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El estado de salud es una constante preocupacin de la humanidad. Sin embargo es difcil poder
definir o explicar el concepto de salud. Desde hace tiempo se defina a la salud como la ausencia
de la enfermedad. No es el mejor criterio ya que no se puede definir con una negacin. El
diccionario de la Real Academia Espaola define a la salud como el estado en el que un ser
orgnico ejerce normalmente sus funciones Esta definicin es muy amplia, poco precisa y
cuantificable. En gran parte de la historia el tema de la salud estuvo dominado por las
enfermedades infecciosas. Con el correr de la evolucin se originaron nuevas infecciones y otras
fueron desapareciendo, sin mediar alguna medida preventiva. Siguiendo a la evolucin humana
aparecen una serie de enfermedades que no tena conexin con las infecciones y no eran
transmisibles como el infarto de miocardio, la depresin, el cncer y otras. A estas entidades se
las denominaba enfermedades de la civilizacin. Pero estos cambios en la civilizacin tambin
interferan en la evolucin de las enfermedades infecciosas, produciendo modificaciones en sus
patrones. Corrientes colonizadoras, conquistas militares, guerras, todas traen aparejados
consecuencias en el rumbo de las enfermedades infecciosas. Luego la industrializacin, el
crecimiento demogrfico, el abordaje indiscriminado sobre la ecologa, los conocimientos
cientficos, las comunicaciones, la globalizacin econmica han cambiado los parmetros en la
salud, dando como idea que todo es un proceso dinmico y como expresa Buda: lo nico
constante es el cambio. Muchas organizaciones y entre ellas la Organizacin mundial de la Salud
(OMS) han tomado a la Salud como un derecho y as tambin se expresa en la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos en diciembre de 1948 la Asamblea General de las Naciones
Unidas. En ella expresa que todo hombre tiene derecho a conservar su salud y, en caso de que se
enferme, a poseer los medios para curarse. En este captulo intentaremos reflexionar acerca del
mismo, ver como evolucion a travs del tiempo y que parmetros influyeron en estos cambios.
Es necesario conocer todos los tipos de factores para poder fomentar la accin de
los beneficiosos y limitar los perjudiciales.
El desarrollo del conocimiento respecto al concepto salud - enfermedad y por lo tanto la manera
de aproximarse a la explicacin de las patologas, est ntimamente ligado con los paradigmas
del pensamiento humano. Este pensamiento se ha venido desarrollando a travs de la historia de
la humanidad y se corresponde con momentos histricos importantes del hombre. Es as, como el
paradigma del pensamiento hipocrtico galnico aporta la necesidad de observar y percibir al
individuo a travs de los sentidos de quien intenta realizar un diagnstico y desarrolla en estos
mismos observadores la imaginacin para tratar de explicar los acontecimientos que ocurran al
interior del ser biolgico y que explicaran los hallazgos externos. El diagnstico de un mdico
sobre una enfermedad era un proceso eminentemente mental que combinaba la observacin y la
experiencia casustica y que llevaba a la elaboracin de hiptesis. Posteriormente, gracias al
paradigma moderno, se aportan los conceptos anatomoclnico, flsiopatolgico y etiopatolgico,
que permiten redondear de una manera bastante aproximada y profunda las causas,
consecuencias y comportamiento de las enfermedades. Gracias al aporte del pensamiento
sydenhamiano, la enfermedad es conceptualizada como un resultado causal y repetitivo en los
individuos, de la conjuncin de noxas. Esto permite iniciar la sistematizacin, recoleccin y
ordenamiento de los sntomas observados en un individuo, para compararlos con registros
similares de otras observaciones y, finalmente, determinar un comportamiento similar de
enfermedades y por lo tanto la subsecuente clasificacin.
Dentro de este marco, se entiende como la salud es un componente importante del desarrollo
social. La estructura econmica de una sociedad, el nivel cultural y el grado de bienestar,
determinan procesos de salud enfermedad en los individuos.
Esta interaccin dinmica del hombre con el medio y la sociedad dan como resultado diferentes
estados de salud.
El hombre dentro de su contexto social no se encuentra aislado, establece relaciones biolgicas y
ecolgicas con su medio ambiente (flora, clima, temperatura, humedad, fauna y otros hombres),
formando un sistema organizado de interacciones dinmicas de intercambio energtico. As
mismo, realiza relaciones sociales, psquicas y emocionales que lo llevan a satisfacer las
necesidades propias, a travs del comportamiento individual. Esto le permite adquirir conciencia
y desarrollo intelectual, relaciones estas, que marcan la diferencia entre el hombre y otros seres
vivos.
La supervivencia del hombre est dada por la capacidad del mismo para generar
transformaciones positivas de su entorno originadas a partir de imaginar cambios, lograr una
adaptacin armnica de sus contextos biolgicos, psquicos y sociales.
Cuando surge una incapacidad para comprender, adaptarse y transformar armnicamente al
medio ambiente, o as mismo, se rompe el equilibrio necesario y aparece entonces la
enfermedad. Muchas patologas modernas, se encuentran ms asociadas a problemas sociales
que a problemas biolgicos (cncer, hipertensin arterial, diabetes).
La relacin ecolgica establecida entre el hombre y su entorno, implica la interaccin de
componentes de la denominada trada ecolgica (agente, husped y ambiente).
Cuando se logra una interaccin equilibrada entre estos tres componentes, el resultado es la
salud. La salud, entonces se traduce en una lucha permanente por mantener un equilibrio entre el
husped que aporta las fuentes genticas, fsicas y mentales, con el agente (fuentes biolgicas) y
el ambiente (fuentes sociales). A pesar de que el objetivo primordial de las acciones en salud es
la preservacin de la vida, la salud es un proceso continuo entre el estado denominado sano y
el opuesto; enfermo, entre los cuales no existe una lnea fcilmente identificada. Cualquier
accin emprendida con el fin de preservar la vida debe estar encaminada a promover la salud
positiva y ptima, prevenir un mal estado de salud, realizar un diagnstico y tratamiento lo ms
precoz posible, prevenir estados de incapacidad y lograr rehabilitacin social y fsica
Tradicionalmente se describe a los agentes causantes de enfermedad como elementos que con su
ausencia o presencia causan deterioro de la salud. Dentro de estos se involucran agentes
biolgicos, qumicos, fsicos, mecnicos y nutricionales.
El ambiente es todo aquello que rodea y al mismo tiempo sirve de hbitat al husped y a los
agentes (ambiente biolgico, fsico, social y econmico).
El husped humano es donde se genera la salud o se inicia el proceso de la enfermedad. Este
aporta elementos importantes como la edad, etnia, sexo, inmunidad, gentica, hbitos y
costumbres. La coexistencia del husped, el agente y el medio ambiente con todos sus sub
componentes, enmarcan la historia natural de la enfermedad.
Esta historia natural se puede dividir en dos periodos claramente identificables:
Perodo prepatognico
En el cual interactan los factores de riesgo en la trada ecolgica, sin causar cambios tisulares o
funcionales en el husped, y sobre el cual se aplican todas las acciones de promocin, fomento
de la salud y prevencin primaria. As las cosas, la promocin de la salud es aquella que est
orientada a la interaccin de acciones que realizan la poblacin, los servicios de salud, las
autoridades sanitarias, los sectores sociales y productivos con el objeto de garantizar ms all de
la ausencia de enfermedad, mejores condiciones de salud psquicas y fsicas de los individuos y
las colectividades.
El fomento de la salud hace referencia al conjunto de acciones que buscan el ptimo desarrollo
de las capacidades individuales y colectivas. La prevencin primaria corresponde al conjunto de
acciones que tienen por fin la identificacin, control o reduccin de los factores de riesgo
biolgicos, del ambiente y del comportamiento para evitar que la enfermedad aparezca.
Perodo patognico
Caracterizado por la aparicin de cambios tisulares y funcionales que pueden permanecer ocultos
(etapa subclnica), o evidenciarse a travs de signos o sntomas de la enfermedad (etapa clnica).
Estos dos subperodos de la etapa patognica, estn divididos por lo que se denomina el
horizonte clnico. En el periodo patognico son evidentes el deterioro tisular y funcional
comprobable de la enfermedad, que puede llevar a la cronicidad, discapacidad permanente y
muerte del individuo.
Los cambios tisulares se dan en el periodo conocido como de incubacin o latencia, que es
aquel en el que se desarrolla la primera reaccin del organismo a una agresin, produciendo
cambios bioqumicos y fisiolgicos.
Cuando aparecen los signos y sntomas, son el indicio de la instauracin de la etapa temprana
discernible o el inicio de la etapa clnica de la enfermedad. Este es seguido por el defecto o
dao caracterizado por lesiones orgnicas o funcionales tales que determinan el estado crnico y
la incapacidad, invalidez, muerte o recuperacin del individuo.
Es aqu, donde se realizan todas las acciones denominadas de prevencin secundaria, las cuales
estn dirigidas a realizar un diagnstico precoz y un tratamiento oportuno con el fin de limitar el
dao. Las actividades denominadas de prevencin terciaria tienen el fin de lograr una
rehabilitacin y una reinsercin del individuo a la sociedad.
El grado de xito en la prevencin depende del grado de conocimiento sobre la historia
natural de la enfermedad, de las oportunidades de aplicar ese conocimiento y de la aplicacin
efectiva del mismo
La interrupcin del proceso en cualquier etapa (prepatognesis o patognesis), tiene su efecto
sobre el proceso mrbido al prevenir su desarrollo ulterior en el curso del detrimento de la salud
del hombre. Este concepto epidemiolgico permite incluir el tratamiento dentro del esquema de
prevencin ya que este interrumpe el proceso.
El desarrollo de las tcnicas modernas de las diferentes disciplinas de la salud est enfocado a la
resolucin de problemas especficos, inherentes al campo biolgico, con el fin de aportar gran
capacidad resolutiva para cada problema puntual, desechando cualquier vnculo relacionado con
los dems componentes normales de la vida como lo son el social y el psquico. As las cosas, los
debates cientficos estn centrados en discusiones tcnicas u operativas enfocadas a la
innovacin o mejoramiento de una tcnica especfica, el establecimiento de un tratamiento
mdico o farmacolgico, el incremento de la sensibilidad o la especificidad de un medio de
diagnstico.
El reduccionismo cientfico, solo considera la dimensin biolgico - molecular del hombre,
orienta a la investigacin hacia lo operativo e instrumental, desvindola lejos de la aplicacin
social.
Un enfoque cientfico real de la salud debe abordar todos los aspectos que componen el objeto de
estudio. En el caso del ser humano, el desarrollo de las ciencias de la salud, debe ir orientada a la
optimizacin de los aspectos biolgicos, psquicos y sociales del individuo y su contexto
familiar.
Francisco Alvarez, plasma muy claramente este concepto al enunciar: En la actualidad estos
conceptos han tomado importancia porque superan el punto de vista tradicional de considerar al
hombre solo en su condicin bio - tpica, crono -biolgica, y ms recientemente sexual y social;
si no que tambin considera la intransferible peculiaridad individual y desarrollo en su vida
ntima y subjetiva, y que en sus relaciones dinmicas con los otros hombres, transforman la vida
misma y la abre a una integral y nueva perspectiva, ntima, individual, colectiva e histrica. Este
marco de estudio permite un mejor entendimiento del complejo salud enfermedad.
Periodo Prepatognico
Toda condicin de salud o enfermedad en el hombre tiene su origen en otros
procesos antes de que el organismo se ves afectado.
Las causas que predisponen a una cierta enfermedad pueden estar operando de
forma continua en el ambiente ocupacional y vital del hombre.
La interaccin preliminar entre el husped potencial, el agente y los factores medioambientales en la produccin de una enfermedad puede ser designada como prepatognesis.
B.4 PATOGNESIS GRAVE: en este periodo aparecen las complicaciones que pueden
ocasionarnos las enfermedades que no se trataban a tiempo o que atacan a un individuo con poca
resistencia fsica o inmunolgica o cuando el agente es muy virulento.