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QU ES LEER?
Mirar hacia atrs a travs del texto (Por ejemplo El autor habl sobre el Sr.
McBride en el Captulo 2, pero no me acuerdo mucho de l. Tal vez si vuelvo
a leer ese captulo, puedo entender por qu est actuando de esta manera
ahora.)
La esfinge
Durante el espantoso reinado del clera en Nueva York acept la invitacin
de un pariente a pasar quince das en el retiro de su confortable cottage, a
orillas del Hudson. Tenamos all todos los habituales medios de diversin
veraniegos; y vagabundeando por los bosques con nuestros cuadernos de
diseo, navegando, pescando, bandonos, con la msica y los libros
hubiramos pasado bastante bien el tiempo, de no ser por las temibles
noticias que nos llegaban todas las maanas de la populosa ciudad. No
transcurra un da sin que nos trajeran nuevas de la muerte de algn
conocido. Por lo tanto, como la mortalidad aumentaba, aprendimos a esperar
diariamente la prdida de algn amigo. Al fin temblbamos ante la cercana
de cada mensajero. El mismo aire del sur nos pareca impregnado de muerte.
Este paralizante pensamiento se apoder de mi alma toda. No poda hablar,
ni pensar, ni soar en nada. Mi husped era de temperamento menos
excitable y, aunque su nimo estaba muy deprimido, se esforzaba por
confortar el mo. En ningn momento lo imaginario afectaba su intelecto,
bien nutrido de filosofa. Estaba suficientemente vivo para los terrores
concretos, pero sus sombras no lo atemorizaban. Sus intentos por sacarme
del estado de anormal melancola en que me hallaba sumido fueron
frustrados en gran medida por ciertos volmenes que yo haba encontrado
en su biblioteca. Por su ndole, tenan fuerza suficiente para hacer germinar
cualquier simiente de supersticin hereditaria que se hallara latente en mi
pecho. Haba estado leyendo estos libros sin que l lo supiese, y, por lo
tanto, le resultaba imposible explicarse a veces las violentas impresiones
que haban hecho en mi fantasa. Uno de mis tpicos favoritos era la
creencia popular en presagios, creencia que en esa poca de mi vida yo
estaba seriamente dispuesto a defender. Tenamos largas y animadas
discusiones sobre este punto, en las que l sostena la absoluta falta de
fundamento de la fe en tales cosas, y yo replicaba que un sentimiento
popular nacido con absoluta espontaneidad es decir, sin aparentes huellas