Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Cuestiones ms frecuentes
Con la colaboracin de
Editores
2007 ROCHE
Edita: GRUPO EDITORIAL ENTHEOS, S.L.
Paseo de la Castellana, 210 - 10 - 7. 28046 Madrid
e-mail: entheos@editorialentheos.com
ISBN:
D.L.:
Ilustraciones: Gerardo Gutirrez
Diseo: Amparo Calle Reques
ndice
Introduccin .....................................................................................
11
Introduccin
Introduccin 13
Introduccin 15
Captulo 1
Qu sntomas da?
Cuestiones generales
Cuestiones generales 19
Qu es el cncer de pulmn?
El cncer afecta a nuestras clulas, que son la unidad bsica del
cuerpo para vivir. Las clulas
del pulmn y del resto del organismo presentan en condiciones
normales un crecimiento controlado; la informacin necesaria
para el control de su crecimiento y sus funciones especficas se
encuentra almacenada en los genes de la clula. Algunos agentes actan sobre el organismo produciendo daos en los genes
de las clulas normales, lo que puede alterar el crecimiento y
funcionamiento celular dando lugar a clulas cancerosas, que
crecen de una forma desordenada, sin control ni orden. Cuando
stas se acumulan se forma el tumor, que produce un crecimiento local y una invasin de los rganos vecinos. Adems, las clulas cancerosas pueden separarse del tumor maligno y entrar al
torrente sanguneo o al sistema linftico, diseminndose a otras
Cuestiones generales 21
partes del cuerpo para formar nuevos tumores. Es lo que se conoce como metstasis.
Otros factores de riesgo descritos son la dieta. Bajas concentraciones de vitaminas antioxidantes (sobre todo A y E) se
asocian con cncer de pulmn. Sin embargo, el papel protector
o de prevencin de estas sustancias es muy controvertido. El
empleo de betacaroteno no ha reducido el riesgo de cncer.
Las enfermedades pulmonares tambin pueden considerarse
un factor de riesgo: se ha observado un riesgo mayor en pacientes con broncopata crnica obstructiva o con algn tipo
de fibrosis pulmonar.
Cuestiones generales 23
Cmo se diagnostica?
En el apartado anterior se ha comentado la dificultad que existe para realizar un diagnstico precoz de este tumor. La mayora se diagnostican en fases sintomticas (que ya han producido sntomas) y cuando la enfermedad se encuentra avanzada
(con afectacin ms all del pulmn).
Desde que un paciente acude por primera vez a su mdico con
un sntoma de sospecha hasta que se llega al diagnstico definitivo y al tratamiento se atraviesan fases:
Cuestiones generales 25
n E
n primer lugar hay que confirmar el diagnstico de sospecha. El mdico, realizando la historia clnica, recoger los
antecedentes de enfermedad, las ocupaciones, los hbitos
(tabaco, alcohol...) y todos los sntomas que presenta el paciente y realizar una exploracin fsica para evaluar la situacin general del paciente, prestando especial atencin
en los signos que puedan manifestar una extensin al resto
del trax o a otros rganos del cuerpo.
n E
l segundo paso es efectuar las exploraciones que nos proporcionen el diagnstico del cncer. Para ello es necesario
obtener y analizar una muestra del tumor.
n F
inalmente hay que establecer la extensin que tiene el tumor (diagnstico de extensin), realizando las exploraciones que sean precisas dependiendo de los datos obtenidos
en las etapas anteriores.
En los apartados siguientes aparecen ms ampliadas estas fases.
Qu sntomas da?
El cncer de pulmn puede presentarse de formas muy distintas: desde no manifestar ningn sntoma y diagnosticarse como
un hallazgo casual (por ejemplo, radiografa de trax), hasta la
aparicin de mltiples signos. Podemos distinguir:
Sntomas locorregionales. Son los sntomas derivados del
crecimiento del tumor dentro del pulmn y de la invasin de
los tejidos adyacentes por el mismo.
n L
a tos es el sntoma ms frecuente del cncer de pulmn.
Puede ser seca (sin producir expectoracin) o productiva
(expulsando secrecin mucosa, mucosidad infectada o sangre). La expulsin de sangre con la tos se conoce como hemoptisis. Normalmente la cantidad de sangre expulsada es
pequea, es el esputo manchado con sangre (esputo hemoptoico).
n L
a disnea es la sensacin de falta de aire, junto con dificultad para la respiracin. Esta disminucin se debe a que hay
menor cantidad de pulmn funcionante. Inicialmente aparece tras realizar un esfuerzo importante, como subir escaleras, pero progresivamente se hace ms intensa, pudiendo
presentarse con pequeas actividades fsicas, como vestirse
o con el aseo diario.
n E
l dolor torcico. Los tumores perifricos producen un dolor
que se denomina pleurtico y que se caracteriza por aumentar con la tos y la respiracin profunda. Los tumores centrales producen un dolor sordo, mal localizado, continuo.
n L
a disfona, que es la ronquera o cambio en el tono de voz,
que puede aparecer de forma continua o intermitente. Se debe a una alteracin de la movilidad de las cuerdas vocales, a
Cuestiones generales 27
una parlisis, porque se afecta el nervio recurrente, responsable de su movimiento. Cuando los ganglios del mediastino,
o directamente el tumor, afectan a este nervio recurrente en
su recorrido por el trax se produce la ronquera.
n L
a disfagia o dificultad para tragar puede ocurrir tanto con
alimentos slidos como lquidos. Se debe a una compresin
del esfago por la existencia de ganglios o por el propio tumor.
n E
l llamado sndrome de vena cava superior, que se caracteriza por hinchazn de la cara, cuello y parte superior del
trax, coloracin azulada de la cara y presencia de venas
visibles en la parte superior del trax, cuello y miembros
superiores. Se debe a compresin u obstruccin de la vena
cava superior por el tumor. Tambin puede aparecer dolor
de cabeza, tendencia al sueo, vrtigos, ruidos de odos, incluso convulsiones.
n Otro sntoma son las infecciones respiratorias repetidas.
Sntomas debidos a metstasis. El cncer de pulmn puede
extenderse por proximidad, por va sangunea o por va linftica. Las clulas tumorales, por su capacidad de migracin e invasin de tejidos a distancia, crecen y producen metstasis. Las
localizaciones ms frecuentes son el propio pulmn, las glndulas suprarrenales (situadas en el abdomen, por encima de los
dos riones), el hgado, el cerebro y los huesos. Asimismo pueden verse afectados los ganglios y la piel.
La afectacin sea suele producir dolor sordo, continuo, ms
frecuente en la columna vertebral. Cuando este dolor recorre
el brazo o la pierna puede significar que hay una afectacin de
algn nervio que tenga su origen en la mdula espinal. En ca-
Cuestiones generales 29
n H
ipercalcemia tumoral: es debida a elevacin de las cifras
de calcio en sangre. Puede producir debilidad, nuseas o
vmitos, estreimiento, aumento en la cantidad de orina,
sed, deshidratacin. En fases ms avanzadas aparecen alteraciones del nivel de conciencia e incluso coma.
n H
ay una produccin excesiva de sustancias que desencadenan cogulos sanguneos, que obstruyen los vasos de las
piernas, los pulmonares o los cerebrales.
Cuestiones generales 31
Las distintas fases del proceso diagnstico estn relacionadas entre s, por lo que se mencionan todas las tcnicas que se emplean.
Radiologa simple de trax. Es la exploracin inicial en casi
todos los pacientes. Nos permite observar los pulmones, la silueta cardaca, las costillas y nos proporciona la informacin
inicial de sospecha de diagnstico.
Tomografa Axial Computerizada (TAC). Se trata de una exploracin radiolgica que proporciona imgenes transversales detalladas del cuerpo. Proporciona muchas imgenes mientras que rota a
su alrededor, luego por un sistema informtico se genera la imagen
definitiva. Casi siempre esta exploracin se realiza administrando
durante ella un contraste por va intravenosa que permite observar
todas las estructuras del organismo con mayor claridad.
Normalmente en el estudio inicial se estudia todo el trax y la
parte superior del abdomen. Da informacin de la localizacin
del tumor, su tamao y su relacin con estructuras vecinas,
permite visualizar si hay ganglios en el mediastino y metstasis
en hgado, glndulas suprarrenales y afectacin sea (lesiones
lticas en vrtebras, costillas...).
La exploracin puede realizarse sobre otras reas del cuerpo:
cerebro, resto de abdomen, pelvis, en funcin de los sntomas
que presente el paciente.
Resonancia Nuclear Magntica (RNM). Es una exploracin
radiolgica que se fundamenta en la emisin de ondas magnticas por los tejidos (no emplea radiaciones). Cada tejido emite
una onda diferente. Una computadora analiza estas ondas y
ofrece imgenes transversales de cada una de las partes del
cuerpo. Asimismo puede inyectarse al paciente un contraste
por va intravenosa para mejorar la calidad de la informacin
Cuestiones generales 33
obtenida. Es til para detectar la propagacin del cncer al cerebro, columna y mdula espinal y tambin se emplea para
completar la informacin en los casos en que se sospecha una
afectacin del tumor de la pared torcica.
Normalmente se emplea fosfato (un componente del hueso) marcado con tecnecio (un radiofrmaco que emite radiactividad).
Este producto se fija en el hueso con diferente intensidad dependiendo de la actividad de su metabolismo. La radiactividad utilizada es baja y se elimina a las pocas horas de la exploracin. Se
utiliza, sobre todo, para explorar la afectacin del esqueleto por
el tumor. Las clulas del hueso que estn afectadas por el tumor
captan con mayor intensidad este radiofrmaco y determinan en
la exploracin imgenes ms intensas (ms negras).
Tomografa por Emisin de Positrones (PET). Ms informacin en la siguiente pregunta.
Necesitar
someterme a
alguna tcnica
diagnstica
invasiva?
En apartados anteriores se
han descrito las fases del
proceso diagnstico y la importancia de determinar qu tipo de
clulas producen cada cncer. Para obtener muestras de tejido
hay que realizar procedimientos que requieren punciones o
cortes (son invasivos).
Las muestras as obtenidas son estudiadas por el especialista en
anatoma patolgica para que informe sobre el tipo de clulas,
su grado de diferenciacin (lo que se parecen o no al tejido de
origen), as como de algunas caractersticas peculiares que pueden ayudar a orientar el tratamiento (determinacin de marcadores en la superficie de la clula que las diferencian a unas de
otras).
Citologa de esputo. Examen de una muestra de esputo (moco que proviene de los pulmones con la tos) para ver si se aprecian clulas cancerosas. No es una tcnica invasiva.
Biopsia con aguja fina. Con una aguja (de tamaos diferentes) se punciona la lesin que se quiere estudiar y se aspira para
obtener una muestra, que se estudia a travs del microscopio.
La puncin puede realizarse sobre cualquier lesin superficial
que pueda apreciarse en la exploracin: un ndulo cutneo,
una adenopata, una masa. Pero tambin pueden realizarse
punciones de lesiones profundas localizadas en el pulmn o en
otros rganos. Para ello se localiza la lesin por mtodos radio-
Cuestiones generales 35
Cuestiones generales 37
Toracocentesis. Es un procedimiento invasivo en el que realizando una puncin en la cavidad pleural (que rodea al pulmn
y que se encuentra entre las dos pleuras) se obtiene una muestra del lquido acumulado para su estudio. Para ello se introduce una aguja entre las costillas y se aspira con una jeringa. Si el
lquido que est acumulado comprime los pulmones, la realizacin de una toracocentesis (evacuadora) permite extraerlo y
ayudar al paciente a que respire mejor.
Mediastinoscopia. Otro procedimiento invasivo que requiere
anestesia del paciente y realizacin en el quirfano. A travs de
una incisin realizada en la base del cuello se introduce un sistema ptico iluminado para explorar el mediastino (zona situada entre los dos pulmones). Con dispositivos adecuados se
puede tomar muestras de las lesiones para su posterior estudio.
Nos proporciona informacin de la extensin del cncer a los
ganglios del mediastino, lo que tiene repercusiones muy importantes para realizar un tratamiento quirrgico.
Toracoscopia. Se realiza un corte entre dos costillas y se inserta un tubo (toracoscopio) que permite visualizar el espacio
entre los pulmones y la pared torcica y de este modo tomar
muestras para ser analizadas despus con el microscopio.
Captulo 2
Tratamientos oncolgicos
Tratamientos oncolgicos 41
Tratamientos oncolgicos 43
sensacin de falta de aire (sntoma muy frecuente, ya que muchos de los pacientes diagnosticados de cncer de pulmn sufren en mayor o menor medida de bronquitis crnica, producida por la agresin continua del humo del tabaco sobre los
bronquios), ansiedad (muy comn, lgicamente, en las primeras fases tras el diagnstico, cuando se tienen tantas dudas respecto al tratamiento y el pronstico, en definitiva respecto al
propio futuro personal), infecciones respiratorias...
Tratamientos oncolgicos 45
Tratamientos oncolgicos 47
En los ltimos aos se estn desarrollando agentes quimioterpicos que se administran por va oral (p.ej.: vinorelbina oral,
topotecan oral...). La administracin por va oral supone una
mayor comodidad, evita molestas punciones venosas, disminuye el tiempo de permanencia en el hospital y puede tener un
efecto psicolgico positivo.
Tratamientos oncolgicos 49
o concurrentes). La intencin de esta quimioterapia, usualmente en pauta semanal y a dosis ms bajas, es aumentar la sensibilidad de las clulas tumorales a la radioterapia.
En otras ocasiones, primero se recibir uno (generalmente la
quimioterapia) y posteriormente el otro (radioterapia). A esta
estrategia se la denomina tratamiento secuencial.
ERLOTINIB
GEFITINIB
Tratamientos oncolgicos 51
La presencia de estas mutaciones es casi exclusiva de los tumores cuyas clulas son del tipo adenocarcinoma, y es mucho ms
frecuente en mujeres y en personas no fumadoras.
nuevos agentes que ejercen su accin a nivel molecular (terapia biolgica), inhibiendo el crecimiento de la clula tumoral, y
que por tanto no matan dichas clulas.
Disponemos de otras pruebas para utilizar dependiendo de los
sntomas o de las lesiones presentes en cada momento de la
evolucin: TAC craneal, gammagrafa sea, ecografa abdominal, PET...
Por otra parte, hay que destacar que lo ms comn es que la
respuesta del tumor al tratamiento se acompae de una mejora en el estado general del paciente, con aumento de la actividad fsica y del apetito, y con disminucin en los sntomas.
Tratamientos oncolgicos 53
tes que cada vez son ms seguros, con menos efectos secundarios. El objetivo en esta fase diseminada sera el control de la
enfermedad, tratando de lograr su cronificacin, alternando
perodos con y sin tratamiento.
vos significativos) en personas enfermas. Esto se realiza de forma muy controlada, siguiendo reglas estrictas, en los ensayos
clnicos.
Un ensayo cnico es un estudio diseado para responder a una
serie de preguntas relacionadas con los efectos (positivos y negativos) de un tratamiento sobre una enfermedad concreta.
Con los ensayos clnicos se estudian distintos aspectos: dosis
ms eficaz y menos txica, eficacia antitumoral evaluada segn
diversos parmetros (tasa de respuestas, tiempo hasta la progresin de la enfermedad, tiempo de supervivencia, etc.), efectos colaterales, caractersticas de los pacientes en los que su
efecto teraputico es mayor o menor...
Cuando un agente antitumoral ha demostrado ser activo en pacientes se realiza un ensayo clnico en el que, de forma aleatorizada, se compara con el tratamiento considerado estndar para
una patologa determinada. Si los resultados son favorables al
nuevo tratamiento, entonces ste recibe la autorizacin de las
autoridades sanitarias para su utilizacin y comercializacin, y
sustituye al anterior como tratamiento de primera eleccin.
En ocasiones lo que estudia
un ensayo clnico no es un
frmaco innovador o la combinacin de varios nuevos, sino medicamentos ya conocidos pero utilizados de forma
diferente. Por ejemplo, haciendo uso de ellos segn un
marcador predictor de respuesta, o bien en una combinacin de frmacos diferente.
Tratamientos oncolgicos 55
Los ensayos clnicos estn sujetos a normas internacionales para garantizar que todo el proceso se lleva a cabo siguiendo mtodos cientficos y respetando la tica profesional y la seguridad de los pacientes que participan en los mismos.
El tratamiento dentro de un ensayo clnico es voluntario. El
paciente lo decide despus de ser informado por su mdico. Si
est de acuerdo, firma el obligatorio Consentimiento Informado, una suerte de contrato mutuo entre mdico y paciente, un
documento a travs del cual se comprometen a respetar los mtodos del estudio. An as, firmado el Consentimiento Informado, el paciente puede retirarse del estudio si cambia de parecer
despus.
Obviamente, si el tratamiento en cuestin no funciona desde el
punto de vista antitumoral, valorado por una prueba de imagen, ste se interrumpe y se pauta un nuevo tratamiento.
Como se puede deducir, los pacientes incluidos en un ensayo
clnico deben cumplir unas caractersticas comunes en cuanto
a extensin de la enfermedad, estado general, enfermedades
concomitantes, tratamientos previos recibidos, etc. La razn es
que el grupo de pacientes debe ser homogneo para que, a la
hora de analizar los resultados, las conclusiones puedan ser fiables y, muy importante, extrapolables a pacientes con las mismas caractersticas, independientemente del centro o el pas
donde vaya a ser administrado el tratamiento.
Por esta causa, no todos los enfermos pueden ser incluidos en
un ensayo clnico, sino slo los que cumplan criterios para ser
incluidos, aunque el paciente est deseoso de ser tratado con
un frmaco experimental. Es aconsejable que el mdico informe de todas las opciones disponibles. Adems, no todos los ensayos estn disponibles en todos los hospitales.
Tratamientos oncolgicos 57
cunstancias es muy fcil para personas sin escrpulos aprovecharse de la ignorancia del paciente y su familia con respecto a
la enfermedad, para engaarle con palabrera pseudocientfica
hasta convencerle incluso de que abandone la terapia mdica.
No deje que supuestos curanderos le hagan perder tiempo y
dinero. Es su vida la que est en juego, y el tiempo es muy valioso.
Un aspecto distinto son las llamadas terapias alternativas: prcticas sanitarias (muchas con origen en la cultura oriental), que
utilizan mtodos distintos a los de la medicina clsica occidental. Es el caso de la homeopata, acupuntura, hierbas medicinales, tcnicas de relajacin, masajes...
Podran, tericamente, tener un papel como ayuda en el tratamiento sintomtico, y por tanto no seran alternativas al tratamiento oncolgico, sino ms bien coadyuvantes. Pero no olvidemos que en nuestra medicina occidental disponemos de
frmacos con probada eficacia en el tratamiento sintomtico.
Tratamientos oncolgicos 59
Hasta ahora no disponamos de los conocimientos para considerar las caractersticas genticas o metablicas del paciente
con respecto a los frmacos utilizados. Estas caractersticas diferenciales pueden modular la respuesta de las clulas tumorales frente al tratamiento quimioterpico. Esta informacin est
aumentando de forma vertiginosa en los ltimos aos, y puede
ser utilizada para seleccionar los agentes de quimioterapia que
ms activos pueden ser en un determinado paciente. Es lo que
se conoce como tratamiento individualizado o a la carta.
Tratamientos oncolgicos 61
investigacin oncolgica, donde se analizan de forma pormenorizada todos los aspectos de los nuevos avances. Posteriormente se publica en revistas especializadas. Todo ello supone
un filtro a travs del cual slo pasa lo realmente significativo
con posibilidades reales de ser aplicado en la prctica clnica
diaria. Y est a disposicin de los profesionales que se dedican
a esta enfermedad en todos los pases del mundo.
Por otra parte, los ensayos clnicos para evaluar nuevos tratamientos con mucha frecuencia son de mbito internacional, o
se llevan a cabo a la vez en distintos pases.
Cualquiera puede comprobar que los tratamientos oncolgicos
son comunes en todos los pases. Los pacientes se benefician de
los mismos frmacos, independientemente del lugar en que estn
siendo tratados, pero con una ventaja adicional en nuestro pas:
todos estos tratamientos estn contemplados en la Sanidad Pblica, por lo que todos los pacientes tienen las mismas opciones
teraputicas independientemente del nivel cultural o ingresos
econmicos.
Por otra parte, es sabido que el nivel de la Oncologa espaola
es similar al del resto de pases desarrollados.
Probablemente lo que subyace en la decisin de una persona
para trasladarse a otro pas para recibir tratamiento oncolgico
sean razones de tipo personal, que son muy respetables.
Captulo 3
Efectos secundarios
y tratamiento sintomtico
inflamatorias (aftas) que provocan dificultad y molestia al tragar determinados alimentos, fundamentalmente slidos. Asimismo puede incrementarse o aparecer tos seca y una ligera
dificultad respiratoria.
Con la radioterapia externa, que es el tipo utilizado en el cncer de pulmn, no se desprende radiacin en ningn momento
durante ni despus del tratamiento. Una vez finalizado el tratamiento diario puede estar en contacto con otras personas, el
paciente no emite ningn tipo de radiactividad.
Y la quimioterapia?
Los quimioterpicos afectan tanto a las clulas cancerosas como a las normales, de ah la aparicin de efectos secundarios
(toxicidad) como nuseas y vmitos, llagas en la boca, faringe
y labios (mucositis), diarrea, alteraciones en la percepcin del
sabor de los alimentos, prdida del pelo (alopecia) que es reversible, prdida del apetito y cansancio, sensacin de acorchamiento y/u hormigueos en manos y pies, disminucin de la audicin, toxicidad renal, dolores osteomusculares generalizados...
Debido a que la quimioterapia puede daar las clulas productoras de sangre de la mdula sea, un descenso de glbulos
blancos puede aumentar el riesgo de infeccin del paciente; si
hay escasez de plaquetas es posible que haya sangrado o moratones; y un descenso de los glbulos rojos (bajos niveles de hemoglobina en sangre o anemia) ocasiona cansancio, debilidad,
palpitaciones, mareos y palidez cutnea. Generalmente, estos
efectos son temporales y desaparecen una vez finalizada la quimioterapia, a excepcin de la sordera y neuropata perifrica,
que en muchos casos no es reversible. Adems, los frmacos
antitumorales pueden causar reacciones alrgicas (enrojeci-
pulmonar, reducir el esfuerzo necesario para realizar las actividades diarias y disminuir la sensacin de cansancio y de falta
de apetito. Es bien conocida la importancia de un buen estado
psicolgico para afrontar la enfermedad y conseguir una buena
adherencia al tratamiento. Se puede obtener apoyo emocional
de varias fuentes: mdicos y enfermeras, amigos, psico-onclogos, foros de pacientes...
mejorar la calidad del sueo puede ayudar a reducir la debilidad y cansancio (astenia).
La pleurodesis es un procedimiento mdico en el que se introducen sustancias qumicas o medicamentos en la cavidad pleural a travs de un tubo de drenaje, con el objetivo de conseguir
una snfisis o pegamiento entre la pleura parietal y visceral y
evitar el reacmulo de lquido en el espacio pleural. Esto alivia
de forma eficaz la dificultad respiratoria del paciente al permitir que los pulmones, que estaban comprimidos por el lquido,
se llenen de aire nuevamente. No siempre es posible su realizacin (hay tumores endobronquiales que impiden la reexpansin pulmonar y la aposicin de ambas pleuras). Una novedosa
alternativa es la colocacin de un catter permanente en el trax que permite un manejo ambulatorio para extraccin de lquido segn necesidades sintomticas, aunque puede presentar
problemas de sobreinfeccin local.
Captulo 4
nociendo tantos casos de muerte por esta enfermedad, debo temerme lo peor?, vivir
Qu son los cuidados paliativos?
Informacin, supervivencia
y calidad de vida
Solo ante
la enfermedad?
Al paciente debe quedarle muy claro que
no est solo: que cuenta con su familia, que
le apoyar a lo largo
del proceso, incluso en
los momentos bajos, y
le facilitar el cumplimiento del tratamiento, la realizacin de los
anlisis y de las pruebas que sean necesarias. Cuenta con todos
y cada uno de los componentes del equipo mdico. Las enfermeras de hospital de da, donde se administra la quimioterapia, y
que suman gran experiencia y comprensin de la situacin por
su continuo contacto con esta realidad. Auxiliares de clnica y
secretarias, acostumbradas al trato humano diario. Y los mdicos (cirujanos, onclogos mdicos y onclogos radioterapeutas),
que ponen todo su conocimiento de la enfermedad a su servicio.
Adems, se dispone de Equipos de Cuidados Paliativos que ayudan a mantener una buena calidad de vida hasta el final.
La primera vez que el paciente asiste a la consulta del onclogo normalmente le domina la ansiedad: conoce algo de su enfermedad (o el diagnstico completo) y lo envan a otro especialista para que d su opinin. La forma en que se desarrolla
esta primera visita condiciona la respuesta del paciente y marca la relacin durante todo el proceso de la enfermedad.
n P
robablemente el mdico tambin le realice preguntas acerca de lo que el paciente sabe de su enfermedad.
n E
l paciente debe tener la seguridad de que la informacin
que est recibiendo es verdad. La mentira disminuye la
confianza y dificulta la comunicacin.
n P
or el tipo de relacin que se establece entre el paciente y
el mdico en la asistencia oncolgica todo este proceso de
informacin ser continuado.
La informacin sin un criterio basado en unos conocimientos
mnimos puede conseguir el efecto contrario. En vez de aclarar
dudas puede conducir a una confusin por exceso de informacin. Nuestro consejo: pregunte a su mdico. Es la persona
que tiene todos los datos relativos a su enfermedad, y por tanto
quien mejor le puede informar sobre lo que es de inters para
el paciente (pronstico, mejores opciones de tratamiento, etc.).
Una de estas fuentes es internet. La informacin obtenida puede ser positiva y favorecedora, al ayudar a conocer mejor su
enfermedad. Pero tambin puede hacer creer al paciente que
esas lecturas le proporcionan tanta informacin como la que
tiene su mdico y se puede considerar en la situacin de poder
solicitarle o demandarle un determinado tratamiento, haciendo
del mdico un mero expendedor de tratamientos.
Ante cualquier duda debe preguntarse al mdico. El paciente tiene que saber que los profesionales que le atienden de
forma directa estn en la mejor situacin para poder aclarar la
informacin.
La informacin obtenida de otros pacientes con la misma enfermedad o de familiares tambin puede ser til y ayudar al
paciente, pero siempre hay que valorar lo que tiene de aspecto
subjetivo y vivencia personal.
tes con el mismo tipo de tumor y similar extensin de la enfermedad a los cuales aplicamos la misma terapia, podemos observar que la tolerancia y la respuesta puede ser muy distinta, as
como el tiempo de supervivencia puede variar en amplios perodos de tiempo. Esto traduce diferencias en el comportamiento de la enfermedad, en su ritmo de crecimiento y en su respuesta al tratamiento. La explicacin a esto est en funcin de
factores intrnsecos al paciente y a la enfermedad que en estos
momentos ignoramos, pero que descubriremos en un futuro
prximo con las investigaciones que hoy da se estn llevando
a cabo. Estos conocimientos nos ayudarn, sin duda alguna, a
seleccionar el mejor tratamiento para cada individuo, obteniendo mayor supervivencia y mejor calidad de vida.
Cuidados de la boca.
Mantener una buena
higiene mediante cepillado de los dientes y
lengua despus de de
cada comida, empleando un dentfrico y cepillo suave para evitar la
irritacin o lesin de la
mucosa o mediante la
ayuda de bastoncillos
humedecidos. Los labios han de mantenerse
perfectamente hidratados, empleando cremas
labiales o hidratantes. Un problema frecuente en estos pacientes es la boca seca, que puede aliviarse con lquidos a pequeos sorbos,
realizando enjuagues, manzanilla con limn,
masticando chicles sin azcar, chupar trocitos de pia natural o cubitos de hielos aromatizados, etc.
Alimentacin e hidratacin. Una idea habitual es que la familia piense que si no se alimenta adecuadamente el paciente no tendr fuerzas para luchar contra la enfermedad. Sin embargo, esto no es as. El paciente terminal no
necesita la misma cantidad de alimento que una persona sana,
ya que su actividad se ha reducido considerablemente y sus necesidades tambin. Nunca se obligar a comer si el enfermo no
quiere o no puede. La norma es: lo que quiera, cuanto quiera y
cuando quiera.
dores, sillas de ruedas... que le permitan prolongar esa autonoma. Asimismo, la realizacin de ejercicio fsico suave todos los
das (activo o pasivo dependiendo de su grado de incapacidad)
ayuda a retardar la prdida de su vida normal.
Actividad mental. Es importante facilitar y promocionar la
participacin del paciente en la toma de decisiones de su enfermedad y sus cuidados.
Cuidados del sueo. El reposo y el descanso son aspectos
muy importantes ya que permiten un cierto grado de recuperacin del cansancio del enfermo. Es fundamental favorecer un
ambiente tranquilo, con una temperatura agradable, una iluminacin adecuada, sin ruidos. Las bebidas calientes antes de
acostarse facilitan el sueo. Es importante ayudar al enfermo a
relajarse a travs de la msica o un masaje. La compaa y la
seguridad de que siempre estar alguien pendiente de l y de
sus necesidades durante la noche pueden hacer desaparecer algunos miedos que le impiden conciliar el sueo. Mantener un
dilogo y un buen nivel de comunicacin permite que el paciente se desahogue y exprese alguna de sus preocupaciones
disminuyendo el nivel de estrs y angustia.
www.gecp.org
Sociedad Espaola de Oncologa Mdica:
www.seom.org
Sociedad Espaola de Neumologa y Ciruga Torcica
(SEPAR): www.separ.es
National Cancer Institute:
www.cancer.gov/espanol
American Cancer Society:
www.cancer.org
Nacional Comprehensive Cancer Network:
www.nccn.org
American Lung Association:
www.lungusa.org
Cancer News:
www.cancernews.com/lung
Lung Cancer: www.wlungcancer.org
International Association for the Study
of Lung Cancer (IASLC): www.iaslc.org
Asociacin Espaola contra el Cncer (AECC):
www.aecc.es
Foro Espaol Pacientes:
www.webpacientes.org/fep
Lung Cancer Online:
www.lungcanceronline.org
Medicine Online:
www.meds.com/lung
Glosario
Glosario 109
Beneficio clnico: Se dice que un tratamiento produce un beneficio clnico en un paciente cuando produce
una mejora sintomtica, sin tener
efecto en la supervivencia.
Bifosfonatos: Son frmacos que refuerzan o fortalecen el hueso y dificultan su destruccin. Se utilizan cuando hay metstasis en el hueso, para el tratamiento del dolor y para disminuir el riesgo de fracturas que producen estas lesiones
seas. El ms utilizado es el cido zoledrnico.
Biopsia: Extraccin de una muestra de tejido para ver si tiene
clulas cancerosas.
Bronconeumona: Infeccin del tejido pulmonar producida
en general por microorganismos que llegan a los alveolos a
travs de los bronquios. Se caracteriza por fiebre, tos y disnea. Se debe a grmenes variados.
Broncoscopio: Un tubo iluminado y flexible que se introduce
por la boca o nariz hasta los bronquios y permite la obtencin de muestras de lesiones sospechosas que despus sern
analizadas (biopsias o citologas). Antes de introducir el
broncoscopio se anestesia localmente la zona de entrada:
garganta, laringe, trquea y bronquios.
Glosario 111
Hemoptisis: Expectoracin de
una cantidad ms o menos
abundante de sangre procedente de las vas respiratorias.
Glosario 113
rrente sanguneo. En el cncer de pulmn los sitios ms habituales de metstasis son: pulmn, hueso, glndulas suprarrenales, hgado y cerebro.
Mucositis: Inflamacin y ulceracin de la mucosa digestiva.
Puede ser consecuencia de la radioterapia o de la quimioterapia.
Mutaciones de genes: Cualquiera de las alteraciones producidas en la estructura o en el nmero de los genes que residen en los cromosomas de un organismo vivo. Pueden ser
espontneas, o causadas por agentes mutgenos (tabaco, radiaciones...). El acmulo de mutaciones en mltiples genes
origina el cncer.
yor avidez por las clulas tumorales que por las clulas normales, de forma que se iluminan en el estudio. Los dispositivos ms nuevos combinan la PET con la Tomografa Axial
Computarizada (TAC). Es decir, permiten combinar las
imgenes anatmicas o estructurales que nos proporciona la
TAC, con las imgenes funcionales obtenidas con el PET.
Progresin tumoral: Cuando tras la administracin del tratamiento oncolgico las lesiones tumorales aumentan de tamao o aparecen nuevas lesiones.
Pronstico: Perspectiva de supervivencia. Para un paciente
de cncer de pulmn el pronstico depende principalmente
del estadio tumoral. Adems, el estado general del paciente
y las enfermedades asociadas influyen en el mismo.
Pulmn: Los pulmones son dos rganos situados en el trax, a
ambos lados del corazn, que tienen como misin realizar el
intercambio entre el dixido de carbono (que es un producto del metabolismo celular) y el oxgeno del aire. Este oxgeno debe llegar a todas las clulas del organismo para que
puedan funcionar correctamente. Cada uno de los pulmones se divide en lbulos y cada lbulo en segmentos. El pulmn derecho tiene tres lbulos y el izquierdo dos. El aire
llega a los pulmones a travs de la trquea, que por su extremo superior se contina con las vas areas superiores
(laringe, faringe y fosas nasales). En su extremo inferior se
contina con dos bronquios principales que se dirigen a cada uno de los pulmones y que se van subdividiendo hasta
llegar a su final donde se encuentran unas cavidades denominadas alveolos, que es donde se realiza el intercambio del
oxgeno y dixido de carbono con la sangre. Los dos pulmones estn recubiertos por la pleura, que es una membrana
Glosario 115
de dos hojas, con la misin de facilitar los movimientos respiratorios. Entre ellas se encuentra la cavidad pleural, que
puede contener una pequea cantidad de lquido. Los pulmones, como el resto del organismo, poseen otro sistema de
limpieza: el sistema linftico. Los vasos linfticos contienen
linfa compuesta por desechos de los tejidos y clulas del sistema inmunolgico (el sistema de defensa del cuerpo humano). Estos vasos se dirigen a los ganglios linfticos situados
cerca de los bronquios y en el mediastino (que es la zona
que se encuentra entre los dos pulmones). Tambin forman
parte de este sistema de drenaje los ganglios localizados por
encima de las clavculas y en el cuello.
Glosario 117
Supervivencia global: Es el perodo de supervivencia comprendido entre el inicio del tratamiento oncolgico y el fallecimiento del paciente por causa tumoral.
Terapias dirigidas: Medicamentos cuya accin se dirige especficamente a
las clulas cancerosas y que interfieren con su capacidad de crecimiento.
Dos tipos: los anticuerpos monoclonales, molculas dirigidas frente a un antgeno concreto expresado en las clulas tumorales de manera especfica (p.ej.,
bevacizumab), y los frmacos dirigidos frente a determinadas enzimas que regulan la actividad de receptores sobreexpresados en la clula tumoral (p.ej., erlotinib y gefitinib).
lado entre las pleuras, con el fin de determinar si hay clulas cancerosas (diagnstica) y/o ayudar al paciente a respirar mejor (evacuadora).
Tratamiento adyuvante: Generalmente se refiere a la quimioterapia y/o radioterapia que se administra despus de
una ciruga potencialmente curativa. Su objetivo es destruir
clulas ocultas y disminuir las posibilidades de recada, es
decir, el riesgo de que las clulas tumorales aparezcan en el
mismo sitio o se diseminen a distancia.
Tratamiento neoadyuvante: Es la quimioterapia ( radioterapia) que se aplica antes de la ciruga para reducir el tamao del tumor de cara a hacer ms fcil y efectiva la reseccin quirrgica y actuar precozmente sobre las clulas
micrometastsicas ocultas.
Tratamiento paliativo: Es lo que el paciente recibe en la fase
avanzada de su neoplasia, cuando la finalidad teraputica es
proporcionar mayor calidad de vida, y en segundo lugar frenar la progresin de la enfermedad y aumentar la supervivencia. No se espera que destruya el cncer.
Tratamiento de segunda lnea: Medicamentos que se administran si el cncer contina creciendo durante o despus
de la quimioterapia inicial.
Tromboembolismo pulmonar: Se produce cuando un cogulo de sangre (trombo) se desprende de su lugar de origen,
normalmente los miembros inferiores, y es llevado por el torrente sanguneo hasta producir la oclusin de una arteria
pulmonar (mbolo). Los sntomas son sensacin de falta de
aire brusca y progresiva, esputos sanguinolentos y dolor en
el costado.