PUBLICADO: 30/04/2016

Un minuto basta para estar en forma

Un reciente estudio confirm que apenas 60 segundos de

ejercicio intenso ofrecen los mismos beneficios en salud que
45 minutos de actividad fsica moderada.
Uno delos mayores obstculos para hacer ejercicio es la falta de tiempo. Por eso, los mdicos
siempre se han interesado por determinar el mnimo requerido para obtener los beneficios
fisiolgicos derivados de esa actividad. Un reciente estudio realizado por cientficos de la
Universidad de McMaster en Ontario, Canad, tiene asombrados a los expertos pues demostr
que para estar en forma y saludable no es necesario pasar tanto tiempo haciendo actividad
fsica. El trabajo concluy que con apenas 60 segundos de ejercicio intenso, arduo y
extenuante se puede lograr lo mismo que con tres cuartos de hora de una rutina ms
moderada.
Se le llama entrenamiento de intervalos porque consiste en hacer rfagas de ejercicio intenso
seguidas de uno ms ligero. Desde hace un tiempo este rgimen ha llamado la atencin de los
expertos, porque promete ser una solucin para muchas personas que por sus actividades
laborales no pueden gastar dos horas en una trotadora. Algunos atletas lo han adoptado pero

en combinacin con una rutina moderada. Hasta el momento, no se saba si depender

exclusivamente de un rgimen as podra llevar a una mejor salud. Adems de esto, muchas
investigaciones sobre el tema, desafortunadamente, no contaban con el rigor metodolgico
exigido por la comunidad cientfica.
En esta ocasin, los expertos de McMaster hicieron un trabajo con una metodologa
sofisticada, y publicaron sus conclusiones en el portal PLOS One. En la investigacin confirman
una noticia que parece increble y es que con un minuto es suficiente.
Para el trabajo reclutaron a 25 personas sedentarias y fuera de forma, a quienes practicaron
un chequeo exhaustivo de salud. Dividieron el grupo en tres: al primero le pidieron no hacer
ningn cambio en sus hbitos; al segundo le indicaron montar bicicleta esttica a un ritmo
moderado durante 45 minutos diarios, y al tercero le asignaron un plan de ejercicio con
intervalos. Concretamente, este ltimo grupo deba hacer una rutina que inclua calentamiento
de dos minutos en una bicicleta esttica, seguido de 20 minutos de pedaleo muy fuerte y luego
dos minutos de pedaleo moderado. Los participantes deban repetir esa secuencia durante
diez minutos por lo que al final de la sesin cada persona completara un minuto de ejercicio
intenso.
Los participantes se sometieron a este rgimen durante 12 semanas. Eso significa que quienes
hicieron el ejercicio moderado completaron 27 horas mientras que los de ejercicio de intervalo
solo gastaron seis horas, de las cuales apenas 36 minutos fueron extenuantes. Cuando lleg la
hora de revisar de nuevo los marcadores de salud, que incluan niveles de azcar en la sangre,
aptitud aerbica y actividad muscular, los investigadores encontraron con sorpresa que ambos
grupos haban tenido el mismo beneficio a pesar de que unos gastaron 27 horas y los otros
apenas seis. Por ejemplo, en trminos de resistencia ambos tuvieron una ganancia de 20 por
ciento. Pero tambin se vio una mejora sustancial en la resistencia a la insulina y en la funcin
muscular.
Teniendo en cuenta que ninguno de los dos planes fue mejor que el otro, el resultado es muy
alentador pues significara que las personas tienen ms opciones para estar saludables. Y
aunque la muestra es muy pequea, los resultados se suman a evidencia anterior que apunta
hacia el mismo principio de que los ejercicios de resistencia prolongados tienen efectos
limitados para el individuo promedio. Pero lo ms importante es que quienes se escudan en la
falta de tiempo ya no tienen ninguna excusa para volverse ms activos. Nuestro estudio
muestra que esta aproximacin tiene efectos comparables con el ejercicio tradicional pero en
menor tiempo, dice Martin Gibala, autor del estudio.

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