La ciencia en el renacimiento

Al perodo comprendido entre los siglos XIV y XVI se lo denomina Renacimiento,

porque los sabios y artistas de la poca intentaban revivir las glorias de las
antiguas civilizaciones griega y romana. Despus de la cada del gran Imperio
Romano se produjo un largo perodo de guerras en toda Europa.
El Renacimiento es fruto de la difusin de las ideas del humanismo, que
determinaron una nueva concepcin del hombre y del mundo. El nombre
renacimiento se utiliz porque ste retomaba los elementos de la cultura
clsica. El trmino simboliza la reactivacin del conocimiento y el progreso tras
siglos de predominio de un tipo de mentalidad dogmtica establecida en la Europa
de la Edad Media. Esta nueva etapa plante una nueva forma de ver el mundo y al
ser humano, el inters por las artes, la poltica y las ciencias.
El hombre volvi a renacer. La larga y oscura noche de la Edad Media dio paso a
una de las pocas ms luminosas de la historia: el Renacimiento. El destino del
hombre medieval, condenado a vivir en un valle de lgrimas, conoci a mediados
del siglo XV un nuevo camino de esperanza. La vida floreca, dejaba atrs los
temores atvicos, se liberaba de los miedos que esclavizaron los cuerpos y las
mentes. Fue un periodo irrepetible. Se asisti a una eclosin del arte y la cultura.
Las ciudades embellecieron. El mundo se convirti, por fin, en un lugar habitable.
Dios ya no era el centro del mundo. El hombre se haba hecho con las riendas de
su propio destino.
El retorno a las fuentes clsicas Durante el Renacimiento, el mundo
clsico grecorromanose considera digno de admiracin. Por el contrario, la cultura
medieval es vista como un parntesis de oscurantismo y, en consecuencia, se la
desprecia.
Se da gran importancia al estudio del griego y del latn para entender cabalmente
las obras de los autores clsicos; sus escritos se difunden en un afn de
reencuentro con la nueva valoracin de la inteligencia del hombre y de su amor a
la naturaleza.

Tambin se valorar el cannico equilibrio entre forma y pensamiento. La literatura

y el arte de la antigedad clsica grecorromana renacen as con fuerza. La eeva
concepcin del hombre
El hombre del Renacimiento aspiraba a gozar ampliamente de la vida presente y
reclamaba la absoluta libertad de la razn para buscar la verdad y el mejor
conocimiento del hombre y de la naturaleza. El hombre renacentista sinti
curiosidad por todo y a todo aplic la razn.
Si durante la poca medieval la cultura haba sido teocntrica (su centro era Dios)
y la teologa haba ocupado el inters de los intelectuales, en la poca
renacentista el centro de atencin es el hombre. De ah que se hable de
cultura antropocntrica. Consecuentemente, el individualismo, el afn de gloria y
de perfeccin formal sern caractersticas de este periodo. El nuevo ideal de vida
lo expresa Baltasar de Castiglione en El Cortesano (1528).
Durante la edad media, en la lucha por la supervivencia, la educacin y el
conocimiento fueron dejados de lado. La gente aceptaba su destino: obedeca a la
Iglesia y a sus representantes sin dudar y sin sentir curiosidad por el mundo que la
rodeaba. Los hombres del Renacimiento llamaron a este perodo Edad Oscura.
Pero hacia el siglo XIV, Europa estaba ms estabilizada polticamente.
Poco a poco, los gobiernos fueron consolidndose y los hombres comenzaron
a comerciar y a acumular riquezas.
En esta sociedad mejor organizada, algunas personas empezaron a comparar su
forma de pensar con la de los escritores clsicos.
Esto era particularmente interesante para los italianos, porque su tierra, en el
pasado, haba sido el corazn del imperio ms grande del mundo. Era como
descubrir la historia de una familia. Saban perfectamente que estaban viviendo
una poca especial y fascinante.
Los sabios que estudiaban las obras clsicas queran que el hombre descubriera
la belleza que haba dentro de s mismo y en la naturaleza, para que de esa forma
venerara a Dios ms plenamente. Las personas de dinero alentaban a los
escultores y a los pintores para que llevaran esas ideas al arte. Por primera vez en
siglos, los artistas comenzaron a retratar a la gente y a otros seres vivientes de

una manera realista. El Renacimiento fue tambin una poca de contrastes. La

sociedad en su conjunto cambi muy lentamente.
Ms all de los pueblos y ciudades densamente poblados, haba vastas
extensiones de campo con escasos habitantes. Los campesinos llevaban una vida
muy dura, lejos de los festines y torneos de los ricos y de los comerciantes
adinerados.

La mayora de la gente no conoca -y mucho menos entenda-acontecimientos tan

importantes como el descubrimiento de Amrica o la comprobacin de que la
Tierra no era el centro del universo. Pero el espritu de seguridad y curiosidad que
caracteriz al Renacimiento comenz a afectar tambin a la gente comn. Los
campesinos se rebelaron contra los seores y los reyes.
Los sacerdotes humildes hablaban contra la riqueza y el poder del Papa en Roma.
El hombre comenz a saber ms de s mismo como persona y a hacer uso de su
derecho de tener y expresar sus propias opiniones.
LA CIENCIA RENACENTISTA
Durante el Renacimiento hubo muy pocos cientficos, segn nuestro concepto
actual de ellos, es decir, hombres especializados en qumica, fsica, zoologa,
biologa, etc. Ciencia era el trmino romano que significaba conocimiento y los
eruditos del Renacimiento estaban de acuerdo con ello.
Se refera a todo tipo de saber. Un cientfico era alguien que se dedicaba a leer
libros antiguos o a hacer sus propios experimentos prcticos para aprender ms
cosas sobre el mundo que lo rodeaba. Poco a poco, muchos de estos cientficos
perdieron inters por los libros antiguos y se preocuparon por tratar de descubrir
cosas

por

mismos. Quema

tus

libros;

observa

experimenta

sin

cesar, aconsejaba un cientfico del Renacimiento.

La teora cientfica ms revolucionaria de la poca apareci en el campo de la
astronoma (el estudio de las estrellas). Nicols Coprnico observ los planetas y
las estrellas durante ms de 30 aos y lleg a la conclusin de que en realidad la

Tierra no era el centro del universo sino que se mova alrededor del Sol. Esto
produjo un gran desconcierto, debido a que durante toda la Edad Media y gran
parte del Renacimiento, se haba aceptado que era el Sol el que giraba alrededor
de la Tierra. La gente crea que la Tierra estaba en el medio de un universo
perfectamente simtrico en cuyo centro exacto estaban Dios y la Iglesia.
Coprnico, contrario a las creencias comunes, afirm que la Tierra se mova
alrededor del Sol, como ilustra este cuadro.
La teora de Coprnico surgi hacia fines del Renacimiento, a mediados del siglo
XVI,y acab con esa creencia tan arraigada. Por otra parte, provoc la ira de la
Iglesia, porque destrua as su autoridad central. Setenta aos despus de la
muerte de Coprnico y de la publicacin de su libro Sobre las revoluciones de los
cuerpos celestes, la Iglesia lo consider hereje.
Muchos aos ms tarde, cuando Galileo public las descripciones de las estrellas
y los planetas vistos a travs de su telescopio y comprob la teora de Coprnico,
tambin fue acusado de hereja y amenazado con la tortura si no se desdeca de
lo que haba escrito. Entretanto, otro astrnomo, Johann Kepler, haba
desbaratado an ms la idea de un mundo perfecto al afirmar que la Tierra no
orbitaba al Sol en forma circular sino elptica u oval.
El primer hombre del Renacimiento que public un estudio completo del cuerpo
humano fue Andreas Vesalius, quien comenz sus trabajos en Pars, aunque pas
la mayor parte de su vida en Italia. Cuando slo tena 29 aos, escribi una obra
magnfica llamada Los siete libros sobre la estructura del cuerpo humano, que
contena ms de 270 bellas ilustraciones xilogrficas en las que mostraba los
huesos, los msculos, las venas y el corazn humano. Su estudio era otra muestra
de la creciente curiosidad por la vida.
Durante el Renacimiento se produjeron varios adelantos en la industria y la
tecnologa. La imprenta, la minera, los astilleros y la metalurgia tuvieron un
importante desarrollo. Comenz a incrementarse el uso de los molinos de agua
para extraer la que se acumulaba en las minas y para hacer funcionar las
mquinas de los mismos molinos.

En muchas minas se extendieron vas para facilitar el movimiento de los carros

tirados por caballos. Las armas de fuego fueron perfeccionndose lentamente,
pero su uso segua siendo peligroso. Tambin se popularizaron los relojes y hacia
el 1500, la mayora de las ciudades de Europa tenan un reloj pblico. En esa
poca se invent el reloj de cuerda, lo que hizo tambin posible la fabricacin de
los de bolsillo.
Sin embargo, hasta los prncipes preferan seguir aferrndose al pasado.
Confiaban en los astrlogos que les predecan el futuro, ya que crean que poda
ser controlado mediante conjuros mgicos. La bsqueda del secreto para
transformar el metal comn en oro fascinaba a todos los que queran hacerse ricos
rpidamente.
Los alquimistas probaban todo tipo de frmulas, la mayora de los cuales eran tan
extravagantes e intiles como los brebajes de una bruja. Pero, a travs de sus
infructuosos esfuerzos para convertir los minerales de la tierra en oro, los
alquimistas aprendieron muchsimo sobre stos. Sus descubrimientos fueron tiles
para los cientficos que los sucedieron.
ALGO MS SOBRE EL PENSAMIENTO CIENTFICO. Durante los siglos de la
Edad Media la Religin haba guiado todo movimiento filosfico y cientfico. La
decadencia de la Escolstica, llevada por un verbalismo exagerado, la influencia
de pensadores rabes, sobre todo Averroes, y la interpretacin naturalista de
Aristteles prepararon el camino de la ciencia renacentista.
Durante la Edad Media se haban producido posturas aisladas de libertad de
pensamiento de cara a la realidad de la vida, como las sustentadas por Rogerio
Bacon y Ramn Llull, incluso dentro del campo de la ortodoxia, pero dado el
momento en que vivieron otros pensadores de los siglos XV y XVI.
La gran revolucin cientfica del siglo XVII fue preparada por los hombres de
ciencia del Renacimiento. Nicols Coprnico (1473-1543) era un cannigo y
mdico polaco, cosas que en aquel tiempo eran compatibles. Ide su teora
heliocntrica, segn la cual todos los planetas giraban alrededor del Sol. Esta
teora, que muchos espritus juzgaron contraria a las Sagradas Escrituras y
calificaron de heterodoxa, pronto se abri camino.

Tres grandes pensadores la apoyaron y confirmaron con sus experiencias: Ticho

Brahe, de nacionalidad danesa, que estudi los eclipses, Juan Kepler, que
determin las tres leyes fundamentales de la revolucin planetaria, y Galileo
Galilei, el ms genial de los sabios renacentistas. Galileo (1564-1642) fue el
constructor del primer telescopio con el cual estudi los astros. Invitada la Seora
de Venecia a contemplar con su instrumento la entrada de los buques en el Gran
Canal, qued maravillada, pero muchos de sus compaeros se negaron a
comprobar con sus propios ojos la realidad y prefirieron negarlo.
Galileo estudi las leyes del pndulo, inspirado por los movimientos de una
lmpara que oscilaba en la catedral de Pisa, descubri el anillo de Saturno y
realiz numerosas investigaciones astronmicas. Ciego, perseguido y moralmente
derrotado, tuvo que negar su fe en la teora copernicana del heliocentrismo a
instancias de la Inquisicin. Anterior a l vivi Leonardo de Vinci (1452-1519)
hombre inquieto, gran artista y tambin notable cientfico.
Sus dibujos sobre la posibilidad de conseguir que un hombre volara gracias a unas
alas, su idea del tanque, y de numerosas mquinas nos muestran como una
creacin perfecta del hombre del Renacimiento. Entre los primeros qumicos,
tiznados an de alquimistas, se encuentra Paracelso, suizo. Entre los mdicos, el
gran Vesalio, que fue el primero en practicar la diseccin y la viviseccin, corriendo
por esta razn peligro de perder la vida. Los descubrimientos anatmicos de
Falopio de Modena y Bartolom Eustaquio son recordados porque algunos
rganos de nuestro cuerpo se conocen con sus nombres (trompas de Eustaquio,
de Falopio, etc.).
Pero los dos investigadores ms geniales en el campo de la Medicina fueron el
espaol Miguel Servet (1511-1593), descubridor de la circulacin pulmonar de la
sangre, asesinado por el fanatismo de Calvino y el ingls Harvey, que estudi la
circulacin general del cuerpo humano y las funciones del corazn. Los
descubrimientos y exploraciones en Amrica reportaron un progreso extraordinario
en el campo de la Geografa y la Historia Natural.
No es posible detallar el nmero de especies nuevas que se conocieron y el
avance experimentado por la Cartografa, que pas de los incompletos y limitados

mapas medievales a los casi perfectos portulanos o mapas del Mediterrneo, y a

los grandesmapa-mundis que lentamente iban reduciendo las reas en blanco de
los pases recin descubiertos.
Las observaciones de Galileo, por ejemplo, permitieron perfeccionar los relojes; en
Holanda la industria ptica se dedic a la construccin de gafas, y en Venecia el
arte del cristal y el espejo alcanz gran perfeccin. La transformacin de la vida
cotidiana era patente y se experimentaba la sensacin de vivir en un mundo
renovado.
A pesar de las sombras que puede presentar este perodo de la historia como
consecuencia de las pasiones humanas descontroladas, se puede destacar la
virtus de muchos personajes. Qu era la virtud (virtus, en latn). Su posesin
significaba viva inteligencia, pasiones violentas, una voluntad indomable
acompaada por una energa que todo lo vence.
El hombre del Renacimiento estaba dispuesto a aceptar su propio destino tanto en
los momentos prsperos como en la adversidad. Su astucia se manifestaba a
veces en hbiles maniobras polticas y en los artistas, en el refinamiento de sus
obras. Todos los hombres destacados de esta poca fueron artistas en cuanto
modelaron su propia vida con caracteres poco comunes. Aunque el Renacimiento
seculariz el poder del Papa, debilit la antigua fe e introdujo un aire de
costumbres paganas, no quiere decir que fuera hostil al Cristianismo como se
explic

ms

arriba.

(Completar con el punto 1, b, sobre el hacer del hombre renacentista.)

LEONARDO DE VINCI, HOMBRE DE CIENCIA
Leonardo fue de una extraordinaria fecundidad en el terreno cientfico.
Creador

inventor,

investig

todas

las

ramas

de

la ciencia.Tal vez llegase a descubrir el heliocentrismo y, ciertamente, invent o

presinti la dinmica, la geologa, la anatoma moderna, la aviacin, el submarino
y el carro de combate. Estudi a los antiguos: Pitgoras a travs de Ovidio,
Aristteles, Euclides y Arqumedes. Por otra parte, reflexion profundamente sobre
las doctrinas de la Escuela de Pars, especialmente de Alberto de Sajonia,
discpulo de Juan Buridn.

Los parisienses haban trabajado, sobre todo, en la mecnica y, ms

concretamente, en la dinmica, repitiendo las explicaciones de Aristteles y
formulando la ley de la inercia: el movimiento impreso a un mvil es producido por
el mpetus, fuerza proporcional a la velocidad del mvil, a su densidad y a su
peso, y no como pensaba Aristteles por la conmocin de las masas del aire.
Pero la fsica parisiense haba sido cualitativa y no cuantitativa.
Leonardo, para quien el mundo es reducible a matemticas, como adepto de
Pitgoras y Platn, sigui y super a los parisienses, colocando en primer plano la
nocin de cantidad: la proporcin no se encuentra solamente en los nmeros y
las medidas, sino tambin en los sonidos, pesos, tiempos, posiciones y en
cualquier fuerza existente. Estudi las leyes a que obedeceun proyectil lanzado
por una pieza de artillera. Igualmente medit sobre astronoma. La visin del
mundo de Aristteles, reposaba sobre la certeza de que todo conocimiento vena
de los sentidos y que era preciso interpretarlo por la lgica formal; conceba al
hombre y la Tierra como el centro del Universo.
La Tierra, en el centro del Cosmos, era un objeto extenso, slido, en un reposo
perfecto; las estrellas, sobre esferas transparentes, giraban alrededor de la Tierra,
movidas por un motor inmvil que se identifica, posteriormente, con el Dios de
los cristianos. Leonardo demoli el cosmos aristotlico. Rechaza el geocentrismo:
la Tierra no est en medio del crculo del Sol, ni en medio del mundo, sino en
medio de elementos que la acompaan y le estn unidos.
Quizs adopte el heliocentrismo: el Sol est inmvil; en todo caso, rechaza la
doctrina corriente, segn la cual el Sol giraba alrededor de la Tierra. Afirma la
homogeneidad de los espacios celestes, negando luego el carcter excepcional de
la Tierra en el Universo: la Luna est vestida de sus elementos propios como
nuestra Tierra, en otra parte del espacio, de modo que si alguien se encontrase
en la Tuna y mirase a la Tierra, sta girara para l alrededor de la Tuna y la
iluminara.
Ms an, demoli por completo las nociones de sustancia, esencia y cualidad, tan
gratas a la filosofa aristotlica, y pens en trminos de tiempo, espacio, masa y
energa, como todos los sabios posteriores; la pesantez y la ligereza no son para

l, cualidades inherentes a las sustancias; son engendradas por la atraccin y la

repulsin de los elementos; son el producto de relaciones. Leonardo de Vinci se
inscribe en el gran movimiento de ideas neoplatnicas y neopitagricas, que, con
Coprnico, plantea una concepcin totalmente nueva del Universo y desemboca
en nuestra Fsica matemtica moderna.

LA REVOLUCION CIENTIFICA
La esencia real de la Revolucin Cientfica comprende un amplio espacio, en el
cual fueron desarrollndose los hechos que dieron origen a dicho hecho. Esta
revolucin como su nombre la indica, representa el cambio paradigmtico de la
era en cual reinaban formas de proceder como la especulacin y la deduccin.
Pasando a tiempos en el cual se procede mediante una forma mas sustentada, es
decir con soportes firmes basados en la ciencia pura, es decir de cierta forma se
dejo de lado la visin area de los hechos.
Esta revolucin, presenta las razones por las cuales la asimilacin de un nuevo
tipo de fenmeno o de una nueva teora cientfica debe exigir el rechazo de
un paradigma ms

antiguo,

no

la estructura lgica del conocimiento cientfico;pues

se
podra

derivan
surgir

un

de
nuevo

fenmeno sin reflejarse sobre la prctica cientfica pasada.

2. Revolucin Cientfica
Conceptos
Por revolucin cientfica se denomina habitualmente el periodo comprendido entre
1500 y 1700 durante el cual se establecen los fundamentos conceptuales e
institucionales de la ciencia moderna.
Se considera revolucin cientfica a todos aquellos episodios de desarrollo no
acumulativo, en que un paradigma antiguo es reemplazado completamente o en
parte, por otro nuevo, incompatible.
En lo que a conceptos, el elemento central de la Revolucin Cientfica es el
abandono de la visin cosmognica en la que la Tierra ocupaba el centro
del Universo (sistema geocntrico de Ptolomeo) y de la fsica aristotlica, por una
en la que los planetas se mueven en torno al Sol (sistema heliocntrico), una idea
que, aunque tambin haban considerado algunos antiguos (Astiarco), fue
introducida con detalle por Nicols Coprnico.
3. Consecuencias de la revolucin cientfica

Las consecuencias de la revolucin cientfica, de la que Galileo y Newton fueron

sus

mximos

exponentes,

pueden

dividirse

en

tres

grandes grupos:

consecuencias metodolgicas, filosficas, y religiosas:

Consecuencias metodolgicas:

Desconfianza ante las "intuiciones" ingenuas del sentido comn como

intrprete de la realidad.

Se incrementa el valor de la observacin y de la experiencia y la necesidad

de

la

verificacin

emprica.

Los sistemas puramente

especulativos,

como

construcciones mentales deducidas a partir de unos principios universales no

discutidas, ceden el paso a hiptesis de trabajo basadas en la experiencia y
sujetas a una revisin continua.

Nuevo criterio de verdad.

La deduccin, que haba reinado desde Parmnides, cede el trono a

la induccin. Galileo la practica, y Bacon acomete la tarea de justificarla
tericamente y de elaborar su metodologa, de forma que constituya el nuevo
instrumento (Novum Organum) de la ciencia en sustitucin del Organon
aristotlico.

La expresin de la realidad se matematiza. La ciencia moderna desea

predecir con exactitud los fenmenos, y para ello necesita conocer las leyes fsicomatemticas que los rigen.

Cada rama de la ciencia se independiza de las otras (aunque aproveche

indirectamente sus avances).
Consecuencias filosficas

Se derrumba la autoridad de Aristteles. Se ve que Aristteles se equivoc

al afirmar el sistema geocntrico de esferas, la incorruptibilidad de los astros, el
cese del movimiento cuando cesa la causa, etc. El desprestigio de Aristteles

aument tambin por considerrsele defensor a ultranza del mtodo deductivo y la

especulacin pura.

Cambia el concepto de ciencia. Ya no interesa lo ntico, sino lo fenomnico;

la realidad subyacente, sino el comportamiento aparente. Algunos cientficos como
Galileo y Kepler solo se interesan por establecer las leyes matemticas de los
movimientos.
Consecuencias religiosas

Autonoma de la ciencia frente a cualquier autoridad. La ltima palabra

corresponde a la razn, que parte de la experiencia cientfica y vuelve a ella para
verificar sus conclusiones.

El cientfico moderno suprime las explicaciones prenaturales de los

fenmenos fsicos, y busca slo las causas inmanentes, intramundanas.
El

papel

de

las

leyes

en

las

explicaciones

cientficas

Con Descartes, Galileo y Newton se desarroll la idea de que el verdadero

conocimiento es conocimiento de algo que est ms all de los fenmenos, que
tiene una estructura definida y caracterizable matemticamente. Decir que la
realidad tiene una estructura que no est constituida por sustancias y, en
particular, identificar la realidad con una estructura matemtica de los fenmenos,
nos permite formular la idea de que s podemos tener conocimiento cierto de esa
estructura.
Segn

Newton,

la

"deduccin

partir

de

los

fenmenos"

requera

el diseo de experimentos y la sistematizacin de observaciones en un marco de

conceptos matemticos que permitieran llegar a tener conocimiento de la
estructura, de lo real, sin suponer que conocemos las causas ltimas de lo real.
As, implcitamente, Newton distingue dos conceptos de "causa"; por un lado,
habla de las leyes cuantitativas de la naturaleza como causas, en un sentido en el
que ya Descartes hablaba de las leyes como causas secundarias, esto es, en el
sentido de que apelar a esas leyes permite explicar los fenmenos. Por el otro,

Newton habla de "causa" en el sentido del origen fsico, en el nivel de la estructura

corpuscular de la materia, del movimiento.
La estructura de los fenmenos o, ms precisamente, las leyes de la naturaleza
que describen la estructura de manera cuantitativa, eran para Newton, causas que
explicaban los fenmenos, y en ese marco sera ms correcto hablar de principios
explicativos.
Newton sealaba que las leyes fundamentales de la naturaleza son descripciones
de las fuerzas de interaccin que se aplican universalmente. Estas leyes nos
permiten explicar la estructura de los fenmenos en la medida en que, por lo
menos es posible derivar las regularidades a las que tenemos acceso en la
experiencia a partir de esas leyes fundamentales.
Parte del xito de la propuesta de Newton se debi a que la ley de la gravitacin
universal sali a relucir a partir de cierta reformulacin matemtica de los
fenmenos conocidos. Por esto Newton pudo hablar de "deduccin", aunque el
trmino no fuera estrictamente correcto. Pero el punto es que dadas ciertas
restricciones, que no introducen hiptesis adicionales a los fenmenos, en el
sentido de que no introducen otros principios explicativos, es posible deducir la ley
de la gravitacin a partir de los fenmenos en un sentido matemtico estricto.
Newton mostr como, en algunos casos especiales pero importantes, y bajo
ciertos supuestos, es posible "deducir" de la estructura de los fenmenos ciertas
leyes generales que describen esa estructura y que pueden utilizarse como puntos
de partida, como premisas de las explicaciones.
4. La revolucin copernicana
Para Thomas Khun la revolucin copernicana fue una revolucin en el campo de
las ideas, una transformacin del concepto del universo que tenia el hombre hasta
aquel momento y de su propia relacin con el mismo, y tuvo lugar en
las investigaciones astronmica.

En

1543

Nicols

Coprnico

se

propuso

incrementar la sencillez y precisin de la teora astronmica vigente, transfiriendo

al sol muchas de las funciones que hasta entonces se atribuan a la tierra. Esa
revolucin no se limita a una reforma astronmica, sino que con la publicacin del
The Revolution obus de Coprnico se produjeron enseguida una serie de cambios

radicales en la forma de comprender la naturaleza por parte del hombre,

innovaciones que culminaron un siglo mas tarde con el concepto newtoniano del
universo.
Coprnico vivi y trabaj en un periodo caracterizado por rpidos cambios de
orden poltico, econmico e intelectual que prepararan las bases de la moderna
civilizacin europea y americana, se convirti en un foco de las apasionadas
controversias religiosas, filosficas, y sociales.
La concepcin aristotlica del cosmos fue la principal fuente y el punto de apoyo
para la practica astronmica precopernicana. El principio de autoridad tpicamente
medieval que emanaba de los escritos de Aristteles deriva del brillo y la
originalidad de sus ideas, y de su extensin y coherencia lgica. El espacio
newtoniano es fsicamente neutro, al contrario del primitivo, que podramos
denominar como un espacio vital. Si bien la ciencia jugo un importante papel a
finales

de

la Edad

Media,

no

debe

olvidarse

que

las

fuerzas intelectuales dominantes eran teolgicas. Sin embargo, las criticas

escolstica a la obra de Aristteles ofrecieron unas alternativas importantes en
algunos

puntos

especficos,

que

desempearon

una funcin de

mxima

importancia en la preparacin del camino de Coprnico.

La teora copernicana se desarroll en el marco de una tradicin cientfica
apadrinada y apoyada por la Iglesia. La ciencia pagana y secular derivada de los
contactos con el oriente musulmn y bizantino dejaban de ser una amenaza
siempre que la Iglesia pudiera seguir manteniendo su liderazgo intelectual a travs
de la integracin de las concepciones procedentes de aquella. Dentro de una
erudicin de corte cristiano, se mantuvo

a lo largo

de

cinco siglos

el monopoliocatlico sobre la ciencia. La estructura fsica y cosmolgica del nuevo

universo cristiano plenomedieval era bsicamente aristotlica, derivada de las
concepciones de Tomas de Aquino (1225-1274). La critica que realizaron los
escolsticos al sistema aristotlico tienen sus mayores exponentes en Nicols de
Oresme y su maestro Juan Buridan durante el siglo XIV. Los siglos durante los que
perdur la escolstica son aquellos en que la tradicin de la ciencia y
la filosofaantigua fue simultneamente reconstruida, asimilada y puesta a prueba,

a medida que iban siendo descubiertos puntos dbiles, se convertan de inmediato

en focos de las primeras operaciones investigativas del mundo moderno.
Para los europeos contemporneos a Coprnico, la astronoma planetaria era un
campo casi nuevo, que fue elaborado en un clima intelectual y social muy distinto
de que hasta entonces se haban enmarcado los estudios astronmicos.
La vida de Coprnico transcurri entre 1473 y 1543, las dcadas centrales
del Renacimiento y la Reforma. La agitacin en la Europa renacentista y reformista
facilitaron la innovacin astronmica de Coprnico.
5. Tericos de la ciencia
Gilbert Hottois
Segn Gilbert Hottois, la ciencia antigua era una ciencia logoterica, lo que quiere
decir que estaba formada por el lenguaje (lgos) y la visin intelectual o espiritual
(theora). Tal ciencia estaba constituida por el lenguaje: la ciencia antigua se
formula con ayuda del lenguaje ordinario, es discursiva; utiliza las palabras de
la lengua natural, que redefine, precisa e intenta articular rigurosamente.
Es producto de

la

reflexin

activa

(es

decir,

la

especulacin)

sobre

laorganizacin lingstica o simblica de lo real.

La forma que adopta la ciencia aristotlica es una forma lgica, demostrativa,
silogstica. Lo que es objeto de conocimiento cientfico, segn Aristteles, es la
conclusin universal y necesaria de un silogismo. En las premisas del silogismo
est contenida la explicacin de la conclusin. La explicacin es el porqu, lo que
Aristteles denomina la causa. Pero es una causa lgica o semntica, es decir,
que expresa un encadenamiento conceptual o de significaciones, sin relacin
alguna con la causalidad mecnica y emprica de la ciencia moderna.
La lgica (la silogstica) es el verdadero Organon de la ciencia, lo que quiere decir
la herramienta, el mtodo por excelencia de la ciencia, el instrumento de su
despliegue riguroso y definitivo. Fundamentalmente, la ciencia aristotlica es,
pues, intuitiva y deductiva, terica (o contemplativa) y discursiva (o verbalista).

La ciencia moderna
La ciencia moderna se inicia propiamente con Francis Bacon. La principal obra de
ste es el Novum Organum. Tradicionalmente el trmino "Organon" designa el
conjunto de los tratados de lgica de Aristteles y define la lgica como
instrumento de la ciencia. La obra de Francis Bacon se opondr a esta
concepcin. El Novum Organum tiene, a la vez, un aspecto crtico (de la ciencia
tradicional) y un aspecto positivo (una nueva forma de concebir la ciencia). Los
principales aspectos de la crtica de Bacon a la ciencia tradicional son los
siguientes:

La lgica (la silogstica) no es ni el instrumento ni la forma por excelencia

del saber;

Una ciencia lgica slo es una ciencia a priori y formal, vaca; no ensea
nada, puesto que se limita a explicitar el contenido de las premisas;

La ciencia debe ser inductiva y no deductiva; pero no se trata de la

induccin aristotlica, que slo es una intuicin inmediata de lo universal en lo
particular;

La ciencia lgica opera con palabras, es decir, con las "etiquetas de las
cosas", e ignora stas; es preciso terminar con la confusin de las palabras y las
cosas, origen esencial del saber filosfico antiguo. El lenguaje no ofrece
representacin correcta de lo real y no es una fuente fiable para la ciencia;

Es menester rechazar la ciencia libresca, rehusar todo prejuicio y

argumento de autoridad en el estudio de la naturaleza;

Es menester distinguir entre causas finales y causas eficientes, y limitarse

a la investigacin de las causas eficientes para la explicacin cientfica de los
fenmenos.
Desde el punto de vista positivo, el Novum Organum, exige:

Practicar la induccin en sentido moderno, es decir, la liberacin progresiva

de las identidades y de las diferencias reales gracias a la observacin y a la
comparacin repetida de las observaciones;

Practicar la experiencia en el sentido de la experimentacin, es decir, no

conformarse con observar pasivamente; utilizar instrumentos y tcnicas;

Verificar, escoger, confirmar y corregir incansablemente a fin de distinguir

entre

las causas

eficientes

verdaderas

los

factores

marginales,

las

circunstancias accidentales de un fenmeno.

Segn Bacon, la ciencia moderna deber ser:

activa, operatoria, eficaz y no contemplativa y verbal. Esta relacin activa,

caracteriza la investigacin y la aplicacin

tcnica: la utilizacin de instrumentos y de procedimientos determinados

permite explicar y controlar los fenmenos;

potente y operativa: el fin ltimo del conocimiento est en aumentar

el control, la potencia, el dominio del hombre sobre la naturaleza, con el propsito
de someterla a sus necesidades y proyectos. Para la ciencia nueva, saber
es poder.
Coprnico
La idea del heliocentrismo parece que le sobrevino a Coprnico halla por los aos
1505 o 1506; en efecto, en 1512 Coprnico escribi e hizo circular entre sus
amigos

una exposicin (De

hypotesibus

coelestium

se

constituis

Commentariolus) que ofrece, en forma esquemtica y breve, los principios de la

nueva astronoma. La obra entraba en abierta contradiccin con lo que decan las
Sagradas Escrituras, Para salvar esta dificultad, Ossiander propuso a Coprnico la
idea de presentar su sistema no como algo real, sino adoptar una concepcin
fenomenista de la ciencia. Esta concepcin fenomenista de la ciencia es expuesta
en el prlogo de Ossiander a la obra de Coprnico.

La ciencia y en especial la astronoma no tiene, segn Ossiander, sino un fin

nico, un solo objeto, el de "salvar los fenmenos". Su misin consiste en
relacionar y ordenar sus observaciones por medio de hiptesis que permitan
calcular, prever y predecir las posiciones (visibles y aparentes) de los planetas.

Los dos ejes centrales sobre los que gira la teora de Coprnico son: 1)
colocar al Sol, inmvil, en el centro del Universo y 2) hacer de la Tierra un planeta
ms que gira en torno al Sol.
Filosofa cientfica
Las Regulae philosophandi, colocadas por Newton al principio del tercer libro de
los Principia, nos ensean la filosofa cientfica del autor.
Regla I: Debemos admitir nicamente aquellas causas de cosas naturales que son
verdaderas y suficientes para explicar las apariencias.
Regla II: A los mismos efectos naturales debemos asignarles las mismas causas.
Regla III: Las cualidades [propiedades] de los cuerpos que no admiten aumento o
disminucin de grado, y que encontramos en todos los cuerpos al alcance de
nuestros experimentos, deben considerarse como las cualidades universales de
los cuerpos.
Regla

IV:

En

la

filosofa

experimental

debemos

buscar

proposiciones

seleccionadas por medio de una induccin general a partir de fenmenos exactos

o muy cercanos a la verdad, a pesar de la posibilidad de imaginarse hiptesis
contrarias,

hasta

que llegue el momento en el que ocurran otros fenmenos que sean ms exactos,
o

que

muestren

que

estas

proposiciones

tienen

excepciones.

La regla III es un intento por caracterizar aquellas propiedades que, segn

Newton, son epistemolgicamente bsicas en el sentido en que lo explica la

siguiente regla metodolgica: las cualidades [propiedades] universales de las

cosas son derivables de los fenmenos.
Newton avanza la tesis de que no es posible refutar -filosfica o cientficamenteningn descubrimiento por el hecho de que parezca contradecir o contradiga un
principio general, un postulado, un sistema o cualquiera otra hiptesis Lo
importante es que la especulacin no sea hipottica. La oposicin no se
establece

entre

hiptesis

experimentos,

sino

entre

descubrimiento

convencimiento. Pues todo lo que no se deduce de los fenmenos es una

hiptesis; y las hiptesis, no deben ser recibidas en filosofa experimental. Newton,
en los mismos Principia, viola a actitud de hypotheses non fingo y las reglas que l
mismo haba fijado a toda induccin y a toda analoga generalizadora. La actitud
del hypotheses non fingo tiene ms bien en Newton el carcter de un repliegue o
retirada tcticos. Disgustado por las polmicas que haba tenido que sostener en
la Optica, Newton quiso cortar por lo sano toda discusin, dando as a su Fsica un
lenguaje exclusivamente matemtico sobre una slida base experimental.
Thomas Khun
Thomas Khun es uno de los ms destacados referentes por su obra La Estructura
de las Revoluciones Cientficas. Para Khun la historia de la ciencia tiene periodos
de crisis o de revoluciones, y periodos de "ciencia normal". En los periodos de
ciencia normal los sabios trabajan para desarrollar las implicaciones sobre puntos
particulares. Se relaciona con el termino paradigma en el sentido que la ciencia
normal, debe responder al paradigma dominante. La investigacin, en los perodos
de ciencia normal es tratada de manera que los hechos que estudia puedan ser
clasificados en las casillas suministradas por el paradigma. La investigacin
normal se preocupa muy poco de encontrar novedades. Cuando un enigma
cientfico es tan grande que no puede ser resuelto y llega a ser considerado como
una anomala, aparece una transicin hacia una crisis, es el pasaje de la ciencia
normal a la ciencia extraordinaria. Las revoluciones cientficas o periodos de
ciencia extraordinaria aparecen cuando los especialistas no pueden ignorar por
mas tiempo las anomalas que aparecen.

Para que una revolucin cientfica tenga lugar, el sabio debe renunciar a la visin
del mundo que tenia hasta ese momento y adecuarse a una nueva visin.
Dice Khun al respecto de la revolucin cientfica: La ciencia normal es la que
produce los ladrillos que la investigacin cientfica esta continuamente aadiendo
al creciente edificio del conocimiento cientfico.
(...)

Los

cambios

revolucionarios

son

diferentes

(...),

ponen

en juego descubrimientos que no pueden acomodarse dentro de los conceptos

que eran habituales antes de que se hicieran dichos descubrimientos.
Las caractersticas del cambio revolucionario que Khun enumera, son las
siguientes: a) los cambios revolucionarios son en un sentido holistas, no pueden
hacerse poco a poco y contrasta as con los cambios normales o acumulativos; b)
se desarrolla un cambio en que se determinan sus referentes, en el lenguaje no
solo se alteran los criterios con que los trminos se relacionan con la naturaleza,
altera adems el conjunto de objetos o situaciones con los que se desarrollan esos
trminos, se genera un cambio en las categoras taxonmicas. La caracterstica
esencial es su alteracin del conocimiento de la naturaleza intrnseco al lenguaje
mismo. La violacin o distorsin de un lenguaje cientfico que previamente no era
problemtico es la piedra de toque de un cambio revolucionario.
Alexandre Koyr
Est incluido en el denominado campo francs. Su mtodo consiste en
preguntarse, frente a un autor, a su obra, cuales fueron en su poca las
limitaciones de lo pensable y dentro de esos lmites, qu explica que
ese pensamiento haya aparecido en lugar de otro. De la misma forma que
Bachelard y la mayoria de cientficos y filosofos en el campo francs, Koyr asume
una

posicin

"discontinuista"

en epistemologa e

historia

de

las ciencias,

caracterstica por ejemplo, de Michel Foucault, en quien influyo fuertemente.

Seala que el cambio del pensamiento filosfico y cientfico del siglo XVII,
transforma al hombre de espectador de la naturaleza en posesor y maestro,
conduciendo finalmente a la mecanizacin de la concepcin del mundo. Coincide

con Bachelard en su antiempirismo: para l la experiencia es secundaria, el

mundo de las ideas es fundamental.
Dice que el papel de la "subestructura filosfica" ha sido de suma importancia
sino fundamental- en el desarrollo de las ciencias, a pesar toda la carga en contra
de esa subestructura por parte de los historiadores de orientacin positivista de los
siglos

XIX

XX.

Las

grandes

revoluciones

cientficas

siempre

han estado determinadas por conmociones o cambios de concepciones filosficas.

El pensamiento cientfico (...), no se desarrolla in vacuo, sino que siempre se
encuentra en el interior de una cuadro de ideas, de principios fundamentales,
de evidencias axiomticas que habitualmente han sido consideradas como
pertenecientes a la filosofa.
Tycho Brahe (1546-1601)
Fue la autoridad ms importante durante la segunda mitad del siglo XVI en materia
de astronoma, aunque mostraba una lnea de pensamiento relativamente
tradicional, incluso opuesta a Coprnico. Sin embargo, Brahe fue responsable de
cambios de enorme importancia en las tcnicas de observacin astronmica y en
los noveles de precisin que exigan la recoleccin de datos astronmicos. El
sistema de Tycho Brahe, conocido como ticnico, es una adecuacin como
solucin de compromiso a los problemas planteado por el De Revolutionibus, ya
que mantiene a la tierra en el centro del universo, por lo que reconcilia su
propuesta con las Escrituras.

Johanes Kepler (1571-1630)

Es uno de los mas clebres colegas de Brahe, fue copernicano toda su vida,
aunque trabaj con argumentos matemticos mucho mas slidos. La intuicin
fsica kepleriana introduce un concepto mas de suma importancia en el desarrollo
de la ciencia en el futuro: el anima motrix, fuerza que emanaba del sol y
responsable de la rbita de los planetas. Al resolver este problema, Kepler acabo

por convertir al copernicanismo a todos los astrnomos a partir de 1627, cuando

publica las Tablas Redolfinas.
Lo que es realmente nuevo en la concepcin el mundo de Kepler es la idea de
que el universo est regido en todas partes por las mismas leyes y por leyes de
naturaleza estrictamente matemtica. Su universo es, sin duda, un universo
estructurado, jerrquicamente estructurado en relacin al sol y armoniosamente
ordenado por el Creador, que se manifiesta a s mismo en l como en un smbolo.
Galileo Galilei (1564-1642)
Escrutaba a partir de 1609 los cielos con un telescopio por primera vez,
instrumento que permiti descubrir en sus manos innumerables testimonios a
favor del copernicanismo, aportando a la astronoma los primeros datos
cualitativos desde los recogidos en la antigedad. Galileo es antimgico en el mas
alto grado. (...) Lo que le anima es la gran idea de la fsica matemtica, de la
reduccin de lo real a lo geomtrico.
(...) Galileo se nos presenta al mismo tiempo como uno de los primeros hombres
que comprendi de manera muy precisa la naturaleza y el papel de la experiencia
en las ciencias.
Con Galileo y despus de Galileo tenemos una ruptura entre el mundo que se
ofrece a los sentidos y el mundo real, el de la ciencia. Este mundo real es
la geometra hecha cuerpo, la geometra realizada.

Ren Descartes (1596-1650)

Es considerado como el fundador de la filosofa moderna. No acepta las bases
filosficas establecidas e intenta construir un edificio filosfico completo de novo.
De la misma manera que Bacon, Descartes concibi a la ciencia como una
pirmide cuya cspide estaba ocupada por los principios generales de la realidad.
Descartes propuso que el conocimiento cientfico se inicia en la cumbre y de ah

procede hasta abajo, siguiendo el camino de la deduccin. Tiene la certeza de que

el conocimiento puede alcanzarse a priori, en ausencia de la realidad y la
experiencia,

cuya sntesis es

su

cogito

ergo

sum.

Los

aspectos

ms

sobresalientes de la filosofa cartesiana son el dualismo y el mecanicismo. Con

respecto al primero, postula la existencia de dos mundos paralelos pero incapaces
de articularse entre s: el cuerpo y la mente. Con relacin al segundo, la filosofa
cartesiana es rgidamente determinista.
6. El desarrollo de la revolucin cientfica
Tomando la concepcin de la historia de la ciencia de Koyr, el panorama de la
filosofa moderna del siglo XVII, y su relacin con la ciencia, o ms exactamente
como la filosofa natural se fue gradualmente escindiendo hasta convertirse en dos
entidades separadas e incluso opuestas: la filosofa y la ciencia.
Los caracteres generales de la filosofa del siglo XVII: este periodo seala la
madurez de la conciencia filosfica moderna y abarca su etapa ms productiva. Se
desarrolla

un

renacentista

pensamiento

anterior.

cuyos

Encontramos

caracteres

difieren

nuevos mtodos en

notablemente
las

del

prescripciones

baconianas y cartesianas, de hecho, la filosofa moderna adulta se inaugura con

dos

tratados

metodolgicos: el

Novum

Organon

de

Francis

Bacon,

el Discurso del Mtodo de Rene Descartes. La filosofa del siglo XVII adopta un
tono severo muy prximo al de las ciencias, y mantiene con estas una estrecha
relacin.
Para el progreso del pensamiento, especialmente de las ciencias, fue considerable
la creacin de las Academias, que contrastaba con el envejecido y anquilosado de
las Universidades. A partir del siglo XVII la ciencia adquiere un mpetu y una
influencia sobre la vida humana que antes no posea, se inicia lo que podra
llamarse la profesionalizacin de la filosofa en ciencia. Este es el primer siglo en
que se puede distinguir, aunque no con precisin, estos dos tipos de sabios:
cientficos y filsofos. En este momento los filsofos ya no pueden considerase
"hombres de ciencia". A partir del siglo V A. C. Cuando surgieron los primeros
filsofos naturales, y hasta bien entrado el siglo XVI D.C., la ciencias y la filosofa

fueron la misma cosa, tuvieron el mismo nombre: filosofa natural, y fueron

cultivadas sin distincin desde Tales de Mileto hasta Leonardo Da Vinci.
Naturalmente, al iniciarse la separacin entre cientficos y filsofos, la nuevas
especie que predomino por buen tiempo fue la hbrida. Sin embrago, los hombres
del siglo XVII, tenan ya su vista dirigida al futuro y sus esperanzas en este mundo,
diferente de los de la Edad Media.
El profeta de la nueva filosofa era Francis Bacon (1561-1626), quien lleg a
prometer que la nueva filosofa conducira a la Instauratio Magna, la restauracin
de todas las cosas por la ciencia. Propuso el mtodo inductivo, que presupona
reunir gran cantidad de hechos, a los que se llegaba por medio de la observacin
y la experimentacin. El mtodo baconiano surgi como un intento de corregir las
deficiencias de la teora aristotlica clsica, pero en realidad solo aporto
un procedimiento para hacer inducciones graduales y progresivas, y un mtodo de
exclusin.

Otra

gran

contribucin

fue

su

insistencia

en

que el

conocimiento cientfico no solo conduce a la sabidura, sino al poder, y que la

mejor ciencia es la que se institucionaliza y se lleva a cabo por investigadores.
La innovacin ms fructfera fue la conjuncin del sistema deductivo de Descartes
con el mtodo inductivo de Bacon. Lo que provoc en gran parte la explosin
cientfica del siglo XVII fueron los dos sistemas: la reunin de los "hechos" de
Bacon y la luz del anlisis cartesiano.
De La revolucin copernicana a newton
(...) Una serie de caractersticas especificas de esa poca tuvo efectos ms
concretos sobre la astronoma. El Renacimiento fue un periodo de viajes y
exploraciones. Las necesidades de la exploracin contribuyeron a crear
una demanda de astrnomos competentes, con lo que, hasta cierto punto, cambio
la actitud de estos hacia su propia ciencia. Cada nuevo viaje revelaba nuevos
territorios, nuevos productos y nuevos pueblos. Los hombres no tardaron en
comprender hasta que punto poda ser errneas las antiguas descripciones de la
tierra.

(...) Las discusiones en torno a las reformas de los calendarios tuvieron un efecto
ms directo y dramtico en la prctica de la astronoma renacentista, pues el
estudio de aquellos enfrent a los astrnomos con la inadecuacin e insuficiencia
de las tcnicas de computacin que se venan empleando. Dicha reforma se
convirti entonces en un proyecto oficial de la Iglesia. (...) El calendario
gregoriano, adoptado por primera vez en 1582, se basaba sobre

el

establecimiento de clculos fundados en Coprnico. Puede comprenderse

entonces porque la revolucin copernicana se realiz ocurri precisamente en ese
momento. El humanismo tambin desempe un papel de carcter intelectual.
(...) la poca del Renacimiento fue la menos dotada de espritu crtico que haya
conocido el mundo. Es la poca de las ms burda y profunda supersticin, una
poca en que la creencia en la magia y en la brujera se propag de una manera
prodigiosa y estuvo infinitamente mas extendida que en la Edad Media.
(...) el gran enemigo del Renacimiento, desde el punto de vista filosfico y
cientfico, fue la sntesis aristotlica, y se puede decir que su gran obra es la
destruccin de esta sntesis. (...) La credulidad, la creencia en la magia, parecen
consecuencias directas de esta destruccin. Efectivamente, despus de haber
destruido la fsica, la metafsica, y la ontologa aristotlicas, el Renacimiento se
encontr sin fsica y sin ontologa, es decir, sin posibilidad de decidir con
anticipacin si algo es posible o no. (...) Una vez que esta ontologa es destruida y
antes de que una nueva, que no se elabora hasta el siglo XVII, haya sido
establecida, no hay ningn criterio que permita decidir si la informacin que se
recibe de tal o cual "hecho" es verdadera o no. De esto resulta una credibilidad sin
limites.
Una de las caractersticas del humanismo, el desapego de lo mundano, derivaba
de una tradicin filosfica que ejerci gran influencia en los primeros padres dela
Iglesia, eclipsada despus del siglo XII con el redescubrimiento de Aristteles: el
neoplatonismo. Dicha tradicin, descubra la realidad no en las cosas efmeras de
la vida cotidiana, sino en un mundo espiritual exento de todo cambio:
el neoplatonismo pas de un salto desde el cambiante y corruptible mundo de la
vida cotidiana al mundo eterno del espritu puro, y las matemticas mostraron la

forma de llevar a cabo su cabriola. En el universo de Platn, la divinidad se hallaba

convenientemente representada por el sol, que proporcionaba luz, calor y
fertilidad.
(...) La publicacin del De Revolutionibus orbium caelestium inaugura un profundo
cambio dentro del pensamiento astronmico y cosmolgico. De ella se deriva un
enfoque nuevo de la astronoma planetaria
La Revolucin Copernicana Y La Iglesia
La Iglesia jug un importante papel en la poca cuando todas las obras en las que
se admita el movimiento de la tierra, se prohibi a los catlicos ensear, e incluso
leer, las teoras copernicanas.
La teora copernicana planteaba algunos problemas de enorme importancia para
los cristianos, obviamente de ndole teolgicos. Dirigentes como Lutero y Calvino
blandieron las Escrituras contra Coprnico e incitaron a la represin contra sus
seguidores, pero en general el protestantismo abandona la lucha una vez que las
teoras de Coprnico se vieron confirmadas con pruebas indiscutibles.
Durante los sesenta aos posteriores a la muerte de Coprnico, la oposicin de
los catlicos a su teora fue mnima comparada con la desplegada por los
protestantes. Durante los siglos XIV, XV y XVI la Iglesia no impuso doctrina alguna
a sus fieles en materia de cosmologa.
Camino al nuevo universo
Rasgos que caracterizaron a la ciencia moderna: 1, la destruccin del cosmos y,
por consiguiente, la desaparicin en la ciencia de todas las consideraciones
fundadas en esta nocin; 2 la geometrizacin del espacio, es decir, la sustitucin
de la concepcin de un espacio csmico cualitativamente diferenciado y concreto,
el de la fsica pregalileana, por el espacio homogneo y abstracto de la geometra
euclidiana.
Divide la transicin a la ciencia moderna en tres etapas o pocas, que
corresponden a tres tipos diferentes de pensamiento: primero, la fsica aristotlica;
a continuacin, la fsica del mpetus, salida, como todo el resto, del pensamiento
griego y elaborada en el curso del siglo XIV por los nominalistas parisienses;

Finalmente, la fsica moderna, matemtica, del tipo de Arqumedes o Galileo.

La fsica del mpetus progres mucho en los trabajos de Galilei, bajo la influencia
innegable de Arqumedes y Platn, sin embargo, encuentra que es imposible
matematizar, es decir, transformar en concepto exacto, matemtico, la grosera,
vaga y confusa teora del mpetus.
El atomismo comenz a resurgir intensamente a partir del siglo XVII, y mezclado
con el copernicanismo se convirti en uno de los principios fundamentales de una
nueva filosofa que guiaba la imaginacin cientfica.
Durante el proceso conocido como Revolucin Cientfica que llev a la
instauracin de la ciencia moderna, hemos visto como la filosofa aristotlica
propia del medioevo y que representaba la autoridad de la Iglesia, fue
reemplazada por el neoplatonismo; cmo el principio de autoridad que ejerca la
Iglesia a travs de las Escrituras y los textos, tanto religiosas como filosficas y
cientficas, fue reemplazado por otro nuevo criterios de verdad, con la teora
hiptesis-, y la observacin de la realidad; cmo la filosofa y las ciencias se van
paulatinamente diferenciando y distanciando hasta convertirse en disciplinas
diferentes; en el campo del lenguaje fueron mutando conceptos que facilitaron la
comprensin de la realidad, como por ejemplo el concepto de mpetus en el de
inercia, para dar finalmente con la Ley de Gravitacin Universal; pero
fundamentalmente,

la

revolucin

cientfica

representa

contribuyo

significativamente a la visin del universo que aun hoy en la actualidad tenemos, y

que es uno de los pilares de la modernidad.
7. Revolucin cientfica aplicada
Instituciones Cientficas
En

estas se

crearon instituciones como

las primeras sociedades cientficas

realmente significativas y estables.

Laboratorios.
Hay indicios de que el laboratorio estaba inicialmente ligado exclusivamente con la
alquimia/qumica; solamente de manera gradual, parece, se extendi el trmino

para describir todos aquellos lugares en donde tena lugar la investigacin

mediante manipulaciones de los fenmenos naturales. No obstante, sin duda que
cualquier exposicin con pretensiones de completud acerca del desarrollo del
laboratorio en los orgenes de la ciencia moderna debe incluir no slo el
laboratorio qumico, sino tambin el teatro anatmico, el gabinete de curiosidades,
el jardn botnico y el observatorio astronmico.
La aparicin del laboratorio es indicativa de un nuevo modo de investigacin
cientfica, uno que involucra la observacin y manipulacin de la naturaleza
mediante instrumentos especializados, tcnicas y aparatos que requieren de
habilidades manuales,

al

igual

que

de

conocimiento

conceptual

para

su construccin y explotacin. Fue uno de los rasgos distintivos de la nueva

ciencia que emergi de los siglos XVI y XVII.
Academias.
Las primeras academias surgieron en la Italia del siglo XV. Los trabajos de
aquellas primeras academias eran de alcances enciclopdicos. Mientras la
Academia Platnica de Florencia se dedicaba principalmente a la filosofa, los
estudios de la Academia Romana se enfocaron ms hacia el conocimiento clsico
la arqueologa, y la gran labor de la Academia Veneciana consista en hacer
asequibles para toda Europa tesoros del pensamiento y literatura griegos
imprimiendo ediciones de esos clsicos.
Entre las del siglo XVII surgieron las primeras que podramos denominar
"modernas". Comenzando con la Academia dei Lindei en Roma (1601-1630). La
idea era establecer "monasterios comunales cientficos, no monacales", no
solamente en Roma, sino en todo los confines del globo. Habra una biblioteca, un
museo y una imprenta, adems de instrumentos cientficos, jardines botnicos o
laboratorios.
Surgi despus la Academia del Cimento (cimento significa experimento) de
Florencia (1657-1667), en la que nueve cientficos (la mayor parte discpulos de
Galileo) se esforzaron durante una dcada en construir instrumentos, desarrollar
sus habilidades experimentales y buscar verdades bsicas.

De Italia el modelo de las academias se fue extendiendo a Inglaterra, con la Royal

Society (1660), que lleg a presidir Newton; a Francia con la Acadmie des
Sciences (1666); a Alemania con la Academia de Berln (1700). Comenzaba de
esta manera una nueva era de la ciencia.
Comunicaciones

cientficas.

El

siglo

XVII

fue

los medios de transporte y comunicacin mejoraron

entonces

cuando

considerablemente,

expandindose su utilizacin. As la diligencia, que fue introducida en Londres en

1608, se difundi rpidamente por el pas y en 1685 haba un sistema
de servicio de diligencias entre Londres y las estaciones terminales importantes de
toda

Inglaterra,

que

llegaban

hasta

Edimburgo.

El

desarrollo

de

las comunicaciones fue similar.

A mediados del siglo XVII se cre en Inglaterra una oficina postal general para la
correspondencia

privada.

Las

relaciones postales internacionales

mejoraron

continuamente, de modo que a fines del siglo la comunicacin con el continente

europeo era constante y regular. As, la correspondencia entre los cientficos, que
constituy el nico medio de comunicacin cientfica a principios del siglo XVII, se
vio facilitada por las mejoras en el servicio postal.
Revistas
Otro medio de comunicacin y difusin cientfica, desarrollado durante la
revolucin cientfica, fueron las revistas donde se publicaron descripciones de
muchas de las principales investigaciones de la poca.
La Tecnologa
Antes del siglo XIX la ciencia y la tecnologa eran actividades esencialmente
separadas. Lo que no impidi que ambas avanzaran. Se trata de una coincidencia
el que la Revolucin Cientfica comenzada durante el siglo XVII y desarrollada en
el XVIII, haya precedido a las revoluciones industriales que se diseminaron por
Europa durante los siglos XVIII y XIX. Hasta la segunda mitad del siglo XIX las
innovaciones tecnolgicas importantes casi nunca provinieron de las personas, las
instituciones, o los grupos sociales que trabajaban para las ciencias.

Aunque los cientficos hicieron algunas incursiones en la tecnologa, quienes

verdaderamente

contribuyeron

al

desarrollo

tecnolgico

fueron

predominantemente los maestros de oficios, los artesanos, los trabajadores y los

ingeniosos inventores, individuos que basaban sus innovaciones en la experiencia.
Aunque no fuese ciencia aplicada, exista tecnologa.
8. Conclusin
Una revolucin implica de manera inmediata, un cambio es por esto, lo
representativo de la revolucin cientfica. La misma represento la sustitucin del
paradigma existente de la ciencia antigua, la cual se vio fuertemente cuestionada
por los nuevos lineamientos estipulados por los "tericos de la ciencia"
encaminados primordialmente por Nicols Coprnico. Tanto as que esto dio lugar
a fuertes aplicaciones de la ciencia como tal, en la Creacin de asociaciones
cientficas en el orden de laboratorios, academias, y hasta comunicaciones
cientficas.
Durante el proceso conocido como Revolucin Cientfica que llev a la
instauracin de la ciencia moderna, hemos visto como la filosofa aristotlica
propia del medioevo y que representaba la autoridad de la Iglesia, fue
reemplazada por el neoplatonismo; cmo el principio de autoridad que ejerca la
Iglesia a travs de las Escrituras y los textos, tanto religiosas como filosficas y
cientficas, fue reemplazado por otro nuevo criterios de verdad, con la teora
hiptesis-, y la observacin de la realidad; cmo la filosofa y las ciencias se van
paulatinamente diferenciando y distanciando hasta convertirse en disciplinas
diferentes; en el campo del lenguaje fueron mutando conceptos que facilitaron la
comprensin de la realidad, como por ejemplo el concepto de mpetus en el de
inercia, para dar finalmente con la Ley de Gravitacin Universal; pero
fundamentalmente,

la

revolucin

cientfica

representa

contribuyo

significativamente a la visin del universo que aun hoy en la actualidad tenemos, y

que es uno de los pilares de la modernidad.