As palavras cidadania, cidados e cidades possuem uma mesma origem semntica. A
palavra cidados tanto representa os habitantes de uma cidade, quanto os indivduos que possuem direitos civis, polticos e sociais. Para a pessoa ser cidad e ter direito cidadania e a viver plenamente sua vida, so necessrios os direitos civis. Todos os cidados tm o direito liberdade, propriedade e igualdade perante a lei o conjunto desses direitos forma a sociedade civil. Os direitos polticos de um cidado que tem pleno gozo de sua cidadania referem-se participao no governo da sociedade atravs de manifestaes polticas, discusses dos problemas do governo, organizao de partidos, de votar e de ser votado. Para efetivar o pleno exerccio do cidado e do direito cidadania, temos tambm os direitos sociais, que incluem o direito ao trabalho, ao salrio, sade, educao e moradia. Todos os direitos dos cidados que formam a cidadania so baseados na justia social. Alis, alm dos direitos, os cidados tambm devem seguir seus deveres perante a lei, perante a sociedade. A ideia de cidado e do direito cidadania surgiu na Antiguidade, quando a cidade representava a unidade comunitria. Portanto, a palavra cidadania deriva de cidade e no espao pblico das cidades que os cidados se encontram para reivindicar seus direitos, sua cidadania. Desde a Antiguidade, vrias pessoas no tiveram o direito sua cidadania foram cidados sem cidadania, ou seja, sem os direitos civis, sociais e polticos. A escravido, desde a Antiguidade at contemporaneidade, constituiu a plena proibio liberdade das pessoas escravizadas. As relaes de servido na Idade Mdia restringiram a liberdade do campons e tiraram dele o direito de ter uma propriedade. No perodo medieval, somente os nobres possuam terras. Na Idade Contempornea, milhes de pessoas no possuem um pedao de terra. O exemplo do Brasil clssico: o pas possui uma grande extenso territorial, mas a maioria da terra sempre esteve em posse de grandes latifundirios, enquanto a grande parte da populao conhecida como sem-terra. H sculos se falou em reforma agrria (a distribuio de terras entre a populao sem-terra), mas isso parece estar longe de acontecer. Os exemplos de no exerccio da cidadania so muitos; citamos alguns exemplos para demonstrar que a cidadania no alcana todos os cidados, mas poucos.