Las preguntas mal enfocadas conducen a respuestas y decisiones poco claras y confusas.

Como Alicia cuando

est frente al gato y le pregunta qu camino debo tomar? La respuesta del gato es contundente: ...depende
de a donde quieras ir t.
Los clnicos nos hacemos dos tipos de preguntas fundamentalmente: generales, bsicas o de background,
que podemos responder con los libros de texto clsicos y que van disminuyendo en favor de la experiencia
clnica y los aos de prctica; y especficas, tambin llamadas de manejo o foreground que surgen con con
la prctica clnica y con casos concretos, que se deben responder con los elementos de la prctica basada en
la evidencia.
Transformar estas dudas clnicas en preguntas correctamente estructurada permite que se convierta en una
pregunta susceptible de ser respondida con los elementos de informacin disponibles hoy en dia.
Strauss SE, en su artculo Bringing evidence to the clinic (1998), define los trminos esta transformacin en lo
que se conoce como pregunta PICoR (PICO en ingls), acrnimo que significa: Pacientes o Patologa (P),
Intervencin (I), Comparacin (Co) y resultados (R) (Outcome - O, en ingls).
A continuacin explicaremos cada uno de esos componentes la tabla:
Paciente (P)

Intervencin (I)

Comparacin (Co)

Resu

Edad, sexo, estadio de la

enfermedad, exposicin, factores
de riesgo, condiciones
ambientales, sociales...

Test, prueba diagnstica,

screening, intervencin no
farmacolgica, frmaco, dosis...

Comparacin adecuada con el

gold standard o con placebo;
tiempo de intervencin; dosis...

Snto
morta

P = pacientes o proceso/patologa
Pregntate: Cmo podra describir un grupo de pacientes similar al que me interesa?
Nos referiremos al tipo de personas, pacientes o patologas que son objeto de inters para la bsqueda, esto
puede incluir factores como la edad, sexo, raza, u otras condiciones epidemiolgicas o patolgicas especficas (p

ej. diabetes, fibrilacin auricular, obesos, adolescentes, lactantes, mujeres...). Tambin podra referirse a un
entorno o mbito especfico, comunidad, hospitalizacin, convalecencia, cronicidad.
Con este elemento de la pregunta seleccionamos dentro de la bibliografa, aquellos artculos que nos son
relevantes. Si imaginamos una gran biblioteca (la de Alejandra por ejemplo) donde tuviramos todos los artculos
publicados organizados de distintas maneras p ej: en la primera planta est por edades de los pacientes, en la
segunda los mismos artculos clasificados por patologas, en otra por razas... con este elemento de la pregunta
seleccionamos dentro de la biblioteca a qu planta nos vamos a ir a buscar.
I = intervencin
Pregntate: Cul es la principal actuacin que quiero llevar a cabo? (etiologa, diagnstico, tratamiento...)
Nos referiremos a las intervenciones preventivas, diagnsticas o teraputicas, que sean de inters para
nuestro escenario clnico. Si volvemos a nuestra gran biblioteca virtual, una vez decidida la planta con este
trmino seleccionamos a qu pasillo vamos a ir a buscar nuestros artculos: cada planta tiene un pasillo
dedicado a la etiologa, otro a la prevencin, al diagnstico, al tratamiento, efectos adversos, pronstico o la
formacin. As sabremos a qu parte de la planta nos tendremos que dirigir.
Este elemento de la pregunta tambin nos determinar qu tipo de estudios van a ser ms relevantes o
apropiados para nuestra bsqueda, de forma orientativa podemos decir que:
Tipo de pregunta

Tipo de estudio ms adecuado

Ejemplos

Terapia, prevencin y etiologa

Metaanlisis o
Ensayos Clnicos Aleatorizados (ECA)

Eficacia de una vacuna, apsito para lceras,

infarto...

Pronstico

Estudios de cohortes

Influencia de la dieta en el RCV

Diagnstico

Estudios transversales de exactitud diagnstica

Ecografa para el diagnstico de neumonas

Diagnstico diferencial y estudios de

prevalencia de sntomas

Estudios transversales

Tabaco como causa del cncer de ovario

Estudios econmicos y gestin

ECA

Altas precoces en atencin domiciliaria

Para saber ms: http://www.cebm.net/index.aspx?o=1025

Co = comparacin
Pregntate: Cules son las otras opciones o alternativas que existen?
Nos referiremos a otras intervenciones con la que comparar a la que nos interesa. Generalmente elegiremos las
ya estn demostradas (que se consideren el gold standard), o con placebo. Puede ser otra estrategia preventiva,
prueba diagnstica o tratamiento estandarizado o frecuente en la prctica habitual. Esta parte de la pregunta no
siempre es necesaria.
R = resultados
Pregntate: Qu esperamos que le suceda al paciente?
En este componente especificamos los resultados que sean importantes, en trminos de mejora para el paciente:
recadas, efectos secundarios, mortalidad, supervivencia, ingresos...
En este punto es frecuente que anotemos resultados referentes a la enfermedad que pueden ser triviales para el
paciente y para nuestra bsqueda y que pueden abrumar y crearnos ms ruido informativo que entorpece nuestra
bsqueda.
Si seguimos con la metfora de nuestro gran edificio con esta parte de la pregunta estaramos seleccionando,
una vez en la planta adecuada, en el pasillo adecuado, la estantera correspondiente a los artculos que nos
interesa encontrar.
Aqu tenis algunos ejemplos:
Es necesario el tratamiento con estatinas en pacientes que han tenido un ictus?
Paciente (P)

Intervencin (I)

Comparacin (Co)

Res

Ictus

Estatinas

Placebo

Mort

Qu riesgo corre una mujer primpara si no se realiza episiotoma de rutina?

Paciente (P)

Intervencin (I)

Comparacin (Co)

Resul

Primpara

Episiotoma

Masaje perineal

Comp
lacera

Qu intervenciones son eficaces para evitar las cadas en el anciano?

Paciente (P)

Intervencin (I)

Comparacin (Co)

Res

Anciano

Intervencin teraputica
Fisioterapia
Retirada de frmacos

Prev

Es efectivo el ejercicio fsico para el tratamiento de la depresin mayor?

Paciente (P)

Intervencin (I)

Comparacin (Co)

Res

Depresin mayor

Ejercicio fsico

Mejo
dep
Suic

Como veis en algunas tablas, no siempre vamos a usar todos los trminos de la pregunta. Cuando utilicemos
bases de datos primarias (como Medline u Ovid) o cuando nuestro tema de trabajo es muy amplio, p ej, para la
hipertensin, la diabetes (DM)... dnde encontraremos muchsima informacin publicada, intentaremos usar
todos los trminos de la pregunta para acotar o limitar al mximo la bsqueda y obtener el mnimo de ruido
informativo.
Al contrario, cuando el tema al que nos referimos es muy poco conocido o investigado (p ej. la parestesias), o
estamos usando bases secundarias (p ej. Tripdatabase o Preevid) en las que hay pocos archivos, tendremos que
tender a ampliar nuestra bsqueda siendo menos restrictivos, por lo tanto, poniendo menos trminos o trminos
ms generales.
Este ejercicio de sntesis tiene varias utilidades para el clnico y el investigador, entre ellas:

Evitar la ambigedad de los trminos y concretar la duda clnica de forma que mejora nuestra eficacia en
realizar la bsqueda.

Facilitar la traduccin de los trminos al lenguaje tcnico (palabras MESH y DECS) para entendernos con
los buscadores que utilizaremos

Facilitar la bsqueda en las bases de datos, algunos buscadores como Pubmed (en fase Beta) y
Tripdatabase, incorporan este sistema de forma automtica

Es fundamental en las revisiones sistemticas para hacer las bsquedas reproducibles por diferentes
investigadores.

Permite realizar bsquedas de forma ms o menos rpida para incorporarlas en nuestra prctica diaria
asistencial.
Como resumen de lo explicado hasta ahora os recomiendo escuchar este video del Dr Rafa Bravo sobre cmo
formular preguntas clnicas estructuradas:

Puntos clave
1. Existe la necesidad de contestar preguntas clnicas durante la prctica diaria.
2. Las preguntas clnicas se pueden clasificar en generales y especficas o de manejo.

3. Los componentes de la pregunta estructurada son el acrnimo PICO: Paciente, Intervencin, Compara

4. Es esencial desarrollar nuestra habilidad para concretar y transformar nuestras necesidades de inform
bien estructuradas que maximicen nuestras posibilidades de encontrar las evidencias cientficas public

Quieres saber ms?

Te recomendamos revisar este material para profundizar en el tema.
Manual Cochrane de revisiones sistemticas de intervenciones - versin 5.1, 2011
Captulo 5: Formular la pregunta de la revisin y desarrollar los criterios para incluir los estudios.
full text
Fisterra - Como elaborar preguntas clnicas contestables - 2012
link a la web
Formulacin de preguntas clnicas e introduccin
a la estrategia de bsqueda de informacin - Murciasalud
full text
Formular preguntas - Presentacin de Rafa Bravo en slideshare
link a la presentacin