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Maronitas - Enciclopedia Catlica

Maronitas
Este artculo mostrar, en primer lugar, el estado actual 1 de la nacin Maronita y su Iglesia; despus se estudiar
su historia, con una especial revisin del muy discutido problema del origen de la Iglesia y de la nacin y su
inconmovible ortodoxia.
I. SITUACIN ACTUAL DE LOS MARNNITAS A. Etnografa y Poltica
Los Marnnitas (Siraco Marunye; rabe Mawarinah) son unas 300 mil almas, distribuidas entre Siria, Palestina,
Chipre y Egipto. De este nmero, alrededor de 230 mil viven en Lbano, formando casi cinco octavos de la poblacin
de ese territorio y la parte principal de la poblacin en cuatro de los siete kamakats 2 , a saber, aquellos de Batrum,
Kasrawan, Meten y Gizzin (los Ortodoxos Griegos predominan en Koura, los Catlicos Griegos en Zahl, y los
Drusos en Shf). Son de raza Siria, pero durante muchos siglos han hablado slo rabe, si bien en un dialecto que
ha retenido muchas particularidades siracas. En los distritos de la montaa las costumbres son muy simples, y los
Marnnitas se ocupan en cultivar la tierra, la ganadera o la industria de la seda; en las ciudades se ocupan del
comercio. Sangrientas campaas, debidas a las rivalidades de familias o clanes, todava se sostienen en las
montaas. La poblacin crece muy rpidamente, y gran nmero de Marnnitas emigran a las diferentes provincias
del Imperio Otomano, a Europa, particularmente a Francia, y a las colonias francesas, pero la mayora va a los
Estados Unidos. Los emigrantes vuelven con sus fortunas hechas, y con demasiada frecuencia traen con ellos un
gusto por el lujo y el placer, a veces tambin una clara indiferencia hacia la religin que en algunos casos, degenera
en hostilidad.
Durante muchos siglos los Marnnitas montaeses han sido capaces de mantenerse casi independientes del
Imperio Otomano. En los comienzos del siglo diecinueve su organizacin era enteramente feudal. Las familias
aristocrticas que, especialmente cuando viajaban a Europa, mostraban rango principesco- elegan el emir. El poder
del emir Marnnita era preponderante en el Lbano, especialmente cuando la familia Siria de Ben Shibb renunci al
Islamismo por el Cristianismo. El famoso emir Beshr, en apariencia Musulmn, era realmente Marnnita; pero
despus de su cada la condicin de los Marnnitas cambi a peor. Una lucha inmisericorde contra los Drusos,
iniciada en 1845, devast totalmente el Lbano. Entonces se crearon dos emires, uno Marnnita y uno Druso, ambos
portadores del ttulo de Kamakam, y que respondan ante el Pach de Sada. En 1860 los Drusos, empujados por su
fanatismo, masacraron un gran nmero de Marnnitas en Damasco y en el Lbano. Dado que el Gobierno Turco
miraba ablicamente este proceso de exterminacin, Francia intervino: una expedicin guiada por el General de
Beaufort d'Hautpoult restableci el orden. En 1861 se inaugur el presente sistema, con un slo gobernador para
todo el Lbano. Este gobernador lo nombra, para cinco aos, el Gobierno Turco. No hay ms derechos feudales;
todos son iguales ante la ley, sin distincin de raza; cada nacin tiene su sheik, o jefe, quien tiene conocimiento (o
autoridad; n.d.t.) sobre los asuntos comunes, y es juez en el consejo provincial. Cada Marnnita entre las edades de
quince y sesenta aos paga impuestos, con la excepcin de los clrigos, siendo ligeras las contribuciones sobre las
propiedades monsticas. En contraste con la norma sobre otros ritos, el patriarca Marnnita no est obligado a
solicitar la confirmacin de su investidura al sultn; pero, por otro lado, l no es la cabeza temporal de la nacin, y
no tiene representante en la Sublime Puerta, estando los Marnnitas, junto a otras comunidades Uniatas (ortodoxos
catlicos u orientales unidos en obediencia a Roma, n.d.t.) representados por el Vakeel de los Latinos. Fuera de
Lbano estn enteramente sujetos a los Turcos; en estas regiones los obispos Vg., el Arzobispo de Beirut- deben
conseguir su brat, (aprobacin; n.d.t.) en cuyo defecto no tendran que ver con el gobierno civil, y no podran ocupar
asiento en el consejo provincial.
Como otras comunidades Catlicas en el Imperio Turco, los Marnnitas estn bajo la proteccin de Francia, pero en
su caso el protectorado est combinado con unas relaciones ms cordiales que datan del contacto entre este pueblo
y el Francs tan pronto como del siglo doce.
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Esta cordialidad ha sido reforzada por numerosas intervenciones Francesas, desde las Capitulaciones de Francisco I
hasta la campaa de 1861, y por la amplia difusin de la lengua Francesa y la cultura, gracias a los numerosos
establecimientos en Lbano bajo la direccin de misioneros Franceses Jesuitas, Lazaristas, y mujeres religiosas de
diferentes rdenes.
Es imposible prever qu cambios traer a la situacin de los Marnnitas, nacional e internacional, la subida al poder
de los Jvenes Turcos.
B. La Iglesia Marnnita
La Iglesia Marnnita se divide en nueve dicesis: Gibail y Batrun (60.000 almas); Beirut y una parte de Lbano
(50.000); Tiro y Sidn (47.000); Baalbek y Kesraouan (40.000); Trpoli (35.000); Chipre y otra parte de Lbano
(30.000); Damasco y Hauran (25.000); Aleppo y Cilicia (5.000); Egipto (7.000). La ltima dicesis nombrada est
bajo un vicario patriarcal, que tambin est al cargo de las comunidades Marnnitas en lugares extranjeros
Leghorn, Marsella, Pars- y particularmente de aquellas de Amrica.
(1) El Patriarca
El ttulo oficial es Patriarca Marnnita Antioqueno. El patriarca Marnnita comparte el ttulo de Antioqua con otros
tres patriarcas Catlicos el Melquita, el Sirio Catlico, y el Latino (titular) - uno cismtico (Ortodoxo), y uno
hertico (Sirio Jacobita).
La cuestin que se considerar ms tarde es si, aparte de la concesin de la Santa Sede, el patriarca Marnnita
puede alegar derechos histricos al ttulo de Antioqua. Desde el siglo XV su residencia tradicional ha sido el claustro
de Santa Mara de Kanbim, donde estn las tumbas de los patriarcas. En invierno reside en Bkerke, al sur de
Beirut, en el distrito de Kesraouan. Por s mismo administra la Dicesis de Gibail-Batrun aunque con la ayuda de los
Obispos titulares de San Juan de Acre, Tarso, y Nazaret, quienes tambin le asisten en la administracin general del
patriarcado. Ostenta el derecho de nombrar a otros, y hay, tambin, varios vicarios patriarcales que no son obispos.
El patriarca es elegido por los obispos Marnnitas, usualmente en el noveno da despus que la sede ha sido
declarada vacante. No debe ser menor de cuarenta aos, y son necesarios dos tercios del total de votos para ser
elegido. La entronizacin se realiza al da siguiente, y entonces el recin elegido patriarca hace una bendicin
solemne. El desarrollo de la asamblea se transmite a Roma; el Papa puede o aprobar o no aprobar la eleccin; si la
aprueba, enva el palio al nuevo Patriarca; si no, anula las actas de la asamblea y puede nombrar un candidato de su
propia eleccin. Las principales prerrogativas del patriarca son: convocar concilios nacionales; elegir y consagrar
obispos; or y juzgar las demandas contra obispos; visitar las dicesis, aparte de la suya, una vez cada tres aos. l
bendice los santos leos y los distribuye a clrigos y laicos; concede indulgencias, recibe los diezmos y las tasas
por administracin, y puede aceptar legados, personales o para la Iglesia. Antes de 1736 reciba honorarios por las
ordenaciones y la bendicin de los santos leos; habindose suprimido este privilegio, Benedicto XIV lo sustituy por
el permiso para recibir un subsidium caritativum. La insignia distintiva del patriarca son el masnaft (un tipo de cubrecabeza 3 ), el phain (una especie de capa o capa pluvial), el orarion (una especie de palio 4 ), la tiara, o mitra (los
otros obispos llevan solamente el orarion y la mitra), el bculo pastoral coronado con una cruz, y, segn el modelo
Latino, el anillo de pastor y la cruz pectoral. En suma, el patriarca Marnnita ejerce sobre sus sbditos, virtualmente,
la autoridad de un metropolitano. l mismo es slo responsable ante el papa y la Congregacin de Propaganda; est
obligado a hacer su visita ad limina slo una vez cada diez aos. El actual (1910) ocupante del trono patriarcal es
Monseor Elas Hoyek, elegido en 1899.
(2) El Episcopado
Los obispos son nombrados por el Patriarca. El ttulo de Arzobispo (metropolitano), que acompaa a las Sedes de
Aleppo, Beirut, Damasco, Tiro y Sidn, y Trpoli, es puramente honorfico. Un obispo sin dicesis reside en Ehden.
Como se ha dicho ms arriba el patriarca nombra un cierto nmero de obispos titulares. El obispo, adems de sus
funciones espirituales, ejerce, especialmente fuera del territorio de Lbano, una jurisdiccin civil y judicial.
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Los obispos estn asistidos 5 por corepscopos, archidiconos, ecnomos y periodeutes (bardt). El corepscopo
visita y tambin puede consagrar iglesias. El corepscopo de la residencia del obispo ocupa el primer puesto en la
catedral en ausencia del obispo. Los periodeutes, como su nombre indica, son una especie de vicario sufragneo
que acta para el obispo en la inspeccin del clero rural- El ecnomo es el coadjutor del obispo para la
administracin de la propiedad de la iglesia y la mesa episcopal.
(3) El clero
Algunas de las 300 parroquias son concedidas por el obispo a regulares, y otras a seculares (todos presbteros;
n.d.t.). Los presbteros sin parroquia son clibes y dependen del patriarca. Los dems estn casados es decir, se
pueden casar mientras slo tienen las rdenes menores, pero no pueden casarse por segunda vez. Hay alrededor de
1100 presbteros seculares y 800 regulares. La formacin de los clrigos se lleva a cabo en cinco seminarios
patriarcales y nueve diocesanos. Muchos estudian en Roma, y un gran nmero en Francia, gracias a la Obra de
San Luis y las becas concedidas por el Gobierno Francs. El nivel intelectual del clero Marnnita es decididamente
ms alto que el del clero cismtico o hertico de su alrededor. Los presbteros casados de las parroquias rurales son
a menudo, hombres muy sencillos, y todava ms a menudo estn lejos de ser gente adinerada, viviendo casi
exclusivamente de los honorarios percibidos por las Misas y los regalos de productos de granja que les hacen las
gentes del campo. Muchos de ellos tienen que estirar estos recursos cultivando sus pequeas parcelas de tierra o
emplendose en alguna industria modesta.
(4) Los religiosos
Estos cuentan unos 2000, de los que 800 son presbteros. Observan la regla conocida como de San Antonio, pero
estn divididos en tres congregaciones: la ms antigua, la de San Antonio, o de Eliseo, fue aprobada en 1732.
Posteriormente fue dividida en Aleppinos y campesinos o Baladitos, divisin aprobada por Clemente XIV en 1770. Por
el mismo tiempo otra congregacin Antoniana haba sido fundada bajo el patronazgo de Isaas, y aprobada en 1740.
Los Aleppinos tienen 6 monasterios; los Isaianos, 13 o 14; los Baladitos, 25. Los Aleppinos tienen un procurador en
Roma, cerca de S. Pietro in Vncoli. Los hermanos legos se dedican a trabajos manuales; los presbteros a los
intelectuales con la cura de almas, teniendo a su cargo muchas parroquias. El hbito monacal consiste en tnica
negra con un cinturn de piel, tnica con capucha, manto, y sandalias. Hay otros siete monasterios con unos 200
religiosos, bajo una regla fundada por el anterior Obispo de Aleppo. En Aintoura, tambin, hay algunas hermanas
Marnnitas que siguen la Regla Salesiana.
(5) La Liturgia
El Marnnita es un Rito Siraco, siendo Siraco la lengua litrgica, aunque el Evangelio se lee en rabe en beneficio
del pueblo. Muchos presbteros, que no estn suficientemente formados para seguir la Liturgia en Siraco, usan el
rabe en su lugar, pero rabe escrito en caracteres Siracos ( Karshuni ). La Liturgia es de tipo Siraco, es decir, la
liturgia de Santiago, pero muy desfigurada por las adaptaciones a los usos romanos. La adaptacin, a menudo intil
y servil, a las costumbres romanas es la caracterstica distintiva del Marnnita entre los Ritos Orientales. Esto se
hace notar, no slo en la Liturgia, sino tambin en la administracin de todos los Sacramentos. Los Marnnitas
consagran pan sin levadura, no mezclan agua tibia en el Cliz, y celebran muchas Misas en el mismo altar. La
Comunin bajo las dos especies fue desaconsejada por Gregorio XIII y, al fin, formalmente prohibida en 1736, aunque
todava le es permitida al dicono en la Misa grande. Benedicto XIV prohibi la comunicacin de los nios
recientemente bautizados. El Bautismo se celebra en la manera Latina, y desde 1736 la confirmacin, reservada al
obispo, se celebra separadamente 6 . La frmula de la absolucin no es deprecativa, como es en otros Ritos
Orientales, sino indicativa, como en el Latino, y los presbteros Marnnitas pueden absolver vlidamente a los
Catlicos de cualquier rito. Las rdenes son: tonsura, psalte, o cantor, lector, sub-dicono, dicono, presbtero. La
ordenacin como psalte puede recibirse con siete aos; como dicono, con veintiuno; como presbtero, a los treinta,
o, con dispensa, con veinticinco. Mircoles y Viernes de cada semana son das de abstinencia; el ayuno dura hasta
medioda, y la abstinencia es de carne y huevos. La Cuaresma dura siete semanas, comenzando en
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Quincuagsima; el ayuno se guarda todos los das excepcin hecha de Sbados, Domingos, y ciertos das de fiesta;
el pescado est permitido. No hay das de las estaciones 7 ni vigilias, pero se guarda abstinencia durante veinte das
de Adviento y los catorce das precedentes a la fiesta de los Santos Pedro y Pablo. Las prcticas devocionales
latinas son ms frecuentes entre los Marnnitas que en ninguna otra Iglesia Oriental Unida bendicin con el Santo
Sacramento, el Va Crucis, el Rosario, la devocin al Sagrado Corazn, etc.
(6) Los Fieles
En el interior del pas los fieles estn fuertemente apegados a su fe y son muy respetuosos con los monjes y dems
clrigos. Rodeados por Musulmanes, cismticos y herejes, ellos estn orgullosos de poder llamarse a s mismos
Catlicos Romanos; pero la formacin no est sino poco desarrollada, a pesar de los laudables esfuerzos de algunos
de los obispos, y aunque se hayan establecido escuelas, a travs, en gran parte, de los esfuerzos de los misioneros
Latinos y el apoyo de la sociedad de las Escuelas de Oriente, adems del Colegio de la Sabidura en Beirut.
Los emigrantes que vuelven no hacen nada por elevar el nivel moral y religioso. La influencia de la prensa de
Occidente es escandalosamente perjudicial. Los Marnnitas acaudalados, indiferentes con demasiada frecuencia, si
no peor, no se sienten afectados por esta situacin de los asuntos, que causa, seriamente, ansiedad a los ms
inteligentes y esclarecidos de entre el clero. Pero la nacin Marnnita como un todo permanece fiel a sus
tradiciones. Si no son, exactamente, la ms importante comunidad de los Uniatas Orientales en cuanto a su
nmero, es al menos verdad decir que forman el ms efectivo punto de apoyo para el ejercicio de una propaganda
Catlica en Lbano y en la costa siria.
II. HISTORIA DE LOS MARNNITAS Todas las autoridades competentes estn de acuerdo sobre la historia de los
Marnnitas desde hoy hasta el siglo diecisis, pero ms all de ese perodo se acaba la unanimidad. Ellos mismos
aseguran firmemente la gran antigedad y la continua ortodoxia de su nacin; pero estas dos pretensiones han sido
repetidamente negadas por sus rivales Cristianos incluso Catlicos- en Siria, los Melkitas, ya Catlicos ya
Ortodoxos, los Jacobitas Siracos, y los Catlicos Siracos. Algunos acadmicos Europeos aceptan la visin
Marnnita; la mayora la rehsa. Tantos puntos de la primitiva historia de la nacin son todava oscuros de manera
que slo podemos presentar los argumentos adelantados por cada parte, sin deducir conclusin alguna.
La entera discusin gravita alrededor de un texto del siglo doce. Guillermo de Tiro (De Bello Sacro, XX, viii) relata la
conversin de 40.000 Marnnitas en el ao 1182. La esencia del texto conductor es como sigue: Despus ellos [la
nacin que se haba convertido, en las cercanas de Byblos] estuvieron durante quinientos aos adheridos a las
falsas enseanzas de un heresiarca llamado Marn, por lo que toMarnn de l el nombre de Marnnitas, y, estando
separados de la verdadera Iglesia han seguido su propia peculiar liturgia [ab ecclesia fidelium sequestrati seorsim
sacramenta conficerent sua], acudieron al Patriarca de Antioqua, Aymery, el tercero de los patriarcas Latinos, y
habiendo adjurado de sus errores, fueron, con su patriarca y algunos obispos, acogidos en la verdadera Iglesia. Se
declararon preparados para aceptar y observar las prescripciones de la Iglesia Romana. Eran ms de 40.000,
ocupaban la entera regin de Lbano, y fueron de gran ayuda a los Latinos en la guerra contra los Sarracenos. El
error de Marn y sus seguidores es y era, como puede leerse en el Sexto Concilio, que en Jesucristo haba, y haba
habido desde el principio slo una voluntad y una potencia. Y despus de su separacin haban abrazado otras
doctrinas perniciosas.
Veremos ahora las varias interpretaciones dadas a este texto.
A. La Posicin Marnnita Marn, un monje Siraco, que muri en el siglo quinto del que da noticias Teodoreto
(Religionis Historia, xvi) haba reunido varios discpulos de las orillas del Orontes 8 , entre Emesa y Apamea.
Despus de su muerte los fieles construyeron en el lugar donde haba vivido un monasterio y le pusieron su nombre.
Cuando Siria se dividi por las herejas, los monjes de Beit-Marun permanecieron firmemente fieles a la causa de la
ortodoxia, y congregaron en ella a los habitantes de las cercanas. Esta fue la cuna de la nacin Marnnita. Los
cronistas Jacobitas tienen conocimiento de que este pueblo ayud al Emperador Heracleo en el enfrentamiento
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contra el Monofisismo incluso por la fuerza (630). An ms, treinta aos mas tarde cuando Mu'awyah, el futuro califa,
era gobernador de Damasco (658), ellos disputaron con los Jacobitas en su presencia y los Jacobitas fueron
vencidos y tuvieron que pagar las consecuencias. El Emperador Heracleo y sus sucesores, habiendo sucumbido
mientras tanto a la hereja Monotelita, que fue luego condenada en el Concilio de 681, los Marnnitas, que hasta
entonces haban sido partidarios del emperador Bizantino (Melkitas), rompieron con l para no estar en comunin
con un hereje. Desde este acontecimiento data la independencia nacional de los Marnnitas. Justiniano II
(Rhinotmetes) quiso someterlos: en 694 sus fuerzas atacaron el monasterio, lo destruyeron, y marcharon sobre la
montaa hacia Trpoli para completar la conquista. Pero los Marnnitas con el Patriarca Catlico de Antioqua, San
Juan Marn, a la cabeza aplastaron a los Griegos cerca de Amium, y salvaron la autonoma que fueron capaces de
mantener a lo largo de sucesivas etapas. Pueden ser comparados con los Mardatas de Siria, quienes, en Lbano, en
la frontera del Imperio lucharon con xito con los Bizantinos y los rabes. All los encontraron los Cruzados y
crearon con ellos unas relaciones muy estrechas. Guillermo de Tiro relata que, en 1182, los Marnnitas en nmero
de 40.000 se convirtieron del Monotelismo; pero, o esto es un error de informacin debido a que Guillermo copi
acrticamente los Anales de Eutiquio, un Egipcio Melkita que calumni a los Marnnitas, o, en todo caso, estos
40.000 eran solamente una pequea parte de la nacin que, por ignorancia, se dejaron llevar por la propaganda
Monotelita de un obispo llamado Toms de Kefar-tas. Adems, los Marnnitas pueden mostrar una lista no
interrumpida de patriarcas entre el tiempo de San Juan Marn y el del Papa Inocencio III; estos patriarcas, no
habiendo errado nunca en cuestin de fe, o apartado en el cisma, son los nicos legtimos herederos del Patriarcado
de Antioqua, o por lo menos ellos tienen una reivindicacin al ttulo no menor que la reivindicacin de cualquier rival.
Este es el caso presentado con frecuencia por los Marnnitas, y ltimamente por Monseor Debs, Arzobispo de
Beirut (Ortodoxia perpetua de los Marnnitas).
B. Crtica a la posicin Marnnita (1) El Monasterio de San Marn antes de la Controversia Monotelita
La existencia desde el siglo sexto de un convento de San Marn, o de Beit-Marun, entre Apamea y Elmesa, en la
orilla derecha del Orontes, es un hecho establecido y puede muy bien haber sido construido en el tiempo en que vivi
Marn el solitario, de quien habla Teodoreto. Este convento sufri por su devocin a la fe verdadera, como es
sorprendentemente evidente en un escrito dirigido por sus monjes al Metropolitano de Apamea en 517, y al Papa
Hormisdas, quejndose de los Monofisitas, que haban masacrado 350 monjes por alinearse con el Concilio de
Calcedonia. En 536 el apocrisarius 9 Pablo aparece en Constantinopla suscribiendo las Actas del Cuarto Concilio
Ecumnico en nombre de los monjes de San Marn. En 553, este mismo convento est representado en el Quinto
Concilio Ecumnico por el presbtero Juan y el dicono Pablo. Los emperadores ortodoxos, particularmente
Justiniano (Procopio, De Aedific., V, ix) y Heracleo dieron numerosas muestras de su buena opinin sobre el
monasterio. El papel jugado por los monjes de San Marn, aislados en medio de una poblacin casi enteramente
Monofisita, no debera subestimarse. Pero deber observarse que en los textos citados se cita un convento en
singular y de ninguna manera una poblacin tal que pudiera haber originado la nacin Marnnita en tiempos ms
tardos.
(2) San Juan Marn
El verdadero fundador de la nacin Maronita, el patriarca San Juan Marn, pudo haber vivido hacia el final del siglo
sptimo, pero, desafortunadamente, su existencia real es extremadamente dudosa. Todos los autores Siracos y el
presbtero Bizantino Timoteo derivan el nombre Marnnita de aquel del convento Beit-Marun. Las palabras de Timoteo
son: Marnntai d kklentai p to monasteron atn Mar kalonmnou n Suria (en Patrologa Griega LXXXVI, 65
y nota 53). Renaudot niega absolutamente la existencia de Juan Marn. Pero, suponiendo que existi, como puede
ser inferido del testimonio del Patriarca Melkita Eutiquio del siglo diez (el ms temprano texto sobre este punto), su
identidad ha desconcertado todas las investigaciones. Su nombre no est en ninguna lista de Patriarcas Melkitas de
Antioqua, sean Griegos o Siracos. Como los patriarcas de los siglos sptimo y octavo eran ortodoxos, no hay razn
alguna por la que San Juan Marn debiera ser colocado a la cabeza de una pretendida rama ortodoxa de la Iglesia de
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Antioqua. Los registros episcopales de Antioqua de este perodo en cuestin pueden resumirse como sigue: 685,
eleccin de Tefanes; 686, probable eleccin de Alejandro; 692, Jorge asiste al Concilio Trullano; 702-742, Sede de
Antioqua vacante a causa de las persecuciones Musulmanas; 742, eleccin de Esteban. Pero, de acuerdo con
Monseor Debs, el ltimo historiador Marnnita, San Juan Marn debera haber ocupado la Sede patriarcal de
Antioqua desde el 685 al 707.
Los Marnnitas insisten afirmando que San Juan Marn tiene que haber sido Patriarca de Antioqua porque sus
trabajos lo presentan bajo este ttulo. Los referidos trabajos de Juan Marn son una exposicin de la Liturgia de
Santiago y un tratado sobre la Fe. El primero los publica Jos Aloisio Assemani en su Codex Liturgicus y
ciertamente lleva el nombre de Juan Marn, pero el presente escritor ha mostrado por todas partes que este
pretendido comentario de San Juan Marn no es otro que el famoso comentario de Dionisio bar-Salibi, un autor
Monofisita del siglo doce, con mutilaciones, adiciones y acomodaciones para encajar los cambios por los cuales los
Marnnitas se haban esforzado para hacer la Liturgia Siraca parecida a la Romana (Dionisio bar-Salibi, expositio
liturgiae, ed. Labourt, pref.). El tratado sobre la Fe no parece ser ms autntico que el trabajo litrgico: tiene un
notable parecido a un tratado teolgico de Leoncio de Bizancio, y por consiguiente es muy probable que se site en
la segunda mitad del siglo sexto y la primera mitad del sptimo, un perodo mucho ms temprano que aqul que los
Marnnitas asignan a San Juan Marn. Adems, no contiene nada sobre el Monotelismo el cual, de hecho, todava
no exista. Juan Marn, debemos concluir, por consiguiente, es una personalidad muy problemtica; si l existi en
absoluto fue como un simple monje, no como Patriarca Melkita de Antioqua de ninguna de las maneras.
(3) Ortodoxia ininterrumpida de los Marnnitas
Debemos recordar que antes de la aparicin del Monotelismo, los monjes de San Marn, a quien los Marnnitas
remontan su origen, eran fieles al Concilio de Calcedonia en cuanto aceptado por los emperadores Bizantinos; ellos
eran Melkitas en el pleno sentido del trmino es decir, Imperialistas, representando el credo Bizantino entre los
pueblos que lo haban abandonado, y podemos aadir, representando la lengua y la cultura Bizantina entre pueblos
cuya lengua y costumbres eran aquellas de Siria. No hay razn para creer que, cuando los emperadores Bizantinos,
por un ltimo intento para la unin con sus sbditos Jacobitas, Sirios y Egipcios, se esforzaron en asegurar el triunfo
del Monotelismo una especie de compromiso entre el Monofisismo y la ortodoxia Calcedoniana los monjes de
San Marn abandonaron el partido Imperialista y fielmente se adhirieron a la ortodoxia. Por el contrario, todos los
documentos sugieren que los monjes de Beit-Marun abrazaron el Monotelismo, y permanecieron en esa hereja
incluso despus del Concilio de 681, cuando los emperadores abjuraron de ella.
No es muy difcil sacar la evidencia de esto de un texto de Dionisio de Tell-Mahr (+845) que nos ha sido preservado
en la crnica de Miguel el Sirio, quien muestra a Heracleo forzando a la mayora de los monjes sirios a aceptar su
Ecthesis 10 , y aquellos de Beit-Marun se cuentan entre los ms acrrimos partidarios del emperador. Un pasaje
muy instructivo de esta misma crnica, referido al ao 727, narra largamente una disputa entre las dos ramas de los
Calcedonianos, la ortodoxa y la Monotelita, donde los primeros son llamados Maximistas, por San Mximo el
confesor, adversario irreductible de los Monotelitas, mientras la ltima es descrita como el partido de Beit-Marun y
monjes de Beit-Marun. Se nos dice aqu que los monjes de San Marn tienen un obispo en su monasterio, cmo
ellos convirtieron a la mayora de los Melkitas del pas al Monotelismo e incluso contendieron con los Maximistas (es
decir, los Catlicos) por la posesin de una iglesia en Aleppo. A partir de entonces, estando fuera de la comunin
con el Patriarca Melkita (Catlico) de Antioqua, ellos hacen lo mismo que hicieron los Jacobitas antes que ellos y
por las mismas razones: establecieron una Iglesia separada, evitando sin embargo con el mismo horror a los
Monofisitas, que rehsan el Concilio de Calcedonia, y a los Catlicos que condenan la Ecthesis Monotelita de
Heracleo y aceptan el Sexto Concilio Ecumnico. Por qu los monjes de Beit-Marun, hasta la fecha tan fieles a los
emperadores Bizantinos, los abandonaron cuando volvieron a la ortodoxia, no lo sabemos; pero es cierto que en esta
defeccin tiene su origen la Iglesia Marnnita, y que el nombre Marnnita desde aquel entonces viene a ser sinnimo
de Monotelita, as como con Bizantino como con Nestoriano o escritores Monofisitas. Dice la Crnica de Miguel el
Sirio, refirindose a este perodo: Los Marnnitas permanecieron como estn hoy. Ellos ordenan un patriarca y
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obispos de su convento. Estn separados de Mximo, en lo que ellos confiesan de una sola voluntad en Cristo, y
dicen: Quien fue crucificado por nosotros. Pero ellos aceptan el Snodo de Calcedonia. San Germano de
Constantinopla, en su tratado De Haeresibus et Synodis (alrededor del ao 735), escribe: Hay algunos herejes
que, rechazando el Quinto y Sexto Concilio, no obstante luchan contra los Jacobitas. Los ltimos los tratan como
hombres sin sentido, porque, mientras aceptan el Cuarto Concilio, ellos rechazan los otros dos. Estos tales son los
Marnnitas, cuyo monasterio est situado en las mismas montaas de Siria. (El Cuarto Concilio fue el de
Calcedonia). San Juan Damasceno, Doctor de la Iglesia (+749), tambin consider herejes a los Marnnitas. Les
reprocha, entre otras cosas, que continen aadiendo las palabras staurotheis d ems (Quien sufri por nosotros en
la Cruz) al Trisagio, un aadido susceptible de un sentido ortodoxo, pero que haba sido prohibido eventualmente a fin
de prevenir malos entendidos [ Marnnsomen prosthmenoi t Trisago tn starosin (Estaremos siguiendo a Marn,
si aadimos la Crucifixin a nuestro Trisagio De Hymno Trisagio). [Cf. per rtho phronematos]. Un poco ms
tarde, Timoteo I, Patriarca de los Nestorianos, recibe una carta de los Marnnitas, proponiendo que los admita en su
comunin. Su respuesta existe, aunque no publicada, y en ella los felicita por rehusar, como l mismo hace, la idea
de ms de una energa y una voluntad en Cristo (Monotelismo), pero establece ciertas condiciones que suponen una
aceptacin de su Nestorianismo, aunque en forma mitigada. Anlogo testimonio puede encontrarse en los trabajos
del disputador Teodoro Abukara (820) y el telogo Jacobita Habib Abu-Rata (en el mismo perodo), como tambin en
el tratado De Receptione Hareticorum atribuido al presbtero Timoteo (P.G., 86, 65). Por lo tanto, en el siglo octavo
existe all una Iglesia Marnnita distinta de la Iglesia Catlica y de la Iglesia Monofisita; esta Iglesia se extiende lejos
hasta la planicie de Siria y prevalece especialmente en la regin montaosa alrededor del monasterio de Beit-Marun.
En el siglo noveno esta Iglesia qued confinada a la regin montaosa. La destruccin del monasterio de Beit-Marun
no termin con ella; complet su organizacin estableciendo un patriarca, datndose en 1121 el primer patriarca
Marnnita conocido, aunque puede haber habido otros antes que l. Los montaeses Marnnitas conservaron una
relativa autonoma con los emperadores Bizantinos por una parte, quienes reconquistaron Antioqua en el siglo
dcimo, y por otra parte, con los Musulmanes. Los Cruzados entraron en contacto con ellos. En 1182, casi la nacin
entera 40.000 de ellos se convirti. Desde el momento en que su influencia ces de extenderse sobre las tierras
bajas helenizadas de Siria, los Marnnitas dejaron de hablar cualquier lengua menos Siraco, y no usaron ningn otro
en su liturgia. Es imposible sealar fecha para esta desaparicin del helenismo de entre ellos. Al final del siglo
octavo el Marnnita Tefilo de Edesa conoca bastante el Griego como para traducir y comentar los poemas de
Homero. Es verosmil que el Griego fuera el idioma principal que se us en el monasterio de Beit-Marun, al menos
hasta el siglo noveno; destruido que fue aquel monasterio, all permanecieron solamente la tierra y los pueblos de las
montaas donde ninguna lengua se us nunca ni coloquialmente ni en la liturgia sino el Siraco.
Sera agradable poder decir, por lo menos, que la ortodoxia de los Marnnitas ha sido constante desde 1182, pero
desgraciadamente, ni siquiera esto puede asegurarse. Ha habido, como mnimo, defecciones parciales entre ellos.
No hay duda que el patriarca Jeremas al Amshsti visit a Inocencio III en Roma en 1215, y se conoce que se llev a
casa con l algunos proyectos de reforma litrgica. Pero en 1445, despus del Concilio de Florencia, los Marnnitas
de Chipre vuelven al Catolicismo (Hefele, Histoire des counciles, tr. Delare, XI, 540). En 1451, Po II, en su carta a
Mahomet II, todava los clasifica entre los herejes. Gryphone, un ilustre Franciscano Flamenco de finales del siglo
quince, convirti un gran nmero de ellos, recibiendo a varios en la Orden de San Francisco, y uno de ellos, Gabriel
Gla (Barclaus, o Benclaus), a quien haba impulsado para ser ordenado obispo de Lefkosia en Chipre, fue el primer
Marnnita acadmico en intentar establecer la reivindicacin de su nacin acerca de la invariabilidad de su ortodoxia:
en una carta escrita en 1495 da lo que pretende ser una lista de dieciocho patriarcas Marnnitas sucesivos, desde el
comienzo de su Iglesia hasta su propio tiempo, tomada de documentos que asume llegan hasta el ao 1315. Es
obvio sealar cmo es de reciente todo esto. El Franciscano Suriano (Il trattato di Terra Santa e dell'Oriente di fr. Fr.
Suriano, ed. Golubovith), que fue delegado para los Marnnitas por Len X, en 1515, resalta muchos puntos de
ignorancia y muchos abusos dentro de ellos, y considera a Marn como Monotelita. Sin embargo, se puede asegurar
que los Marnnitas nunca recayeron en el Monotelismo despus de la misin de Gryphone. Desde Santiago de
Hadat (1439-48) todos los patriarcas han sido estrictamente ortodoxos.
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C. La Iglesia Marnnita desde el Siglo XVI El Concilio Lateranense de 1516 fue el principio de una nueva era, que ha
sido tambin la ms brillante de la historia Marnnita. Los escritos del patriarca Simn Pedro y sus obispos se
encuentran en la sesin undcima de aquel concilio (19 Diciembre, 1516). Desde aquel tiempo los Marnnitas
estuvieron en permanente e ininterrumpido contacto con Roma. Moiss de Akbar (1526-67) recibi una carta de Po
IV. El patriarca Miguel busc la intervencin de Gregorio XIII y recibi el palio de sus manos. El gran pontfice fue el
ms distinguido benefactor de la Iglesia Marnnita: estableci para ellos un hospital en Roma y al mismo tiempo el
Colegio Marnnita al cual los obispos podan enviar seis de sus sbditos. Muchos famosos savants (sabios; n.d.t.)
han salido de este colegio: Jorge Amira, el gramtico, que muri patriarca en 1633; Isaac de Schadr; Gabriel
Siouni, profesor en La Sapienza, y despus intrprete para el Rey Luis XIII y colaborador en la Biblia Polglota
(+1648); Abrahm de Hakel (Ecchelensis), un escritor muy prolfico, profesor en Roma y despus en Paris, y
colaborador en la Biblia Polglota; sobre todos, el Assemani, Jos Simen, editor de la Biblioteca Oriental, Estfano
Evodio, y Jos Aloisio. Otro colegio Marnnita fue fundado en Rvena por Inocencio X, pero fue fusionado con aquel
de Roma en 1665. Despus de la Revolucin Francesa el Colegio Marnnita fue anexionado a la Congregacin de
Propaganda.
En el patriarcado de Sergio Risio, el sucesor de Miguel, el Jesuita Jerome Dandini, por orden de Clemente VIII, dirigi
un concilio general de los Marnnitas en Kannobin en 1616, que produjo veintin cnones, corrigiendo abusos y
realizando reformas en asuntos litrgicos; las reformas litrgicas del concilio de 1596, fueron, sin embargo,
extremadamente moderadas. Otros patriarcas fueron: Jos II Risio, quien, en 1606, introdujo el Calendario
Gregoriano; Juan XI (+ 1633), a quien Pablo V envi el palio en 1610; Gregorio Amira (1633-44); Jos III de Akur
(1644-47); Juan XII de Soffra (+1656). Estos dos ltimos prelados convirtieron a gran nmero de Jacobitas. Estfano
de Ehdem (+ 1704) compuso la historia de sus predecesores desde 1095 a 1699. Pedro Santiago II fue depuesto en
1705, pero Jos Mubarak, que fue elegido en su lugar, no fue reconocido por Clemente XI, y por la intervencin de
Propaganda que pidi mantener otro concilio, Pedro Santiago II fue reelegido en 1713.
Bajo Jos IV (1733-42) se celebr un segundo concilio nacional, el cual es de la mayor importancia. El Papa
Clemente XII envi como delegado a Jos Simen Assemani, que estuvo asistido por su sobrino Estfano Evodio,
con un mandato expreso de conseguir que el Concilio de Trento fuese promulgado en el Lbano. El Jesuita Fromage
fue designado como relator sinodal. Segn la carta que l envi a sus superiores (publicada en el comienzo del
volumen treinta y ocho de Mansi), los mayores abusos a corregir por el delegado eran: (1) Los obispos Marnnitas,
en virtud de una antigua costumbre, tenan entre el personal de sus casas un cierto nmero de religiosas, cuyas
habitaciones estaban, como norma, separadas de las del obispo solamente por una puerta de comunicacin. (2) El
patriarca se haba reservado en exclusiva el derecho de consagrar los sagrados leos y distribuirlos entre los obispos
y el clero mediante pagos en dinero. (3) Dispensas para el matrimonio se vendan por un precio en dinero. (4) El
Santo Sacramento no se reservaba en la mayora de las iglesias rurales y casi nunca se le encontraba salvo en las
iglesias de comunidades religiosas. (5) Los presbteros casados podan volver a casarse. (6) Las Iglesias carecan de
los ornamentos apropiados y los miembros de Jesucristo, del necesario socorro, mientras que por otro lado, haban
demasiados obispos quince para ciento cincuenta parroquias. (7) Los Marnnitas de Aleppo haban estado
cantando, durante diez o doce aos atrs, la Liturgia solamente en rabe.
Con gran dificultad, J. S. Assemani super la mala voluntad del patriarca y las intrigas de los obispos: el Concilio del
Lbano reuni por fin en el monasterio de Santa Mara de Luweza a catorce obispos Marnnitas, uno Siraco, y uno
Armenio. Los abusos arriba citados fueron reformados, y se toMarnn medidas para combatir la ignorancia
estableciendo escuelas. Se toMarnn tambin las siguientes decisiones: el Filioque fue introducido en el Credo; en
el Synaxary, no slo se mencionaran los seis primeros concilios, sino tambin el Sptimo (Nicea, 787), el Octavo
(Constantinopla, 869), el Concilio de Florencia (1439), y el Concilio de Trento; el papa se nombrara en las Misas y
otras partes de la liturgia; la confirmacin se reservaba a los obispos; la consagracin del santo crisma y los santos
leos se establecan para el Jueves Santo; el pan del altar debera tener forma circular como se usa en Roma, debe
estar hecho con harina y agua, y no debe contener ni aceite ni sal, segn la tradicin Siraca; el vino debe mezclarse
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con un poco de agua; la comunin bajo las dos especies no se permitira excepto para presbteros y diconos; la
jerarqua eclesistica fue definitivamente organizada, y fijado el ceremonial de la ordenacin; el nmero de obispados
fue reducido a ocho.
La publicacin de los decretos de este concilio, naturalmente, no transform completamente las maneras y
costumbres de los Marnnitas. En 1743, dos candidatos al patriarcado fueron elegidos. Clemente XIV se vio obligado
a anular la eleccin: escogi a Simn Evodio, Arzobispo de Damasco (+ 1756) que fue sucedido por Tobas Pedro
(1756-66). En el siguiente reinado patriarcal, el de Jos Pedro Stefani, una cierta Ana Agsmi fund una congregacin
de mujeres religiosas del Sagrado Corazn; la Santa Sede suprimi la congregacin y conden a su fundadora,
quien, al amparo de su reputacin de santidad, estaba esparciendo errores graves. Jos Pedro, quien la defendi a
pesar de todo, fue colocado bajo interdicto en 1779, pero fue reconciliado algunos aos ms tarde. Despus de l
vino Miguel Fadl (+ 1795), Pedro Gemal (+1797), Pedro Thian (1797-1809), y Jos Dolci (1809-23). El ltimo, en
1818, aboli, por medio de un snodo, la costumbre segn la cual, en muchos lugares, existan monasterios dobles,
uno para hombres, otro para mujeres. Bajo Jos Habasch comenzaron las luchas con los Drusos (ver I, arriba),
continuando con su sucesor, Jos Ghazm (1846-55). Pedro Pablo Massaad (1855-90) durante su largo y fructuoso
perodo en el trono patriarcal fue testigo de acontecimientos de extrema gravedad, la revuelta del pueblo contra los
sheiks y las masacres de 1860. La Iglesia Marnnita le debe mucho: su firmeza de carcter y lo elevado de sus
objetivos tuvieron el mximo efecto posible en reducir las malas consecuencias y acabar con la dureza de estos
conflictos. El inmediato predecesor del actual (1910) patriarca, Monseor Hoyek, fue Juan Pedro Hadj (1890-99).
Informacin de la publicacin.
Escrito por J. Labourt. Transcrito por WGKofron. Con agradecimiento a la Iglesia de Santa Mara, Akron, Ohio.
Bibliografa
Para los concilios de 1596 y 1736 ver MANSI, Sacrarum conciliorum nova et amplissima collectio (Florencia y
Venecia, 1759-98). Para la historia de los Marnnitas, MIGUEL EL SIRIO, Crnicas, ed. NAU en Opuscules
Marnnites en Revue de l'Orient Chrtien, IV.
OBRAS ANTERIORES. Marnnita: NARONI, Dissertatio de origine nomine ac religione Marnnitarum (Roma,
1679); IDEM, Evoplia fidei (Roma, 1694); J. S. Assemani, Bibliotheca Orientalis, I (Roma, 1719), 496 ss.
Occidentales: DANDINI, Missione apostolica al Patriarca e Marnniti (Cesena, 1656), Francs, SIMON, Voyage du
Mont. Libano (Paris, 1685); LE QUIEN, Oriens Christianus, III: Ecclesia Marnnitarum de Monte Libano, 1-100. Ver
tambin los trabajos de los viajeros y misioneros de los Marnnitas; los principales, adems de GUILLERMO DE
TIRO, son JACQUES DE VITRY; LUDOLF OF SUCHEN, De itinere hierosolymitano ; GRYPHONE, SURIANO,
FROMAGE.
OBRAS MODERNAS. Marnnita: DEBS, La perptuelle orthodoxie des Marnnites (Beirut, sin fecha); CHEBLI,
Le patriarcat Marnnite d'Antioche en Revue de l'Or. Chrt., VIII, 133 ss.; para la teora Marnnita, NAU, Opuscules
Marnnites en Rev. De l'Or. Chrt., IV. Occidental: LAMMENSA, Fr. Gryphon et le Liban au XVIe sicle en Revue de
l'Or. Chrt., IV, 68 ss.; y especialmente los artculos de VAILH en Echos d'Orient, Origines religieuses del
Marnnites, IV, 96, 154; V, 281; Melchites et Marnnites, VI, 271; Fra Suriano et la perptuelle orthodoxie des
Marnnites, VII, 99; Le monothlisme del Marnnites d'aprs les auteurs Melchites, IX, 91; L'Eglise Marnnite du Ve
au IXe sicle, IX, 257, 344; tambin NEHER, en Kirchenlex., s.v. Marnniten ; KESSLER en Realencyc. Fr prot.
Theol., s.v. Marnniten.
NOTAS DEL TRADUCCTOR
Este trabajo fue publicado en The Catholic Encyclopedia, Volumen IX. Nueva York: Robert Appleton Company. Con
Nihil Obstat, del 1 de Octubre de 1910, Remy Lafort, Censor. Imprimatur. +John M. Farley, Arzobispo de Nueva
York. Por lo tanto se ha de tener en cuenta que todos los datos se refieren al ao 1910. Estos datos aparecen, en el
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trabajo original, al final del mismo. Parece oportuno incluirlos aqu a fin de tener una cierta perspectiva a lo largo de la
lectura (Nota del traductor).
2 mbito de la autoridad de los dos Kamakan o jefes del pueblo, creados, uno para los Marnnitas y otro para los
Drusos. (N.d.t.)
3 Que en su origen pudo ser una especie de turbante, cuyo uso se atribuye, en algunos medios pero sin
confirmacin, a San Pedro, como un sudario o un smbolo del Espritu Santo. (N.d.t.)
4 Banda de tela de unos diez centmetros de ancho y unos tres metros de largo con siete cruces bordadas y,
opcionalmente, tres veces la palabra Santo; llevada por los diconos sobre el hombro izquierdo en la liturgia.
5 Ver las definiciones de las palabras que siguen en los artculos correspondientes. (N.d.t.)
6 En otro tiempo; (n.d.t.)
7 Ember days en el original ingls. Eran das que sealaban algunas labores agrcolas, como la cosecha, y se
dedicaban a la oracin y a leer la escritura. Ver esta voz. (N.d.t.)
8 Rio de unos 400 kilmetros que sube hasta Turqua donde tuerce al Oeste y desemboca en el Mar Mediterrneo.
Se le considera el lmite de la tierra de Canan y de la zona de influencia de los filisteos. (N.d.t.)
9 Especie de embajador papal (N.d.t.)
10 Carta o edicto del ao 638 del emperador bizantino que defina el monotelismo como doctrina oficial cristiana del
imperio (N.d.t.)

Escrito por J. Labourt.

Trascrito por WGKofron.

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