Al Doilea Rzboi Mondial a fost un conflict armat generalizat, la mijlocul

secolului al XX-lea, care a mistuit cea mai mare parte a globului, fiind considerat
cel mai mare i mai ucigtor rzboi nentrerupt din istoria omenirii. A fost prima
oar cnd un numr de descoperiri tehnice noi, incluznd bomba atomic, au
fost folosite la scar larg mpotriva militarilor i civililor, deopotriv. Al Doilea
Rzboi Mondial a provocat moartea direct sau indirect a peste 70 de milioane
de oameni, aproximativ 3% din populaia mondial de la acea vreme. n plus,
multe alte persoane au fost rnite grav, au cptat infirmiti pe via datorit
armelor de foc, bombardamentelor clasice sau nucleare, sau datorit
experienelor militare i medicale inumane la care au fost supui . S-a estimat c
acest rzboi a costat mai muli bani i resurse dect toate celelalte rzboaie la
un loc, 1.000 de miliarde de dolari la valoarea din 1945, fr a se pune la
socoteal sumele cheltuite pentru reconstrucia de dup rzboi. [1].
[nefuncional] De exemplu, ntre 1940 si 1945, bugetul pentru aprare al SUA a
crescut de la 1,9 miliarde la 59,8 miliarde de dolari.[2]
Majoritatea istoricilor apreciaz c Al Doilea Rzboi Mondial a nceput la 1
septembrie 1939, odat cu invadarea Poloniei de ctre Germania, ceea ce a atras
n conflict Frana, Anglia i Commonwealth-ul. Unii dintre istorici consider c
atacarea Chinei de ctre Japonia (7 iulie 1937) marcheaz nceputul conflictului
mondial. Uniunea Sovietic, ce anexase partea rsritean a Poloniei n 1939, a
declanat un rzboi separat cu Finlanda i a fost, la rndul ei, atacat de
Germania Nazist, n iunie 1941. Statele Unite ale Americii a intrat n conflict n
decembrie 1941, dup Atacul de la Pearl Harbour. Rzboiul s-a sfrit n 1945,
cnd toate puterile Axei au fost nfrnte.
Principalele teatre de rzboi au fost Oceanul Atlantic, Europa Apusean i
Rsritean, Marea Mediteran, Africa de nord, Orientul Mijlociu, Oceanul Pacific
i Asia de sud-est i China. n Europa, rzboiul s-a ncheiat odat cu capitularea
necondiionat a Germaniei naziste, la 8 mai 1945, dar a continuat n Asia pn
la capitularea Japoniei - 15 august 1945.
Urmrile rzboiului, inclusiv noile tehnologii i schimbrile aranjamentelor
geopolitice, culturale i economice, au fost fr precedent. Astfel, Europa
postbelic a fost mprit ntre sferele de influen occidental i sovietic. Dac
Occidentul a trecut la reconstrucie postbelic prin intermediul Planului Marshall,
statele Europei Rsritene au devenit state satelit ale Uniunii Sovietice,
adoptnd metodele economiei planificate i ale politicii unui singur partid
totalitar. Aceast mprire a fost neoficial. De fapt, nu au existat nelegeri
oficiale pentru mprirea sferelor de influen, relaiile dintre rile victorioase n
rzboi au devenit din ce n ce mai ncordate, liniile militare de demarcaie au
devenit n cele din urm granie de facto ale rilor. rile Europei Occidentale au
devenit, n mare parte, membre ale NATO, n timp ce cele mai multe dintre
statele din Europa Rsritean s-au aliat n Pactul de la Varovia, aceste dou
aliane militaro-politice fiind cele care au alimentat Rzboiul Rece. n Asia,
ocupaia militar a Japoniei a deschis calea democratizrii rii. Rzboiul civil din

China a continuat n timpul i dup ncheierea celui de-al Doilea Rzboi Mondial,
ducnd, n cele din urm, la proclamarea Republicii Populare Chineze i la
secesiunea Taiwanului. Rzboiul a fost scnteia care a aprins un val de lupte
pentru ctigarea independenei coloniilor puterilor europene, metropolele fiind
vlguite de ultima conflagraie mondial. S-a petrecut o schimbare notabil a
centrului de greutate al puterii mondiale de la rile Europei Occidentale ctre
noile superputeri, Statele Unite ale Americii i Uniunea Sovietic.

Guvernul iugoslav a cedat presiunilor italo-germane i a semnat, la 25

martie 1941, Pactul Tripartit. Au urmat demonstraii anti-puterile Axei n ar i o
lovitur de stat care a nlocuit, la 27 martie 1941, guvernul cu un altul pro-Aliai.
Forele lui Hitler au invadat Iugoslavia i Grecia la 6 aprilie 1941. Hitler a trimis
armata german s-i sprijine pe italieni n ncercarea de cucerire a Greciei,
scopul fiind acela de a-i mpiedica pe englezi s creeze i s consolideze un front
strategic sudic. Forele aliate ale Axei au reuit s-i mping napoi pe greci.
Trupele britanice au fost aduse din Africa de nord n Grecia pentru a face fa
noului atac, dar au euat n ncercarea de a preveni cucerirea Greciei de ctre
Ax, fiind apoi evacuate n grab. La 20 mai 1941 a nceput Btlia pentru Creta,
prin desantarea (cu ajutorul planoarelor) a vntorilor de munte i a
parautitilor (Fallschirmjger) germani. Au fost folosite, n aceast operaiune,
539 de aeronave de transport. Insula Creta era aprat de aproximativ 43.000 de
greci, australieni, neozeelandezi i britanici, nu toi fiind echipai corespunztor.
Germanii au atacat simultan pe trei aerodromuri. Atacul a reuit numai pe unul
dintre ele, care a fost cucerit, ceea ce le-a permis germanilor s-i ntreasc
poziiile i s-i aprovizioneze rapid forele. Aliaii au decis, dup o sptmn de
lupte, c au fost aduse n insul att de multe trupe i provizii germane, nct
aprarea insulei nu mai era cu putin, 17.000 de soldai ai Commonwealthului
trebuind s fie evacuai. Pe insul au rmas, totui, 10.000 de lupttori greci i
500 de britanici, continund lupta mpotriva ocupanilor germani. Pierderile
germane s-au cifrat la 6.200 de oameni (din care aproape 4.000 de mori) din cei
14.000 de soldai care au atacat Creta. Pierderile germanilor au fost aa de
ridicate, nct Hitler a luat hotrrea s nu mai aprobe vreodat un desant
aerian. Generalul Kurt Student avea s spun mai trziu: "Creta a fost mormntul
parautitilor germani". Aliaii au tras concluziile necesare din aceast invazie, i
anume c orice desant aerian trebuie s fie sprijinit corespunztor de aviaie.
Aceste concluzii au fost folosite, mai trziu, n timpul debarcrii din Normandia.
n mai multe ri, s-au instaurat guverne pro-naziste, ce au colaborat cu
Germania. Aceast strategie a fost necesar, deoarece Axa s-a pregtit pentru
invazia Uniunii Sovietice. Astfel, n Romnia, vine la putere guvernul Antonescu,
Croaia este constituit ca stat independent cu guvern pro-italian, iar Bulgaria,
Ungaria i Finlanda intr n rzboi de partea Germaniei i Italiei.
La 22 iunie 1941, Germania nazist a declanat Operaiunea Barbarossa
invazia Uniunii Sovietice cea mai mare invazie din istoria omenirii. "Marele
Rzboi pentru Aprarea Patriei" (n limba rus: ,

Velikaia Otecestvennaia Voina) a nceput prin atacul-surpriz al armatelor de

panzere (tancuri) germane, care au ncercuit i distrus cea mai mare parte a
armatelor sovietice din vest, capturnd sau ucignd sute de mii de oameni.
Armata Roie a aplicat tactica pmntului prjolit n retragerea ctre zona de
step a Rusiei Europene, pentru a ctiga timp i pentru a suprasolicita liniile de
aprovizionare germane. Intreprinderile industriale au fost demontate i mutate n
zona Munilor Urali i n Siberia, n afara razei de aciune a bombardierelor
naziste. Armatele germane au nceput atacul pe trei direcii: spre nord, pentru
capturarea oraului Leningrad, ctre sud, pentru cucerirea Ucrainei, a zonelor
bogate n petrol din Caucaz i a oraului Stalingrad i ctre centru, pentru
cucerirea capitalei sovietice, Moscova. Fiecare dintre oraele-int nu aveau doar
o valoare strategic, dar i una propagandistic important. Armata german nu
a fost ns pregtit s duc un rzboi de lung durat, fiind obligat s lupte n
condiiile iernii ruseti. Contraatacurile sovietice i-au zdrobit pe germani n
suburbiile Moscovei, debandada trupelor germane fiind cu greu evitat. Aceasta
a fost prima mare nfrngere a Wehrmachtului i unul din punctele de cotitur ale
luptei Aliailor mpotriva Germaniei Naziste. Rzboiul continuu dintre Finlanda i
Uniunea Sovietic a nceput prin masive atacuri aeriene sovietice, la scurt
vreme dup nceperea Operaiunii Barbarossa, (25 iunie), i s-a ncheiat cu un
armistiiu n 1944. URSS au avut ca aliat n acest rzboi pe britanici, dar nu i pe
americani.
Mediterana: n iunie 1941, forele Aliailor au invadat Siria i Libanul, aflate
sub mandatul guvernului colaboraionist francez de la Vichy, cucerind Damascul
pe 17 iunie (Campania Siria-Liban). n acelai timp, armatele germano-italiene
din Africa de nord conduse de Rommel au avansat cu rapiditate ctre est,
asediind portul maritim de importan vital Tobruk. n ciuda rezistenei ndrjite,
trupele britanico-australiene au fost respinse pn la El Alamein.
Prima btlie de la El Alamein a avut loc ntre 1 iulie i 27 iulie 1942.
Forele germane au avansat pn la El Alamein, ultimul punct care asigura
aprarea oraului Alexandria i a canalului navigabil Suez. n condiiile n care
germanii i epuizaser proviziile, forele Commonwealthului au reuit s le
opreasc avansarea. A doua btlie de la El Alamein a avut loc ntre 23
octombrie i 3 noiembrie 1942, dup ce marealul Bernard Montgomery l-a
nlocuit pe Claude Auchinleck de la comanda forelor Commonwealthului, fore
rebotezate Armata a VIII-a britanic. Erwin Rommel, comandantul german al
Afrika Korps, poreclit "Vulpea Deertului", nu s-a mai aflat n fruntea trupelor
sale, fiind rechemat n Europa. Dei n timpul ofensivei britanicii au pierdut mai
multe tancuri dect germanii, pn la urm, Montgomery a ieit nvingtor. Aliaii
occidentali aveau n timpul luptelor marele avantaj de a fi foarte aproape de
bazele de aprovizionare. n plus, germanii au avut un sprijin sporadic din partea
Luftwaffe, prins n luptele pentru aprarea spaiului aerian european i n
susinerea efortului de rzboi antisovietic. Dup nfrngerea de la El Alamein,
germanii, avndu-l din nou la comand pe Rommel, au reuit o retragere
strategic reuit n Tunisia. n timpul Conferinei ARCADIA din decembrie 1941
ianuarie 1942, liderii aliailor occidentali au ajuns la concluzia c era esenial s
pstreze Rusia n rzboi. Acest punct de vedere a dus la strategia global

"Germania mai nti". Aceasta prevedea c lupta mpotriva Germaniei era

prioritar, Japonia fiind lsat pe un plan secundar. Aceast decizie a dus la o
discuie prelungit asupra oportunitii deschiderii unui al doilea front mpotriva
Germaniei. efii statelor majore americane erau n favoarea unei operaiuni
amfibii peste Canalul Mnecii, care s duc la o debarcare n Frana. Britanicii sau opus unei asemenea operaiuni din mai multe motive: lipsa unor vase de
debarcare suficiente i unele probleme logistice, ct i faptului c forele
americane nu erau suficient de numeroase i de bine pregtite pentru a face fa
trupelor germane experimentate. Doar n faa pericolului prbuirii frontului
sovietic, englezii ar fi fost de acord cu o debarcare n Frana. Churchill a propus o
debarcare de mai mici dimensiuni n Norvegia sau n Africa Francez de Nord.
Planul pentru debarcarea n Africa a fost aprobat n iulie 1942.

Operaiunea Tora a fost condus de Dwight Eisenhower. Scopul acestei

operaiuni era acela de a ctiga controlul asupra Marocului (Morocco) i
Algerului, prin debarcri simultane la Casablanca, Oran i Alger, urmat, mai
apoi, de o debarcare la Bne, poarta ctre Tunisia. Operaiunea a fost lansat la
8 noiembrie 1942. Primul val al atacatorilor a fost aproape n ntregime american,
deoarece s-a considerat c francezii vor reaciona mai bine n faa americanilor
dect n faa britanicilor. S-a sperat c forele locale ale regimului de la Vichy nu
vor opune rezisten i se vor supune autoritii Forelor Franceze Libere ale
generalului Henri Giraud. De fapt, rezistena a fost mai puternic de ct se
ateptase cineva, dei a fost sporadic. Comandantul trupelor regimului de la
Vichy, amiralul Darlan, a negociat ncetarea ostilitilor, n ciuda ordinelor
guvernului su. I s-a permis amiralului s continue s exercite controlul asupra
zonei, sub comanda Forelor Franceze Libere. n urma atacului aliat, Hitler a
atacat i a ocupat restul Franei. Trupele Afrika Korps comandate de Rommel nu
au fost aprovizionate corespunztor, cauza principal fiind pierderile mari
provocate de marina i aviaia aliailor, n special a britanicilor, navelor de
transport germane i italiene n Mediterana. Lipsa aprovizionrii i a sprijinului
aerian a distrus orice ans a unei ofensive germane n Africa. n cele din urm,
forele germano-italiene au fost prinse n cletele unui atac dublu dinspre Algeria
i Libia. Trupele germane n retragere au continuat s opun o rezisten
ndrjit, Rommel reuind s-i nving pe americani n Btlia din Pasul
Kasserine, nainte de a termina retragerea strategic. n mod inevitabil,
avansnd, att din est, ct i din vest, aliaii au nfrnt, n final, Afrika Korps pe
13 mai 1943. Aproximativ 250.000 de militari ai Axei au fost luai prizonieri.
n mai 1942, un atac naval asupra Port Moresby Noua Guinee, a fost
respins de marina aliat n Btlia din Marea de Corali. Dac ar fi reuit
capturarea oraului Port Moresby, Australia s-ar fi aflat n zona razei de aciune a
marinei japoneze. Aceasta a fost prima aciune ncununat de succes mpotriva
japonezilor i prima btlie naval dus exclusiv de portavioane. Cele dou pri
au suferit pierderi mari, egale ca gravitate. O lun mai trziu, invadarea de ctre
japonezi a insulelor Midway a fost evitat datorit succesului decriptorilor aliai,
care au descifrat mesajele secrete japoneze, marina american fiind capabil s

pregteasc un rspuns pe msura atacului nipon. Piloii americani au reuit

scufundarea portavioanelor japoneze, industria japonez dovedindu-se
incapabil s le nlocuiasc rapid. Pierderea a numeroase avioane i piloi
experimentai (muli dintre ei participani la Atacul de la Pearl Harbor) a fost un
handicap pe care japonezii nu l-au mai putut recupera pn la sfritul
rzboiului. Americanii au pierdut un portavion i un numr mic de avioane. A fost
o victorie total pentru americani, marina japonez fiind nevoit s treac din
acest moment n defensiv. n iulie, un atac terestru asupra oraului Port
Moresby a fost dus de-a lungul accidentatului drum Kokoda. Acest atac a fost
respins de miliiile australiene, avnd printre membrii lor numeroi tineri slab
antrenai, care au trebuit s lupte cu ndrjire pn la sosirea trupelor regulate
australiene, rentoarse din Africa de Nord, Grecia i Orientul Mijlociu. n mod
uimitor, batalionul al 39-lea australian, depit numeric, avnd n componena lui
soldai neexperimentai, a nvins armata japonez format din 5.000 de soldai.
Aceasta a fost cea mai important victorie din istoria militar australian. Chiar
mai nainte de intrarea SUA n rzboi, Aliaii czuser de acord c nfrngerea
Germaniei Naziste era prioritar. Totui, forele SUA au nceput s atace japonezii
n teritoriile pe care le ocupaser acetia din urm, ncepnd cu insula
Guadalcanal, avnd de nfruntat o aprare nipon foarte hotrt i agresiv. La
7 august 1942, Statele Unite au luat cu asalt insula. La sfritul lunii august i
nceputul lunii septembrie, n timp ce luptele n Guadalcanal continuau cu furie,
un atac ambiios al japonezilor a avut loc n extremitatea estic a Noii Guinee,
unde australienii au reuit o victorie important n Golful Milne, prima nfrngere
grav a niponilor. Pn la sfritul lunii februarie 1943, Guadalcanalul a fost
cucerit de americani.