CAMBIO CLIMTICO? SER O NO SER?

Los impactos del cambio climtico prevn un futuro nada halageo. Los datos
cientficos que avalan estas suposiciones invitan a una accin inmediata y contundente.
La preocupacin se ha trasladado a los medios de comunicacin y no es extrao
toparnos con noticias referentes al cambio climtico en cualquier formato. Acudimos al
cientfico Manuel Toharia Corts, conocido hombre del tiempo durante ms de una
dcada en TVE. Cmo periodista ha intentado divulgar la ciencia de una forma sencilla
y magistral, a travs de programas de televisin y de radio, de libros divulgativos y
publicaciones como Muy Interesante. Actualmente es el director del Museo de las
Ciencias Prncipe Felipe de Valencia.
La primera duda lgica era sobre el concepto propio de cambio climtico; A qu nos
referimos exactamente cuando hablamos de cambio climtico? La respuesta fue
coherente, pero con algunos matices. Por definicin, se trata de un cambio de clima
absolutamente general en el planeta desde hace muchsimos millones de aos. Sin
embargo, el sentido que le damos ahora, segn Toharia, hace referencia al hecho del
aumento de los gases efecto invernadero a un ritmo muy superior al natural debido a la
industrializacin de los pases ricos. Manuel nos mostr su extraeza sobre lo que
acontece, ya que en realidad de lo primero que el oy hablar fue de enfriamiento global,
en los aos 60.
En la actualidad, segn Toharia, el problema no es tan grave como parece. Si seguimos
aumentando muy deprisa los gases de efecto invernadero, tememos que en el futuro los
problemas causados por el posible cambio climtico sean ms que las ventajas de dicho
cambio. Pero eso es el futuro, y adems lejano (al menos medio siglo o un siglo) .Pero,
claro, la alerta acerca del cambio climtico futuro debe preocuparnos a todos los
habitantes de los pases ricos, porque el problema lo estamos creando nosotros con
nuestra forma de vida.
Sabemos que el cambio climtico entraa problemas como las variaciones de la
temperatura Qu repercusiones tendrn estas alteraciones trmicas? Todava no est
claro. Este invierno, por ejemplo, hemos tenido unas temperaturas ms altas de lo normal.
Si eso fuese cosa del cambio climtico Cunta energa hemos ahorrado en calefaccin
este invierno? Eso es malo? A comienzos de la primavera de 2007 ha llovido mucho en
Espaa compensando la sequa de hace un ao Eso es malo?. Ahora bien, si cambian los
climas en regiones sensibles por falta de agua, exceso de temperatura o cualquier otro
factor- es evidente que habr ms problemas, y algunos graves, relacionados con la
agricultura, nos explic Toharia.
Hay quien habla sobre el calentamiento global como un ciclo que debe ocurrir tarde o
temprano como ha ocurrido en otros milenios en la Tierra. Tiene cabida esta
posibilidad? El incremento de gases de efecto invernadero ha sido bien medido: 30% en
un siglo. Eso es muy rpido para lo que ocurre normalmente en la naturaleza desde hace
muchos millones de aos, o sea que algo extrao si parece estar pasando. La vida ha
evolucionado al azar con bastante xito, porque se ha ido adaptando a catstrofes de todo
tipo, algunas absolutamente inimaginables.
Un posible desastre ecolgico, humano, social y econmico, es el presumible deshielo
de Groenlandia. Este hecho, afectara a las corrientes marinas, que condicionan en

cierto aspecto al clima global. Aunque segn Toharia, no tendra las consecuencias
catastrficas que se esperan. No ms de 4 o 5 grados en promedio para todo el planeta
dentro de cien aos. Eso en el interior de Groenlandia o en la Antrtida no es nada... En
el siglo XX la temperatura subi en promedio 0,7 grados. Tampoco est todava muy
claro si el deshielo influira en el clima europeo. Se piensa que si se funde el hielo
flotante del Polo Norte (que es agua dulce helada) durante el verano, esa corriente de
agua podra bajar hacia Europa y provocar paradjicamente un enfriamiento. A pesar de
todo, los ciclos naturales son lentos, pero seguros. En todo caso, estamos acelerando un
proceso que se produce de forma natural y pausada.
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Lo que tememos los pases ricos respecto al cambio climtico es que cambien a peor
nuestra forma de vida. De alguna forma a los pases ms pobre les da igual, pues en el
futuro seguro que no estn peor de lo que estn ahora.
En los pases ricos parece ser que la gente que no se mueve dentro del mundo cientfico,
medioambiental o poltico est un poco desorientada con relacin a estas cuestiones y
esto se traduce en una falta de implicacin mundial para restaurar el equilibrio ecolgico
y climtico. Manuel Toharia, hace hincapi en el egosmo del mundo rico. A mi me
cuesta creer que el mundo rico va a ser bueno y sus ciudadanos van a realizar sus deberes,
cuando no lo hace para evitar las guerras, el hambre en los pases pobres, la venta de
armas de todo tipo, el desarrollo de nuevas armas nucleares... Me parece que a la pobre
humanidad -y sobre todo a la humanidad pobre- no le va a quedar ms remedio que
adaptarse como pueda a lo que venga. Como ha ocurrido hasta ahora. No hay que olvidar,
que en la actualidad existen mil millones de personas que se mueren de hambre y sed. Sin
cambio climtico al que echarle la culpa. Y a nadie parece importarle nada. Me inquieta
mucho el presente: bombas atmicas en muchos pases o el hambre en el Tercer Mundo.
En el cambio climtico no hay culpables, hay responsables.

Nuestro desarrollo industrial se ha construido basndose en la energa obtenida mediante

los combustibles fsiles y que son los que han liberado los gases de efecto invernadero
(vapor de agua y dixido de carbono, esencialmente). La imagen ms clara de
responsabilidad soslayada es la del tratado de Kyoto, un compromiso de mnimos, que
slo algunos cumplen; otros que lo han firmado no lo cumplen (Espaa, por ejemplo), y
no lo firm Estados Unidos que es el mayor emisor de gases invernadero.
La solucin ms eficiente para ayudar a evitar este cambio es realizar un serio esfuerzo
para analizar nuestras conductas diarias, y criticarlas racionalmente. Dnde gasto en
exceso o ineficazmente? Con un poco de anlisis, es fcil encontrarnos muchsimas
conductas inadecuadas. Luego, slo queda corregirlas. Pero con eso no evitaremos gran
cosa; slo seremos mejores ciudadanos, y lo que es ms interesante, ahorraremos mucho
dinero. Ir andando a un sitio cerca en lugar de coger el coche o la moto, usar bombillas de
bajo consumo en casa, no dejar encendidos por la noche los pilotos de los aparatos que
estn siempre enchufados, usar coches pequeos que emitan poco dixido de carbono,
usar biocombustibles o, al menos, gasleo mejor que gasolina (los coches diesel son mas
eficientes que los de gasolina)... Y as hasta mil posibles consejos. Toharia nos exige una
mayor responsabilidad e implicacin de la ciudadana, fomentar el ahorro e incentivar las
energas renovables.
Sin embargo, la energa nuclear parece ser tambin una buena alternativa casi no
contaminante. S, la energa nuclear no emite dixido de carbono y es, en ese sentido,

una excelente alternativa. Pero tiene un problema bsico: la gente en general le tiene
miedo, y en muchos gobiernos occidentales no se atreven a ponerla en marcha. Afirma
Toharia.
Pero, Es posible un almacenamiento totalmente limpio de las sustancias residuales
perjudiciales que produce esta fuente de energa? Nada tiene en el mundo una seguridad
del cien por cien. Incluso el carbn produce cada ao muchos muertos... en las minas.
Pero la energa nuclear, se mire como se mire, no contamina y es bastante segura. Y no
emite gases de efecto invernadero. En cuanto a los residuos, aun no existe una alternativa
definitiva, pero la tecnologa no deja de investigar nuevas recursos, y hay pases (Estados
Unidos, Suecia) que ya almacenan los residuos ms peligrosos sin problemas...
Para finalizar la entrevista, nos pareci conveniente hacer referencia a la pelculadocumental Una verdad incmoda del cientfico-poltico Al-Gore. El presidente del
gobierno, Jos Lus Zapatero, a travs de la Presidencia del Gobierno, prometi impulsar
la distribucin del documental en las escuelas espaolas. Preguntamos a Toharia si la
pelcula de Al Gore posee suficiente rigor cientfico, es decir, si describe con exactitud o
maximiza la situacin actual climtica y su futuro. No me ha gustado la proyeccin. Es
excesiva, y con algunas incoherencias (lo del Katrina no tiene nada que ver con el cambio
climtico) y en otras ocasiones utiliza las cifras reales de manera parcial, no dando todos
los datos que completaran y matizaran mucho lo que afirma... Dicho lo cual, hay
personas que piensa que es mejor asustar para que se acte cuanto antes, y no nos
quedemos cruzados de brazos. Los que ven el documental de Al Gore se asombran pero
luego no hacen nada para cambiar sus vidas, porque siempre se piensa que la culpa es de
otros (Bush, las grandes empresas, los pases malvados o lo que sea). Creo ms en la
concienciacin responsable y seria. Y, en todo caso, soy pesimista respecto a que el
mundo rico se movilice por esta cuestin, si no lo ha hecho por temas mucho ms graves
como el hambre o las guerras, ya lo he dicho antes.
Segn Toharia, el cambio climtico no es tan alarmante como se plantea. Pero hay que
andarse con cuidado, y prevenir antes que curar. Con un poco de constancia y
responsabilidad, conseguiremos hacer un mundo mejor, menos egosta, y ms solidario,
no solo en lo referente al clima.