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LA RESPONSABILIDAD DEL MDICO

COMO SERVIDOR PBLICO EN MXICO


Mara Teresa AMBROSIO MORALES
Luz Mara Reyna CARRILLO FABELA
Brbara Victoria GONZLEZ MORA
SUMARIO: I. Introduccin. II. El derecho de proteccin de la
salud en Mxico. III. Responsabilidad profesional del mdico
en materia administrativa. IV. Instituciones administrativas
que pueden coadyuvar en la prevencin de la responsabilidad
profesional mdica. V. Justicia alternativa. VI. Sanciones administrativas. VII. La responsabilidad penal del mdico. VIII. Conclusiones.

I. INTRODUCCIN
El mdico tiene una responsabilidad, primero ante su propia conciencia,
esto es, su responsabilidad moral, pues es la conciencia la instancia ante
la cual tiene que rendirle cuentas de sus acciones. El individuo sabe
cundo ha actuado bien o cundo ha hecho algo malo; en este ltimo caso tendr sentimiento de culpa.
El mdico tambin tiene una responsabilidad social, es decir, est
obligado a responder ante los dems, en virtud de que su actuacin o no
actuacin necesariamente tiene determinadas implicaciones en su entorno, en las dems personas con las que interacta. La responsabilidad social del mdico es lo que la sociedad, su comunidad, espera como respuesta a sus actuaciones. Si hay aprobacin, las manifestaciones de
satisfaccin y de aceptacin social le darn el buen nombre y la fama;
de lo contrario, si hay reprobacin de su actuacin, el castigo ser el reproche social, el desprestigio o la mala fama.
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En el momento en que el mdico, por su actuacin o no actuacin, cometa un hecho ilcito que se constituya como delito, esto es, que haya
violado las normas jurdicas al producir un dao con su conducta, dao
que lesione bienes jurdicos tutelados, en ese momento tendr que responder legalmente, ya sea en el terreno penal, civil, laboral y/o administrativo.
En el rea penal, al sujeto imputable autor del dao y que se halle jurdicamente culpable por su conducta delictiva se le impondr alguna pena
o medida de seguridad; en el primer caso, privacin de la libertad por determinado tiempo, y en el segundo, suspensin temporal o definitiva del
ejercicio profesional, de acuerdo a lo que determine el juez.
En el rea civil, bsicamente se tiende a reparar el dao, cuando esto
es posible, o bien, a pagar los daos y perjuicios ocasionados como consecuencia de la accin u omisin del mdico durante o con motivo de su
ejercicio profesional.
En el rea laboral se presenta cuando hay una relacin de trabajo, un
contrato laboral. La sancin depender de las clusulas que se hayan determinado en el contrato y de las leyes en materia laboral aplicables; la
sancin puede ir desde un llamado de atencin hasta la desvinculacin
laboral. De tal manera que si en el contrato de trabajo o en la ley laboral
aplicable se seala que ser causa de rescisin de la relacin laboral cuando se incurra en impericia, negligencia o dolo, esto ser el motivo de dicha rescisin.
En el rea administrativa, el prestador de servicios de salud que tenga
el carcter de servidor pblico y que por tanto, se rija por la ley de responsabilidades administrativas de los servidores pblicos que le corresponda, tendr la obligacin de conducirse conforme a lo reglamentado
en dicha ley; de lo contrario, podra hacerse acreedor de alguna de las
sanciones administrativas fijadas, consistentes en: apercibimiento privado o pblico; amonestacin privada o pblica; suspensin; destitucin
del puesto; sancin econmica e inhabilitacin temporal para desempear empleos, cargos o comisiones en el servicio pblico.
En este orden de ideas, la responsabilidad penal no excluye a la civil y
viceversa, as como ambas no excluyen la responsabilidad laboral y tampoco la administrativa cuando se trata de un servidor pblico, pudindose encontrar el prestador de servicios de salud en una o en todas las situaciones posibles, en forma separada o inclusive simultnea.

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II. EL DERECHO DE PROTECCIN DE LA SALUD EN MXICO


El ejercicio profesional del mdico en el sistema nacional de salud se
regula en gran parte por la legislacin administrativa. Esta materia ofrece
grandes bondades poco utilizadas en la prevencin de la responsabilidad
profesional, ya que en la mayora de los casos slo se utiliza en procedimientos administrativos en contra del mdico.
El artculo 4o. de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos se encuentra reglamentado en la Ley General de Salud que establece las bases y modalidades para el acceso a los servicios de salud de
aplicacin en toda la Repblica, y sus disposiciones son de orden pblico e inters social.
La legislacin administrativa federal establece la base de organizacin
de la Secretara de Salud, que tiene a su cargo el despacho de asuntos de
orden administrativo para conducir la poltica nacional en materia de salud, asistencia social, servicios mdicos y salubridad general, con excepcin de lo relativo al saneamiento del ambiente; coordina los programas
de servicios a la salud de la administracin pblica federal; crea y administra establecimientos de salubridad, de asistencia pblica y de terapia
social en cualquier lugar del territorio nacional y organiza la asistencia
pblica en el Distrito Federal; planea, norma, coordina y evala el sistema nacional de salud y la adecuada participacin de las dependencias y
entidades pblicas que presten servicios de salud, a fin de asegurar el
cumplimiento del derecho a la proteccin de la salud (artculo 39 de la
Ley Orgnica de la Administracin Pblica Federal).
La Secretara de Salud tiene la gran responsabilidad de mantener la vida y salud de la poblacin de Mxico.
El Consejo de Salubridad General depende directamente del presidente de la Repblica, sin que intervenga ninguna secretara de Estado, y lo
que determine es obligatorio en el pas (artculo 73, fraccin XVI, base
1, de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos).
La vigilancia administrativa del Consejo de Salubridad General en establecimientos de servicios de salud es de gran trascendencia, ya que hoy
da la certificacin en el mbito de la salud cobra gran importancia respecto de las especialidades en los mdicos y los hospitales. Para ello
existe un Reglamento Interior de la Comisin para la Certificacin de

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Establecimientos de Servicios de Salud, publicado en el Diario Oficial


de la Federacin.
III. RESPONSABILIDAD PROFESIONAL DEL MDICO
EN MATERIA ADMINISTRATIVA

La legislacin mexicana, en el artculo 108 de la Constitucin Poltica


de los Estados Unidos Mexicanos, especifica, para efectos de responsabilidad, a qu personas considera como servidores pblicos:
Artculo 108. Para los efectos de las responsabilidades a que alude este ttulo se reputarn como servidores pblicos a los representantes de eleccin popular, a los miembros del Poder Judicial federal y del Poder Judicial del Distrito Federal, a los funcionarios y empleados, y, en general, a
toda persona que desempee un empleo cargo o comisin de cualquier naturaleza en la administracin pblica federal o en el Distrito Federal

De este modo, podemos establecer que todos los profesionales, tcnicos o auxiliares de la salud que laboran en instituciones que proporcionan servicios de atencin mdica de los sectores pblico y de seguridad
social, en virtud de manejar o aplicar recursos econmicos federales, son
considerados como servidores pblicos, y por ende son sujetos del derecho administrativo; asimismo, quienes manejen o apliquen recursos econmicos locales, especficamente en el Distrito Federal, tienen el carcter de servidores pblicos. Estando igualmente regulada esta situacin
por el artculo 2o. de la Ley Federal de Responsabilidades de los Servidores Pblicos.
En la actualidad, la responsabilidad administrativa del mdico como
servidor pblico por el ejercicio de su profesin tiene como un punto importante de referencia el crecimiento de la poblacin que atiende, as como los problemas de trmites administrativos que muchas veces lejos de
ayudarle a brindar una atencin mdica con calidad y calidez generan un
punto de riesgo al que diariamente se pueden enfrentar el paciente y el
mdico.
La Secretara encargada de conocer de estas responsabilidades es la
Secretara de la Contralora y Desarrollo Administrativo, actualmente denominada Secretara de la Funcin Pblica por reforma al artculo 37 de

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la Ley Orgnica de la Administracin Pblica Federal del 10 de abril de


2003, publicada en el Diario Oficial de la Federacin.
La Secretara de la Funcin Pblica es una dependencia del Poder Ejecutivo Federal que tiene a su cargo el desempeo de las atribuciones y
facultades de diversas leyes, entre otras la Ley Federal de Responsabilidades de los Servidores Pblicos y la Ley Federal de Responsabilidades
Administrativas de los Servidores Pblicos, teniendo como funcin prevenir y abatir prcticas de corrupcin e impunidad e impulsar la mejora
de la calidad en la gestin pblica; controlar y detectar prcticas de corrupcin; sancionar las prcticas de corrupcin e impunidad; dar transparencia a la gestin pblica y lograr la participacin de la sociedad; administrar con pertinencia y calidad el patrimonio inmobiliario federal.1
PROCEDIMIENTO DE INVESTIGACIN DE PRESUNTAS
RESPONSABILIDADES EN LA PRESTACIN DE SERVICIOS MDICOS
SFP (rgano interno de control)

Conamed

Contralora recibe queja

Investiga queja

Solicita opinin a la
Conamed

Recibe solicitud de dictamen


y documentacin

Recibe dictamen y determina la


aplicacin o no aplicacin del
procedimiento administrativo

Emite dictamen

Termina

Fuente: http://www.sfp.gob.mx.

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Este procedimiento incluye al rgano interno de control de la Secretara de Salud, al rgano interno de control de cada uno de sus rganos
desconcentrados, as como a los rganos de control interno pertenecientes al IMSS y al ISSSTE.
Una vez recibida la queja se lleva a cabo una investigacin con el objeto de corroborar los hechos denunciados; en ella se allega de todos los
elementos, se solicitan informes mdicos, e incluso se recaba el expediente clnico del paciente.
Hecho lo anterior, se envan la copia certificada de todas las investigaciones y el original del expediente clnico a la Conamed, con el objeto de
que emita un dictamen al respecto; si sta determina que existe alguna
negligencia mdica, el rgano interno de control determina el inicio del
procedimiento administrativo en contra del servidor pblico responsable.
El desarrollo del procedimiento administrativo que se les debe iniciar
a los servidores pblicos con motivo de una actividad administrativa irregular es el siguiente.
Recibida la queja o denuncia del particular, por lo que hace a los profesionales de la salud, que generalmente se inicia ante la Secretara de la
Funcin Pblica, sta investiga la queja, allegndose de todos los documentos necesarios para estar en posibilidades de investigarla, entre los
cuales figura la recabacin del original del expediente clnico y del informe del mdico acusado de haber actuado de manera irregular y a su superior jerrquico; en caso de que se desprenda la existencia de testigos,
se les cita a declarar. Dicha investigacin no debe durar ms de cuarenta
y cinco das.
Agotado el trmite anteriormente referido, se enva todo el expediente
integrado a la Conamed, a efecto de que sta emita un dictamen pericial
con relacin al caso. Si se determina que hubo mala prctica mdica se
acuerda su procedencia y se remite al rea de responsabilidades del rgano interno de control, incluyendo el de la Secretara de Salud, el de los
rganos desconcentrados, el del IMSS y el del ISSSTE. Si se determina
la existencia de alguna negligencia mdica se inicia el procedimiento administrativo en contra del servidor pblico responsable.
Durante el procedimiento administrativo se debe citar de manera personal al servidor pblico, con por lo menos cinco das de anticipacin, a
comparecer por s o por medio de su representante legal, que casi
siempre es un defensor a una audiencia, para hacerle saber la irregularidad que se le imputa, informndole el da y la hora en que tendr verifi-

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cativo la referida audiencia y su derecho a ofrecer pruebas para acreditar


que su actividad administrativa es regular. Si el servidor pblico no acude a defenderse, de manera automtica se tendrn por ciertos los actos
que se le imputen, dado que su incomparecencia implica legalmente una
aceptacin tcita de los actos u omisiones reclamadas o denunciados.
A la audiencia debe presentarse un representante de la entidad o dependencia donde labore el servidor pblico. Desahogadas las pruebas
ofrecidas por las partes, se debe resolver dentro de los siguientes treinta
das hbiles si se prob o no la actividad administrativa irregular que dio
origen al procedimiento. Dictada la resolucin, se debe notificar personalmente al servidor pblico, y se notificar a su superior jerrquico para
efecto de que ejecute la sancin impuesta.
Si durante el procedimiento administrativo se advierte que no se cuenta con todos los elementos para resolver sobre la responsabilidad del servidor pblico o existen datos que demuestren la existencia de una diversa responsabilidad a cargo del propio servidor pblico acusado o de otros
servidores pblicos, se pueden ampliar las investigaciones para iniciar
los procedimientos respectivos.
En la prctica se presenta la suspensin temporal del servidor pblico
cuando se considera grave la falta o irregularidad cometida. Dicha suspensin es legal, pues la Ley Federal de Responsabilidades Administrativas de los Servidores Pblicos la contempla en la fraccin V de su artculo 21, facultando a la entidad o dependencia o a su rgano de control
interno a decretarla si as conviene a la investigacin, pues considera que
la medida no prejuzga sobre la responsabilidad que se imputa; no obstante, en la prctica dicha medida s es una sancin anticipada, pues interfiere directamente en la labor y economa del servidor pblico, sin ser la
excepcin en tratndose de los profesionales de la salud, pues se aplica
desde el momento en que se notifica al servidor pblico que se ha iniciado un procedimiento administrativo en su contra. Para el caso de que al
servidor pblico que haya sido suspendido temporalmente de su cargo no
se le pueda probar la responsabilidad por la que se le inici el procedimiento administrativo, se le debe restituir en su cargo con los mismos
derechos y se le cubrirn las percepciones que no se le hayan cubierto
durante el tiempo que dur la suspensin.
Si la autoridad determina imponer al servidor pblico alguna de las
sanciones ya sealadas por haberse probado que su actividad administra-

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AMBROSIO / CARRILLO / GONZLEZ

tiva efectivamente fue irregular, debe observar la gravedad de la responsabilidad en que incurri, las condiciones socioeconmicas del servidor
pblico, su nivel jerrquico, sus antecedentes y condiciones particulares,
las condiciones exteriores, los medios de ejecucin, la antigedad en el
servicio, la reincidencia, el monto del beneficio, si lo hubiere, el dao o
perjuicios econmicos que hayan resultado del incumplimiento de sus
obligaciones; igualmente, debe evaluar la supresin de prcticas que infrinjan la ley.
Si a consecuencia de la actividad administrativa irregular se advierte
la responsabilidad penal del servidor pblico, es obligacin de la contralora interna o del coordinador de sector de la entidad o de las dependencias, denunciar los hechos ante la autoridad responsable, pues como ya
se coment las responsabilidades civil, administrativa y penal no se excluyen, sino que, por el contrario, concurren.
Las sanciones administrativas que se impongan a los servidores pblicos se pueden impugnar, primero, interponiendo el recurso de revocacin
dentro de los quince das hbiles siguientes a la fecha en la que surta efectos la notificacin de la resolucin, de manera directa ante la autoridad
que impuso la sancin administrativa; o bien, puede optar por ocurrir ante el Tribunal Federal de Justicia Fiscal y Administrativa, a efecto de que
ste emita una resolucin en la que se confirme, modifique o revoque la
resolucin dictada por el superior jerrquico del servidor pblico inconforme.
Otro medio de defensa legal que tiene a su favor el mdico que tenga
la calidad de servidor pblico para defender sus derechos ante la interposicin de una queja o denuncia en su contra por el irregular ejercicio de
su actividad administrativa es el juicio de amparo, el cual, debido a su
complejidad, variar dependiendo de la va por la que haya optado el
particular inconforme. No obstante, deseamos referir que para el caso de
que el acto administrativo por el cual se le suspenda temporalmente al
servidor pblico, se le notifique el inicio de un procedimiento administrativo o se le imponga una sancin derivada de la responsabilidad en
que haya incurrido por el ejercicio de su profesin o alguna otra que deje
sin defensa al profesional de la salud que preste sus servicios al Estado,
si el referido acto administrativo no consta por escrito, si no contiene una
explicacin de los hechos por los que se le acusa, si no refiere en qu artculos y en qu ley se basa la autoridad para causarle el referido acto de
molestia, el servidor pblico tiene la posibilidad de ocurrir ante la justi-

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cia federal a promover un juicio de amparo, a efecto de que se declare


que el acto administrativo que le causa alguna molestia es inconstitucional y, por ende, debe quedar sin efectos. Cabe sealar que previo a la
interposicin del juicio de garantas se debe dar satisfaccin al principio de definitividad en el amparo; es decir, agotar los recursos o medios
de defensa legal que existan para atacar el acto del que se trate, siempre
y cuando no se establezcan ms requisitos para interponerlos que aquellos que la Ley de Amparo requiere para el juicio de garantas, ya que si
en una norma secundaria se exigen mayores requisitos que los establecidos en el artculo 124 de la Ley de Amparo para conceder la suspensin
del acto reclamado, no es necesario agotar el recurso ordinario de defensa antes de acudir al juicio constitucional.2
Por otra parte, si la autoridad, al sancionar al mdico servidor pblico,
determin que ste, a consecuencia de su actuar irregular, caus daos y
perjuicios econmicos, deja abierta la posibilidad de que el particular
acuda ante la Secretara de la Funcin Pblica o ante las contraloras de
las dependencias o entidades, a efecto de que reconozcan la responsabilidad de indemnizar al particular por el dao o perjuicio sufrido, el cual,
por ser econmico, se fija en cantidad lquida, agilizando el procedimiento para que los particulares puedan cobrar la referida indemnizacin, en virtud de que no es necesario agotar procedimiento judicial. Cabe destacar que en caso de que el Estado cubra al particular el pago de la
indemnizacin producto de una responsabilidad de un servidor pblico,
ste, a su vez, deber cubrir el monto de lo pagado al Estado en caso de
que el Estado se lo requiera. No obstante, si el rgano del Estado niega la
procedencia de la indemnizacin o si el monto de la indemnizacin no
satisface al reclamante, quedarn expeditas la va judicial o la administrativa.
Cabe destacar que para el caso de que la comisin de derechos humanos competente haya emitido una recomendacin en la que se proponga
la reparacin de daos y perjuicios, la autoridad competente se limitar a
determinar la cantidad lquida por dicho concepto y la orden de pago respectiva.
Finalmente, deseamos referir que la Ley Federal de Responsabilidades
Administrativas de los Servidores Pblicos, en su artculo 10, obliga a
2 Tondop Hernndez, Carlos Hugo, La procedencia del amparo indirecto en materia administrativa, Mxico, Porra, 2005, p. 115.

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las dependencias y entidades federales a tener en sus oficinas una unidad


u oficina para que el pblico en general pueda presentar quejas y denuncias por el incumplimiento en sus obligaciones de los servidores pblicos. Puede decirse que la Secretara de la Funcin Pblica es quien coordina o debe coordinar dichas unidades y oficinas en cuanto al seguimiento
de las quejas o denuncias y los tiempos y modos para atenderlas.
IV. INSTITUCIONES ADMINISTRATIVAS QUE PUEDEN
COADYUVAR EN LA PREVENCIN DE LA RESPONSABILIDAD
PROFESIONAL MDICA

La riqueza de accin del mbito administrativo es verstil. Gracias a


esta virtud puede ser un mecanismo muy eficaz de prevencin de responsabilidad profesional mdica. Consideramos que algunas de las instituciones que pueden actuar en relacin con la prevencin de la responsabilidad profesional del mdico son las siguientes:
1) Consejos de especialidades mdicas.
2) Colegios profesionales.
3) Comits hospitalarios de biotica.
1. Consejos de especialidades mdicas
Los mdicos, para el ejercicio de la profesin en especialidad, pueden
optar por certificarse o no. El artculo 5o. constitucional, como garanta
individual, regula el ejercicio de las profesiones en nuestro pas, y el artculo 9o. de este mismo ordenamiento, la libertad de asociacin.
Los consejos de especialidades mdicas representan una forma de organizacin administrativa en donde los mdicos, en ejercicio de la libertad de asociacin, pueden afiliarse cumpliendo requisitos establecidos
respecto de una especialidad.
Los consejos tienen sus antecedentes en 1963, cuando los mdicos
anatomopatlogos fundan el primer consejo. Para agosto de 2003 se haban certificado 71,200 mdicos en 47 consejos de especialidades.3
3 Comit Normativo Nacional de Consejos de Especialidades Mdicas, Directorio
de Consejo de Especialidades Mdicas con Reconocimiento de Idoneidad y de Mdicos
Certificados, disco compacto, 2003.

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Ao

Mdicos especialistas
registrados

1990
(primer registro formal)

22,399

1993

28,272

1996

42,424

1998

50,504

2000

59,064

2002

67,500

2003

71,200

507

En la actualidad, el reconocimiento de idoneidad para las asociaciones


mdicas por especialidad cobra gran importancia para mejorar y mantener en contacto a los especialistas con el fin de compartir experiencias
profesionales que enriquecen las diferentes ramas mdicas.
Por ello se crea el Comit Normativo Nacional de Consejos de Especialidades Mdicas (Conacem).
A continuacin se presenta una lista de los consejos de especialidades
mdicas actualizados al mes de agosto de 2003. El Conacem tiene su domicilio en el bloque B de la Unidad de Congresos del Centro Mdico
Nacional Siglo XXI, en la planta baja.
Consejos mexicanos certificados:

Consejo Mexicano de Anestesiologa, A. C.


Consejo Mexicano de Angiologa y Ciruga Vascular, A. C.
Consejo Mexicano de Mdicos Anatomopatlogos, A. C.
Consejo Mexicano de Comunicacin, Audiologa, Otoneurologa
y Foniatra, A. C.
Consejo Mexicano de Cardiologa, A. C.
Consejo Mexicano de Ciruga General, A. C.
Consejo Mexicano de Ciruga Oral y Maxilofacial, A. C.
Consejo Mexicano de Ciruga Neurolgica, A. C.
Consejo Mexicano de Ciruga Peditrica, A. C.

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Consejo Mexicano de Ciruga Plstica, Esttica y Reconstructiva,


A. C.
Consejo Nacional de Ciruga de Trax, A. C.
Consejo Mexicano de Dermatologa, A. C.
Consejo Mexicano de Endocrinologa, A. C.
Consejo Mexicano de Especialistas en Enfermedades de Colon y
Recto, A. C.
Consejo Mexicano de Gastroenterologa, A. C.
Consejo Mexicano de Gentica, A. C.
Consejo Mexicano de Geriatra, A. C.
Consejo Mexicano de Ginecologa y Obstetricia, A. C.
Consejo Mexicano de Hematologa, A. C.
Consejo Nacional de Certificacin en Infectologa, A. C.
Consejo Mexicano de Inmunologa Clnica y Alrgica, A. C.
Consejo Mexicano de Medicina Aeroespacial, A. C.
Consejo Mexicano de Medicina Crtica, A. C.
Consejo Nacional de Medicina del Deporte, A. C.
Consejo Mexicano de Certificacin en Medicina Familiar, A. C.
Consejo Mexicano de Medicina Interna, A. C.
Consejo Mexicano de Medicina Legal y Forense, A. C.
Consejo Mexicano de Medicina de Rehabilitacin, A. C.
Consejo Mexicano de Certificacin en Medicina del Trabajo, A. C.
Consejo Mexicano de Medicina de Urgencias, A. C.
Consejo Mexicano de Mdicos Nucleares, A. C.
Consejo Mexicano de Nefrologa, A. C.
Consejo Mexicano de Neumologa, A. C.
Consejo Mexicano de Neurofisiologa Clnica, A. C.
Consejo Mexicano de Neurologa, A. C.
Consejo Mexicano de Oftalmologa, A. C.
Consejo Mexicano de Oncologa, A. C.
Consejo Mexicano de Ortopedia y Traumatologa, A. C.
Consejo Mexicano de Otorrinolaringologa y Ciruga de Cabeza,
A. C.
Consejo Mexicano de Patologa Clnica, A. C.
Consejo Mexicano de Certificacin de Pediatra, A. C.
Consejo Mexicano de Psiquiatra, A. C.
Consejo Mexicano de Radiologa e Imagen, A. C.
Consejo Mexicano de Radioterapia, A. C.

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Consejo Mexicano de Reumatologa, A. C.


Consejo Nacional de Salud Pblica, A. C.
Consejo Mexicano de Urologa, A. C.
La asociacin de los mdicos en este tipo de instituciones administrativas puede mejorar mucho la atencin mdica del paciente, as como la
prevencin de problemas de responsabilidad profesional mdica.
2. Colegios profesionales
Las necesidades actuales del desarrollo cientfico y tecnolgico obligan a que las personas que cuentan con un ttulo y cdula profesional
que las acreditan como profesionistas se mantengan al da en cuanto a la
informacin en el ramo de su arte, ciencia o tcnica, as como a actuar en
forma profesional y tica en la aplicacin del conocimiento.
En palabras de Pedro Balsa,
Los colegios y agrupaciones profesionales son instrumentos para la representacin y defensa de los intereses de sus miembros y para la ordenacin
del ejercicio profesional. Pero junto a esta misiones desempean otras, como las relativas a la formacin profesional y al establecimiento y control
de la deontologa, lo que redunda en directo beneficio de quienes utilizan
los servicios profesionales; e incluso desarrollan una funcin social en
cuanto a los catalizadores de problemas sectoriales, que detectan primero
y ms fcilmente por vivirlos da a da, urgiendo su solucin antes que se
produzcan crisis casi irreversibles capaces de preocupar a la opinin pblica y poltica.4

Los colegios pueden fortalecer la competencia positiva de superacin


entre sus agremiados por el prestigio profesional que puede representar
pertenecer al mismo. La colegiacin profesional es un derecho de asociacin profesional5 que coadyuva en la actualizacin, convivencia de los
4 Balsa, Pedro, Finalidad y funciones de los colegios, beneficios y temores, El Foro. rgano de la Barra Mexicana Colegio de Abogados, Mxico, octava poca, t. VII,
nm. 1, primer semestre de 1994, p. 117.
5 La colegiacin es un derecho de asociacin profesional; as lo establece nuestra
Constitucin y la Ley Reglamentaria del Artculo 5o. Constitucional, relativa al Ejercicio
de las Profesiones en el Distrito Federal en su artculo 44. Todos los profesionales de una

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pares, as como en el intercambio de experiencias, estableciendo lineamientos tcnicos, cientficos y deontolgicos del ejercicio profesional de
sus miembros.
La Ley Reglamentaria del Artculo 5o. Constitucional relativa al Ejercicio de las Profesiones en el Distrito Federal establece que:
Artculo 50. Los colegios de profesionistas tendrn los siguientes propsitos:
a) Vigilancia del ejercicio profesional con objeto de que ste se realice
dentro del ms alto plano legal y moral;
b) Promover la expedicin de leyes, reglamentos y sus reformas, relativos al ejercicio profesional;
c) Auxiliar a la administracin pblica con capacidad para promover lo
conducente a la moralizacin de la misma;
d) Denunciar a la Secretara de Educacin Pblica o a las autoridades
penales las violaciones a la presente ley;
e) Proponer los aranceles profesionales;
f) Servir de rbitro en los conflictos entre profesionales o entre stos y
sus clientes, cuando acuerden someterse los mismos a dicho arbitraje;
g) Fomentar la cultura y las relaciones con los colegios similares del
pas o extranjeros;
h) Prestar la ms amplia colaboracin al poder pblico como cuerpos
consultores;
i) Representar a sus miembros o asociados ante la Direccin General de
Profesiones;
j) Formular los estatutos del colegio, depositando un ejemplar en la
propia Direccin;
k) Colaborar en la elaboracin de los planes de estudios profesionales;
l) Hacerse representar en los congresos relativos al ejercicio profesional;
m) Formar lista de sus miembros por especialidades para llevar el turno
conforme al cual deber prestarse el servicio social;
n) Anotar anualmente los trabajos desempeados por los profesionistas
en el servicio social;
o) Formar listas de peritos profesionales, por especialidades, que sern
las nicas que sirvan oficialmente;
misma rama podrn constituir en el Distrito Federal uno o varios colegios, sin que se excedan de cinco por cada rama profesional, gobernados por un Consejo compuesto por un
presidente, un vicepresidente, dos secretarios propietarios y dos suplentes, un tesorero y
un subtesorero, que durarn dos aos en el ejercicio de su encargo.

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p) Velar porque los puestos pblicos en que se requieran conocimientos propios de determinada profesin estn desempeados por los tcnicos
respectivos con ttulo legalmente expedido y debidamente registrado;
q) Expulsar de su seno, por el voto de dos terceras partes de sus miembros, a los que ejecuten actos que desprestigien o deshonren a la profesin. Ser requisito en todo caso el or al interesado y darle plena oportunidad de rendir las pruebas que estime convenientes, en la forma que lo
determinen los estatutos o reglamentos del colegio.
r) Establecer y aplicar sanciones contra los profesionistas que faltaren
al cumplimiento de sus deberes profesionales, siempre que no se trate de
actos y omisiones que deban sancionarse por las autoridades; y
s) Gestionar el registro de los ttulos de sus componentes.

La necesidad de colegiacin se acenta ante la firma del Tratado de


Libre Comercio, pues en los pases vecinos es una obligacin para su
ejercicio profesional.
3. Comits hospitalarios de biotica
Actualmente, la biotica tiene un amplio campo de accin, sobre todo
para resolver dilemas en el campo de la investigacin biomdica en seres
humanos, manipulacin gentica, clonacin, aborto, eutanasia, control de
natalidad, prolongacin de la vida, fertilizacin asistida, maternidad subrogada, trasplantes de rganos, modificacin de la conducta, transexualismo, entre otros, que demuestran que la biotica es una herramienta
muy til para resolver dilemas bioticos. Existen casos en la literatura
mdica, del ms diverso grado de complejidad, en donde, aun en situaciones de urgencia, cuando el tiempo apremia, el mdico debe actuar sin
demora y tomar la decisin ms acertada; la biotica ayuda a formular
los problemas, disear estrategias de resolucin y permitir el debate de los
dilemas que se presenten.
La biotica es una herramienta muy til que nos invita a reflexionar,
analizar, realizar planteamientos y nos facilita la toma de decisiones, siguiendo ciertos procedimientos, siempre bajo un marco de profundo respeto a los derechos humanos del paciente, donde el respeto a su dignidad
y a su autonoma ocupa un lugar primordial.
En Mxico, el 23 de octubre de 2000 se crea la Comisin Nacional de
Biotica con carcter permanente, cuyo objeto es promover la observan-

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cia de valores y principios ticos para el ejercicio tanto de la atencin


mdica como de la investigacin en salud.
La Comisin Nacional de Biotica ha emitido dos valiosos instrumentos para cumplir sus objetivos: el Cdigo de Conducta para el Personal
de Salud y el Cdigo de Biotica para el Personal de Salud, expedidos en
2003 como una contribucin ms para aumentar la efectividad y la eficiencia de los servicios y el mejor aprovechamiento de los recursos disponibles en el marco de la cruzada nacional por la calidad de los servicios de salud.
Esta institucin administrativa puede ser un instrumento de gran utilidad, ya que presenta funciones educativas, normativas y de anlisis y resolucin de casos concretos.
En la funcin normativa, ejemplos de sta son:
a) rdenes de no reanimacin.
b) Quin y cundo desconectar aparatos de soporte vital.
c) Opinar sobre los consentimientos para determinar si fueron informados.
d) Distribucin de los recursos y equipos mdicos.
e) Las que se refieren a la interrupcin del embarazo.
f) Las que plantean procederes de trasplantes y donacin de rganos.
g) La problemtica de la discordancia flagrante entre la indicacin teraputica y la aceptacin familiar.
Las normas elaboradas por el grupo multidisciplinario deben ser flexibles para ser peridicamente revisadas y evaluadas y, si fuera necesario,
modificadas.6
En este tipo de instituciones es conveniente aclarar que para nuestro
pas son de origen extranjero, y al intentar adoptarlas es necesario tomar
en cuenta situaciones culturales y temporales, ya que tratar de innovar
puede tener graves consecuencias en el paciente. La ventaja del trabajo
en equipo es que pueden observarse diversos discursos que enriquecen
las resoluciones que se toman al interior; por ello se habla ya de una legislacin de los mismos.
6 Comisin Nacional de Biotica, Summa Biotica, Mxico, ao 1, nm. 1, marzo
de 2003, p. 47.

LA RESPONSABILIDAD DEL MDICO

513

V. JUSTICIA ALTERNATIVA
La falta de acceso a la justicia, as como de justicia pronta y expedita,
hace que se abra una alternativa que se encuentra fuera del mbito del
Poder Judicial; para ello se desarrollan instituciones que pueden resolver
algunas cuestiones relacionadas con la responsabilidad profesional del
mdico. A partir de la dcada de los ochenta en los pases de Amrica
Latina y el Caribe se gener una toma de conciencia en la opinin pblica
sobre la necesidad de modernizar el sistema de administracin de justicia
para darle mayor credibilidad, transparencia, celeridad e imparcialidad.
Entre las medidas diseadas para realizar estas reformas se han adoptado
los mtodos alternos de resolucin de conflictos (MASC).7
En la atencin a la responsabilidad profesional del mdico existen opciones no penales (soluciones no jurisdiccionales) por instituciones de
carcter administrativo como la Comisin Nacional de Arbitraje Mdico
(Conamed) y la Procuradura Federal del Consumidor (Profeco).
La bsqueda de opciones en materia de responsabilidad profesional
del mdico debe hacerse incluso en forma panormica, para contar con
alternativas administrativas no slo desde una perspectiva judicial. Al
tratar el tema encontramos que existen modelos de atencin dentro de la
llamada justicia alternativa en relacin con la responsabilidad profesional mdica por medio de las figuras de la conciliacin, el arbitraje y la
mediacin.
1. Comisin Nacional de Arbitraje Mdico
Debido al incremento de las denuncias contra el mdico, en la ltima
dcada surgi la necesidad de crear una instancia que resolviera las controversias existentes entre los pacientes y los profesionales de la salud, y
es as como en junio de 1995 la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), a travs del Instituto de Investigaciones Jurdicas, firm
dos convenios de colaboracin con la Secretara de Salud mediante los
cuales se elaborara el diseo para la constitucin de la Procuradura de
7 Garca Leal, Laura, Crisis de la administracin de justicia y justicia alternativa,
Revista de Filosofa Jurdica, Social y Poltica, Maracaibo, Venezuela, vol. 7, nm. 3, diciembre de 2000, pp. 99 y 100.

514

AMBROSIO / CARRILLO / GONZLEZ

la Salud y se promovera la descentralizacin de los servicios mdicos


hacia las entidades federativas; consistiendo algunos de los objetivos del
convenio, en hacer armnico el marco legislativo en materia de salud y
garantizar el derecho a la proteccin de la salud que tienen todos los habitantes de la repblica mexicana.8 El 4 de junio de 1996 entr en vigor
el decreto por el que se cre la Conamed, la cual entr en funcionamiento a partir del 10 de junio del mismo ao.
La Conamed es un rgano desconcentrado de la Secretara de Salud,
con plena autonoma tcnica para emitir sus opiniones, acuerdos y laudos y tiene por objeto contribuir a resolver los conflictos suscitados entre
los usuarios de los servicios mdicos y los prestadores de servicios de salud de carcter pblico, privado y social, as como contribuir a mejorar la
calidad y eficiencia de los servicios mdicos en nuestro pas. Entre las
atribuciones ms importantes con que cuenta esta instancia especializada
se encuentran la de brindar asesora e informacin en forma gratuita, tanto a los usuarios como a los prestadores de servicios mdicos, sobre sus
derechos y obligaciones en materia de salud; as como recibir, investigar
y atender las quejas que sean presentadas por el usuario en relacin con
posibles irregularidades en la prestacin o negativa de servicios mdicos.9
La Conamed realiza fundamentalmente las siguientes acciones:
1) Atiende las quejas presentadas.
2) Brinda la orientacin y la asesora especializada que el usuario necesite, particularmente la que se refiera los alcances y efectos legales del proceso arbitral y de otros procedimientos existentes.
3) Gestiona la atencin inmediata de los usuarios, cuando la queja se
refiere a demora, negativa de servicios mdicos o cualquier otra que
pueda ser resulta por esta va.
4) Acta en calidad de amigable componedor y arbitro, atendiendo a
las clusulas compromisorias y compromisos arbitrales.
5) Pude intervenir discrecionalmente y no a peticin de parte en asuntos de inters general, propugnado por la mejora de los servicios
mdicos, para cuyo efecto emitir las opiniones tcnicas y recomendaciones que estime necesarias.
6) Gestin pericial.
8
9

Gaceta UNAM, 19 junio de 1995, p. 5.


Fuente: http://www.conamed.gob.mx.

LA RESPONSABILIDAD DEL MDICO

515

A continuacin se esquematizan la recepcin y atencin de asuntos, el


procedimiento de conciliacin y el procedimiento de arbitraje de la Conamed.
RECEPCIN Y ATENCIN DE ASUNTOS EN LA CONAMED
Usuario

Conamed

Inicio

Recibe y registra datos


generales

Expone asunto

No
Brinda asesora
y registra

Competencia
de Conamed
S

Emite documento
de asesora

Recibe
comprobante
de asesora

Abre expediente y registra


pretensiones

Gira oficio al mdico o


dependencia denunciados
y lo cita

Comparece el mdico, se le explican


los motivos de la queja y se les
propone la conciliacin a las partes
Deja a salvo
sus derechos

Termina

No

S
Aceptan

Ver procedimiento
de conciliacin

516

AMBROSIO / CARRILLO / GONZLEZ

PROCEDIMIENTO DE CONCILIACIN
Usuario

Conamed

Recibe
notificacin
de audiencia

Conciliacin

SSA u hospital

Solicita expediente e
informe mdico

Integra
el expediente
e informe mdico

Analiza expediente y
realiza valoracin inicial

Turna copia de la
documentacin a
Conamed

Acude

No

Recibe notificacin
de audiencia

Convoca audiencia
de conciliacin

Concluye por
falta de inters

S
Desarrollo de audiencia
programada

Termina

Acude
No
No

S
Concilian

Recibe
convenio de
compromiso

Elabora
convenio de
conciliacin

Ver
procedimiento
de arbitraje
Se dejan a salvo
los derechos del
usuario

Termina
Recibe comunicacin
Termina

Suscribe convenio
de compromiso

Notifica
cumplimiento
de compromiso

LA RESPONSABILIDAD DEL MDICO

517

PROCEDIMIENTO DE ARBITRAJE
Usuario

Conamed

SSA u hospital

Firma del compromiso arbitral y programa la audiencia

Desarrollo del
procedimiento

Recibe
notificacin
del laudo

Emisin y notificacin
del laudo

Recibe informe
Termina

Recibe
notificacin
del laudo

En su caso
presenta y enva
informe de
cumplimiento

Termina

2. Procuradura Federal del Consumidor (Profeco)


Una de las instituciones que puede conocer de quejas de los usuarios
de servicios de salud es la Profeco, un organismo descentralizado del
Estado que desde hace ms de veinticinco aos presta mltiples servicios
a la poblacin consumidora. Esta institucin procura la equidad y seguridad jurdica en las relaciones entre consumidores y proveedores; protege
los derechos de los consumidores.

518

AMBROSIO / CARRILLO / GONZLEZ

Los casos que puede conocer son referidos a la prestacin de bienes y


servicios, que incluso pueden llegar a configurar conductas de trascendencia para el derecho penal.
Los servicios que puede brindar la Profeco estn relacionados con servicios de atencin entre particulares, en donde el paciente puede reclamar el incumplimiento respecto a un determinado bien o servicio.10
Por el tiempo que la Profeco ha venido desarrollando sus funciones ya
existen algunos pronunciamientos de carcter judicial que permiten comenzar a normar un criterio en relacin con las quejas originadas en contratos de prestacin de servicios profesionales.
Al respecto, los tribunales colegiados de circuito han considerado lo
siguiente:
PROCURADURA FEDERAL

DEL CONSUMIDOR. COMPETENCIA PARA CONOCER DE QUEJAS ORIGINADAS EN CONTRATOS DE PRESTACIN DE SERVICIOS
PROFESIONALES EN QUE SE CONVIENE ADEMS EL SUMINISTRO DE BIENES O
PRODUCTOS. Cuando la competencia de la Procuradura Federal del Con-

sumidor se hace derivar de que el contrato en que se origina la queja es de


servicios profesionales y adems suministro de bienes o productos, en los
trminos del artculo 4o. de la ley que rige a esa Procuradura, debe atenderse a los trminos del contrato mismo y no a aquellos en que plantea su
queja el reclamante, para determinar si efectivamente ese contrato es de
naturaleza tal que d lugar a la competencia de aquella Procuradura.11

En la prctica, esta forma de solucin de conflictos en relacin con la


responsabilidad profesional mdica es poco utilizada.
VI. SANCIONES ADMINISTRATIVAS
El ser sujeto del derecho administrativo implica la vigilancia por parte
del Estado o de sus dependencias del debido desempeo de los servidores pblicos, teniendo la facultad de sancionar al servidor pblico que no
cumpla con las obligaciones derivadas de su cargo o comisin.
De lo anterior se concluye que efectivamente pueden imponerse a los
profesionales, tcnicos o auxiliares de la salud sanciones de carcter ad10

Fuente: http://www.profeco.gob.mx.
Semanario Judicial de la Federacin, octava poca, febrero, t. IX, p. 241. Segundo Tribunal Colegiado en Materia Administrativa del Primer Circuito.
11

LA RESPONSABILIDAD DEL MDICO

519

ministrativo, individual o solidariamente, si concurre con la responsabilidad de una institucin.


Las sanciones que pueden imponerse a los profesionales, tcnicos o
auxiliares de la salud considerados como servidores pblicos, en trminos del artculo 113 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos,
pueden consistir en:
a) Multa o sanciones econmicas. stas son fijadas por la dependencia o entidad, atendiendo a los daos y perjuicios causados a consecuencia de la falta administrativa cometida por el servidor pblico.
b) Apercibimiento pblico o privado. sta consiste en la advertencia
que hace la entidad o dependencia al servidor pblico, ya sea de
manera pblica o privada, hacindole ver las consecuencias de su
falta administrativa debido a su actividad administrativa irregular,
exhortndolo a no reincidir, pues en caso contrario se le aplicar
una sancin mayor.
c) Suspensin del empleo, cargo o comisin. Consiste en detener o interrumpir por un tiempo determinado al servidor pblico tanto de
su labor como del goce del sueldo que percibe, reincorporndose
a su trabajo en las mismas condiciones que tena al cumplirse el
plazo de la suspensin decretado por la autoridad.
d) Destitucin del cargo. Equivale a un despido, pues al decretarse se
le retiran todos sus derechos y obligaciones al servidor pblico, slo que se tramita por la va administrativa y no por la va laboral,
pues es ms severa la va administrativa y por ende tiene menos
oportunidades de defensa el servidor pblico que optando por la va
laboral, que desde luego es ms benfica para el trabajador.
e) Inhabilitacin temporal para desempear cargos, empleos o comisiones en el servicio pblico. sta es una sancin accesoria, pues generalmente se decreta a consecuencia de la declaracin de una responsabilidad penal del servidor pblico, y desde luego implica la
imposibilidad para desempear cargos, empleos o comisiones en
la administracin pblica por un periodo determinado.
En la prctica, a lo que ms se enfrentan todos los servidores pblicos
contratados como personal de confianza es lo que se le denomina retirarle la confianza. Dicha causal es suficiente a juicio de la administra-

520

AMBROSIO / CARRILLO / GONZLEZ

cin pblica, ya sea federal o local, para separar de su cargo a los servidores pblicos; no obstante, la Suprema Corte de Justicia de la Nacin
ha establecido su criterios en diversas tesis jurisprudenciales, considerando que la causal que se invoca por la administracin pblica es a todas luces inconstitucional, pues la confianza es muy subjetiva, y obligara a valorar todo acto realizado por los servidores pblicos a quienes se
les destituya o se les separe de su cargo invocando dicha causal, por lo
que sta no es suficiente para determinar la responsabilidad de un servidor pblico de confianza.
Las sanciones administrativas que puedan imponerse a los profesionales, tcnicos o auxiliares de la salud son independientes de la responsabilidad civil y penal que pudieran tener en el ejercicio de su trabajo; no se
excluyen las referidas responsabilidades, sino que pueden concurrir; no
obstante, lo comn es que slo el particular se inconforme con los resultados del trabajo de los prestadores de servicios de salud y por lo tanto
los prestadores de servicios de atencin mdica se enfrentan a pacientes
inconformes o familiares de stos que presentan denuncias penales y demandas de carcter civil.
El usuario de los servicios de salud puede interponer una queja, denuncia o demanda, segn sea el caso, por inconformidades relacionadas
con la prctica mdica ante las siguientes instituciones:
1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)
8)
9)
10)

Comisin Nacional de Arbitraje Mdico.


Comisiones estatales de arbitraje mdico.
Comisin Nacional de los Derechos Humanos.
Comisiones estatales de derechos humanos.
Procuraduras de justicia de los estados.
Secretara de la Funcin Pblica.
Contraloras internas de las instituciones.
Procuradura Federal del Consumidor.
Juzgados civiles.
Comisin Nacional para la Proteccin y Defensa de los Usuarios
de Servicios Financieros.

El usuario de los servicios mdicos puede optar por una o varias vas,
porque no se excluyen entre s.
Es evidente que la prestacin de servicios mdicos en Mxico ha sufrido cambios; la excesiva carga de trabajo asistencial, la rapidez en la

LA RESPONSABILIDAD DEL MDICO

521

asistencia, la falta de dilogo con los pacientes, la falta de obtencin del


consentimiento informado y una progresiva deshumanizacin en el acto
mdico, han trado como consecuencia que muchos pacientes, al no sentirse conformes con el trato o con la atencin mdica brindada, y ms
an habiendo sido eventualmente vctimas de dao por mala prctica
mdica, se hayan decidido por las acciones legales contra los mdicos,
que en los ltimos tiempos se han incrementado considerablemente.
VII. LA RESPONSABILIDAD PENAL DEL MDICO
A manera de prembulo, consideramos necesario sealar que el presente trabajo se refiere de manera casi exclusiva a los mdicos y dems
profesionales en la salud que laboran en un hospital pblico, a los que,
como ya se ha sealado, nuestra legislacin reputa como servidores pblicos. Cabe destacar que en Mxico no existen leyes administrativas locales que regulen las conductas de los servidores pblicos, sino que la
conducta de todo servidor pblico se norma tanto por la Ley Federal de
Responsabilidades de los Servidores Pblicos como por la Ley Federal
de Responsabilidades Administrativas de los Servidores Pblicos, razn
por la que debido a la calidad del sujeto activo se agota un procedimiento federal, mxime si se imputa al indiciado la comisin de un delito
contenido en la Ley General de Salud, de acuerdo con el artculo 6o. del
Cdigo Penal Federal, que prev: cuando se cometa un delito no previsto en ste Cdigo, pero s en una ley especial o en un tratado internacional de observancia obligatoria en Mxico. Cuando una misma materia
aparezca regulada por diversas disposiciones, la especial prevalecer sobre la general.
Partiendo de que todo actuar de un profesional en la salud tiene consecuencias, si el resultado es positivo o favorable en la salud del paciente,
existe una conducta legal del profesional que no trasciende al mbito del
derecho; no obstante, si existe un mal actuar de un profesional ste tiene
como consecuencia lgica un resultado malo o perjudicial en la salud,
cuyo resultado trasciende al campo del derecho ya sea en los mbitos laboral, administrativo, civil o penal. A dicha deficiencia en el servicio se
le denomina coloquialmente como mala praxis. Cuando se est ante la
posible comisin de un delito se est obviamente en el campo del derecho penal, consecuencia ms temida y ms delicada, pues pone en juego

522

AMBROSIO / CARRILLO / GONZLEZ

no slo la libertad del profesional de la salud, sino tambin la posibilidad


de seguir ejerciendo libremente su profesin.
Deseamos aclarar que la legislacin mexicana les denomina profesionales en la salud, porque nuestra ley exige que tengan estudios profesionales acreditados y acreditables.
La Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, en el prrafo segundo de su artculo 5o., establece que la ley determinar en cada estado, cules son las profesiones que necesitan ttulo para su ejercicio, las condiciones que deban llenarse para obtenerlo y las autoridades
que han de expedirlo. De ah que para poder ejercer una profesin en la
salud es necesario contar con el ttulo y patente para ejercer la carrera de
que se trate; a dicho documento se le denomina cdula profesional.
De la exigencia legal de dicho requisito deriva la existencia de diversos tipos penales, pues no cabe duda de que el bien jurdico tutelado ms
valioso en prcticamente todas las legislaciones (sin que Mxico sea la
excepcin) es la vida. La Suprema Corte de Justicia de la Nacin ha sentado jurisprudencia firme:
DERECHO A LA VIDA. SU PROTECCIN CONSTITUCIONAL. Del anlisis integral de lo dispuesto en los artculos 1o., 14 y 22 de la Constitucin Poltica
de los Estados Unidos Mexicanos se desprende que al establecer, respectivamente, el principio de igualdad de todos los individuos que se encuentren en el territorio nacional, por lo que se les otorga el goce de los derechos que la propia Constitucin consagra, prohibiendo la esclavitud y todo
tipo de discriminacin; que nadie podr ser privado entre otros derechos
de la vida, sin cumplir con la garanta de audiencia, esto es, mediante juicio seguido ante los tribunales previamente establecidos en el que se sigan
las formalidades esenciales del procedimiento; y que la pena de muerte slo podr imponerse contra los sujetos que la propia norma constitucional
seala, protege el derecho a la vida de todos los individuos, pues lo contempla como un derecho fundamental, sin el cual no cabe la existencia ni
disfrute de los dems derechos.12

En los Estados Unidos Mexicanos el legislador ha elaborado un marco


legal para regular la actividad de los profesionales en la salud, pues estn
12 Tesis de jurisprudencia P./J 13/2002, materia constitucional, novena poca, Pleno
de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin, Semanario Judicial de la Federacin, febrero de 2002, t. XV, p. 589 (visible en IUS 2003, disco compacto).

LA RESPONSABILIDAD DEL MDICO

523

a cargo de conservar dos bienes jurdicamente tutelados por la ley mexicana: la vida y la salud.
As tenemos que dicho requisito queda regulado adems en leyes secundarias como la Ley General de Salud, que en su artculo 79 seala
que para ejercer carreras como la medicina, odontologa, veterinaria, biologa, bacteriologa, enfermera, trabajo social, qumica, psicologa, ingeniera sanitaria, nutricin, dietologa, patologa y sus ramas, y las dems
que establezcan otras disposiciones legales aplicables, requieren ttulos
profesionales o certificados de especializacin expedidos por las autoridades educativas competentes.
Para ejercer las actividades tcnicas y auxiliares que requieran conocimientos especficos en medicina, odontologa, veterinaria, enfermera,
laboratorio clnico, radiologa, terapia fsica, terapia ocupacional, terapia
del lenguaje, prtesis y rtesis, trabajo social, nutricin, citotecnologa,
patologa, bioestadstica, codificacin clnica, bioterios, farmacia, saneamiento, histopatologa, embalsamamiento y sus ramas, se requiere diploma legalmente expedido por las autoridades educativas competentes.
La Ley Reglamentaria del Artculo 5o. Constitucional relativa al Ejercicio de las Profesiones en el Distrito Federal establece que quien ejerza
la carrera de medicina sin contar con el ttulo y la cdula para ejercerla
comete el delito de usurpacin de profesiones (delito contenido en el Cdigo Penal Federal).
La referida Ley Reglamentaria, en su artculo 25, determina que se entiende por ejercicio profesional:
...la realizacin habitual a ttulo oneroso o gratuito de todo acto, o la prestacin de cualquier servicio propio de cada profesin, aunque slo se trate
de una simple consulta o la ostentacin del carcter de profesionista por
medio de tarjetas, anuncios, placas, insignias o de cualquier otro modo.
No se reputar ejercicio profesional cualquier acto realizado en los casos
graves con propsito de auxilio inmediato.

A mayor abundamiento, el artculo 228 del Cdigo Penal Federal previene:


Los profesionistas, artistas o tcnicos y sus auxiliares, sern responsables
de los delitos que cometan en el ejercicio de su profesin, en los trminos
siguientes y sin perjuicio de las prevenciones contenidas en la Ley General de Salud o en otras normas sobre el ejercicio profesional, en su caso:

524

AMBROSIO / CARRILLO / GONZLEZ

I. Adems de las sanciones fijadas para delitos que resulten consumados, segn sean dolosos o culposos, se les aplicarn suspensin de un mes
a dos aos en el ejercicio de la profesin o definitiva en caso de reincidencia; y
II. Estarn obligados a la reparacin del dao por sus actos propios y
por los de sus auxiliares, cuando stos obren de acuerdo a las instrucciones de aqullos.

Como puede apreciarse, dicho precepto no es un tipo en s mismo, sino que se limita a sealar penas adicionales a las previstas en los tipos
genricos en que se pueda incurrir cuando el agente se encuentre en el
ejercicio de su profesin.
Consideramos necesario que el lector conozca los tipos penales que
pueden ser imputados a los profesionales de la salud, permitindonos
transcribir los tipos ms comunes por los que se les incoa proceso penal.
El Cdigo Penal Federal prev los siguientes tipos:
1) Usurpacin de funciones pblicas o de profesin y uso indebido de
condecoraciones, uniformes, grados jerrquicos, divisas, insignias
y siglas:
Artculo 250. Se sancionar con prisin de uno a seis aos y multa de cien
a trescientos das a quien:
I. Al que, sin ser funcionario pblico, se atribuya ese carcter y ejerza
alguna de las funciones de tal;
II. Al que sin tener ttulo profesional o autorizacin para ejercer alguna
profesin reglamentada, expedidas por autoridades u organismos legalmente capacitados para ello, conforme a las disposiciones reglamentarias
del artculo 5o. constitucional:
a) Se atribuya el carcter del profesionista;
b) Realice actos propios de una actividad profesional, con excepcin de
lo previsto en el tercer prrafo del artculo 26 de la ley reglamentaria de los
artculos 4o. y 5o. constitucionales;
c) Ofrezca pblicamente sus servicios como profesionista;
d) Use un ttulo o autorizacin para ejercer alguna actividad profesional sin tener derecho a ello;
e) Con objeto de lucrar, se una a profesionistas legalmente autorizados con fines de ejercicio profesional o administre alguna asociacin profesional;

LA RESPONSABILIDAD DEL MDICO

525

III. Al extranjero que ejerza una profesin reglamentada sin tener autorizacin de autoridad competente o despus de vencido el plazo que aqulla le hubiese concedido; y
IV. Al que usare credenciales de servidor pblico, condecoraciones,
uniformes, grados jerrquicos, divisas, insignias o siglas a las que no tenga derecho. Podr aumentarse la pena hasta la mitad de su duracin y
cuanta, cuando sean de uso exclusivo de las fuerzas armadas mexicanas o
de alguna corporacin policial.

2) Delitos contra la libertad y el normal desarrollo psicosexual:


Hostigamiento Sexual, Abuso Sexual, Estupro y Violacin
Artculo 266-bis. Las penas previstas para el abuso sexual y la violacin se aumentarn hasta en una mitad en su mnimo y mximo, cuando:
I. El delito fuere cometido con intervencin directa o indirecta de dos o
ms personas;
II. El delito fuere cometido por un ascendiente contra su descendiente,
ste contra aqul, el hermano contra su colateral, el tutor contra su pupilo,
o por el padrastro o amasio de la madre del ofendido contra del hijastro.
Adems de la pena de prisin, el culpable perder la patria potestad o la
tutela, en los casos en que la ejerciera sobre la vctima;
III. El delito fuere cometido por quien desempee un cargo o empleo
pblico o ejerza su profesin, utilizando los medios o circunstancia que
ellos le proporcionen. Adems de la pena de prisin el condenado ser
destituido del cargo o empleo o suspendido por el trmino de cinco aos
en el ejercicio de dicha profesin;
IV. El delito cometido por la persona que tiene al ofendido bajo su custodia, guarda o educacin o aproveche la confianza en l depositada.

3) Delitos en materia de inhumaciones y exhumaciones:


Violacin de las leyes sobre inhumaciones y exhumaciones
Artculo 280. Se impondr prisin de tres das a dos aos o de 30 a 90
das multa:
I. Al que oculte, destruya o sepulte un cadver o un feto humano, sin la
orden de la autoridad que deba darla o sin los requisitos que exijan los cdigos Civil y Sanitario o leyes especiales;
II. Al que oculte, destruya, o sin la licencia correspondiente sepulte el
cadver de una persona, siempre que la muerte haya sido a consecuencia
de golpes, heridas u otras lesiones, si el reo saba esa circunstancia.

526

AMBROSIO / CARRILLO / GONZLEZ

En este caso no se aplicar sancin a los ascendientes o descendientes,


cnyuge o hermanos del responsable del homicidio, y
III. Al que exhume un cadver sin los requisitos legales o con violacin
de derechos.
Artculo 281. Se impondr de uno a cinco aos de prisin:
I. Al que viole un tmulo, un sepulcro, una sepultura o fretro, y
II. Al que profane un cadver o restos humanos con actos de vilipendio, mutilacin, brutalidad o necrofilia. Si los actos de necrofilia consisten
en la realizacin del coito, la pena de prisin ser de cuatro a ocho aos.

4) Delitos contra la vida y la integridad corporal:


a) Lesiones:
Artculo 288. Bajo el nombre de lesin se comprende no solamente las heridas, escoriaciones, contusiones, fracturas, dislocaciones, quemaduras, sino toda alteracin en la salud y cualquier otro dao que deja huella material en el cuerpo humano, si esos efectos son producidos por una causa
externa.
Artculo 289. Al que infiera una lesin que no ponga en peligro la vida
del ofendido y tarde en sanar menos de quince das, se le impondrn de
tres a ocho meses de prisin o de 30 a 50 das de multa, o ambas sanciones
a juicio del juez. Si tarda en sanar ms de quince das se le impondrn de
cuatro meses a dos aos de prisin y de sesenta a doscientos setenta das
multa.
En estos casos, el delito se perseguir por querella, salvo en el que contempla el artculo 295, en cuyo caso se perseguir de oficio.
Artculo 290. Se impondrn de dos a cinco aos de prisin y multa de
trescientos a quinientos pesos, al que infiera una lesin que deje al ofendido cicatriz en la cara, perpetuamente notable.
Artculo 291. Se impondrn de tres a cinco aos de prisin y multa de
trescientos a quinientos pesos, al que infiera una lesin que perturbe para
siempre la vista o disminuya la facultad de or, entorpezca o debilite permanentemente una mano, un pie, un brazo, una pierna, o cualquier otro rgano, el uso de la palabra o alguna de las facultades mentales.
Artculo 292. Se impondr de cinco a ocho aos de prisin al que infiera una lesin de la que resulte una enfermedad segura o probablemente incurable, la inutilizacin completa o la prdida de un ojo, de un brazo, de
una mano, de una pierna o de un pi, o de cualquier otro rgano; cuando
quede perjudicada para siempre cualquier funcin orgnica o cuando el
ofendido quede sordo, impotente o con una deformidad incorregible.

LA RESPONSABILIDAD DEL MDICO

527

Se impondrn de seis a diez aos de prisin al que infiera una lesin a


consecuencia de la cual resulte incapacidad permanente para trabajar, enajenacin mental, la prdida de la vista o del habla o de las funciones sexuales.
Artculo 293. Al que infiera lesiones que pongan en peligro la vida se
le impondrn de tres a seis aos de prisin, sin perjuicio de las sanciones
que le correspondan conforme a los artculos anteriores.
Artculo 298. Al responsable de una lesin calificada se le aumentar la
sancin hasta el doble de la que corresponda por la lesin simple causada.

b) Homicidio:
Artculo 302. Comete el delito de homicidio el que priva de la vida a otro.
Artculo 303. Para la aplicacin de las sanciones que correspondan al
que infrinja el artculo anterior, no se tendr como mortal una lesin, sino
cuando se verifiquen las tres circunstancias siguientes:
I. Que la muerte se deba a las alteraciones causadas por la lesin en el
rgano u rganos interesados, alguna de sus consecuencias inmediatas o
alguna complicacin determinada inevitablemente por la misma lesin y
que no pudo combatirse, ya sea por incurable, ya por no tenerse al alcance
los recursos necesarios.
II. (Se deroga)
III. Que si se encuentra el cadver del occiso, declaren dos peritos despus de hacer la autopsia, cuando sta sea necesaria, que la lesin fue
mortal, sujetndose para ello a las reglas contenidas en este artculo, en los
dos siguientes y en el Cdigo de Procedimientos Penales.
Cuando el cadver no se encuentre, o por otro motivo no se haga la autopsia, bastar que los peritos, en vista de los datos que obren en la causa,
declaren que la muerte fue resultado de las lesiones inferidas.
Artculo 304. Siempre que se verifiquen las tres circunstancias del artculo anterior, se tendr como mortal una lesin aunque se pruebe:
I. Que se habra evitado la muerte con auxilios oportunos.
II. Que la lesin no habra sido mortal en otra persona, y
III. Que fue a causa de la constitucin fsica de la vctima, o de las circunstancias en que recibi la lesin.
Artculo 305. No se tendr como mortal una lesin, aunque muera el
que la recibi: cuando la muerte sea resultado de una causa anterior a la
lesin y sobre la cual sta no haya influido, o cuando la lesin se hubiera
agravado por causas posteriores, como la aplicacin de medicamentos po-

528

AMBROSIO / CARRILLO / GONZLEZ

sitivamente nocivos, operaciones quirrgicas desgraciadas, excesos o imprudencias del paciente o de los que lo rodearon.
Artculo 306. Al responsable de cualquier homicidio simple intencional
que no tenga prevista una sancin especial en este Cdigo, se le impondrn de doce a veinticuatro aos de prisin.
Artculo 312. El que prestare auxilio o indujere a otro para que se suicide, ser castigado con la pena de uno a cinco aos de prisin; si se lo prestare hasta el punto de ejecutar l mismo la muerte, la prisin ser de cuatro
a doce aos.

c) Aborto:
Artculo 331. Si el aborto lo causare un mdico, cirujano, comadrn o partera, adems de las sanciones que correspondan conforme al anterior artculo, se le suspender de dos a cinco aos en el ejercicio de su profesin.
Artculo 334. No se aplicar sancin cuando de no provocarse el aborto, la mujer embarazada o el producto corran peligro de muerte, a juicio
del mdico que la asista, oyendo ste el dictamen de otro mdico, siempre
que esto fuera posible y no sea peligrosa la demora.

5) Abandono de personas:
Artculo 335. El que abandone a un nio incapaz de cuidarse a s mismo o
a una persona enferma, teniendo obligacin de cuidarlos, se le aplicarn
de un mes a cuatro aos de prisin, si no resultare dao alguno, privndolo, adems, de la patria potestad o de la tutela, si el delincuente fuere ascendiente o tutor del ofendido.

6) Encubrimiento y operaciones con recursos de procedencia ilcita:


Encubrimiento
Artculo 400. Se aplicar prisin de tres meses a tres aos y de quince a
sesenta das de multa, al que:
II. Preste auxilio o cooperacin de cualquier especie al autor de un delito, con conocimiento de esta circunstancia, por acuerdo posterior a la ejecucin del citado delito.

Existen otros delitos codificados en la ley sustantiva penal federal que


de manera ms espordica pueden imputarse a los profesionales en la salud, tales como: violacin a los deberes de humanidad, referido a los pri-

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sioneros de guerra, rehenes de guerra, heridos o en hospitales de sangre;


genocidio, tratndose de la aplicacin de un procedimiento de esterilizacin de una raza o grupos nacionales, tnicos, raciales o religiosos; de la
produccin, tenencia, trfico, proselitismo y otros actos en materia de
narcticos, cuando se suministren gratuitamente o se prescriba un narctico de los prohibidos por la ley sustantiva penal; revelacin de secretos,
tratndose de la revelacin de un secreto profesional; delitos cometidos
por servidores pblicos, que contiene las reglas genricas para aplicar la
ley penal a los servidores pblicos y seala el mecanismo para la individualizacin de la pena; ejercicio indebido del servicio pblico, cuando
un servidor pblico no satisface los requisitos legales, cuando ejerce estando suspendido de su puesto o ha sido revocado de su cargo; abuso de
autoridad, cuando en ejercicio de sus funciones hiciere violencia contra
alguna persona, cuando retarde o niegue el servicio a un particular, cuando siga prestando el servicio a sabiendas de que ha sido revocado en el
puesto o inhabilitado para prestarlo, cuando habiendo otorgado responsiva mdica para atender a un enfermo o lesionado lo abandonen, cuando
impidan la salida de un enfermo o lesionado cuando lo soliciten, aduciendo un adeudo de cualquier ndole, por retener sin necesidad a un recin nacido por tener sus padres un adeudo de cualquier ndole, retardar
o negar la entrega de un cadver, excepto cuando la entrega requiera una
orden judicial; falsificacin de documentos en general, cuando expida un
certificado de una enfermedad que no se padece; al que use un documento a sabiendas de que es falso, entre otros.
En Mxico, la Ley General de Salud contiene diversos delitos denominados especiales, tipificados en los artculos 455 a 472 y cuyas descripciones tpicas prevn conductas punibles tales como:
a) Al que sin autorizacin de las autoridades sanitarias competentes
importe, posea, aisle, cultive, transporte, almacene o realice actos
con agentes patgenos o sus vectores cuando sean de alta peligrosidad para la salud de las personas.
b) A quien en contravencin de la Secretara de Salud elabore, introduzca a territorio nacional, transporte, distribuya, comercie, almacene, posea, deseche o realice actos con sustancias txicas o peligrosas segn la ley mexicana, con inminente riesgo a la salud de las
personas.

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c) Al que con cualquier medio contamine un cuerpo de agua superficial o subterrneo cuyas aguas se destinen para el uso o consumo
humanos con riesgo para la salud de las personas.
d) A quien sin la autorizacin correspondiente utilice fuentes de radiaciones que ocasionen o puedan ocasionar daos a la salud de las
personas.
e) Al que por cualquier medio pretenda sacar o saque sangre humana
o sus derivados, rganos o tejidos y sus componentes de seres humanos vivos o de cadveres sin permiso de la Secretara de Salud;
si el responsable es tcnico auxiliar de la disciplina para la salud, se
le aplicar adems de una sancin corporal la suspensin en el ejercicio de su profesin.
f) Al que ilcitamente obtenga, conserve, utilice, prepare o suministre
rganos, tejidos y sus componentes, cadveres o fetos de seres humanos, quien comercie o realice actos de simulacin jurdica que
tengan por objeto la intermediacin onerosa de rganos o tejidos,
incluyendo la sangre, cadveres, fetos o restos de seres humanos y
a quien trasplante un rgano humano o tejido sin atender las preferencias y el orden establecido en las listas de espera que se llevan
por ley, si es el responsable o empleado de un establecimiento donde ocurra un deceso o de locales destinados al depsito de cadveres, se le impondr adems de la pena corporal, suspensin en el
ejercicio de su profesin.
g) Al que introduzca en el territorio nacional, transporte o comercie
con animales vivos o sus cadveres que padezcan o hayan padecido
una enfermedad transmisible al hombre.
h) A quien adultere, contamine, altere o permita la adulteracin, contaminacin o alteracin de alimentos, bebidas no alcohlicas, bebidas alcohlicas, medicamentos o cualquier otra sustancia o producto de uso o consumo humano con inminente peligro para la salud.
i) Al que por s o por interpsita persona, teniendo conocimiento o a
sabiendas de ello, autorice u ordene por razn de su cargo en las
instituciones alimentarias la distribucin de alimentos en descomposicin o en mal estado que pongan en riesgo la salud de otro, salvo cuando sea por negligencia, se impone la mitad de la sancin
corporal.
j) Al profesional, tcnico o auxiliar en las disciplinas para la salud y
en general a toda persona relacionada con la prctica mdica que

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realice actos de investigacin clnica en seres humanos sin sujetarse


a lo previsto en esta ley si la conducta se lleva a cabo con menores,
incapaces, ancianos, personas privadas de su libertad o, en general,
con personas que por cualquier circunstancia no pudieran resistirse,
se aplicar hasta un tanto ms.
k) Al que sin consentimiento de una mujer o aun con su consentimiento, si sta fuera menor o incapaz, realice en ella inseminacin artificial.
l) Al que introduzca o propicie que menores de edad o incapaces consuman mediante cualquier forma sustancias que produzcan efectos
psicotrpicos.
m) Al profesional, tcnico o auxiliar en las disciplinas para la salud
que sin causa legtima se rehuse a desempear las funciones o servicios que solicite la autoridad sanitaria en ejercicio de la accin
extraordinaria en materia de salubridad general.
n) Al profesional, tcnico o auxiliar que sin causa justificada se niegue a prestar asistencia a una persona en caso de notoria urgencia,
poniendo en peligro su vida.
El mdico como servidor pblico en caso de incurrir en una mala praxis se puede ver inmerso en problemas legales diversos que muchas veces pueden prevenirse con un fortalecimiento de los derechos humanos,
el derecho civil, el derecho administrativo y el derecho del trabajo. Estas
materias permiten disminuir los riesgos para no llegar a instancias penales, lo cual puede verse reflejado en la calidad y calidez en la atencin
mdica del paciente.
VIII. CONCLUSIONES
Primera. El derecho administrativo ofrece grandes bondades poco utilizadas en la prevencin de la responsabilidad profesional de los profesionales de la salud; en la mayora de los casos slo se utiliza en procedimientos administrativos en contra del mdico.
Segunda. La prevencin de la responsabilidad profesional mdica debe
fomentarse a travs del derecho administrativo mediante la simplificacin de los trmites burocrticos, una mayor participacin de los consejos de especialidad y de los comits de biotica de las instituciones.

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Tercera. La bsqueda de opciones administrativas en materia de responsabilidad profesional del mdico debe ser explorada para contar con
alternativas administrativas, no slo desde una perspectiva judicial, a
travs de la llamada justicia alternativa, por medio de las figuras de la
conciliacin, el arbitraje y la mediacin.
Cuarta. La Comisin Nacional de Arbitraje Mdico, con las acciones que
realiza a travs de brindar orientacin, asesora y gestin, entre otras,
contribuye en forma importante previniendo el riesgo de inconformidades, quejas y denuncias realizadas por los usuarios de los servicios
de salud, a la vez que tambin despeja dudas en los prestadores de dichos servicios, cuando han requerido informacin, orientacin y asesora; sera conveniente que la red de lneas telefnicas que presta este
servicio se ampliara, de manera que fuese ms pronto y expedito, lo
cual sin duda alguna es una de las mejores opciones para prevenir conflictos entre los usuarios y los prestadores de servicios de salud, contribuyendo tambin a mejorar la calidad y eficiencia de los servicios mdicos en nuestro pas.
Quinta. Todo trabajador que maneje o aplique recursos econmicos federales es considerado por la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos como servidor pblico, de lo que se concluye que todo
trabajador que labore en instituciones que proporcionen servicios de
atencin mdica de los sectores pblico y de seguridad social es considerado servidor pblico.
Sexta. Debido a la actividad administrativa irregular, todo servidor pblico puede hacerse acreedor a la imposicin de una sancin administrativa, tales como multa o sancin econmica, apercibimiento pblico
o privado, suspensin del empleo, cargo o comisin, destitucin del
cargo o inhabilitacin temporal para desempear cargos, empleos o
comisiones en el servicio pblico, previo un procedimiento administrativo que haya determinado la imposicin de tal sancin en especfico. Cabe destacar que la responsabilidad administrativa no excluye la
responsabilidad civil ni la penal, sino que son concurrentes.
Sptima. Para inconformarse con la resolucin dictada en el procedimiento administrativo, el profesional de la salud que sea servidor pblico puede interponer el recurso de revocacin, impugnar la resolucin ante el Tribunal Federal de Justicia Fiscal y Administrativa o
iniciar un juicio de amparo.

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