Obesidad Infantil y Actividad Fsica regular: "No es la

hamburguesa, chicos, es el deporte".

La solucin, pues, no es la dieta. Numerosos estudios han advertido de la poca
eficacia que tienen las modificaciones nutricionales en la disminucin de la
obesidad a medio plazo, e incluso son cuestionadas en periodos de crecimiento
crtico.
"La escasa actividad fsica y deportiva escolar genera, ms que la mala
alimentacin, sobrepeso, obesidad infantil y riesgo de sndrome metablico",
dice Gerardo Villa, mdico del deporte y profesor en la Universidad de Len,
que acaba de ser distinguido con el Premio Nacional de Investigacin en
medicina del deporte por un trabajo sobre el asunto. "Investigu con chavales
de 11 a 13 aos", dice Villa. "Los divid entre sedentarios (los que no hacan
ms ejercicio semanalmente que las dos horas obligatorias de educacin
fsica), activos (cinco horas semanales) y deportistas (los que practicaban
deporte federado y competan: ms de siete horas semanales de actividad
fsica). Los tres grupos comieron la misma comida del comedor escolar, que les
aportaba diariamente entre 2.000 y 2.100 caloras, hipercalrico, porque
supera las 1.800 caloras recomendadas. A las cuatro semanas, los que
realizaron cinco horas de ejercicio fsico, a la misma intensidad moderada, con
un gasto energtico de unas 200 caloras por sesin, mejoraron sus indicadores
de presin arterial, peso, ndice de masa corporal y, significativamente,
redujeron la resistencia a la insulina".
En Estados Unidos slo un tercio de los desplazamientos a escuelas situadas a
un kilmetro y medio (o menos) se hacen a pie o en bici, y ese porcentaje
desciende al 3% cuando el colegio dista tres kilmetros o ms. Los nios son
ms activos que los adultos, pero su grado de actividad fsica declina segn se
acercan a la adolescencia.
Segn datos del Ministerio de Sanidad, un 13,9% de la poblacin de entre 2 y
24 aos sufre obesidad (su ndice de masa corporal, medida que toma en
cuenta peso y altura, es igual o superior al 95% del percentil que le
corresponde), y un 26,3%, sobrepeso (85% del percentil).
En un informe de Pl Schmitt, eurodiputado popular y ex campen olmpico
hngaro, para el Parlamento Europeo, se seala que el nmero de nios que
sufren obesidad o sobrepeso en Europa aumenta cada ao en ms de 400.000,
que se suman a los tres millones de nios obesos que hay en la actualidad. Uno
de cada cuatro menores padece sobrepeso en Europa. Su causa principal no es
tanto una dieta rica en caloras como la falta de actividad fsica: los nios no
comen ms, se mueven menos. "Mientras la obesidad aumenta, disminuye el
nmero de horas dedicadas a la educacin fsica en los colegios", concluye
Schmitt, quien, en sintona con Villa, propugna ms horas de educacin fsica
obligatoria.

El problema no es esttico. La preocupacin no es slo la corona de grasa que

adorna los abdmenes de cada vez ms nios y nias. "La obesidad es una
pandemia que se asocia a diabetes mellitus tipo 2 y a sndrome metablico o
de resistencia a la insulina, el cual recientemente ha comenzado a describirse
en nios obesos", explica Villa. "Este sndrome se define como un conjunto de
alteraciones asociadas a un elevado riesgo de padecer enfermedad
cardiovascular y diabetes. En Espaa, su prevalencia en nios y adolescentes
obesos es del 18%".Todo lo malo empez, quizs, hace 12.000 aos.
Hace 45.000 aos, el primer homo sapiens anatmicamente moderno era
cazador-recolector. Fuerte, fino, fibroso, se alimentaban de la carne que cazaba
el hombre y de los vegetales que recogan las mujeres. No consuma ms de lo
que su cuerpo le peda: protenas, vitaminas, poca grasa, mucho ejercicio
fsico. Viva en un hermoso equilibrio fisiolgico que dependa obligatoriamente
del movimiento. Hace 12.000 aos, sin embargo, la humanidad, por necesidad,
por la sequa, por el agotamiento de la caza, por el crecimiento de la poblacin,
se embarc en un experimento llamado agricultura, y ni el ser humano ni el
planeta se han recuperado an. La agricultura trajo consigo una explosin
demogrfica, dficit de protenas y vitaminas, exceso de caloras, nuevas
enfermedades y deforestacin. La altura media de la poblacin descendi
varios centmetros, perdieron msculo, ganaron grasa. Su cuerpo se resinti
del duro trabajo agrcola. Los dientes se les pudran por la deficiente
alimentacin. Los animales domesticados les contagiaron enfermedades
desconocidas.
La discordancia entre la rutina de inactividad de la sociedad sedentaria y el
movimiento de nuestros ancestros cazadores-recolectores est detrs de una
gran variedad de enfermedades degenerativas crnicas que afectan al hombre
contemporneo. El homo sapiens cazador-recolector, donde qued fijada la
fisiologa del ser humano, tena un gasto energtico diario de 2.889 kilocaloras
(1.605 para el metabolismo en reposo, 1.285 para actividad fsica). Pesaba
unos 57 kilos, por lo que su gasto energtico en actividad fsica llegaba a ser
de 25 kilocaloras por kilo y por da. Un oficinista del siglo XXI gasta 2.000, de
las cuales slo 306 son producto de la actividad fsica diaria, unas mseras 4,4
kilocaloras por kilo y por da. Para igualar el gasto de los cazadores
recolectores, y calculndole un peso medio de 70 kilos, el hombre actual
debera correr diariamente 12,1 kilmetros durante una hora, lo que equivale a
un gasto de 888 kilocaloras.
Aunque los estilos de vida han cambiado casi inconcebiblemente desde la
revolucin agrcola y la ms reciente revolucin industrial, nuestras
capacidades, limitaciones y necesidades fsicas siguen siendo las mismas que
las determinadas por la seleccin natural en nuestros ancestros de la edad de
piedra. Cuanto ms nos alejemos de ellas, ms enfermedad y disfuncin nos
esperan.
En un estudio longitudinal de Jos Antonio Calbet en Gran Canaria, se muestra
cmo los nios que practicaron deporte extraescolar durante tres horas a la

semana los tres aos del estudio incrementaron su masa corporal en menor
medida que los que no. Todos los sujetos que participaron en el estudio
comieron libremente durante los tres aos que dur. Ambos grupos tenan
edades, pesos, alturas e ndice de masa corporal similares. Tambin eran
similares las circunferencias corporales, excepto las caderas y la cintura,
mayores en los que no practicaron deporte extraescolar. Incluso en los
fsicamente activos, la grasa iliaca y abdominal tenda a disminuir, mientras
creca en los otros.
"Fui a una clase de 'gimnasia' de mi hija y tocaba aprender voleibol. En toda la
hora no se movi de su sitio". Las clases de Educacin Fsica escolar son
insuficientes en duracin, frecuencia e intensidad para impedir la tendencia al
sobrepeso, obesidad y resistencia a la insulina, recalca Villa. Y aade que
multiplicar por 2-3 veces tanto su frecuencia como intensidad es un factor per
se efectivo para combatir la obesidad infantil y evitar el sndrome metablico y
sus riesgos cardiovasculares.
"Incrementar las horas de Educacin Fsica hasta cinco a la semana es la mejor
estrategia para prevenir o tratar la obesidad infantil", repite Villa. "Un enfoque
sanitario mdico-deportivo (control del gasto energtico propio de cada
actividad fsica deportiva) podra resultar esencial para controlar y acotar la
epidemia. En este sentido se debera integrar al mdico del deporte en equipos
multidisciplinares de trabajo, en los que adems hubiera control nutricional".
ACTIVIDADES DE ESCRITURA E INVESTIGACIN:
1. ESCRIBE TU OPININ SOBRE EL ARTCULO EN 10-15 LNEAS.
2. CONSIDERAS ADECUADAS 2 HORAS DE EDUCACIN FSICA A LA SEMANA O
SERA NECESARIA ALGUNA MS?