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La sucesin intestada
El art. 952 seala que si se sucede por testamento, la sucesin se llama
testamentaria y si es en virtud de la ley, intestada o abintestato.
La sucesin intestada es la transmisin que hace la ley de los bienes,
derechos y obligaciones transmisibles de una persona difunta.
El legislador regla la sucesin del causante cuando:
1.- el difunto no dispuso de sus bienes
2.- el difunto dispuso de sus bienes pero no lo hizo conforme a derecho
3.- la disposicin no ha tenido efectos.
1.- El difunto no dispuso de sus bienes. Puede ocurrir que el causante no ha
hecho testamento para ningn efecto.
- Cuando el causante ha hecho testamento pero no dispuso de sus bienes. El
causante otorg testamento con otras finalidades que la de disponer sus
bienes. Ejemplo: hizo testamento con el objeto de reconocer un hijo no
matrimonial o para nombrar un albacea o un partidor. Como el causante no
ha dispuesto de sus bienes se aplica el 1er caso del artculo 980
- El causante slo

instituy legados; en este caso los herederos sern

abintestato.
2.- El causante dispuso de sus bienes pero no lo hizo conforme a derecho. Es
el caso de la nulidad del testamento por falta de algn requisito de forma o
fondo.
3.- Casos en que no tienen efecto las disposiciones establecidas en el
testamento. Pese a que el testador dispuso con arreglo a la ley, no tienen
efecto las disposiciones:
- Cuando el asignatario designado repudi la asignacin o se hizo indigno o
incapaz porque falleci antes que el causante.

- Otorg un testamento privilegiado y ste caduc por alguna de las causas

que seala la ley.
- Cuando la asignacin condicional suspensiva fall o se cumpli la condicin
resolutoria sin que el causante lo haya previsto.
En estos casos la ley suple la voluntad de los presuntos deseos del causante,
distribuyendo sus bienes en quienes, presuntivamente, habran sido favorecidos
por el causante si l hubiere podido testar.
El Cdigo Civil trata la sucesin intestada entre los artculos 980 a 998. Todas
estas normas tienen por objeto suplir la voluntad no manifestada legalmente o
la que no tuvo efecto, a partir de una presuncin acerca de cuales habran sido
las preferencias del causante si ste hubiere podido manifestar su voluntad.
Por tanto, la sucesin intestada es una institucin llamada a suplir la ausencia o
ineficacia de la voluntad del causante, cuando ste no ha podido o no ha
querido testar, o cuando habindolo hecho slo dispuso de parte de sus bienes
o sus disposiciones no han surtido efecto por imperativo legal.
Personas llamadas a suceder, artculo 983
La ley ha partido del presupuesto que el causante habra querido que sus
bienes quedaran en manos de su familia. Pero, que entiende la ley por familia?
El artculo 983 nos da una delimitacin ms cercana a lo que se entiende por
familia, ya que sobre la base de suplir la voluntad del causante recurriendo a las
personas que integran la familia dispone quienes son llamados a la sucesin
intestada:
- los descendientes
- los ascendientes
- los colaterales
- el cnyuge sobreviviente
- el fisco.

En consecuencia, suceden abintestato las personas ligadas al causante por

parentesco, por vnculos de matrimonio o de adopcin.
Principios que informan a la sucesin intestada
1.- Principio de aplicacin subsidiaria. A falta de disposicin testamentaria, se
aplican las reglas de la sucesin intestada artculo 996.
2.- Principio del patrimonio unitario El artculo

981 seala que "la ley no

atiende al origen de los bienes para reglar la sucesin intestada, gravarla con
restituciones o reservas". Es decir, el patrimonio del causante est integrado
por todos los bienes que posea al momento de su muerte sin que puedan
hacerse distingos en cuanto a su origen. Es indiferente si el causante los
adquiri a ttulo oneroso o gratuito, o si los adquiri directamente etc.
3.- Principio de relacin conyugal o consangunea: la ley consagra dos tipos
de relaciones para hacer el llamamiento a suceder: la relacin conyugal y la
consangunea. El nico llamado fuera de estos vnculos es el adoptado, el cual
es asimilado a los hijos.
4.- Principio de igualdad en cuanto al sexo. El artculo 982 dice que "en la
sucesin intestada no se atiende al sexo ni a la progenitura", con lo cual se
establece la igualdad en cuanto al sexo y a la progenitura. Por tanto, son
llamados a suceder indistintamente los hijos o las hijas mayores o menores. No
interesa sexo ni la progenitura.
5.- Principio de exclusin y preferencia. La sucesin intestada est construida
sobre la base de dar preferencia a ciertas personas y de excluir a otras. La ley
da preferencia a los descendientes por sobre los ascendientes.
Nunca es excluido el cnyuge sobreviviente, salvo cuando da motivo a la
separacin judicial artculo 994, inciso 1.
6.- Principio de la colateralidad limitada. Cuando el causante es hijo y no tiene
ascendientes se llama a sucederle a los hermanos y a los colaterales hasta el
sexto grado inclusive.

7.- Principio de la prevalencia de la doble conjuncin Cuando en la sucesin

intestada la ley llama a los hermanos del causante, la ley distingue entre
hermanos de doble conjuncin (lo son por parte de padre y madre) y de simple
conjuncin (lo son slo por parte de padre o madre)
Los hermanos de simple conjuncin llevan la mitad de los que les corresponden
a los hermanos de doble conjuncin.
Esta distincin no tiene lugar tratndose de colaterales de tercer grado en
adelante.
8.- Principio de armonizacin con la sucesin forzosa. Ambas sucesiones se
complementan sin que ellas interfieran los derechos consagrados en favor de
los herederos intestados con los herederos forzosos.
9.- Principio de clausura. Se trata siempre que el patrimonio dejado por una
persona tenga un titular que asuma derechos y obligaciones que han quedado
a su muerte. El artculo 995 dice "A falta de todos los herederos abintestato
designados en los artculos precedentes suceder el fisco".
El derecho de representacin
Se puede suceder abintestato de dos maneras: sea por derecho personal o por
representacin (artculo 984 inciso1)
El inciso 2 del 984 seala a la representacin como una ficcin legal en que
se supone que una persona tiene el lugar y por consiguiente el grado de
parentesco y los derechos hereditarios que tendra su padre o madre, si ste o
sta no quisiese o no pudiese suceder.
Suceder por representacin significa suceder en lugar de otra persona,
ocupando su sitio, sustituyndola en virtud de la autorizacin de la ley. Se trata
de una institucin destinada a acercar a los descendientes y colaterales del
causante cuando falta una o ms generaciones entre l y sus descendientes o
colaterales inmediatos.

Asimismo, permite resolver el problema que se presenta cuando el heredero por

incapacidad, indignidad, desheredamiento o repudiacin no puede suceder al
causante.
Ej: un asignatario llamado a suceder intestadamente a su padre no puede
heredar porque es indigno o repudi la asignacin o no existe (porque muri)
antes de diferrsele la herencia, son llamados en su reemplazo sus hijos, que en
conjunto van a representar al que no puede o no quiere suceder o no existe,
ocupando el lugar, el mismo grado de parentesco, los derechos hereditarios que
le corresponderan si hubiere querido o podido suceder.
La representacin opera slo en la sucesin intestada jams en la
testamentaria. En cambio, el acrecimiento y la sustitucin son instituciones de la
sucesin testamentaria.
El artculo 984 indica que se puede suceder a una persona sea personalmente
o por derecho de representacin. Cuando es por derecho personal se sucede
por cabeza; cuando es por derecho de representacin se sucede por estirpe.
Cuando se sucede personalmente hay un solo sucesor llamado directamente,
por el causante a la herencia, sin que medie entre l y el causante persona
alguna.
Cuando se sucede por estirpe hay una o ms personas que median entre el
causante y el heredero y si son varios los llamados a la herencia todos ellos
representan la estirpe.
El art. 984 indica que la representacin es una ficcin legal en que se supone
que una persona tiene el lugar y por consiguiente el grado de parentesco y los
derechos hereditarios que tendra su padre o madre, si ste o sta no quisiese o
no pudiese suceder.
En la representacin intervienen tres partes:
- el causante que muere intestado o parte testado y parte intestado,

- el representado que no existe al momento de abrirse la sucesin del

causante o no puede o no quiere suceder,
- el representante o representantes que reemplazan u ocupan el mismo lugar
del representado, el mismo grado de parentesco para estos efectos y por
tanto, los mismos derechos hereditarios que corresponderan a su padre o
madre si hubiere podido o querido suceder.
Lo fundamental para que opere el derecho de representacin:
- que la asignacin sea intestada,
- que el asignatario que no hereda tenga descendientes que lo representen,
- que el asignatario no pueda o no quiera suceder al causante.
Requisitos del derecho de representacin:
1.- Que se trate de una sucesin intestada art. 984
2.- Debe faltar el asignatario llamado a suceder directa e inmediatamente al
causante (representado). Puede representarse a una persona muerta o una
persona viva indigna, desheredada o que repudia art. 987
Cuando hereda un hijo de familia por derecho de representacin reemplazando
al padre vivo -sea por incapacidad, indignidad, desheredamiento- no tendr el
padre el usufructo de los bienes que corresponden por esta causa al hijo, los
que sern administrados por la madre, si estn casados bajo separacin de
bienes o rgimen de participacin en los gananciales. S el padre est casado
bajo el rgimen de sociedad conyugal, deber darse un curador especial que
administre estos bienes (art. 250 N3).
3.- El llamado a suceder por representacin debe ser descendiente del
asignatario que no puede o no quiere suceder.
El derecho de representacin slo opera hacia abajo y en la lnea de los
descendientes del difunto o de los hermanos. Por tanto, los ascendientes jams
pueden representar a los descendientes (art. 986).

4.- Slo pueden ser representadas las personas que la ley establece. La
representacin es de derecho estricto, es decir, slo pueden ser representadas
las personas que la ley expresamente seala.
El art. 986 establece que puede representarse a los:
- padres
- hermanos
Por tanto, pueden ser representados los padres y los hermanos
5.- El llamado a representar a quien no ha querido o no ha podido suceder,
debe ser digno y capaz de suceder al causante. Quien hereda por
representacin hereda al causante y no al representado.
Consecuencia de esto, es que el representante puede repudiar la herencia del
representado y adquirir la del causante (art. 987 inc.1).
Tambin se puede ser indigno e incapaz de suceder al representado, pero si se
es digno y capaz de suceder al causante se adquiere la herencia de ste.
Quin hereda por representacin responder de las deudas del causante.
6.- Para que opere el derecho de representacin es necesario que los llamados
a suceder acepten la herencia del causante.
Diferencias entre el derecho de representacin y el de transmisin
a) El derecho de transmisin tiene lugar en las sucesiones testamentarias y
abintestato.
El derecho de representacin slo tiene lugar en la sucesin abintestato.
b) El derecho de transmisin no exige ningn parentesco, aprovecha a cualquier
heredero.
El derecho de representacin exige parentesco. El representante ha de ser
descendiente y el representado hijo o hermano del causante.
c) En el derecho de transmisin, el transmitente debe sobrevivir al primer
causante; en el derecho de representacin no es menester que el representado
sobreviva al causante porque tiene lugar, entre otros casos, cuando el padre o
madre es incapaz de suceder por haber fallecido.

d) En el derecho de transmisin, el transmitido debe ser capaz y digno de

suceder al transmisor,
En el derecho de representacin basta que el representante sea capaz y digno
de suceder al causante porque se prescinde del representado.
e) El derecho de transmisin tiene lugar a condicin de que se acepte la
herencia del transmisor
En el derecho de representacin no es necesario que se acepte la herencia del
representado porque se puede representar al ascendiente cuya herencia de
repudio.
f) El derecho de transmisin supone la muerte del transmisor sin expresar su
propsito de aceptar o repudiar.
El derecho de representacin no supone la muerte del representado porque se
puede representar al vivo
g) Por el derecho de transmisin se pueden adquirir herencias y legados.
Por representacin se adquieren slo herencias porque slo tiene lugar en la
sucesin intestada.
Ordenes de Sucesin:
La sucesin intestada funciona a travs de los rdenes de sucesin.
Podemos definir los ordenes de sucesin como aquel grupo de parientes que
excluye a otro grupo de parientes de la sucesin, pero que a su vez pueden ser
excluidos por otro grupo de parientes.
La ley organiza a la sucesin intestada en rdenes que se rigen por los
siguientes principios:
1.- Todo orden de sucesorio est representado por un conjunto de personas
ligadas al causante por matrimonio, consanguinidad y adopcin.
2.- Cada orden sucesorio est representado por una categora de personas que
es la que le da existencia al orden, de modo que si ella llegara a faltar se pasa
al orden siguiente.

3.- Se entiende que existe la persona llamada a la sucesin intestada sea

porque ella acepta la herencia o porque ella es representada por quien
corresponde conforme a ley.
4.- Las asignaciones instituidas en la ley son siempre a ttulo universal. No
existen los legados intestados.
Podemos distinguir los siguientes rdenes de sucesin:
-

de los descendientes;

del cnyuges sobreviviente y los ascendientes

de los hermanos

de los colaterales y

del fisco.

Primer Orden de Sucesin: de los descendientes (art. 988).

Los hijos excluyen a todos lo otros herederos, a menos que hubiere cnyuge
sobreviviente, caso en el cul este concurrir con aqullos. Personas llamadas:
Los descendientes, mientras haya un solo descendiente que concurra a la
herencia, no pasa a los rdenes siguientes.
Dentro de la expresin hijos quedan incluidos:
-

hijos matrimoniales y no matrimoniales, cuya filiacin est determinada.

Los representantes de los hijos

Los primeros que son llamados a la sucesin del causante son los hijos.
En relacin al adoptado, la ley 19.620 en su artculo 45 derog todas las leyes
anteriores.
En consecuencia los adoptados por la ley 15.618 y en adopcin plena por la ley
18.703 mantienen el estado civil de hijos.
Pero el inciso 2, del art.45 dice los que tengan la calidad de adoptante y
adoptado conforme a la ley 7613 o a las reglas de la adopcin simple
contemplada en la ley 18.703 continuarn sujetos a los efectos de la adopcin
previstos en las respectivas disposiciones, incluso en materia sucesoria.

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Por tanto,

los adoptados por la ley N 18.703 (simple adopcin) no tienen

derechos hereditarios a menos que se sometan al procedimiento especial

establecido en el art.45.
Respecto al adoptado por la ley N 7613, se mantienen los mismos derechos
hereditarios anteriores a la nueva ley, contemplados en su art. 24.
El inc.1, del art.24 dice: En la sucesin intestada del adoptante, el adoptado
ser tenido, para el solo efecto, como hijo natural, y recibir en consecuencia,
en los casos contemplados en los arts. 988, 989, 990, 991 y 993 del C.Civil,
una parte igual a la que corresponda o haya correspondido al hijo natural.
Este artculo habla de hijo natural, que hoy no existe en nuestra legislacin, por
lo que debe entenderse que sus derechos igualitarios son los de un hijo.
Se remite a artculos que fueron derogados y los incisos 2 y 3 del art. 24 se
ponen en el caso en que el adoptado concurra con ascendientes y cnyuge.
Al respecto, Abeliuk considera que el adoptado concurre como hijo y slo
concurre en el primer orden de sucesin y no con el orden de los ascendientes y
cnyuge.
Si el adoptado se acoge al Pacto se le aplica el art. 37 de la ley 19.620 y pasa a
ser hijo.
Cuanta de las asignaciones
La ley no seala lo que corresponde a los hijos pero se deduce de descontar la
cuanta de los dems herederos. Los adoptados: llevan la misma asignacin
que corresponde a los hijos.
El cnyuge (art.988) recibir una porcin que por regla general equivale a
dos legtimas rigorosas o efectivas de los hijos, salvo que exista uno slo de
stos, en cuyo caso la porcin es igual a la legtima rigorosa o efectiva del hijo.
Pero en ningn caso la porcin bajar de la cuarta parte de la herencia, o de la
mitad legitimaria en su caso.
Correspondiendo al cnyuge sobreviviente la cuarta parte de la herencia o de la
mitad legitimaria, el resto se dividir entre los hijos por partes iguales.
Ej: el acervo partible es 250, concurren 3 hijos y cnyuge sobreviviente.

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En cnyuge se cuenta por dos le corresponden 2/5 al cnyuge y a cada hijo un

quinto.
Le corresponde 100 al cnyuge. Nos queda 150; 50 para c/hijo.
En caso que la sucesin es parte testada e intestada, el art. 988 resolvi el
problema.
El causante deja una herencia de 160.000; otorg testamento y dispuso de la
cuarta de mejoras para un nieto. Estn intestadas las parte de la herencia.
40.000 son para el nieto. Estn intestadas 120.000; al cnyuge le
corresponder la parte 40.000 y el resto se distribuirn (80.000) entre 5 los
hijos por partes iguales. Cada hijo recibir 16.000.
El cnyuge culpable que hubiere dado lugar a la separacin judicial no tendr
parte alguna en la herencia abintestato de su cnyuge (art.994)
2 Orden de Sucesin Regular: De los ascendientes y el cnyuge
sobreviviente
Son llamados a suceder:
1.- Los ascendientes
2.- El cnyuge sobreviviente
Cuanta de las asignaciones art. 989
Si a la sucesin concurren todos los llamados a la herencia, sta se divide en
tres partes:
- una para los ascendientes
- dos para el cnyuge sobreviviente
- Concurren ascendientes legtimos y cnyuge sobreviviente un tercio
para los ascendientes y dos tercios para el cnyuge sobreviviente art. 989
inc.2.
- Concurre slo el cnyuge: se lleva toda la herencia, porque el cnyuge
excluye a los hermanos.

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- Concurren slo ascendientes: se llevan toda la herencia. El ascendiente

de grado ms prximo excluye a los otros, de manera que si los padres y los
abuelos sobreviven al causante, los padres excluyen a los abuelos.
- Situacin de los padres cuya filiacin se determin judicialmente art.
994 inc.2
Tampoco sucedern abintestato los padres del causante si la paternidad o
maternidad ha sido judicialmente contra su oposicin salvo que mediare el
restablecimiento a que se refiere el art. 203.
Cuando el hijo quiere restablecer los derechos al padre, debe ser capaz y
manifestar su voluntad en escritura pblica o testamento. El restablecimiento
opera desde la subinscripcin en la partida de nacimiento del hijo en el Registro
Civil y es irrevocable.
El restablecimiento por acto testamentario producir efectos desde la muerte del
causante y aqu la ley no dijo que era irrevocable, como lo seal en el caso de
la escritura pblica.
Tercer orden: de los hermanos
Art. 990 se denomina de los hermanos, por ser ellos quienes fijan el orden,
mientras haya uno de ellos nos quedamos en el tercer orden. De acuerdo al art.
986, la representacin opera aqu a favor de la descendencia de los hermanos,
de manera que los sobrinos excluyen a los otros colaterales.
Los hermanos pueden ser de doble y simple conjuncin. Son de doble
conjuncin aquellos que son hijos de un mismo padre y madre y segn el art. 41
se llaman hermanos carnales.
Los de simple conjuncin son slo hermanos ya sea de padre o de madre. Si
son hermanos por parte de padre se llaman hermanos paternos y si son de
madre, hermanos maternos.
Si concurren hermanos carnales con maternos o paternos, la porcin de estos
ltimos ser igual a la mitad de un hermano carnal.

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No habiendo hermanos carnales, los hermanos paternos o maternos se llevarn

toda la herencia.
Cuarto Orden de Sucesin: de los colaterales art. 992
Este orden tiene aplicacin cuando faltan los descendientes, ascendientes,
cnyuge sobreviviente y hermanos,
Reglas conforme a las cuales suceden los colaterales:
1.- Los colaterales de grado ms prximo excluyen a los de grado ms lejano.
2.- Se hacen distinciones entre los colaterales de simple conjuncin y los de doble
conjuncin (art.992. inc.2).
3.- los colaterales llamados no se extienden ms all del sexto grado inclusive.
Cuanta de las asignaciones
Los colaterales el mismo grado se distribuirn la herencia por parte iguales, art.
992 N3.
La ley no ha sealado sobre si se trata de un colateral por consanguinidad o de
un colateral por afinidad. Los llamados a la sucesin intestada estn ligados al
causante por lazos de consanguinidad o matrimonio.
Una sentencia de la C. Suprema, declar que carece de derechos sucesorios el
cuado del difunto, en razn que el parentesco exige la ley en la sucesin
intestada es de consanguinidad.
Quinto Orden de Sucesin: El Fisco
La ley seala que en el art. 995 a falta de herederos abintestato hereda el Fisco.
Cuando no existen otros herederos abintestato, se habla de herencias vacantes.
El Fisco acta representado por el Consejo de Defensa del Estado
Sucesin parte testada y parte intestada
El art. 996 da algunas reglas respecto a la sucesin intestada estableciendo:
-

cmo de divide la herencia

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la situacin de los que van a suceder a la vez por testamento y abintestato

la situacin de las asignaciones forzosas en estas herencias

Cmo se divide la herencia? Primero se cumplirn las disposiciones

testamentarias y el remanente se adjudicar a los herederos abintestato segn
las reglas generales (art. 996).
Situacin de los que heredan a la vez por testamento y abintestato
Fallece el causante dejando cuatro hermanos como herederos y una masa
partible de 1000 De no haber testamento a cada hermano le correspondera
250.
En el testamento, el causante deja 100 para los hermanos 1 y 2. Estos
hermanos sern a la vez herederos testamentarios y abintestatos. Como su
porcin testamentaria es inferior a la intestada, debe completarse. Los
hermanos 1 y 2 llevarn 100 por testamento y 150 por intestado. Los hermanos
3 y 4 llevarn 250 por abintestato.
En el caso inverso, el causante tiene 5 hermanos y en su testamento deja 250
para los hermanos 1 y 2 sin decir nada del resto. Los hermanos 1 y 2 conservan
sus 250 y los 3 restantes reciben el resto de 500. Cada hermano recibe 166,66
El inciso final del art. 996 dice prevalecer sobre todo ello la voluntad expresa
del testador, en lo que a derecho corresponda.
El testador puede decir dejo a los hermanos 1 y 2 =250 para cada uno, sin
perjuicio de lo que le corresponda abintestato.
Queda para los 5 hermanos 500, a cada uno le corresponde 100. De modo que
para los hermanos 1 y 2 le corresponden 350 y para los hermanos 3, 4 y 5 le
corresponde 100.