FIGURAS RETORICAS

1. INTRODUCCIN
Figuras retricas, palabra o grupo de palabras utilizadas para dar nfasis a una idea o sentimiento.
El nfasis deriva de la desviacin consciente del hablante o creador con respecto al sentido literal de
una palabra o al orden habitual de esa palabra o grupo de palabras en el discurso. Las nuevas
investigaciones retricas y lingsticas han analizado y revisado la clasificacin de las figuras segn
la retrica tradicional. Es el caso, entre otros, de Roland Barthes, Jean Cohen, Tzvetan Todorov,
Grard Genette y el Grupo . Sin poner en discusin el mayor o menor rigor de las diferentes
clasificaciones propuestas, para simplificar su estudio puede hablarse de figuras de significacin o
tropos (anttesis y oxmoron, antonomasia, comparacin o smil, concepto, eufemismo, hiprbole y
ltotes, irona, metfora, metonimia y sincdoque, paradoja, personificacin, sinestesia); figuras de
diccin, que afectan a la composicin de la palabra (calambur, mettesis, paragoge, paronomasia);
figuras de repeticin (anfora, apstrofe, clmax y anticlmax, exclamacin, interrogacin,
onomatopeya); figuras de construccin, que afectan a la estructura sintctica (anacoluto, asndeton
y polisndeton, hiprbaton, pleonasmo, quiasmo, zeugma). Es importante tener en cuenta que, como
en toda clasificacin, no siempre son rgidos los lmites entre unas y otras figuras. Por otra parte, la
nueva retrica tiende cada vez ms a buscar denominadores comunes en lugar de insistir en la
aridez del mero catlogo.
2. FIGURAS DE SIGNIFICACIN O TROPOS
1. Anttesis y oxmoron
En la anttesis se produce aproximacin de dos palabras, frases, clusulas u oraciones de
significado opuesto, con el fin de enfatizar el contraste de ideas o sensaciones. Ejemplo de anttesis
son los siguientes versos de Lope de Vega, en un poema que se refiere a la dificultad de consolar a
un desdichado: Fuego es el agua, el cfiro pesado, / sierpes las flores, arenal el prado. En el
oxmoron se produce conjuncin de opuestos, como ocurre con el adjetivo agridulce. Es tambin el
caso de la msica callada de san Juan de la Cruz. La palabra oxmoron es, ella misma, un
oxmoron, ya que deriva del griego oxys, que significa agudo, y moron, que significa romo.
2. Antonomasia
Esta figura consiste en servirse de un adjetivo que funciona como apelativo o de una perfrasis
que sustituyen a un nombre propio, partiendo de la idea de que le corresponde de manera
incuestionable. Est muy relacionada con la metonimia y la sincdoque, dado que implica una
relacin en la que lo especfico (el individuo) es identificado mediante una frmula genrica (la
especie). As, por ejemplo, Simn Bolvar es el Libertador; Jesucristo es llamado el Salvador;
Aristteles, el Estagirita; Alfred Hitchcock, el maestro del suspense. La antonomasia tambin incluye
el procedimiento contrario: muchos nombres propios se han convertido en representacin de los
atributos del personaje originario y se utilizan como sustantivos comunes. En este caso, lo genrico
es sustituido por lo individual. As ocurre con donjun, quijote, celestina, hrcules, tarzn.

3. Comparacin o smil
El smil establece un vnculo entre dos clases de ideas u objetos, a travs de la conjuncin
comparativa como: tu cabello sombro/ como una larga y negra carcajada (ngel Gonzlez); cual
y frmulas afines como tal, semejante, as; flexiones del verbo parecer, semejar o figurar.
Tambin deben tenerse en cuenta aquellos trminos que indican parentesco o imitacin. Entre otros
ejemplos, se encuentra el tpico literario clsico del sueo hermano de la muerte; los versos de
Luis de Gngora Negro el cabello, imitador undoso/ de las obscuras aguas del Leteo; o los de
Francisco de Rioja Pura, encendida rosa,/ mula de la llama que sale con el da. La aposicin
tambin puede establecer una relacin comparativa, como en este texto de Jorge Luis Borges: esa
rfaga, el tango, esa diablura.
4. Concepto
Baltasar Gracin
"Lo bueno, si breve, dos veces bueno", frase conceptista por excelencia, corresponde al escritor
Baltasar Gracin. Sagaz escrutador de lo humano, lleg a igualar a los grandes maestros de la
stira con El criticn. Este fragmento pertenece a esta obra, considerada la ms representativa de la
novela alegrica espaola.
Metfora elaborada, a menudo extravagante, que establece una analoga entre cosas totalmente
dismiles. El uso de conceptos es especialmente caracterstico de la poesa metafsica inglesa del
siglo XVII y ha dado el nombre al conceptismo espaol (Vase tambin Barroco: Culteranismo y
conceptismo), representado especialmente por Francisco de Quevedo y por Baltasar Gracin. La
imagen de la plaga le sirve a Quevedo para hacer una analoga entre langostas y letrados: y todos
se gradan de doctores, bachilleres, licenciados y maestros, ms por los mentecatos con quien
tratan, que por las universidades; y valiera ms a Espaa langosta perpetua que licenciados al
quitar.
5. Eufemismo
Sustitucin de un trmino o frase que tiene connotaciones desagradables o indecorosas por otros
ms delicados o inofensivos. Puede rozar a veces el lenguaje pretencioso o lisa y llanamente cursi,
tendencia que el mismo Quevedo ridiculiza en La culta latiniparla (llamar calendas purpreas a la
menstruacin). Tiene tambin connotaciones irnicas, como cuando designa ese lugar donde la
espalda pierde su honesto nombre. Sirve, en muchos casos, como refuerzo de la doble moral y
atenuacin de los prejuicios: una mujer de color (negra); la tercera edad (la vejez). Una frmula
heredada de la edad media para designar la homosexualidad, el pecado nefando (el pecado que
no debe mencionarse), se convirti en el amor que no osa decir su nombre (Oscar Wilde) o el amor
oscuro (Federico Garca Lorca).

6. Hiprbole y ltotes
La hiprbole consiste en exagerar los rasgos de una persona o cosa, ya por exceso (veloz como el
rayo o rase un hombre a una nariz pegado, Francisco de Quevedo), ya por defecto (ms lento
que una tortuga o Qu me importaban sus labios por entregas...?, Oliverio Girondo), y que lleva
implcita una comparacin o una metfora.
La ltotes (o ltote o litotes), tambin llamada atenuacin, consiste en decir menos para decir ms. El
procedimiento de la disminucin es complementario del aumento propio de la hiprbole. Es muy
frecuente en la ltotes el recurso de la negacin: no fue poco lo que hablaron o, como en el
siguiente ejemplo de Miguel de Cervantes: Vio (D. Quijote) no lejos del camino una venta que fue
como si viera una estrella que no a los portales, sino a los alczares de su redencin le
encaminaba. A veces la entonacin marca el nfasis de la ltotes. Despus de una enumeracin de
esfuerzos y actividades realizadas, el emisor pregunta: Te parece poco?, con lo que se aproxima
a la irona.
7. Metonimia y sincdoque
Uso de una palabra o frase por otra con la que tiene una relacin de contigidad, como el efecto por
la causa (la dolorosa, por la cuenta que hay que pagar), lo concreto por lo abstracto (unos nacen
con estrella...), el instrumento por la persona que lo utiliza (una de las mejores plumas del pas por
un escritor determinado) y otras construcciones similares. Borges cita dos ejemplos de Lugones:
ridos camellos y lmparas estudiosas, y uno de Virgilio: Ibant obscuri sola sub nocte per
umbras (Iban oscuros bajo la noche sola entre las sombras). En todos ellos puede hablarse de
desplazamientos metonmicos. El efecto metonmico puede observarse en los cuadros del pintor
Giuseppe Arcimboldo, en los que cada personaje es retratado a travs de los objetos que
representan su funcin: el busto de El bibliotecario est formado por libros, por ejemplo.
Mientras que la metonimia se rige por relaciones de contigidad, en la sincdoque dominan las de
inclusin: el todo por la parte, la parte por el todo, la especie por el gnero y viceversa, el singular
por el plural. Puede estudiarse, como todas las dems figuras, en otras artes y no slo en la
literatura: la mano que aprieta el gatillo (es una parte del todo, persona), los pies suspendidos del
ahorcado.
8. Paradoja
Enunciado que resulta absurdo para el sentido comn o para las ideas preconcebidas. Ejemplos:
vivo en conversacin con los difuntos/ y escucho con mis ojos a los muertos (Quevedo); muri mi
eternidad/ y estoy velndola (Csar Vallejo).
9. Personificacin
Ejemplo de personificacin

En este fragmento, recitado por un actor, de Alocucin a la Poesa, el escritor y poltico venezolano,
Andrs Bello habla a la Poesa, un nombre abstracto, como si fuera una persona, figura retrica que
se llama personificacin.
Representacin de objetos inanimados o ideas abstractas como seres vivientes. Es frecuente en la
fbula. Hay personificacin en: La memoria tocar las palabras que te o (Andrs Snchez
Robayna) y en Como una mariposa/ la viola apenas viola/ el reposo del aire (ngel Gonzlez).
10. Sinestesia
La sinestesia consiste en la unin de dos imgenes que pertenecen a diferentes mundos
sensoriales, como verde chilln, donde lo visual se une con lo auditivo. Algunos estudiosos la
consideran una variante de la metfora.
3. FIGURAS DE DICCIN
1. Calambur
Se produce cuando las slabas de una o ms palabras agrupadas de otra manera dan un significado
diferente y hasta contradictorio. Adems de su uso literario tambin se utiliza mucho en retahlas,
adivinanzas y juegos de palabras, propios del lenguaje oral, como Y lo es, y lo es, quien no lo
adivine tonto es (Hilo es, hilo es...); Lana sube, lana baja (la navaja). Un ejemplo literario se
encuentra en la frase mordaz que utiliz Francisco de Quevedo para referirse a Lope de Vega: A
este Lopico (A ste, lo pico).
2. Mettesis
Es una figura en la preceptiva tradicional y se produce cuando un sonido cambia de lugar en una
palabra. Tambin es un fenmeno frecuente en el habla vulgar, como Grabiel por Gabriel o
cocreta por croqueta. Esta transposicin era muy frecuente en latn vulgar y a ella se deben
muchas voces del lxico espaol: as, la palabra latina perculu (m) en latn vulgar era periglo, y sta
en castellano deriv, por mettesis, en peligro; el mismo fenmeno se produjo en spatula (m) >
espadla > espalda.
3. Paragoge
Se considera figura retrica, licencia mtrica o expresin coloquial y consiste en aadir un sonido al
final de una palabra, as huspede por husped. Entre otros ejemplos literarios pueden citarse el
Ay msero de m/ay infelice de Caldern de la Barca y los siguientes versos de un texto medieval:
De las dos hermanas, dose,/ vlame la gala de la menore!. En espaol, la paragoge ha sido muy
utilizada para la incorporacin de vocablos extranjeros que acababan en una consonante extraa en
esa posicin. as, de club, clube; de telephon, telfono; de diskett, disquete. A veces, no obstante,
se producen incorrecciones tratando de seguir esta tendencia de la lengua espaola y es
considerado un vulgarismo decir fraque por frac.
4. Paronomasia

"A unas perdices vivas", de Florencia Pinar

Una actriz recita este poema de Florencia Pinar, una de las pocas escritoras espaolas anteriores al
renacimiento, segn el investigador Francisco Rico. El texto, incluido en un cancionero castellano
del siglo XV, elabora uno de los tpicos frecuentes en la literatura amorosa de la poca: el amor
como prisin y el dolor por la ausencia. La autora se sirve de la paronomasia para representar los
estados de la pasin: las "perdices", como extensin alegrica del sentimiento amoroso;
"prendieron", variante lxica de la cautividad; "perdiendo", imagen que enfatiza el dolor de la
ausencia.
Combinacin de palabras que tienen una fontica parecida pero un significado distinto; por ejemplo,
este verso de Francisco de Quevedo: Con dados ganan condados. Es un recuso muy utilizado en
adivinanzas, retahlas, cuentos tradicionales y chistes: Poco a poco hila la vieja el copo.
4. FIGURAS DE REPETICIN
1. Anfora
Ejemplo de anfora
La repeticin de la palabra mientras, al principio de cada verso, en la Rima 39, del escritor romntico
espaol Gustavo Adolfo Bcquer (1836-1870) es un perfecto ejemplo de anfora.
La anfora consiste en repetir una o varias palabras al principio de una frase, o de varias, para
conseguir efectos sonoros o remarcar una idea. Sirvan como ejemplos de las dos posibilidades una
cancin de corro: Bate, bate, chocolate,/ con harina y con tomate; y un poema de Miguel
Hernndez: Menos tu vientre/ todo es confuso./ Menos tu vientre/ todo es futuro/ fugaz, pasado/
baldo, turbio. Menos tu vientre/ todo inseguro,/ todo postrero/ polvo sin mundo./ Menos tu vientre/
todo es oscuro,/ menos tu vientre/ claro y profundo. En los siguientes versos de Fuenteovejuna de
Lope de Vega, puestos en boca de Laurencia, el nfasis anafrico se acenta mediante el recurso
enumerativo y el clmax implcito en los sustantivos utilizados: Dadme unas armas a m, pues sois
piedras, pues sois bronces, pues sois jaspes, pues sois tigres....
2. Apstrofe
Mediante el apstrofe, el hablante interrumpe el discurso para dirigirse a una persona ausente o
muerta, a un objeto inanimado, a una idea abstracta, a quienes lo escuchan o leen o a s mismo. Es
frecuente, por tanto, en la plegaria, en los soliloquios o monlogos, en las invocaciones, como en el
siguiente ejemplo de Gustavo Adolfo Bcquer: Olas gigantes que os rompis bramando/ En las
playas desiertas y remotas,/ En las playas desiertas y remotas,/ Llevadme con vosotras.
3. Clmax y anticlmax
Ejemplo de anticlmax

En esta milonga del escritor, poeta y ensayista Jorge Luis Borges que recita l mismo la frase
"que entendern los ms lerdos" rompe el tono lrico y nostlgico abruptamente, lo cual es un
ejemplo de anticlmax.
El clmax o gradatio consiste en disponer palabras, clusulas o periodos segn su orden de
importancia o segn un criterio de gradacin ascendente. Es frecuente en las enumeraciones, como
en esta estrofa de Csar Vallejo: Y todava,/ aun ahora,/ al cabo del cometa en que he ganado/ mi
bacilo feliz y doctoral,/ he aqu que caliente, oyente, tierro, sol y luno,/ incgnito atravieso el
cementerio,/ tomo a la izquierda, hiendo/ la yerba con un par de endecaslabos,/ aos de tumba,
litros de infinito,/ tinta, pluma, ladrillos y perdones.
En el anticlmax o degradatio se da una serie de ideas que abruptamente disminuye en dignidad e
importancia al final de un periodo o pasaje, generalmente para lograr un efecto satrico. Como
ilustracin del anticlmax valga el siguiente fragmento de Enrique Jardiel Poncela hablando de s
mismo en Amor se escribe sin hache: Gano mi dinero honradamente, con el trabajo de mi cerebro,
lo cual es poco frecuente entre gente de pluma (literatos y avestruces).
4. Exclamacin
Forma del lenguaje que expresa una emocin intensa como el temor, el dolor o la sorpresa. Se
distingue por la entonacin a la que normalmente acompaan, aunque no siempre, los signos
exclamativos. De Vicente Aleixandre, que ha expresado el valor interjectivo del lenguaje potico, son
estos versos: Quin un beso pusiera en esa piedra,/ piedra tranquila que espesor de siglos/ es a
una boca!/ Besa, besa! Absorbe!. A Alejandra Pizarnik pertenece el ejemplo siguiente, donde se
han eliminado los signos pero su entonacin es claramente exclamativa: Oh aydame a escribir el
poema ms prescindible/ el que no sirva ni para ser inservible/ aydame a escribir palabras/ en esta
noche/ en este mundo.
5. Interrogacin
Ejemplo de interrogacin retrica
No es que Jorge Manrique no sepa lo que ha sucedido con los caballeros y torneos del pasado, sino
que est haciendo una interrogacin retrica.
La interrogacin, desde el punto de vista retrico, es aquella que no se realiza para obtener
informacin sino para afirmar con mayor nfasis la respuesta contenida en la pregunta misma o, en
otros casos, la ausencia o imposibilidad de respuesta. Muy frecuente en la poesa de Juan Gelman,
como lo demuestran estos versos del poema Cartas: hay caballos para derrotar al enemigo?/ el
que vivi 5 das/ no es un caballo para derrotar al enemigo?/ no est galopando o corriendo ahora
entre tus brazos y mis brazos, amada?.
6. Onomatopeya
Imitacin con palabras de sonidos naturales: frufr, tictac, tintineo. La armona imitativa es una figura
prxima a la onomatopeya y a la aliteracin (vase Versificacin) y permite reproducir ciertos efectos

auditivos y hasta emotivos mediante la repeticin de determinados fonemas. Un buen ejemplo de

armona imitativa y onomatopeya es el poema representable de Rafael Alberti Buster Keaton busca
por el bosque a su novia, que es una verdadera vaca.
5. FIGURAS DE CONSTRUCCIN
1. Anacoluto
Consiste en abandonar la construccin sintctica con la que se iniciaba una frase y pasar a otra
porque en ese momento ha surgido una idea que se ha hecho dominante, con la consecuencia de
una falta de coherencia gramatical. Fue un recurso muy utilizado en la literatura clsica por su
expresividad y tambin es muy frecuente en el lenguaje coloquial: Yo, no tienes razn porque...,
dice alguien en un coloquio al tomar la palabra y expresar su opinin. La frase sintcticamente
correcta sera: Yo no estoy de acuerdo contigo porque..., pero con el anacoluto llama la atencin
del interlocutor sobre su persona y lo predispone a que lo escuche. Constituye un ejemplo literario
esta estrofa de Jorge Manrique: Aquel de buenos abrigo/ amado por virtoso/ de la gente,/ el
maestre don Rodrigo/ Manrique, tanto famoso/ y tan valiente,/ sus grandes hechos y claros/ no
cumple que los alabe,/ pues los vieron,/ ni los quiero hacer caros,/ pues el mundo todo sabe/ cules
fueron. En esta oracin en verso, la frase Aquel de buenos amigos, que se anuncia como sujeto,
seguida de complementos y aposicin, queda sin verbo, y se inicia otra clusula que pone el acento
en los grandes hechos y claros para dar paso al yo del poeta que, sirvindose del tpico de la
modestia, declara que no hace falta alabarlos ni encarecerlos.
2. Asndeton y polisndeton
Tanto el asndeton como el polisndeton podran tambin ser incluidos dentro de las figuras de
repeticin. El asndeton consiste en eliminar nexos sintcticos, generalmente conjunciones, entre
trminos que deberan ir unidos. Se usa mucho en el lenguaje literario y coloquial y produce un
efecto de rapidez. Un ejemplo de asndeton muy conocido es la frase de Julio Csar: Veni, vidi, vici
(Vine, vi, venc).
El polisndeton, por el contrario, consiste en repetir conjunciones con el fin de dar ms expresividad
a la frase. Se usa mucho en los cuentos tradicionales e infantiles: Cuando Al Bab entr en la
cueva qued maravillado ante tantas riquezas: haba monedas de oro y brillantes y ricas sedas y
perlas y zafiros.... Segn la Real Academia de la Lengua, la construccin polisindtica implica una
intensificacin creciente de sumandos.
3. Hiprbaton
Luis de Gngora
En estos primeros versos, recitados por un actor, de las Soledades de Luis de Gngora se aprecian
una sucesin de metforas, como estacin florida: 'la primavera', robador de Europa 'Zeus', media
luna las armas de su frente: 'cuernos', porque Zeus se transform en toro para raptarla, el sol todos

los rayos de su pelo: 'cabellos rubios' y tambin los rayos que en la iconografa de Zeus suelen
representrsele en la cabeza. El retrato de la ilustracin fue pintado por Diego de Silva Velazquez.
Alteracin del orden lgico de los trminos en una oracin (gramtica). Suele usarse ms en la
lengua escrita que en la oral. Esta figura retrica es muy utilizada en el lenguaje literario,
especialmente en la poesa y, sobre todo, por razones mtricas y rtmicas, como en este verso
endecaslabo de Garcilaso de la Vega: de verdes sauces hay una espesura. El orden lgico (hay
una espesura de verdes sauces) no modifica la cantidad de slabas pero hace que se pierda el
acento normativo en la sexta slaba hay en el verso original (vase Versificacin). Desde el
punto de vista semntico, el verso as dispuesto anticipa al lector la imagen visual de los sauces que
forman la espesura. El hiprbaton es una figura muy frecuente, adems, en la literatura barroca y en
aquellos poetas que intentan reproducir el orden de la sintaxis latina.
4. Pleonasmo
Esta figura consiste en utilizar palabras innecesarias, es decir, que no aaden informacin a la frase,
con el fin de enfatizar o realzar una idea, como: lo vi con mis propios ojos, aunque a veces es una
incorreccin lingstica: subir arriba.
Es un recurso muy utilizado en literatura, como De los sus ojos tan fuertemiente llorando, primer
verso del Cantar de Mio Cid que enfatiza el llanto del hroe al abandonar su casa camino del
destierro.
5. Quiasmo
El nombre de esta figura deriva de la letra griega ji, cuya grafa se parece a la de la equis, y consiste
en presentar de manera cruzada dos ideas paralelas e invertidas. Siempre son cuatro elementos
que se corresponden como los puntos extremos de un aspa: Cuando tena hambre, no tena
comida y ahora que tengo comida, no tengo hambre.
6. Zeugma
Construccin sintctica que consiste en utilizar una sola vez una palabra, aunque sta se refiera a
otras ms del periodo. Un ejemplo de zeugma es el retrato que Miguel de Cervantes hace de Alonso
Quijada en el primer captulo de Don Quijote de la Mancha: Frisaba la edad de nuestro hidalgo con
los cincuenta aos; era de complexin recia, seco de carnes, enjuto de rostro, gran madrugador y
amigo de la caza. La forma verbal era, usada una sola vez con la frase de complexin recia, est
implcita en todos los rasgos que describen (y definen) al personaje.
Existe tambin el zeugma llamado complejo: al final de una serie de elementos del mismo nivel
sintctico se introduce una funcin gramatical diferente, que acta como factor sorpresivo y de
ruptura. El cuento No se culpe a nadie, de Julio Cortzar, se cierra con un zeugma complejo: ...un
aire fragoroso que te envuelva y te acaricie y doce pisos.

SISTEMAS DE VERSIFICACIN
Los sistemas de versificacin clasifican los poemas basndose en la estructura mtrica y las
caractersticas fonticas. Cada verso tiene un nmero concreto de slabas tnicas y tonas. Tal y
como se ve en esta tabla, el primer trmino en un sistema de versificacin describe el esquema de
acentos dentro del pie (unidad bsica de medida silbica), y el segundo trmino indica cuntos pies
contiene el verso.
1. INTRODUCCIN
Versificacin, arte de componer versos, o teora de la estructura fontica del verso. Esta teora
considera las caractersticas fonticas por s mismas o en relacin con los dems elementos no
fonticos del poema. Tericamente, cualquiera de las caractersticas fonticas de una lengua, tales
como el nmero de slabas que se suceden en una emisin, los grados de intensidad o el tiempo
utilizado para emitirlas, y hasta su tono, pueden organizarse hasta constituir un modelo ordenado y
simtrico. El estudio de la versificacin en la poesa de las diversas lenguas y periodos debe tener
en cuenta estas posibilidades, sin olvidar que existen diferentes sistemas: el de la mtrica griega y
latina, basado en criterios cuantitativos; el acentual y el silbico.
2. VERSIFICACIN ESPAOLA
La estructura del verso espaol se inserta dentro del mbito mayor de la mtrica romnica (en
especial provenzal y francesa), aunque con rasgos distintivos. Los elementos ms importantes son
el acento de intensidad, la pausa mtrica (final de verso o de hemistiquio), la cesura y, en ltima
instancia, el nmero de slabas. Existen procedimientos variables, aunque no imprescindibles, como
la rima, las figuras de repeticin fnica o sintctica o la disposicin en estrofas.
3. EL VERSO Y LAS SLABAS
En la poesa que se rige por rigurosos esquemas mtricos, cada verso se define por el nmero de
slabas que tiene. Para medirlos, hay que saber que existen slabas fonticas y slabas mtricas o
rtmicas, que no siempre coinciden. En un verso como Caminante, son tus huellas (Antonio
Machado), hay ocho slabas fonticas y mtricas. Pero en al andar se hace camino, del mismo
poema, las nueve slabas fonticas se transforman en ocho mtricas: se ha producido sinalefa
(unin de la slaba final de una palabra con la inicial de la siguiente) entre se y la slaba ha. En otros
casos, aunque con vacilaciones, si la vocal segunda es tnica o importa destacarla por razones
sintcticas, se produce hiato: Es su//amo un caballero (Caldern de la Barca).
Pero tambin dentro de una misma palabra se pueden producir alteraciones de las slabas fonticas:
hay sinresis cuando se unen, formando slaba mtrica, vocales que normalmente no forman
diptongo (Trenza, veleta, poesa, de Dmaso Alonso, donde poesa pierde una de sus cuatro
slabas por sinresis de po + e); hay diresis cuando se separan, por licencia mtrica, vocales que
habitualmente forman diptongo y se expresa mediante un signo diacrtico llamado crema (), como
en si me quiero tornar para hiros (Garcilaso de la Vega). Otras licencias interesantes, aunque
menos frecuentes, son la sinafa (sinalefa entre final de verso llano y comienzo de otro en el que

sobra una slaba), como en luego la tengo cobrada / y socorrida (Jorge Manrique), donde gracias a
este recurso se recompone la estructura de octoslabo y pie quebrado (tetraslabo), y la
compensacin (unin de slaba aguda final de un verso, terminada en consonante, con la primera
slaba, comenzada en consonante, del siguiente): Cual nunca tuvo amador / ni menos la voluntad /
de tal manera (Jorge Manrique).
Esta ltima licencia tiene su explicacin en una caracterstica de la versificacin espaola que
tambin afecta al cmputo de las slabas: la norma del final llano (en el ejemplo anterior de Jorge
Manrique, lo que se lee, en realidad, es voluntade), lo que implica un acento forzoso en la
penltima slaba de cada verso. Si ste termina en palabra llana, la medicin no se altera: libre
como la mar la vela vuela (Eduardo Chicharro) tiene 11 slabas fonticas y 11 mtricas. Si los
versos acaban en aguda, como en el siguiente proverbio de Antonio Machado: Todo hombre tiene
dos / batallas que pelear: / en sueos lucha con Dios; / y despierto, con el mar, para restablecer la
norma del final llano, en el cmputo debe aadirse una slaba. El poema tiene cuatro versos
octoslabos (obsrvese el hiato en todo-hombre).
Si el final del verso es una palabra esdrjula, la norma llana exige restar una slaba: y aquel andar
intil de mueco mecnico (Leopoldo Marechal), verso de 16 slabas fonticas y en realidad 14
mtricas por la sinalefa del comienzo (ia -quel) y la terminacin esdrjula.
1. Versos de arte menor y mayor
Por su nmero de slabas los versos pueden ser de arte menor, hasta 8 slabas, y de arte mayor,
entre 9 y 11 por lo general, o ms. De los endecaslabos a los de mayor cantidad de slabas, se
entiende que los versos son compuestos de dos o ms de arte menor: 6 + 5 o 4 + 7 (endecaslabo),
7 + 7 (alejandrino), que se separan mediante la cesura, que impone una pausa semejante a la de
final de verso. Desde el punto de vista mtrico no existen en castellano versos monoslabos porque,
al ser agudos, deben aadir una slaba ms y se vuelven, por tanto, bislabos. Ejemplo:
La/cruz/da/luz/sin/fin (Csar Vallejo), en el que a la peculiar combinacin de bislabos se unen las
rimas agudas en A, U, I.
Cuando los versos adoptan un nmero fijo de slabas o se combinan con el verso quebrado
equivalente (octoslabo con tetraslabo, endecaslabo con heptaslabo), lo que no es imprescindible
para que el poema posea ritmo, se produce el llamado isosilabismo, frecuente en Francia e Italia. En
la edad media espaola se dio tambin el fenmeno contrario, el anisosilabismo, que desapareci
en los siglos XV y XVI, pero volvi a usarse en el siglo XX en la poesa de corte popular y en
experiencias ms preocupadas por la intensidad acentual.
4. PIES DE VERSO O CLUSULAS RTMICAS
El ritmo del verso reside en la sucesin de slabas acentuadas y no acentuadas. Segn el fillogo
espaol Toms Navarro Toms, la lnea que separa el campo del verso del de la prosa se funda en
la mayor o menor regularidad de los apoyos acentuales. Los acentos rtmicos pueden caer en el
acento propio de la palabra aislada, pero tambin en slabas cuyo acento original es dbil. Cada

grupo de dos, tres o cuatro slabas, una de ellas tnica, recibe el nombre de pie de verso o clusula
rtmica. El primer nombre proviene de la analoga que suele hacerse con la mtrica clsica y sus
pies fundamentales:
troqueo: formado por slaba larga y slaba breve () o slaba tnica y slaba tona (o);
dctilo: larga y dos breves ( ) o tnica y dos tonas (oo)
yambo: breve y larga ( ) o tona y tnica (o)
anfbraco: breve, larga y breve ( ) o tona, tnica y tona (oo).
Estos pies estn basados en una sucesin de slabas largas y breves (sistema cuantitativo) que la
mtrica espaola ha asimilado a tnicas y tonas; en el esquema u es una slaba breve, - una slaba
larga, o una slaba tona, y una slaba tnica.
Las slabas que quedan sueltas, al principio del verso, hasta el primer acento, constituyen lo que se
denomina anacrusis. Las clusulas rtmicas reunidas forman el periodo rtmico, que se extiende
hasta la ltima slaba tona anterior al ltimo acento del verso, el forzoso de la penltima slaba.
Este ltimo, junto con las tonas que lo siguen y la pausa de final de verso, forma el periodo de
enlace con el verso siguiente. El esquema resultante, tomando como ejemplo el verso Del saln en
el ngulo oscuro de Gustavo Adolfo Bcquer, sera:
Del-sa: anacrusis;
ln-en-el; n-gu-lo(o)s: clusulas rtmicas dactlicas que constituyen el periodo rtmico;
c-ro: periodo de enlace.
5. PAUSAS
Existen tres tipos de pausas mtricas que, por lo general, deben coincidir con las gramaticales. La
pausa mayor es la que se efecta al final de la estrofa o de un periodo importante de la misma. La
pausa media se realiza en la mitad de estrofas simtricas como la octava y exige, por tanto, que el
sentido sea completo. La pausa menor seala el final del verso o de cada hemistiquio (cesura)
cuando los versos son compuestos. Si existe encabalgamiento, es decir, el sentido de un verso se
completa slo en el siguiente, la pausa de final de verso es menos ntida. Tambin puede existir
encabalgamiento entre estrofas, sobre todo si stas son cortas. La poesa contempornea ha
desafiado no slo las convenciones de la norma tradicional, sino tambin, en ocasiones, el propio
criterio de la respiracin del poema, con lo que se transgreden incluso barreras morfolgicas y
sintcticas:
En el camino su y siguiendo: sin cesar
y salgo y entro
y siguiendo

su
susrrame: lo que est unido
susrrame: lo que est entero
y siguiendo...
(Lenidas Lamborghini)
6. RIMAS Y ESTROFAS
Los versos pueden combinarse en nmero diferente y vincularse de manera diversa segn criterios
de resonancia final, consonante o asonante. Hay combinaciones estrficas abiertas o fijas. Las
primeras abarcan estrofas de 2, 3, 4, 5, 6, 8, 10 y 12 versos. Las de dos y tres versos (pareado, de
rima a-a y terceto, de rima a-b-a) muy raramente aparecen de manera independiente.
La estrofa de tres versos de arte mayor mayor ms usada es la terza rima o terceto dantesco,
formada por versos endecaslabos con rima ABA BCB CDC... Los seis ltimos versos del soneto son
dos de estos tercetos encadenados.
1. Estrofas de cuatro versos
Redondilla (octoslabos con rima consonante abrazada, abba, o cruzada, abab).
Cuarteta asonantada, tambin llamada copla o cantar, con rima asonante en los versos pares.
Seguidilla, alternancia de heptaslabos sueltos y pentaslabos con rima asonante o consonante, que
abarca algunas variantes.
Cuaderna va, estrofa de alejandrinos monorrimos, tpica del mester de clereca (AAAA).
Cuarteto, compuesto de endecaslabos con rima cruzada o abrazada (ABBA).
Serventesio, formado por versos mayor con rima ABAB.
2. Estrofas de cinco versos
Quintilla, de versos octoslabos cuya rima, consonante, se combina de diversas maneras (ababa,
abbab, abaab, aabba).
Quinteto, de versos endecaslabos, que sigue las normas de la quintilla en las rimas.
3. Estrofas de seis versos
Sextilla (versos de arte menor semejante a los de tres, cuatro o cinco versos, generalmente aab
aab o aab ccb.
Sexteto, endecaslabos, a veces combinados con heptaslabos.
4. Estrofas de ocho versos

Copla de arte mayor y de arte menor. Ambas pueden ir en serie o aisladas y, por lo general, se
cantan acompaadas de msica. Riman los versos pares y quedan libres los impares.
Octava real, de origen italiano est formada por ocho versos endecaslabos con rima ABABABCC.
Es la estrofa por excelencia de la pica culta.
5. Estrofas de diez versos
Dcima antigua, formada por diez versos octoslabos de rima consonante asimtricos 4+6 (abba
cddcdc); 6+4 (abcabc dccd) (asimtrica: 4+6 o 6+4).
Copla real, dos quintillas simtricas 5+5 (la rima de cada semiestrofa puede repetirse o no: abaab;
cdccd o abbab; cdcdc).
Dcima espinela, compuesta de dos redondillas de rima abrazada y dos versos de enlace en el
centro: abba - ac - cddc.
6. Estrofas de doce versos
La ms conocida es la estrofa manriquea; en realidad se trata de una copla de pie quebrado, que
abarca dos semiestrofas de seis versos y stas a su vez dos tercetos que incluyen dos octoslabos
seguidos de un tetraslabo, segn el siguiente esquema: abc abc def def.
7. Otras estrofas
Sextina, es una combinacin formada por seis estrofas de seis versos y un envo final o contera de
tres. La rima est marcada por seis palabras-rima que siguen un movimiento gradual y fijo en todas
las estrofas, ascendente descendente. El resultado final es ABCDEF FAEBDC CFDABE ECBFAD
DEACFB BDFECA. En los tres versos de la contera, las palabras rima se repiten, tres al final de los
versos y tres en el interior.
Lira, con estrofas de cinco versos endecaslabos y heptaslabos que responden al esquema aBabB,
introducida por Garcilaso y emparentada con la cancin.
Silva, serie continuada de veinte versos como mnimo, con versos de 11 y 7 slabas, aunque sujeta
a muchas variaciones, llamada tambin cancin libre;, y el soneto. De las combinaciones no
estrficas, la ms importante es el romance.
7. VALORES FNICOS
Adems de la rima (consonante y asonante), que no es imprescindible en la poesa moderna,
existen otros recursos tendentes a enriquecer la sonoridad del poema, a crear nfasis o atmsferas
emotivas. Lo musical del poema reside en gran medida en la frecuencia de los acentos rtmicos,
pero tambin en la repeticin de determinados sonidos.
En la aliteracin, por ejemplo, pueden repetirse consonantes, vocales y hasta grupos silbicos:
infame turba de nocturnas aves (Gngora). En la primera estrofa del Cntico espiritual, de san
Juan de la Cruz: Adnde te escondiste, Amado, y me dejaste con gemido? Como el ciervo huiste,

habindome herido; sal tras ti clamando, y eras ido, es destacable la frecuencia de las es
combinadas con diferentes consonantes.
La onomatopeya, presente en las palabras que imitan voces o ruidos de la naturaleza (traqueteo,
ronronear, chisgarabs), puede tambin lograrse mediante el recurso de la aliteracin. De nuevo
san Juan de la Cruz: un no s qu que quedan balbuciendo.
La paronomasia se produce entre flexiones de una misma palabra y de sus derivados o con
palabras de sonido igual o semejante. Por ejemplo: Granjas tengo en Balador; / cajas fueron de
placer, / ya son casas de dolor (Caldern de la Barca); el otoo eficaz, la primavera,/ el enterrado
invierno y la alta hoguera,/ y el activo verano, y ventanales (Vicente Barbieri).
La rima o asonancia interna influye tambin en el valor fnico del poema: En tus manos, oh sueo!,
me encomiendo. Vase tambin Figuras retricas.

8. NORMA Y LIBERTAD
El conocimiento de la tradicin potica permite admirar los recursos y posibilidades de crecimiento
de la lengua a travs de las voces individuales de los poetas o de los hallazgos de las escuelas y
movimientos. La poesa contempornea ha experimentado y sigue experimentando con nuevas
formas, lo que no implica acabar o negar los avances anteriores sino enriquecer la historia de la
poesa. Frmulas an no codificadas, interrelacin entre la poesa y otras artes (arte conceptual, por
ejemplo), cambios en la composicin y en los hbitos auditivos musicales (John Cage, Luciano
Berio, Luigi Nono), plantean un desafo: enumerar, registrar, elaborar todos esos cambios que
implican tambin una ampliacin de la teora y el arte de componer versos.