IDENTIDADES JUVENILES Y CULTURA DE LA MIGRACIN ENTRE LAS Y LOS

ADOLESCENTES TRIQUIS Y MIXTECOS(AS)1

Mara Dolores Pars Pombo, Colegio de la Frontera Norte, Tijuana (Mxico)
Cmo me imagino el norte?: como un lugar
limpio, hermoso, una gran metrpoli, una
potencia mundial. Hay dinero, tecnologa,
moda y me gustan las gringolandias (risas).
Juan, 18 aos, grupo focal tres, Preparatoria
Popular Lzaro Crdenas, Tlaxiaco, Oaxaca,
18 de febrero de 2009

Introduccin
El propsito de este artculo es analizar los cambios culturales provocados por la
migracin internacional en la Mixteca Oaxaquea entre las y los jvenes indgenas.
Mostramos cmo estos cambios han generado una cultura de la migracin que da
contenido (significado) a nuevas identidades juveniles. Asimismo, describo la forma en
que los valores y los smbolos de prestigio asociados a la emigracin hacia los
Estados Unidos inciden en las relaciones de gnero y generacionales, en los
sentimientos de pertenencia de los y las jvenes triquis y mixtecos(as) en el Municipio
Autnomo de San Juan Copala (MASC) y en la ciudad de Tlaxiaco.
La cultura de la migracin es entendida aqu como un conjunto de valores y smbolos
de prestigio que parten del supuesto de que la migracin es la principal o la nica
fuente de xito personal y la mejor o nica expectativa socioeconmica para nios y
jvenes. En ese contexto, la migracin se vuelve tambin una obligacin social de los
varones jvenes. Los que no emigran independientemente de las opciones
educativas o laborales que encuentren en la regin de origen son considerados
como flojos, poco emprendedores (Durand y Massey; 2003, Garca; 2007). Quienes
1 Esta presentacin es un avance del proyecto de investigacin titulado Cultura poltica en
localidades de alta intensidad migratoria. Perspectivas generacionales. El trabajo de campo
realizado en la Mixteca se hizo con el apoyo de cuatro estudiantes de la Maestra en Desarrollo
Rural, de la UAM-Xochimilco que participan tambin en el proyecto como tesistas: Prisca
Martnez, Armando Martnez, Carmen Cario y Sindy Hernndez.
1

han viajado al otro lado, las familias que reciben remesas o tienen a algn pariente
con ciudadana estadounidense, gozan en la comunidad no slo de ms capital
econmico sino tambin de mayor reconocimiento y estatus o lo que Pierre Bourdieu
ha llamado capital simblico2 que les permite eventualmente ocupar posiciones de
liderazgo, cargos administrativos o de representacin poltica. Entre muchos jvenes,
la salida hacia los Estados Unidos es alentada tambin por la valoracin social y la
expectativa de acumular prestigio y poder entre los familiares, en la comunidad y en
los grupos de pares.
Un efecto poco estudiado de la migracin ha sido la generalizacin de formas de
identificacin y agrupacin juveniles en las comunidades indgenas, con la adopcin de
formas de consumo cultural muy similares a las de las ciudades globales. En efecto,
como lo ha sealado Maya Lorena Prez Ruiz:
La migracin propicia una especie de moratoria o negociacin respecto de
algunas normas tradicionales, como la temprana edad en que debe contraerse
el matrimonio, como el momento para asumir las obligaciones adultas e
incorporarse a las obligaciones sociales, y se presenta como una va para
modificar las normas sobre la sexualidad entre los jvenes. (Prez; 2008: 26).
Esta moratoria abre un intersticio entre el final de la infancia y la plena insercin a la
vida adulta y da lugar a una transformacin de las relaciones intergeneracionales e
intergenricas. Voy a explicar algunos de los cambios ms significativos que se dan en
estas relaciones, y que redundan en una forma distinta de acumulacin del capital
simblico entre las y los triquis y mixtecos. Analizar primero los factores de cambio
derivados del impacto de la emigracin en las comunidades triquis y mixtecas, para
presentar despus un anlisis de los valores de prestigio que estn adoptando las y
los jvenes en la regin.

2 En relacin con los estudios realizados entre los cabiles, al sur de Argelia, afirma Pierre Bourdieu; El capital
simblico aporta todo lo que suele considerarse como la nesba, es decir la red de aliados y de relaciones que uno
tiene y retiene a travs de compromisos, deudas de honor, derechos y deberes acumulados a lo largo de las
sucesivas generaciones; este capital puede ser movilizado en circunstancias extraordinarias. Capital econmico y
capital simblico estn inextricablemente mezclados. As, la exhibicin de fuerza material y simblica por parte de
aliados prestigiosos puede aportar por s misma beneficios materiales, en un tipo de economa en la que la buena fe
o el buen renombre constituyen las mejores (o las nicas) garantas econmicas. (Bourdieu; 1980: 202, traduccin
ma)

Las reflexiones que presento aqu son resultado del trabajo etnogrfico y de
entrevistas a profundidad realizadas con jvenes, maestros y maestras en la regin
Triqui Baja y en la Mixteca Alta, y de cuatro grupos focales con estudiantes de la
Preparatoria Popular Lzaro Crdenas de la ciudad de Tlaxiaco (en total 15 hombres y
23 mujeres: un hombre y una mujer originarios de esta misma ciudad, todos los dems
procedentes de 22 comunidades las Mixteca Alta y de la Triqui Alta). 3

1. Una estampa: Bailando reggaetn en Copala

El da 19 de enero de 2008 se celebr el primer aniversario del Municipio Autnomo de
San Juan Copala, cabecera de la regin triqui baja, en el estado de Oaxaca. Las
autoridades autnomas invitaron a varias organizaciones sociales, a periodistas,
estudiantes y acadmicos. Sin embargo, debido a la situacin de violencia poltica que
vive la regin, fuimos pocos quienes acudimos a la invitacin. Llegaron en cambio a la
fiesta centenares de habitantes de las 17 comunidades que integran el municipio
autnomo: mujeres y nias, vestidas con sus largos huipiles colorados, algunas
luciendo hermosos collares y coronas de flores; los nios con pantalones y camisas de
manta blanca. Los hombres de la polica comunitaria se colocaron cautelosamente en
las faldas del cerro para vigilar que la celebracin transcurriera sin percances 4.
En la maana, las autoridades tradicionales y algunos invitados pronunciaron
discursos de bienvenida y explicaron los logros alcanzados a un ao de autonoma.
Los eventos culturales tuvieron lugar durante la tarde, frente al Palacio Municipal. El
maestro de ceremonias iba anunciando en triqui y en castellano recitaciones, cantos y
bailables regionales que presentaban grupos de nias y nios de todas las escuelas
integradas al joven municipio. Hacia el final del evento, anunci que los jvenes de la
secundaria de San Juan Copala iban en seguida a bailar reggaetn.
3 En el municipio Autnomo de San Juan Copala (MASJC), impulsamos desde hace un ao un diplomado en
educacin y autonoma, con un grupo de profesores y estudiantes de la Maestra en Desarrollo Rural de la UAMXochimilco. Recojo aqu tambin algunos de los comentarios de los maestros triquis en los talleres impartidos en el
marco del diplomado, adems de algunos aportes de dos alumnos de la maestra, Carmen Cario y Armando
Martnez, que estn elaborando su tesis en el MASJC. En la Heroica Ciudad de Tlaxiaco, recupero el trabajo
realizado con alumnos de la misma Maestra para la elaboracin de un video sobre la Preparatoria Popular Lzaro
Crdenas (PPLC).

4 El Municipio Autnomo ha sido objeto de agresiones armadas por parte de otras fuerzas
polticas en la regin, en particular del Partido de Unidad Popular (PUP).
3

Entre los huipiles rojos, al borde de la cancha de bsquetbol que haca las veces de
escenario, aparecieron seis adolescentes que parecan recin llegados de otro mundo:
tres muchachas vestidas de minifalda y top y tres jvenes con peinados
cuidadosamente parados con gel. Reson el ritmo repetitivo y pegadizo de una msica
que escuchan millones de adolescentes latinos a lo largo y ancho de nuestro
continente y se inici una danza en parejas ertica y acrobtica que los jvenes sin
duda haban ensayado en mltiples y largas sesiones previas a la fiesta. A los primeros
compases de la msica, las autoridades se levantaron con una expresin de alarma
que a los invitados nos hizo temer nada menos que el inicio de alguna confrontacin 5.
Se precipitaron hacia el director de la escuela que presenciaba con asombro tan
sugerente baile. ste interrumpi la msica de inmediato e hizo a los jvenes amplias
seales con los brazos para que se retiraran de la cancha. Pero ellos, inmviles como
si se tratara de jugar encantados, decidieron que no renunciaran a la exhibicin tan
afanosamente ensayada. Despus de unos segundos de tensin y de incmodo
silencio, el director se resign a prender el aparato de sonido y como por arte de
magia, los jvenes se volvieron a mover frenticamente en el escenario.
Al finalizar la fiesta, el reggaetn era el nico tema de conversacin entre los invitados,
y evidentemente, era problema de preocupacin entre los maestros y las autoridades
municipales. Seis jvenes adolescentes haban expuesto sobre el escenario, los
potentes contrastes culturales y generacionales que resultan a la vez de la creciente
migracin hacia el norte, del aumento de la escolaridad y del efecto de las nuevas
tecnologas de comunicacin.
En la cercana ciudad de Santiago Juxtlahuaca 6 donde muchos de estos
jvenes ingresan al Bachillerato al terminar la secundaria los negocios prosperan con
ayuda de las remesas. En el centro, se han abierto en los ltimos aos dos
restaurantes de comida rpida, varias casas de prstamos, envo de paquetera, viajes
a Estados Unidos, numerosas ferreteras y casas de material para construccin. Casi
en cada una de las calles se han instalado cafs Internet donde los jvenes van a
5 Tres semanas antes, al finalizar el ao de 2007, la Presidencia Municipal haba sufrido, en
efecto, una balacera de casi media hora.
6 Hasta la fundacin del Municipio Autnomo, en enero de 2007, San Juan Copala y la mayora
de sus barrios formaban parte del Municipio de Juxtlahuaca.
4

escuchar las tonadas de moda, chatear, jugar en red con sus amigos reales o virtuales
y de vez en cuando, a hacer su tarea escolar. Muchos de estos jvenes tienen
familiares o amigos en Estados Unidos. Escuchan, como ellos, msica hip hop o
reggaetn, caminan como ellos, con el pantaln de mezclilla cado a las caderas,
llevan camisetas con lemas en ingls y poseen o ansan poseer telfonos celulares,
reproductores MP3 y otros cuantos accesorios que consideran indispensables para
identificarse con sus pares.

2. Caractersticas de la migracin en las dos regiones

La Mixteca es una regin montaosa situada al sur de Mxico, en los estados de
Puebla, Guerrero y Oaxaca. En la Mixteca oaxaquea habitan diferentes pueblos
indgenas, como son los mixtecos y los triquis. Durante la ltima dcada, esta regin
ha pasado a tener un grado muy alto de intensidad migratoria hacia los Estados
Unidos7. Un estudio del Consejo Nacional de Poblacin sealaba incluso que en el ao
2000, presentaba un ndice de intensidad migratoria similar al de la regin tradicional
de expulsin, situada en el Occidente del pas (Conapo; 2002: 37).
En cuanto a la historia migratoria existe una gran diferencia entre distintos municipios,
subregiones y pueblos de la regin. As, algunas comunidades tienen ya varias
dcadas de tradicin migratoria internacional, mientras que otras siguen teniendo una
migracin principalmente domstica o intrarregional.

2.1. Migracin de la Triqui Baja:

Situada en el llamado Nudo Mixteco, es decir en el encuentro entre la Mixteca Alta y la
Baja, la regin Triqui Baja es un rea boscosa y agrcola frtil, que durante dcadas
fue importante productora de caf y de pltano. Aqu, la migracin internacional es
relativamente reciente. Hasta los aos setenta exista una migracin estacional de
7 El ndice de intensidad migratoria se estableci en un estudio del Consejo Nacional de
Poblacin (2002). Se trata de un ndice multivariado a escala estatal y municipal que da cuenta
de los efectos o consecuencias principales de la migracin de mexicanos al vecino pas del
norte.
5

hombres que trabajaban en el corte de pia, la cosecha del tomate o pizca del algodn
en Loma Bonita, Oaxaca, y en las regiones de Guasave, Los Mochis y Culiacn,
Sinaloa. Regresaban despus de la temporada de cosecha para atender los cultivos
en sus comunidades. Algunas familias de la regin de Copala se haban trasladado a
Oaxaca o a la Ciudad de Mxico y se dedicaban a la venta de artesanas. Sin embargo
este proceso migratorio rural-urbano era mucho ms frecuente en la regin Triqui Alta 8.
El sistema de trabajo estacional hacia los campos agrcolas de Sinaloa creci
rpidamente en la dcada de los setenta: familias completas y varones triquis solos
eran enganchados en sus comunidades de origen por intermediarios bilinges y
viajaban en camiones contratados por los propios empresarios agrcolas. Durante los
ochenta, distintos factores econmicos y polticos favorecieron la emigracin y se
combinaron con la oportunidad, abierta por los empresarios del Noroeste, de buscar
fuentes seguras de ingreso fuera de la Mixteca: en primer lugar, la crisis agrcola
impuls a hombres y mujeres triquis y mixtecos a abandonar sus tierras. Por otro lado,
el aumento de la violencia poltica provoc tambin el desplazamiento de centenares
de familias. Algunas se asentaron en la cabecera municipal de Juxtlahuaca. Otras se
mudaron de manera definitiva al Noroeste. Fue en esos aos cuando la presencia de
los triquis se hizo cada vez ms notoria en los estados de Sinaloa, Sonora y en Baja
California. Actualmente, muchas familias de jornaleros agrcolas triquis viven, por
ejemplo, en el Valle de San Quintn, donde la presencia de ese pueblo indgena puede
hacerse notar en colonias nuevas y marginales bautizadas como Nueva Regin
Triqui y Nuevo San Juan Copala.
La experiencia de los jornaleros triquis en Baja California fue un factor
fundamental para la extensin de las redes migratorias hacia los Estados Unidos: no
solamente los migrantes se encontraban ms cerca de ese destino lo cual
obviamente abarataba el viaje sino que los contactos con compaeros de trabajo
que haban cruzado la frontera y la relacin con contratistas y supervisores que tenan
8 Situada en los Distritos de Putla y de Tlaxiaco, la Triqui Alta se extiende en un territorio ms
pobre y menos apto para la agricultura que la de Copala. Algunas diferencias culturales como
variables dialectales, distintos colores en los huipiles y variaciones en los usos y costumbres
han ido distanciando ambas regiones. Los triquis de la Baja no se consideran as parte del
mismo pueblo que los de la Alta.
6

intereses o vnculos en los Estados Unidos, abrieron mltiples oportunidades para que
los varones ms jvenes primero, y ms adelante familias completas, arriesgaran el
viaje a los Estados Unidos y buscaran all mejores condiciones de empleo.
Actualmente, el 30 por ciento de la poblacin triqui habita en otros estados de la
Repblica9 y ms de un 10 por ciento ha emigrado hacia los Estados Unidos 10. En el
noroeste de Mxico, la poblacin de hombres y mujeres triquis es muy similar, debido
a que la migracin es de tipo familiar y comunitaria 11. En cambio, en California y
Oregon existe una migracin muy numerosa de varones jvenes que trabajan
temporalmente en las cosechas de frutas y verduras y viven hacinados en barracas y
casas rodantes. Estos jornaleros regresan en invierno a reunirse con sus familias en el
Norte de Mxico. Algunos siguen los ciclos de las cosechas en Estados Unidos y
trabajan durante esa temporada en el sur de California o en Arizona.
La acumulacin de capital econmico ha permitido una revaloracin monetaria
de las tradiciones y una reproduccin cada vez ms costosa de los usos y costumbres.
La organizacin de las fiestas, el cumplimiento de los cargos civiles o religiosos, y los
acuerdos matrimoniales12, representan actualmente gastos monetarios muy elevados
que slo se pueden asumir con aos de trabajo asalariado, a veces con la migracin
9 De acuerdo con el Conteo General de Poblacin y Vivienda de 2005, de 32,559 triquis que
residen en Mxico, 9,767 viven fuera del estado de Oaxaca. El principal lugar de destino de los
triquis en la Repblica Mexicana es Baja California, donde habitan 3,435 triquis. En 2006, la
violencia poltica se agudiz obligando nuevamente a muchos habitantes de la regin a
abandonar sus casas y sus tierras. Por ejemplo, en la cabecera, San Juan Copala, ms de la mitad
de la poblacin vive actualmente en el Distrito Federal, en el Noroeste de Mxico y en EEUU.
10 De acuerdo con el trabajo de campo realizado de 2002 a la fecha y con estimaciones de
algunas organizaciones sociales, como la Unin Campesina (UFW por sus siglas en ingls), el
Proyecto de Ciudadana de la Costa Central y el Frente Indgenas de Organizaciones
Binacionales (FIOB), en el Valle de Salinas viven aproximadamente 1,000 triquis; cerca de
1,400 viven en los valles centrales, y decenas de familias de este pueblo indgena viven en Santa
Mara, California, y en Oregon. Algunos varones triquis emigran ya regularmente para buscar
trabajo en la Costa Este, en particular en Nueva York y Nueva Jersey. Tambin hay poblacin
triqui poco numerosa en Georgia, Carolina del Norte y Florida.
11 Por ejemplo, en Baja California viven 1,747 mujeres triquis y 1,688 hombres, y en Sonora
viven 875 mujeres triquis y 899 hombres.
12 En toda la Triqui y en muchas comunidades mixtecas, cuando un arreglo matrimonial llega a
concretarse entre los padres de la novia y la familia del novio, sta tiene que pagar lo que es
conocido como precio de la novia, que consta de alimentos y bebidas para la celebracin de la
boda y de una cantidad en efectivo.
7

de toda la familia hacia los campos agrcolas. Las familias que han logrado participar
exitosamente en la intermediacin con los empleadores en el norte del pas y en los
Estados Unidos (como enganchadores, contratistas, coyotes, raiteros y prestamistas)
pueden hoy en da financiar fastuosas fiestas y ferias a las que acuden no slo los
triquis, sino tambin mixtecos y habitantes de toda la regin 13. A la vez, muchos triquis
se ven obligados a emigrar para cubrir las deudas ocasionadas por cumplir con algn
cargo y sobre todo, para poder casarse.
En la actualidad, cuando terminan la secundaria, los jvenes triquis tienen como
trayectoria previsible la migracin ya sea nacional o internacional. Abandonan sus
comunidades y se dirigen hacia el norte del pas o a los Estados Unidos, a las
ciudades o a los campos agrcolas. En el caso de las mujeres jvenes, muchas
emigran para reunirse con familiares a otros lugares de la Repblica Mexicana, para
emplearse en las ciudades cercanas como empleadas domsticas o en el comercio.

2.2 Migracin internacional de las y los mixtecos

La migracin internacional mixteca tiene una historia mucho ms larga que la triqui: a
mediados del siglo XX, algunos hombres de la regin sobre todo de los distritos de
Juxtlahuaca y Huajuapan de Len, en la Mixteca Baja se integraron al Programa
Bracero. Estos pioneros establecieron contacto con los empleadores de California y
empezaron a tejer redes que durante dcadas, permitieron la migracin de hombres
adultos. Sin embargo, no fue sino hasta los aos ochenta cuando empez la salida de
familias completas y se consolidaron las redes migratorias tnicas y comunitarias.
Al igual que los triquis, en los aos setenta la entrada de contratistas originarios de
Sinaloa en la regin mixteca dio lugar a la salida masiva de familias hacia Los Mochis
y Culiacn (Sinaloa) Hermosillo (Sonora) y al Valle de San Quintn y Ensenada (Baja
13 Hay 18 fiestas a lo largo del ao en Copala. Las ms importantes son el carnaval, el tercer viernes de Cuaresma
en que se celebra a Tata Chu, una imagen de cristo cado que se encuentra en el altar principal de la Iglesia de
Copala; las fiestas de San Juan, San Jos y la Santa Cruz; los das de Pascua y Todos Santos (Agustn Garca
Alcaraz (1973) Tinujei. Los triquis de Copala, Ciesas, segunda edicin de 1997, Mxico, pp. 160-167) Los
mayordomos, encargados de esas celebraciones religiosas, asumen todo tipo de gastos, que van desde la matanza de
reses y la compra de decenas de cajas de refrescos, cervezas y aguardiente, hasta los fuegos artificiales y los
cohetes.

California). A partir de entonces, el desarrollo acelerado de la horticultura de

exportacin asegur un mercado de trabajo floreciente que atrajo a miles de indgenas
oaxaqueos.
A partir de 1982, con la crisis econmica y el descenso de los salarios en
Mxico, aument considerablemente la migracin mixteca hacia el norte y muchos
hombres cruzaron la frontera hacia los Estados Unidos donde los salarios eran hasta
diez veces superiores a los de Mxico. La comunicacin entre las propias
comunidades de migrantes permiti la refuncionalizacin de las redes de parentesco y
vecindad establecidas hacia Baja California, Sinaloa o a la Ciudad de Mxico y su
extensin hasta California, Oregon y Washington y hacia muchos otros estados de la
Unin Americana, en particular Carolina del Norte, Carolina del Sur, Florida y Nueva
York.
La reforma migratoria estadounidense de 1986 (IRCA por sus siglas en ingls)
permiti a millones de jornaleros agrcolas mexicanos regularizar su situacin
migratoria y moverse hacia empleos ms seguros y permanentes en las ciudades.
Nuevos flujos migratorios del Sur de Mxico, en su mayora de origen indgena,
vinieron a sustituir los empleos mal pagados e inseguros en el campo y aument
entonces considerablemente la mano de obra mixteca en la agricultura de California.
De esta manera, aument considerablemente el empleo agrcola de mixtecos: en
1994, Runsten y Kearney calculaban que cerca del 5 por ciento de los jornaleros
agrcolas en ese estado eran de origen mixteco (Runsten y Kearney; 2004: 43); Fox y
Rivera-Salgado evaluaban que al final de esa dcada, el 10.9 por ciento eran
indgenas originarios del Sur de Mxico (en su gran mayora mixtecos) y Edward
Kissam elabor en 2003 una proyeccin en la que se estimaba que ms del 20 por
ciento de la mano de obra agrcola ser indgena originaria del sur de Mxico, para el
ao 2010 (Fox y Rivera-Salgado; 2004).
En los ltimos diez aos, los investigadores han detectado una tendencia a la
mayor dispersin de la mano de obra mixteca en toda la costa Oeste de los Estados
Unidos, particularmente en Oregon (Stephen; 2008). Otra tendencia es la llegada

masiva de jvenes, muchos de ellos adolescentes, que tienen una enorme movilidad
laboral y geogrfica en los Estados Unidos.
Tan slo del distrito de Juxtlahuaca, Oaxaca, emigran, cada temporada, unos 7
mil jornaleros, segn el Programa de Jornaleros Agrcolas (PRONJAG) en la zona. La
mayora de los pueblos cercanos a la cabecera distrital o de los municipios mejor
comunicados y con larga tradicin migratoria, se van a Estados Unidos. En cambio, las
comunidades ms alejadas de la cabecera distrital, las ms marginadas, son las que
emigran a los campos del noroeste.
En San Juan Mixtepec, que forma parte del distrito de Juxtlahuaca pero colinda
con el municipio de Tlaxiaco, ms de la cuarta parte de la poblacin vive legalmente en
los Estados Unidos (Runsten y Kearney; 2004). De acuerdo con CONAPO, en ese
municipio el saldo migratorio fue de -1981 en el periodo 1995-1999 y de -4338 en el
periodo 2000-2004. El municipio tiene una tasa de crecimiento negativa de -4.41%. La
poblacin que radicaba en el municipio era de 9,543 en el 2000 y de 7,423 en el 2005:
el 37 por ciento de la poblacin sali del municipio durante el primer quinquenio de
este siglo (CONAPO; 2006).

2.3 Impacto de la migracin en la Preparatoria Popular Lzaro Crdenas (PPLC)

de Tlaxiaco, Oaxaca
La Preparatoria Popular Lzaro Crdenas, situada en Tlaxiaco, recibe a estudiantes
originarios de decenas de comunidades cercanas a esa ciudad. Los principales
municipios de origen de las y los alumnos son San Juan Mixtepec, San Miguel del
Progreso, San Juan um (mixtecos) y San Martn Itunyoso (triquis). A inicios del ao
2009, decidimos realizar una intervencin e investigacin aplicada en esta escuela,
debido al fuerte impacto de la migracin internacional en las condiciones de vida y de
estudio de las y los jvenes de esta escuela. Adems de diversas entrevistas grabadas
con el personal y con estudiantes de los tres grados, llevamos tambin a cabo cuatro
grupos focales sobre la emigracin a los Estados Unidos.
Los problemas principales de los estudiantes, sealados por autoridades y
maestros en entrevistas, son la alta reprobacin y la desercin, ambas causadas
10

principalmente por la emigracin de los jvenes (sobre todo de los hombres) hacia los
Estados Unidos. Muchos de ellos regresan despus de viajar al norte, ya sea porque
no lograron cruzar la lnea, porque fueron deportados o porque no les gust la
experiencia al otro lado. En cierto sentido, desde mis primeras plticas con las y los
alumnos, tuve la impresin, de que se trata de jvenes en espera ante un umbral que
tarde o temprano tendrn que cruzar: para muchos de ellos, cursar la educacin media
no representa realmente una etapa de su formacin, sino un momento intersticial entre
la comunidad y la aventura migratoria.
La PPLC no recibe recursos pblicos de ninguna institucin, de tal manera que
se sostiene nicamente a travs de las inscripciones de los alumnos (1,100 pesos
anuales). Debido a que no tienen internado, jvenes y adolescentes buscan por su
cuenta cuartos para rentar; casi la mitad de ellos trabaja para mantenerse, los dems
reciben apoyo de sus familiares, casi siempre desde los Estados Unidos. La mayora
de las y los jvenes estn solos, sin apoyo ni supervisin de sus padres desde muy
temprana edad, tienen muy pocos incentivos para estudiar; han presenciado en sus
propias comunidades cmo quienes tienen mayores recursos son los migrantes,
mientras que los maestros o profesionistas difcilmente consiguen trabajo y sobreviven
con bajos sueldos.
A pesar de que algunas alumnas expresan su deseo de emigrar y que casi
ninguna de ellas percibe oportunidades socioeconmicas reales para su desarrollo
personal en su comunidad o en su regin de origen, la mayora de quienes abandonan
la escuela son varones. Asimismo, en el municipio de Tlaxiaco la migracin sigue
siendo un fenmeno fundamentalmente masculino. Esto se expresa en un ndice de
masculinidad bajo en la poblacin de 15 aos y ms (80.8%) 14 y en un nmero muy
elevado de jefaturas de hogar femeninas (27.4%) que redunda, sobre todo, en la gran
cantidad de tareas, compromisos y obligaciones familiares y comunitarias que deben
cumplir las mujeres y que se transforman tambin en obstculos para continuar los
estudios.
Anglica, 17 aos:
14 Llama la atencin en cambio el ndice relativamente alto de masculinidad entre menores de
15 aos (102.77), e incluso en menores de 5 aos (102.48).
11

Se est dando mucho de que muchos de aqu se conocen en la preparatoria y se van

a EEUU y luego dicen que est bien feo pasar. Por parte de mi pap toda mi familia se
ha ido a EEUU todos, mi pap, mis tos, mis primos
Muchos de nuestros compaeros estn estudiando en primero y agarran y se van.
Nosotros empezamos cerca de sesenta y ya slo somos 45. Para qu van por tanto
dinero? Para hacer una cassima en su pueblo? y bueno, para m eso no es divertido
Qu disfrutas en un lugar tan lejos? slo para hacer una casa tan grande. Y varios se
han ido cuando estn en primero o en segundo. Hay muchos que pasan y otros no
pasan y vienen y siguen estudiando. Otros ya no estudian. 15

3. Identidades juveniles y cultura de la migracin

El tema de las identidades juveniles en los mbitos rurales e indgenas en Amrica
Latina no ha sido abordado por los investigadores ms que en poca muy reciente 16.
En la enorme mayora de los abundantes estudios sobre culturas juveniles, tanto en
Europa como en el continente americano, stas aparecen como fenmenos urbanos,
propios incluso de las metrpolis o de los ambientes universitarios. De alguna manera,
el descubrimiento de la juventud en el campo latinoamericano corresponde a la
extensin de la economa mercantil y de la cultura individualista en todo el mundo. De
acuerdo con Olivier Galland, los jvenes empiezan a ser concebidos como sujetos
autnomos, con una problemtica especfica de integracin social, al vivenciar la
ruptura del vnculo con la lgica patrimonial, es decir del vnculo con la tierra, la casa y
la economa familiar (Galland; 2009: 11). La lgica capitalista y su enorme difusin
durante el periodo de la globalizacin, transforma la economa de los bienes
simblicos en las regiones y localidades ms remotas. En este proceso, promueve
una cultura basada en la autonoma y en el consumo individual.
15 Entrevista con Anglica, Secretaria del Consejo Tcnico de la Preparatoria Popular Lzaro Crdenas, realizada
por Carmen Cario y Sindy Hernndez, 16 de febrero de 2009.

16 Una interesante compilacin desde la antropologa, con el foco en los jvenes indgenas, es
el libro coordinado por Maya Lorena Prez Ruiz, Jvenes indgenas y globalizacin en
Amrica Latina, Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Mxico, 2008. Cabe destacar
tambin la reflexin de Maritza Urteaga, Jvenes e indios en el Mxico contemporneo,
Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales, Niez y Juventud, 6 (2), Colombia
12

Pero la idea de juventud tiene fundamentos no slo en las nuevas formas de consumo
cultural, sino tambin en una transformacin de los roles sociales provocada por la
prolongacin de la escolarizacin. Este fenmeno no es privativo tampoco de las
ciudades, ni de regiones desarrolladas. En la actualidad, la mayor parte de los
adolescentes asiste a la escuela, tanto en reas urbanas como rurales. Mxico ha
pasado as en veinte aos, de tener un promedio nacional de 3.4 aos de escolaridad
(3.1 en mujeres) en 1970 a 8.1 aos de escolaridad (7.9 en mujeres) para el ao
200517. Indudablemente la estadstica oculta una enorme desigualdad regional y entre
reas rurales y urbanas. El estado de Oaxaca ocupa el penltimo lugar a nivel
nacional, con un promedio de 6.4 aos de escolaridad. Aun as, la dinmica de los
jvenes se ha modificado de manera drstica en la ltima generacin. Esto es, la
mayora de las y los adolescentes asisten hoy en da a la escuela, y muchos viven
cerca de la misma entre semana, separados de la familia. De tal manera, pasan
mucho ms tiempo en los grupos de pares que con sus padres. Los grupos de pares
se refuerzan tanto en el espacio escolar como en los espacios de ocio, promueven la
adopcin de modas musicales, indumentarias y tendencias de consumo ampliamente
divulgadas por la televisin, el Internet y la radio.
En Amrica Latina, la desigualdad y la pobreza han matizado notablemente el
consumo cultural de los jvenes. La compulsin al consumo fomentada por el
constante bombardeo de la publicidad ha permitido el florecimiento de las industrias
piratas que ofrecen en todos los pueblos, ciudades de provincia y metrpolis, a precios
muy bajos, ropa y accesorios aparentemente de marcas prestigiosas, discos
compactos, dvds, etctera. Otro fenmeno caracterstico de la entrada del consumo
juvenil en regiones que estaban hasta hace poco, aisladas de los centros urbanos, es
el acceso a Internet. En la Mixteca Oaxaquea, las cabeceras municipales tienen casi
siempre varios cafs Internet y cada vez ms, las escuelas primarias y secundarias
disponen de computadoras en lnea. Esto les permite una comunicacin o un contacto
interpersonal (sobre todo a travs del chat) con jvenes migrantes o incluso con sus
pares a miles de kilmetros de distancia.
17 INEGI, Informacin estadstica, Escolaridad- 15 aos y ms- gnero- educacin- nivel
educativo, http://www.inegi.org.mx/est/contenidos/espanol/rutinas/ept.asp?t=medu09&c=5719,
consultado el 15 de septiembre de 2009
13

Por otro lado, los jvenes han encontrado un mbito de visibilidad en sus
lugares de origen a partir de los movimientos de migracin y retorno al pueblo de
origen, del aprendizaje de valores y formas de consumo norteos. La presencia de los
jvenes migrantes y retornados se hace notar en cambios muy evidentes de apariencia
y expresin cultural: lenguaje, vestimenta, msica, bailes, uso de aparatos
electrnicos:
Anglica, 17 aos:
Los que regresan traen otros modismos, desde la forma de hablar, ya dicen cosas en
ingls. Se hacen como vndalos, se tratan de vestir como los que le llaman los
homies, les llaman como chicanos que no son de all pero son de Mxico, se visten
todos de cholos. Hay uno que es as, que es como homie, naci all en EEUU pero
luego vino para ac. Les gusta mucho lo que es el hip hop.
Pero tambin, los que regresan traen otros valores de prestigio, asociados con el
dinero y el consumo. De mltiples formas, los transmiten a nios y jvenes de la
comunidad y provocan admiracin, envidia o rechazo.
Francisco, 22 aos:
Vienen ms fanfarrones y as, ya traen un poco ms de dinero y todo eso y luego
como que se olvidan de donde viene y ya se sienten un poco ms, no se, siento que el
dinero los haces cambiar. Se les suben los humos. 18
La cultura de la migracin se compone fundamentalmente del capital simblico,
acumulado y acumulable a travs de los viajes de ida y vuelta a los Estados Unidos:
conocer el Norte, haber cruzado de manera indocumentada, ganar dlares y exhibir
ciertas pautas de consumo asociadas a la migracin. Adems, esta cultura se
conforma con relatos (principalmente relatos de cruce, de huida de la migra o de los
cholos), mitos, hroes (coyotes, polleros, el que la hizo en el norte) y rituales
asociados a la migracin. Otros elementos estn sujetos a influencias tanto de la
migracin como de los medios masivos de comunicacin y de la socializacin en los
grupos etreos: la transformacin del lenguaje con la adopcin de trminos y
18 Entrevista con Francisco, egresado de la PPLC, realizada por Prisca Martnez y Armando
Martnez, 14 de febrero de 2009
14

expresiones de origen anglo o norteo, as como el consumo cultural (vestimenta,

msica, ipod o mp3, celulares, etctera).
Marizta Urteaga resalta otros factores concomitantes que han llevado hacia la
emergencia de la juventud indgena: el peso demogrfico actual de los jvenes y las
jvenes en la sociedad mexicana; las olas o flujos migratorios de fin de siglo XX a nivel
local, nacional y global, en las cuales el peso y la significacin de los y las jvenes
mestizos e indgenas en la construccin de la denominada cultura migrante es
fundamental; la extensin de la obligatoriedad de la escuela secundaria o la
introduccin de la telesecundaria en zonas y pueblos indios, cuya significacin est
siendo estudiada desde la etnografa; y las estrechas relaciones entre la televisin y la
radio y las diversas poblaciones tnicas en zonas rurales como urbanas, fenmeno
que recin empieza a ser estudiado por la antropologa. (Urteaga; 2008: 675)
En las comunidades de la Mixteca, la migracin destaca entre todos estos factores por
presentarse como una opcin de vida mucho ms atractiva que la educacin formal. El
joven que pretende seguir estudiando durante la adolescencia o la juventud, es visto
como flojo o simplemente destinado al fracaso.
La familia espera que los hijos varones y cada vez ms las mujeres emigren
para que contribuyan al ingreso familiar. En particular, se espera que los varones
obtengan pronto los recursos suficientes para casarse, para edificar casa en el pueblo
e instalar ah a su familia o simplemente para demostrar que son adultos. La migracin
es considerada como el nico camino para el xito individual y familiar.
La penetracin de los medios de comunicacin sin duda ha influido en la
transmisin de smbolos de prestigio asociados con el consumo. Los medios parecen
reforzar y reafirmar la informacin obtenida por los migrantes y retornados. En
ocasiones, se vuelven instrumentos de comunicacin con los propios migrantes en los
Estados Unidos (en particular uso de Internet y radios comunitarias) y de divulgacin
de la cultura migrante.
La atraccin del espejismo norteamericano, el consumo de cultura juvenil, la
continua informacin que llega a travs de los familiares que viven al otro lado, de los
retornados o de los amigos que se fueron, lleva a que no slo los migrantes, sino
15

tambin los que se quedan, crecen y se desarrollan en una cultura de la migracin, en

la cual se generan imgenes y mitos sobre el Norte (limpio, rico, ordenado, y donde
hay geras muy liberadas).
La informacin y los relatos no slo contienen elementos positivos. Son muchas
tambin las referencias de los jvenes al costo de la migracin en trminos de salud y
abandono familiar:
Gabriela, Grupo focal 2:
Hay familias donde se sufre la violencia intrafamiliar y las mujeres tienen que salir. Los
chavos se van para no asumir responsabilidades, embarazan a las mujeres y luego
mejor se van.
Muchos de nosotros nos hemos dado cuenta de que mucha gente cuando va a
Estados Unidos se trae enfermedades ya sea de transmisin sexual o cncer o as,
tambin por los qumicos, son cosas que afectan al cuerpo. Los paps, las personas
ya vienen enfermos pero no saben que traen la enfermedad y ya dejaron toda la
comunidad contaminada digamos de sida y hasta cierto punto pues no se dan cuenta.
La importancia cultural que tiene el proceso migratorio entre los varones, como
momento de maduracin y de construccin de la masculinidad, ha llevado a considerar
el cruce indocumentado a los Estados Unidos como un verdadero ritual de paso
(Garca; 2008, Urteaga; 2008). Sin embargo, este ritual no es exclusivamente
masculino.
La migracin es tambin un fenmeno de mujeres jvenes que ante la ausencia
de varones en las localidades, se van a buscar nuevas opciones de vida. En muchas
comunidades, empiezan a cobrar visibilidad las norteas (Garca; 2008), en particular
durante las fiestas patronales o las vacaciones decembrinas:
Las norteas son las mujeres que han adquirido otro tipo de valores en el
mbito econmico y en las relaciones de pareja, por lo que muchas mujeres ven en el
viaje una forma de salir de las relaciones de subordinacin que se presentan en la
familia y la comunidad o en todo caso como una opcin de ejercer autonoma (Garca,
2008).

16

4. Estudiar o emigrar: una opcin de gnero

La prolongacin de la escolaridad provoca la cohabitacin y complicidad entre grupos
de pares y a la vez, la lejana o autonoma con respecto a la familia y a la comunidad.
Tambin aumenta el capital educativo de las y los jvenes, les brinda aspiraciones que
raramente tenan sus padres, como las de ser mdico, maesto(a) o abogado(a). Sin
embargo, la generalizacin de la educacin secundaria (que actualmente es obligatoria
en Mxico) y la gran cantidad de jvenes que ingresan a la educacin media superior
han llevado tambin a una devaluacin relativa de los ttulos escolares, de la cual las y
los alumnos son conscientes:
Anglica (17 aos):
Con la preparatoria apenas si llegas a barrendero cuando antes, cuando mi mam
trabajaba all en Mxico, tena compaeros que trabajaban antes de terminar la
carrera y les daban chance. Ahora te piden experiencia pero cmo vas a obtener
experiencia si apenas ests estudiando.
La devaluacin de los ttulos escolares ha llevado a un desfase entre las
aspiraciones de las y los jvenes, y las posibilidades reales de ascenso social. Casi
todos los alumnos y alumnas de la PPLC expresan deseos de llegar a ser odontlogo,
abogado, gastrnomo, mdico y enfermera. Sin embargo, la mayora de ellos
abandonarn la escuela mucho antes de llegar a ser profesionistas, principalmente por
la presin familiar (y muchas veces del grupo de pares) por obtener ingresos. Sobre
todo para los hombres, un salario digno, que permita aumentar el consumo cultural,
puede resultar fundamental para afirmarse ante los compaeros, tener novias o
simplemente, ser reconocidos en el grupo de pares.
Esta presin econmica (que en la Mixteca se traduce por una presin para
emigrar) se hace sentir de manera mucho ms clara entre los varones. Para las
mujeres, el simple hecho de estudiar lejos de casa, de tener autonoma y poder aspirar
a un ttulo escolar, representa ya una ventaja generacional importante. En las
comunidades, la salida de las mujeres para estudiar en las ciudades de la regin,

17

significa una prdida de control 19, una ruptura con la lgica patriarcal que mantena
una separacin rgida de los roles de gnero y de los espacios sexuados. Las
adolescentes y jvenes mixtecas y triquis tienen acceso as, por primera vez, a los
grupos de pares, a las amistades mixtas y a los noviazgos temporales.
La menor presin para emigrar y salir de la escuela, ha provocado un efecto
sorprendente en la escolaridad de hombres y mujeres. A diferencia de lo que suceda
hasta hace pocos aos, stas son las que ms tiempo permanecen en la escuela y
cada vez ms, las que ingresan a la educacin media superior y a la universidad. Si
bien todava no vemos esta inversin, en el promedio de escolaridad por sexo, s lo
podemos observar en la asistencia escolar de hombres y mujeres, tanto en la regin
triqui baja como en Tlaxiaco.
Por ejemplo, el analfabetismo en Copala es mucho ms elevado entre las
mujeres (61.5%) que entre los hombres (32.5%). Las cifras en las localidades
cercanas son similares. Sin embargo, actualmente ms del 95% de nias y nios por
igual, entre 6 y 14 aos, asisten a la escuela 20.
En el municipio de Tlaxiaco, el analfabetismo entre las mujeres sigue siendo ms
elevado que entre los hombres, pero se perfila una tendencia a una mayor escolaridad
entre las mujeres, en una suerte de inversin de gnero. As, mientras que la tasa de
analfabetismo entre las mujeres de ms de 15 aos es de 15.82%, es decir ms del
doble de los varones en el mismo rango de edad (7.61%), actualmente casi todos los
nios y nias de 6 a 14 aos asisten a la escuela (97%) por igual. Lo que resulta ms
sorprendente todava, es que en la poblacin escolar en edad de cursar la educacin
media y superior (de 15 a 24 aos) es mayor el nmero de mujeres que asiste a la
escuela (1,630) que de hombres (1,466). Esto puede explicarse, por supuesto, por la
migracin ms frecuente de los varones. La escolarizacin a esa edad es alta (45.1%)
en comparacin con el estado de Oaxaca en general (35.9%); la escasez de opciones
de educacin media y superior en toda la regin obliga a los jvenes a mudarse a

19 En particular, es una prdida de control sobre la virginidad de las adolescentes, hasta este
momento entendida como un capital simblico fundamental, no solo de la propia mujer sino de
toda la familia (a travs del cdigo de honor) (Bourdieu; 2000)
20 INEGI, Conteo General de Poblacin y Vivienda, 2005
18

Tlaxiaco, como es el caso de todos los adolescentes entrevistados en la Preparatoria

Popular Lzaro Crdenas.
En la educacin bsica, el sexo ha dejado de ser un factor importante para
determinar la asistencia escolar. Sin embargo, incide indudablemente en la motivacin
para continuar en la escuela despus de la secundaria. Recuperando los resultados de
la Encuesta Nacional de la Juventud (2005), seala as Jos Manuel Valenzuela:
Sorprende que los jvenes de 12 a 14 aos de edad tienen escasas expectativas
sobre la utilidad de la educacin, pues 34.9 por ciento cree que estudiar no sirve para
nada, percepcin compartida por 19.1 por ciento de las mujeres y 51 por ciento de los
hombres (Valenzuela; 2009: 120).
En efecto, los hombres esperan ansiosamente terminar la escuela secundaria
para poder salir de la comunidad o de la regin de origen e ir a buscar empleo.
Algunos de los que ingresan a la preparatoria lo hacen, segn sus propios testimonios,
a falta de otras alternativas por el momento, es decir en espera de conseguir
recursos para emigrar.
De toda la regin Mixteca Oaxaquea, miles de adolescentes realizan cada ao
el peligroso viaje indocumentado hacia los Estados Unidos. Algunos se preparan con
ansiedad y evidente emocin a sortear por primera vez los peligros de brincar la
lnea. Otros vislumbran la migracin con angustia o fatalidad. Las presiones familiares
y comunitarias sobre los jvenes para que emigren son muy fuertes; como lo han
sealado diversos autores, la familia invierte sus recursos para conseguir dinero y
enviar o atraer al joven hacia el norte, empea o vende sus tierras o sus bienes para
conseguir el dinero del viaje. En ocasiones, el adolescente tiene muy poca injerencia
en la decisin; sta es tomada por los padres o hermanos mayores quienes deciden
llevarse o atraer a sus hijos para obtener mayores recursos en el norte.
La salida del padre, de la madre o de ambos, deja el peso de la educacin en
manos de las abuelas u otras mujeres de la familia, lo cual tiende a relajar
considerablemente la transmisin de valores, el control sobre los menores y sobre todo
el apoyo econmico y emocional. Adems, en los pueblos resulta cada vez ms
frecuente ver a nias muy jvenes (incluso antes de los 12 aos, como lo hemos

19

comprobado en trabajo de campo), asumiendo el papel de madre y padre de sus

hermanos(as) pequeos. Esto limita drsticamente sus posibilidades de desarrollo
educativo y personal.
La migracin internacional masiva ha llevado a una modificacin de los valores
de prestigio. Para lograr encontrar esposa, tengan o no que pagar el precio de la
novia, los varones tienen que demostrar su xito econmico, exhibir camioneta y otros
bienes trados de los Estados Unidos. Para quienes deciden estudiar, son escasas las
posibilidades de casarse, desempearse en algn cargo o simplemente, adquirir cierto
prestigio en la comunidad. Afirma por ejemplo Eliseo, originario de San Juan Copala y
recin egresado de la Universidad Pedaggica:
Yo no me puedo casar con una triqui. Para casarse, aqu, tienen que irse al norte, hay
que pagar mucho dinero. Yo no tengo dinero porque estudio y porque soy maestro. No
quiero irme a trabajar al norte, no me puedo casar 21.
A las mujeres les resulta sin duda ms fcil quedarse en la regin y estudiar, al menos
hasta llegar al momento de un embarazo o del matrimonio (que casi siempre significan
la salida del sistema escolar). En esa medida, sus aspiraciones estn ms claramente
ligadas a la acumulacin de capital cultural, si bien no renuncian a la posibilidad de
emigrar hacia los EEUU:
Yaneth Hernndez (18 aos):
Bueno yo lo nico que he pensado es ir a conocer Estados Unidos, o ir a trabajar,
pero no trabajar as en el campo sino trabajar en algo, algo as pensado para m. Por
ejemplo, como yo estoy pensando en estudiar enfermera, puedo estudiar enfermera
aqu, irme a trabajar a Estados Unidos de enfermera y como s hablar el mixteco y el
espaol, pos entrar a un curso de ingls para poder comunicarme con las personas,
porque s es importante, con tres idiomas es ms fcil para conseguir trabaj , porque
hay muchas personas que no pueden hablar ingls y entonces traducindolos y pues
ya puedes conseguir el trabajo, las personas que hablan tres o dos idiomas son las
que valen ms22.
21 Comentarios de Eliseo en el marco del Diplomado sobre Educacin y Autonoma, San Juan
Copala, 25 de octubre de 2008.
22 Entrevista a Yaneth, 15 de febrero de 2009, realizada por Sindy Hernndez y Carmen Cario.
20

Conclusiones
Durante los ltimos aos, la migracin se ha convertido casi en la nica expectativa
para jvenes mixtecos y triquis, de alcanzar el xito econmico y el prestigio social en
sus comunidades. En la Mixteca Oaxaquea, ha significado un aumento considerable
de los recursos materiales y un cambio muy visible del paisaje. Todo a lo largo de las
carreteras pavimentadas o de terracera, se alcanzan a ver las casas de ladrillo y
cemento, de dos o tres pisos, con tejados de dos aguas y antenas parablicas,
grandes garajes para las camionetas de los migrantes y en ocasiones, hasta un
pequeo jardn al estilo backyard. Pero estas mansiones estn generalmente vacas
o a media construccin, en espera de remesas para completar la obra o de que
regresen a habitarlas los migrantes cuando puedan jubilarse.
Sin embargo no todo es abundancia: al interior de las comunidades de origen se
producen y reproducen enormes desigualdades, de acuerdo con la condicin legal,
laboral y familiar de quienes partieron a los Estados Unidos, el envo regular o
espordico de remesas, etctera. Algunos de los migrantes fracasaron en su intento de
cruzar la frontera y tuvieron que quedarse en el norte de Mxico, buscando sobrevivir
en las ciudades o en las regiones agrcolas. Con el tiempo, sus familiares se fueron
desplazando tambin hacia all hasta lograr cierta reunificacin, siempre precaria. La
mayora de las familias mixtecas y triquis estn dispersas en varias ciudades de
Mxico y de los Estados Unidos. Muchos nios y nias crecen en casa de los abuelos
o a cargo de tas y hermanas agobiadas por la multiplicacin de tareas y compromisos
cotidianos.
Mientras que la migracin de los varones jvenes es altamente valorada e
incluso, impulsada con apoyos econmicos por parte de familiares y con sanciones
sociales a quienes prefieren quedarse a estudiar, la migracin de las mujeres jvenes
es fomentada cuando su meta es la reunificacin familiar o de la pareja. Sin embargo,
las imgenes de aventura, libertad, xito y prestigio asociadas con la partida hacia el
norte, el cruce de la frontera y el trabajo en la Unin Americana, han llevado a la
conformacin de un imaginario que resulta igualmente atractivo para jvenes de

21

ambos sexos. Las expectativas de vida de las adolescentes, si se quedan en su

pueblo, se limitan cada vez ms a un matrimonio a la distancia, con visitas espordicas
del esposo y la multiplicacin de faenas en el hogar, en el campo y en la comunidad.
Ante esa perspectiva, muchas jvenes intentan continuar la educacin media en las
ciudades de la regin, para tratar de ampliar sus posibilidades laborales y
eventualmente, emigrar tambin hacia el norte con otras expectativas de empleo.
La dispersin familiar y la temprana partida de los hijos varones hacia Estados
Unidos, hace cimbrar las relaciones de poder en estas comunidades multilocales. Las
relaciones generacionales son cada vez ms tensas, a medida que se pone en
cuestin la autoridad y el respeto hacia el varn adulto, generalmente ausente. La
autonoma que tienen las y los jvenes cuando estudian el bachillerato en las ciudades
cercanas, y comparten habitacin y tiempo libre con sus pares, ha provocado la
creacin de espacios de libertad donde se crean y se recrean identidades con fuertes
ecos norteos: se asumen los valores de prestigio y los hbitos de consumo, pero
tambin se reproducen con variaciones, los gustos por la msica, los peinados, el
piercing y la vestimenta nortea. Las identidades juveniles estn as claramente
marcadas por la experiencia de la migracin. Los jvenes que se van, como los que se
quedan, resignifican sus costumbres, sus formas de vida y sus expresiones culturales,
y valoran de manera particular la formacin y convivencia con sus pares.
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