Ética en La Práctica Pediátrica

Resumen
En este contexto nos enfocaremos particularmente en el ejercicio de la ética en
la práctica pediátrica, abarcaremos temas de amplia importancia como los son
la propia ética desde sus antecedentes históricos.
Gracias a la bióetica, término adoptado por el doctor Van Rensselaer Potter, la
práctica médica ha sufrido diversos cambios en la relación médico-paciente. En
el paciente pediátrico sucede una situación peculiar, ya que la mayoría de las
veces éste carece de criterio o madurez suficiente para tomar sus propias
decisiones.
Un problema tan común como la anorexia, por citar un ejemplo, involucra los
hábitos del hogar y la familia, los cuales deben ser modificados y orientados
por un profesional de la salud.
Summary
In this context, we will focus particularly in the exercise of ethics in the pediatric
practice; we will cover several topics of great importance, such as the ethics
itself since its very own historical beginnings.
Thanks to the bioethics, terms adopted by Doctor Van Rensselear Potter,
medical practice has been through diverse changes in the doctor-patient’s
relationship. With the pediatric patient happens a particular situation, because in
most of the cases he or she lacks of criteria or enough maturity to take his or
her own decision.
For example, even a common problem, such as anorexia, involves familiar
habits and integrants, which must be modified and oriented by a health care
professional.
Ética en la práctica pediátrica 1

Introducción
Marco teórico
La práctica de la medicina que es la ciencia y el arte de curar a los enfermos y
preservar su salud significa para el profesional, el deber de desplegar una
actividad técnicamente perfecta y someterse a la disciplina ética de su
profesión. Preservar la salud tiene un valor inestimable y a pesar de los
avances del desarrollo humano en otras áreas de la vida, albergar la esperanza
o aliviar parcialmente el sufrimiento, o en el mejor de los casos, devolver la
salud al paciente tiene una gran connotación para los enfermos y los familiares
que han puesto su confianza en el personal de la salud.
La bioética es una rama de la filosofía que reflexiona sobre el “debería ser”.
Consiste en una disciplina que nos ayuda a tomar decisiones prudentes en
condiciones de incertidumbre. La medicina, no es una ciencia exacta como la
física o las matemáticas por lo que los profesionales de la salud tomamos
decisiones probabilísticas en la clínica y no de certeza.
Antecedentes históricos
En el año de 1970, Van Rensselaer Potter, oncólogo y profesor de la
Universidad de Wisconsin, introduce el término de Bioética como una disciplina
que debía conjugar las ciencias naturales y humanísticas, a la que
posteriormente anexó los problemas vinculados con la Medicina,
fundamentalmente como consecuencia del impetuoso desarrollo tecnológico y
su aplicación en los pacientes. Por su trabajo es considerado el padre de la
bioética.
Justificación
Si esto se lleva al campo de la pediatría, donde el enfermo o paciente se trata
de un niño, un ser evolutivamente en desarrollo, con una inmadurez física y

emocional, permeable a las influencias externas (familia, sociedad y cultura), la
práctica de la medicina adquiere entonces mayor relevancia y cuidado.
Para el adecuado tratamiento del niño por parte del personal médico y
paramédico, se crearon en muchos países las disciplinas de pediatría social,
pediatría integral y más recientemente medicina del adolescente. Todas ellas
con gran contenido de ética, moral, derechos humanos, psicología del
desarrollo, conducta infantil, familia y sociedad, sin olvidar claro esta de un
actualizado y completo conocimiento científico sobre la salud y las
enfermedades de los niños y adolescentes.
En los últimos años la práctica de la pediatría ha sufrido cambios significativos,
adaptándose a los nuevos tiempos, en los cuales, el niño o adolescente pasó
de ser un ente pasivo a un ente activo de la consulta, donde se les ha
involucrado en el proceso de la recuperación de la salud y prevención de
enfermedades, así como se les ha tomado en cuenta su opinión en la
aplicación de los tratamientos e intervenciones medico-quirúrgicas, esto
constituye el consentimiento informado en pediatría (asentimiento del menor +
permiso informado de los padres o tutores).
Sin embargo hay que valorar que las decisiones tomadas por los padres y el
menor sean con el fin de proporcionar lo mejor al paciente.
Cabe señalar que en países como Estados Unidos y Canadá, incluidos algunos
de Europa y América del Sur, es legal prestar servicios de salud a menores
(adolescentes mayores de 14 años) sin la autorización de sus padres (tutores)
o sin la asistencia de los padres a la consulta, entre estos servicios se cuentan:
la curación de enfermedades de transmisión sexual, orientación para la
anticoncepción, atención por embarazo o por adicción a las drogas, servicios
de salud mental y tratamiento por abuso sexual o violación.

Tradicionalmente, la ética en la práctica médica se ha guiado por los principios
hipocráticos de "hacer el bien y evitar el mal", sin tener en cuenta la opinión del
paciente (medicina paternalista). En los últimos tiempos la figura del medica
cambiado a la de un prestador de servicio y se ha aceptado el papel
fundamental del paciente, o de los padres o tutores legales en el caso de
pacientes pediátricos, en la toma de decisiones médicas. Se considera que la
práctica médica debe basarse en una serie de principios básicos bioéticos
descritos por primera vez en el año de 1979:
Autonomía
El paciente, siempre que tenga capacidad mental y tras ser informado
adecuadamente, es quien debe tomar las decisiones finales sobre los
tratamientos que hay que realizar. Es difícil saber a qué edad alcanza el niño la
autonomía personal, cuándo se le debe informar, en qué grado y cuando debe
ser él quien tome las decisiones, por lo que cada caso debe ser valorado
individualmente.
Beneficencia
Toda actuación médica debe buscar el bien del paciente. Este principio obliga a
ofrecer al paciente todas las posibilidades diagnósticas y terapéuticas que sean
beneficiosas, extremando los beneficios y disminuyendo los riesgos, explicando
al paciente el criterio profesional acerca de cuál es la mejor opción terapéutica.
Justicia distributiva
Se debe tratar a todos los pacientes con la misma consideración. Existe la
obligación de prestar la misma asistencia a todas las personas,
independientemente de su raza, sexo, religión y situación socioeconómica,
garantizar la igualdad de oportunidades y favorecer una distribución equitativa y

eficiente de los recursos. Se debe intentar conseguir los mejores resultados
con el menor coste humano, social y económico.
No maleficencia
No se debe actuar para causar mal. Sólo se deben utilizar aquellos
tratamientos que proporcionan un beneficio y se deben evitar terapias que
puedan producir daño, o lo que es lo mismo, estén contraindicadas.
A continuación vamos a referirnos a algunos de los dilemas éticos a los que
nos enfrentamos en la vida cotidiana los profesionales dedicados a la Pediatría,
sin pretender abarcarlos todos:
El procedimiento mas habitual para la toma de decisiones en las salas de
cuidados intensivos pediátricas es un consenso entre todos los miembros del
equipo medico o la unidad y la mayor parte de las veces, aunque no siempre,
se toma en cuenta las opiniones de los padres, esto nos demuestra que aun
hoy en día y contrario a lo que debiese practicarse todavía permanece el
modelo paternalista que mantiene a la familia al margen de decisiones en las
que debería claramente intervenir, esto puede ser por el deseo de proteger al
paciente o por miedo a que no se tenga la misma opinión que el medico. Sin
embargo, las recomendaciones éticas no ofrecen ninguna duda hoy en día
sobre el papel activo que les corresponde a los padres en la toma de
decisiones sobre los cuidados críticos de sus hijos, y la experiencia demuestra
que en la práctica el desacuerdo entre el equipo médico y la familia es
excepcional, y cuando lo hay suele resolverse con el diálogo.
Un problema tan común como la anorexia y que representa del 20 al 30 % de
los motivos de consulta en niños, puede acompañarse a otras afecciones más
serias, con signos o síntomas tal vez más alarmantes, sin embargo es el que
más le preocupa a la madre y le produce angustia, por lo que, aunque

conocemos que posiblemente sea propio de la afección que presenta el niño y
que debe restablecerse cuando esta finalice, es deber nuestro ser
comprensibles ante su reclamo.
Pero si se trata de un trastorno de la conducta alimentaria genera mayor
ansiedad y preocupación en el seno familiar y el niño se convierte más aún en
el centro de la atención, por lo que debemos ser capaces con toda ética, de
orientar el manejo de esos niños, lo que implica romper con hábitos
inadecuados de alimentación, muchas veces de costumbres familiares, y con
las conductas empleadas para que el niño ingiera los alimentos.
Relacionado a esto encontramos el alto grado de obesidad en niños en nuestro
país. Esta enfermedad predispone a algunas secundarias como DM e HTA, lo
cual a nivel internacional es signo de alarma y se puede prevenir con la
colaboración del paciente junto con el gran apoyo de la familia.
Otro de los dilemas de la práctica pediátrica es la atención del niño con
dolencias crónicas, discapacidades, en especial el retraso mental y las
enfermedades oncológicas. En los primeros casos puede que el niño sea
rechazado o por el contrario se convierta en lo más importante para la madre,
pero en ambos, distorsiona toda la dinámica familiar y cambia el rumbo de la
vida de todos los integrantes de esta, por lo que todos sus miembros deben
encontrar en nosotros no solo atención médica, sino además un gran respeto y
comprensión y contribuir a disminuir o prevenir la estigmatización que
habitualmente condicionan estas enfermedades ante la familia y el medio
social.
Es también otro dilema ético el diagnóstico prenatal, tanto la realización de los
estudios que debe basarse en el principio de autonomía como la decisión de
que nazca un niño aun cuando se conozca que va a nacer enfermo, incluso con

enfermedades incompatibles con la vida. Ello pone a prueba toda nuestra
capacidad de persuasión y sentido ético, no solo por la calidad de vida del feto,
sino de la propia madre y la familia.
Las creencias religiosas pueden surgir o acentuarse cuando el niño enferma,
consideramos debemos respetarlas cuando no son perjudiciales para la salud
del individuo, pero, ¿Qué hacemos cuando implica algún riesgo? Muchos de
nosotros ante situaciones como éstas han tenido que dedicar horas para
impedir que la salud del niño pueda ser perjudicada, en ocasiones apoyados
por otros miembros del equipo de salud como las enfermeras y los psicólogos.
El manejo del niño maltratado merece una seria atención, no solo aquél que
obviamente acude por algún acto de violencia o maltrato físico, sino además el
abuso sexual y los casos de síndrome de Munchausen donde se le inventan
síntomas o le son provocados por algún tóxico, medicamento o agente
infeccioso, o se alteran muestras de laboratorio para conseguir la atención de
la familia y el personal de salud, o no se atiende la alimentación, higiene o
salud del niño. En todos los casos una vez detectado puede suceder que la
familia no quiera que se apliquen las medidas judiciales, por lo que resulta un
verdadero dilema ético el manejo de estos casos.
El papel del médico que todo lo sabe y todo lo decide debe sustituirse también
en el paciente pediátrico por el de co-guardián de la salud del niño
conjuntamente con él, cuando sea posible y con sus familiares.
Es deber del médico permitir que los padres, familiares o tutores del paciente
decidan libremente acerca del tratamiento sin presionar para que acepten o
rechacen las opciones que se le ofrecen, con intención de influir para que
hagan lo que el desea o lo que el cree que es mejor, proporcionándoles

información suficiente, clara, oportuna y veraz, ya que los padres o familiares
de los pacientes.
Tienen derecho a que se les brinde una información completa sobre el
diagnóstico, pronóstico y tratamiento ajustados a la realidad, además de que
esto les ayuda a tomar las decisiones más fácilmente.
El Colegio Nacional de Pediatras Mexicanos, Confederación Nacional de
Pediatría de México A.C., recientemente acaba de publicar un código de ética
que consta de 38 artículos divididos en 2 capítulos, el primero habla de
disposiciones generales y el segundo de los deberes del medico pediatra.
Además de 4 artículos transitorios.
En el artículo 4 de este código nos habla de los valores éticos pero enfocados
hacia el bien del paciente pediátrico. Estos valores son: Bondad, Sabiduría,
Respeto, Responsabilidad, Relaciones Profesionales, Confidencialidad y
Honestidad. Esto nos da a entender que estos valores medico son importantes
para cualquier profesional de la salud, no importando que edad tenga el
paciente, esto ultimo es corroborado en el articulo 6.
Estos valores debemos de tratar de cumplirlos siempre pero sobre todo debido
a los problemas que puede haber en la practica pediátrica, debemos poner
especial atención a la honestidad, ya que como se sabe a veces creyendo
buscar el bien del paciente podemos ocultarle cosas a los padres con miedo a
que ellos piensen diferente o que no entiendan lo que esta sucediendo y se
creen conflictos.
En el artículo 7 nos habla de algo muy importante que es la comunicación que
se debe tener con los padres o los responsables del paciente, sin ocultarles
ninguna información, tratar de tener una excelente comunicación con los
padres ya que ellos son los encargados del paciente y además al igual que el

medico tratante buscan el bienestar del paciente, si es posible se debe tratar de
que el menor participe en la decisiones de su tratamiento y este enterado de lo
que este pasando ya que su opinión también es importante pues nos pueden
ofrecer alternativas que no habíamos considerado y que pueden ser una mejor
opción. Si el medico expone adecuadamente lo que se cree que es mejor para
el menor los padres muy pocas veces estarán en desacuerdo con la opinión del
medico y se podrá dar un mejor tratamiento sin confusiones o problemas
futuros. Aun así a veces aunque el medico exponga correctamente los
tratamiento del niño los padres estarán en desacuerdo, a veces esto puede ser
por religión, costumbres, entre otra cosas, el medico debe entonces si la vida
del menor peligra acudir a otras instancias como podría ser la ayuda judicial.
Es deber del medico permitir que los padres, familiares o tutores del paciente
decidan libremente acerca del tratamiento sin presionar para que acepten o
rechacen las opciones que se le ofrecen, con intención de influir para que
hagan lo que el desea o lo que el cree que es mejor, proporcionándoles
información suficiente, clara, oportuna y veraz, ya que los padres o familiares
de los pacientes tienen derecho a que se les brinde una información completa
sobre el diagnóstico, pronóstico y tratamiento ajustados a la realidad, además
de que esto les ayuda a tomar las decisiones más fácilmente.
La investigación en los menores de edad solo está permitida realizarse como
investigaciones terapéuticas, es decir aquellas que solo buscan un beneficio
directo para el paciente, y bajo la condición que sea imprescindible que sean
hechos en esta edad.
El permiso debe obtenerse del responsable legal.

Los padres del menor o sus representantes no están facultados para autorizar
ninguna acción que menoscabe los derechos del niño. En pos, por ejemplo solo
conocer más sobre una patología.
Ejemplos de dilemas éticos en la investigación en niños:
o Uso de placebo: Al valorar la eficacia de un nuevo tratamiento se
necesita tener grupos control con uso de placebo, en diseños aleatorios
que involucren múltiples centros y sujetos. Sin embargo, cuando se han
realizado estos estudios con seguimiento a largo plazo, y se ha definido
la seguridad y efectividad de un tratamiento dado que viene a constituir
el nuevo estándar, deja de ser ético plantear nuevas investigaciones
utilizando placebo, en especial si de por medio esta en riesgo la vida de
los sujetos. Este es el caso del uso de surfactante para recién nacidos
afectos de síndrome de distres respiratorio. Luego de veinte años de
investigación, el patrón de oro contra el cual se deben comparar nuevas
moléculas o tratamientos.
o Pruebas genéticas: Dado que los avances tecnológicos en el área del
diagnostico genético anteceden considerablemente a los referentes al
tratamiento definitivo o preventivo de los trastornos genéticos, el uso de
esta tecnología debe estar siempre enfocado al mejor interés del niño.
Cronograma:
o Primera reunión de equipo 31 de Octubre de 2007
o Investigación de artículos 3 de Noviembre de 2007
o Comparación de datos encontrados 5 de Noviembre de 2007
o Inicio de redacción de trabajo 5 de Noviembre de 2007
o Ajuste final de trabajo 12 de Noviembre de 2007

o Imprimir trabajo final, engargolar y respaldar información en formato
digital 14 de Noviembre de 2007
Conclusiones:
La bioética se rige por varios principios básicos, los cuales ayudan a nosotros
como profesionales de la salud a tomar decisiones razonables en aquellos
momentos donde de otra forma nos podrían orillar las circunstancias a decidir
erróneamente.
El paciente pediátrico ha llegado a ser un ende activo durante la interacción
medico-paciente.
Al interactuar con un paciente pediátrico nos envolvemos en una situación
especial ya que necesitamos estar en contacto con el familiar o tutor en las
tomas de decisiones gran parte de los casos, tomando en cuenta que el
paciente es una persona la cual carece de la madurez o juicio para acertar en
las decisiones.
Las investigaciones son situaciones especiales en donde solo se permite tratar
al paciente mediante esta evaluando el equilibrio de riesgo-beneficio, y solo
esta permitido aquellos protocolos en los que se han obtenido buenos
resultados en humanos descartando aquellos con resultados en animales
experimentales o con resultados de laboratorio
Bibliografía
1. Dra. Martha Ortiz García, Dra. Orietta Portuondo Alacán, Dra. Lilia Ahuar
López y Dra. Isis Rodríguez Rivalta; La ética en la práctica pediátrica, Rev
Cubana Pediatr v.76 n.3 Ciudad de la Habana jul.-sep. 2004
http://scielo.sld.cu/scielo.php?pid=S0034-
75312004000300010&script=sci_arttext

2. A Rodríguez Núñez, J López-Herce Cid, Mª T Hermana Tezanos, C Rey
Galán; Ética y reanimación cardiopulmonar pediátrica, http://db.doyma.es/cgi-
bin/wdbcgi.exe/doyma/mrevista.fulltext?pident=13097359
3. Bonet de Luna, La Bioética en la práctica: Análisis a partir de casos clínicos
Burgos 2007, http://www.aepap.org/apapcyl/bioetica_practica.pdf
4. Hernández González, Dr. Eduardo R.; Bioética en Pediatría,
http://www.compumedicina.com/pediatria/ped_010405.htm
5. Ética para la investigación médica en niños,
http://www.cgcom.org/notas_prensa/2007/07_10_05_amm.html
6. Del Valle Miguel; Siede Liliana Virginia; Stepansky Nuria; Andrián Graciela;
Duro Eduardo, Niños en investigaciones científicas,
http://www.bioetica.org/bioetica/doct22.htm
7. http://www.aceb.org/bioet.htm
8. Gianantonio, Dr. Carlos A.; Ética clínica en pediatría, Rev Med Uruguay
1990; 6: 3-5
9. Código de Ética del
Colegio Nacional de Pediatras Mexicanos,
Confederación Nacional de Pediatría de México A.C. ,
http://www.conapeme.org/etica.htm

Ética en La Práctica Pediátrica

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En este contexto nos enfocaremos particularmente en el ejercicio de la ética en

la práctica pediátrica, abarcaremos temas de amplia importancia como los son

la propia ética desde sus antecedentes históricos.

Gracias a la bióetica, término adoptado por el doctor Van Rensselaer Potter, la

práctica médica ha sufrido diversos cambios en la relación médico-paciente. En

el paciente pediátrico sucede una situación peculiar, ya que la mayoría de las

por un profesional de la salud.

itself since its very own historical beginnings.

Thanks to the bioethics, terms adopted by Doctor Van Rensselear Potter,

medical practice has been through diverse changes in the doctor-patient’s

relationship. With the pediatric patient happens a particular situation, because in

her own decision.

For example, even a common problem, such as anorexia, involves familiar

Ética en la práctica pediátrica 1

La práctica de la medicina que es la ciencia y el arte de curar a los enfermos y

preservar su salud significa para el profesional, el deber de desplegar una

actividad técnicamente perfecta y someterse a la disciplina ética de su

profesión. Preservar la salud tiene un valor inestimable y a pesar de los

avances del desarrollo humano en otras áreas de la vida, albergar la esperanza

o aliviar parcialmente el sufrimiento, o en el mejor de los casos, devolver la

que han puesto su confianza en el personal de la salud.

La bioética es una rama de la filosofía que reflexiona sobre el “debería ser”.

Consiste en una disciplina que nos ayuda a tomar decisiones prudentes en

condiciones de incertidumbre. La medicina, no es una ciencia exacta como la

física o las matemáticas por lo que los profesionales de la salud tomamos

decisiones probabilísticas en la clínica y no de certeza.

En el año de 1970, Van Rensselaer Potter, oncólogo y profesor de la

Universidad de Wisconsin, introduce el término de Bioética como una disciplina

que debía conjugar las ciencias naturales y humanísticas, a la que

posteriormente anexó los problemas vinculados con la Medicina,

fundamentalmente como consecuencia del impetuoso desarrollo tecnológico y

su aplicación en los pacientes. Por su trabajo es considerado el padre de la

Si esto se lleva al campo de la pediatría, donde el enfermo o paciente se trata

de un niño, un ser evolutivamente en desarrollo, con una inmadurez física y

Ética en la práctica pediátrica 2

práctica de la medicina adquiere entonces mayor relevancia y cuidado.

paramédico, se crearon en muchos países las disciplinas de pediatría social,

pediatría integral y más recientemente medicina del adolescente. Todas ellas

con gran contenido de ética, moral, derechos humanos, psicología del

desarrollo, conducta infantil, familia y sociedad, sin olvidar claro esta de un

actualizado y completo conocimiento científico sobre la salud y las

enfermedades de los niños y adolescentes.

En los últimos años la práctica de la pediatría ha sufrido cambios significativos,

adaptándose a los nuevos tiempos, en los cuales, el niño o adolescente pasó

de ser un ente pasivo a un ente activo de la consulta, donde se les ha

involucrado en el proceso de la recuperación de la salud y prevención de

enfermedades, así como se les ha tomado en cuenta su opinión en la

aplicación de los tratamientos e intervenciones medico-quirúrgicas, esto

constituye el consentimiento informado en pediatría (asentimiento del menor +

permiso informado de los padres o tutores).

menor sean con el fin de proporcionar lo mejor al paciente.

de Europa y América del Sur, es legal prestar servicios de salud a menores

(adolescentes mayores de 14 años) sin la autorización de sus padres (tutores)

o sin la asistencia de los padres a la consulta, entre estos servicios se cuentan:

la curación de enfermedades de transmisión sexual, orientación para la

anticoncepción, atención por embarazo o por adicción a las drogas, servicios

de salud mental y tratamiento por abuso sexual o violación.

Ética en la práctica pediátrica 3

paciente (medicina paternalista). En los últimos tiempos la figura del medica

cambiado a la de un prestador de servicio y se ha aceptado el papel

fundamental del paciente, o de los padres o tutores legales en el caso de

pacientes pediátricos, en la toma de decisiones médicas. Se considera que la