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DEFIN IC I N DE
costo de esta medida fue de casi 8 millones de pesos y su financiamiento pudo ser posible gracias al
dinero generado por el guano.
No es difcil sospechar que algunos propietarios declararon tener ms esclavos que los que realmente
tenan y as recibir mayor cantidad de dinero. Lo importante es sealar que esta medida puso en
manos de la clase alta una suma importante de dinero para ser reinvertido en la agricultura. Parte del
mismo se utiliz en contratar la llegada de trabajadores chinos bajo un sistema de esclavitud
disfrazada.
En este sentido, es importante decir que el proceso de manumisin en el Per fue lento y parcial. En
1821, San Martn declar libres a todos los hijos de esclavas nacidos desde el 28 de julio y a los
mayores que se enrolaran en el ejrcito. Los propietarios agrcolas protestaron y todo qued en nada.
Pero con los aos lleg un momento en que los agricultores vieron que un esclavo era caro de
mantener, renda poco y que la mano de obra resultara ms barata convirtiendo a los esclavos en
peones libres, obligados a trabajar en la hacienda a cambio de alquilarles, en duras condiciones, una
pequea parcela de tierra. As nacieron las llamadas chacras de esclavos. De otro lado, en Lima, el
60% de los esclavos viva en el rea urbana dedicndose al servicio domstico y no a tareas rurales.
El nmero de esclavos negros iba decreciendo con los aos y el precio de cada uno tambin decreca,
evidencindose una desintegracin del rgimen esclavista previo a 1854, ao de la manumisin.
Cuando Ramn Castilla decret en Huancayo la histrica medida, el nmero de esclavos en el Per era
de casi 26 mil, cifra que representaba apenas el 1.3% del total de la poblacin.