicos que dominan el comportamiento y las propiedades
mecnicas de los macizos rocosos son:

La litologa y propiedades de la matriz rocosa

La estructura geolgica y las discontinuidades
El estado de esfuerzos a que est sometido el material
El grado de alteracin o meteorizacin
Las condiciones hidrogeolgicas

El tipo de roca y su grado de alteracin determinan las propiedades

resistentes de la matriz rocosa. Importante conocer la influencia de los
procesos de alteracin o meteorizacin sobre algunos tipos de rocas poco
resistentes como las margas, lutitas, pizarras arcillosas, etc., cuyas
propiedades varan considerablemente con el paso del tiempo ante su
exposicin a las condiciones atmosfricas o a la accin del agua.
3.2 PROPIEDADES FSICAS Y MECNICAS DE LOS MATERIALES
ROCOSOS:
Propiedades fsicas y mecnicas de las rocas: Las propiedades fsicas
de las rocas son el resultado de su composicin mineralgica, fbrica e
historia geolgica, deformacional y ambiental, incluyendo los procesos de
alteracin y meteorizacin. La gran variabilidad de estas propiedades se
refleja en comportamientos mecnicos diferentes frente a las fuerzas que se
aplican sobre las rocas, su comportamiento quedan definidos por la
resistencia del material y por el modelo de deformacin. Las propiedades
fsicas de las rocas las que determinen el comportamiento mecnico.
Caractersticas del medio Rocoso: La diferente composicin qumica de
los agregados heterogneos de cristales y partculas amorfas que forman
las rocas representa la escala ms pequea en el estudio de la variabilidad
de las propiedades. La alteracin y meteorizacin por procesos fsicos y
qumicos modifica la composicin de las rocas, apareciendo nuevos
minerales con propiedades diferentes. En las propiedades y el
comportamiento mecnico de los macizos rocosos competentes influye el
grado de fracturacin y de meteorizacin, la presencia de agua, la
orientacin y tipo de discontinuidades, el tamao de los bloques, etc.
Propiedades fsicas de la matriz rocosa: Definidas por las propiedades
ndice que determinan la composicin mineralgica y la fbrica, las
propiedades y el comportamiento mecnico de la matriz rocosa:

La descripcin geolgica de la roca incluye su nombre, mineraloga,

textura, tipo de cimentacin y grado de alteracin.
La descripcin petrogrfica mediante la observacin macroscpica de
las muestras.
Anlisis microscpico para conocer la composicin, textura, fbrica,
grado de alteracin, microfracturacin, porosidad, etc.

El estudio petrofsico, propiedades fsicas en funcin de sus componentes y

caractersticas petrogrficas (poros y fisuras, uniones intergranulares,
anisotropas, minerales, composicin qumica, etc.).

Las propiedades fsicas o propiedades ndice se determinan en laboratorio,

las ms importantes son la porosidad, el peso especfico, la permeabilidad,
la alterabilidad, la resistencia y la velocidad de propagacin de las ondas
snicas. La porosidad es la relacin entre el volumen ocupado por los
huecos o poros de la roca,
+ huecos):

Vv

y el volumen total

(partculas slidas

n ( )=V v /V , afecta a las caractersticas resistentes mecnicas,

siendo inversamente proporcional a la resistencia y a la densidad y

directamente proporcional a la deformabilidad. La porosidad por lo general
decrece con la profundidad y con la edad de las rocas. La porosidad eficaz
es la relacin entre el volumen de poros interconectados y el volumen de la
muestra, se obtiene a partir de pesos secos y saturados de la muestra:

ne =(W sat W seco )/( w V )

En las rocas los poros no estn interconectados, porosidad real ser mayor
que la eficaz. El ndice de poros es la relacin entre el volumen ocupado por
los huecos

V v , y el volumen ocupado por las partculas slidas,

V sol :

e=V v /V sol .
Peso especfico o peso unitario, el peso por unidad de volumen. Es el mismo
valor para el peso especfico,

, y para la densidad,

=masa/volumen .

Las rocas a diferencia de los suelos, presentan una gran variacin de valores
de peso especfico.
La permeabilidad es la capacidad de transmitir agua de una roca. Las rocas
presentan permeabilidades bajas o muy bajas. La filtracin y el flujo del
agua a travs de la matriz rocosa se produce a favor de los poros y fisuras,
dependiendo, la anisotropa o el estado de esfuerzos a que est sometido el
material. Se mide por el coeficiente de permeabilidad o de conductividad
hidrulica, k, en m/s, cm/s o m/da.

k =K

( ) , K Permeabilidad intrnseca , viscosidad del agua

w

Para flujo laminar, ley de Darcy:

sigue la ley de Darcy:
altura hidrulica,

Q=kiA , mayora de las rocas, el flujo

q x =k (dh/dx ) A .

q x , caudal en direccin de x,

seccin normal a la direccin x, k conductividad

hidrulica.
La durabilidad es la resistencia que la roca presenta ante los procesos de
alteracin y desintegracin, llamada tambin alternabilidad (rotura de los
componentes o de las estructuras de la roca). Procesos como la hidratacin,
disolucin, oxidacin, etc., cambian las propiedades del material rocoso. En
algunos tipos de rocas la exposicin al aire o la presencia de agua degradan
de una forma muy importante las propiedades resistentes. La durabilidad de
la roca aumenta con la densidad y se reduce con el contenido de agua. Se
obtiene por el ensayo de sequedad - humedad desmoronamiento, o slake
durability test (SDT), ciclos estndar de humedad sequedad
desmoronamiento de 10 min de duracin en el laboratorio. El ndice de
durabilidad,

I D , porcentaje de roca, en peso seco, que queda retenido en

el tambor despus de uno o dos ciclos de desmoronamiento:

I D ( )=

Peso seco despusde uno o dos ciclos

Peso incial de la muestra

Existen otros ensayos, consisten en simular los procesos de meteorizacin

para debilitar, fracturar y disgregar la roca mediante ciclos humedadsequedad, calentamiento-enfriamiento, hielo-deshielo, desmoronamiento.
Ensayos de resistencia proporcionan informacin indirecta y cualitativa
sobra la durabilidad.
La resistencia a compresin simple, mximo esfuerzo que soporta la roca
sometida a compresin uniaxial:

c=

F c Fuerza compresiva aplicada

=
A
reade aplicacin

Se puede estimar por ensayos de campo como el ensayo de carga puntual

(PLT) o el martillo Schmidt. Los ndices de campo dan una aproximacin
inicial al valor de la resistencia de la roca.

La resistencia a la traccin es el mximo esfuerzo que soporta el material

ante la rotura pro traccin.

t =

F t Fuerza compresiva aplicada

=
A
rea de aplicacin

suele variar entre el 5 y 10% del valor de su resistencia a compresin

simple, rocas sedimentarias es del 14 al 16%.

La velocidad de propagacin de las ondas elsticas al atravesar la roca
depende de la densidad y de las propiedades elsticas del material, aporta
informacin sobre la porosidad. La velocidad de las ondas longitudinales,

V p , es el ndice de clasificacin, indica la calidad de la roca,

correlacionndose linealmente con la resistencia a compresin simple

c .

Vara entre 1000 y 6000 m/s. Rocas alteradas o meteorizadas debajo de 900
m/s.
Clasificacin de las rocas con fines geotcnicos: o litolgicas, aportan
informacin sobre la composicin mineralgica, la textura y la fbrica de las
rocas, isotropa o anisotropa estructural. Estos factores condicionan las
propiedades fsicas y resistentes de las rocas. Las clasificaciones litolgicas
no son suficientes en ingeniera geolgica, en cuanto que litologas similares
pueden presentar grandes variaciones en sus propiedades fsicas y
mecnicas, como por ejemplo en la resistencia. No aportan informacin
cuantitativa sobre sus propiedades. Los trminos cualitativos de roca dura
deben acortarse mediante determinados valores de su resistencia a

compresin simple. La dificultad para la clasificacin geotcnica, debido a la

alta variabilidad de las propiedades rocosas como en las limitaciones de los
mtodos y procedimientos para su determinacin.
La resistencia a la compresin simple, ms frecuente medida en las rocas.
Mdulo relativo o relacin entre su mdulo de elasticidad E y su resistencia
a compresin simple,

relacin que vara en funcin de la litologa.

Entre 200 y 500. El grado de meteorizacin o alteracin de la matriz rocosa,

clasifica las rocas cualitativamente y aporta una idea sobre sus
caractersticas mecnicas o geotcnicas. La meteorizacin aumenta la
porosidad, la permeabilidad y la deformabilidad del material rocoso, y
disminuye su resistencia, desde roca fresca a roca descompuesta.

Clasificacin de los macizos rocosos: Factores que determinan su

comportamiento mecnico:

Propiedades de la matriz rocosa

Frecuencia y tipo de las discontinuidades, que definen el grado de

fracturacin, el tamao y la forma de los bloques del macizo, sus
propiedades hidrogeolgicas.
Grado de meteorizacin o alteracin.
Estado de tensiones in situ
Presencia de agua.

El carcter discontinuo y anistropo de los macizos rocosos implica la

dificultad para establecer clasificaciones geotcnicas o geomecnicas.
Las clasificaciones ms tiles son las clasificaciones geomecnicas, RMR
de Bieniawski y la Q de Barton. Establecen diferentes grados de calidad
del macizo en funcin de las propiedades de la matriz rocosa y de las
discontinuidades. Tambin est el grado de fracturacin, medido
mediante el ndice RQD, y clasifica al macizo en diferentes grados de
calidad. Tambin el nmero de familias de discontinuidades, el tamao y
la forma de los bloques de matriz rocosa son parmetros que se emplean
para establecer clasificaciones. Otro parmetro es el ndice de velocidad
relativa, que relaciona la velocidad de las ondas longitudinales medida
en situ en el macizo rocoso con la velocidad medida en probetas de
matriz rocosa en laboratorio.
El grado de meteorizacin o alteracin, clasificacin cualitativa, influye
en su resistencia y propiedades mecnicas.

Meteorizacin de los materiales rocosos:

Procesos de meteorizacin: desintegracin y/o descomposicin de los
materiales geolgicos en superficie. Alteraciones fsico o qumico que
modifican las caractersticas y propiedades de los materiales. Dan lugar
a los suelos que pueden permanecer en su lugar de origen sobre la roca
madre (suelos residuales) o pueden ser transportados como sedimentos
(suelos transportados: aluviales, elicos, glaciares, etc.). El contacto
entre el suelo y la roca puede ser neto o gradual (caracterstico de los
suelos residuales). Los materiales rocosos meteorizados, se encuentran
en la transicin entre roca y suelo, propiedades geotcnicas y
caractersticas mixtas de los suelos y de las rocas. Trminos de rocas
blandos o dbiles para hacer referencia genrica a los materiales
meteorizados. La clasificacin segn el comportamiento mecnico
cuando presenta un grado importante de alteracin, problema de
considerarlos suelos o rocas; en el primer caso se infravaloran sus

propiedades y en el segundo se supravaloran. Se diferencian por el

grado de compactacin o cementacin y por la durabilidad.
Los procesos de meteorizacin estn controlados por las condiciones
climticas y sus variables de temperatura, humedad, precipitaciones,
rgimen de vientos, etc. Las acciones de origen fsico, producen
fracturacin mecnica de las rocas, las controladas por el clima, por la
temperatura y la humedad son:

Formacin de hielo: agua que rellena poros y grietas aumenta de

volumen al bajar la temperatura y formase hielo. Fracturacin.
Insolacin: acusadas diferencias trmicas, producen tensiones por
dilatacin y contracciones sucesivas. Fracturacin.
Formacin de sales: cristalizacin de sales en poros y grietas, produce
la rotura y disgregacin.
Hidratacin: materiales aumentan su volumen al sufrir hidratacin,
producindose deformaciones importantes, fracturacin.
Capilaridad: los minerales con estructuras hojosas, o con fisuracin
permiten la penetracin de agua, que, frente a cambios de
temperatura, puede producir roturas estructurales.

Los procesos qumicos se dan en presencia de agua, controlados por la

temperatura. Dan lugar a la formacin de nuevos minerales o compuestos:

Disolucin: descomposicin de minerales, teniendo como ltima

consecuencia la desintegracin del material. Apertura de fisuras y
huecos en las rocas.
Hidratacin: formacin de minerales o compuestos qumicos nuevos
por incorporacin de agua.
Hidrlisis: descomposicin de un mineral o compuesto qumico por
accin del agua. Depende de la atraccin que los iones del elemento
ejerzan sobre las molculas de agua.
Oxidacin y reduccin: formacin de nuevos minerales por
combinacin de un mineral con oxgeno.

Dependiendo de las caractersticas climticas de una zona predominarn

unas acciones u otras. En climas fros o de alta montaa, meteorizacin
fsica; climas tropicales clidos, con precipitaciones abundantes, las
acciones qumicas. Los procesos de meteorizacin o alteracin afectan tanto
a la matriz rocosa como al macizo rocoso en su conjunto.
Meteorizacin de la matriz rocosa: da lugar a la exfoliacin por planos
de direcciones preferentes, microdiscontinuidades por hielo, cambios de
volumen por cambios de humedad o temperatura. La meteorizacin qumica
como la disolucin de minerales solubles, formacin de nuevos minerales
por procesos de oxidacin, reduccin, hidratacin. Procesos de disolucin
muy importantes en la alteracin qumica de las rocas, especialmente en
materiales carbonatados y salinos. La accin y efectos de la meteorizacin
sern distintos dependiendo del tipo de roca.
Cuanto mayor sea la diferencia entre las condiciones de presin y
temperatura a las que se formaron las rocas y las condiciones ambientales
actuales, mayor ser su facilidad de meteorizacin. Las rocas arcillosas son

las ms afectadas por los procesos de meteorizacin fsica, y las que ms

sufren su influencia en las propiedades fsicas y mecnicas. Las rocas gneas
o metamrficas son qumicamente inestables en superficie al haberse
formado en condiciones de presin y temperatura muy diferentes, sufriendo
intensa meteorizacin qumica y cambios mineralgicos. Son ms
resistentes a la meteorizacin fsica que las rocas sedimentarias. Reduccin
de la resistencia por la meteorizacin qumica, debido al incremento de la
humedad o la porosidad, tambin reduce el mdulo de deformacin.
Cualitativamente, la clasificacin de la matriz rocosa en base a su grado de
meteorizacin se lleva a cabo mediante descripciones visuales e ndices
estndar.
Meteorizacin de macizos rocosos: afectan tanto a los bloques de
matriz rocosa como a los planos de debilidad o discontinuidad existentes.
Por este motivo se pueden abrir las discontinuidades existentes o crearse
otras nuevas por fractura de la roca. Las discontinuidades son caminos
preferentes para el agua, contribuyendo a incrementar la meteorizacin
fsica y qumica. Suelos residuales o saprolito o regolito al macizo rocoso
meteorizado que conserva la estructura rocosa, aunque la composicin de la
roca matriz se haya alterado y tenga menos resistencia que la roca sana.
Grado de meteorizacin define si conservan los bloques de matriz rocosa o
presentan un comportamiento de suelos. Las diferentes litologas son
afectadas desigualmente por los procesos de meteorizacin, siendo stos
ms intensos cuando mayor es el tiempo de exposicin a los agentes
atmosfricos. La profundidad de la meteorizacin depende del tipo de roca,
tipo de clima y del tiempo de actuacin de los procesos. Procesos de
descarga por erosin, las masas rocosas se expanden a favor de los planos
de fractura que generan paralelos a la superficie del terreno, dando lugar a
una estructura en capas. Rocas arcillosas por consolidacin y litificacin,
provoca la relajacin de los materiales y la apertura de las juntas tectnicas
que normalmente los afectan, permitiendo la entrada de agua en las
discontinuidades y en la propia matriz rocosa. Los macizos calizos sufren los
procesos de meteorizacin en superficie y en su interior a favor de las
fracturas y planos de estratificacin crendose grietas y cavidades por
disolucin. Las rocas gneas como granitos y dioritas, da lugar a fracturas
de decompresin paralelas a la superficie que permite la meteorizacin
qumica. Las discontinuidades son zonas preferenciales de alteracin y entre
ellas los bloques de matriz se meteorizan esfricamente, en capas de
cebolla, quedando la parte central inalterada. Los macizos baslticos se
meteorizan por los planos de fractura y la matriz rocosa meteorizacin
esferoidal. Las rocas metamrficas bandas con minerales ms meteorizables
sean zonas preferenciales de alteracin qumica, crendose zonas de
debilidad en la resistencia de los macizos rocosos.
El grado de meteorizacin del macizo rocoso puede estimarse a partir de su
grado de fracturacin mediante el parmetro RQD.
El agua subterrnea:
Permeabilidad y flujo de agua: La permeabilidad es la capacidad del
medio rocoso para que el agua fluya a travs de sus huevos o vacos
interconectados; se representa por el coeficiente de permeabilidad que se

expresa como una velocidad. La permeabilidad de la matriz rocosa es

intergranular y el agua se transmite a travs de los poros y microfisuras
interconetados de la roca, recibiendo el nombre de permeabilidad primaria.
En los macizos rocosos el agua fluye a favor de las superficies de
discontinuidad y se define como permeabilidad secundaria. El nivel fretico
suele adaptarse a la de la topografa, aflorando en puntos concretos
condicionado por cambios litolgicos o topogrficos o por estructuras
geolgicas como las fallas el nivel fretico puede fluctuar por las lluvias
intensas y continuadas, bombeos o extracciones y en periodos de sequa. El
agua superficial aparece en condiciones de no confinamiento, pero a mayor
profundidad la presencia de capas o estratos impermeables puede hacer de
barrera para el movimiento del agua hacia la superficie. Se mide en ensayo
de laboratorio y la del macizo rocosos mediante la realizacin de ensayos in
sito en sondeos.
Efectos sobre las propiedades de los macizos rocosos:

Juega un papel importante en la resistencia de las rocas blandas y de

los materiales meteorizados.
Reduce la resistencia de la matriz rocosa en rocas porosas.
Rellena las discontinuidades de los macizos rocosos e influye en su
resistencia.
Las
zonas
alteradas
y
meteorizadas
superficiales,
las
discontinuidades importantes y las fallas son caminos preferentes
para el flujo de agua.
Produce meteorizacin qumica y fsica en la matriz rocosa y en los
macizos rocosos.
Es un agente erosivo
Produce reacciones qumicas que pueden dar lugar a cambios en la
composicin del agua.

La presencia de agua subterrnea da lugar a una tensin o presin

hidrosttica que se ejerce sobre las rocas con una magnitud igual en todas
las direcciones. Presencia de agua intersticial reduce sus propiedades
resistentes, cohesivas y friccionales, y aumenta su deformabilidad.
3.8 CLASIFICACIONES GEOMECNICAS
Los macizos rocosos, pueden ser estudiados y categorizados en funcin de
su aptitud para distintas aplicaciones, mediante la observacin directa de
las caractersticas de los macizos rocosos y la realizacin de sencillos
ensayos, ndices de calidad relacionados con los parmetros geomecnicos
del macizo y sus caractersticas frente a los sostenimientos de tneles y
taludes y la excavabilidad de las rocas, entre otros. Las caractersticas de
los macizos rocosos que se consideran son las siguientes:

Resistencia del material

ndice RQD
Espaciado de las discontinuidades
Orientacin de las discontinuidades
Condiciones de las discontinuidades
Estructura geolgica y fallas.

Filtraciones y presencia de agua

Estado tensional

Las clasificaciones geomecnicas ms utilizadas son la RMR y la Q.

Clasificacin RMR: Relaciona ndices de calidad con parmetros
geotcnicos del macizo y de excavacin y sostenimiento en tneles.
Parmetros geomecnicos:

Resistencia uniaxial de la matriz rocosa

RQD
Espaciado entre discontinuidades
Condiciones de las discontinuidades
Condiciones hidrogeolgicas
Orientacin de las discontinuidades con respecto a la excavacin.

ndice de calidad RMR rock mass ratting vara de 0 a 100. Se divide el

material rocoso en zonas o tramos que presenten caractersticas geolgicas
ms o menos uniformes de acuerdo con las observaciones hechas en
campo.
Las clasificaciones geomecnicas en la prctica: a partir de datos de
afloramientos y sondeos. El clculo de RMR permite estimar los parmetros
de resistencia y deformabilidad del macizo. Es necesario llevar a cabo una
serie de observaciones y medidas en campo, que constituyen la base y la
sistemtica prctica de las clasificaciones. Principal ventaja es que
proporcionan una estimacin inicial de los parmetros mecnicos del macizo
a bajo coste y de forma sencilla. Sin embargo sobrevaloran las propiedades
mecnicas y resistentes, sin tener en cuenta aspectos importantes como la
deformabilidad.