TRATAMIENTO Y DURACION DEL COLERA

Qu es el clera y cmo pueden funcionar los antibiticos

El clera es una forma de diarrea acuosa grave que se disemina de persona a persona a travs
de los alimentos y el agua contaminados con la bacteria Vibrio cholerae. El clera es frecuente
en los lugares donde el agua y el saneamiento son deficientes y a veces causa grandes
epidemias, con miles de personas enfermas.
El clera puede causar deshidratacin grave y muerte, por lo que el tratamiento principal es
proporcionar lquidos y sal por va oral como sales de rehidratacin oral, o mediante inyeccin. Al
eliminar las bacterias antes que el propio sistema inmune de los pacientes, los antibiticos
podran reducir la duracin y la gravedad de la enfermedad y reducir la transmisin posterior a
otras personas.

Lo que dice la investigacin

El tratamiento con antibiticos acort la duracin de la diarrea en cerca de un da y
medio (la duracin normal es entre tres y cuatro das) y redujo en la mitad la cantidad
total de lquido de diarrea. Por lo tanto, la necesidad de lquidos de rehidratacin
tambin se redujo en casi la mitad.
El tratamiento con antibiticos tambin acort el perodo de tiempo en el que el paciente
an es contagioso al reducir la duracin de la excrecin de Vibrio choleraeen la diarrea.
Los efectos beneficiosos de los antibiticos se observaron en los ensayos que
solamente reclutaron pacientes con deshidratacin grave y en los que reclutaron
pacientes con niveles mixtos de deshidratacin.
La tetraciclina o la azitromicina parecen ms eficaces que algunos de los otros
antibiticos probados, pero la eleccin de qu antibitico utilizar depender de la
farmacorresistencia local.

Datos y cifras

El clera es una enfermedad diarreica aguda que, si no se trata,

puede causar la muerte en cuestin de horas.
Se calcula que cada ao se producen entre 1,4 y 4,3 millones de
casos de clera y entre 28 000 y 142 000 defunciones1.
Hasta el 80% de los casos puede tratarse satisfactoriamente con
sales de rehidratacin oral.
El suministro de agua potable y el saneamiento son medidas
decisivas para reducir las repercusiones del clera y otras
enfermedades transmitidas por el agua.
Las vacunas anticolricas orales se consideran un medio adicional
de control, pero no deben remplazar las medidas convencionales
mencionadas.

Intervenciones en el agua y el saneamiento

La solucin a largo plazo para la lucha contra el clera (y que beneficia
tambin a todas las enfermedades que se propagan por va fecal-oral) se
basa en el desarrollo econmico y el acceso universal a agua potable y a
un saneamiento adecuado, fundamentales en la prevencin tanto del
clera epidmico como del endmico.
Entre las medidas para modificar las condiciones ambientales cabe citar
las siguientes:

la instalacin de sistemas de canalizacin de agua con tratamiento

de aguas (cloracin);

intervenciones en el mbito domstico (filtrado del agua,

desinfeccin solar o qumica del agua, depsitos de agua seguros);

as como la construccin de letrinas y sistemas de eliminacin de

aguas residuales.

La mayor parte de las intervenciones exigen inversiones considerables a

largo plazo y conllevan costos elevados de mantenimiento difciles de
financiar y mantener para los pases menos adelantados, que es
precisamente donde ms se necesitan.
Tratamiento
El clera es una enfermedad que se trata fcilmente. Hasta el 80% de los
casos puede tratarse satisfactoriamente mediante la pronta
administracin de sales de rehidratacin oral (el sobrecito estndar de
SRO de la OMS y el UNICEF). A los enfermos gravemente deshidratados
hay que administrarles lquidos intravenosos; tambin hay que darles
antibiticos apropiados para acortar la duracin de la diarrea, reducir el
volumen de lquidos de hidratacin necesarios y abreviar el tiempo en que
se excreta V. cholerae. No se recomienda la administracin masiva de
antibiticos porque no surte efecto sobre la propagacin del clera y
contribuye a producir resistencia bacteriana.
Con el fin de brindar un acceso oportuno al tratamiento, en las
poblaciones afectadas se deben establecer centros de tratamiento del
clera. Si se da un tratamiento apropiado, la tasa de letalidad debe ser
inferior a un 1%.
Vigilancia
Con arreglo al Reglamento Sanitario Internacional, ya no es obligatorio
notificar todos los casos de clera. Sin embargo, los eventos de salud
pblica en los que interviene esa enfermedad siempre deben evaluarse en

relacin con los criterios establecidos en el Reglamento para determinar la

necesidad de notificacin oficial.
Deben reforzarse las capacidades locales para mejorar el diagnstico, y
recoger, compilar y analizar los datos, con objeto de determinar las
poblaciones vulnerables que viven en zonas de alto riesgo a fin de que se
beneficien de actividades de control completas. La vigilancia del clera
debera formar parte de un sistema integrado de vigilancia epidemiolgica
que incluya la recogida de datos en el mbito local y su difusin en el
mbito mundial.
Movilizacin social
Debera promoverse, mediante campaas de educacin sanitaria
adaptadas a la cultura y creencias locales, la adopcin de prcticas de
higiene adecuadas como lavarse las manos con jabn, la preparacin y
conservacin seguras de alimentos y la lactancia materna.
Adems, las campaas de concienciacin durante los brotes animan a las
personas con sntomas a buscar atencin mdica de inmediato. Asimismo,
en las campaas deberan utilizarse canales de comunicacin modernos
(telfonos mviles, telfonos inteligentes, redes sociales, etc.) y adaptarse
las estrategias a las culturas locales. Tambin se alienta el uso de
mtodos cualitativos de anlisis para facilitar la adaptacin de los
mensajes a la cultura y creencias locales.
Vacunas anticolricas orales
Actualmente se dispone de dos vacunas anticolricas orales precalificadas
(Dukoral y Shanchol). Ambas se han utilizado en campaas de
vacunacin masiva con el apoyo de la OMS. Su uso ha permitido recoger
datos sobre la eficacia y la viabilidad de las campaas de vacunacin
anticolrica como herramienta de salud pblica en la proteccin de
poblaciones con elevado riesgo de clera.
Dukoral se administra en dos dosis a adultos y a nios de ms de 6
aos, y en tres dosis a nios de entre 2 y 6 aos. Normalmente la
proteccin se ha establecido una semana despus de la ltima dosis. Los
ensayos sobre el terreno realizados en Bangladesh y el Per han
demostrado que la vacuna es inocua y confiere una proteccin del 85%
durante 4-6 meses en todos los grupos etarios. No se ha autorizado la
utilizacin de esta vacuna en menores de 2 aos.
El calendario de inmunizacin de Shanchol es de dos dosis separadas por
un intervalo de dos semanas a partir de 1 ao de edad. Shanchol
protege durante ms tiempo que Dukoral a menores de 5 aos, y por lo
tanto no requiere una dosis de refuerzo a los seis meses en ese grupo
etario, a diferencia de Dukoral. Shanchol ofreci una proteccin del
67% contra el clera provocado por la cepa O1 de V. cholerae en una zona
endmica durante al menos 2 aos despus de la vacunacin. En un

ensayo sobre el terreno realizado en Kolkata (India) se logr una eficacia

protectora (65%) de la vacuna durante un plazo mximo de 5 aos.
A mediados de 2013 se estableci oficialmente una reserva de 2 millones
de dosis de la vacuna anticolrica oral para emergencias y el control de
brotes. La reserva se cre sobre el principio de que las vacunas tienen una
funcin en la prevencin y el control del clera cuando se combinan con
una atencin sanitaria accesible y mejoras en el agua y el saneamiento.
En noviembre de 2013, la Junta de la Alianza Gavi aprob una
contribucin a la reserva mundial de la vacuna anticolrica en entornos
epidmicos y endmicos para el periodo 2014-2018. Los objetivos de la
inversin de la Gavi son:

romper el ciclo actual de baja demanda-baja oferta, con objeto de

incrementar considerablemente la produccin y disponibilidad
mundial de la vacuna anticolrica oral;

reducir los efectos de los brotes de clera;

fortalecer la base cientfica para la realizacin de campaas

peridicas de prevencin.

A junio de 2015, se han expedido unos 2 millones de dosis de la vacuna

anticolrica oral procedentes de la reserva en diferentes entornos: en
campaas de respuesta en una zona donde ha estallado un brote o en
campaas de vacunacin preventiva en poblaciones con riesgo elevado
de clera (focos), o ms vulnerables durante una crisis humanitaria.
El efecto en la transmisin o la carga del clera fue considerable en todos
los entornos: endmicos, epidmicos o en emergencias. Es ms,
contrariamente a lo que se crea anteriormente, las comunidades
aceptaron sin problemas las vacunas y la cobertura vacunal fue alta.
Hasta la fecha no se han sealado efectos adversos graves.
La respuesta de la OMS
Por conducto del Grupo Especial Mundial de Lucha contra el Clera, la
OMS:

apoya la formulacin y aplicacin de estrategias para facilitar la

creacin de capacidad en la prevencin y el control del clera en
todo el mundo;

proporciona un foro de intercambio tcnico, coordinacin y

cooperacin en actividades contra el clera a fin de fortalecer la
capacidad de los pases para prevenir y controlar la enfermedad;

apoya a los pases en la aplicacin de estrategias eficientes de

control del clera y la supervisin de los progresos;

divulga directrices tcnicas y manuales prcticos;

apoya la puesta en marcha de un programa de investigacin que

insista en la evaluacin de enfoques innovadores ante la prevencin
y el control del clera en los pases afectados;

pone de relieve el clera como un importante problema mundial de

salud pblica mediante la difusin de informacin sobre la
prevencin y el control de la enfermedad, y con actividades de
promocin y de movilizacin de recursos en apoyo de la prevencin
y el control del clera en el mbito nacional, regional y mundial.

Tratamiento del clera

En realidad, la bacteria responsable del clera es bastante fcil de
eliminar con el uso de antibiticos cuya seguridad y eficacia han
sido comprobadas, y cuya distribucin en los pases desarrollados
est totalmente garantizada.
Algunos de estos antibiticos efectivos contra el bacilo son:
azitromicina (macrlido), ciprofloxacino (quinolona), doxiciclina
(tetraciclina) o co-trimoxazol (sulfamida). Todos ellos de fcil acceso
y ampliamente utilizados en pases avanzados. El mdico ser el
encargado de prescribir el ms adecuado en cada caso, junto con la
dosis necesaria; y el farmacutico le facilitar toda la informacin
que requiera para garantizar que el medicamento es efectivo al
100%.
Evidentemente, junto al tratamiento antibitico del clera, es
tanto o ms importante el tratamiento sintomtico; en este
caso, previniendo la deshidratacin secundaria a vmitos y
diarrea. Para esto, los preparados con sales de rehidratacin
oral son muy utilizados. En el caso de que la deshidratacin sea
muy importante, en el hospital pueden optar por administrar al
paciente suero fisiolgico o glucosado por medio de un goteo
intravenoso para reponer los lquidos.

Para frenar la propagacin de la enfermedad es imprescindible

mejorar el acceso de la poblacin al agua potable y las condiciones
higinicas y sanitarias, as como el tratamiento de las aguas
residuales.

http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs107/es/
Ali M, Lopez AL, You YA, et al. The global burden of cholera. Bulletin World Health
Organization 2012; 90: 20918A.