aMaumMedíocremmRazoávelmmmBommmmmMuito BommmmmmExcelente
Livros
mente confrontada com os seus
próprios limites.
O livro, como o próprio autor admi-
te, é sobre a complexidade da Améri-
ca e a sua inesgotável capacidade de
superar as crises. Tem uma conclusão:
que “nunca é aconselhável desistir da
América”. Por isso, Schama escreve
na sua introdução: “Poderei indicar-
vos o preciso momento em que a de-
mocracia americana ressuscitou: foi
às 19h45 (hora da Europa Central) do
dia 3 de Janeiro de 2008. O céu cin-
zento não ostentava nenhum sinal a
dizer ‘Dia Histórico’”. O dia em que o
Iowa fez a sua escolha para candidato
democrata à Casa Branca. Se quere-
mos perceber o que hoje está em jogo,
então a leitura do livro é obrigatória.
A tradução é competente.
Ensaio
O design e as
suas palavras
Uma obra excêntrica mas
essencial: vinte e dois textos
curtos que desmontam
de modo quase casual as
palavras mais comuns do
discurso do design.
Mário Moura
Uma Filosofia do Design
- A Forma das Coisas
Vilém Flusser
(Trad. Sandra Escobar)
Editora: Relógio de Água
mmmmn
No que diz
respeito ao
design, este não é
um livro
particularmente
bonito, nem por
dentro, nem por
fora – o que talvez
afugente algum
do seu público
alvo. É pena, porque é uma obra
excêntrica mas essencial, vinte e
dois textos curtos, cheios de
reviravoltas que, escapando-se a
exemplos óbvios e a nomes
sonantes, desmontam de modo
quase casual as palavras mais
comuns do discurso do design,
desarticulando finalmente a própria
relação deste com a sociedade, a
arte, a ciência, a ética e a cultura.
Começa-se, justamente, pela pró-
pria palavra “design”, descobrindo-
lhe novos sentidos a partir de velhas
interpretações. Hoje o termo é as-
sociado a “desenho” ou “projecto”,
mas Flusser recupera-lhe outros
significados, mais negativos, como
“conspiração”, “trama” ou “intriga”,
todos sinónimos de “design” na lín-
gua inglesa. Visto deste modo, o de-
42 • Sexta-feira 11 Junho 2010 • Ípsilon
Graça Lobo, Virgílio
Castelo e Jorge Silva
Leitura Melo lêem excertos de
Samuel Beckett e James
Joyce, no Instituto
sign deixa de ser uma acção neutra,
mas passa a ser visto como algo que
engana, que se atravessa no cami-
nho, nem sempre com as melhores
intenções; quanto ao designer, passa
a ser “um conspirador dissimulado
que estende as suas armadilhas”.
Através do design, engana-se a natu-
reza, substituindo “o que é natural
pelo que é artificial”, transformando
“dissimuladamente simples mamífe-
ros condicionados pela natureza em
artistas livres”. Esta análise etimoló-
gica torna-nos “conscientes de toda
a cultura ser uma fraude, de nós ser-
mos burlões burlados, e de qualquer
interesse pela cultura equivaler a um
auto-engano”. Mas será que se pode
redimir o design depois desta toma-
da de consciência? Flusser confessa
finalmente que a intenção – mais um
sinónimo de design – do seu ensaio é
mostrar os seus aspectos insidiosos;
poder-se-ia igualmente sublinhar a
relação da palavra design com termos
mais optimistas, como as palavras
alemãs Zeichen, “sinal”, Anzeichen,
“indício”, Vorzeichen, “presságio” ou
Abzeichen, “marca distintiva” – tudo
dependendo da intenção ou seja do
design.
A equivalência entre intenção e de-
sign introduz um tema recorrente ao
longo do livro: a responsabilidade do
designer e a dificuldade de manter
uma ética convincente dentro do de-
sign. A industrialização veio fragmen-
tar os processos de trabalho; tarefas
que eram produzidas por uma única
pessoa, neste momento são distribu-
ídas por longas cadeias de produção,
sendo a responsabilidade dispersa de
igual modo. Já não é possível, portan-
to, isolar a responsabilidade quando
as coisas correm mal.
É uma visão pessimista, mas Flus-
ser apresenta também algumas solu-
ções. No ensaio “O design: um obstá-
culo à remoção de obstáculos”, por
exemplo, ele lembra que a palavra
“objecto” se aproxima bastante de
“obstáculo” mas também de “objec-
tar”; um objecto é, portanto, algo que
– tal como o design – se atravessa no
caminho das pessoas. Mesmo quando
se produzem objectos com o intuito
de resolver um problema, de remover
um obstáculo, está-se a criar novos
problemas, novos obstáculos. No
entanto, é possível – e aqui entra de
novo em jogo a intenção – criar objec-
tos não com o fim de se atravessarem
no caminho, mas de dialogarem com
outras pessoas, comunicando com
elas. Para Flusser, a “responsabilida-
de é a decisão de responder por algo
perante outras pessoas. Significa le-
aldade em relação aos outros”; estes
objectos, ao colocarem a sua ênfa-
se na comunicação, encarnam uma
responsabilidade perante os outros,
perante a sociedade.
Qualquer um destes ensaios de-
monstra bem o método de Flusser:
através da etimologia de uma palavra
descobrem-se sentidos inesperados
que permitem pôr em relevo o papel
que esse conceito desempenha ac-
Franco-Português, Lisboa
(inserido no Festival do
Silêncio) a 16 de Junho às
21h30.
tualmente ou a forma como poderá
evoluir no futuro. Por vezes, não se
trata apenas da maneira como uma
palavra muda ao longo do tempo,
mas do modo como é interpretada
em diferentes lugares. Flusser re-
corre frequentemente ao inglês, ao
alemão, ao francês para ilustrar os
seus argumentos, uma versatilidade
linguística que deriva sem dúvida do
seu percurso: nascido em Praga, em
1920, foi o único sobrevivente da sua
família, desaparecida nos campos de
extermínio; emigraria para São Paulo
em 1940, onde foi director de uma
fábrica de transformadores e pro-
fessor universitário de filosofia; do
Brasil, voltaria a emigrar nos anos 70,
desta vez para França, tendo vindo
a falecer em 1991, num acidente de
automóvel na sua cidade natal, Pra-
ga, à qual regressou para dar uma
conferência.
Os seus textos sobre design, em-
bora publicados num sem número
de revistas e antologias entre 1970
e 1991, só seriam reunidos em livro
depois da sua morte, revelando uma
forma extremamente critica de pen-
sar o design, que não resvala porém
para o moralismo fácil e típico de o
apresentar como algo simplesmente
reprovável, publicidade e consumo
com aspirações a forma de arte, ven-
do-o sempre como uma tarefa que,
quando é executada de modo respon-
sável é tão importante, complexa, útil
e digna de consideração como outra
coisa qualquer.
Muita desta reflexão será desper-
diçada nos próprios designers, para
quem um livro sobre palavras pare-
cerá talvez supérfluo. Por tradição,
os designers não gostam de falar, a
maioria nem gosta de palavras – se
não estivermos a falar de letras, das
suas formas, do seu desenho. Falar
sobre design é uma espécie de der-
rota, uma admissão que este às vezes
precisa de um empurrãozinho para
funcionar. Dito de outro modo: uma
filosofia do design parece supérflua.
Porém, mesmo o designer mais prag-
mático passa mais tempo a falar, a
discutir e a argumentar do que gos-
taria de admitir – também para ele,
as palavras são ferramentas.
Presença da
“presença”
Indícios de Oiro – Volume I
Eugénio Lisboa
Imprensa Nacional-Casa da Moeda
mmmnn
Publicado há
vários meses mas
tardiamente
distribuído,
“Indícios de Oiro”
assinala os oitenta
anos de Eugénio
Lisboa, que
correspondem a
décadas de
intervenção crítica. Autor de obras
ensaísticas importantes, como
“Crónica dos Anos da Peste” (1973-
1975), Lisboa andou na órbita
“presencista”, tendo estudado em
especial a obra de José Régio, de
quem foi amigo.
Os dois grossos volumes de “In-
dícios de Oiro”, que reúnem textos
dispersos, também são, de algum
modo, crítica presencista. Não por-
que se ocupam apenas dos escritores
ligados à revista coimbrã, mas por-
que os ensaios partem de pressupos-
tos críticos afins aos de Régio e seus
colegas. O próprio título é, além da
homenagem poética óbvia, um sinal:
Lisboa procura “indícios”, ou seja,
intuições críticas, do “oiro”, que
corresponde ao que Régio chamava
“um caso”. Interessa-lhe encontrar
intuitivamente os grandes casos da
literatura, nomeadamente da portu-
guesa. Embora tenha sido professor
universitário, Eugénio Lisboa tem
uma mentalidade ostensivamente
não-académica, e a sua tendência
polémica tem como alvo frequente a
universidade portuguesa, e o cânone
que esta terá estabelecido.
Lisboa rejeita algumas ideias do-
minantes. O domínio do significante
sobre o significado, a tendência her-
mética, e aquilo a que chama o “vo-
cabulário ingramável” e a “sintaxe
teratológica”. Por mais equívoca que
sejam essas palavras, defende no es-
sencial uma literatura de realismo e
claridade. Um realismo plural, aberto
ao social e ao metafísico. E uma clari-
dade de simplicidades aparentes, com
zonas de sombra. Ocupando-me nesta
recensão apenas do primeiro volume
(sobre autores portugueses), direi que
é notória a valorização de autores que
estão do lado de uma certa “legibili-
dade”, como Namora ou Eugénio. No
que ao romance diz respeito, a bíblia
de Lisboa é o Forster de “Aspects of
the Novel” (1927). O ensaísta faz justiça
aos contistas portugueses, em textos
lúcidos sobre Domingos Monteiro,
Branquinho da Fonseca e Maria Judite
de Carvalho, que apontam diferentes
caminhos realistas, do comezinho ao
inquietante: “ (…) nas narrativas de
Domingos Monteiro, nada é só o que
parece: o real não é só real e sugere
ou coabita com ou promove o sobre-
natural, as pessoas são mais do que à
primeira vista nos é transmitido, as
histórias despretensiosamente con-
tadas são mais do que histórias bem
contadas, a vida aparentemente mais
banal transmuta-se em destino, o ba-
nal quotidiano enche-se inesperada-
mente de conteúdo mítico ou simbó-
lico (…)” (pág. 210).
O ensaísta também não aceita cer-
tos “diktats” intelectuais, como aque-
le que menospreza o biografismo. Ao
contrário, acha úteis as biografias bem
feitas, e na recensão a uma vida de
Júlio Dinis (paradigma da legibilida-
de) mostra como se criam falsas ima-
gens dos escritores, no caso de um ro-
mancista que, segundo Eça, “viveu
de leve, escreveu de leve, morreu de
leve”, resumo que Eugénio Lisboa
considera escandaloso. Lisboa recupe-
ra igualmente autores ignorados por
causa da sua discrição, enaltecendo
o regionalismo vernáculo de João de
Araújo Correia ou o minimalismo en-
simesmado de Saul Dias. O negregado
“psicologismo” também é resgatado, e
Lisboa diz que o que serve para Proust
também há-de servir para a pátria. E
há ainda um perceptivo ensaio que
demonstra que David Mourão-Ferreira
não é, como se julga, um poeta total-
mente luminoso.
Às vezes aparecem juízos bastante
discutíveis. Será verdade que Urbano
Tavares Rodrigues nunca é toldado
pela cegueira partidária, como aqui
se diz? Que Sílvio Lima foi o nosso
maior ensaísta? Que o instinto sexu-
al é decisivo em Torga? Pontos que
ficam por provar. Em contrapartida,
o autor tem intuições e deduções ex-
celentes, como as páginas sobre um
Rodrigues Miguéis americano que
nunca saiu de facto de Lisboa, ou
sobre a correspondência de Jorge
de Sena que rasura a interioridade.
E também há belos textos de litera-
tura comparada: a aproximação de
“A Selva” a “Heart of Darkness” ou a
noção de exílio em Pessoa e Cavafis.
Nem todos os ensaios são elogios: o
autor é severo com a obsessão No-
bel de Vergílio, e ajusta velha contas
presencistas com Casais Monteiro. Se
Eugénio Lisboa abusa das citações, é
verdade que também regista os fac-
tos, alguns menos conhecidos, para
que possamos formar o nosso juízo.
O volume I de “Indícios de Oiro”
acaba menos bem, com um punhado
de textos sobre alguns autores dis-
pensáveis que deslustram um pouco
o critério exigente de Eugénio Lisboa.
Mas começa muito bem, com evoca-
ções em que a literatura não se distin-
gue da vida. É o caso de um Camões
visto do Índico (o autor nasceu em
Moçambique), ou dos tocantes textos
sobre Camilo como autor que nos faz
companhia (com o pai em fundo). É
também na “vida” (e não apenas nos
“textos”) que encontramos o oiro e
os indícios. Pedro Mexia
Um bispo e um
céptico olham-se
na praça
Diálogo em Tempo de Escombros
Manuel Clemente com José Manuel
Fernandes
Pedra da Lua
mmmnn
A primeira
virtude desta obra
é trazer para o
espaço público o
debate de ideias,
raro em Portugal.
Não é conversa de
café ao sabor do
vento circulante,