Competencias afectivas desde primera infancia

Por Marcela Manrique

Cada vez cobra mayor importancia el desarrollo integral de los seres humanos promovido
en la escuela. En la sociedad moderna, es comn encontrar que los profesores remplacen a
los padres en la formacin afectiva de los nios y esta labor comienza en el preescolar.
Habitualmente en los seres humanos el aspecto sicolgico es motivo de reflexin cuando se
tiene un problema; no solemos pensar en ello a menos que suframos o nos preocupemos por
algn motivo. Sin embargo y no es nada nuevo decirlo, la forma como uno est por
dentro determina buena parte de lo que pase afuera y, en consecuencia, conviene tener una
situacin sicolgica lo mejor posible estable, autodeterminada y con principios claros y
estar al tanto de cmo evoluciona.
Conceptos que en otra poca eran categorizados como madurez, simpata, amor propio,
carisma y xito social, hace un par de aos han sido identificados por los especialistas en
sicologa como las competencias afectivas y su estudio ha llevado a la inevitable
reflexin de cmo la escuela influye en el desarrollo afectivo de las personas.
Es claro que el antiguo paradigma se ha roto: antes, la familia formaba en valores y
desarrollaba la afectividad y la escuela estaba encargada de dar conocimientos; la crianza
estaba en manos de los padres: uno sala a trabajar fuera de casa y la otra se encargaba del
cuidado de los nios que eran varios, los roles estaban bien definidos y los pequeos
llegaban al colegio despus de los cinco aos de edad, cuando, como dice Fernando
Savater, ya estaban domesticados; es decir, con principios bsicos sobre s mismos y la
vida en comunidad con sus iguales y sus figuras de autoridad, rutinas establecidas,
valores personales y sociales. Ahora, con las madres trabajadoras que pasan todo el da
fuera del hogar y no se pueden dedicar exclusivamente a la crianza muchas de ellas cabeza
de familia, la desintegracin de las familias por divorcios, las familias monoparentales y el
aumento de hijos nicos, la escuela recibe nios, desde muy temprana edad, que no han
tenido hermanos, no tienen tiempo con sus padres y no han recibido formacin en valores y
rutinas personales y sociales, as que est abocada a cumplir con ciertas funciones que antes
eran casi exclusivas de los padres.
Lo anterior sumado a los nuevos conceptos de igualdad, libertad y autoridad, donde el nio
o el joven puede reclamar derechos, a la influencia de los medios de comunicacin y a la
modernizacin de las costumbres, configura una sociedad con nios en alto grado de
soledad, reducidas oportunidades de desarrollar su afectividad y sin una mayor figura de
autoridad a la cual respetar y seguir. De ah la importancia de la escuela en lo que se ha
llamado el desarrollo integral del individuo, que necesariamente pasa por las competencias
afectivas.
El concepto en primera infancia

Las competencias afectivas han sido definidas como aquellas que nos permiten vincularnos
con nosotros mismos (competencias intrapersonales), con los otros (competencias
interpersonales) y en los grupos (competencias sociogrupales).
Las competencias intrapersonales nos dan una relacin apropiada con nosotros mismos que
nos permite contar con un buen nivel de autoadministracin para dominar nuestras
emociones y nuestras conductas, autoconocimiento para saber quines somos y cmo
somos, y autovaloracin para formular juicios de valor acerca de nosotros mismos. Las
competencias interpersonales nos facilitan querer, conocer e interactuar con otros, al
entender cmo funcionan los mecanismos propios y los de los dems. Las competencias
sociogrupales, como conocer, liderar y valorar grupos, determinan el nivel de integracin
social que logramos.
Estas competencias se comienzan a desarrollar desde el vientre materno y luego del
nacimiento estn asociadas al contacto fsico. Juan Sebastin de Zubira, Director de Red
Afectiva, un proyecto de la Fundacin Internacional de Pedagoga Conceptual Alberto
Merani, afirma que en los dos primeros aos de edad se dan las bases para construir las
competencias afectivas a nivel fisiolgico con la maduracin de ciertas reas del cerebro
y que hacia los cuatro o cinco aos empieza el trabajo humano: entonces es importante
inculcar hbitos como vestirse, baarse, hacer silencio en la mesa, comer, dormir y
despertarse siempre a las mismas horas. Esto fortalece el aspecto intrapersonal y el nio
comienza a conocerse a s mismo, lo cual est muy asociado a lo que escucha que otros
dicen de l. Tambin en el trato con otros comienza a interiorizar normas, con relaciones
distintas entre nios, sus iguales, y adultos.
Zubira apunta que la sociedad postmoderna desea que los nios sean felices pero la
felicidad no puede ser ilimitada: hay que restringirlos, que no hagan lo que les da la gana:
esto es apostar a largo plazo, ordenar al nio.
Una investigacin realizada por Red Afectiva, en la que participaron 6.000 estudiantes
colombianos en edades de 4 a 12 aos en el ao 2005, mostr que 56% de esta poblacin
tiene incompetencias afectivas y que ms del 66% tiene serias dificultades para establecer
vnculos fuertes con su tutores afectivos (padre, madre, abuelos, docentes, etc.), ya que los
conocen poco, las interacciones son escasas y poco profundas y, por lo mismo, la
valoracin es deficiente, presentando de esta manera los primeros indicios de soledad en la
infancia, que se acentan ms adelante en la adolescencia.
Otras investigaciones de esta institucin mostraron que 55% de los nios no tienen
buenas relaciones con su familia, que ms del 35% de los nios menores de cinco aos
tienen un vnculo flojo con su madre y que en los ltimos cinco aos este porcentaje ha
aumentado de manera preocupante.
Las incompetencias afectivas se manifiestan con rebelda, agresividad, apata, aburrimiento,
depresin y ansiedad: el nio se come las uas, mueve constantemente las piernas o

alguna parte del cuerpo, le sudan las manos. Adems le falta motivacin, es muy tmido, se
le nota retrado y solitario; en el aspecto intrapersonal, no tiene horarios, no hace juicios
sobre s mismo y su autoestima es baja, sostiene Zubira.
En cambio, un nio con competencias afectivas es buen amigo, seguro, emprendedor,
entusiasta, tiene buen autocontrol y no muestra comportamientos adictivos, entendiendo
estos como aquellos conducentes a obtener placer instantneo sin realizar mayor esfuerzo.
En la escuela
Diversos estudios han comprobado que el rendimiento acadmico se encuentra
directamente ligado a la situacin afectiva por la cual atraviesa el estudiante. En Estados
Unidos se encontr que en 48% de los estudiantes con bajo nivel acadmico la causa
exclusiva era un problema afectivo y en Chile que 70% de los argumentos que daban los
alumnos para explicar su rendimiento acadmico eran declaraciones que comenzaban con
en el colegio me siento; esto demuestra cmo los lmites entre estabilidad afectiva y
rendimiento escolar se unen en el ambiente escolar, donde incide principalmente lo que el
estudiante siente.
Ahora bien, cmo identificar que el nio est atravesando problemas afectivos? Si el
docente, dice Zubira, nota que el desempeo acadmico del nio ha bajado y que adems
est aptico, desinteresado, irascible, aislado o ansioso, o que tiene demasiado estrs en las
evaluaciones o reacciona con llanto en cualquier momento, puede estar seguro de que su
alumno atraviesa por una crisis afectiva y debe establecer una estrategia para intentar
solucionar la situacin.
En situaciones normales, se ha comprobado que para un nio su autopercepcin como
alumno est ntimamente relacionada con el vnculo afectivo que tiene con el maestro ms
que con sus compaeros. De ah la importancia de ser un docente que se quede en la
memoria de los estudiantes por su excelente labor formadora a nivel cognitivo y afectivo,
pues si bien es cierto que resulta fundamental que los alumnos aprendan matemticas,
ciencias, lenguaje y sociales, es igualmente importante que aprendan a tomar decisiones
sobre su futuro, a controlar emociones, a ser asertivos, a ser concientes de las necesidades
de otros y capaces de interactuar con ellos, todo lo cual puede ser estimulado por un buen
docente.
En la educacin de primera infancia para desarrollar las competencias afectivas, Zubira
recomienda a los maestros crear hbitos en los nios y frenar comportamientos en contra
de otros o de s mismos, como agresiones, falta de solidaridad, egosmo, alta o baja
autoestima, irreverencia y rebelda.
Formadores ms que maestros

Ante el panorama descrito anteriormente, surge la pregunta de si la escuela es o no el lugar

para desarrollar las competencias afectivas. Al respecto autoridades y especialistas dicen
que el seno del hogar es el ms adecuado espacio para desarrollar afectivamente al nio y
que la escuela debera ser un lugar para reforzar y seguir desarrollando las competencias
afectivas, sobre todo las sociogrupales e interpersonales.
Sin embargo, en el contexto histrico que vivimos, con la familia tradicional a punto de
desaparecer, la labor est siendo dejada por los padres y por lo tanto ha debido ser asumida
por la escuela, ya que es el sitio donde los nios pasan gran parte de su tiempo. Ya con esa
responsabilidad ineludible, dadas las circunstancias, la escuela debe convertirse en un
centro de formacin, donde se conjugue un sistema educativo para el conocimiento con un
sistema formativo para la vida. Si las instituciones educativas logran conjugar esos dos
sistemas, podran hacer una buena labor; Si somos capaces de lograr una educacin
cognitiva y afectiva eficaz, estaremos formando personas de bien, listas para asumir los
retos del mundo de hoy, sostiene Zubira.
La labor no es nada fcil y menos cuando en muchos casos los docentes no cuentan con el
apoyo de la familia. No obstante, las instituciones educativas pueden comenzar por
incorporar en su currculo la formacin afectiva, que al menos exista un espacio dirigido
intencionalmente a ello. Aquellas que ya estn utilizando la pedagoga afectiva tienen un
PEI orientado a la formacin del individuo, tienden a prestar un servicio educativo
personalizado, a mantener una alta cercana de directivos y docentes con los padres y a no
preocuparse excesivamente por criterios acadmicos.
Las alternativas para desarrollar la pedagoga afectiva son diversas y varias de ellas son
ofrecidas en Colombia por Red Afectiva, entidad a la que pueden vincularse las
instituciones educativas para recibir informacin, capacitacin con cursos y talleres, as
como anlisis de las competencias afectivas en sus estudiantes y guas metodolgicas para
mejorar este aspecto.
Recomendaciones
Los investigadores y profesionales de Red Afectiva han creado herramientas para
desarrollar el componente afectivo y favorecer el desarrollo de competencias afectivas de
los estudiantes en las instituciones educativas. A continuacin, algunas pautas.
A nivel interpersonal
Teniendo en cuenta que el desarrollo de competencias interpersonales implica conocimiento
del otro, valoracin e interaccin, deben propiciarse actividades para elevar estos niveles
particulares:

Como docente, preocpese por conocer aspectos personales de sus estudiantes y

permita que ellos conozcan algunos aspectos suyos. As mismo, genere espacios en

los que sus estudiantes intercambien sus gustos, proyecciones, preocupaciones,

entre otros.
Proponga actividades en el aula con propsitos claros en los que sean necesarios los
aportes articulados de cada integrante para el funcionamiento ptimo del sistema.

A nivel Intrapersonal
El desarrollo de competencias intrapersonales aporta significativamente a la felicidad y el
bienestar de los seres humanos. Si desde pequeos se invierten esfuerzos y espacios
significativos para elevar los niveles de autoconocimiento, autoadministracin y
autovaloracin, los resultados en la construccin personal y social sern positivos,
significativos y duraderos.

Establezca normas que permitan generar en el alumno hbitos de orden y cuidado

de sus objetos personales, tiles escolares y presentacin personal.
D un valor muy importante al cumplimiento de los horarios establecidos en la
institucin.
Destine espacios para el reconocimiento de los talentos en las diferentes disciplinas
en las que se desenvuelve el estudiante. Es muy importante que conozcan
(autoconocimiento) cules son sus destrezas e intereses en las diferentes reas. Esto
les permitir hacer un mapa ms claro de quines son.
Red Afectiva construy un modelo de formacin que favorece el
fortalecimiento de las competencias afectivas de interaccin consigo
mismo y con los otros, buscando impactar positivamente en la felicidad
de los jvenes, que se desarrolla en el Centro Campestre La Esperanza
(en La Calera, Cundinamarca).
All, en medio de un espacio ecolgico y apartado de la tecnologa, los
muchachos realizan actividades propias de la vida en comunidad con un
ejercicio guiado de reflexin en torno al proyecto de vida. Con horarios,
responsabilidad y funciones claras y precisas, los jvenes pasan por tres
talleres, el ltimo de los cuales es de inmersin total, ya que viven en el
centro durante uno o varios meses con Juan Sebastin de Zubira, el
director del centro, apoyado por dos profesionales en humanidades.