Bretton Woods y Mxico.

Balance del
Fondo Monetario Internacional y el
Banco Mundial
Vctor L. Urquidi *

Ha pasado medio siglo desde que los representantes de 44 gobiernos se reunieron

en Bretton Woods, Nueva Hampshire, en Estados Unidos, a fin de considerar y
aprobar, a invitacin de la Tesorera estadunidense, los proyectos que se haban
venido estudiando desde 1942 sobre la creacin de un Fondo Monetario Internacional (FMI) y un Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento (BIRF), hoy
conocido como Banco Mundial (BM). Mxico fue uno de esos 44 pases. 1 Por
conducto de la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico (SHCP) y el Banco de
Mxico, durante el periodo de anteproyectos y consultas, nuestro pas haba
desempeado un papel de significacin entre los &tados latinoamericanos miembros del conjunto de las Naciones Unidas que se encontraba en estado de guerra
con las potencias del Eje.

* Ex presidente de El Colegio de MxiCO; institucin de la cual es profesor-investigador emrito

en la actualidad.
1 El autor asisti a la C.,onferencia de Bretton Woods, de 1944, en calidad de secretario tcnico de
la Delegacin de Mxico; previamente haba participado en los estudios y anlisis que correspondi
hacer al Banco de Mxico, en coordinacin con la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico (SIICP),
acerca de los temas de la Conferencia y en particular los proyectos de creacin del FMI y el DIRF.
En octubre de 1994 fue invitado a una conferencia de organismos no gubernamentales y acadmicos, auspiciada por el Instituto de Poltica Agrcola y Comercial de Minneapolis, Minnessota, en
la misma sede original de Bretton Woods, a presentar un trabajo titulado "Reconstruccin vs.
desarrollo: el FMI y el Banco Mundial u , en el cual se basa parte del contenido del presente ensayo.
Vase Orin Kirshner (comp.), The Bretton WOOds-GA7T Systeln: Retrospeet and ProspeetAfter Fifty
Years, Nueva York, M. E. Sharpe, 1996, pp. 30-51.

172

BrctLon Woods y Mxico

Al conmemorarse el primer cincuentenario del FMI y el BM, se ha destacado el

origen de ambas instituciones y se ha hecho un repaso del papel que, en algunos
casos con xito y en otros con deficiencias, han desempeado en el mantenimiento
del orden monetario internacional y en el apoyo financiero para el desarrollo.
Aunque pudiera parecer innecesario aadir un comentario ms al torrente de lo
que se ha dicho y publicado, es necesario destacar que se ha escrito muy poco
sobre cmo se consideraron, en Mxico, en los aos cuarenta, los proyectos
monetarios y financieros para la posguerra. Es claro que dichos proyectos eran
parte de una reestructuracin del orden mundial que comprenda, adems, la
aprobacin de una Carta de las Naciones Unidas y el establecimiento de diversos
organismos especializados en materia de comercio, agricultura, educacin y cultura, entre otros. Tampoco se conoce mucho sobre la participacin e intetvencin
especficas de Mxico en la Conferencia de Brctton Woods. El propsito principal
de este trabajo es ahondar en algunos aspectos de esa participacin y hacer un
breve balance de la situacin que los dos organismos financieros internacionales
guardan en la actualidad. 2

2 El jefe de la delegacin mexicana a la Conferencia de Bretton Woods fue Eduardo Surez, titular
de la SHCP cn esa poca. Dedic el captulo XIX de su obra COlncnlario.f y recuerdos, 1926-1946,
Mxico, Porra, 1977, a "La Conferencia Internacional de Bretton Woods de 1944"; ha sido
reproducido recientemente en la revista COlnercio Extcrior, vol. 44, nm. 10, octubre de 1994, pp.
848-852. En ese mismo nmero conmemorativo de dicha revi4ita, se publicaron otros artculos sobre
el cincuentenario de Bretton Woods, entre ellos uno del presente autor, "Bretton Woods: un
recorrido por el primer cincuentenario", pp. 838-847; otro de Felipe Pazos, "La Conferencia de
Bretton Woods: recuerdos de un participante", y varios ms.
Entre las publicaciones recientes al respecto en Estados Unidos destacan: Rayrnond F.
Mikescll, I71e BrettolJ Wood~ Debates: A Melnoir, Princcton University (Essays in International
Pinance, nm. 192), marzo de 1994, y Robert W. Oliver, Early Plansfor a World Bank, Princeton
University (Princeton Studies in Intemational Finance, nm. 29), 1971. En julio de 1994 se dio a
conocer un infonne dc la Comisin dc I3retlon Woods, cuya sntesis fue publicada en el nmero
citado de COlnercio Exterior, bajo el ttulo "Bretton Woods: de cara al futuro", pp. 906-912. Un
libro reciente de importancia es el de Petcr B. Kenen (comp.), Managing the World Econolny: Fifty
YearsAfter Brettofl Woods, Washington, Institute for Intemational Economics, 1994. Como curiosidad histrica, puede consultarse tambin un artculo del presente autor titulado UElasticidad y
rigidez de Bretton Woods", El Tri11u:stre Ecolllnico, vol. XI, 1944, pp. 595-616.

173

Revista Mexicana de Poltica Euerior

Antecedentes principales del

FMI

y el BM

El antecedente ms significativo dcl FMI fue un acuerdo de estabilizacin y

cooperacin monetarias firmado a mediados dc los aos treinta entre Estados
Unidos, Francia y Gran Bretaa al cual se adhirieron otros dos pases curopeos.
Dicho acuerdo permiti que las respectivas tesoreras y bancos centrales se
apoyaran mutuamente para impedir fluctuaciones excesivas del valor externo de
sus monedas, sobre todo del eslabn ms dbil: el franco francs.
En el acuerdo antes mencionado parece haberse inspirado un anteproyccto
confidencial para la posguerra redactado por Harry D. White, asesor del secretario de la Tesorera estadunidense, fechado en abril dc 1942. Ms ambicioso, este
anteproyecto prevea, segn la versin que lleg al Banco de Mxico a mediados
del mismo ao, no solamente la creacin de un Fondo de Estabilizacin Monetaria
de las Naciones Unidas, sino tambin el establecimiento de un banco para la
reconstruccin de Europa y el financiamiento del desarrollo cn general, con
funciones adicionales destinadas a estabilizar los precios de las materias primas y
regular sus mercados. Aunque dicho anteproyecto no prosper en su forma inicial,
como tampoco lo hizo en el seno de la Tesorera y mucho menos en el Departamento de Estado de Estados Unidos, fue la base dc otros anteproyectos ms
estructurados, y a la vez ms limitados, en cuya redaccin participaran White y
sus colaboradores.
Durante 1942 y 1943 se llevaron a cabo algunas consultas entre las tesoreras
britnica y estadunidense. Gran Bretaa tambin vea con inters la necesidad de
evitar, en la posguerra, el desorden monetario y comercial de los aos treinta,
adems de que prevea problemas especficos relacionados con la convertibilidad
de la libra esterlina y con el endeudamiento britnico de tiempos de guerra. En
ese periodo se conocieron nuevas versiones estadunidenses del proyecto del FMI
y uno referente a un banco internacional de reconstruccin y fomento, ambos
atribuibles a White, as como una propuesta britnica de crear una Unin Internacional de Compensacin de Pagos, atribuida al eminente economista John
Maynard Keynes. Esta ltima englobaba en las funciones de un solo organismo
no slo el objetivo de la estabilizacin monetaria sino el del financiamiento
internacional de largo plazo, entre otros. Los documentos estadunidenscs se
presentaron en forma de convenios constitutivos de uno y otro organismo, mientras que el britnico no pasaba de ser un memorndum extenso, sin articulado de
tipo jurdico y con muchos hilos sueltos. En 1943 se conocieron tambin sendos
proyectos propuestos por Canad y por el Comit Francs de Liberacin Nacional
(la Francia Libre, encabezada por el general Charles de Gaullc).
Los planes para la posguerra suponan que se establecera igualmente otro
organismo especializado multilateral encargado de promover el comercio y cl

174

Dretton Woods y Mxico

empleo, puesto que los valores monetarios y los movimientos de capitales seran,
con toda lgica, la contraparte de volmenes crecientes de comercio internacional
que para producirse requeran un rgimen de liberalizacin arancelaria y, en
especial, de libertad cambiaria. Durante la crisis de los aos treinta, el comercio
mundial y los precios de los productos bsicos haban cado estrepitosamente y
haba cundido un proteccionismo agudo que inclua en muchos pases la aplicacin
de restricciones cuantitativas y de medidas de control de cambios. En esos aos,
el gobierno estadunidense haba negociado buen nmero de tratados de libre
comercio recproco, que fueron seguramente otro antecedente en materia de
poltica arancelaria para la posguerra. Sin embargo, el proyecto de Organizacin
Internacional del Comercio (OIC) -considerado al fin en la Conferencia de La
Habana sobre Comercio y Empleo, de 1948- jams lleg a crearse. En lugar de
la OIC, como mecanismo transitorio para las negociaciones arancelarias y de
poltica comercial, qued el Acuerdo General de Aranceles Aduaneros y Comercio (GAIT).
En los documentos de la Conferencia de Brctton Woods, en los convenios
constitutivos del FMI y el BIRF, as como en los discursos de los jefes de las
delegaciones quedaron, sin sospecha de que tendran materializacin institucional
apenas limitada, mltiples referencias a la necesidad de liberalizar el comercio en
la posguerra. Moneda, finanzas y comercio mundiales formaban un todo, el cual
llevara al mundo de la posguerra ((por el camino de la paz y la prosperidad", frase
favorita de los polticos. En la Carta de las Naciones Unidas se incluyeron
asimismo funciones de cooperacin econmica y de promocin del desarrollo, con
apoyo en el Consejo Econmico y Social (ECOSOC).

Mxico y la Conferencia de Bretton Woods

El Fondo Monetario Internacional

La Conferencia de Bretton Woods se efectu entre ell y el 22 de julio de 1944.

Desde 1943, los gobiernos estadunidense y britnico haban llegado al acuerdo de

sostener la propuesta del primero - el Plan White - para la creacin del FMI, con
lo cual se descart el llamado Plan Keynes. Tambin se convino en que, en consulta
con un grupo pequeo de pases, entre los que figur siempre Mxico, se sometera
a la conferencia de las Naciones Unidas una propuesta comn, misma que se
redact en abril de 1944.
En cuanto al BIRF o BM, hubo tambin un acuerdo, casi de ltima hora, para
presentar un nuevo proyecto estadunidense a la conferencia, divulgado en no-

Revista Mexicana de Poltica Exterior

175

viembre de 1943 (Gran Bretaa no haba formulado sino ideas generales). ste
fue objeto de examen y discusin en la segunda parte de dicha conferencia.
Todos estos documentos haban sido estudiados por las autoridades monetarias
y financieras de Mxico. Nuestro pas lleg a Bretton Woods con una delegacin
no muy numerosa, pero debidamente preparada e instruida por el secretario de
Hacienda y Crdito Pblico, Eduardo Surez, quien de hecho la presidi, y de la
cual formaban parte tambin funcionarios del Banco de Mxico, Nacional Financiera (NAFINSA) y la Embajada de Mxico en Washington. La Secretara de
Relaciones Exteriores (SRE) estaba plenamente informada de los preparativos
para dicha conferencia. 3
Mxico prevea que el fin de la segunda guerra mundial tendra efectos inflacionarios y en buena medida deformadores de las corrientes del comercio mundial. Por lo tanto, le hara falta apoyo en el corto plazo del FMI para el periodo de
transicin y, a la vez, financiamiento de largo plazo del BIRF para obras de
infraestructura y otros proyectos de desarrollo.
Por lo que hace a la creacin del FMI, la inestabilidad monetaria que haba
caracterizado al pas desde los aos veinte, sobre todo durante la gran crisis de los
treinta y a raz de la expropiacin petrolera de 1938, fue un factor que hizo ver las
posibles ventajas de adherirse al FMI, ya que ste sera el organismo encargado
de promover la estabilidad monetaria internacional y de apoyar a los pases que
padecieran dficit de balanza de pagos proveyndolos de moneda convertible. El
proyecto dcl FMI estableca una cuota para cada pas, conforme a una frmula
(que en los anteproyectos no se conoci), en la cual se ponderaran el ingreso
nacional, cl monto del comercio exterior y otras variables. La cuota determinara
los votos que se podran ejercer en las decisiones colectivas del organismo;
adems, daba derecho a que 25% de la misma, pagadero en oro, se pudiera
recuperar en primera instancia en divisas convertibles. En determinadas circunstancias se podran obtener cantidades mayores del FMI y, en el caso de un
"desequilibrio fundamental se podra negociar una modificacin del tipo de
cambio de paridad, en ms de 10%, para ayudar a restablecer el equilibrio.
As, Mxico, que casi no tena en vigor disposiciones restrictivas de las operaciones cambiarias, resolvi ingresar al FMI con una paridad en oro equivalente al
tipo de 4.85 pesos por dlar, con el compromiso de mantener un rgimen cambiaU

3 En lo personal, yo me encargaba de mantener extraoficialmente el contacto con la SRE por

conducto de Alfonso Garca Robles. Al volver de Bretton Woods, puse en sus nlanos un juego
completo de la documentacin de la conferencia.

176

Brctlon Woods y Mxico

rio libre para las transacciones corrien tes. La cuota inicial asignada a Mxico fue
de 90 millones de dlares (MDD). Muy pronto, por cierto, en 1947-1948, Mxico
tuvo que recurrir al FMl para hacer frente al desequilibrio del ajuste de posguerra
y devaluar el peso, despus de un periodo de flotacin, a una nueva paridad de
8.65 pesos por dlar.
Adems de participar en la redaccin y precisin de muchos aspectos tcnicos
del acta constitutiva del FMI, la delegacin mexicana present una propuesta singular
en la Conferencia de Bretton Woods: el r""MI podra, en casos excepcionales, considerar a la plata como garanta colateral para que sus recursos pudieran ser usados. 4
De acuerdo con la delegacin de Mxico, los pases que atesoraban plata, sobre
todo aquellos que emitan monedas de plata con alto contenido o ley de ese metal
e incluan el metal en barras en la reserva monetaria, deberan disfrutar de
posibilidades adicionales de crdito del FMI "por un monto que no excediera 80%
del valor-oro de las reselVas de plata del pas de que se tratara, y que se ofrecieran
al Fondo como garanta colateral".5
En el presente ensayo, todas las citas entrecomilladas referentes a la Conferencia de Bretton Woods y procedentes de los Proceedings (actas) son traducciones
del autor ya que casi no existen versiones en espaol de los documentos de la
Conferencia. Los documentos bsicos del FMI y del BIRF han sido publicados por
esas instituciones en espaol y francs, adems del ingls. La propuesta no cont,
sin embargo, sino con un mnimo apoyo de las dems delegaciones, y la plata fue
incluida slo como garanta colateral en casos de excepcin y a discrecin del
propio FMI, sin el alcance que la delegacin mexicana propona. 6
La batalla por la plata haba tenido al principio una dimensin an mayor. En
la Comisin III de la Conferencia, presidida por el jefe de la delegacin mexicana,
Eduardo Surez, se present la nocin de que la plata debera aceptarse como
reserva internacional, en virtud de la larga historia de su empIco como metal
monetario y como instrumento de ahorro o "atesoramiento". En la Comisin III

4 Esta idea se gener sobre todo en la SHCP; fue presentada por el jefe de la delegacin mexicana
como ennlienda al proyecto bsico, y defendida por uno de los delegados principales, Antonio
Espinosa de los Monteros, entonces director general de Nacional Financiera (NAPINSA).
5 Vase Proceedings and Docwnents of the United Nations Monetary and Financial Conference,
Bretton Woods, New Halnpshire, Ju/y 1-22, 1944, Washington, D.C., Department of State, Publication 2866, International Organization and Conferencc Series I, 3, vol. I, Alternativa (enmienda) E
a la Declaracin Conjunta, p. 121 (Doc. 107), as como, en el vol. 11, p. 1157 (Doc. 135), la
Declaracin de la Delegacin de Mxico.
6 Vase Proceedings..., vol. 1, Acta Final, Convenio sobre el FMI, art. V, inciso 4, p. 949 (Doe. 492).

Revista Mexicana de Poltica Exterior

177

nO se acept esta idea; de hecho, slo se aprob una, entre varias recomendaciones
incluidas en el Acta Final, en la cual se deca lo siguiente:

Debido a la falta de tiempo, a la magnitud de otros problemas por tratar, y a otras

consideraciones Iimitantes, no fue posible prestar atencin suficiente a este problema
en forma que permitiera hacer recomendaciones bien definidas. Sin embargo, la Comisin
nI opin que el asunto merecfa estudio ulterior por parte de las naciones interesadas en l. 7

Lo paradjico fue que Mxico adujo el uso monetario de la plata, cuando en la

prctica este metal precioso se estaba convirtiendo rpidamente en una mercanca, que para Mxico era un subproducto de la produccin nacional de minerales
de zinc y plomo, y cuyos usos industriales predominaran al final de la segunda
guerra mundial mientras su uso monetario se reducira radicalmente. De hecho,
Mxico se enfrentaba a un mercado fragmentado, afectado por la poltica estadunidense de apoyo a sus propios productores, situados en las Rocallosas, y sujeto
a la vez al control de precios del sistema de economa de guerra. En cambio, en
Asia, la plata, como instrumento de atesoramiento y especulacin, entraba ilegalmente a China, India, y otros pases por intermedio de los corredores de Hong
Kong, Londres y el Medio Oriente. La sobreproduccin acumulada de plata en
barras de Mxico al finalizar la guerra tuvo una salida bastante difcil.
En otros aspectos del convenio sobre el FMI, Mxico intelVino, con otras delegaciones, en la puntualizacin de diversos aspectos tcnicos. En general, la
delegacin dedic ms tiempo a los asuntos del FMI que a los del BIRF, los cuales
se mencionan a continuacin.

El Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento

Respecto al proyecto del futuro BIRF, es preciso notar que inicialmente se llam
slo Banco de Reconstruccin, con frecuente olvido inconsciente de la palabra
Fomento (que fue la traduccin oficial de Development, tal vez por la existencia,
ya en esa poca, de la Corporacin de Fomento de Chile). Mxico vea con inters
la posibilidad de acudir a esa nueva institucin de posguerra para obtener financiamientos de largo plazo para el desarrollo, pues haba pasado por un largo
periodo de moratorias y consolidaciones de la deuda exterior del siglo XIX, y se le
haba negado acceso al mercado de capitales en el periodo posrevolucionario. En

7 Vase Proceedings... , vol.

1, Acta Final, Resolucin N (Doc. 492), p. 939.

178

Brctton Woods y Mxico

los aos veinte, las negociaciones con el Comit de Banqueros representantes de

los tenedores de los bonos mexicanos haban absorbido, con escaso resultado, gran
parte de las energas de los secretarios de Hacienda, quienes juzgaban conveniente
llegar a un arreglo favorable al pas pero no contaban ni con los recursos ni con
circunstancias propicias para lograrlo. Al fin, en 1942 y 1946, cuando Eduardo
Surez era secretario de Hacienda, fue posible firmar acuerdos que redujeron muy
sustancialmente el adeudo externo mexicano y abrieron los nuevos cauces crediticios a Mxico, entre ellos el del BM. 8
Otro antecedente que explicaba el inters de Mxico en la creacin del BM
haba sido la serie de proyectos, desde 1890, para crear un Banco Panamericano
(despus Interamericano). Mxico haba auspiciado la idea en foros panamericanos, incluso en una reunin especial de ministros de Hacienda, efectuada en
Guatemala, en 1939. El proyecto del BM parece haberse inspirado, en parte, en el
proyecto de Banco Interamericano al cual nueve pases latinoamericanos y Estados Unidos llegaron a dar su asentimiento en otra reunin que tuvo lugar en
Washington, en 1940 (aun cuando el mismo no lleg a ratificarse).9
Sin embargo, el primer anteproyecto para la creacin del BIRF, descrito en el
memorndum confidencial de Harry White de 1942, se refera muy claramente a
la funcin de reconstruccin europea y, en forma poco definida, a sus otras
funciones. Concretamente, se deca que en la posguerra hara falta un Banco de
Reconstruccin [sic] con objeto de:
... proveer capital para la reconstruccin econmica de las Naciones Unidas; facilitar
una transicin rpida y eficaz de una economa de guerra a una de paz en las Naciones
Unidas; proveer capital a corto plazo para el financiamiento del comercio entre las
Naciones Unidas -cuando dicho capital no se obtenga de fuentes privadas a tasas
razonables; y ayudar a fortalecer las estructuras monetarias y crediticias de las Naciones
lO
Unidas y Asociadas por medio de la redistribuci6n del acervo mundial de oro.

8 Sobre lo anterior, entre otras obras de importancia, pueden consultarse: Jan Bazant, Historia de
la deudil exterior de Mxico, 1823-1946, Mxico, El Colegio de Mxico, 1981 (segunda edicin) y
Emilio Zebad a, Banquerosy revoluciollarios: la soberara financiera de Mxico, 1914-1929, Mxico,
El Colegio de Mxico-FCE, 1994, especialmente los captulos V, VI YIX.
9 Vanse Eduardo Villaseor, "El Banco Interamericano", Ensayos Interatnencanos, Mxico,
Cuadernos Americanos 8,1944, y, del mismo autor,Mefnorias-Teslil,.,onios, Mxico, FCE, 1974, pp.
127-138 Y323-338; as como Robert W. Oliver, op. cit., p. 24, nota 34.
10 H. O. White, Assistant to the Secretary, U. S. Treasury Department, "Proposal for a United
Nations Stabilization Fund and a Bank ror Reconstruction and Devclopment oC the United and
Associated Nations - Preliminary Draft (Strictly Confidential)", abril de 1942, p. III-1 (mimeo).

Revista Mexicana de Poltica Exterior

179

Ms adelante, el texto aada que ese banco tendra tambin por objeto "reducir
la probabilidad, intensidad y duracin de las depresiones econmicas de alcance
mundial", as como "aumentar la productividad y por lo tanto el nivel de vida de
los pueblos de las Naciones Unidas", y aun "promover un mayor grado decooperacin econmica [y] contribuir a la solucin de muchos de los problemas econmicos y polticos a que tendr que hacer frente la 'conferencia de paz' ". Todava
ms, el BM:
... deber ampliar la oportunidad en todo el mundo de desarrollar instituciones democrticas slidas [...], ayudar a asegurar que las materias primas importantes y escasas se
distribuyan a precios justos [...], promover la estabilidad de los precios de productos
bsicos importantes [y] proveer el financiamiento y la distribucin de alimentos, ropa y
otros bienes esenciales que se requerirn en grandes cantidades para auxiliar a las
poblaciones afectadas por las condiciones de guerra. [Tambin] tendrn que reedificarse las fbricas y las obras pblicas, y rehabilitarse cientos de miles de viviendas y
propiedades agrcolas; y los servicios p blicos y los sistemas de transporte tendrn que
ser reconstruidos y mejorados. A millones de agricultores se les deber proveer de
semilla, abonos, ganado y nuevo equipo.u

Cmo lograr estos objetivos? El mismo texto seala:

La tarea primordial y la justificacin de un Banco como el que se describe ser ofrecer
capital a tasas de inters lo bastante bajas, con plazos de amortizacin lo bastante largos,
para que el pas prestatario tenga una esperanza razonable de poder pagar el prstamo,
[y como] deber reconocerse que el capital privado no desempear esta funcin [...]
solamente una organizacin internacional de carcter gubernamental podr hacer los
prstamos con la clase de condiciones que ayuden a promover y sostener la prosperidad
en lugar de sembrar las semillas de nuevos problemas futuros. 12

White prevea tambin operaciones conjuntas del FMI y el BM para restaurar la

confianza en el librecambio y en el retiro irrestricto de utilidades, con 10 cual
preparaba el terreno para "las inversiones extranjeras que asumirn con probabilidad la forma de plantas industriales subsidiarias, propiedad plena de las minas,
fbricas y plantaciones", lo que a su vez hara posible con el tiempo "hacer
prstamos a gobiernos, municipalidades y en fin a empresas extranjeras".13

11 bid.,
12 Ibid.,

pp. Ill-2 Y111-3.

p. 111-3.
13 bid., pp. 111-3 Y4.

Bretton Woods y Mxico

180

De lo anterior, conforme a los anlisis que realizbamos en el Banco de Mxico,

resultaba dudoso que el BIRF estuviera diseado para desempear un papel
predominante en el desarrollo, como quiera que ste fuera definido por un pas
en proceso de desarrollo que no sc viera afcctado directamente en su territorio
por la guerra mundial, como Mxico. Es decir, el "desarrollo", como ya se entenda
en algunos pases latinoamericanos, no destacaba lo suficiente en los objetivos
primarios del BM de acuerdo con el proyecto hasta entonces conocido. Es ms, las
propuestas parecan ser bastante confusas.
El Plan Keynes, que se divulg en abril de 1943, no inclua propuestas para
crear un banco internacional, si bien en la exposicin de motivos, adems de
explicar las razones por las cuales se necesitaba una Unin Internacional de
Compensacin de Pagos para asegurar la estabilidad monetaria, se mencionaba
"el apoyo de inversiones, a mediano y a largo plazo, para pases cuyo desarrollo
econmico lo requiriera del exterior". Por aadidura, un pas acreedor deba ser
incitado, entre otras cosas, "a otorgar crditos internacionales para el desarrollo",
aun cuando no se deca explcitamente que se tratara del desarrollo de los pases
de menor desarrollo, por ejemplo, los latinoamericanos, asiticos o africanos. El
Plan Keynes recalcaba las funciones monetarias, aunque aada otras como las
del primitivo Plan White: el financiamiento de la rehabilitacin y la asistencia de
posguerra; la conservacin de la paz y el mantenimiento del orden internacional;
el financiamiento de existencias reguladoras de productos bsicos; la "capacidad
para influir en polticas destinadas a combatir los males acarreados por el ciclo
econmico", entre otras. En un arranque de retrica, obviamente excesivo, dicho
plan prevea incluso que el organismo "pudiera convertirse en el pivote del futuro
gobierno econmico del mundo".14
Ninguno de estos dos proyectos preliminares, el de White o el de Keynes, lleg
a Bretton Woods. Como ya se dijo, la base de negociacin final fue un proyecto
conjunto de Estados Unidos y Reino Unido, avalado por otros pases, para crear
el FMI, as como un proyecto exclusivamente estadunidense para el BIRF.
En esas condiciones, en Bretton Woods, la delegacin mexicana se plante a
s misma un problema especfico, a saber, que no poda oponerse a que el futuro
banco destinara recursos a la reconstruccin europea, como lo queran los britnicos y otros, Estados Unidos inclusive; adems, tema que dicho propsito
absorbiera de tal manera el capital de la nueva institucin y su capacidad de
otorgar garantas a crditos del sistema bancario, que la finalidad del "desarrollo"

14

Vase Proceedings..., vol. II, Intemational Clearing linion, pp. 1549, 1556, 1569 Y1570.

Revista Mexicana de Poltica Exterior

181

o "fomento" quedara en sitio muy secundario y medio olvidada, o bien se

aplazara por un buen nmero de aos. 15 Esto dio lugar a que la delegacin
mexicana, que haba estudiado todos los antecedentes, presentara de inicio, en
Bretton Woods, una enmienda que reafirmara el propsito del desarrollo que
adornaba el nombre del BIRF pero que se mencionaba muy poco en los prembulos
y los fines.
Cabe aclarar que en 1942, en Bretton Woods, no haba manera de adivinar que
cinco aos ms tarde, durante 1947-1948, nacera el Plan MarshaIl, por medio del
cual el gobierno y el Congreso de Estados Unidos ofreceran un gran volumen de
financiamiento a Europa para su reconstruccin y rehabilitacin, 10 que hara casi
superfluo el modesto apoyo que pudiera otorgar el BM con los limitados recursos
de que dispondra inicialmente. Sin embargo, es obvio que tampoco se poda
descartar anticipadamente la funcin de reconstruccin de dicho banco. Por otra
parte, la reconstruccin como tal no habra de durar demasiados aos. Por ello,
la delegacin mexicana consider necesario insistir desde el principio en los
crditos a largo plazo para el desarrollo. El mismo Keynes, jefe de la delegacin
britnica y presidente de la Comisin 11 de la Conferencia, haba dicho en su
discurso de apertura de las sesiones, que:
Es probable [...] que el banco se ocupe en lo principal, en sus primeros afias, en el campo

de la reconstruccin de las consecuencias de la guerra. Pero tan pronto como sea posible,
y con creciente nfasis a medida que pasen los afias, deber asumir un segundo deber
primario, el de desarrollar los recursos y la capacidad productiva del mundo, con
atencin especial a los pafses de menor desarrollo, a la elevacin del nivel de vida y las
condiciones del trabajo en todas partes, a poner a disposicin de la humanidad en mayor
medida los recursos del mundo, y a efectuar sus operaciones de manera que se promueva
y se mantena el equilibrio de las balanzas internacionales de pagos de todos los pases
miembros. 1

1S En un trabajo reciente de Edward M. Bernstein (otro de los asesores de la tesorera cstadunidense que formaban parte del equipo de White), se lee lo siguiente: "El Banco Internacional de
Reconstruccin y Fomento proporcionara crditos para la reconstruccin inmediatamente despus de concluida la guerra, y con posteriorilJd asegurarla la disponibilidad de prstamos a largo
plazo para el desarrollo". El nfasis es mo.
A sus casi 90 aos, Bemstein particip con gran lucidez en la conferencia convocada por el
Instituto de Polftica Agrcola y Comercial, en Bretton Woods, 15-17 de octubre de 1994, en donde
present una ponencia titulada uThe Making and Remaking oC the Bretton Woods Institutions",
de la que se ha tomado la cita del prrafo anterior. Vase Orin Kirshner (comp.), Thc Brctton
WOOds-GAIT SysICln. .., cap. 1, pp. 3-18.
16 Vase Proccedings..., vol. I., pp. 36-38.

182

Bretton Woods y Mxico

Por consiguiente, Mxico poda hacer valer su punto de vista y recalcar la funcin
de financiamiento del desarrollo que le pareca indispensable en las futuras
actividades del BM. Una vez presentada la enmienda, el jefe de la delegacin
mexicana aprob un texto que la explicara. El texto fue redactado en los trminos
convenidos, en ingls, nico idioma oficial, por Daniel Cosa Villegas y Vctor L.
Urquidi, autor del presente artculo; en parte, deca lo siguiente:
Distamos mucho de colocar impedimentos a las tareas de la reconstruccin [...] Nos
damos plena cuenta del dafio que la guerra ha causado a la capacidad productiva de
nuestros aliados en Europa y en Asia [...] Igualmente tenemos conciencia de los
sacrificios directos que todas estas naciones han tenido que experimentar [...] Nuestras
razones para solicitar que la 'reconstruccin' y el 'desarrollo' se equiparen son tres:
Primero, consideramos que el acuerdo a que se llegue aqur debe quedar incorporado
en un instrumento internacional permanente y no provisional [...] A largo plazo, sefior
presidente - antes de que todos hayamos quedado demasiado muertos, si se me permite
la expresin - deber prevalecer el desarrollo si se han de mantener e incrementar los
ingresos reales en todas partes.
En segundo trmino, podemos aducir que nosotros, y otras naciones que no requieran fondos para la reconstruccin, podramos apoyar en gran medida la reconstrucci6n
de aquellos que la necesiten si nuestras economas se desarrollaran ms ampliamente
al mismo tiempo que se lleve a cabo la rehabilitacin de las naciones datadas por la
guerra [...] Si nos abocamos [a nuestros problemas internos] -para 10 cual requerimos
volmenes de capital de los que no disponemos en nuestras economas interiores - , nos
beneficiaremos sin duda no slo nosotros sino que los beneficios se extendern al mundo
en su conjunto, en especial a los pases industriales, ya que constituiremos mercados
ms amplios y seremos tambin mejores clientes.
Tercero [...], es nuestro parecer que al contribuir al capital del Banco con una parte
[de nuestras tenencias sin precedente de oro y divisas], para el bien de todas las naciones
miembros de la institucin, querramos por lo menos la seguridad de que los recursos y los
servicios del Banco estn a disposicin en la misma medida para ambas clases de proyectos.
Sin embargo, queremos dejar constancia de que no desearamos imponer al Banco
un tratamiento rgido de repartir los recursos del Banco por mitades [...] no pensamos
en una interpretacin rgida de la frase 'en la misma medida,.1?

El artculo 111, inciso 1, del proyecto de estatutos del BM, relativo a la llamada
"restriccin del uso de los recursos" [sic], estableca que "los recursos y los servicios

17 Vase Proceedings..., vol. I1, pp. 1175-1177 (Doc. 306). En COlnercioExterior, octubre de 1944,
pp. 839-842, aparece en recuadros la versin completa, aunque en traduccin, de la cual no asumo
responsabilidad alguna por no habrseme consultado.

Revista Mexicana de Poltica Exterior

183

del Banco se utilizarn exclusivamente en beneficio de los pases miembros". La enmienda mexicana consisti en proponer que se aadiera un segundo prrafo como
sigue: "El Banco dar la misma consideracin a proyectos para el desarrollo que
a proyectos para la reconstruccin, y sus recursos y selVicios se pondrn siempre
en la misma medida a disposicin de cualquiera de las dos clases de proyectos".
Las delegaciones de Noruega y Per apoyaron de inmediato la tesis y la
enmienda mexicanas. Un breve silencio se apoder de la sala. Lord Keynes, quien
presida la sesin, empuj sus anteojos sobre la punta de la nariz, reacomod
algunos papeles que tena sobre la mesa, y respondi lo siguiente (ms o menos,
segn mi recuerdo): "Con respecto a la enmienda propuesta por Mxico, creo que
debera ser ms breve y que podra aprobarse si se reemplaza la expresin la nlisma
consideracin por consideracin equitativa". En consecuencia, se aprob el texto
siguiente: "Los recursos y los selVicios del Banco sern utilizados exclusivamente
en beneficio de los pases miembros con consideracin equitativa tanto de los
proyectos para el desarrollo como de los proyectos para la reconstruccin".18
A medio siglo de distancia, pudiera parecer que esta modificacin era innecesaria, quizs demasiado sutil, ya que la reconstruccin no iba a llevar 15 o ms
aos. No obstante, el efecto inmediato de la elegante solucin dada por Keynes a
la nueva redaccin poda considerarse importante. Para principiar, se pusieron
por delante los proyectos para el desarrollo, as quedaron en segundo lugar los
referentes a la reconstruccin. Adems, el concepto de desarrollo no pareca estar
precisado en la mente de los autores originales del proyecto del BM, tampoco en
la de los delegados de la mayora de los pases industrializados (para nosotros
desarrollo era mucho ms que fomento).
El mensaje enviado por el presidente Roosevelt a la Conferencia de Bretton
Woods careca de referencia al desarrollo; apenas aluda a la necesidad de "una
economa mundial dinmica y en slida expansin" y a que los niveles de vida
deberan "avanzar".19 En su discurso inaugural, Henry Morgenthau Jr., secretario
de la Tesorera de Estados U nidos, tambin hizo referencia a la idea de la
"economa mundial en expansin" y, entre otros puntos, afirm que: "para fines
de reconstruccin a largo plazo, se impondr la necesidad de crditos internacionales en amplia escala [...] prstamos para proveer capital para la reconstruccin
econmica [...] un Banco Internacional para la Reconstruccin de Posguerra".20

18 Proceedings
19 Proceedings

20

, vol. 1, Acta Final artculo III, inciso 1 (a), p. 1053.

, vol. 1, p. 71.

[bid., pp. 80 Y82-83.

184

Bretton Woods y Mxico

Al igual que el presidente Roosevelt, Morgenthau no dijo nada entonces con

respecto al "desarrollo".
Es justo reconocer que al trmino de la conferencia, en su discurso de clausura,
la posicin del secretario de la Tesorera era diferente. Despus de referirse al "apoyo
financiero de largo plazo" para la reconstruccin, Morgenthau expres que:
Deber haber tambin disponibilidad de fondos a largo plazo para promover una slida
industria y aumentar la produccin agrcola e industrial en las naciones cuyas potencialidades econmicas no hayan sido an desarrolladas [...] Si han de comprar y consumir,
debern poder producir y vender. El BIRF ha sido diseado para este propsito.

No obstante, insisti en que el BIRF no estorbara el campo de inversin de los

banqueros y que su funcin principal sera "garantizar crditos de origen privado
que se otorguen por medio de los cauces habituales de inversin", salvo cuando
los crditos no se pudieran operar "a tasas de inters razonables".21
El propio Keynes no hizo referencia alguna al desarrollo en su alocucin en la
clausura de la conferencia de Bretton Woods. La Memoria de la Conferencia
consigna asimismo que, de las dems delegaciones que se expresaron en dicho
acto, slo las de Cuba, Francia y la Unin Sovitica incluyeron el trmino "desarrollo" en sus palabras (ni Brasil ni Noruega incurrieron en su uso).
Resulta claro que el concepto de desarrollo era prcticamente un ausente en
Bretton Woods. Por eso, con perspectiva histrica, debemos reconocer la legtima
preocupacin de la delegacin mexicana, misma que aunque quiz era compartida
por muchas otras delegaciones latinoamericanas, nicamente en nuestra delegacin encontr una defensa diplomtica constante.
El BIRF empez a ocuparse de los asuntos vinculados con el desarroIlo, s6lo
cuando el Plan Marshall se produjo en 1947-1948. Con respecto a lo anterior, debe
recordarse que todava en abril de 1948, en la Conferencia de Bogot por la cual
se cre la Organizacin de Estados Americanos (DBA), en sustitucin de la Unin
Panamericana, y en la que se quiso dar ms atencin a las labores del Consejo
Econmico y Social del nuevo organismo, el jefe de la delegacin de Estados
Unidos, general George Marshall, declar sin ambages que no habra fondos de
origen oficial para financiar el desarrollo de los pases de Amrica Latina. De
acuerdo con las recomendaciones de Marshall, el desarrollo latinoamericano
deba lograrse con apoyo en el libre comercio y la inversin extranjera directa

21Ib;d, pp. 1118-1119.

Revista Mexicana de Polftica Exterior

185

privada; lo mismo haba afirmado el secretario de Comercio, William Clayton, en

la Conferencia de Chapultepec en 1945.

El BM Yel desarrollo
En 1947, el BM otorg tres prstamos para fines de reconstruccin a: Dinamarca,
Francia y Pases Bajos, por 40, 250 Y 191 MDD, respectivamente; asimismo, se
acord tambin un crdito a Australia para fines generales. Mientras tanto, el Plan
Marshall, durante 1948-1952, puso a disposicin de Europa 13000 MDD (aproximadamente 53 ()()() MDD de poder adquisitivo actual).
En el mismo ao de 1947, el BM inici la consideracin de prstamos a pases
en desarrollo. Entre los primeros que se otorgaron estn los de Chile (1948), por
13.5 MDD, a 4.5% de inters, para la industria elctrica del Estado; Brasil (1949),
por 75 MDD, a 4.5%, para la ampliacin de instalaciones de una empresa privada
canadiense en materia de electricidad, telefona, agua potable y tranvas; Mxico
(1949 y 1950), por 24.1 MDD destinados a la Comisin Federal de Electricidad y
por 26 MDD a la Compaa Mexicana de Luz y Fuerza Motriz (MEXLIGHT) a 4.5%;
y El Salvador (1949), por 12.5 MDD, a 4.25%, para desarrollo elctrico a cargo de
una empresa del sector pblico. Todos estos crditos contaron con la garanta
requerida de los respectivos gobiernos. 22
En esa primera etapa, el BM trataba las solicitudes de crdito simplemente
como proyectos fmanciables iguales a cualquier otro proyecto crediticio presentado a un banco, siempre que su redituabilidad cubriera con exceso los pagos de
amortizacin e intereses. Cuando mucho se daba alguna atencin a las perspectivas del sector de que se tratara. No se hacan consideraciones de conjunto sobre
el desarrollo del pas prestatario respectivo, pero se supona que el prstamo "de
fomento" contribuira al crecimiento econmico y al desarrollo. Cuando en
1947-1948 se establecieron, en el seno de las Naciones Unidas, comits y subcomits para abordar la problemtica del desarrollo, el BM particip de mala gana
porque vea con suma suspicacia lo que all "se tramaba". Cuando Colombia hizo
sondeos para ver si el banco se interesara en financiar la ampliacin de su
industria siderrgica, el BM evadi toda respuesta. Al presentar Venezuela en 1948
una peticin para que se examinaran sus planes de desarrollo con vistas a un

22 Los datos provienen de World Bank, Sevcnteenth AnnuaJ Report 1961-1962, Appendix K,
Statement of Loaos, 30 de junio de 1962, Washington, 1962.

186

Brctton Woods y Mxico

posible financiamiento futuro, el BM consider que ese pas, por su riqueza

petrolera y sus recursos en divisas, no necesitaba acudir a prstamos para fines de
desarrollo. Sin embargo, se envi una misin a Caracas y se redact un informe
en el cual se sealaba la conveniencia de considerar a Venezuela como sujeto de
crdito a largo plazo para ciertos fines de desarrollo. El golpe de Estado de los
militares contra el gobierno del presidente Rmulo Gallegos origin que dicho
informe, al menos oficialmente, se quedara en los archivos del BM. 23
Hacia 1950, el BM empez a considerar la posibilidad de apoyar programas en
lugar de proyectos aislados, sobre todo en el contexto general de las perspectivas
y los problemas de desarrollo. Tal fue el caso de la poltica seguida, por ejemplo,
con Mxico y a peticin del gobierno, a raz de un informe de una Comisin Mixta
del gobierno mexicano y el BM, en el cual se analizaron la situacin y la problemtica de los principales sectores econmicos y sociales del desarrollo, junto con las
necesidades de financiamiento. 24
Entre 1950 y 1970, el BM intervino mucho ms, intelectual y analticamente, en
la problemtica del desarrollo. De este modo, prest apoyo importante al financiamiento de programas de desarrollo de Brasil, Chile, India y Mxico, entre otros
muchos pases de Amrica Latina, Asia y frica. Tambin, el BM estableci una
institucin especializada en prstamos "blandos" para aquellos pases con menor
capacidad de pago y menor nivel de desarrollo, as como una Corporacin
Financiera Internacional para apoyar la inversin extranjera privada directa.
Asimismo, cre, un Instituto de Desarrollo para cooperar en la formacin de
personal de alto nivel para las tareas del desarrollo y, ms tarde, estableci un
sistema de garantas para la inversin extranjera directa.

Balance reciente
No es propsito de este ensayo abarcar en detalle el periodo posterior del FMI o
el HM. Si la participacin mexicana en Brctton Woods se ha tratado con algunos
pormenores ha sido porque, segn se indic, ha salido muy poco a la luz, con
excepcin de la relacin escrita por Eduardo Surez, mencionada con antcriori-

23 El informe citado fue redactado y suscrito por el autor de este trabajo, en aquel momento
funcionario del Departamento de Economa del BM.
24 Ral Ortiz Mena, Vctor L. Urquidi, Albert Waterston y Jonas H. Haralz, El desarrollo
econlnico de Mxico y su capacidadpara absorbercapitaldel exterior, Informe de la Comisin Mixta
del gobierno mexicano y el BIRF, Mxico, Nacional Financiera, 1953.

Revista Mexicana de PoUtica Exterior

187

dad. Si aqu se han destacado algunos aspectos del nacimiento y los primeros pasos
de estos organismos, con la ayuda de fuentes originales, es porque en gran parte
los orgenes, los proyectos y las dificultades iniciales se han olvidado, aunque se
encuentren en centenares de informes, artculos y libros.
Por otra parte, la economa mundial, al menos entre 1953 y 1970, se caracteriz
por expansin continua. Corno ha sido recalcado en fecha reciente, "en los
primeros 25 aos posteriores a la segunda guerra mundial, los pases industriales
de mayor nivel crecieron a una velocidad ms de dos veces superior a la registrada
en cualquier periodo comparable precedente o subsecuente u 2s Los pases en
desarrollo participaron de ese auge con sus exportaciones, algunos, como en Asia,
ms que otros. Durante el largo auge, las tareas del FMI y el BM se facilitaron sin
duda por esa misma circunstancia.
En cambio, los ltimos 25 aos se han caracterizado por un menor ritmo de
expansin, incluso, por periodos de relativo estancamiento en los pases industrializados, a los que se aadieron los impactos de las fluctuaciones y las crisis en los
mercado petroleros, la rigidez de los programas sociales y los enormes gastos en
defensa, con efectos negativos en el comercio mundial y en los pases en desarrollo.
En estas condiciones, las tareas encomendadas al FMI y al BM tuvieron menor
proyeccin y menor xito.
No obstante, las dos instituciones desarrollaron sus funciones e hicieron innovaciones, muchas veces solicitadas por aquellos pases con los cuales trataban. Aun
aS, es sabido que la influencia del FMI, que en un principio fue til a Amrica
Latina, disminuy considerablemente en Canad, Estados Unidos y Europa; ms
tarde en Alemania y Japn. El parteaguas haba sido 1971, cuando Estados Unidos
abandon la convertibilidad del dlar en oro a precio fijo de la Tesorera y se
gener un rgimen de tipos de cambio flotantes, que requiri un acuerdo especial
del Grupo de los Siete. En cierto modo se volvi al esquema de estabilizacin
monetaria de los aos treinta entre las monedas ms importantes, lo que daba
lugar adems a que los bancos centrales actuaran por sobre la autoridad del FMI.
En los aos subsecuentes, al ampliarse los recursos del FMI y crearse los
derechos especiales de giro, a la vez que en muchos casos se extendieron los
mrgenes de apoyo crediticio a los pases en desarrollo que atravesaban por
dificultades de balanza de pagos, en cierta medida se respondi a las necesidades
de un mundo econmico cambiante, pero nunca lo suficiente. El FMI, en particu-

25 Barry Eichengreen y Peter B. Kenen, UManaging the World Economy under the Bretton Woods
System: An Overview", en Peter B. Kenen (comp.), op. c;t., cap. 1, p. 3.

188

Bretton Woods y Mxico

lar, adquiri rigidez y se envolvi en dogmatismos, dej de ver el conjunto de la

problemtica de los pases en desarrollo, se despreocup del problema del desempleo y se centr en aspectos estrechamente monetarios.
En actos relacionados con el cincuentenario de estas instituciones, en Washington, en julio de 1994, la Comisin de Bretton Woods, presidida por el antiguo
presidente de la Junta de la Reserva Federal, Paul Volcker, hizo una serie de
recomendaciones para actualizar la labor del FMI y dotarlo de mayores recursos
e influencia. La realidad demostraba que el FMI haba sido rebasado por los
acontecimientos financieros internacionales, en especial por el gigantesco volumen de movimientos de capital incontrolados. Dichas recomendaciones cayeron
en el vaco. 26
En cuanto al BM, y no obstante haber incursionado en muchos nuevos sectores,
entre ellos los de poblacin, educacin, ciencia, agricultura y desarrollo rural,
infraestructura, crecimiento urbano, salud y medio ambiente, lo ha hecho cada
vez ms con apego a una ideologa que no siempre ha sido compartida por los
pases prestatarios y en forma creciente se ha inclinado a invadir funciones del
FMI, como ste a abarcar esferas del BM, en un marco de poltica sesgada en contra
de las necesidades del sector pblico como lo definen aquellos pases que solicitan
los crditos. El BM muestra hoy da una preferencia acentuada por la inversin
privada y el "libre" funcionamiento del mercado, aun en asuntos en los cuales los
mercados tendrn que ser imperfectos y a veces rgidos, sin capacidad para
reasignar los recursos con fines de desarrollo y finalidades sociales como algunos
quisieran en teora.
En general, el BM ha dejado de ser una fuente importante de capital de
inversin o de prstamos para el desarrollo. Tambin ha sido rebasado, sobre todo
durante la poca de los petrodlares reciclados por intermedio de la banca
comercial internacional. El BM no ha contado, como tampoco el FMI, con recursos
para hacer frente a las necesidades a escala global que los grandes cambios en las
dimensiones econmicas y financieras han trado, los cuales se expresan en los
acontecimientos de los ltimos 20 aos. Es ms, es un hecho que recibe, en pagos
de amortizacin e intereses, ms de lo que desembolsa anualmente con cargo a
nuevos crditos. Sin embargo, en casos de emergencia, sigue teniendo una fuerte
influencia conjuntamente con el FMI.

26 El nnlero de octubre de 1994 de la revista COlnercio Exterior, al cual he hecho referencia,

contiene numerosos artculos y documentos de gran valor para evaluar la poca ms reciente, la
relacin de Mxico con el FMI y el BM inclusive.

Revista Mexicana de Poltica Exterior

189

Los dos organismos financieros son instituciones que tienen su propia dinmica
y que estn entrelazadas con el conjunto de los sistemas monetarios y financieros

de los pases industrializados, en especial el Grupo de los Siete, por lo cual no es

fcil que se modifiquen, no obstante algunas presiones. La respuesta a las recomendaciones, casi ninguna radical, de la Comisin de Bretton Woods en julio de
1994, hace pensar que habr "ms de lo mismo", tal vez con mayor eficiencia,
dependiendo de los recursos adicionales con que cuenten y de la posibilidad de
que los pases miembros del mundo en desarrollo participen ms en las polticas
de esas instituciones, as como en sus diversos mecanismos de consulta y otros.
Cuando estas instituciones se crearon en Bretton Woods, en 1944, sobre la base
de experiencias de los aos treinta y tal vez con alguna visin del futuro, las
condiciones econmicas, financieras y monetarias en las cuales se desenvuelve el
mundo de hoy jams podran haberse imaginado.
Tal vez lo que falte al FMI y al BM es lograr una mejor comprensin de estas
nuevas condiciones e iniciar reformas en su estructura y en sus lneas de funcionamiento, y aun en sus funciones, que les permitan responder mejor a este nuevo
mundo de economa globalizada, y cada vez ms desigual. Al no ser fuentes nicas,
ni siquiera principales, de recursos financieros en los momentos de crisis, ser cada
vez ms necesario que estas instituciones se coordinen con otras instancias y
respondan a la necesidad de contar con mecanismos eficaces de cooperacin
econmica y financiera internacional, con mayor participacin de aquellos pases
que no forman parte del Club de los Siete Privilegiados -aunque sin llegar a
modalidades inoperantes. La iniciativa difcilmente podr partir del FMI y el BM
tal como se rigen en la actualidad. Tampoco puede actuarse ya al azar, sin
revisiones a largo plazo.
Sin duda, debern formularse nuevos lineamientos para el siglo XXI. Los pases
en va de desarrollo, lo mismo los semiindustrializados que los de menor nivel, as
como los pases en rgimen de transformacin hacia economas de mercado, no
podrn alcanzar ni siquiera metas modestas - con algunas excepciones - si no se
cuenta con fuerte disponibilidad de recursos externos, obtenidos por medio del
comercio internacional o por va de apoyos financieros y de inversin a largo plazo,
as como de innovacin tecnolgica. Slo as, conjuntamente con los esfuerzos de
origen interno, podrn recuperarse los aos y los decenios perdidos, para construir
las capacidades nacionales de inversin y produccin sin las cuales no se podrn
crear los volmenes de empleo necesarios como tampoco elevar en forma apreciable los niveles de vida de las generaciones futuras.