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2.1
La siguiente es la reaccin qumica para disolver las partculas slidas de oro (Au) en las pilas con
cianuro diluido:
Complejo cianuro
de oro
Hidrxido de
sodio
Solucin
Enriquecida
(SEL)
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2.1.1
El proceso de lixiviacin est dividido en tres etapas. El diagrama de flujo siguiente muestra la
funcin de cada etapa:
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Construccin de la pila
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Acarreo y apilamiento
del mineral
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Percolacin de la
solucin
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Coleccin de la
solucin de lixiviacin
Bombeo de la solucin
enriquecida
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2.1.2
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2.1.3
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2.1.4
La plataforma de lixiviacin se construye en varias fases, a travs de los aos. Esta se prepara
despejando el suelo vegetal, la turba y los suelos blandos u orgnicos. Estos suelos son
almacenados para su uso futuro en rehabilitacin o en el tratamiento de material que tuviera algn
potencial de generar drenaje cido. Las salientes rocosas son alisadas y niveladas para formar
taludes del orden de 2H:1V o menos inclinados.
Los materiales utilizados en la construccin de la base de las pilas incluyen asfalto, hormign,
lminas de plstico, ripio compactada con bentonita y arcillas, que se escogen segn factores
tcnicos (tonelaje y altura de la pila, duracin del ciclo de lixiviacin, etc), pudiendo influir tambin
ciertos factores locales (disponibilidad de espacio, de materiales, etc) y econmicos.
Sobre estas capas (figura 17) se colocan tuberas perforadas para la canalizacin de soluciones.
La construccin de la pila de mineral es un punto crtico en la operacin y debe cumplir dos
aspectos fundamentales: evitar daos en el piso y obtener un lecho poroso y permeable uniforme
para favorecer el contacto solucin-mineral. El material es depositado sobre el pad con camin o
cargador frontal, y con ayuda de una motoniveladora y tractores de llantas se conforma la pila.
Componentes de una pila de lixiviacin
A.- Substrato
Corresponde, en general, a un terreno o carpeta preparada con pendientes del orden de 3 a 4% en
una direccin, hacia la poza de coleccin. En el caso de un pad en valle se puede llegar ha tener
hasta 40% de pendiente. La superficie del sustrato debe de estar libre de piedras angulosas tanto
como sea posible que ocasionaran perforaciones en la capa impermeable.
B.- Finos de Proteccin
Capas de ridos finos (arena, relaves, etc) totalmente exentos de elementos perforantes dado que
se debe acomodar suavemente la capa impermeable y defender la agresin mecnica que pueda
provenir desde cualquiera de sus caras. Sus espesores varan de 20 a 30 cm por encima y por
debajo de la capa impermeable.
C.- Base impermeable
(Geomembrana)
Generalmente consiste de un
material de plstico inerte a la accin
de los agentes qumicos que
mojarn su superficie. Su resistencia
mecnica es suficiente para resistir
los esfuerzos a que ser sometida,
traccin y torque en carga y
descarga y compresin por el
depsito
de
mineral;
sus
propiedades fsicas y qumicas le
permiten resistir las condiciones
ambientales de temperatura y
radiacin solar existente.
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2.1.5
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B. BOMBA SUMERGIBLE
En la poza de solucin enriquecida SEL, de sobreflujo POP y en la poza de drenaje, se tiene
dispuesta una bomba de control de fugas respectivamente.
0430 465 004A En la poza SEL.
0430 465 004B En la poza POP.
Las bombas son bombas sumergibles, accionadas cada una por un motor de 1,1 kW. La solucin
drenada es derivada a la poza respectiva nuevamente. Una muestra puede ser tomada y enviada al
laboratorio para verificar la fuente de la filtracin.
Principio de operacin Bomba sumergible
El motor de la bomba acciona el eje, el que a su vez, gira el impulsor dentro de una etapa
fija. Los labes giratorios del impulsor hacen girar el fluido expulsndolo hacia la parte
superior por efecto de la fuerza centrfuga. El fluido es trasladado desde el rea de baja
presin hacia el rea de alta presin que esta conectada a la siguiente etapa. La Figura
19 muestra la disposicin tpica de una bomba sumergible.
El rea de alta presin de la etapa 1, se convierte en el rea de baja presin de la etapa
2 (dependiendo de las necesidades de bombeo, se pueden acoplar ms etapas). El rea
de alta presin de la etapa 2 se conecta a la descarga de la bomba.
El fluido al desplazarse desde el ojo de la bomba hacia el difusor, produce mediante
succin una zona de baja presin en el ojo de la bomba, que permite el ingreso de ms
fluido.
Su carcasa est sujeta mediante la brida de sujecin a la tubera de descarga. El motor,
ubicado en la parte inferior de la bomba, tiene un eje prolongado que se acopla al eje de
los impulsores de las etapas mediante el acoplamiento. El cable de alimentacin elctrico
llega al motor totalmente protegido por un revestimiento de alto aislamiento.
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D.- ASPERSOR
El aspersor es utilizado segn los requerimientos de planta. A largo del mdulo se dispone de
aspersores cuyo objetivo es distribuir lo ms uniformemente posible la solucin en el mdulo. El
dimetro de los aspersores depende del caudal y la presin con la que se requiera trabajar para
tener la tasa de riego adecuada. Los aspersores disponen en su parte superior de una mariposa
aspersora la que rocea la solucin a una gran distancia a la redonda y en forma uniforme.
Principio de operacin ASPERSOR
Inicialmente los aspersores (wobblers) fueron desarrollados para la irrigacin agrcola.
Estn fabricados de termoplstico de alta densidad, el aspersor tiene solo una parte
mvil y ningn resorte metlico. Las nicas partes mviles son el deflector y el trpode,
los cuales estn sobre una base sujetados por un portaboquilla. La solucin ingresa al
aspersor por la base hasta el propulsor y la boquilla. El tamao de la boquilla es
seleccionado para un flujo en particular.
Puesto que la solucin sale de la boquilla a alta velocidad, golpea las ranuras en el
deflector y trpode. Debido a la fuerza de la solucin estas ranuras de deflector y el
trpode se balancean y rotan al mismo tiempo. Este movimiento combinado crea un
crculo uniforme de solucin. El rea de aspersin puede ser hasta de (5,5 m) de
dimetro, dependiendo de la presin de la solucin y el flujo nominal.
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Por aspersin
El riego de la solucin lixiviante es por medio de un dispositivo llamado aspersor que se encuentra
distribuido sobre una tubera, que provee su alimentacin. Este dispositivo dispersa un pequeo
chorro de solucin en mltiples gotitas. En este sistema se usa:
Troncales de Yellomine 8.
Ramales de Yellomine 2 con sus acoples, tapones y pasadores.
Aspersores, que pueden ser: miniwobbler, nebulizadores, etc.
Vlvulas de globo de 2.
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Dada la amplia variedad de trabajos que se realizan en lixiviacin, es necesario contar con el apoyo
de equipos livianos y pesados que ayudan, en su conjunto, a realizar un trabajo de acuerdo a
estndares de calidad y medio ambiente. Para tal efecto contamos con los siguientes
equipos:
Bobcat:
Es un minicargador de operacin hidrulica y traccin
en las cuatro ruedas, al cual se le puede cambiar
el lampn con un brazo retroexcavador
acoplable. No posee adecuada amortiguacin
que lo haga estable a considerables velocidades,
alcanza los 10 Km/h. Cuenta tambin con un
equipo percutor para romper piedras.
Combustible usado: Diesel.
Figura No. 28 Bobcat
Cargador IT24F
Equipo de transporte pesado que
cuenta con tres accesorios: Las
uas, el cucharn y un brazo
para
manipular
materiales
(cumple la funcin de gra).
Fundamentalmente sirve para el
traslado de materiales de la zona
de almacenamiento al rea de
lixiviacin,
y
viceversa.
Combustible usado: Diesel.
Mule
Vehculo liviano, de fcil operacin, con capacidad de dos pasajeros, y una pequea tolva posterior
la cual, le permite transportar hasta 500 kg de carga. Su sistema de trasmisin 4x4
(opcional), su ligero peso, y su pequeo tamao, le permite transportar materiales y
herramientas a celdas ripeadas, a lugares de difcil acceso y adems puede desplazarse por
todos los caminos del Pad. Combustible usado: Diesel.
Fourtrack
Es un vehculo liviano, llamado tambin cuatrimoto, debido, a que es esencialmente una moto con
traccin en sus 4 ruedas, y al igual que el anterior vehculo, es capaz de desplazarse por todos los
caminos de Pad, pero con el inconveniente que tiene capacidad para un solo pasajero y no puede
Manual de Operaciones: Lixiviacin en pilas
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transportar carga. Ambos equipos son usados como transporte del operador de lixiviacin para
realizar el control de flujos en el Pad. Combustible usado: Gasolina.
Camin gra
Vehculo de mayor tamao para el transporte de carga y levantamiento de objetos pesados de
hasta 1 ton. mediante un brazo hidrulico ubicado entre la cabina del conductor y la tolva,
permitindole cargar y descargar su tolva de equipos y materiales pesados, para luego
transportarlos, ya sea al Pad, o a otros puntos mucho ms alejados. Combustible usado: Diesel.
Mquina para soldar metales
Estos equipos elctricos permiten la unin de dos metales, debido a su calentamiento hasta su
punto de fusin, generado por un arco elctrico de alto amperaje, entre los metales a unir (polo
negativo) y el electrodo (polo positivo), el cual, tambin es el metal aportado para la soldadura.
Debido al constante crecimiento del Pad, continuamente se instalan o modifican las tuberas que
conducen la solucin hacia los diferentes puntos del Pad, muchas de ellas son de acero al carbono.
Es por esto que se tienen dos tipos diferentes de maquinas de soldar:
Una mquina de soldar Thermal, que necesita suministro elctrico externo, y sirve para
trabajos en el taller como son fabricacin de accesorios (injertos, reducciones, etc.) y
trabajos diversos (estructuras, reparaciones, etc.).
Y una mquina de soldar con motor-generador, el cual le permite generar su propia
corriente elctrica, y poder realizar trabajos de soldadura en cualquier lugar alejado, como
la unin de tuberas y accesorios en el interior del Pad.
Generadores elctricos
Bsicamente es un motor de combustin, que acciona
sobre el generador elctrico, transformando la energa
del combustible a energa elctrica. Estos equipos son
usados en lixiviacin para suministrar energa elctrica a
las planchas de calentamiento, mquinas de termofusin,
mquinas para pegado de liner con aire caliente (leyster)
y algunos otros equipos elctricos, en lugares alejados a
una toma de corriente. Debido a lo inestable de su
voltaje, no se debe usar para equipos electrnicos. El
grupo de iluminacin usado en la iluminacin del
apilamiento de mineral durante la noche, es bsicamente
un generador elctrico, con un poste y luminarias
instaladas. Combustible usado: Diesel.
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Mquina de cua
Mquina elctrica de pequeo tamao, la cual, se desplaza sobre los bordes sobrepuestos
parcialmente de dos lminas de HDPE que se desean unir, dejando en su recorrido ambas lminas
unidas mediante fusin superficial. Cuando los dos bordes estn dentro del equipo, son expuestos
al calor generado por una resistencia elctrica en forma de cua, fundiendo las superficies a unir
de ambas lminas, las cuales son presionadas una contra la otra, mediante unos rodillos a ambos
lados, los cuales dejan una pista en el medio de la pega, para posteriores ensayos de calidad.
Mquina de extrusin
Como su nombre lo indica, estos equipos son esencialmente un tornillo extrusor el cual empuja
continuamente un material de aporte fundido hacia una boquilla, que descarga el material para su
aplicacin en superficies de HDPE, ya sea para juntas o sellado de orificios. Adems, tienen un
Leyster para calentar la superficie sobre la cual va pegar el material fundido.
Mquina de fusin por aire caliente (Leyster)
Este equipo es simplemente una resistencia elctrica enrollada, la cual calienta el aire que es
insuflado a travs de la resistencia por un ventilador, originando una corriente de aire muy caliente,
la cual es capaz de fundir la superficie de un objeto de polietileno, ya sea una lmina, tubo, hilo,
etc. Es por esta razn, que se usa para realizar pegas de lminas de poco espesor (< 0.5 mm),
realizar un fijado inicial de lminas de mayores espesores (> 0.5 mm), calentar superficies que
sern pegadas con extrusora, fundir varillas de plstico, etc.
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