UNA VISIN

JAPONESA DEL DEBER

Tomado de Cohem, W. (2003). Cmo ser un consultor exitoso. Bogot: Grupo Editorial Norma.

Cuando yo era estudiante, Peter Drucker me cont la historia de una importante empresa
japonesa que quera instalar una planta en los Estados Unidos. Despus de averiguar en varios
estados, se ubic un lugar apropiado. La operacin era tan importante que se organiz una
ceremonia especial en la cual deban participar el gobernador, muchos altos funcionarios estatales
y el director ejecutivo de la empresa en el Japn.
El director Japons hablaba ingls bastante bien; sin embargo, para cerciorarse de que todo lo
que dijera se entendiera bien a pesar de su acento, la empresa contrat a una norteamericana de
ascendencia japonesa para que tradujera el discurso al ingls.
Con dignidad y en un tono mesurado, el director japons comenz a hablar y dijo que para su
compaa era un gran honor instalar una planta en ese estado en particular, lo cual beneficiara no
solo a su empresa sino a los ciudadanos del estado. Tambin se refiri a los beneficios que eso le
reportara a la economa local, y a la amistad entre japoneses y norteamericanos. Luego, con gesto
dirigido al gobernador y a otros funcionarios estatales, dijo Adems, seor gobernador y seores
funcionarios, quiero que sepan que conocemos nuestro deber. Cuando llegue el momento de que
se retiren de sus honorables cargos, mi corporacin no lo olvidar y les pagar por los esfuerzos
que han desplegado a favor nuestro al darnos esta oportunidad.
La intrprete qued horrorizada. De inmediato tom la decisin de omitir estas palabras en su
traduccin al ingls. El director japons, que entenda suficiente ingls como para darse cuenta de lo
que haba hecho la intrprete pero no para entender la razn, prosigui su discurso como si nada.
Ms tarde cuando estaban solos, el ejecutivo le pregunt a la interprete Por qu no tradujo mi
compromiso con el gobernador y los funcionarios? Por qu omiti esa parte tan importante de mi
discurso? Slo entonces se le pudo explicar, para asombro suyo, que lo que en Japn se considera
tico, e incluso un deber, en los Estados Unidos se considera poco tico y corrupto (p. 200).

Servicio Nacional de Aprendizaje - SENA 2014