LA FOTOSNTESIS

Clasificacin de las plantas

Actividades sobre plantas
La nutricin infantil
Tipos de plantas
Funciones de las plantas
Las plantas en ingles

Qu es la fotosntesis?
A diferencia de los animales, que necesitan digerir alimentos ya elaborados, las
plantas son capaces de producir sus propios alimentos a travs de un proceso
qumico llamado fotosntesis. Para realizar la fotosntesis las plantas disponen
de un pigmento de color verde llamado clorofila que es el encargado de
absorber la luz adecuada para realizar este proceso. Adems de las plantas, la
fotosntesis tambin la realizan las algas verdes y ciertos tipos de bacterias.
Estos seres capaces de producir su propio alimento se conocen como
auttrofos.
La fotosntesis es un proceso que transforma la energa de la luz del sol en
energa qumica. Consiste, bsicamente, en la elaboracin de azcares a partir
del C02 ( dixido de carbono) minerales y agua con la ayuda de la luz solar.

Esquema de la fotosntesis

Factores que condicionan la fotosntesis

La fotosntesis esta condicionada por cinco principales factores:
- La luz: Es necesaria para que se pueda realizar este proceso. Debe ser una
luz adecuada puesto que su eficacia depende de las diferentes longitudes de
onda del espectro visible. La ms eficaz es la rojo-anaranjada. La luz azul es
muy poco eficaz y prcticamente nula la verde, aunque algunas plantas
marinas son capaces de aprovecharla.
- El agua: Componente imprescindible en la reaccin qumica de la
fotosntesis. Constituye tambin el medio necesario para que se puedan
disolver los elementos qumicos del suelo que la plantas deben utilizar para
construir sus tejidos.
- El dixido de carbono: Constituye el " material" que, fijado con el agua, las
plantas utilizan para sintetizar hidratos de carbono. Penetra en las hojas a
travs de los estomas, aunque, en una proporcin muy pequea, puede
proceder del bicarbonato disuelto en el agua del suelo que la plantas absorben
mediante sus races.
- Los pigmentos : Son las substancias que absorben la luz necesaria para
producir la reaccin . Entre ellos, el principal es la clorofila o pigmento verde

que da el color a las plantas. La clorofila se encuentra mezclada con otros

pigmentos, aunque al aparecer en una mayor proporcin, generalmente impone
su color sobre el resto que queda enmascarado.
- La temperatura: Es necesaria una temperatura determinada para que puede
producirse la reaccin. Se considera que la temperatura ideal para una
productividad mxima se encuentra entre los 20 y los 30 C, sin embargo
puede producirse entre los 0 y los 50 C, de acuerdo a las condiciones en que
cada planta se ha ido adaptando a su medio. Es posible incluso con una
temperatura de -0,5 C. Por debajo del punto de congelacin no puede darse la
fotosntesis.

Fases de la fotosntesis?
La fotosntesis presenta dos fases:
- Fase fotoqumica o reaccin de Hill : Anteriormente se conoca como fase
luminosa. Para que se d esta fase las plantas deben absorber la luz. Las
plantas absorben la luz a travs de substancias llamadas pigmentos. Entre
todos ellos , destaca la clorofila, que es el pigmento de color verde que se
encuentra en el interior de los cloroplastos de la clula vegetal.
Es la gran proporcin de este pigmento el que determina que las plantas
presenten principalmente su coloracin verde ya que la mayor cantidad de
clorofila enmascara la menor proporcin del resto de pigmentos. Las plantas las
vemos verdes porque la luz verde al no ser absorbida es captada por nuestros
ojos. Sin embargo, es la luz roja -anaranjada y la azul la que es utilizada por la
mayora de las plantas para realizar la fotosntesis. Otras plantas, como ciertas
algas marinas rojas, , son capaces de absorber
la luz verde para realizar la fotosntesis. Para
ello utilizan pigmentos diferentes a la clorofila.
Los pigmentos deben su color a la luz que no
son capaces de absorber. As, por ejemplo, la
clorofila absorbe prcticamente todos los
colores del espectro visible excepto el verde.
Por lo tanto, la capacidad de absorcin de la
clorofila y de otros pigmentos y la intensidad
de la fotosntesis depender de los diferentes
tipos de longitud de onda lumnica. Dado que
la clorofila es el pigmento principal, la
absorcin ser la mayor dentro del espectro La perdida del verde de
rojo-anaranjado, inferior en el espectro azul y la clorofila a medida que
las hojas se van secando
prcticamente ineficaz en el espectro verde.
deja ver otros pigmentos
que
antes
Existen dos tipos de clorofila: la clorofila A que vegetales
estaban
ocultos
por
aquella.

tiene un color verde azulado y la clorofila B que presenta un color verde

amarillento. La primera es mucho ms abundante que la segunda ya que
aparece en una proporcin tres veces superior. La clorofila A est encargada
principalmente de capturar las longitudes de onda violeta y rojo.
Los pigmentos vegetales no se presentan aislados sino que se combinan entre
ellos. As, junto a la clorofila A y B , existen otros pigmentos llamados
carotenoides y ficobilinas. Estas ltimas aparecen en organismos vegetales
inferiores ( algas y cianobacterias) . Los carotenoides pueden sercarotenos, con
una coloracin rojiza anaranjada y xantfilas con una coloracin amarillenta y
parda. Carotenoides y ficobilinas, junto con la clorofila B, son los responsables
de absorber aquellas longitudes de onda que no es capaz de absorber la
clorofila A ( verde y anaranjado -rojo) . De esta manera , una vez absorbida, la
transfieren a la clorofila A, para que pueda transformarlas.
- Fase de fijacin del dixido de carbono ( Ciclo de Calvin): Corresponde
a lo que anteriormente se le conoca como fase oscura. Hoy en da se prefiere
omitir este trmino al haberse aceptado que este proceso necesita tambin de
la luz para poder llevarse a cabo. Este ciclo se produce en los cloroplastos del
estroma y convierte el CO2 que las plantas absorben a travs de los estomas
en hidratos de carbono. Para que pueda darse este proceso se debern utilizar
los materiales elaborados en la anterior fase.

Cmo se produce la fotosntesis ?

La fotosntesis se produce principalmente en las hojas de las plantas, aunque
en menor proporcin puede producirse en los tallos, especialmente en algunas
plantas que han sufrido adaptaciones, como los cactus o las plantas crasas.
Las hoja consta fundamentalmente de las siguientes partes:
- Epidermis: La epidermis es la capa externa de la hoja que la cubre tanto por
el haz como por el envs.
- Mesfilo : El mesfilo es la capa media de la hoja.
- Los haces vasculares: Son los canales que, en forma de venas, permiten el
transporte de substancias nutritivas y agua.

- Los estomas: Son una especie de agujeros

o vlvulas que permiten el intercambio de
gases entre el interior de la hoja y el medio
exterior.
El proceso de fotosntesis se lleva a cabo en la
capa media de la hoja o mesfilo, en donde se
hallan los rganos especializadas en este
proceso llamados cloroplastos. Los cloroplastos
constan fundamentalmente de una membrana
externa, una membrana interna y de una serie
de sacos, llamados tilacoides, en cuyas
membranas se forma la clorofila u otros
pigmentos. Los tilacoides aparecen agrupadas
en columnas verticales llamadas granas. El Foto
de
hoja
espacio restante interior de los cloroplastos de encina ( Quercus
un
detalle
queda cubierto por un fluido llamado estroma. ilex) con
ampliado con un detalle
La reaccin se produce en las membranas de ampliado en el que se
los tilacoides donde se encuentran los puede apreciar el color
pigmentos que son capaces de absorber las verde de la clorofila
en
los
diferentes longitudes de onda de la luz. Esta presente
de
las
absorcin de la luz produce una reaccin cloroplastos
clulas vegetales
qumica cuando la energa de los fotones
descompone el agua y libera oxgeno, protones
y electrones. Los electrones se utilizan para
sintetizar dos molculas encargadas de almacenar y transportar energa : la
ATP ( Adenosin Trifosfato o Trifosfato de adenosina) y NADP (NicotiamidaAdenina Dinucleotido fosfato) .
Estas dos molculas se utilizarn en la siguiente fase de la fotosntesis para
trasformar el dixido de carbono (C02) y el agua ( H2 0) para la produccin de
materia orgnica. ( hidratos de carbono)
La fase de fijacin del dixido de carbono o Ciclo de Calvin no se lleva a cabo
en los tilacoides sino en el estroma. Durante este ciclo el dixido de carbono y
el ATP consiguen formar el primer compuesto orgnico en forma de molculas
de gliceraldehido-3-fosfato una molcula que contiene tres tomos de carbn, a
partir de las cuales se forman los hidratos de carbono. En la mayora de las
plantas el Ciclo de Calvin esta ligado a la fase fotoqumica de manera que las
plantas se regulan a travs de encimas para que ambos procesos se produzcan
a la vez. Las plantas que siguen este proceso se denominan plantas C3

Plantas C4
Una excepcin a este tipo de plantas lo constituyen las llamadas plantas

llamadas C4 y las plantas CAM o de metabolismo cido. Las plantas C 4

consiguen mediante una enzima especial aadir un paso ms al ciclo de Calvin
y elaboran previamente al gliceraldehido-3-fosfato una molcula que contiene 4
tomos de carbono, llamada oxaleacetato . De ah que se las conozca como
plantas C4. Con ello consiguen superar la eficacia de la fotosntesis en
condiciones de baja cantidad de agua disponible.
El agua es necesaria para poder metabolizar el CO2. ( En el metabolismo de las
plantas C3, por cada molcula de agua y por cada cuatro fotones se forman
media molcula de oxgeno, 1,3 molculas de ATP, y un NADPH + H +.) Cuando
las plantas C3 detectan la falta de agua en el suelo, tal como ocurre en el
verano , cierran los estomas y detienen el proceso de fotosntesis.
Las plantas C4 pueden seguir trabajando porque consiguen realizar la
fotosntesis con bajos niveles de CO2. Pertenecen a este grupo plantas una
serie de vegetales procedentes de zona clidas y secas, tales como el maz,
el sorgo, el mijo, la caa de azcar o la grama.
Esta es la razn por la cual la grama, por
ejemplo, es tan resistente a la sequa.

Plantas
CAM
o
metabolismo cido

plantas

de

Las plantas CAM consiguen fijar el CO2 por la

noche dado que durante el da permanecen
con los estomas cerrados para evitar la
prdida de agua.

Animacin en flash
del
metabolismo
C.A.M

El particular proceso fotosinttico que llevan a

cabo las plantas crasas, entre las que se
encuentran loscactos, explica como estas plantas han evolucionado para
soportar condiciones de sequedad ambiental extraordinarias.
La mayora de los vegetales en el proceso de la fotosntesis necesitan abrir los
estomas para absorber dixido de carbono y expulsar oxgeno,con la
consecuente perdida de agua por transpiracin. Los cactus solamente abren los
estomas por la noche, par evitar la deshidratacin. As pues el intercambio de
gases se realiza en la oscuridad.
Los cactus expulsan el oxgeno a la atmsfera y absorben dixido de carbono,
que se mantiene en forma de cido (generalmente cido mlico) hasta la
maana siguiente cuando la planta , en presencia de la luz solar, realizar la
funcin cloroflica y extraer el dixido de carbono del cido para transformarlo
en azcar. Este proceso se denomina C.A.M (En ingles = Crassulean Acid
Metabolism) porque fue observado por primera vez con las crasulceas.

Importancia de la fotosntesis
Resultante de este proceso, es el oxgeno., un producto de deshecho, que
proviene de la descomposicin del agua. El oxgeno, que se forma por la
reaccin entre el CO2 y el agua, es expulsado de la planta a travs de los
estomas de las hojas.
Las plantas han tenido y tienen un papel fundamental en la historia de la vida
sobre la Tierra. Ellas son las responsables de la presencia del oxgeno, un gas
necesario para la