HISTORIA SOCIAL LATINOAMERICANA

-Resmenes varios
8. Los aos sesenta y los setenta. El ciclo revolucionario
Loris Zanatta
La edad de la revolucin
Desde la revolucin cubana en 1959 hasta la revolucin sandinista en
Nicaragua veinte aos despus, Amrica Latina vivi una larga etapa
revolucionaria. Revolucin fue la palabra clave de la poca, invocada tanto por
revolucionarios como por reformistas, para mostrar que ellos tambin buscaban
remover el orden existente. Lo mismo ocurri con los regmenes militares, que
proponan la trasformacin del orden poltico y social.
Esto se deba a que en la mayora de los casos las instituciones democrticas
parecan no ofrecer respuestas tanto donde, luego de la guerra, se haban impuesto
regmenes autoritarios, como donde se haban instalado regmenes populistas cuya
ineficacia qued demostrada.
La fuerza del horizonte revolucionario daba cuenta de la gran vitalidad que
posea el imaginario de la creacin de una comunidad cohesionada y armnica en
amplias franjas de la poblacin. Para ellos la democracia era un concepto social,
ms que una forma poltica y se proponan avanzar no por el camino parlamentario,
sino por la violencia revolucionaria.
La revolucin Cubana tuvo diversas causas que la inscriben como un caso
peculiar en el panorama de las revoluciones socialistas del siglo XX. Entre ellas se
destaca la cuestin nacional, es decir el nudo irresuelto de la independencia
cubana y las relaciones con EE UU a partir de 1898, cuando la isla fue emancipada
de Espaa, para convertirse en protectorado poltico, econmico y militar
norteamericano. A ello se sumaba la grave cuestin social: debido a la expansin
de caa de azcar y de las relaciones de produccin capitalistas, muchos
campesinos se trasformaron en braceros desocupados durante gran parte del ao
cuando el cultivo se detena.
El peso del capital estadounidense en la economa de la isla, trasform la cuestin
social y la cuestin nacional en dos cara de una misma moneda. A esto se sum, a
partir de 1952, una explosiva cuestin poltica, cuando el golpe de Fulgencio
Batista, clausur los frgiles canales de la democracia representativa y empuj a la
insurreccin a la generacin de jvenes nacionalistas. Dado que Batista se
constituy en un fiel aliado de la administracin de Eisenhower, la cuestin poltica
tendi a confluir con la cuestin nacional, preludiando la confrontacin entre el
rgimen revolucionario y EE UU.
Las principales etapas que hasta 1959 marcaron la marcha hacia la
revolucin estuvieron ligadas a la figura del carismtico Fidel Castro. Y al triunfo de
la misma contribuyeron numerosas causas, entre las que se encuentra la extrema
polarizacin causada por el gobierno de Batista y su brutal violencia. Esto les
permiti a los guerrilleros de la sierra -hbiles al invocar un programa poltico y una
serie de ideas nacionalistas y democrticas- reunir a las ms diversas fuerzas. Sin
embargo, muchas de ellas fueron abandonando la revolucin u oponindose a ella
cuando Castro, tras una fase inicial donde consinti la formacin de un gobierno

moderado y el restablecimiento de la democracia parlamentaria, se propuso

avanzar con la revolucin social y del antiimperialismo militante.
La revolucin adopt formas sociales, econmicas y polticas que con el
tiempo se asemejaron al modelo socialista, coronadas con la explcita adhesin a
los principios marxista-leninistas y al lado sovitico en la Guerra Fra tras el intento
de invasin por parte de EE UU de la Baha de Cochinos en 1961.
En el terreno econmico, el gobierno revolucionario procedi a la
nacionalizacin de la industria y los servicios y a la realizacin de una reforma
agraria radical; as, en pocos aos el gobierno asumi el control de los medios de
produccin. No obstante, el proyecto industrializador y diversificador no dio los
resultados esperados y, tras el embargo de EE UU, a Cuba no le qued otra opcin
que integrarse al Consejo de Ayuda Mutua Econmica (COMECON) y confiar en la
subvencin sovitica. Por su parte, en el terreno social, se gui por una radical
inspiracin igualitaria: en poltica salarial y ocupacional y en el esfuerzo de mejorar
y universalizar el acceso a la educacin y a los servicios sanitarios. En cuanto al
terreno poltico, los revolucionarios cubanos imaginaron una democracia popular
y directa, alimentada por la fuerza moral del hombre nuevo, nada distinta de las
democracias anti-pluralistas de los populismos latinoamericanos. Para ello,
hilvanaron un sistema de participacin poltica, alternativo a la democracia
burguesa, fundando numerosas organizaciones de masas como los Comits de
Defensa de la Revolucin hasta la Federacin Cubana de Mujeres. No obstante,
luego ante la necesidad de hacer funcionar la maquinaria del Estado y la Economa,
estos organismos del poder popular perdieron la espontaneidad para convertirse
en rganos por los cuales se ramificaba el poder del Partido Comunista, el nico
permitido.
A medida que se fue institucionalizando, el rgimen poltico de la revolucin
cubana asumi rasgos tpicos de los regmenes socialistas de partido nico e
ideologa de estado. Esto fue sancionado por la constitucin de 1976 y luego por la
reforma de 2002, que defini como irreversible la va socialista en la que Cuba se
haba embarcado.
La revolucin cubana encendi un polvorn, dado que en los primeros aos
intent exportar su modelo de guerrilla armada financiando o adiestrando grupos.
Pero no fue el nico foco de un fenmeno tena numerosas races endgenas en
distintas partes. La misma se llev a cabo mientras la oleada autoritaria llegaba a
su fin y la mayora de los pases haban vuelto a regmenes constitucionales (De
Per a Colombia y de Venezuela a Argentina); las dictaduras slo perduraban en
pases pequeos como Hait, Nicaragua, El Salvador y Paraguay.
Pero pronto una oleada de convulsiones polticas y sociales que no se
expresaron slo por medio de guerrillas armadas, sino tambin por grandes
movilizaciones que involucraron estudiantes, obreros, empleados, campesinos sin
tierras, tumbaron gran parte de esas democracias. Las primeras guerrillas fueron
rurales y estaban inspiradas en lo ocurrido en Cuba, surgidas en pases donde los
movimientos populistas no haban hallado salida y donde la integracin social y
poltica de las masas haba permanecido bloqueada. No obstante, fallaron en todas
partes (Guatemala, Per, Venezuela, Bolivia), y una de las razones fue la dura
reaccin de los gobiernos y militares locales, apoyados por EE UU. Solo en
Nicaragua se crearon las condiciones para que triunfara una guerrilla de ese tipo,

cuando la dictadura de la familia Somoza se aisl de sus aliados internos y

externos, cayendo frente a los sandinistas en 1979.
En los 70, mientras los movimientos rurales languidecan, en los pases ms
desarrollados de la regin, nacan otros nuevos de bases urbanas y estudiantiles. Tal
fue el caso de los Montoneros argentinos o los Tupamaros uruguayos, que o no
tuvieron xito, o si lo hicieron luego sufrieron violentas represiones. No obstante,
ste escenario indica la fuerza y la persistencia de los populismos que qued
demostrado en ejemplos como el retorno de Pern en 1973, el gobierno de Goulart
en Brasil y la victoria electoral de Salvador Allende en Chile en 1970. De tendencia
anloga fueron los numerosos populismos militares que se establecieron en pases
como Per con el General Velasco, Panam con Torrijos.
El desarrollo distorsionado y los conflictos sociales
En la esfera econmica y social, las tendencias maduras al comienzo de la
guerra y que explican el polvorn en que se fue convirtiendo Amrica Latina no slo
no se aplacaron sino que alcanzaron su culminacin en los aos 60 y mediados de
los 70.
El crecimiento econmico continu siendo demasiado bajo (alrededor del 2%
anual) para una regin donde las masas presionaban en busca de empleo y donde
las expectativas de ascenso social de los sectores recin urbanizados se vean
frustradas. Si bien la industria avanzaba, se estancaba la agricultura, y el sector
que ms se desarroll fue el de los servicios que no era ndice de modernidad, sino
que marcaba la expansin del aparato pblico y de los empleos marginales. Esto da
cuenta de la incapacidad de estas economas de absorber mano de obra tanto
especializada como no calificada.
De este modo se consolid un perfil social peculiar donde el proletariado
urbano no ocupaba los escalones ms bajos de la pirmide social, como ocurra en
Europa, sino las muchedumbres del subproletariado. Este sector se caracterizaba
por su ajenidad a las instituciones pblicas, por lo que suele ser llamado sector
informal. En cuanto a los estudiantes- teniendo a Argentina, Uruguay y Cuba en un
extremo y a Hait y Guatemala en el otro- es posible identificar tendencias comunes
dado que la poblacin escolar creci ms que la poblacin en general, incluyendo la
enseanza secundaria y universitaria.
A esto se aade la urbanizacin que se aceler en estos aos, al igual que el
flujo de capitales extranjeros invertidos en la regin. Esto ltimo, si bien gener
empleo y trasferencia tecnolgica, acrecent la dependencia lo cual aliment el
nacionalismo antiimperialista de las corrientes revolucionarias. Por su parte, en el
campo las reformas agrarias introducidas a comienzos de los 70 crearon
expectativas que encontraron la resistencia de los grandes terratenientes. Por estos
motivos, la concentracin de la riqueza, en lugar de reducirse, creci.
Los que se busca sealar aqu son aquellos elementos capaces de producir
implosiones reales, las cuales estallaron pronto en las grandes ciudades y fueron en
principio estudiantiles como ocurri en Crdoba en 1969, donde se puso de rodillas
al rgimen de Ongana. Tambin se produjeron conflictos por la recuperacin de
tierras comunitarias o por la divisin de grandes propiedades, y surgieron nuevos
movimientos campesinos liderados por comunistas o por sacerdotes. En Chile

maduraron los sindicatos rurales, hubo movimientos en Per, en Mxico y en el

norte de Brasil. Tambin se produjeron conflictos industriales, en especial en la
industria minera de Chile, Per y Bolivia donde los sindicatos haban crecido a la
sombra del Estado en los populismos.
No obstante todos estos movimientos fueron barridos por la oleada
contrarrevolucionaria que se produjo en esos aos.
Estructuralismo, desarrollismo, teora de la dependencia
Entre fines de los 50y los 60cobraron forma y maduraron las consecuencias
polticas del pensamiento de Ral Presbich y la CEPAL elaborado en la posguerra.
Estas concepciones sealaban que la estructura del mercado mundial era el
principal obstculo para el desarrollo de la periferia.
En un primer momento, la corriente estructuralista asumi el nombre de
desarrollismo, que inspir a gobiernos como el de Kubitschek en Brasil (19561961). Este fundaba el desarrollo sobre la base de la industria, el papel motor del
Estado, y la proteccin y expansin del mercado interno, y para ello se buscaba
atraer la mayor cantidad posible de capitales extranjeros. A diferencia de los
populismos dejaba de lado la tpica sumisin de la economa a la poltica y
profesaba la virtud de la tecnocracia.
Esta lnea fue sometida a numerosas crticas tanto desde el liberalismo, como
desde el marxismo y el nacionalismo. Y a partir de all surgi a mediados de los
aos 70 la teora de la dependencia, donde abrevaron todas las teoras
revolucionarias de la poca. Esta teora busc combinar marxismo y nacionalismo, y
sobre el anlisis de las estructuras de dominacin que operaban en las sociedades
latinoamericanas, sostena la necesidad de conducir a estas hacia el socialismo. Los
tericos de la dependencia se enfrentaron a los liberales, quienes cuestionaban las
teoras de las ventajas comparativas; tambin a los tericos de la modernizacin
dado que proponan tomar como modelo a seguir a los pases occidentales ms
avanzados. No obstante, en el terreno propositivo fueron poco claros acerca de que
socialismo tenan en mente y cmo se llegara a l.
Guerra civil ideolgica: el frente revolucionario
En los aos 60 y 70 AL se vio travesada por una suerte de guerra civil
ideolgica. Para los revolucionarios la nota dominante fue la apelacin a un
marxismo latinoamericanizado y la difusin de la obra de Gramsci, al tiempo que
fueron adquiriendo ideas nacionalistas, en su intento de buscar una va propias al
socialismo. Todo esto se agudiz por la obsesin de difundir el comunismo en la
regin que, cmplice de la guerra fra, indujo a sus enemigos a la accin represiva
violenta.
Esta mezcla radical de marxismo y nacionalismo se opona a las formas del
estado de derecho y de la democracia liberal, a las que contraponan una
democracia sustancial y un imaginario tico basado en la fe y la voluntad, aspectos
ya observados en los populismos. Adems, posean una concepcin holsta del
orden social, de acuerdo con la cual los individuos eran sacrificables en pos la
revolucin que purificara el orden social. Este modo de concebir al todo por sobre

las partes ha tenido un gran arraigo en la historia poltica e intelectual

latinoamericana,
y
es
posible
rastrearlo
tambin
en
los
ideales
contrarrevolucionarios.
El guevarismo, corriente marxista inspirada en el Che Guevara, tuvo
incidencia en toda la regin encarnando la va latinoamericana a la revolucin. Lo
que la distingui del marxismo clsico no fueron sus elementos fundamentales
como la socializacin de los medios de produccin, la planificacin econmica, la
dictadura del proletariado, etc., sino la apelacin a la tica y a la voluntad como
principales motores de la revolucin para superar las limitaciones de la razn. Esto
ltimo hizo de l, el apstol del hombre nuevo al que la revolucin purificaba de
egosmos e imperfecciones. A partir de estas ideas se produjeron puntos de unin
entre marxismo y catolicismo (que era el baluarte ms slido del nacionalismo).
En este marco se produjo tambin el boom de la sociologa en AL, que valid
las ideas acerca de que las soluciones al mal y los conflictos que sufran estos
pases se encontraban en las estructuras sociales donde se plasmaban las
relaciones de dominacin social.
Una iglesia quebrada
Entre los aos 60 y 80 numerosas convulsiones sacudieron a la iglesia y al
catolicismo en AL. Las causas fueron varias, comenzando por los conflictos
originados por la modernizacin, que al sacar a la superficie las grietas sociales que
existan en la regin, interpel a la iglesia que se haba erigido en defensora de los
dbiles. Adems la secularizacin adquira una gran incidencia en los centros
urbanos, lo que la obligaba a repensar sus mtodos y su forma de vincularse a las
distintas clases sociales.
Tras el Concilio Vaticano II (1962-1965) buena parte del clero latinoamericano
confluy en la ola de renovacin que ste planteaba; se trataba de jvenes
imbuidos de estudios sociolgicos o de religiosos movidos por el contacto con
sectores obreros y estudiantiles. En el marco de una sociedad que adquira un perfil
de masas y en las cuales se difunda la influencia de ideologas extraas al
catolicismo, los mtodos de evangelizacin y los sistemas clericales eficaces 30
aos antes resultaban inadecuados. As, muchos sacerdotes y laicos hicieron propia
la perspectiva clasista y la crtica social. Esto provoc escisiones hacia el interior de
la iglesia, que a menudo se hall dividida entre las trincheras de la guerra
ideolgica y poltica en curso.
El clima creado en la regin por la revolucin cubana y el combate de EE UU
al comunismo dieron vigor al antiimperialismo catlico, que no haba aceptado
jams la alianza anticomunista de la Santa Sede con este pas, y que encontraba en
el marxismo un punto en comn en cuanto a la bsqueda de una va
latinoamericana al socialismo. Esto dio lugar a renovadas lecturas que junto a la
denuncia de las injusticias sociales se acoplaban a soluciones radicales, llegando a
justificar la violencia revolucionaria.
En este contexto nace la teologa de la liberacin, en la que la refutacin
del orden social y la condena al capitalismo se hizo ms dura, y el enlace entre
teologa y praxis ms orgnico. El clero conservador acus a los renovadores de

renegar de la misin de la iglesia al identificarse con una nica clase social y de

prestar apoyo a la subversin marxista.
La alianza para el progreso y el fracaso del reformismo
Atrapado entre los extremos entre la va revolucionaria y la reaccin
contrarrevolucionaria, el reformismo fracas en AL. Sin embargo, a su existencia
apost Kennedy cuando alcanz la presidencia de EE UU en 1961, quien lanz el
ms ambicioso proyecto de cooperacin con los pases latinoamericanos
denominado Alianza para el progreso, presentada con un Plan Marshall para la
regin.
Con este plan se buscaba prevenir la formacin de una nueva Cuba, es decir
de regmenes comunistas en el rea, mediante la promocin del desarrollo y le
mejoramiento de las condiciones de vida. Adems se propona regenerar el
liderazgo poltico y moral de los EE UU, bosquejado en la regin durante los aos
50.
La alianza se basaba en la teora de la modernizacin, que partiendo de la
identificacin de etapas en el desarrollo social de los pases ms avanzados, se
propona estimular se propona estimular su reproduccin en la periferia. Se
pensaba en un proceso orgnico, no limitado a la esfera econmica sino dirigido a
crear condiciones sociales favorables a la democracia poltica; y esto se lograra por
medio de un enorme paquete de ayudas econmicas que se extendera a lo largo
de una dcada.
Este proyecto fue criticado desde posiciones marxistas y estructuralistas, as
como desde el liberalismo y el conservadorismo. Estos ltimos se oponan al papel
activo que los gobiernos de EE UU y AL se proponan desarrollar y a medidas tales
como la reforma agraria y fiscal, los crditos a la industria, inversiones pblicas en
salud y educacin, entre otras.
Pero la Alianza fracas:
Si bien se obtuvieron resultados sobre todo en el campo educacional y
sanitario, sus xitos se vieron en gran medida frustrados por el rpido
crecimiento demogrfico.

El crecimiento econmico, no fue ni tan veloz ni vigoroso como se

esperaba.
La reforma agraria y fiscal se encontr con la resistencia de los
potentados locales y la ineficacia administrativa de los gobiernos
latinoamericanos.
Los sectores medios, asustados por las movilizaciones de la clase
obrera y su crecimiento, privilegiaron el orden en lugar de la
democracia y a sostener a los nuevos regmenes autoritarios.
La democracia poltica no se ampli y pronto fue eliminada de gran
parte de la regin.
Para algunos este fracaso se debi a que los fondos no alcanzaban a cubrir
los ambiciosos objetivos y adems porque fueron empleados para saldar viejas
deudas. Para otros era errado el diagnstico sobre el comportamiento de las clases
medias dado que se esperaba que otorgaran equilibrio a la sociedad, pero no que

buscaran hacer un frente comn con la elite ante la amenaza del ascenso de las
masas. Desde otras perspectivas era engaoso el paralelo trazado con el plan
Marshall, ya que a diferencia de las sociedades europeas, las latinoamericanas no
haban atravesado la democracia y la industrializacin. Adems, algunos
consideraron que Kennedy careci de los aliados necesarios que deban ser
hombres y partidos reformistas, casi inexistentes en el continente, por lo que
dependi del apoyo de poblaciones.
Cuando los EE UU advirtieron que las reformas eran una fuente peligrosa de
inestabilidad, antepusieron la seguridad aunque ello implicara sacrificar los
objetivos de la alianza. Esto se puso de manifiesto con la Doctrina Mann de 1964,
por medio de la cual el gobierno anunci la prioridad del crecimiento econmico y el
anticomunismo para AL, por sobre las reformas sociales y la democracia poltica.
Para Zanatta el fracaso de la Alianza se debi adems a la sobrevaloracin
del poder de EE UU para operar sobre la historia latinoamericana.
El chile de Salvador Allende
En septiembre de 1970, el socialista Salvador Allende fue electo presidente
de Chile al frente de la coalicin Unin Popular, compuesta en su mayora de
partidos marxistas, entre los cuales se contaba el PC chileno. Tres aos despus fue
destituido e inducido al suicidio por un violento golpe de estado comandado por
Pinochet, quien instaur una larga dictadura.
El gobierno de la Unin Popular fue el mayor emblema del punto muerto
entre revolucin y contrarrevolucin, y se trasform en un caso de repercusin
mundial. Esto ltimo se debi a que:
por primera vez un gobierno marxista naca por la va electoral y afirmaba
querer construir el socialismo por la va democrtica.
Adems, Chile se destacaba por su antigua y slida democracia, por lo que
era uno de los pases menos sensibles al comunismo.
A esto se agrega que el xito de Allende en un pas democrtico occidental
era una delicada crisis en el marco de la guerra fra; lo cual fue visto por EE
UU como un excelente instrumento propagandstico para los soviticos y
como el potencial dominante de un efecto domin capaz de extender su
influencia a Europa.
La victoria electoral de Allende encontraba numerosas causas. En primer lugar,
Chile era un ejemplo de pas donde el crecimiento demogrfico la escolarizacin, la
urbanizacin, y dems trasformaciones, se haban producido con extrema rapidez,
cambiando con gran velocidad el panorama social del pas. No obstante, el esfuerzo
de gobierno democrtico del cristiano Eduardo Frei (1964-1970) no haba obtenido
los efectos esperados por medio de la reforma agraria, y las ambiciosas reformas
escolar y urbanstica.
As, hacia las elecciones de 1970 ste perdi el apoyo de los catlicos ms
radicalizados que se pasaron a la coalicin de Allende, quien se impona a la cabeza
de un sistema poltico dividido en tres patas, pero con un porcentaje de votos que
no le otorgaba la mayora parlamentaria. La escisin entre la derecha y el centro
fue crucial para su victoria.

Las medidas que se tomaron durante este gobierno fueron las tpicas de un
gobierno socialista:
nacionalizacin del cobre
reforma agraria radical
control sobre numerosas industrias
nacionalizacin del sistema financiero, e impulso a la economa mediante el
crdito y el gasto pblico
apoyo a las reivindicaciones salariales de los obreros.
No existe un acuerdo acerca de las causas de la crisis y el violento colapso de
ste gobierno. Pesaron en ellos factores exgenos como la poltica de boicot y de
sostn financiero a sus opositores llevada a cabo por EE UU, emprendida al no
encontrar el apoyo de las fuerzas armadas chilenas y la Democracia Cristiana, que
optaron por mantenerse fieles a la constitucin.
Tambin lo hicieron factores endgenos, pero que sin la hostilidad de EE UU no
hubiesen causado los mismos efectos. La poltica econmica de Allende estimul el
primer ao un enorme crecimiento, pero pronto se mostr insostenible dado que la
inflacin se elev y el gobierno debi incrementar las importaciones para satisfacer
a la demanda. Como consecuencia la balanza comercial y la solvencia financiera del
pas colapsaron, comenzaron a faltar bienes de primera necesidad y se propag el
mercado negro. Esto estimul el ansia de reaccin social de buena parte de la
burguesa y los sectores medios.
Pero fueron las causas polticas las que dieron el peor golpe. En primer lugar, la
coalicin de Allende se mostr dividida entre quienes presionaban por acelerar la
llegada del socialismo y quienes consideraban prudente continuar por la va legal
para no oponerse a reacciones violentas. En segundo lugar, la derecha
conservadora y el centro demo-cristiano se unieron en el Parlamento ante la
creencia de que el gobierno violaba la constitucin y estaba llevando a Chile hacia
el comunismo, dejndolo como minora y denunciando su inconstitucionalidad. Esto
allan el camino para que los militares hiciesen lo que no se haban animado tres
aos antes: el violento golpe de estado del 11 de septiembre de 1973.

9. Los aos sesenta y setenta. El ciclo contrarrevolucionario

Los Zanatta
La era de la contrarrevolucin
La contrarrevolucin sostena que la nica manera de frenar la revolucin era
de forma drstica y definitiva, es decir revolucionaria. Fue as que los regmenes
militares que se instalaron en la regin se autodenominaron revolucionarios.
Si bien no todos los gobiernos autoritarios fueron iguales, se trataba por lo
general de autocracias personalistas (flia. Somoza en Nicaragua, Stroessner en
Paraguay) que mantuvieron el poder y afrontaron el desafo del cambio social
empleando, por un lado, una fachada constitucional y cierta dosis de paternalismo
social y, por otro, la represin.

En Amrica Central (en especial en Panam y el Salvador), o en el rea

andina (Per, Ecuador y Bolivia) diversos tipos de autoritarismos se alternaron y
combatieron entre s: un autoritarismo nacional populista y una ms tradicional,
guardin del orden social y defensor de la causa occidental en la guerra fra. En
estos pases las fuerzas armadas se hallaban divididas acerca de cmo alcanzar sus
principales objetivos que eran la seguridad y el desarrollo. Para algunas de ellas no
haba seguridad sin desarrollo por lo que buscaban realizar reformas que les
permitiesen integrar a las masas; pero otros sectores militares sostenan que era
imposible el desarrollo en tanto no se hubiere impuesto el orden que permitiese el
desarrollo de la produccin y la acumulacin de capital. Es por esto, que dichos
pases vivan largas etapas autoritarias de gran inestabilidad donde las fracciones
militares se sucedan entre s. Tal fue el caso de Bolivia donde los conservadores
derrocaron en 1971 al general populista Juan Jos Torres e impusieron una dictadura
brutal.
En Mxico, el rgimen que giraba en torno al PRI se mantena firme, sin
intervenciones militares; mientras que los dems pases desarrollados de la regin
-Chile, Argentina, Brasil y Uruguay- se impuso una larga cadena de intervenciones
militares, inaugurando un nuevo autoritarismo basado en regmenes burocrticoautoritarios. De esto modo quedaron en pie unas pocas democracias: la de Costa
Rica, la de Colombia y la de Venezuela.
El primero y ms largo de estos regmenes fue el que se instal en Brasil en
1964, que se institucionaliz y prolong hasta 1985. En Argentina, en cambio, un
primer rgimen instalado en 1966 al mando de Ongana, no lleg a consolidarse y
fue doblegado por la oposicin y las divisiones de los militares, debiendo abrirle las
puertas a su peor enemigo: Pern. Pero poco despus tras la muerte de ste y la
llegada a la presidencia de su mujer, incapaz de gobernar, el poder cay
nuevamente en manos de las fuerzas armadas las cuales arrasaron con todo forma
de oposicin pero fallaron en su intento de consolidar el rgimen, que colaps
debido a los resultados econmicos, las divisiones en el ejrcito y la derrota de la
Malvinas en 1982. En el caso de Uruguay, el golpe lleg como la culminacin de un
prolongado conflicto social armado y de la paralela militarizacin del Estado. En
Chile, el golpe fue el inicio de una larga dictadura en la cual el poder de Pinochet se
consolid y comenz un proceso de recuperacin econmica que inaugur en AL, la
va de las reformas neoliberales.
Las FF AA llegaban con la ambicin de regenerar a la nacin y buscaban
hacerse cargo del poder como institucin; por esto muchas veces se hablaba de
regmenes institucionales que se erigan en guardianes de la cohesin social y la
unidad ideolgica de la comunidad nacional. La nacin era entendida como un
organismo del cual era preciso erradicar las causas de inestabilidad poltica, de
agitacin social y de subdesarrollo.
No es casual que estos regmenes se instalaron en aquellos pases donde
haba habido una tradicin de populismo muy fuerte, como en Arg y Br, o en
aquellos donde pareca posible lanzar el socialismo como en Chile y Uruguay; estas
corrientes eran vistas como una amenaza para alianza con Occidente, en el marco
de la Guerra Fra, y tambin para la economa capitalista. Y mientras que en los
aos 60fueron menos violentos y favorables a las ideas del desarrollismo, hacia los

70se volvieron violentos, alcanzando el lmite del terrorismo de Estado y

cambiaron radicalmente el modelo econmico, orientndolo hacia el neoliberalismo.
Un ejemplo tpico fue el rgimen que surgi en Arg en 1976, cuando el
gobierno de Isabel Pern se derrumb por sus contradicciones internas, como por su
incapacidad de frenar la incontrolable espiral inflacionaria y la oleada terrorista que
barra al pas debido a los atentados cometidos por la Alianza Anticomunista
Argentina (AAA), un grupo paramilitar de extrema derecha y por un lado, y por otro,
por los Montoneros, la guerrilla peronista que invocaba al socialismo nacional. En
este marco, cuando las FF AA tomaron el poder, a muchos en particular a los
sectores medios, les pareci natural e incluso deseable. Lo que estas se proponan
era erradicar las races de la subversin y para ello buscaron evitar el aislamiento
internacional y recurrieron a una masiva represin interna que involucr la
desaparicin de personas. El nico xito que pudieron arrogarse fue la
restauracin del orden, ya que no obtuvieron logros econmicos como lo hicieron el
rgimen chileno y el brasileo.
Una vez finalizada la fase de la represin extrema reaparecieron las antiguas
fracturas que minaban a las FF AA, tanto respecto al modelo econmico
-nacionalistas se enfrentaban a liberales- como al tiempo y modo de liberalizacin
del rgimen. A esto se sum la debacle econmica y a los reclamos por las
violaciones a los DD HH, y el cuadro termin de completarse con la decisin de
participar en la guerra de Malvinas en 1982.
El Brasil de los militares
La dictadura brasilea se extendi entre 1964 y 1985 y en este perodo Brasil
cambi considerablemente. En sus orgenes estaban los temores expresados por los
militares acerca de la seguridad del pas bajo el gobierno de Joao Goulart, a quin
apoyaban de simpatizar con Cuba y el mundo comunistas. Adems sostenan que el
populismo del gobierno era un obstculo al desarrollo, dado que dilapidaba los
recursos del Estado alentando la organizacin campesina y las luchas obreras.
As, con el apoyo de EE UU, los militares tomaron el poder por medio de un
golpe al que denominaron revolucao. En el campo poltico y militar, a partir de 1968
gobernaron con poderes absolutos, realizando profundas purgas en la
administracin, la universidad y el ejrcito. Adems prohibieron los partidos
polticos tradicionales, controlaron los medios de comunicacin, desmantelaron las
ligas campesinas, impusieron a sus funcionarios en los distintos estados de la
federacin y limitaron al parlamento en muchas de sus funciones. Esto ltimo se
logr por medio de la imposicin de un sistema bi-partidista coercitivo formado por
el partido del gobierno y uno de oposicin moderada. Entre fines de los 60y ppios.
de los 70 cuando se organizaron protestas estudiantiles y sindicales, surgi la
guerrilla y la iglesia se apart del gobierno, el rgimen no titube en utilizar la
fuerza y hubo arrestados, exiliados, y centenares de asesinados y desaparecidos.
Adems, varios sindicatos fueron cerrados y muchos diputados expulsados del
parlamento.
A partir de 1974, una vez garantizada la seguridad, el rgimen comenz a
liberalizarse lentamente, teniendo por objetivo final la instalacin de una
democracia fuerte y controlada. As, los militares se comprometieron con el
desarrollo, en tanto consideraban que si el pas no se hallaba desarrollado sera una

presa dbil para el comunismo. El ncleo de ste proyecto era la profundizacin del
proceso de industrializacin mediante la inversin de capitales estatales y privados
tanto nacionales como extranjeros; y los resultados obtenidos no fueron
desdeables con un PBI que creca a un 10% anual. Al mismo tiempo se produjo un
boom demogrfico sin precedentes, una rpida urbanizacin y una sustancial
reduccin del analfabetismo; pero la desocupacin continu siendo muy elevada y
los salarios continuaron cayendo, lo que ensancho ms la brecha entre los sectores
pudientes y la masa de desheredados. El problema de la integracin social quedaba
an pendiente.
A pesar de ello, durante un tiempo contaron con un vasto consenso, sobre
todo de las clases medias, que se beneficiaron con el crecimiento econmico y con
el orden social instaurado. Pero a mediados de los 70fueron estos mismos
sectores, quienes comenzaron a sentir el peso de la opresin, y buscaron inducir la
liberalizacin del rgimen.
Del desarrollismo al neoliberalismo: la economa de los militares
A excepcin de algunos regmenes militares de tendencia populista que se
impusieron en los Andes o en Centroamrica, el resto -tanto los desarrollistas y
autoritarios de los aos 60y 70, como los liberales de los aos 80- apunt a
desmantelar la poltica econmica de los populismos y las bases sociales que los
haban nutrido, buscando imponer gobiernos ms eficientes y competitivos,
orientados a favorecer la acumulacin de capitales y a atraer capitales externos,
necesarios para el despegue econmico. A tal fin confiaron, por un lado, en la
eliminacin de la poltica y, por otro, en los tecncratas formados en academias
estadounidenses a quienes confiaron el manejo de la economa.
Se trat de regmenes en los cuales el Estado mantuvo un rol clave, de
manera directa -en el campo de las industrias de base consideradas estratgicas- o
indirecta, asegurando las condiciones polticas y jurdicas que se consideraban
indispensables para el desarrollo. Para esto se consideraba indispensable contar con
una industria integrada, no sujeta a la importacin de bienes de capital y
tecnologa; y en funcin de ello se esforzaron por atraer inversiones productivas.
Este modelo, no se distanciaba en s del desarrollismo, ms que por la radicalidad y
los mtodos autoritarios que adopt.
La conviccin de base que posean estos regmenes era que los pases
perifricos no posean las premisas culturales y sociales para la democracia poltica,
por lo que caan en populismos que frustraban el desarrollo. Por ello, la solucin
resida en la suspensin de la democracia, mientras se creaban las condiciones
sociales requeridas para su desenvolvimiento y la seguridad necesaria para atraer
inversiones productivas de larga duracin.
Las bases sociales de los nuevos autoritarismos se componan de los sectores
medios excluidos por los populismos, los sectores burgueses y propietarios y
tambin de un nuevo grupo intelectual de formacin tecnocrtica. Esto comport
una masiva transferencia de recursos de los sectores populares -coalicin populistaa la nueva coalicin social en el poder.
En cuanto a los resultados, fueron diversos de un pas a otro, y los nicos que
puede considerarse que tuvieron xito fueron Mxico y Brasil: ambos poseedores de

los mayores mercados internos y donde estas polticas fueron sostenidas a lo largo
del tiempo. No obstante, esto no quita la pesada herencia que dejaron en trminos
de desigualdad social y endeudamiento externo. Todo fue peor en Argentina y en
Chile, donde el pasaje a una fase de industrializacin ms madura encontraba
lmites estructurales. Aqu, los militares se propusieron llevar a cabo una radical
liberalizacin econmica sacrificando la industria y concentrndose en la
produccin de aquellos bienes requeridos por el mercado mundial que se podan
obtener en condiciones ventajosas, como las materias primas.
El chile de Pinochet: vidriera neoliberal
La dictadura de Augusto Pinochet en Chile (1973-1989) fue concebida como
un nueva era en la historia nacional. Recurriendo a mtodos represivos frente a sus
opositores y adhiriendo a los ideas de los tecncratas liberales como Milton
Friedman, se consideraba que Chile podra liquidar el aparato dirigista y
proteccionista consolidado aos antes y que significaba un obstculo al desarrollo.
Aplicando la necesaria liberalizacin de la economa, el pas alcanzara el desarrollo
econmico y la reduccin de la pobreza necesarios para el retorno a un sistema
democrtico (protegido por las FF AA).
As, se busc reducir el peso del Estado en la economa realizando
privatizaciones masivas, se abri el mercado nacional al comercio exterior
obligando al sistema productivo local a volverse competitivo, se desregul el
mercado de trabajo, se liberaliz el mercado financiero y se desregul el mercado
de trabajo; tambin se elimin el control sobre los precios y se incentiv la
exportacin y la diversificacin.
En cuanto a los resultados de estas medidas, sus crticos sealan sus
enormes costos sociales, ya que hacia el final de la dictadura el nivel de los salarios
era ms bajo que el de 20 aos antes y el gasto social tambin se haba reducido.
Lo mismo ocurri con el crecimiento econmico en general, que estuvo sujeto a
fuertes oscilaciones. Sin embargo, hay quienes sostienen que fue la poltica
econmica de la dictadura la que sent las bases del extraordinario y constante
crecimiento econmico que experiment Chile desde mediados de los aos 80, a tal
punto que los gobiernos democrticos que la sucedieron, si bien buscaron atenuar
sus intolerables efectos sociales, no derribaron por completo sus fundamentos.
Este rgimen haba logrado revolucionar la estructura productiva chilena,
volvindola ms eficiente y capaz de adaptarse mejor a los desafos del mercado
global. Se haba producido la transicin de un pas en gran medida agrcola y sujeto
a los vaivenes internacionales del precio del cobre, hacia una economa ms
articulada y con una base industrial ms vasta, en cuyo vrtice se desarroll una
fuerte clase empresarial beneficiada de los lazos que mantena con el rgimen. Esta
clase, al igual que vastos sectores de clase media, que lograron mejorar su
estndar de vida, brindaron un amplio apoyo a Pinochet.
La anti-poltica y la Doctrina de Seguridad Nacional
La Doctrina de Seguridad Nacional (DSN) fue la ideologa ms o menos oficial
de los regmenes militares. Si bien las misma era entendida como fruto del
adoctrinamiento masivo de los ejrcitos latinoamericanos en las escuelas

estadounidenses, debe tenerse en cuenta que fue bien acogida porque expresaba
ideas y valores que a estos les eran cercanos, como el anticomunismo y las
funciones que les reconoca a las fuerzas en la custodia de la identidad y la unidad
de la nacin.
Esta doctrina, tpica de la GF, parta del presupuesto de que el mundo estaba
dividido en dos bloques, donde el bloque occidental representaba al mundo libre,
amenazado por un enemigo totalitario, y al que por historia y civilizacin deba
continuar perteneciendo AL. La misma buscaba ser efectiva en un contexto
inmediatamente posterior al de la Revolucin Cubana, donde AL se haba vuelto la
frontera ms candente de la GF.
El imaginario de la DSN se apoyaba en una concepcin organicista de la
nacin cuya esencia era la cristiandad -lo cual coincida con la visin populista que
stos regmenes combatan-, la cual se hallaba amenazada por el comunismo.
Concebido como el virus que pona en peligro la unidad de la nacin, se presentaba
ante la mirada de los militares como un enemigo interno, enmascarado, que
habitaba la ms profunda fibra de la sociedad sin mostrar signos distintivos.
Tambin era un opositor ideolgico en tanto promova una visin del mundo
incompatible con la civilizacin occidental y cristiana, a la cual erosionaba desde
dentro. Esto se agravaba por el hecho de que haba tomado las armas y era capaz
de minar las bases de la sociedad envenenando a su juventud. Siendo estas las
premisas que guiaban a los regmenes no sorprende que la represin atacase
principalmente a ambientes intelectuales estudiantes, periodistas, escritores, etc.Ms all de la seguridad, los regmenes militares aspiraban al desarrollo, por
lo que confiaron en los tecncratas portadores de la ciencia econmica necesaria
para alcanzarlo. Al igual que los regmenes oligrquicos de fines del siglo XIX vieron
en la poltica un factor que obstaculizaba el desarrollo econmico y la armona
social.
Los EE UU y su hegemona en riesgo
Los aos comprendidos entre la Rev. Cubana y la dcada de los 80 fueron lo
de ms intensa presencia de EE UU en Latinoamrica, tanto en trminos polticos y
econmicos como diplomticos y militares. Esto implic intervenciones directas,
como en 1965 en Repblica Dominicana, (las cuales se hallaban prohibidas desde la
poca de la buena vecindad), al igual que operaciones secretas y el establecimiento
de un cordn sanitario alrededor de Cuba por medio del embargo econmico y su
expulsin de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) en 1962.
Esto se deba a que el rgimen de Castro les generaba problemas inditos de
seguridad, y la revolucin cubana junto con la oleada revolucionaria que se
extendi luego en gran parte de la regin, pona en cuestionamiento su liderazgo
sobre la regin y la posibilidad de ejercerlo con el consentimiento de los
gobernantes y la poblacin. Aqu, el nacionalismo junto al socialismo encontraban
en el antiimperialismo su punto de fusin y se oponan a la democracia poltica y al
estado de derecho liberal, ambos fundamentos de la civilizacin estadounidense.
As, se hizo uso de la fuerza para combatir al comunismo y se entablaron
alianzas con las fuerzas armadas de los distintos pases, al mismo tiempo que se
emple la ayuda econmica a travs de la Alianza para el Progreso. Esta ltima

consista en una estrategia reformista que se propona reavivar el liderazgo

estadounidense al tiempo que frenar el desafo comunista.
Partiendo de la idea de que el enemigo ya estaba dentro, la
contrarrevolucin, era la principal funcin de los ejrcitos continentales, por lo que
a ayuda militar de EE UU creci a ritmo sostenido desde 1962. En 1963, el Comando
Sur fue trasladado desde ste pas a Panam para controlar mejor los programas de
asistencia militar brindados. All se dictaban cursos por medio de los cuales los
oficiales latinoamericanos eran instruidos en la guerra contra las guerrillas y en el
modo de quitar el apoyo de la poblacin civil a los guerrilleros. A esto se sumaba la
obtencin de armamentos nuevos y modernos.
Si bien es cierto que estas acciones fortalecieron las relaciones entre las FF
AA latinoamericanas y EE UU, no es posible deducir que los golpes de Estado que
tuvieron lugar en el rea corrieron por cuenta de Washington. De hecho estos no
significaron un mayor xito para la casa blanca que buscaba acreditarse como
fuente de progreso econmico y democracia poltica. Pero es cierto que en 1964, la
Doctrina Monroe los legitim al colocar a la lucha contra el comunismo como la
prioridad principal.
El hecho de que los EE UU estaban en dificultades lo confirm, en 1970, su
incapacidad para impedir la victoria electoral de Allende y para convencer a los
militares de que bloquearan su asuncin. Las relaciones entre este pas y AL
parecieron comenzar a cambiar luego de 1976 con la asuncin de Carter como
presidente, heredero de la tradicin poltica de los demcratas y, por tanto,
dispuesto a reafirmar el liderazgo poltico y moral de su pas en el hemisferio
predicando la democracia. No obstante el contexto haba cambiado, tanto en EE UU
donde el escndalo de la Guerra de Vietnam y el impacto del shock petrolero haban
daado an ms su prestigio, como en AL, donde salvo por AC, la amenaza
comunista haba desaparecido y el militarismo cubra gran parte de la regin.
Esto pona a EE UU ante un serio problema poltico: Cmo enfrentar a la
Unin Sovitica en el terreno de la libertad, los DD HH y la democracia, cuando no
procuraban la vigencia de dichos valores en su propia rbita?. En funcin de esto,
Carter, bas su poltica sobre dos elementos clave: el primero fue la localizacin de
los conflictos, lo que implicaba no enfrentarlos desde la lgica de la GF, sino
desactivarlos reconducindolos a su dimensin nacional. De esto se desprendi el
tmido deshielo con Cuba, la apertura inicial a los revolucionarios en Nicaragua
(1979) y la firma de los acuerdos con el presidente panameo Torrijos (1977) que
prevean el retorno a Panam de la soberana sobre el canal. El segundo elemento
consisti en colocar a los DD HH en el centro de la poltica, amenazando con
sanciones a los regmenes que continuaran violndolos.
Pero la poltica de Carter tuvo poco xito, y fue cuestionada por los republicanos y
neoconservadores que cobraban forma en EE UU. Adems no logr evitar que los
sandinistas nicaragenses viraran hacia Cuba ni que AC deviniese foco de la GF;
tampoco los acuerdos con Panam aplacaron el antiamericanismo de AL.
1965, los marines en Repblica Dominicana
Una intervencin militar destinada a evitar la asuncin de un Pte. sospechado
de poseer simpatas comunistas, fue disfrazada como una accin de paz, que

buscaba separar a las facciones contrapuestas al ejrcito dominicano. No obstante,

qued demostrado que los EE UU favorecieron a la faccin que al ao siguiente
permiti la eleccin de Joaqun Belaguer, aliado de EE UU, e impidi la vuelta al
poder del presidente Bosch (depuesto por los militares en 1963). Bosch era cercano
a Fidel, y por ello se lo consideraba una amenaza, pero haba sido elegido
democrticamente con el 60% de los votos.
Varios factores hicieron de sta intervencin un evento significativo en toda
AL. El primero de ellos era su semejanza con lo ocurrido en Cuba, tanto por su
cercana geogrfica como porque el pas haba estado sujeto durante dcadas a la
dictadura de los Trujillo, quienes contaban con el beneplcito de EE UU. Tambin por
el hecho de que posean una estructura econmica y social similar a la de Cuba
durante el gobierno de Batista.
El segundo factor se deba a que era la primera vez desde los aos 20- en
que se declar la poltica de buena vecindad- que las tropas norteamericanas
desembarcaron y combatieron en la regin. Esto mostraba el grado de tensin que
haba adquirido la GF en la regin y de los medios a los que la Casa Blanca estaba
dispuesta a recurrir para mantener la fidelidad del rea.
10. La dcada perdida y la democracia (re)encontrada
Durante la dcada de los 80gran parte de los pases de AL se reencontraron
con la democracia y si bien sta enfrent obstculos de distinta envergadura crisis
econmicas, desigualdades sociales, cultura poltica autoritaria- y profundos
traumas causados por la violencia del decenio anterior, al mismo tiempo parecan
reunirse diversos factores que facilitaban su aclimatacin.
Por un lado la oleada revolucionaria haba retrocedido en casi toda la regin y
donde an persista se acabara rpidamente o porque el modelo socialista llegaba
a su fin o por las derrotas sufridas y el rechazo de vastos sectores sociales tras un
decenio de violencia. Lo mismo ocurra con la oleada contrarrevolucionaria que era
rechazada masivamente por una nueva sociedad civil, consciente de la importancia
de la democracia poltica.
Dejando de lado a Centroamrica el arco cronolgico cubierto por la
transicin fue el siguiente:
Ecuador: elecciones de 1979, presidente electo Jaime Rolds
Per: elecciones de1980, presidente electo Fernando Belande
Argentina: elecciones de 1983, presidente electo Ral Alfonsn
Brasil: elecciones de 1985, presidente electo Tancredo Neves
Chile: 1989, presidente electo Patricio Aylwin
Tambin hubo signos de democratizacin en Mxico, donde se abrieron las
primeras grietas en el dominio del PRI, primero con la victoria de la oposicin en las
elecciones de algunos estados y luego en 1988, cuando grandes masas acusaron de
fraude al gobierno durante la eleccin del presidente Carlos Salinas de Gortari.
Durante su mandato, este presidente no el rpido avance de las reformas que se
proponan democratizar el desgastado sistema poltico.
En ningn caso la transicin democrtica sigui la va revolucionaria, los
militares no fueron expulsados del poder por vas violentas, lo cual explica el gran

peso que conservaron durante mucho tiempo en el seno de los nuevos regmenes.
Incluso all donde su fracaso fue ms evidente, como en Argentina, no fue la presin
popular el determinante de su retirada, sino sus divisiones internas y la humillacin
de la guerra de Malvinas.
En aquellos casos en que estas haban tenido cierto xito econmico
encaminaron el proceso de transicin y fueron capaces de crear regmenes estables
e institucionalizados. Tal fue el caso de Brasil y de Chile. En este ltimo, si bien el
plebiscito con el que Pinochet esperaba prolongar su gobierno no tuvo los
resultados esperados, los militares conservaron un gran poder tras el retorno de la
democracia.
A menudo los procesos de transicin fueron negociaciones o pactos entre los
militares y la oposicin, por medio de los cuales los primeros impusieron a los
segundos las amnistas necesarias para sustraerse a los procesos por violacin a los
dd hh. Tal ocurri en Uruguay, donde la derrota del gobierno militar en el
referndum de 1985, no les impidi negociar la transicin y asegurarse la
inmunidad contra los crmenes cometidos. Algo similar fue dicho proceso en Per.
La economa en los aos 80: la dcada perdida
Los aos 80son recordados como la dcada perdida porque se trat de un
decenio sin desarrollo, durante el cual toda la regin retrocedi en el campo
econmico y social. Entonces el producto medio por habitante era menor que el de
10 aos atrs y la deuda externa haba crecido de forma desmesurada.
Todo comenz en 1982 con la crisis mexicana, cuando su gobierno anunci
que no estaba en condiciones de pagar la deuda externa y adopt una drstica
devaluacin de la moneda, lo que oblig a los organismos internacionales a actuar.
Y el perodo finaliz con la crisis argentina de 1989, donde la inflacin qued fuera
de control y se trasform en hiperinflacin, causando pnico econmico, dramticos
efectos sociales y una aguda crisis poltica. Esta crisis, lejos de quedar confinada al
territorio argentino, se propag desde Brasil hasta Per y desde Bolivia a Nicaragua.
En la base de esta profunda debacle que golpeaba a la regin estaban
presentes tanto factores exgenos como endgenos. Entre los primeros se
encontraba el estancamiento econmico mundial y el consecuente drenaje del flujo
de inversiones y crditos. Tal situacin encontraba su explicacin en lo ocurrido en
la dcada anterior, donde los pases exportadores de crudo, debido al alza de los
precios, se encontraron con enormes capitales disponibles que depositaron en la
banca estadounidense y europea. Estos fueron utilizados para proveer abundantes
prstamos a los pases en vas de desarrollo, entre los cuales figuraban los ms
industrializados de AL. Como se mencion, a comienzos de los 80este mecanismo
se atasc y la contraccin de las exportaciones, debido al estancamiento mundial,
sumado al alza de las tasas de inters, trasformaron a las deudas en algo imposible
de manejar.
Por su parte, los segundos eran de carcter estructural y pusieron de
manifiesto que el modelo de desarrollo dirigista y volcado al mercado interno haba
cumplido su ciclo y se transformaba en un peligroso obstculo. La estructura
productiva de AL quedaba rezagada respecto de la revolucin tecnolgica, por lo
que era inadecuada para soportar los desafos de un mercado cada vez ms abierto

y global. Esto quedaba de manifiesto en la ineficiencia del parque industrial y en el

envejecimiento de la infraestructura, a lo que se sumaban los enormes dficits de
las cuentas pblicas, siempre a punto de desencadenar espirales inflacionarios.
Como consecuencia, la fuga de capitales hacia los pases desarrollados fue el golpe
de gracia a estas economas con enormes problemas y necesidad urgente de
reconversin.
Superar estos obstculos comportaba grandes costos sociales como
consecuencia de los planes de ajuste estructural negociados por los gobiernos con
el FMI, los cuales prevean bruscos recortes de la inversin pblica para mantener
en equilibrio el balance fiscal, polticas monetarias restrictiva para frenar la inflacin
y radicales devaluaciones para estimular la exportacin. Se trataba de medidas
gravosas para democracias tan jvenes y poco consolidadas, y se corra el riesgo de
despertar las reacciones nacionalistas o la apenas dormida cruzada ideolgica
contra el imperialismo. Algo as ocurri en Venezuela, donde el presidente Carlos
Andrs Prez, acorralado por la cada de los ingresos petrolferos, adopt un plan de
austeridad que desencaden una oleada de protestas populares, conocidas como el
Caracazo (1989) que marcaron el inicio de una profunda crisis en un pas que haba
atravesado ileso los aos 60 y 70.
No obstante, hacia fines dcada se poda observar la recuperacin de algunos
sectores industriales y agrcolas, que se haban vuelto competitivos. Tambin se
estaban sentando las bases para una ms estrecha integracin regional, en
particular en los pases del cono sur.
En cuanto a la crisis de la deuda, tambin comenz a desinflarse recin hacia
fines de la dcada debido a la estrategia adoptada por el gobierno estadounidense
de Bush. El Plan Brady (1989) se aplic teniendo en cuenta que la mayora de los
pases no podan afrontar los compromisos externos y ante la posibilidad de
desencadenar el caos en la regin en el momento en que se defina la guerra fra.
Se trataba de reformas liberales que redujeron el peso econmico del estado,
abrieron el mercado a la competencia exterior, incentivaron el ingreso de capitales
extranjeros, etc. En general los resultados fueron positivos y con ello los pases ms
endeudados de la regin pudieron volver al mercado de capitales.
Amrica central en llamas
A diferencia de lo que ocurra en el resto de la regin, durante los 80el
autoritarismo y la violencia alcanzaban la cima en Amrica Central, y ello se deba a
que la mayora de los pases presentaban estructuras sociales y regmenes polticos
ms atrasados que el resto de AL. La modernizacin de los aos 60haba generado
trastornos profundos derivados de la creciente demanda de integracin social, que
encontr un obstculo insuperable en las rgidas jerarquas tnicas y sociales y en la
violenta reaccin de las oligarquas en el poder.
El segundo motivo que trasform a sta zona en la ms conflictiva de la
regin fue su relevancia en el contexto internacional de le poca: por un lado se
hallaban las relaciones que mantena con EE UU y por el otro la influencia que
ejercan Cuba y a travs de ella la Unin Sovitica.
De las guerras civiles centroamericanas, la ms larga y sangrienta fue la de
Guatemala, donde entre los aos 60y los 90 hubo 200.000 vctimas, su mayora

en manos de los grupos paramilitares y el ejrcito. Esta guerra tena en sus

orgenes la interrupcin del gobierno populista de Jacobo Arbenz en 1954, y sufri
una escalda a fines de los 70cuando el gobierno militar comenz a aplicar una
poltica de tierra arrasada que buscaba crear un vaco alrededor de los insurgentes,
recurriendo para ello a la violencia y a la concentracin de la poblacin rural en
villas especiales. Este proceso alcanz su punto culmine en 1982 con el ascenso de
Ros Montt, quien logr recuperar gran parte del territorio bajo control de la
guerrilla. Esta ltima, ese mismo ao se reuni en una organizacin nica, la Unidad
Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG).
Igualmente brutal fue la guerra civil que tuvo lugar en el Salvador en la
primera mitad de los aos 80. Esta estall luego del xito revolucionario en
Nicaragua, que converta al pas -tanto para los militares locales, como para EE UUen la nueva lnea de contencin de una supuesta amenaza comunista. La violencia
del ejrcito y de los escuadrones de la muerte organizados por las derechas
polticas se volvi endmica e ilimitada. Por su parte, la oposicin poltica y militar
se uni en un comando nico -El frente Farabundo Mart de Liberacin NacionalFrente Democrtico Revolucionario- que ejerci control sobre amplias zonas rurales
e intent varias veces, sin xito, el asalto a la capital.
EE UU provey gran ayuda y asistencia a los militares para alentar una poltica
agresiva en la lucha contra el gobierno sandinista.
En cuanto a la experiencia de la Nicaragua sandinista presidida por Daniel
Ortega -electo presidente en 1984 en elecciones en las que se ausent gran parte
de la oposicin- sufri el cerco de EE UU, que recurri a todos los medios para
doblegarla: embargo econmico, acciones encubiertas y el financiamiento de un
ejrcito contrarrevolucionario en la frontera del pas llamado los contras, que con
el tiempo contribuy a minar la economa del pas y la popularidad del gobierno. Por
su parte, el nuevo gobierno nicaragense manifest los rasgos tpicos del populismo
latinoamericano con ambiciosos planes para integrar a las masas, por medio de la
reforma agraria y de masivos planes de alfabetizacin, y con una tendencia a
concentrar el poder en nombre de la revolucin, perdiendo por ello el vital apoyo de
la iglesia y del sector privado.
En estas condiciones, no sorprende que luego la transicin democrtica en
AC resultase una de las ms precarias y que las nuevas instituciones fuesen frgiles
y poco representativas, sujetas a fuertes condicionamiento por parte de los ejrcitos
locales o de los EE UU. En Guatemala el gobierno surgido en las elecciones de 1986
estuvo sujeto a grandes presiones militares y evit investigar las violaciones a los
DD HH. En el caso del Salvador, las elecciones de 1984 no pusieron fin a la violencia
y las negociaciones entre las partes en lucha re reanudaron recin en los 90. Por su
parte, en Nicaragua fueron los esfuerzos diplomticos de sus vecinos los que
sentaron las bases del dialogo entre los contras y el gobierno, culminando en las
elecciones de 1990, donde el despliegue de fuerza de EE UU y la crisis econmica
provocaron el colapso sandinista y llevaron a la victoria electoral del Violeta
Chamorro, candidata de la oposicin. Entonces culminaron los enfrentamientos
armados.
La iglesia: un elemento importante a destacar es el papel que desempeo la
religin y la iglesia catlica en esta etapa. Gran parte de los conflictos que se

desataron en la regin se presentaron como guerras religiosas; y esto se explica por

la existencia de sociedades poco secularizadas, donde los militares que siempre se
erigan en pilares de la unidad poltica y moral teniendo a la iglesia como principal
aliada, no podan tolerar que los jvenes militantes tomaran las armas en nombre
de la misma cristiandad, disputando as las fuentes de legitimidad poltica y
espiritual. As, arremetieron en contra de estos ltimos y del clero al que acusaban
de tolerancia con el enemigo que se buscaba erradicar. Un caso emblemtico fue el
asesinato de monseor Romero en la catedral de San Salvador en 1980.
La doctrina de Reagan y Amrica Latina
Cuando Reagan asumi la presidencia (1981-1989) la poltica de EE UU hacia
AL y sobre todo hacia AC, dio un giro significativo. Enmarcados en la fase decisiva
de la GF, se hizo todo lo posible por globalizar los conflictos locales, a los que se
consideraba una pieza que menor pero de la cual dependa en parte la credibilidad
de EE UU y su capacidad para imponerse a los soviticos.
Reagan y sus colaboradores cuestionaban a las anteriores administraciones
estadounidenses de haber sido condescendientes con los regmenes nacionalistascomo fue el caso de Panam y de la restitucin de la soberana sobre la zona del
canal- o comunistas, como era considerada la Nicaragua sandinista a la que Carter
haba mostrado cierta apertura. A partir de entonces el criterio hacia la regin
parta de la distincin entre regmenes autoritarios recuperables-dictaduras
amigas, capaces de avanzar hacia la democracia- y regmenes totalitarios
irrecuperables- por su carcter comunista-. Mientras hacia los primeros se
planteaba una poltica firme pero amigable para alentarlos hacia la
democratizacin, hacia los segundos no escatimaron en medios para dejarlos en el
ms completo aislamiento, como ocurri con Cuba, o para estrangularlos, como a
Nicaragua.
La interpretacin en clave bipolar de los conflictos de AC gener reacciones
en varios pases latinoamericanos, que sostenan que desconoca las races sociales
y econmicas de las crisis en curso y se tornaba amenazante al legitimar el
intervencionismo de EE UU. Por ello en 1983 naci el Grupo de Contadora
formado por Colombia, Mxico, Venezuela y Panam, que luego dio su apoyo a los
grandes pases de Sudamrica en sus procesos de transicin democrtica. Este
grupo desempeo un papel clave en la firma de los acuerdos de paz alcanzados por
los presidentes de AC en 1987.
En 1989, cuando G. Bush asumi la presidencia, con la cada del Muro de
Berln a los pocos meses, el contexto de AL haba cambiado. En Sudamrica
conclua la transicin democrtica y en AC estaban en curso las negociaciones de
paz y se anunciaban las elecciones en Nicaragua. Esto contribuy a que la poltica
estadounidense hacia la regin adoptara un enfoque ms diplomtico y cuidadoso
de contribuir a subsanar las fallas abiertas durante la dcada perdida.
No obstante, hubo un caso en que el gobierno de Bush opt por la va militar. En
diciembre de 1989 se llev a cabo la operacin Causa Justa, una intervencin
armada destinada a cambiar el rgimen poltico local. El objetivo era capturar y
deponer al general Manuel Noriega, que era quien detentaba el poder, acusado de

ejercer poderes dictatoriales y de ser protector del trfico de drogas, cuyo destino
final eran los EE UU.
Ya en 1987, la poltica de sanciones de Reagan haba buscado librarse de ste
dirigente, pero slo haba logrado que Noriega endureciera su rgimen en nombre
de la causa nacionalista, lo que implic el asesinato de varios opositores. Ante esto,
Bush y su gobierno decidieron actuar, logrando capturarlo para luego procesarlo y
condenarlo.
Las nuevas democracias: esperanzas y lmites
El retorno a las democracias fue acompaado de grandes manifestaciones
donde lo que se reivindicaba no era un orden justo en nombre de laguna ideologa,
sino elecciones transparentes y justicia por los crmenes cometidos. Pareca haberse
expandido una nueva cultura democrtica, producida por una nueva sociedad civil,
capaz de poner fin a la crnica alternancia entre la inclusin populista y la exclusin
militar, y de que la democracia se volviera sostenible en el tiempo. As, pareca
abrirse una etapa propicia debido a que haban arraigado la cultura del derecho, la
libertad individual, el pluralismo y la tolerancia.
Sin embargo, si bien hubo pases que lograron sentar las bases de un orden
democrtico que an perdura, en otros, numerosas crisis indujeron a reconocer que
ni la sociedad civil era tan robusta y virtuosa ni las estructuras del pasado haban
sido del todo pulverizadas. Tal fue el caso de Ral Alfonsn en Argentina, que se vio
pronto aplastado entre la reaccin militar, con sus revueltas en los cuarteles y la
sindical, con una cadena de huelgas generales, que lo obligaron a abandonar el
poder antes de tiempo.
En Brasil, la nueva Constitucin aprobado en 1988, le hizo dar un gran paso
hacia adelante en tanto permiti recuperar las elecciones directas con sufragio
universal, entre otras cosas. Sin embargo, su rigidez se convirti en un obstculo
para las profundas reformas econmicas y sociales que el pas necesitaba con
urgencia. De este modo la primera presidencia democrtica se cerr con una grave
crisis econmica y numerosos escndalos.
En Mxico, el desgastado sistema del PRI pareca llegar a su fin en la medida
en que sus planes de austeridad fracasaban y el descontento de la poblacin creca.
De l, surgi una fraccin que, invocando ms democracia y equidad, fundo un
nuevo partido, y se ali con fuerzas opositoras en vistas de las elecciones de 1988.
No obstante, frente a masivas acusaciones de fraude, el PRI accedi nuevamente al
poder.
Venezuela y Colombia: democracias enfermas
Durante los aos 70, Venezuela y Colombia se distinguan como raros oasis
de democracia representativa y gobiernos civiles. No obstante en los aos 80, los
defectos de ambos sistemas se pusieron en evidencia.
Para entonces la violencia que haba caracterizado la historia colombiana se
volvi ms spera y endmica y el sistema poltico tradicional, representado por el
partido Liberal y el conservador, se mostr insuficiente para contener sus causas.
La primera era por un lado la guerrilla, que sobreviva en las zonas rurales y por el
otro, los violentos grupos paramilitares que buscaban combatirla. La segunda se

deba al narcotrfico, a la cabeza del cual se encontraban los carteles de Medelln y

Cali, que se introducan en cada resquicio de la vida nacional, corrompiendo y
asesinando.
En cuanto a Venezuela, las bruscas oscilaciones del precio internacional del
petrleo le dieron un golpe brutal a su sistema poltico Sus partidos tradicionales la
democristiana COPEI y la socialdemcrata Accin Democrtica, durante los aos de
bonanza haban aplicado ambiciosos planes de desarrollo y distribucin. Pero
cuando debieron recurrir a los planes de austeridad, se avivaron las protestas en
sectores populares y medios. El Caracazo y el intento de golpe de Chvez, 3 aos
despus, mostraron que el sistema llegaba a su lmite.
Los pases andinos
En Per, la democracia mostraba signos de debilidad sometida a la accin de
un movimiento terrorista, desprendido del PC, llamado Sendero Luminoso, quien
llev al cierre del primer mandato de Alan Garca en medio del desastre econmico
y de graves escndalos.
En Bolivia y Ecuador la recesin econmica agrav las dificultades que
presentaba un tejido social con profundas divisiones tnicas y sociales. Los planes
de ajuste estructural adoptados por ambos gobiernos desencadenaron vastas
protestas y, al final de la dcada, la oposicin comenz a combinar las viejas
corrientes marxista con el indigenismo, una mezcla de desafiaba las bases de la
democracia liberal recin fundada.

11. La edad neoliberal Loris Zanatta

Apertura de mercados y globalizacin

Durante los aos 90 se produjo en Latinoamrica el giro liberal que termin

por imponerse en toda la regin. Si bien las medidas econmicas adoptadas fueron
similares, las profundas reformas adoptadas no tuvieron las mismas modalidades,
as como tampoco una idntica salida poltica ni las mismas consecuencias sociales.
En esta poca exista un amplio consenso acerca de la necesidad de
introducir cambios, y los gobiernos contaron durante varios aos con el apoyo
popular, lo que se deba en gran parte a el punto sin retorno alcanzado tras la crisis
econmica en muchos pases.
Las reformas aplicadas eran estructurales, es decir buscaban modificar las
bases del sistema productivo y financiero de los pases de AL. El objetivo de fondo
era abrir las economas locales a la competencia internacional para obligarlas a ser
ms eficientes e innovadoras e incrementar el rol del capital privado a expensas del
papel del Estado. La prioridad era restablecer el equilibrio macroeconmico a travs
de la reabsorcin del dficit pblico, el control de la inflacin y el saneamiento de la
balanza de pagos; y para ello muchos gobiernos recurrieron a la privatizacin de las
empresas pbicas, a la liberalizacin de sectores antes considerados estratgicos y
a la reduccin de barreras comerciales, alentando as el ingreso masivo de capitales
extranjeros.
Como resultado, en un principio, la economa creci aunque no a ritmos
excepcionales y esto se debi a las bajas tasas de inversin y a la reducida
productividad del sistema industrial latinoamericano. Tampoco se lleg a achicar las

grandes brechas sociales, aunque s se logr revertir el signo negativo de la

dcada perdida. El producto per cpita creci, pero a ritmos diferentes en los
distintos pases con Argentina, Chile y Per a la vanguardia y Venezuela, Ecuador y
Paraguay a la retaguardia. Tambin se logr reducir el dficit pblico y la inflacin,
siendo esto ltimo lo que contribuy al xito electoral de numerosos gobiernos.
Adems la economa de AL entr de lleno en el flujo de la globalizacin
integrndose a ritmo acelerado a los cambios del mercado internacional y se
increment su dependencia de los flujos financieros internacionales.
Durante la primera mitad de la dcada voluminosos capitales fueron atrados
por las privatizaciones por lo que las reformas dieron buenos resultados,
presentndose como sostenibles. Pero cuando este flujo se volvi ms errtico o se
interrumpi se puso en evidencia la debilidad de las economas latinoamericanas
con respecto a los factores externos, sobre todo en relacin a los ciclos del mercado
financiero mundial. As las crisis financieras se fueron sucediendo en los distintos
pases, comenzando por Mxico (1994) y culminando con Argentina (2001) cuando
el gobierno anunci el cese de los pagos a los acreedores declarndose en default.
La integracin regional
La dcada de los 90, sin bien no estuvo exenta de conflictos -en 1995 hubo
una guerra entre Per y Ecuador por cuestiones limtrofes- se caracteriz por el
rpido crecimiento de las relaciones polticas y econmicas entre los pases de la
regin, tanto por acuerdos preexistentes como el Pacto Andino 1 como por nuevos
acuerdos como lo fue la creacin del Mercosur (1991) entre Arg, Br, Par, y Uru.
La multiplicacin de las inversiones directas por parte de los pases ms
grandes e industrializados como Mxico y Brasil en otras naciones de la regin
-orientadas principalmente a la adquisicin de dd en el campo minero y al usufructo
de materias primas- dio cuenta de la creciente diferenciacin de sus estructuras
productivas. Pero los efectos de la grave crisis de finales de la dcada sacaron a la
luz los lmites estructurales de estas propuestas y la debilidad institucional de los
procesos de integracin.
Un caso aparte lo constituye la creacin del NAFTA (1994) formado por
Canad, EE UU, y Mxico que dio lugar a la zona ms vasta de libre comercio del
mundo. Si bien este acuerdo ha contribuido a incrementar en algunos estados la
ocupacin y la renta per cpita, tambin ha daado a algunos sectores agrcolas
debido a la competencia estadounidense. Otro dato a resaltar es la creciente
radicacin en Mxico de numerosas industrias, en su mayora de ensamblaje, de
origen estadounidense. Estas cuestiones hacen a Mxico un pas escindido por los
dilemas de la integracin poltica y econmica.

La Comunidad Andina (CAN), conocida anteriormente como Pacto Andino (1969), es un

organismo regional formado actualmente por Bolivia, Colombia, Ecuador y Per, y tiene por
objetivo alcanzar un desarrollo integral, ms equilibrado y autnomo, mediante la
integracin andina, sudamericana y latinoamericana. El proceso andino de integracin se
inici con la suscripcin del Acuerdo de Cartagena el 26 de mayo de 1969.Venezuela fue
miembro pleno hasta el 2006 y Chile lo fue hasta 1976 cuando se retir durante el rgimen
de Pinochet; actualmente ha vuelto a ser un pas asociado, pero no un miembro pleno de
ella.

La sociedad latinoamericana en los aos 90: los nuevos movimientos

sociales.
Durante esta dcada se produjo en la regin una profunda brecha entre el
retorno del crecimiento econmico y numerosos indicadores sociales que indicaban
un empobrecimiento claro, con enormes diferencias de pas a pas - fue ms tenue
en Uru, Chi, Mx, y Panam-. En principio el impacto se sinti en el mbito del
empleo y all donde la desocupacin fue en parte reabsorbida se crearon empleos
marginales amplindose la brecha entre los ingresos de los trabajadores
especializados y los del vasto sector informal.
Como contrapartida de la desocupacin y la subocupacin se produjo el
aumento del gasto social a niveles nunca antes alcanzados, tanto en pases
acostumbrados a ello Costa Rica, Uru, Panam y Br- como en otros que siempre le
haban dedicado un presupuesto mucho menor Bolivia y Colombia-. No obstante,
esto no produjo una reduccin significativa de las tasas de pobreza y la calidad de
los servicios vari de acuerdo al sector social que se beneficiaba, siendo deficitaria
en sectores rurales y populares.
Pero lo ms grave entonces fue la desigualdad, ya muy aguda, que
permaneci sin cambios e incluso empeor. Solo hubo dos excepciones: Uruguay,
donde el crecimiento econmico y su distribucin mantuvieron cierto equilibrio y
Cuba, donde las diferencias sociales fueron menores pero sujetas a una fuerte
reduccin del ingreso por habitante.
Historiadores y economistas no concuerdan en la valoracin de este
fenmeno; para los crticos del liberalismo, ste haba causado heridas en un tejido
social ms equitativo y cohesionado; en cambio para sus defensores la desigualdad
social, si bien haba sufrido el impacto de las nuevas polticas, era mucho ms
antigua y un producto de las fracturas histricas que sufra la regin.
Otro dato central es la proliferacin de variados movimientos sociales, que
nacieron tras la vuelta a la democracia y en aos posteriores con el objetivo de
representar a distintas instancias sociales- ecologismo, feminismo, nuevas formas
de sindicalismo, etc.-. Si bien tenan grandes diferencias, lo que los una era un
radical antiliberalismo y la invocacin a un horizonte social comunitario, herederos
de la confluencia entre marxismo y cristianismo propia de AL. Como resultado en el
2001 se dio origen en Porto Alegre al Foro Social Mundial en representacin de estos
ideales.
El indigenismo tambin comenz a manifestarse en los pases de la regin,
donde las divisiones tnicas seguan siendo profundas y constantes; y lo hizo no
slo como un movimiento social sino como una corriente ideolgica y un
movimiento poltico, en incluso armado como sucedi en Chiapas (Mxico) donde en
1994 el ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN) anunci su levantamiento
armado contra el Estado2.
2

Chiapas es un Estado indgena por excelencia, con una estructura social distinta de las del
resto de los estados mexicanos y marcada por dos profundas grietas sociales: la de clase
con una elite de terratenientes y una mayora privada de tierras y la tnica con una minora
mestiza y una mayora indgena. En este contexto, el crecimiento del clero dedicado a la
defensa indgena y la nueva atencin prestada por militantes marxistas a la cuestin
indgena, crearon las condiciones para la insurreccin que asumi un significado
antiimperialista al iniciarse el da que Mxico firmaba el tratado de libre comercio con

Luces y sombras de las democracias latinoamericanas

En trminos generales en estos aos la democracia continu difundindose
por toda AL. A excepcin de Cuba, las elecciones, el pluralismo y la defensa de los
dd individuales se volvieron los fundamentos de los regmenes polticos
latinoamericanos.
Pero si en la dcada anterior haba sido central la cuestin de la vuelta a la
democracia, ahora la consolidacin de sta ocupaba dicho lugar. Si bien en pases
como Chi y Uru estaba echando profundas races y en otros como Br y Mx daba
notables pasos hacia adelantes, en Amrica Central y en el rea andina chocaba
con numerosos obstculos sociales, econmicos y culturales).
En cuanto a las democracias en vas de consolidacin, las caracterizaba la
solidez, en tanto se apoyaron en un vasto consenso, la legitimidad, ya que la
mayora de los actores polticos reconoca en los procedimientos democrticos la
nica modalidad para firmar sus ideas y programas y la por ltimo la eficiencia
dado que si bien se mostraron un tanto lentas y burocrticas en la toma de
decisiones, era esa gradualidad lo que les confera credibilidad y contribua a
cimentar el estado de derecho, garantizando que cada poder desarrollase sus
funciones sin invadir al resto. Un caso paradigmtico fue Chile donde en los noventa
se sucedieron en la presidencia los candidatos de la Concertacin, una coalicin de
partidos en el pasado hostiles, pero que se haban unido para consolidar la
democracia, emancipndose de los rasgos totalitarios de la dictadura como por ej.
la prohibicin de los partidos marxistas.
Por su parte, la situacin de AC y el rea andina fue menos alentadora. All,
diversos factores histricos como las fracturas tnicas y sociales, y la escasa
confianza de la poblacin en las instituciones democrticas consideradas extraas y
elitistas, contribuyeron a demorar su consolidacin desvindola hacia nuevas
formas de populismo. Tambin influyeron factores econmicos y sociales, dado que
la crisis de los aos 80 contribuy a favorecer la ya natural tendencia a la
concentracin del poder en manos del presidente, acostumbrado a gobernar sin
controles institucionales. Tal fue el caso de Ecuador, donde ningn gobierno lleg a
consolidarse, y donde crecieron constantemente los movimientos indigenistas.
Tambin de Bolivia donde las polticas neoliberales y la lucha contra el cultivo de
coca (financiada por EE UU) alimentaron las reacciones campesinas y de Nicaragua
donde el personalismo exasperado someti a las instituciones democrticas a duras
pruebas. A estos se sum Colombia donde la sancin de una nueva constitucin
(1995) no fue capaz de contener la propagacin de la corrupcin a causa del
narcotrfico, ni frenar el conflicto armado.
Otro caso significativo fue el de Menem quien bas su popularidad en dos
elementos claves: el plan de convertibilidad que logr contener la inflacin y el
peronismo que le garantiz la estabilidad social (aunque muchas de sus polticas
Mxico y Canad. Los principales objetivos eran la reforma agraria y el derecho a las
comunidades locales a gobernarse de acuerdo a sus costumbres comunitarias.
Hacia 1996, el EZLN y el gobierno mexicano firmaron los acuerdos de paz, que fueron
incumplidos por las elites y por el ejrcito; as en el 2000 se firmaron nuevos acuerdos entre
estos, pero el conflicto se descomprimi paulatinamente no slo por las medidas adoptadas
por el gobierno sino tmb. por el agotamiento de proyecto que qued confinado a su
dimensin local.

neoliberales estaban en las antpodas de la redistribucin defendida por el primer

peronismo). Favorecido por ste consenso el Pte. gobern pasando por alto al
parlamento, se asegur el control del poder judicial cambiando la composicin de la
Corte Suprema y mediante una reforma constitucional (1995) logr volver a
presentarse a elecciones siendo cmodamente elegido.
Neopopulismo y neoliberalismo: el Per de Fujimori
La idea de que las polticas neoliberales fueron siempre impopulares y
excluyentes no tiene sentido, al igual que aquella que afirma se hallaban en las
antpodas del populismo. En este sentido fue emblemtico el caso de Fujimori
(1990) quien bas su popularidad en su retrica contra la clase poltica tradicional y
en su determinacin de combatir al Sendero Luminoso, un movimiento guerrillero
que se haba abocado al terrorismo urbano; objetivo que logr empleando medios
ilcitos que sembraron el terror y violaron los dd hh. Tras este xito contra la
guerrilla se sinti lo suficientemente fuerte para introducir el plan de reformas
econmicas neoliberales y en 1992 con el apoyo de las fuerzas armadas llevo a
cabo un autogolpe mediante el cual se liber del parlamento y la constitucin, a la
que reform para poder presentarse a reeleccin. As en 1995 fue nuevamente
electo, pero no ocurri los mismo en el 2000 donde las acusaciones de fraude y la
recesin minaron su gobierno.
Bill Clinton y Amrica Latina
Electo en 1992, Clinton continu con la poltica latinoamericana propugnada
por Bush, sobre todo durante su primer mandato. Tal continuidad se basaba en dos
factores: en primer lugar el fin de la guerra fra y de los conflictos
centroamericanos, hacan que la regin dejase de ser una prioridad y en segundo
lugar tras aplacarse las amenazas de seguridad hemisfrica, EE UU se atuvo a una
poltica orientada a promover la democracia y las reformas de mercado en AL, por
lo que cuestiones como el narcotrfico, la inmigracin y la criminalidad se volvieron
centrales en su agenda.
As el primer paso que dio fue la ratificacin del NAFTA y luego en 1994 llev
a cabo la cumbre de presidentes americanos realizada en Miami, donde numerosos
pases latinoamericanos se comprometieron a crear un rea de libre comercio
extendida a todo el continente, proyecto conocido con el nombre de ALCA (rea de
Libre Comercio de las Amricas).
Lo destacable de su administracin fue el empeo en sostener la democracia,
all donde estaba en peligro, en colaboracin con los mayores pases de AL, los
cuales asumieron desde entonces un rol cada vez ms influyente en el control de
las crisis locales. Tal fue el caso de Hait, donde tras un golpe que depuso a
presidente electo, la Casa Blanca dio la orden de preparar una expedicin militar
cuya inminencia oblig a los militares que haban tomado el poder a retirarse.
Si bien Clinton fue acusado por sus crticos de desinters en el continente, su
poltica lo convirti en el presidente estadounidense ms popular de AL. El pas
cuya crisis ms suscit la atencin de su administracin fue Colombia, dado que era
el potencial eslabn dbil de la estabilidad de la regin. El principal problema era el
narcotrfico, a lo que se sumaba la cooptacin de la instituciones pblicas por parte

de la criminalidad y tambin la guerrilla de las FARC, la nica an activa e influyente

en AL y con capacidad de internacionalizar el conflicto. A esto se debi la eleccin
del presidente Pastrana (1988), que contaba con la confianza de EE UU, y el anuncio
de plan Colombia, que consista en un proyecto de ayuda norteamericana destinado
a combatir el narcotrfico mediante la provisin de modernos armamentos.
Cuba despus de la Guerra Fra
Tras el colapso de la Unin Sovitica y del COMECOM 3 se inaugur en Cuba el
llamado perodo especial durante el cual se introdujeron una serie de reformas
econmicas tendientes a garantizar la supervivencia de la isla, pero sin modificar
los fundamentos del rgimen poltico de partido nico e ideologa de estado.
Sujeto al embargo estadounidense, Fidel Castro debi recurrir al incentivo de
las inversiones extranjeras, en especial para estimular el turismo y, tambin, para
acrecentar la escasa eficiencia del sistema productivo, dejando espacio a la
actividad privada y reemplazando las improductivas fbricas estatales por
cooperativas agrcolas. De este modo se cre un canal paralelo donde circulaban
bienes y moneda (incluido el dlar), ambos ausentes en el mercado oficial. Esto
provoc la ampliacin de la brecha entre la mayora de los cubanos y la nueva elite
de dirigentes y funcionarios que tenan acceso al circuito paralelo y podan
permitirse enormes ventajas. Los aos 90 estuvieron marcados por las
restricciones impuestas a la vida cotidiana y por el largo apagn dada la escasez
de energa.
En el campo poltico e ideolgico el nico cambio significativo fue la
posibilidad de afiliacin de los catlicos al partido producto del reconocimiento de la
afinidad ideolgica que el rgimen deca poseer con las corrientes populistas de AL,
tras la confluencia en ellas de socialismo y catolicismo radical. Por otra parte, el
rgimen continu con la represin a sus disidentes y a aquellos cubanos que
buscaban emigrar.
Durante los 90 el aislamiento de Cuba alcanz su apogeo y pareca indicar la
cada del rgimen; a esto se sumaba el endurecimiento del embargo por parte de
EE UU. Pero a finales de la dcada, el panorama comenz a cambiar, debido a que,
por un lado, la economa latinoamericana entro en una etapa de profunda recesin
que destruy el optimismo prevaleciente; y por el otro, las crisis polticas minaron la
estabilidad de varias democracias, suscitando el antiliberalismo tpico del
populismo, comenzando por Venezuela, con la cual Cuba recuper su sintona
natural.
As el rgimen logr sobrevivir al fin de la Guerra Fra.
La crisis del neoliberalismo
En la poca de entre siglos, se produjo una profunda convulsin econmica y
poltica que afect aunque con diferente intensidad a varias naciones. Algunas de
ellas, como Chile y Brasil, salieron casi indemnes en el plano econmico y
3

Organizacin de cooperacin econmica formada en torno a la URSS por diversos pases

socialistas que posea como uno de sus objetivos el fomento de las relaciones comerciales
entre los estados miembros, en un intento de contrarrestar a los organismos econmicos
internacionales de economa capitalista

fortalecidas en lo institucional y otras como Arg y Venezuela fueron las ms

golpeadas.
En el caso de Argentina, se produjo el agrietamiento del modelo econmico
en estrecha vinculacin con los organismos financieros internacionales, lo cual puso
en evidencia la enorme vulnerabilidad de la economa del pas y redujo, an ms, su
competitividad y su capacidad de cumplir con los pagos de la deuda externa. Esto
oblig al gobierno a recurrir a nuevos crditos en un momento en que los
acreedores buscaban huir debido a la inestabilidad financiera global y el psimo
estado de la economa argentina. As, en el 2000 comenz la fuga de capitales de
los bancos y empresas de crditos y en el 2001 los ahorristas en masa comenzaron
a trasferir al exterior los dlares que tenan en los bancos. Acorralado De la Ra
introdujo el llamado corralito, para impedir la fuga de capitales, lo que
desencaden una crisis sin precedentes que puso fin a su mandato y dio lugar a la
sucesin de 5 presidentes en dos semanas.
La crisis del neoliberalismo en AL, si bien tuvo rasgos inditos, present otros
ms antiguos y notorias. El liberalismo poltico y econmico encontr numerosos
lmites endgenos -dado que se present muchas veces de forma distorsionada- y
exgenos -debido a su gran dependencia del contexto internacional-. Tambin se
enfrent a una nueva reaccin nacionalista que adquiri mayor vigor en los pases
donde ms dbiles eran sus instituciones polticas, menos su desarrollo econmico
y mayores sus fracturas sociales y tnicas, como ocurra en los estados andinos y
centroamericanos.
En el plano econmico, a partir de 1998 la crisis se volvi evidente en toda la
regin, y la recesin mundial arrastr a estas economas cuyos indicadores se
estancaron o adquirieron signo negativo durante 4 aos. As, se lleg al
convencimiento de que el Consenso de Washington se haba estancado dado que
generaba un exceso de dependencia de estas economas respecto del voltil flujo
de capitales sujeto a las crisis; adems no slo no generaba un crecimiento slido y
sostenido sino que poco haba hecho por reducir las desigualdades sociales.
A raz de esto se cerr una dcada donde haba primado la economa para
inaugurar una etapa donde lo hara la poltica en su intento de conciliar el consenso
con el crecimiento de la democracia y el desarrollo. En algunos pases se produjo la
derrota electoral de los gobiernos que adheran al Consenso de W. pero sin que ello
implicara el retorno a un nacionalismo econmico, como ocurri en Brasil donde fue
electo presidente el ex sindicalista Lula Da Silva (2002) y tambin en Venezuela y
Colombia con las elecciones de Vicente Fox y lvaro Uribe. En otros se gestaron
verdaderas crisis que invocaban el retorno de modelos econmicos dirigistas y
nacionalistas.

Populismo y neopopulismo en Amrica Latina. El problema de la

Cenicienta
Mackinnon y Petrone (comp.)
Introduccin: Los complejos de la Cenicienta
Es casi un lugar comn en la literatura acerca de populismo comenzar
sealando la vaguedad e imprecisin del trmino, pues sirve para referirse a
una variedad de fenmenos a la vez que es un trmino al que se echa mano

para salvar el vaco cuando el objeto referido es de difcil determinacin y no

entra en ninguna categora convencional.
Para el lenguaje periodstico de gobiernos de polticas econmicas
neoliberales populista es sinnimo de un Estado interventor y
asistencialista que controla los servicios pblicos, es dueo de empresas,
alienta el proceso de industrializacin a travs de regulaciones, subsidios y
proteccin aduanera, y usa el gasto pblico con fines polticos. Para el uso
cotidiano el populismo aparece como la negacin de los valores elementales
de la democracia representativa, con liderazgo demaggico, las elecciones
clientelistas y la manipulacin de las masas.
El populismo como fenmeno poltico ha sido temido, criticado y condenado
tanto por las izquierdas (por ser charlatanes que embaucaban a las masas
con reformas paliativas que preservaban las jerarquas existentes) como por
las derechas (para quienes los agitadores demaggicos impulsaban
expectativas excesivas en las masas, fomentaban la inflacin, ahuyentaban
capitales y ponan en peligro la estabilidad poltica). Adems, existen
cientficos sociales que le niegan estatus cientfico al trmino.
Sin embargo, el concepto muestra una gran resistencia a ser pasado a retiro,
perdura, sealando la existencia de una zona de experiencia poltica y social
particularmente importante y a la vez muy ambigua.
No existen populismos sino que los conceptos deben ser construidos,
particularmente en este caso, que pone en evidencia la problemtica
relacin entre la masa y la elite, incluyendo a las elites intelectuales.
La tensin entre el populismo y sus analistas en el mundo intelectual debe
mucho a que apareci como fenmeno poltico en el contexto de la profunda
crisis de la democracia liberal despus de la PGM, bajo la expansin del
fascismo y la victoriosa revolucin rusa con sus efectos disruptivos sobre el
orden institucional. En un escenario semejante el populismo oscil entre la
demagogia y la protesta, siendo la concepcin liberal radicalmente
antipopulista, pues propona una nueva alianza entre el poder irracional de
las masas y el estilo groseramente personalista de ciertos lderes de
tendencia demaggica, conciliando aspectos esencialmente contradictorios
en la perspectiva de las leyes que rigen una sociedad capitalista y un estado
moderno.
Otra peculiaridad del concepto en la accin poltica es que si bien el trmino
fue utilizado por los populistas norteamericanos para designarse a s
mismos, en AL aquellos que los observadores llaman populistas, no se
consideraban a s mismos populistas. A diferencia de socialistas y
comunistas, el populismo no es parte de una tradicin compartida ms
amplia a lo cual se relaciona el uso del trmino, su status tipolgico es slo
analtico. Al no haber nadie que autodefina el trmino, lo definen los de
afuera. Una tercera fuente de ambigedad es la heterognea realidad
histrica a la que se refiere.
I. El populismo en la historia
a. Los primeros populismos
Allock afirma que los referentes histricos del trmino populismo son los
movimientos rurales radicales del Medio Oriente americano de fines del siglo
XIX y el temprano movimiento socialista utpico de intelectuales rusos del
mismo periodo (narodnik del vocablo ruso narod pueblo, folk o nacin).

El uso correcto del trmino narodnichestvo y el tema de quines deben ser o

no considerados populistas son cuestiones de abundante debate acadmico.
Existe un uso ms restringido y uno ms amplio. En el primero la
intelligentsia rusa utilizaba el trmino narodniki o populista para sealar
una actitud en particular dentro del movimiento radical de humildad hacia el
pueblo. En sentido amplio refiere a todo movimiento revolucionario ruso no
marxista desde los escritores pioneros hasta la dcada de 1890, denotando
un socialismo agrario que no necesitara pasar por la etapa capitalista.
En Rusia a fines del siglo XIX entre el estado y los campesinos se encontraba
una tercera fuerza, una elite instruida cada vez ms orientada hacia las
formas occidentales de pensamiento. Segn Canovan esta minora
privilegiada, consternada por la injusticia de su sociedad alent y trabaj
para la revolucin, construyendo una visin especficamente rusa del futuro,
postulando la posibilidad de construir una nueva sociedad socialista sin
pasar por las mismas etapas europeas de capitalismo y expropiacin.
Luego de literalmente ir al pueblo en 1874, los que participaron de la
aventura volvieron con la conciencia de las dificultades que implicaba hacer
la revolucin y sobre las diferencias de perspectiva de los intelectuales y la
de los campesinos. En 1876 emergi un partido llamado Zemlya i Volya
(Tierra y Libertad) que propona una Rusia socialista, despojada del estado
autocrtico y sus iniquidades sociales y econmicas, en las cual reinaran la
hermandad y la armona, partiendo de las tradiciones de la aldea rusa y la
tenencia comunal de la tierra.
Frente a ese objetivo las respuestas fueron dos: a) una elitista y conspirativa
cuya nica posibilidad de construir un amplio movimiento popular resida en
la organizacin de un partido estrechamente cohesionado, cuyo objetivo era
tomar el poder y construir una sociedad socialista; b) la otra respuesta fue
populista en el sentido estricto del trmino: la nueva poltica de
narodnichestvo significaba abandonar el aire enrarecido de la elite
intelectual y sus teoras abstractas y adaptarse a las necesidad, perspectivas
e intereses del pueblo. En 1879 el partido se dividi en moderados y
radicales. La fraccin ms fuerte se concentr en la lucha terrorista,
asesinando al zar Alejandro II en marzo de 1881.
En Estados Unidos los agricultores del Middle West unieron sus voces para
protestar contra los polticos y los banqueros de la Costa Este. El apoyo del
movimiento populista provino de los estados occidentales y de los sureos y
en su enorme mayora estaba integrado por farmers (granjeros) que
demandaban intervenciones socializantes ms amplias por parte del
gobierno. Los problemas de estos farmers eran las corporaciones ferroviarias
que cobraban precios monoplicos dominando la poltica estadual del Oeste;
la sujecin a los acreedores; la reduccin del circulante que forz una baja en
los precios de sus productos a la vez que un incremento del valor del dlar,
aumentando de esta manera su endeudamiento.
Ante esto intentaron crear cooperativas de compra y venta para defenderse
frente a los acreedores. Sin embargo, la mayora fracas gracias a la
oposicin encontrada de comerciantes y banqueros locales y porque su base
financiera era demasiado endeble, sus patrocinadores, demasiado pobres. El
intento de obligar al gobierno a hacer por ellos lo que no podan hacer por s

mismos los forz a entrar en la poltica a la vez que convirti a su

movimiento en populista.
Entrar en poltica significaba que el control del movimiento pasara a los
polticos profesionales, tensionando el problema de las lealtades partidarias
ante la gran dificultad de construir un tercer partido.
Aunque emergi un partido de carcter nacional en 1892, el camino fue
difcil. El sur form un Partido del Pueblo con el dramtico paso de incluir a
los negros en sus filas. Finalmente, en 1896 se fusion con el Partido
Demcrata, que nombr un candidato de estilo y posiciones populistas en
incluy varias de sus demandas. Pero perdi las elecciones, perdindose el
Partido del Pueblo en el olvido con la prosperidad econmica de 1896 que
aument la base monetaria al descubrirse nuevos campos mineros y
procesos extractivos.
Ambos populismos se enfrentaron al desafo del industrialismo oponindose
al avance del capitalismo y a uno de sus resultados principales: la
destruccin o el severo agotamiento de la pequea propiedad. Ambos
idealizaron el pueblo y aspiraron a un control de la sociedad desde abajo, si
bien uno parti del pueblo mismo y otro de una intelligentsia. Mientras en el
populismo ruso aparece la tensin entre pueblo e intelectuales, en el
estadounidense se manifiesta la tensin entre pueblo y polticos
profesionales; ambos rasgos de los populismos latinoamericanos del siglo
XX.
b. La literatura sobre populismo en Amrica Latina
El populismo ha constituido uno de los fenmenos histricos principales en la
experiencia poltica de AL en el siglo XX. Drake sugiere que podra ser til
considerar las nociones de populismo temprano, clsico y tardo. Las
condiciones apropiadas para estos tipos de populismo variaron de pas en
pas.
Populistas tempranos o liberales
En las primeras dcadas del siglo XX, AL era predominantemente agraria,
con sistemas polticos aristocrticos y excluyentes. El crecimiento K y urbano
erosion la hegemona tradicional de las clases altas, emergiendo los
precursores del populismo en los pases ms prsperos. Aunque atraan
simpatas del sector obrero, se apoyaban en las elites no comprometidas con
el ejercicio del poder y la emergencia de las clases medias. Limitaron sus
promesas reformistas a la democratizacin legalista destinada a las minoras
alfabetizadas (Yrigoyen en Argentina, Alessandri en Chile).
Populistas clsicos
Aparecieron durante los aos 30 y 40: Haya de la Torre, Grove, Crdenas,
Betancourt, Gaitn y Pern.
Estos lderes movilizaron amplias franjas de las masas urbanas tras
programas animados por ciertos slogans e ideas socialistas.
Estos movimientos se autoperciban como cohesionados por el fin de la
reforma social a favor de los trabajadores, la democracia electoral y el
nacionalismo continental, contra el imperialismo y el fascismo. El populismo

constituy una respuesta coherente a los procesos de aceleracin de la

industrializacin, la diferenciacin social y la urbanizacin.
Hacia los 50 y 60 las perspectivas del populismo policlasista declinaron.
Importantes populistas continuaron apareciendo en escena, incluyendo a Paz
Estenssoro en Bolivia, Vargas, Quadros, Brizola y Goulart en Brasil, Ibez y
algunos demcratas cristianos en Chile y Velasco Ibarra en Ecuador. Estos se
enfrentaron graves problemas econmicos al encontrar obstculos el ISI, con
un relativo estancamiento industrial y una inflacin aguda. Adems la
proliferacin de actores polticamente relevantes que haban motivado la
aparicin del populismo y las demandas de trabajadores, campesinos,
migrantes urbano-rurales y mujeres comenz a desfasarse del proceso de
industrializacin. Haya y Betancourt se volcaron a la derecha, otros en Per y
Venezuela, se volcaron a la izquierda y se formaron fracciones guerrilleras.
Populistas tardos
Se desarrollan en los 70 e incluyen a Echeverra en Mxico y Pern en
Argentina. Fue muy difcil para ellos revitalizar las alianzas y los programas
populistas de pocas anteriores. A medida que la red de intereses se
multiplic y solidific el espacio de maniobra en la arena poltica se redujo.
Hacia mediados de 1970 bajo severas presiones econmicas y sociales, las
fuerzas armadas proscribieron al populismo en la mayora de los pases de
AL.
i. Interpretaciones sobre la emergencia y la dinmica del populismo
clsico
Los autores dividirn a los autores en cuatro grupos
1. Una lnea de interpretacin en clave del proceso de modernizacin,
tributaria del funcionalismo que piensa al populismo como fenmeno que
aparece en los pases subdesarrollados en la transicin desde la sociedad
tradicional a la moderna.
Germani
Su marco terico fue la predominante teora de la modernizacin y el
estructural-funcionalismo. Analiz el perodo en trminos del trnsito de una
sociedad tradicional a una sociedad desarrollada, producto del desarrollo
econmico. Aunque el cambio es un aspecto normal de las sociedades,
Germani sostiene que al ser emergente y rpido, coexisten en una misma
etapa elementos que pertenecen a la sociedad tradicional y a la industrial.
Ante la superposicin de distintos principios bsicos de funcionamiento en la
estructura social se producen distintos tipos de asincrona de los procesos de
transformacin: geogrfica, institucional, de grupos sociales y motivacional.
Caracterizan la asincrona dos fenmenos: el efecto de demostracin
(difusin en pases menos desarrollados del nivel de vida alcanzado en los
ms desarrollados y el conflicto por la forma de alcanzarlo) y el efecto de
fusin (fusin de expresiones ideolgicas o actitudes de un contexto
avanzado con las actitudes o creencias de grupos atrasados). Otros dos
conceptos claves son los de movilizacin (grupos anteriormente pasivos
comienzan a intervenir en la vida nacional) y el de integracin (movilizacin
a travs de los canales poltico-institucionales vigentes y en el que el marco

de legitimidad del rgimen es aceptado implcita o explcitamente por los

grupos movilizados).
Con estos conceptos Germani elabora el marco terico del proceso de
transicin en los pases que comienzan su desarrolla en forma tarda,
diferencindolos de Europa en un grado distinto de correspondencia entre la
movilizacin gradual de una proporcin creciente de la poblacin y la
aparicin de mltiples mecanismos de integracin que absorben estos
grupos. Mientras que en Europa se produce una consolidacin de la
democracia representativa en dos etapas (democracia con participacin
limitada y luego con participacin total) en AL la rpida industrializacin, la
urbanizacin y la masiva migracin interna que se acelera desde los 30 en
adelante, lleva a la temprana intervencin de las masas en la poltica sin
valorar el sistema democrtico.
Los movimientos nacionales populares son para Germani la forma de
intervencin en la vida poltica nacional de las capas sociales tradicionales,
en el transcurso de su movilizacin acelerada. Califica a estos movimientos
como autoritarios (no fascistas) sobre todo porque el peronismo se vio
obligado a tolerar cierta participacin efectiva. Las masas se encuentran en
situacin de anomia, y su disponibilidad puede dar origen a movimientos
nuevos en la transicin desde una mentalidad tradicional forjada en una
matriz autoritaria y paternalista a una moderna basada en individuos
autnomos y libres. Estas masas potencialmente explosivas son reclutadas y
manipuladas por una figura carismtica junto con distintas elites. Este lder
populista logra crear vnculos poderosos y directos con esas masas
disponibles, de accin irracional y heternoma, a la vez que atrae a los
nuevos sectores modernizantes como el ejrcito y los industriales.
Di Tella
Pone el nfasis en la necesidad, para una movilizacin populista de masas,
de la existencia de una elite comprometida con dicho proceso de
movilizacin y en la decadencia del liberalismo como motor de cambio que
posibilitar la experiencia populista, como nico vehculo disponible de
reforma o revolucin- en AL.
Di Tella pone el acento en la revolucin de las expectativas: el deseo de
tenerlo todo de una vez sin esperar que se consoliden los mecanismos que lo
proporcionan. Estos grupos crecientes formarn una masa disponible
numricamente importante que no ha visto en la alternativa liberaldemocrtica la forma de satisfacer sus expectativas.
La aparicin de un lder, que a su vez encabeza la elite, es imprescindible
para que se origine la experiencia populista. El enlace masa
disponible/elite dirigente se explica por: a) la proliferacin de grupos
incongruentes que producirn sus propias elites para que los representen; b)
por cuestiones de status entre sus aspiraciones y la satisfaccin de empleo;
c) la aceptacin por parte de las masas de esas elites de clase.
Los nexos de la organizacin populista son: a) una elite ubicada en los
niveles medios o altos de la estratificacin con motivaciones anti-status quo;
b) una masa movilizada formada como resultado de la revolucin de las
aspiraciones y c) una ideologa o un estado emocional que favorezca la
comunicacin entre lderes y seguidores y cree un entusiasmo colectivo.
Stein

Considera que el populismo constituye la principal forma poltica de control

social en la AL moderna, producto de una cultura poltica patrimonialista
heredada del pasado iberoamericano. La dinmica central de los
movimientos populistas han sido los vnculos particularistas y personalistas
entre lderes poderosos y seguidores dependientes. Contribuyendo
directamente a socavar los partidos obreros autnomos, los populistas
constituyeron coaliciones multiclasistas que integran a las masas sin cambiar
demasiado el sistema existente.
2. Una lnea de interpretacin histrico-estructural, vincula al
populismo con el estadio de desarrollo del capitalismo latinoamericano que
surge con la crisis del modelo agroexportador y del estado oligrquico,
destacando el rol interventor del Estado.
Cardoso y Faletto desde la perspectiva dependentista
Identificaron dos tipos de economas de exportacin que se formaron
durante una primera fase que denominan crecimiento hacia afuera:
economas con control nacional de la produccin (Argentina y Brasil) y
economas de enclave (mineras o de plantacin) (Mxico, Chile, Per). La
dependencia aparece como un modo particular de relacin entre lo externo y
lo interno, entre grupos y clases sociales perifricos y centrales y que
implica una situacin de dominio, pudiendo caracterizarse la estructura de
las distintas situaciones de desarrollo.
Las formas que adopta el populismo desarrollista (entre 1930 y 1960) van
a depender de las alianzas de poder realizadas durante la fase de
transicin que se extiende durante las tres primeras dcadas del siglo XX.
Las polticas de consolidacin del mercado interno y de industrializacin, que
consistieron en una poltica de acuerdos entre sectores muy diversos que
deban compatibilizar la creacin de una base econmica para sustentar a
los grupos nuevos con oportunidades de insercin econmico-social para los
grupos populares cuya presencia en las ciudades podra alterar el sistema de
dominacin. Se forma as una alianza desarrollista, siendo el grupo
dominante el sector empresarial.
Reconocen tres tipos de populismo: el populismo y economa de libre
empresa (Argentina); populismo y desarrollo nacional (Brasil) y el Estado
desarrollista (Chile).
Ianni desde una concepcin marxista
Uno de los problemas de la poltica latinoamericana es la forma en que las
masas desaparecen del escenario poltico de cada pas o pasan a ocupar un
segundo plano. Ya se ha estudiado satisfactoriamente de qu manera
surgieron estas masas, con distintas experiencias nacionales. Afirma que las
experiencias populistas tienen elementos en comn: ocurren durante la
poca en que se conforman definitivamente las sociedades de clase;
aparecen en la fase crtica de la lucha poltica de las clases sociales surgidas
de los centros urbanos e industriales y contra las oligarquas y formas
arcaicas del imperialismo. El populismo latinoamericano corresponde a una
etapa determinada en la evolucin de las contradicciones entre la sociedad
nacional y la economa dependiente.
El carcter de clase del populismo no aparece inmediatamente en los
anlisis, debiendo distinguir dos niveles: a) el populismo de las elites

burguesas y de la clase media, que usan tcticamente a las masas

trabajadoras; b) el populismo de las propias masas. Si bien en situaciones
normales ambos populismo estn en armona, en los momentos crticos el
populismo de masas tiende a asumir formas propiamente revolucionarias,
dando paso a la lucha de clases.
Vilas
Considera el populismo como resultado de un intenso y masivo proceso de
movilizacin social. Para l el populismo es una especfica estrategia de
acumulacin de capital, que hace de la ampliacin del consumo personal un
componente esencial.
En la dcada del 90 Vilas afirma que aunque desde una perspectiva
estructural los fenmenos populistas estn estrechamente ligados a
determinados niveles de desarrollo de la sociedad y la economa, es
indudable que el populismo en cuanto ideologa y proyecto de sociedad ha
sobrevivido a esas condiciones originarias, presentndose como una
recurrencia poltica en varios pases de la regin. El populismo enmarca el
proceso de incorporacin de las clases populares a la vida poltica
institucional, como resultado de un intenso y masivo proceso de movilizacin
social.
Autores que centran su anlisis en la crisis de hegemona
o Murmis y Portantiero
Revalorizando el populismo desde la izquierda, Murmis y Portantiero
recuperaron la racionalidad del comportamiento de los obreros. Segn
Adelman, se propusieron explicar la permanencia del peronismo como
fenmeno de masas centrndose en dos procesos subyacentes: la
industrializacin tarda y una crisis de hegemona burguesa que permaneca
irresuelta desde el quiebre institucional de 1930, tras la crisis econmica y el
inicio de la ISI. Esto hizo que no se produjera una revolucin industrial sobre
la base de la reconsolidacin de un nuevo bloque hegemnico,
fragmentndose la clase dominante en lugar de reconsiderarse sobre
fundamentos nuevos, ms burgueses.
La crisis de hegemona debilit los patrones establecidos de la
representacin
institucional,
llevando
adelante
el
proyecto
de
industrializacin nacional los distintos grupos que detentaban el poder del
Estado.
Rechazando la teora de la modernizacin se concentraron en la construccin
y deconstruccin de alianzas en la sociedad civil: capitalistas industriales
dbiles y clases trabajadoras marginadas fueron canalizados en movimientos
nacional-populares ms que en movimientos de base clasista. A medida que
convergieron en una nueva alianza vertical constituyeron un nuevo bloque
histrico, desafiando la decadente hegemona de la vieja elite terrateniente.
o Torre
Centrndose en el papel que jug la vieja guardia sindical en el
acercamiento de las masas a Pern propone recuperar la problemtica de la
doble realidad de la accin de masas, ampliando el concepto de racionalidad
en el comportamiento obrero ya avanzado por Murmis y Portantiero en el
campo social, para incluir tambin en el anlisis el campo de la poltica. El
criterio de racionalidad est basado en la maximizacin de los beneficios en
el plano material, sin embargo debe introducirse otro criterio de racional

para comprender la identificacin con Pern: el reforzamiento de la cohesin

y la solidaridad de las masas obreras. La accin poltica deviene as en un fin
en s mismo: la consolidacin de la identidad poltica colectiva de los sujetos
implicados.
o Weffort
Partiendo del proceso de crisis poltica y desarrollo econmico que se abre
con la revolucin de 1930 en Brasil, considera que el populismo fue la
expresin del perodo de crisis de la oligarqua, y el liberalismo, del proceso
de democratizacin del estado, y una de las manifestaciones de las
debilidades polticas de los grupos dominantes urbanos intentando sustituir a
las oligarquas en el dominio poltico. Fue la expresin de la irrupcin de las
clases populares en el proceso de desarrollo urbano e industrial en esos
decenios, y en cierto sentido la nica fuente de legitimidad posible para el
propio Estado. Postulando la nocin de Estado de compromiso sostiene que
la derrota de las oligarquas no afect de manera decisiva su control sobre
los sectores bsicos de la economa, obligando al gobierno a moverse dentro
de una complicada red de compromisos y conciliaciones entre intereses
diferentes y a veces contradictorios. Este Estado es al mismo tiempo un
Estado de masas y expresin de la prolongada crisis agraria, dependencia
social de los grupos de clase media, dependencia social y econmica de la
burguesa industrial y de la creciente presin popular.
o Touraine
Parte del supuesto de que en AL existe una confusin entre estado,
sistema poltico y actores sociales en virtud del cual: a) los actores sociales
no pueden ser definidos por su funcin socioeconmica; b) el sistema poltico
no constituye un sistema de reglas de juego como la democracia, sino un
espacio de fusin entre estado y actores sociales; y c) el estado no es un
prncipe soberano sino un actor complejo y mltiple permanentemente
incorporado a fuerzas polticas y dividido por conflictos polticos. Esto arroja
dos consecuencias: la sobredeterminacin de las categoras polticas sobre
las sociales y la ausencia de diferenciacin entre el sistema poltico y el
estado.
En AL las clases sociales no son elementos bsicos de la organizacin social,
definindose slo como respuesta a una intervencin del estado. La poltica
nacional popular no es representativa, y por tanto, no es democrtica. El
elemento clave del populismo es la fusin de los tres elementos en un
conjunto que es a la vez social, poltico y estatal, combinando tres temas:
independencia nacional, modernizacin poltica e iniciativa popular. Propone
distinguir entre partidos populistas, estados populistas y movimientos
populistas.
3. Un grupo amplio y heterogneo de coyunturalistas, que cuestionan los
enfoques desarrollistas (Adelman, James, Doyon, French, Horowitz,
Matsuhita, Tamarin, Fausto Boris, Murilo De Carvalho)
Doyon y James
Afirman que las condiciones del populismo y las formas de las verticales
alianzas policlasistas no pueden ser anticipadas antes de su emergencia, no
pueden ser encontradas en el pasado pre-populista, debiendo entenderse el
accionar de los trabajadores en coyunturas particulares.

 James
Analiza las experiencias populistas desde una perspectiva que desmenuza
las condiciones subjetivas del movimiento social, considerndolo como un
momento en que los actores deciden construir sus propias alternativas. Esto
no supone restringirse a los aspectos psico-sociales, sino tener en cuenta
tambin aspectos estructurales. Siguiendo a Laclau afirma que en cualquier
prctica populista existe un momento populista como estrategia de
interpelacin a los actores sociales y polticos. Cualquier proyecto
antihegemnico de transformacin total, si no tiene un momento populista,
est condenado a ser una experiencia ineficaz sin ninguna influencia en las
masas.
French
Postula que un modelo interactivo de clase social provee la clave para
vincular realidades econmicas objetivas con fenmenos polticos tales como
el populismo, superando las explicaciones de alianza tcita entre clases de
Weffort.
Para l el fenmeno populista en Brasil fue modelado por los imperativos que
se derivaron de la alteracin de las reglas y normas bsicas de la
participacin y competencia electoral. La relacin entre trabajadores y
populistas es una alianza, donde cada parte tiene un rol que jugar (por
ms desigual que sea).
4. Populismo en el plano del discurso ideolgico: descartan las
interpretaciones que vinculan populismo a una determinada etapa del
desarrollo y lo analizan desde una perspectiva diferente (Taguieff, Worsley).
Laclau
La nica forma de concebir la presencia de las clases es afirmando que el
carcter de clase de una ideologa est dado por su forma y no por su
contenido, es decir, por el principio articulatorio de sus interpretaciones
constitutivas. Laclau afirma que los discursos polticos de las diversas clases
consisten en esfuerzos articulatorios antagnicos en los que cada una de
ellas se presenta como el autntico representante del pueblo, del inters
nacional, etc.
Una clase es hegemnica en tanto logra articular diferentes visiones del
mundo en forma tal que el antagonismo potencial de las mismas resulte
neutralizado. Las ideologas de las clases dominadas consisten en proyectos
articulatorios que intentan desarrollar los antagonismos potenciales
constitutivos de una formacin social determinada.
El populismo consiste en la articulacin de las interpretaciones populardemocrticas como conjunto sinttico-antagnico respecto de la ideologa
dominante. Basta que una clase o fraccin de clase requiera, para asegurar
su hegemona, una transformacin sustancial del bloque de poder para que
el populismo sea posible. En este sentido, puede existir un populismo de
clase dominante (ej. nazismo) y un populismo de clases dominadas (ej.
maosmo, PC italiano, etc.).
Laclau se pregunta por qu en los 30 AL apel al populismo y responde que
en la Argentina previa a 1930 la oligarqua tena como discurso ideolgico el
liberalismo, oponiendo democracia de masas a liberalismo y articulando este

ltimo al europesmo. Frente a ello hubo un rechazo radical de las

tradiciones populares nacionales considerndolas signo de atraso. La
ideologa liberal fue antipersonalista, filosficamente positivista.
Ante la crisis mundial y la depresin econmica la oligarqua no puede
tolerar ms las generosas polticas redistirbutivas del radicalismo y debe
cerrar a las clases medias el acceso al poder poltico, siendo completa la
escisin entre liberalismo y democracia. Ante la crisis del discurso ideolgico
dominante el populismo consistir en reunir al conjunto de interpelaciones
que expresan la oposicin al bloque de poder oligrquico, condensarlas en
un nuevo sujeto y desarrollar su potencial antagnico en contra del principio
de articulacin oligrquico: el liberalismo.
De Ipola y Portantiero
Basndose en Gramsci parten de la nocin de lo nacional popular como la
construccin de una voluntad colectiva nacional y popular, ligada con una
reforma intelectual y moral, como campo de lucha contra otra opcin
hegemnica.
Respecto de la relacin entre populismo y socialismo, a diferencia de Laclau,
postulan que ideolgica y polticamente no hay continuidad entre ellos sino
ruptura, en la forma en que se acercan al principio general del
fortalecimiento del estado, en su estructura interpelativa y en la forma en
que ambas conciben la democracia. El populismo constituye al pueblo como
sujeto sobre la base de premisas organicistas que lo reifican en el estado y le
niegan su despliegue pluralista. El componente nacional-estatal jug siempre
un papel dominante, sin poner realmente en tela de juicio la forma del poder
y con ella la relacin de dominacin/subordinacin propia del peronismo. A
Laclau le critican el perder de vista esta dimensin proestatal.
II. Interpretaciones sobre la emergencia y dinmica de los
populismos contemporneos (neopopulismo)
Zermeo
Analizando el caso mexicano relaciona la reaparicin de lo popularnacional con los efectos de la salida de un orden tradicional y el crecimiento
acelerado, y el encuentro posterior con el estancamiento. En estos proceso
se debilitan los precarios rdenes intermedios de estas sociedades en
trnsito acelerado hacia el estancamiento. Las dificultades para denotar
identidades consistentes en el tiempo, la descomposicin de identidades
previas, desnaturalizadas por la propagacin irrefrenable de la pobreza acta
en favor de la relacin lder-masa, culmina en el regreso del lder, siendo el
Estado libre para manipular a la poblacin sin que nada amenace su
independencia.
Alberti
Tambin con una mirada pesimista sostiene que es la lgica anti-institucional
del movimiento la que gravita sobre la naturaleza de las democracias
actuales. El intenso desarrollo capitalista gener una movilizacin de
movimientos colectivos anti-institucionales, que proveyeron la base para la
formacin de nuevas identidades polticas, siguiendo una lgica de
articulacin amigo-enemigo que choc con un orden institucional en
descomposicin pero elstico. El movimentarismo como cultura poltica se
vuelve antittico al pluralismo democrtico en su ser dirigido por lderes

carismticos y asegurar tener la verdad. Es esto lo que explica los rasgos

de las nuevas democracias latinoamericanas mejor que el neopopulismo o
democracia delegativa.
El estado se ha identificado con la conduccin del movimiento en el poder o
con las fuerzas anti-movimiento que lo derrotaron, y el sistema poltico
nunca ha avanzado ms all de una etapa embrionaria a raz de la lgica
hegemnica del modo movimientista de hacer poltica. La sociedad civil ha
permanecido horizontalmente dbil y ha sido incorporado verticalmente en
forma segmentada. Esto ha llevado o a la fusin entre Estado, sistema
poltico y segmentos de la sociedad civil en una tendencia algo totalitaria
desnaturalizando al Estado, o al a represin del sistema poltico y a la
desarticulacin del estado y sociedad civil.
Lazarte
Analizando el caso boliviano sostiene que el surgimiento rpido de nuevos
liderazgos con fuerte apoyo social es resultado de las fallas de los partidos
en tanto estructuras de mediacin y de las orientaciones de la poblacin. En
lugar de usar el trmino neopopulismo refiere a informalizacin de la
poltica entendiendo como tal el proceso que se desarrolla al margen y en
contra tanto de la poltica tradicional como de la institucionalidad
democrtica, con la que mantiene vinculaciones ambiguas.
Para l una de las vas de legitimacin del sistema poltico democrtico es la
accin de los partidos polticos, que deben cumplir su funcin de mediacin
entre la sociedad civil y el sistema poltico. Si esto no sucede la sociedad
queda a la deriva sin contencin partidaria y surgen lderes de nuevo cuo
que tiende a recoger las demandas y expectativas de la poblacin desodas
por los partidos.
Roberts
Al debilitamiento institucional Roberts agrega otro elemento. Neoliberalismo
y populismo tienen simetras y afinidades. Presentando el caso peruano,
afirma que la emergencia de nuevas formas de populismo puede
complementar y reforzar al neoliberalismo en ciertos contextos aunque
adopte una forma diferente del populismo clsico de Pern, Vargas y Haya de
la Torre. Esta variante liberal del populismo est asociada a la desintegracin
de las formas institucionalizadas de representacin poltica. Para l el
populismo es un rasgo recurrente de la poltica en AL atribuible a la
fragilidad de la organizacin poltica autnoma entre los sectores populares y
la debilidad de las instituciones intermedias que articulan y canalizan las
demandas sociales dentro de la arena poltica.
III. Populismo, un concepto Cenicienta?
a. Algunos problemas epistemolgicos
Los autores pondrn en debate a aquellos que sostienen que el concepto de
populismo como tipo ideal no sirve para pensar ciertos fenmenos y
procesos histricos de AL y aquellos que consideran que es posible
conformar un modelo terico general y contrastarlo con los casos concretos.
Para ello darn algunos ejemplos.
Ian Roxboroug
Sostiene una posicin contraria al uso del concepto populismo pues no se
adecua con la realidad econmica, social y poltica que el concepto pretende

ordenar y explicar. El autor tiende a mostrarse contrario a la construccin de

tipos ideales por el riesgo de simplificacin de la realidad y reificacin de
patrones y dicotomas. Propone por el contrario definir variables aisladas,
quedando abierta la cuestin de cmo se combinan para formar modelos
concretos en la realidad. Lo que emerge es la necesidad de un enfoque
multidimensional del tema.
En la definicin clsica de populismo es importante la nocin de que el
apoyo de las masas a los movimientos populistas no est estructurado en
torno a lneas de clase, a diferencia a la supuesta naturaleza clasista de la
poltica de la Europa industrial. Para que la definicin tenga alguna utilidad,
se debera demostrar que estamos analizando situaciones donde las clases o
estratos subordinados son incorporados a la coalicin populista en forma
heternoma, en caso contrario existen alianzas de clase ms que
populismo. Para ello se apoya en los casos de Pern y Crdenas, donde
instituciones autnomas de la clase obrera, sindicatos relativamente
independientes, los apoyaron. Sostiene que no sera necesaria ninguna
referencia al concepto de populismo, pues no agregara nada al anlisis. En
el caso de Vargas no sera populista pues no apelaba al pueblo y porque fue
un rgimen conservador, autoritario y desmovilizante.
Margaret Canovan
Para esta autora no se pueden reducir todos los casos de populismo a una
simple definicin ni encontrar una sola esencia detrs de todos los usos
establecidos del trmino. Sin embargo, cree que vale la pena tratar de
ordenar este fenmeno tan mltiple y confuso en un patrn medianamente
coherente. Sostiene que se puede encontrar dos familias de populismos en
la literatura: un populismo agrario que enfatiza el carcter rural; un
fenmeno poltico en el cual las tensiones entre lite y bases ocupan un
lugar fundamental.
De la Torre
Critica a los que se proponen eliminar el populismo de la terminologa de las
ciencias sociales, considerando que es un trmino que vale la pena preservar
y definir. Los fenmenos que han sido designados como populistas tienen en
comn ciertas caractersticas que pueden ser identificadas y comparadas a
travs del uso de este concepto. El desafo central del estudio del populismo
radica en explicar el poder de convocatoria de los lderes para sus
seguidores, sin reducir el comportamiento de estos ltimos ya sea a la
manipulacin o a la accin irracional y tampoco a un racionalismo utilitario.
Valoriza el enfoque de James que enfatiza la racionalidad instrumental de los
trabajadores cuestionando la visin economicista de la historia.
Anbal Viguera
Sostiene que si lo que se busca con el trmino populismo es un concepto
que d cuenta efectivamente de elementos generales de la realidad de AL
en un determinado perodo, el de populismo no sirve en ninguna de sus
formulaciones vigentes. Ninguna de las interpretaciones puede designar algo
que suceda en toda AL ya que al designar un tipo de movimiento o de
gobierno se apunta a algo demasiado concreto para ser generalizable. Para
el autor la forma de recuperar el concepto ser como un tipo ideal.
ODonnell

Menciona otro problema vinculado a la construccin de conceptos: cmo

relacionar los rasgos centrales con sus manifestaciones ms particulares. El
autor sostiene que habra dos niveles de anlisis: tipos generales en el que
predomina el peso de las regularidades; y un segundo nivel de mayor
especificidad que permitiera ubicar mejor las diferencias especficamente
observables en el desempeo y grado de consolidacin de las unidades.
b. Una Cenicienta sin complejos?
Para los autores el problema principal que tienen la mayora de las
interpretaciones sobre populismo es que en su gran mayora se parte desde
un lugar que lleva a descartar las caractersticas negativas del fenmeno y a
definirlo por la carencia. Los fenmenos de populismo se definen por la falta
de conciencia de clase y de autonoma poltica de los sectores trabajadores,
rasgo que presentara en contraste con los pases de referencia.
A los autores les interesa pensar el fenmeno populista de manera
afirmativa, identificando y destacando lo que hay y no lo que no hay. A
diferencia de algunos autores piensan en una articulacin de rasgos: si se
quiere utilizar el trmino populismo y el de neopopulismo para abarcar
los dos momentos histricos es necesario proponer una unidad analtica
mnima que trascienda los distintos perodos histricos y los diversos
espacios nacionales. Los atributos que podran formar esta unidad analtica
misma son los siguientes.
a) La crisis como condicin de emergencia
Se puede sealar primero una situacin de crisis y de cambio. Cada vez que
aparece el trmino populismo AL transita una coyuntura de crisis y cambio
estructural profundo. Estas coyunturas de crisis parecen ser campo propicio
para los populismos, apareciendo los grandes articuladores integrando a las
masas, introduciendo cambios que rearticulan el sistema poltico y el
funcionamiento del Estado, disminuyendo las zonas de incertidumbre
colectiva con su estilo personalizado y plebiscitario de gestin del poder
poltico.
b) La experiencia de participacin como sustento de la movilizacin
popular
Se valora la dimensin participativa, sustantiva de la democracia, por sobre
la dimensin representativa o liberal. La originalidad delos regmenes
nacional-populares reside en la naturaleza de la participacin que entraa el
ejercicio de cierto grado de libertad efectiva, imposible en la situacin
anterior. Los populismos son experiencias que tienen que ver con una idea
de participacin, de democracia directa y con un nfasis en el heterogneo
conjunto de sectores sociales, en la unidad del pueblo como valor ltimo,
pero, aunque son anti-liberales, no son anti-democrticos.
La forma de entender esta participacin suele ser dismil. Para muchos es
una dimensin crtica porque se desenvuelve a espaldas de las mediaciones
institucionales, asociada a la participacin heternoma, a la vez que se pone
como punto de referencia la democracia liberal. Sin embargo no se puede
negar el fortalecimiento de rdenes intermedios de representacin.
c) El carcter ambiguo de los movimientos populistas
El populismo puede ser pensado desde la intencin de sus promotores como
una operacin de cooptacin en gran escala que devienen en elemento
conflictual del orden que quiere preservar. Sin embargo, puede advertirse

que los populismos en la realidad contienen un componente de cambio, un

elemento revulsivo que supera a los procesos que los lderes populistas han
contribuido a poner en marcha.
Al respecto Weffort afirma que el populismo fue un modo determinado y
concreto de manipulacin de las clases populares que no participaron en
forma autnoma, pero fue tambin un modo de expresin de sus
insatisfacciones. James seala la existencia de la paradjica conciencia de la
clase obrera, leal a un movimiento cuya ideologa formal predicaba la virtud
de la armona de clases, la subordinacin de los intereses de clase a los de la
nacin y un estado paternalista, pero que al mismo tiempo dio la posibilidad
de que se desarrolle conciencia de clase y el carcter hertico y plebeyo que
tuvo (en este caso) el peronismo.
Si estos rasgos conformaran una unidad analtica mnima, existen tambin
importantes diferencias entre populismo y neopopulismo y entre los casos
nacionales en cada uno de esos perodos. Si analizamos ahora las diferencias
podemos organizarnos en torno a los siguientes ejes.
A) La base social
Un problema es la caracterizacin de los grupos o clases sociales y la
relacin entre ellos segn el caso. Si se desagrega el estudio del populismo
clsico en trminos de actores, existe ms coincidencia entre el varguismo y
el peronismo que con el cardenismo o la revolucin boliviana de 1852. En los
dos primeros casos la burguesa local y el proletariado industrial aparecen
como actores imprescindibles del populismo latinoamericano. En Mxico
hacen aparicin los campesinos. En el caso boliviano quines forman parte
de la base social que sustenta al MNR (Movimiento Nacionalista
Revolucionario)? Deber prestarse atencin a la presencia o ausencia de las
distintas clases a la vez que saber que en AL estas se superponen con
relaciones tnicas e intertnicas.
En general se sostiene que el populismo clsico se bas en la clase
trabajadora urbana en ascenso y en los sectores populares, organizados y
con capacidad de presin y control sobre el Estado, mientras que el
neopopulismo se basa en sectores urbanos informales y los pobres rurales.
B) Incorporacin-exclusin
Esta dada parece ser el indicador ms claro de las diferencias entre los dos
perodos populistas. La dimensin fundamental del populismo clsico es la
capacidad de incorporacin no solamente a nivel social sino tambin en el
nivel poltico y en el plano simblico de una amplia franja de sectores
sociales excluidos en los regmenes anteriores.
La coyuntura clsica por excelencia se extiende en las dcadas de 19401950 (salvo en Mxico que se produce en la dcada del 30), pues es
entonces cuando se produce el pasaje de los partidos y la poltica de
notables a los partidos y la poltica de masas. Si bien no se incorpor a todos
los sectores implic el reconocimiento del derecho al sufragio de las masas
en las zonas urbanas y un grado considerable de participacin popular.
El neopopulismo llevara adelante una incorporacin selectiva que
fragmenta a los sectores subalternos, incorporando a travs de programas
econmicos focalizados en determinados sectores de la poblacin,

erosionando los
fragmentada.

mecanismos

institucionales

integrando

en

forma

Los trabajadores industriales y el nacimiento de la Repblica

Populista en Brasil, 1945-1946
John D. French
Los trabajadores industriales brasileos jugaron un papel central en la
transicin poltica de 1945-1946 que termin con la dictadura del Estado
Novo y abri la era de la democracia electoral conocida como la Repblica
Populista Brasilea (1946-1964). French postula que los eventos de 19451946 se entienden mejor como una ruptura radical con el pasado, marcada
por la dramtica entrada de la clase obrera urbana en la vida poltica
brasilea.
La rpida industrializacin de Brasil desde comienzo de siglo haba llevado a
la emergencia de un proletariado industrial dentro de un sistema poltico
restrictivo que limitaba la participacin electoral y la integracin popular. El
derecho al sufragio de las masas fue reconocido en forma ms bien posterior
al surgimiento de una clase asalariada.
La legislacin de Getlio Vargas de 1945 fue diseada de manera consciente
y exitosa con el fin de alterar la vida electoral brasilea por medio del
reconocimiento efectivo del derecho al sufragio de las masas en las zonas
urbanas. Esto impacto de forma especial en las bases de la regin industrial
del gran So Paulo, denominada ABC por los municipios de Santo Andr, So
Bernardo do Campo y So Caetano.
La relacin entre Vargas y los trabajadores se ha considerado como
manipulacin unilateral de las masas por parte del estado y las elites. Otra
interpretacin consider los eventos sindicales, polticos y electorales de
1945-1946 como el resultado natural de la capacidad natural de
convocatoria popular de Vargas o del comunista Luis Carlos Prestes.
French postula que para comprender el trabalhismo-getulismo y el
comunismo-prestismo de la posguerra en el ABC se debe determinar los
contornos de la conciencia de la masa de la clase obrera a la vez que ver su
forma de organizacin.
A comienzos de 1945, Brasil pareca estar transitando el camino hacia una
repblica democrtica dentro de las limitaciones tradicionales de la poltica
oligrquica brasilea. Pero en mayo de 1945 Vargas pronunci un dramtico
llamamiento a los obreros industriales, los trabajadores urbanos y los
empleados de Brasil para que ingresaran activamente a la arena poltica en
defensa de sus intereses por medio de su recientemente fundado Partido
Trabalhista Brasileiro (Partido Laborista, o PTB).
Para conseguir esto Vargas cambi de forma unilateral los trminos de la
prxima eleccin, difiriendo radicalmente con las anteriores leyes brasileras.
Se reconoci el derecho al sufragio de la clase obrera en forma efectiva,
favoreciendo la participacin electoral y el empadronamiento de votantes
urbanos sobre los rurales.
Vargas buscaba impedir el regreso al poder poltico de las clases
terratenientes conservadoras con sus millones de votantes dependientes.
Mantuvo el requisito del alfabetismo para poder votar, establecido por

primera vez en 1891, lo cual exclua a la mitad de la poblacin adulta. A

corto plazo esto reforz los partidos de centro-izquierda en las zonas urbanas
donde las tasas de alfabetizacin eran ms altas.
Otra forma de garantizar la participacin de gran cantidad de trabajadores
fue el registro de votantes ex-oficio, mediante el cual el responsable
designado de la fbrica, oficina pblica o asociacin profesional entregaba la
nmina de empleados a un juez electoral empadronndolos en grupo, y no
individualmente como deba hacer el resto de la poblacin. As muchos
trabajadores urbanos analfabetos eludieron la prohibicin a sufragar.
La estrategia ambiciosa diseada por Vargas estuvo acompaada por una
audaz retrica presidencial de protesta, de forma que los trabajadores
despertaron a la poltica a travs del movimiento queremista (de Queremos
Getulio), auspiciado por el oficialismo, que oper dentro de una alianza
informal con el recientemente legalizado Partido Comunista (PCB) de Prestes.
Las elecciones se llevaron a cabo el 2 de diciembre de 1945 ganando el ex
ministro de guerra conservador de Getulio, el General Eurico Dutra. Esto
demuestra la influencia poltica de Vargas, ya que logr que las masas
apoyaran a quien lo haba depuesto.
Los resultados de la eleccin mostraron un aumento de la participacin de
todos los adultos de 10% en la dcada de 1930 a 33% en 1945, sobre una
poblacin adulta alfabetizada del 50%. Esta a su vez aument ms en el
corazn urbano e industrial del pas, pasando a ser So Paulo el estado con
mayor cantidad de votantes (seguido por Rio de Janeiro y desplazando a
Minas Gerais). Obtuvieron la mayora de los votos en los centros urbanos
industriales el PTB y el PBC, expresndose de esta forma la identidad comn
de la clase obrera del ABC en la arena poltica.
La poltica electoral urbana se transform y la clase media polticamente
activa del ABC descubri que sus pequeas redes de patronazgo se
encontraban superadas por una masa de nuevos votantes de la clase obrera.
Son pocos los cientficos sociales que han aportado explicaciones sobre este
fenmeno de forma detallada, conformndose la mayora con el carisma
de estos caudillos. En muchos debates se parece haber aceptado la
explicacin getulista de que el apoyo deriv de los beneficios materiales que
se otorgaron a los obreros gracias a la avanzada legislacin laboral de su
rgimen. Sin embargo, si bien los asalariados del ABC se beneficiaron con el
trabajo fabril durante la guerra, estas ventajas fueron contrarrestadas por las
penurias econmicas posteriores a medida que los salarios quedaron
rezagados con respecto a los incrementos en el precio de los alimentos.
La mayor parte de las medidas que Vargas proclam en 1945 como el
cdigo de la emancipacin econmica de los trabajadores se haban
suspendido como parte del impulso a la produccin industrial durante el
perodo de guerra. De esta forma la existencia material de la mayora de los
obreros no haba mejorado en forma notoria debido a la accin del gobierno
durante los aos de la guerra.
Otros han advertido una cadena de clientelismo que se extenda desde el
Ministro de Trabajo de la Nacin, que organiz al PTB, hacia abajo, a travs
de la burocrtica jerarqua sindical a los sindicatos locales y los trabajadores.
Las jubilaciones del Instituto de Aposentadorias y Penses dos Industririos
(Instituto de Jubilaciones de los Trabajadores Industriales o IAPI) y el

asistencialismo sindical se utilizaron para intercambiar votos en favor de

Vargas. Sin embargo esta explicacin tambin resulta dbil. El getulismo de
los trabajadores del ABC parecera slo explicarse por la propaganda y
ambigua retrica prolaboral de Vargas.
Se ha sostenido que el uso de estas tcnicas populistas de manipulacin y
control poltico provoc la prdida de la autonoma de clase convirtiendo a
los trabajadores urbanos en una masa de maniobra de los grupos burgueses.
Adems se argumenta que la decisin del PCB de co-operar con Vargas en
1945 contribuy a la dependencia de los trabajadores del estado y a su
mistificacin por medio de ideologas nacionalistas desarrollistas. Los
cientficos sociales han tratado de vincular el populismo brasileo con el
cambio en la composicin dela clase obrera despus de 1930, donde la
actitud tradicional de los trabajadores rurales migrantes inhibi su
percepcin del mundo como clase. Esta nueva clase trabajadora se compara
luego con la militancia supuestamente clasista y antiestatista de la clase
obrera inmigrante de la Primera Repblica.
Para French estos argumentos omiten la dimensin poltica especfica de las
circunstancias especiales de la SGM. La configuracin mundial no fue una
abstraccin para la gente del ABC y de otras zonas urbanas. Su vida
cotidiana se vio afectada en forma fundamental y visible. Presentndose la
SGM como una guerra democrtica se supona que los sacrificios de ese
momento seran recompensados en la victoria. Vargas foment y estimul en
forma consciente estas expectativas populares. Si bien trat de difuminar las
lneas divisorias de las clases sociales utilizando el trmino trabalhadores
(trabajadores) en lugar de operrios (obreros), el efecto de su retrica fue
comentar una identidad de grupo entre los obreros fabriles descontentos
pero expectantes del ABC. Estos llamamientos populistas reunieron y
unificaron la clase obrera, que vea a las elites (de la UDN y el Partido Social
Democrtico) como snobs alejados de su realidad.
Sin embargo el apoyo popular masivo de Getulio no se tradujo en una
organizacin efectiva que pudiera dar forma a la protesta incipiente de los
miles de trabajadores del ABC. La movilizacin efectiva recay en el PCB
que contribuy a dar una expresin organizativa, a nivel de las bases, a la
participacin popular estimulada por Vargas a mediados de 1945.
El PCB se benefici con una mejor comprensin de las demandas de la
poltica de masas en la nueva arena poltica urbana. Si bien no contaba con
recursos burocrticos y monetarios, los comunistas surgieron como el
corazn de un torbellino de actividad en el nivel de las bases, creando
organizaciones de mujeres y comits vecinales que militaban para lograr
mejoras locales al tiempo que tambin se involucraban en actividades
polticas ms especficas. Tambin vincul la poltica comunitaria con el
trabajo sindical, concentrado en el lugar de trabajo.
El movimiento sindical brasileo jug un rol fundamental en la determinacin
de la orientacin de la poltica obrera en el perodo 1946-1947. Para French
debe dejarse de lado la preocupacin por los legalismos de la paternalista y
autoritaria Consolidao das Leis do Trabalho (CLT) de Vargas de 1943 que
continuaba la legislacin sindical corporativista de la dictadura dentro del
orden democrtico de posguerra. Lo importante es que la existencia de una
oposicin patronal de larga data aun en las formas ms controladas de

organizacin sindical. Los industriales brasileos rechazaron la intervencin

de cualquier fuerza externa que alterara el equilibrio de poder vigente,
aunque esta intervencin viniera del estado. Este recelo se sinti cuando
Getulio foment la filiacin sindical y disminuy la represin contra los
activistas obreros despus de 1942. As surgi un grupo de trabajadores
activistas que no rechaz a Vargas. Respondieron en forma entusiasta a sus
llamamientos populistas y aceptaron de buen grado la disminucin del
control represivo sobre los sindicatos a mediados de 1945.
Si bien un puado de comunistas veteranos podra considerarlos ingenuos,
estos activistas incipientes expresaban las ilusiones mismas que
caracterizaban el estado de nimo de la masa de sus compaeros obreros.
La oposicin patronal a la legalizacin de los sindicatos promovida por
Vargas reforz su disposicin para aceptar lo que l dijera sin ms
cuestionamientos.
Este grupo amorfo abarcaba una amplia gama de puntos de vista y opiniones
implcitas en trminos polticos. French propone superar la clsica dicotoma
de los lderes sindicales en radicales (como los comunistas) y pelegos
(vendidos) para
poner en primer plano a aquellos sindicalistas no
radicales a los que caracteriza como el centro del movimiento obrero. Estos
lderes no comunistas, aunque getulistas y janguistas4 no eran pelegos,
siendo mejor denominarlos independientes sindicales.
Este centro no fue ni esttico ni monoltico. Los puntos de vista
ingenuamente progubernamentales que predominaban se debilitaron
definitivamente cuando, despus del golpe que depuso a Vargas en octubre
de 1945, el nuevo presidente Dutra implement polticas abiertamente
antiobreras.
El pequeo grupo de comunistas del ABC estaba muy bien posicionado para
beneficiarse con el proceso de definicin poltica de estos trabajadores
activistas, habiendo trabajado en estrecha cooperacin en los asuntos
sindicales y durante el movimiento queremista.
Al entrar en contacto con los comunistas estos activistas obreros se
convirtieron en el sector de reclutamiento natural del PCB. Si bien slo una
minora de los sindicalistas del ABC se volvieron comunistas, el PCB y el
sector de la izquierda obrera ms amplio pasaron a liderar el movimiento
sindical local.
El PTB de Getulio sufri el impacto negativo de su dependencia de las
tcnicas de clientelismo coronelstico. Al movilizar el apoyo de arriba hacia
abajo, el PTB uni su destino sindical a un limitado estrato de funcionarios
sindicales de alto rango que abarcaba la base principal de la derecha obrera,
los pelegos.
La derecha sindical busc enfrentar al PTB y el prestigio de Vargas contra la
mayora del movimiento sindical, incluyendo a los getulistas de centro, ante
el miedo de perder sus posiciones remuneradas. Las polticas egostas y
divisionalistas de la derecha sindical polarizaron un movimiento obrero que
sobre todo buscaba reunir y unificar sus fuerzas a fin de servir mejor a los
intereses de los trabajadores.

Est haciendo referencia a Joo Goulart, conocido popularmente como Jango. Fue presidente de Brasil entre 1961
y 1964 e impuls polticas de corte socialista.

Las diferencias entre la poltica de derecha sindical y la de la emergente

coalicin de centro izquierda que prevaleca en la mayora de los sindicatos
del ABC ya resultaba evidente en 1945. Mientras que el primero ilustraba la
nocin de sindicalismo burocrtico dependiente del Ministerio de Trabajo
(como por ejemplo el sindicato textil), el segundo responda en gran medida
a las bases, herva con nuevas ideas y deseaba romper con las restricciones
gubernamentales a su libertad de accin. Esto refuta la idea de Weffort de
que existi un sindicalismo populista excesivamente politizado y
desnaturalizado en los aos de posguerra.
Con un estado de nimo general de protesta y expectativa, y respondiendo
de forma entusiasta a las iniciativas de movilizacin de los dirigentes
sindicales de centro-izquierda, se produjo una huelga general en febrero y
marzo de 1946 con un quinto de la fuerza total de trabajo del ABC
adherente, consolidando esta corriente como la principal del movimiento
sindical. El PCB se convirti en el partido de los trabajadores con las
elecciones de 1946 y 1947.
Se ha considerado incorrectamente que el nacimiento de la Repblica
Populista Brasilea en 1945-1946 fue slo un cambio en las formas jurdicas
del rgimen de elite en Brasil, dejando de lado el rol de los trabajadores
brasileros. French considera que ha demostrado como el llamamiento
populista sirvi para impulsar, profundizar y consolidar la conciencia de clase
entre los obreros industriales brasileos.
El entusiasmo popular por Vargas en 1945 no slo llev apoyo para el PTB y
otros candidatos promovidos por l, sino tambin para la alternativa ms
radical de Prestes y el PCB. El comportamiento poltico de la clase obrera
posee un grado de autonoma que model la poltica de estos lderes.
Para finalizar French compara la relacin entre populismo y comunismo con
el caso argentino. Para el autor la negativa del PC argentino a cooperar con
Pern los llev a derrotas humillantes en su oposicin democrtica.
Considera que la alianza de centro-izquierda que predomin en el
movimiento obrero brasileo se podra haber evitado si Vargas hubiera
permanecido en el poder despus de 1945, como pas con Pern, quien se
deshizo con rapidez de los resabios del radicalismo obrero independiente.
Para el autor la clave para la peronizacin de la clase obrera en la
Argentina no residi en la coercin sino en las simpatas peronistas de un
ncleo emergente de sindicalistas de centro bastante parecidos a los del
ABC. De esta forma, el fracaso de Vargas para retener el poder entre 1945 y
1950 contribuy en forma decisiva a que el trabalhismo lograra un dominio
bastante menos completo del movimiento obrero brasileo que lo que logr
el peronismo en el movimiento sindical argentino.
Una nueva era de Vargas, 1951-1954
Thomas E. Skidmore
El 31 de enero de 1951 Vargas reciba la faja presidencial del saliente
presidente Dutra, alcanzando la presidencia por voto popular directo. Vargas
escogi un gabinete que reflejaba la alianza heterognea que lo haba
elegido. El PSD sali ganando con cuatro ministerios. El PTB se qued con el

ministerio de trabajo. El PSD de Adhemar de Barros recibi el Ministerio de

Transporte y Obras pblicas, influyendo en la eleccin del nuevo presidente
del Banco de Brasil, una posicin clave para So Paulo. Los compromisos
electorales de Getulio incluan una deuda para con una seccin estadual de
la UDN, fuertemente antigetulista. A ellos dio el Ministerio de Agricultura.
Adems de su gabinete civil, Getulio nombr tres ministros militares, de los
cales el ms importante era el Ministro de Guerra. Eligi para el puesto a
Estillac Leal, un oficial respetado, que haba sido tenente, integrante de la
Columna Preste, ahora uno de los lderes del ala nacionalista del cuerpo de
oficiales5. Los ministros de Marina y Aeronutica fueron el Almirante Renato
Guilhobel y el Brigadier Nero Moura.
Al asumir la presidencia en enero de 1951 Vargas se encontr un Brasil muy
diferente al pas que haba gobernado como presidente autoritario desde
1937 a 1945. La sociedad brasilea presentaba una estructura de clases ms
ntidamente diferenciada que en tiempos del Estado Novo. El doble proceso
de industrializacin y urbanizacin haba ampliado y fortalecido a tres
sectores: los industriales, la clase obrera urbana y la clase media urbana.
Hacia 1950 ninguna de estas clases haba alcanzado un estadio de
autoconciencia capaz de producir una poltica claramente clasista.
Los industriales constituan todava un grupo pequeo dentro de la sociedad
brasilera, concentrados en el tringulo centro sur, localizado entre So Paulo,
Rio de Janeiro y Belo Horizonte. Algunos pocos seguan polticamente el
liderazgo de Roberto Simonsen, un banquero pionero de So Paulo, industrial
y escritor. La mayora, sin embargo, limitaba su actividad poltica a los
esfuerzos para garantizar medidas favorables de crdito y apoyo
gubernamental para la industria, vinculndose al PSD (Partido Social
Democrtico).
La clase obrera no tena una representacin clara en la arena poltica. Votaba
ms como masa que como clase. Sus aspiraciones eran explotadas por
polticos populistas que slo prometan ms servicios y beneficios. Vargas, si
bien haba asumido ocasionalmente una pose populista, segua siendo
paternalista, reflejando su propia apreciacin de la conciencia poltica,
creciente pero an limitada de los trabajadores urbanos (quienes para el
autor conservan actitudes mentales condicionadas por la atmsfera
patriarcal del sector rural del que migraban).
La case media no exista en verdad en las regiones econmicamente
atrasados del pas, en particular en el norte y en el nordeste. Los grupos
urbanos estaban intrnsecamente vinculados con la estructura tradicional.
Este cuadro persista en las ciudades del interior as como en los estados
ms desarrollados (como So Paulo).
Pero las mayores concentraciones urbanas dentro del tringulo
desarrollado haban producido un grupo intermedio, concientizado,
compuesto de burcratas, profesionales, cuadros ejecutivos industriales y los
5

La Columna Prestes fue un movimiento poltico militar brasileo que se produjo entre los aos 1925 y 1927 con
conexin al Tenentismo, corriente que posea un programa bastante difuso, pero en lneas generales puede ser
nombradas: la insatisfaccin con la Repblica Velha, exigencia del voto secreto y defensa a la enseanza pblica.
El movimiento cont con lderes de las ms diversas corrientes polticas, pero la mayor parte del movimiento era
compuesta por capitanes y tenientes de clase media, donde se origin el ideal de "Soldado Cidado" (Soldado
ciudadano). Su mximo exponente fue el capitn Luiz Carlos Prestes, que posteriormente ingresara en el Partido
Comunista Brasileo y llegara a ser su Secretario General.

intereses comerciales cuyo destino se ligaba al crecimiento de aquella

sociedad. Si bien no eran numerosos estaban en posicin poltica poderosa,
porque el derecho de voto exclua a los analfabetos.
Desde el punto de vista poltico la clase media urbana comprenda dos
grupos principales. El primero formado por burcratas y administradores
cuyo estatus econmico derivaba ms de la urbanizacin y crecimiento del
poder federal que la industrializacin per se. Su mentalidad y sus empleos
eran herencia de un mundo patrimonial brasilero anterior a 1930, por lo que
se identificaban con los valores sociales de la clase de los plantadores y del
grupo mercantil de exportadores e importadores. El segundo estaba formado
por administradores y profesionales que consideraban la industrializacin y
la expansin de los mtodos tcnicos modernos como indispensables para
el futuro de Brasil.
El partido poltico que ms buscaba atraer a la clase media era la UDN
(Unin Democrtica Nacional). La devocin de la UDN al antigetulismo
(especialmente al getulismo de la dictadura) y a los principios del
constitucionalismo liberal resultaban atractivos para la clase media. Sin
embargo los votantes de clase media tampoco haban experimentado una
antipata instintiva contra la intervencin estatal en la economa, que Vargas
haba acelerado, debilitndose la presencia de la UDN a medida que el
desarrollo econmico se volva central en la poltica brasilea.
Haba otros tres sectores cuyo peso relativo haba disminuido desde 1930, si
bien no haban perdido toda su influencia: los plantadores de caf, los
comerciantes exportadores e importadores y los productores nacionales de
artculos alimenticios.
Todos los gobiernos modernos de Brasil han intentado maximizar los ingresos
de divisa. Ya que el caf era el mayor productor de divisas en el perodo de la
Repblica, los plantadores siempre gozaron de apoyo y proteccin
gubernamental. Durante los aos finales de Dutra se produjo un boom en los
precios del caf, que comenz en 1949, y despus se reforz con una suba
general de los precios de los productos resultante de la Guerra de Corea.
Los negociantes y comerciantes de importaciones constituan un importante
grupo de presin en la poltica brasilea. Ellos haban participado en el boom
de las importaciones durante 1946-1947, que rpidamente agot las
reservas de divisas extranjeras que Brasil haba acumulado durante al SGM.
Los importadores debieron comenzar a actuar dentro de las limitaciones del
control de cambios, cada vez ms estricto. Estos comerciantes estaban
estrechamente vinculados con Asociaciones Comerciales, que durante
mucho tiempo se haban opuesto a la industrializacin y a las medidas
proteccionistas de corto plazo.
Los productores nacionales de alimentos formaban un grupo cuya posicin
bsica en la economa jams haba sido cuestionada, aun durante el perodo
ms intervencionista del Estado Novo.
La ltima clase es el sector de subsistencia de la economa rural. Desde una
perspectiva poltica, ese sector casi no tena importancia en 1930 y muy
poca en 1950. Ya que la constitucin de 1946 prohibi votar a los
analfabetos, los desprotegidos rurales no tenan peso en el proceso poltico.
En la estrategia de su campaa de 1950, Vargas demostr que era
consciente de la existencia de diversos brasiles producidos por el
desarrollo econmico desigual de los ltimos veinte aos, por lo que apel a

intereses diversos y contradictorios en las elecciones. Sin embargo, una vez

en el poder, resolvi concentrarse en la industrializacin a la vez que
tranquilizaba a los sectores tradicionales.
En sus esfuerzos por acelerar el crecimiento econmico, Vargas se enfrent
con el problema de cul debera ser la estrategia de desarrollo brasileo. Un
estudio publicado por la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL)
apenas unos meses despus de la asuncin de Vargas, indicaba que la
limitada capacidad brasilea de importacin creaba una fuerte restriccin e
impona la necesidad de establecer severas prioridades en la planificacin de
medidas econmicas. Faltaba en Brasil una clase empresarial dinmica que
pudiese liderar el impulso industrializador.
A comienzos de la dcada del 50 la economa haba experimentado una
serie de cuellos de botella que slo podran superarse con una decidida
accin del gobierno. Los controles cambiarios en 1947-1948 y el Plan SALTE 6
eran los primeros pasos para que el gobierno federal volviera a asumir en
forma consciente el rol central en la economa que haba desempeado
durante los aos de Vargas. El papel exacto de la intervencin estatal
dependera de la estrategia de desarrollo escogida. Vargas sin embargo no
se comprometi definitivamente con ninguna estrategia de desarrollo, pero
fue perceptivo al argumento de que sera necesario que el estado
desempeara un rol central.
La era de Dutra haba presenciado los comienzos de un vigoroso debate
sobre la estrategia del desarrollo. Aparecieron tres frmulas principales: la
neoliberal, la desarrollista-nacionalista y la nacionalista radical. Ninguna de
esas posiciones presentaba una estrategia concreta, ms bien era un
diagnstico y recomendacin de poltica general.
La frmula neoliberal supona que el mecanismo de precios deba ser
respetado como el determinante principal de la economa. Los presupuestos
gubernamentales deberan ser equilibrados y las emisiones severamente
controladas. El capital extranjero deba ser bien recibido y estimulado, como
ayuda indispensable para un pas con escasez de capitales. El principal
portavoz de esta propuesta era el conocido economista Eugenio Gudin. Era
un punto de vista tambin apoyado por muchos importadores. Las
principales cadenas de diarios que apoyaban este punto de vista eran O
Globo y el vasto imperio editorial de Assis Chateaubriand, los Diarios
Asociados.
El nacionalismo desarrollista se encontraba en 1950 en una fase
preliminar de formulacin y recibira una definicin ms precisa, tanto en lo
terico como en lo emprico, a travs de las investigaciones y publicaciones
de la CEPAL, iniciadas en 1949. Los orgenes de esta perspectiva pueden
remontarse al nacionalismo econmico de los tenentes y a la
industrializacin dirigida por el estado durante el Estado Novo. Para esta
frmula Brasil se enfrentaba con una necesidad imperiosa de
industrializacin, pero argumentaba que las fuerzas espontneas que haban
conseguido la industrializacin del hemisferio norte seran inadecuadas en
6

El Plan SALTE (Salud, Alimentacin, Transporte y Energa) fue un plan econmico lanzado por el gobierno de
Dutra. El objetivo del Plan era estimular y mejorar el desarrollo de sectores de salud, alimentacin, transporte y
energa por todo Brasil, ayudando as a mejorar las condiciones de vida de la poblacin brasilera.

Brasil. Resultaba necesaria una nueva estrategia de desarrollo, con una

economa mixta, en la cual el sector privado recibira nuevos incentivos de
acuerdo con un determinado conjunto de prioridades de inversin. El estado
intervendra ms directamente a travs de empresas estatales y empresas
de economa mixta. El capital privado extranjero poda desempear un papel
importante, pero slo si las autoridades brasileas reglamentaban
cuidadosamente su ingreso.
La frmula desarrollista-nacionalista fue representada por un grupo pequeo
pero variado. Se combinaban militares nacionalistas (que exigan la
explotacin nacional de los recursos naturales) con jvenes tecncratas e
intelectuales que pensaban que Brasil podra alcanzar un elevado nivel de
vida para sus ciudadanos y una condicin madura de nacin moderna va la
industrializacin. El mayor representante de esta visin es Celso Furtado.
La tercer frmula era la del nacionalismo radical. Esta fue presentada ms
como intencin de participar en una polmica poltica que como una
estrategia cuidadosamente planteada para el desarrollo. Suponan que la
estructura social y econmica vigente era de explotacin y exiga cambios
radicales. Cualquier programa de industrializacin estaba destinado al
fracaso, si se basaba en la supuesta cooperacin de los pases desarrollados,
que se por el contrario sabotearan cualquier intento de crecimiento.
La frmula del nacionalismo radical planteaba pocas polticas, apuntando
ms bien contra el sistema vigente. Empleaba un discurso positivo slo para
referirse a los emprendimientos econmicos bajo un control estatal absoluto.
Abarcaba una franja de opinin ms amplia de la de los comunistas activos
del PCB, o intelectuales marxistas. La teora del subdesarrollo, basada en la
explotacin, convocaba a muchos brasileos, incluso a muchos
intelectuales que no estaban dispuestos a aceptar la teora de la economa
marxista.
Estas corrientes eran slo posiciones analticas, postuladas por un pequeo
grupo de escritores y propagandistas. En la prctica, ni siquiera eran
mutuamente excluyentes. Sin embargo, era posible identificar las tendencias
predominantes de cada uno de los grandes partidos en trminos de estas
frmulas. La gama se extenda desde la UDN, mayormente neoliberal,
pasando por el PSD, dentro del cual algunos lderes urbanos eran adeptos al
nacionalismo desarrollista, hasta el PTB, ms masivamente nacionaldesarrollista, y finalmente el ala izquierda del PTB y el PCB (ilegal desde
1947), que adoptaban el nacionalismo radical.
Estas frmulas buscaban dar solucin a los problemas inmediatos de la
economa brasilea. Uno era la necesidad de estrategias de inversin que
superaran los puntos de estrangulamiento estructural, atraso sectorial y
desequilibrio regional. La solucin ms lgica debera conjugar la promocin
de empresas estatales y con el uso de medios para coordinar y dirigir las
inversiones privadas.
Otro problema econmico era la balanza de pagos y las restricciones que le
impona sobre la capacidad de importar. Las perspectivas de aumentar los
ingresos provenientes de las exportaciones tradicionales de Brasil debido a
la demanda relativamente elstica de estos productos en los mercados
mundiales eran escasas. En cuanto a las importaciones, casi un tercio de las

compras en el exterior tena que ser destinado a alimento y combustible,

siendo el trigo y el petrleo los ms importantes.
El crecimiento sbito de divisas en 1949-1945 dio a los empresarios la
oportunidad de importar una gran cantidad de bienes de capital, dando paso
a una nueva etapa en el proceso de sustitucin de las importaciones.
Durante 1951 y 1952 se produjo un boom en las importaciones. En 1952 la
presin sobre la balanza de pagos era ms fuerte que en cualquier momento
de la dcada del 40. El aumento de las importaciones anul los efectos
producidos por el mejoramiento en los trminos comerciales de Brasil y el
fuerte aumento de ingreso de divisas.
Un ltimo problema econmico fue el repentino aumento de la tasa de
inflacin. Esta no dejaba de tener efectos beneficiosos: creo un ahorro
forzoso y contribuy a redistribuir la renta hacia inversiones en reas vitales.
Sin embargo trajo tambin efectos negativos sobre el balance de pagos
porque encareca las exportaciones de Brasil en los mercados mundiales.
Esto junto con un mantenimiento estatal de cruzeiro llev a una situacin sin
incentivo para los exportadores y con un fuerte incentivo para los
importadores, estimulando las remesas hacia el exterior, mientras que
desalentaba las inversiones extranjeras en Brasil.
Vargas atac los problemas econmicos a corto plazo con una poltica mixta.
En el mbito externo tena que resolver el problema de la balanza de pagos;
en el mbito interno, la inflacin, con las resultantes tensiones sociales y la
necesidad de encontrar una estrategia de inversiones que aumentara al
mximo los beneficios. La forma en que Vargas abord estas cuestiones fue
ambivalente, aceptando las reglas tradicionales de un sistema econmico
internacional, y procurando trabajar con ellas, en proximidad con el
nacionalismo desarrollista.
En el mbito interno se embarc en un osado programa nuevo de polticas
de inversin coordinadas por el gobierno. Este esfuerzo naci de la Misin
Cooke, enviada a Brasil por EEUU en 1943, de la Misin Abbink, enviada en
1948, y del fracasado Plan SALTE, lanzado en 1948. El elemento nuevo en las
relaciones con los EEUU era la disposicin del gobierno norteamericano para
ofrecer asistencia tcnica y emprstitos a largo plazo para el desarrollo
econmico de base. En diciembre de 1950 el gobierno de EEUU firm un
acuerdo con Brasil para la organizacin de la Comisin Mixta Brasil-Estados
Unidos para el Desarrollo Econmico. La comisin mixta comenz su trabajo
en junio de 1951 y present su informe final en diciembre de 1953. Este dio
un gran impulso al planeamiento de la poltica de inversiones. En 1952 se
cre el Banco Nacional de Desarrollo Econmico, o el BNDE. La comisin
estableci tambin objetivos y pautas para grandes programas de
inversiones en las reas de transporte y energa. Sus proyectos estaban
diseados para adaptarse a las exigencias de instituciones financieras
extranjeras.
En 1951 Vargas indic que su gobierno facilitara la inversin de capitales
privados extranjeros, sobre todo conjuntamente con los capitales nacionales,
siempre que ello no perjudicara los intereses polticos fundamentales de su
pas.
La figura poltica que gan renombre por ser el arquitecto de la nueva
poltica brasilea de desarrollo fue el Ministro de Hacienda Horacio Lfer. En

septiembre de 1951 anunci un plan quinquenal (Plan Lfer) que recibi un

base financiera especial. Un equipo de competentes economistas jvenes,
ingenieros y funcionarios pblicos cooperaron para el mpetu desarrollista,
auxiliando al Ministro en la formulacin y administracin de los numerosos y
nuevos proyectos de inversiones.
La moderada tctica desarrollista tambin se aplic al aspecto externo de los
problemas econmicos de Brasil. A fines de 1952 era claro que Brasil no
podra vivir ms con el complejo sistema de controles cambiarios y
sobrevaloracin del cruzeiro. Tena que introducirse alguna forma de
desvalorizacin de la moneda. En enero de 1953 se adoptaron nuevas
medidas que conducan hacia una poltica cambiaria ms flexible. En esencia
un sistema de tasas mltiples de cambio fue introducido por el SUMOC
(Superintendencia de la Moneda y del Crdito), Instruccin 48, de febrero de
1953, y la Instruccin 70, de octubre de 1953. Al establecer categoras
mltiples para diversos tipos de exportaciones, importaciones y movimientos
de capital, este sistema ayud a restaurar las exportaciones brasileas a un
nivel competitivo en el exterior, canalizando tambin importaciones hacia
sectores esenciales para el desarrollo econmico de base. As tomaba ciertos
parmetros de la frmula neoliberal.
No obstante, la necesidad de ajustar la poltica econmica de acuerdo con
las restricciones externas repercuti negativamente en la poltica interna,
donde la cooperacin poda parecer una sumisin a exigencias extranjeras.
Para contrarrestar este efecto Vargas busc simultneamente una estrategia
hacia el nacionalismo econmico.
Cuando recurra al discurso del nacionalismo econmico, Getulio
profundizaba el tono xenfobo que haba usado de manera vacilante durante
el Estado Novo. Vargas ahora hablaba de explotacin y de la lucha del
Brasil contra los trusts internacionales que conspiraban para despojarlo de
su lugar en la economa mundial.
Si durante la dictadura las acciones nacionalistas no haban supuesto una
verdadera ruptura, ahora Vargas aplicaba una frmula nueva y ms agresiva
de nacionalismo econmico tanto en los aspectos internos como externos de
los problemas econmicos brasileos. En el campo interno subrayaba la
necesidad de empresas pblicas como instrumento bsico de la poltica de
inversiones. En diciembre de 1951 mand al congreso un proyecto de ley
para la creacin de una empresa petrolera mixto (Petrobras, con la mayora
de las acciones en manos del gobierno) que se quedara con el monopolio de
la perforacin de petrleo y de cualquier refinera nueva, quedando la
distribucin en manos privadas. El tono en que se llev la campaa dio la
impresin de una cruzada para emancipar Brasil de su condicin de
colonia econmica.
La posicin nacionalista radical sobre la cuestin del petrleo llev a que el
PCB se apoderara de la ley de Petrobras e intentara sobrepasar a Vargas por
la izquierda. Las empresas internacionales del petrleo eran un blanco
excelente de la propaganda nacionalista extrema. Su historia de
comportamiento monoplico y sus antecedentes de estrecha colaboracin
con la corrupcin en el mundo subdesarrollado, les proporcionaron a los
nacionalistas las pruebas para fundamentar sus acusaciones de que no deba
confiarse el desarrollo de un sector tan vital a los intereses petroleros
internacionales.

Si bien la mayora de la opinin pblica estaba a favor de la solucin

nacionalista Vargas mantuvo su imagen como principal intermediario que
poda reconciliar las fuerzas polticas en conflicto.
La controversia evolucion de manera que frustr a aquellos nacionalistas
radicales que queran ver todas las industrias bsicas en manos del Estado,
pues los sectores moderados consideraban que la ley de Petrobras era un
caso especial, y no queran, por principio, excluir a todas las inversiones
extranjeras. Adems, la campaa en favor de Petrobras estaba generando
tanto entusiasmo pblico que hasta los polticos neoliberales apoyaban el
monopolio petrolero estatal. En 1953 la UDN propuso enmendar la propuesta
de Vargas, nacionalizando tambin las refineras existentes (que en el
proyecto continuaran en manos privadas).
Desde el punto de vista del planeamiento econmico, Vargas opt por la
solucin nacionalista para un problema de poltica de inversiones, en un rea
con problemas de estrangulamiento. Propuso soluciones semejantes en el
rea de energa elctrica (Electrobras). Esta permaneci en gran medida en
el papel durante la presidencia de Vargas, en comparacin con el proyecto
de ley de Petrobras que fue sancionado en octubre de 1953.
La propuesta de Petrobras no era solo un ejemplo de poltica nacionalista,
sino que tambin intentaba aliviar la balanza de pagos, sustituyendo con
fuentes internas el petrleo importado. Otra medida de este tipo fue la
animosidad contra firmas extranjeras y sus remesas de ganancias a sus
casas matrices en el exterior. A fines de 1951 Vargas nombr una comisin
de tcnicos en finanzas para estudiar el problema. En base a su informe
concluy que el gobierno debera imponer nuevos controles sobre la remesa
de ganancias. En enero de 1952 Vargas emiti un decreto que impona un
lmite del 10% para las remesas de ganancias. La entidad monetaria
(SUMOC) recibi poderes para aplicar ese lmite solo cuando lo juzgase
necesario ante la presin de la balanza de pagos. Ya que los precios de
exportacin permanecieron en alza durante 1952 esta medida permaneci
como letra muerta. Sin embargo, a medida que se estrechaba el campo de
maniobras polticas, Vargas volvi a esa cuestin y repiti sus ataques.
El problema de Vargas era mantener el delicado equilibrio entre ortodoxia y
nacionalismo en poltica econmica. De 1951 a 1953 su enfoque fue
dialctico, alcanzando su punto culminante con la transformacin del
proyecto de Petrobras en ley en octubre de 1953. A partir de all se emitieron
nuevos reglamentos instaurando el sistema de tasas mltiples de cambio.
Focos de oposicin: la UDN y los militares
Era inevitable que el retorno poltico de Vargas despertase resentimientos
entre sus adversarios. Getulio esperaba desarmar a la oposicin a travs de
una variedad de tcticas, que le permitieran, sobre todo, reivindicar su
vocacin democrtica en la historia de Brasil. Para ello pareca disponer
del apoyo de una gran parte de la elite poltica, dispuesta a cooperar con la
nueva era de Vargas.
Se encontraba ahora con un escenario poltico distinto, con un electorado
urbano que crea rpidamente. A mediados de la dcada del 30 Vargas an
contaba en ltima instancia con el apoyo de los militares superiores como
tambin de los polticos del centro y de la derecha para medidas de
emergencia, de las cuales el golpe de noviembre de 1937 fue la conclusin

lgica. Ahora se encontraba con un centro desconfiado, una oposicin

implacable de la derecha y un Ejrcito neutro. En la Cmara de Diputados el
gobierno enfrentaba una compleja mezcla de fuerzas polticas. La mayora
era centrista, indecisa con respecto a puntos fundamentales de las
polticas, pero poco inclinada a aceptar frmulas radicales tanto de derecha
como de izquierda.
Los adversarios ms irreconciliables de Vargas comenzaron a atacar antes de
su posesin de cargo, exigiendo a travs de la UDN que el candidato
vencedor recibiese la mayora absoluta en las elecciones presidenciales y
advirtiendo que una vez en el poder Vargas intentara imponer al Brasil una
nueva dictadura.
Sin embargo no consiguieron convencer a la mayora de los oficiales
superiores del Ejrcito, que permanecan comprometidos con la legalidad.
Finalmente el Tribunal Electoral se reuni y en diciembre de 1950 proclam a
Vargas y Caf Filho como presidente y vicepresidente legalmente electos.
Una vez en el poder Vargas intent atraer a sus viejos enemigos para el redil
gubernamental. Durante todo el ao 1951 y la primera mitad de 1952 Vargas
estimul los gestos de acercamiento de un grupo de coordinadores para
traer a la UDN al gobierno.
Estos gestos no fracasaron en sus propsitos, despertando la oposicin de
algunos lderes del PTB, cuya insatisfaccin se volvi obvia en septiembre de
1951 con la renuncia del nico miembro del PTB en el gabinete. Los
esfuerzos de los coordinadores enfadaron al PSD, que tema perder
prestigio. Vargas perdi la esperanza de incorporar a la UDN.
Paradjicamente la vuelta al poder de Vargas a travs de las unas debilitaba
la fe de los constitucionalistas liberales en el nuevo orden democrtico, ya
que crean que el hecho de que Getulio hubiese ganado eta signo de que la
democracia en Brasil no estaba funcionando. Ese punto de vista era
compartido por ciertos militares de rango inferior y por extremistas de la
misma opinin dentro de la UDN. Pero esos oficiales inferiores constituan
una minora. Destacados generales apoyaban a Vargas, por lo que su vuelta
a la presidencia no estaba en peligro de ser vetada por el Ejrcito, rbitro
final del poder en el sistema poltico brasileo.
No obstante, el consentimiento militar estaba lejos de ser incondicional. Por
esto Vargas nombra como su primer ministro de guerra al general Estillac
Leal, quien en 1945 haba manifestado simpatas por los queremistas del ala
izquierda que hacan campaa para mantener a Vargas en la presidencia.
Vargas se volc hacia el ala nacionalista del Ejrcito en busca de apoyo para
emprender su programa econmico desarrollista.
Desgraciadamente para Vargas el ao de su eleccin fue el ao en que la
guerra fra se convirti en conflagracin abierta entre EEUU y el satlite
comunista de Corea del Norte. El agravamiento del conflicto entre los dos
bloques tuvo efecto inmediato sobre el ejrcito brasilero. Brasil fue el nico
pas latinoamericano que mand tropas a las fuerzas aliadas en la SGM,
siendo an fuerte el sentimiento de lealtad ideolgica entre militares
americanos y brasileos. El problema del nacionalismo tom un cariz poltico
mucho mayor. El PCB, correspondiendo al endurecimiento de la lnea de
Mosc vio identificar el nacionalismo econmico con el antiamericanismo.
Dentro del oficialismo del Ejrcito haba algunos nacionalistas radicales que
compartan en parte la actitud del PC, indicando desde la publicacin oficial

del Club Militar que EEUU era responsable por el inicio de la guerra de Corea,
y que Brasil deba ser neutral. Esto gener una inmediata reaccin
anticomunista y la suspensin de la revista del Club para evitar
inconvenientes.
El ala nacionalista, liderada por Estillac Leal, dio un fuerte apoyo al proyecto
de Vargas para Petrobras. Los nacionalistas patrocinaban tambin una lnea
ms independiente en la poltica exterior y aconsejaban precaucin al seguir
el liderazgo americano en la guerra fra.
La controversia entre nacionalistas y anticomunistas sigui durante 1951,
volvindose violenta a principios de 1952. El debate se volvi tan enconado
y la oposicin gan tanto terreno que Estillac Leal fue forzado a renunciar al
Ministerio de Guerra en 1952. Vargas nombr al nuevo ministro de Guerra, el
general Ciro do Esprito Santo Cardoso, que prometi tener mano firme, pero
pronto se convirti en un crtico agudo al ala nacionalista de los oficiales. La
lucha pblica entre las dos alas militares continuaba, y tomo alcance
nacional en las elecciones para la direccin del Club Militar, enfrentndose
Estillac Leal y Horta Barbosa del ala nacionalista de izquierda contra Alcides
Etchegoyen y Nelson de Melo quienes proponan un nacionalismo racional
que criticara menos las inversiones externas y apoyara el liderazgo
norteamericano en la guerra fra. La mayora de la prensa, que era
antigetulista y violentamente contraria al nacionalismo radical de izquierda,
apoyaba a los segundos.
Las elecciones para la presidencia del Club Militar se realizaron el 21 de
mayo de 1952, ganado Etchegoyen y Nelson de Melo por casi el doble de
votos. Era una derrota impactante para el ala nacionalista que influa
tambin en los proyectos de Vargas.
Aunque no alter en forma inmediata su estrategia poltica el espacio de
Vargas para las maniobras polticas se estrechaba cada vez ms. A la
derecha haban fracasado los intentos de acercamiento a la UDN y a la
izquierda el apoyo de los militares y del pblico en general al nacionalismo
de izquierda era dbil. Adems se debera tomar decisiones difciles en el
terreno de la poltica econmica.
Vargas comprendi acertadamente que el nacionalismo, en particular en
cuanto a las cuestiones econmicas, atraa a una amplia franja de opinin
pblica. Aun los jefes polticos ms tradicionales del interior brasileo a
veces sospechaban de las inversiones extranjeras. La clase media vinculada
a la industrializacin y la modernizacin tambin se senta atrada, sobre
todo ante la perspectiva de nuevos puestos administrativos y tcnicos que el
desarrollo econmico exiga y creaba. La clase de la cual se poda esperar
una respuesta positiva era la clase obrera urbana. Generaba un sentido de
comunidad ms all de las clases y sectores.
Sin embargo, la estrategia del nacionalismo econmico tena sus peligros,
pues poda profundizar la divisin poltica del pas. Quienes ms apoyaban el
nacionalismo eran tambin revolucionarios internos, que proponan el
nacionalismo en una estrategia ms amplia que reestructurara en forma
radical el sistema econmico y social dentro del pas.
Los propagandistas y polticos de extrema derecha utilizaban los temores
que suscitaba este espritu revolucionario a las clases medias, y as llevarlos
a una posicin que criticase el proceso industrializador. Vargas caminaba

aqu en una cuerda floja donde intentar combinar el enfoque nacionalista y el

ortodoxo.
Pero en cuanto al problema de la inflacin el gobierno de Vargas no poda
mezclar ortodoxia con nacionalismo, pues aqu el inters de cada clase era
evidente, en particular en torno la poltica salarial y de crdito.
La inflacin aumentaba las tensiones sociales porque acentuaba las
alteraciones en la distribucin del ingreso y creaba incertidumbre respecto
de la participacin futura en el mismo.
El grupo que ms sufra con los aumentos de costo de vida era la clase
obrera urbana. El gobierno de Vargas decret un nuevo salario mnimo en
1951, pero este apenas cubra los recientes aumentos de precios. La poltica
de no represin sindical hizo que los lderes obreros ms radicales se
organizaran rpidamente para presionar en favor de mayores salarios. Para
la clase media el peligro se vea en la amenaza a su condicin social.
Cualquier tentativa antiinflacionaria y de estabilizacin podra provocar la
oposicin de todos los sectores de la economa. Por otro lado, la necesidad
de medidas antiinflacionarias se haba vuelto inevitable.
Esa necesidad de introducir medidas de estabilizacin llev a Vargas a
reorganizar su gabinete entre junio y julio de 1953.Vargas sustituy a sus
ministros ms importantes, poniendo aliados de larga data. As le dio a Jos
Amrico de Almeida el ministerio de transporte y a Oswaldo Aranha el de
Hacienda. Finalmente otro e importante ministro era Joo Goulart, un joven
protegido de Vargas en el PTB de Rio Grande do Sul. De esta forma daba un
giro hacia el electorado obrero.
Su actitud tena dos explicaciones. Primero, la eficacia de la presin ejercida
por los nacionalistas radicales sobre el proyecto de ley de Petrobras
convenci a Vargas de que deba tomar nuevas medidas para no ser
sobrepasado por la izquierda. En segundo lugar Vargas ya estaba pensando
en la sucesin presidencial de 1955. Adhemar de Barros, su ms importante
apoyo en la campaa lanz su propia candidatura a la sucesin presidencial
esperando el apoyo de Getulio. Pero Vargas no pretenda renunciar al control
sobre su propia sucesin. Sabiendo que Adhemar se apoyaba en los
asalariados urbanos, se orient hacia ese sector e intent fortalecer al PTB.
El nombramiento de Goulart en el Ministerio de Trabajo mostraba que Vargas
abandonaba su accin cautelosa y estaba dispuesto a delegar poderes a un
poltico que tena la reputacin de colaborar con los comunistas y otros
lderes obreros militantes. Sin embargo, era difcil considerar a Goulart como
un revolucionario o un radical. En realidad, era un miembro de la elite
poltica tradicional, que explotaba el obrerismo de Vargas en su propio
inters. Cualesquiera fueran los motivos personales de Goulart, era una
figura sospechosa para la clase media, los industriales, y los militares de
inclinaciones conservadoras. Para ellos estaba ligado a la amenaza de un
rgimen sindicalista, del tipo del que Pern haba creado en la Argentina.
Para estos antigetulistas Goulart era un agitador demaggico.
A travs de sus cambios de ministros en junio de 1953, Vargas se haba
embarcado en una nueva estrategia poltica, basada en un esfuerzo para
movilizar la clase obrera sin alejar a los industriales. Esta estrategia sera
difcil de llevar adelante en medidas concretas.

Habiendo cambiado casi completamente su gabinete en agosto de 1953,

Vargas lanz un programa antiinflacionario, para ello cont con un completo
programa en el que concordaban el nuevo ministro de Hacienda y el nuevo
presidente del Banco del Brasil. Brasil deba adaptarse al hecho de que haba
serios lmites externos a sus ambiciones industriales. En octubre de 1953, el
nuevo Ministro de Hacienda revel su programa Plan Aranha). Este prometa
una poltica de restriccin del crdito y un nuevo sistema de control de
cambio con una escala mvil de desvalorizacin de hecho. De esta forma se
esperaba que las nuevas medidas corrigieran el dficit de la balanza de
pago, estimulando la exportacin y reduciendo la importacin.
Hubo una dificultad inesperada. El ingreso en un perodo econmico difcil
para Brasil haba coincidido con un aumento de la presin por parte de los
EEUU. El gobierno de Truman, que haba lanzado el programa del Punto
Cuatro y se haba mostrado solidario con los problemas financieros de los
pases en desarrollo, fue sustituido por un gobierno republicano en enero de
1953, que desconfiaba de la necesidad de medidas especiales para ayudar
al desarrollo econmico de los pases ms pobres.
Par el gobierno de Eisenhower Brasil deba crear un clima apropiado para el
ingreso de inversores privados. Se cerr formalmente la Comisin Econmica
Mixta Brasil-Estados Unidos. La nueva poltica de Washington fortaleca la
posicin de los nacionalistas radicales que argumentaban que los pases
capitalistas desarrollados jams cooperaran con la industrializacin del
Brasil.
Los norteamericanos protestaron ante la ley Petrobras. Finalmente, las
relaciones econmicas brasileas con los EEUU se tensionaron a raz de las
severas crticas dentro de Amrica del Norte en referencia al alto nivel de
precios del caf, despus de que intensas heladas haban reducido la
cosecha de 1953.
El sector poltico que Vargas subestim en su nueva estrategia, la clase
media, desempe un rol destacado en su eleccin de 1950. Sin embargo
Vargas hizo poco para conquistar la opinin de la burguesa. A su vez esto
era cada vez ms difcil por los implacables antigetulistas de derecha, que
atacaban contantemente la honestidad y buena fe de Vargas.
En marso de 1953 una inusual eleccin revel la profundidad del
desconocimiento de la clase media. Jnio Quadros, un maestro casi
desconocido del interior del estado, obtuvo una victoria abrumadora en las
elecciones para ser intendente de So Paulo. Era la primera vez, desde 1945,
que alguien completamente fuera del sistema ganaba una posicin tan
importante. Quadros diriga su discurso principalmente a la clase media, en
contra de los de adentro del sistema poltico.
Quadros estaba capitalizando la insatisfaccin de la clase media respecto de
su participacin en el desarrollo econmico brasileo, a la vez que su deseo
de un orden poltico libre de corrupcin. Ese resentimiento haba recrudecido
con el aumento de la tasa de inflacin. La clase media estaba siendo
oprimida por el costo de vida y estaba confundida respecto de la orientacin
del desarrollo brasileo.
El principal hecho poltico con relacin a la clase media era la ausencia de
algn partido que pudiera representar sus intereses. Esto hacia que a
comienzos de la dcada de 1950 fuera polticamente hurfana. Dada la falta

de cualquier expresin partidaria satisfactoria, fue el Ejrcito el que expres

su opinin, como lo haba hecho en todo el perodo de la Repblica. La
oficialidad del ejrcito brasileo, a diferencia de sus pares en muchos pases
de AL, no estaba dominada por miembros de la clase propietaria
terrateniente, sino que era predominantemente de clase media. Si bien la
oficialidad estaba dividida polticamente, concordaba con una idea: la
devocin al principio de legalismo. Por encima de todo, la preservacin de
los procesos constitucionales. Por otro lado, muchos oficiales crean que
Brasil necesitaba apresurar su ingreso en la familia de las naciones
modernas, acelerando el proceso de industrializacin.
Ese acuerdo general ocultaba una diferencia de opinin sobre cmo llevar a
cabo el desarrollo brasileo, habiendo tres sectores dentro del cuerpo de
oficiales. Uno de ellos el grupo nacionalista-izquierdista antes liderado por
Estillac Leal. Ese grupo caa algunas veces en el lenguaje del nacionalismo
radical. En segundo lugar, haba un sector conservador, lderes de la Cruzada
Democrtica. Exigiendo que el Ejrcito permaneciese neutro en poltica,
ocultaba su solidaridad con los intereses agrcolas y mercantiles
tradicionales de la poltica brasilea. El tercer grupo ocupaba una posicin de
centro, sensible a las necesidades de un esfuerzo nacional en pos del
desarrollo, pero temeroso de los peligros de llevar la lucha de clases hacia el
interior de la oficialidad.
En diciembre de 1953 Vargas reforz con ms decisin an su posicin
nacionalista. En un discurso pronunciado en Curitiba denunci las remesas
excesivas de ganancias hechas por las firmas extranjeras y aparentemente
atribuy las dificultades econmicas crnicas de Brasil a la mala fe de los
extranjeros. En verdad, lo que buscaba era obtener apoyo poltico para llevar
a cabo un programa antiinflacionario severo e impopular.
En otro discurso de enero de 1954 reiter el tema nacionalista, culpando a
las firmas extranjeras de cubrir el retiro de ganancias ilegales del pas. Al
mismo tiempo el programa Aranha estaba teniendo dificultades, pues no se
poda reducir lo suficiente el gasto estatal para contrabalancear el constante
aumento de la emisin monetaria.
En enero de 1954 el aumento del costo de vida provoc manifestaciones de
trabajadores exigiendo aumento de los salarios. El problema de la balanza de
pagos persista, por la insistencia del gobierno de mantener alto el precio del
caf. Esto irrit a los norteamericanos que comenzaron una investigacin,
irritando a los brasileros. Esto fortaleca el sentimiento de nacionalismo.
Aunque no se haba logrado dejar de emitir moneda, an poda llevarse a
cabo el programa de estabilizacin si el salario mnimo se mantena a un
nivel no inflacionario. Pero al mismo tiempo deba haber un aumento. La
especulacin sobre la poltica salarial se concentr en la figura del Ministro
de Trabajo, Joo Goulart, quien era el portavoz de una impaciente clase
trabajadora que se manifestaba.
Las crticas a Goulart apuntaban en realidad a Vargas. La oposicin estaba
compuesta por la UDN y los partidos minoritarios de la derecha y centro
derecha, tales como el Partido Republicano, el Partido Liberacin y el Partido
Demcrata Cristiano. El vocero de la oposicin ms extrema era Carlos
Lacerda, quien fund el diario Tribuna da Imprensa para transformarlo en un
vehculo de propaganda antigetulista.

La oposicin ejercida por la UDN era apoyada por la mayora de la prensa

establecida, especialmente en Ro de Janeiro y So Paulo: O Estado de So
Paulo, O Globo y los Dirios Asociados. En 1953 concentraban su fuego en la
corrupcin que envolvi la creacin del diario pro Vargas, Ultima Hora.
Tambin Getulio tuvo que luchar contra el foco de oposicin en el seno de las
propias fuerzas armadas. En enero de 1954 era difcil saber lo que pensaba
la mayora de los oficiales sobre Vargas. La posicin de la oficialidad era
consecuente en la divisin de los oficiales entre el ala izquierda nacionalista
y la anticomunista.
En medio de la especulacin sobre el nuevo nivel del salario mnimo, en
febrero de 1954 los oficiales de rango inferior presentaron un largo informe
al ministro de Guerra protestando por los bajos salarios. El informe
argumentaba que el Ejrcito estaba amenazado por una innegable crisis de
autoridad, dejando en manifiesto que el gobierno se haba olvidado de ellos.
La solucin que proponan era estrecha de miras, y consista nicamente en
que el gobierno liberara ms partidas para equipamientos y salario. Haba
implcita una queja por el temor a perder su status si los salarios de obreros
no calificados llegaban casi al mismo que un ciudadano de nivel
universitario. En esto poda verse tambin el descontento de la clase media,
traducido en vocabulario militar.
El informe sorprendi a Vargas, quien se quej al ministro de Guerra por no
mantenerlo informado, reemplazndolo al poco tiempo.
El 22 de febrero Goulart elev su informe sobre el salario mnimo,
proponiendo un aumento del 100%, especialmente aplicable a los
trabajadores del comercio e industria del sector urbano. Ese mismo da
renunci7.
Vargas decidi, en un esfuerzo por recuperar su posicin poltica perdida
entre la clase media y los oficiales, sustituir al Ministro de Guerra y al de
Trabajo. Esto era a su vez seal de debilidad poltica. Goulart fue sustituido
por un ministro interino, Hugo de Farias, y el Ministro de guerra por Zenbio
da Costa, conocido por su oposicin a la infiltracin comunista en las fuerzas
armadas a la vez que por su decisin y apoyo a Vargas.
Sin embargo Getulio no haba perdido la capacidad de jugar a dos puntas. El
21 de febrero dio un discurso donde declar que su objetivo era preservar el
proceso democrtico. En marzo present su mensaje anual al Congreso, con
un tono ms nacionalista que el ao anterior. En abril presentaba al
Congreso un proyecto de ley que creaba Electrobras.
Con la destitucin de Goulart, la oposicin antigetulista perdi su blanco
predilecto de ataque en el gabinete, concentrndose en Vargas y diciendo
que el presidente an tena esperanzas de un golpe destinado a mantenerlo
en el poder ms all del fin de su mandato en 1956.
El 4 de abril una nueva oportunidad se le present a la oposicin. Joo Neves
de Fontoura, Ministro de Relaciones Exteriores desde 1951 hasta su
remocin en el cambio de gabinete de 1953, otorg una entrevista que tuvo
gran repercusin en la prensa de Ro. Acusaba a Getulio de negociar
secretamente con Pern la firma de un pacto entre los gobiernos del ABC
7

No hace al resumen, pero O Estado de So Paulo llam en enero a Goulart el jefe del peronismo brasileo.

(Argentina, Brasil y Chile) para formar un bloque contra los EEUU en el

hemisferio occidental; y que esto se haba hecho entre Vargas y Goulart a
sus espaldas.
Este tema era ideal para los antigetulistas que acusaban al presidente de
alimentar esperanzas de formar un estado sindicalista inspirado en el
peronismo. La UDN decidi intentar la destitucin del presidente por medios
legales, presentando una mocin de impeachment8 en el Congreso. Pero
Getulio an contaba con la mayora parlamentaria. Dada la situacin poltica
reinante, ahora Vargas slo poda ser depuesto por la intervencin directa
del Ejrcito. Sin embargo la mayora de los oficiales an no estaba
convencido de que el Presidente legalmente electo constitua una amenaza
para las instituciones democrticas de Brasil ni que se justificase su
arbitraje.
El primero de mayo el Presidente hizo pblica su decisin sobre el aumento
del salario mnimo, aumentando un 100% y llamando a los trabajadores a
organizarse. El aumento era inflacionario porque representaba un aumento
en los salarios reales superior al nivel del ltimo salario mnimo fijado por
decreto en 1951. As el salario real aument un 54%. Aunque era bajo en
comparacin con los pases desarrollados, caus alarma entre los
empleadores que saban que no podran absorber el aumento sin aumentar
los precios, y en la clase media que se senta olvidada y amenazada.
Varas decidi conceder el aumento a pesar de lo que le haban asesorado,
mostrando que haba perdido su comprobado sentido de la proporcin. Las
manifestaciones de protesta surgieron inmediatamente y una parte de las
fuerzas armadas comenz a organizarse contra el presidente. Vargas
continu su rutina de reunirse con cada ministro una vez por semana, sin
hacer al parecer esfuerzos para organizar a la clase trabajadora.
Adems la situacin econmica empeoraba, no mejoraba. Los empresarios
luchaban en los tribunales contra el decreto del aumento del salario mnimo,
que bajo amenaza de huelga general, fue declarado legal por la Suprema
Corte. Junto con las tensiones internas se produjo una fuerte reduccin en las
ganancias en dlares en el exterior por el boicot norteamericano al caf
brasilero (que el gobierno intentaba mantener alto). Esto aument la
dependencia de financiacin a la vez que aliment el discurso de los
nacionalistas extremos.
A fines de julio, Vargas se encontraba en una posicin extremadamente
vulnerable. Aunque el plan de estabilizacin no presentaba resultados
positivos, haba conseguido enemistar a todos los sectores econmicos,
inclusive a la clase trabajadora, a quien el aumento recin se le otorg en
julio. Adems, de acuerdo con la Constitucin brasilea la no reeleccin
hacia que la segunda mitad del ejercicio el Presidente debiera concentrarse
en las negociaciones con sus rivales a presidente.
La oposicin a Getulio comenz a tomar cuerpo a principios de ao. Los
dirigentes de la UDN obtuvieron la adhesin de varios militares despus del
manifiesto de febrero. La prensa antigestulista mantuvo el fuego contra la
8

El impeachment es una figura del Derecho mediante el cual se puede procesar a un alto cargo pblico. El congreso
debe aprobar el procesamiento y posteriormente encargarse del juicio del acusado. Si es condenado por una
votacin del rgano legislativo, es destituido e inhabilitado para funciones similares.

inmoralidad y la corrupcin (que en verdad era generalizada) existente en

el squito del caudillo.
Contra esta formidable oposicin la estrategia de Getulio se mostraba
ineficaz. El decreto sobre el salario mnimo apuntaba a la clase obrera. Sin
embargo, Vargas no hizo grandes esfuerzos para fortalecer al PTB ante las
elecciones parlamentarias en octubre. Aunque esta estrategia no produjo
beneficios, fue lo suficientemente patente como para erosionar la confianza
de la clase media.
En toda su carrera, Getulio siempre haba podido contar con su talente
personal de persuasin y manipulacin. Sin embargo, ahora sus amigos
comenzaban a notar que estaba cansado y envejecido, reaccionando con
lentitud a las advertencias. La vigorosa accin necesaria para restaurar la
confianza del cuerpo de oficiales pareca estar por encima de sus fuerzas.
Varios de sus amigos ntimos y adeptos observaban con angustia el deterioro
de su posicin poltica. Ellos acordaban que la principal figura de los ataques
de la oposicin era el agresivo periodista Carlos Lacerda. Creyeron que
removindolo del escenario poltico podran salvar la situacin, por lo que
decidieron tomar el asunto en sus propias manos. El general Mendes de
Morais y el diputado federal Euvaldo Lodi le sugirieron a Gregorio Fortunato,
jefe de la guardia presidencial del palacio, que su deber era ocuparse de
Lacerda. Fortunato, quien haca ms de treinta aos que serva a Vargas,
dispuso, sin el conocimiento de Getulio, que un pistolero profesional
asesinara a Lacerda.
Lacerda saba que existan conspiraciones contra su vida, por lo que estaba
custodiado da y noche por un contingente voluntario de jvenes oficiales de
la Aeronutica. El 5 de agosto se llev a cabo el atentado, que slo hiri a
Lacerda, pero mat al mayor de la Fuerza Area Rubens Florentino.
El impacto poltico causado por este atentado no podra haber sido mayor.
Aunque el ministro de Justicia orden inmediatamente una investigacin, la
Fuerza Area comenz la suya propia. La autoridad que le quedaba a Getulio
comenz a desvanecerse casi visiblemente con abucheos y destruccin de
los carteles de la eleccin de su hijo para el Congreso. Despus de una
intensa cacera humana el asesino fue capturado y revel su relacin con
miembros del palacio presidencial. El 10 de agosto Getulio acord disolver la
guardia presidencial. Ese da oficiales antigetulistas pidieron al Ministro de
Guerra la renuncia del Presidente, pero este se neg.
La posicin de Vargas empeoraba en la medida que las investigaciones
avanzaban y quedaba en manifiesto una gran red de corrupcin. Lacerda
atac con todo su arsenal meditico. Vargas pareca retroceder visiblemente.
Sin embargo, el 12 de agosto afirm que no renunciara, pues su deber era
mantener las garantas constitucionales. Mientras tanto, los oficiales de las
tres armas se reunan constantemente y debatan la crisis poltica.
El 21 de agosto, el vicepresidente Caf Filho que era un blanco especial para
los intentos de la UDN de fomentar la divisin dentro del gobierno, sugiri a
Getulio que ambos renunciaran y el Congreso eligiese un sucesor interino.
Getulio se neg, y Caf Filho rompi pblicamente con el Presidente.
El 22 de agosto un grupo de oficiales de la Aeronutica lanz un manifiesto
exigiendo su renuncia. Este estaba avalado por varios comandantes claves
del Ejrcito. Getulio volvi a negarse a renunciar, volviendo a expresar que
slo dejara su cargo muerto.

La ltima esperanza de Vargas eran los oficiales leales del Ejrcito. El 23 de

agosto los adversarios del Ministro de Guerra lo sobrepasaron, y emitieron un
Manifiesto a la Nacin exigiendo la renuncia del Presidente.
Los militares haban hablado. Por segunda vez en su vida Getulio reciba un
ultimtum del comando del Ejrcito. En la madrugada del 24 de agosto,
Vargas reuni a su gabinete para una sombra reunin, donde se acord que
pedira una licencia, pero no dara su renuncia definitiva. A las 8 de la
maana de ese da, tras una reunin del Ministro de Guerra con los
generales opositores se transmiti la noticia del ultimtum final de los
militares, ahora apoyados por el propio Ministro.
Vargas se suicid. Una encendida carta fue inmediatamente entregada a los
diarios. All denunciaba una campaa subterrnea de grupos internacionales
unidos a grupos nacionales que haba intentado bloquear las garantas de los
trabajadores. La carta mostraba la intencin de Vargas de ofrecer su vida en
holocausto.9
Autntica o no, la carta testamento fue aceptada como tal por el pueblo,
siendo testimonio de su nacionalismo. La reaccin del pueblo fue una ola de
compasin por Getulio que envolvi el pas. Lacerda se exili mientras
multitudes enfurecidas quemaron los camiones de reparte del diario de
oposicin O Globo y asaltaron el edificio de la Embajada de los EEUU. A
travs de su acto final de autosacrificio, Vargas neutraliz la ventaja poltica
y psicolgica que sus oponentes haban acumulado. En la muerte, como en
la vida, los actos de Getulio fueron bien diseados para producir el mximo
efecto poltico.
El populismo en la poltica brasilea
Francisco Weffort
El populismo slo puede ser comprendido dentro del contexto del proceso de
crisis poltica y desarrollo econmico que inaugura la revolucin de 1930.
Esta crisis llega tanto a la oligarqua como al liberalismo, y tambin expresa
la democratizacin del Estado que debi apoyarse en algn tipo de
autoritarismo, sea el institucional de la dictadura de Vargas (1937-1945), sea
el paternalista o carismtico de los lderes de masa de la democracia de
posguerra (1945-1964). El populismo fue tambin una de las
manifestaciones de la fragilidad poltica de los grupos urbanos dominantes,
cuando estos intentaron reemplazar a la oligarqua en los puestos de mando
poltico de un pas tradicionalmente agrario y dependiente en un momento
en el cual pareca existir posibilidades de desarrollo capitalista nacional.
Expresa la emergencia de las clases populares en el seno del desarrollo
urbano e industrial de la poca y la necesidad de incorporar a las masas al
juego poltico.
El populismo es un fenmeno poltico con aspectos frecuentemente
contradictorios. El autor busca separarse de lecturas que conciben el
populismo como una suerte de oportunismo esencial de algunos lderes,
una ambicin desmesurada de poder asociada a una capacidad casi ilimitada
de manipulacin de masas.
9

Si quieren leer la carta entera http://alancba.blogspot.com.ar/2011/10/carta-testamento-de-getulio-vargas.html

Esa concepcin (que parece traducir el punto de vista de algunos liberales

de clase media) puede tener su grado de verdad. Sin embargo, no se puede
caracterizar un estilo de rgimen poltico nicamente como manipulacin
(porque nunca fue absoluta).
La complejidad poltica del populismo pone de relieve la complejidad de las
condiciones histricas dentro de las cuales se produce. Fue una manera
determinante y concreta de manipulacin de las clases populares, pero de la
misma manera represent un medio de expresin de sus inquietudes. Fue un
mecanismo a travs del cual los grupos dominantes ejercan su dominacin
y, a la vez, un medio de amenazar potencialmente esa dominacin. Si este
estilo de gobierno y de comportamiento poltico es esencialmente ambiguo
se debe a la ambivalencia personal de los polticos, divididos entre el amor
hacia el pueblo y el amor hacia las funciones gubernamentales. Pero el
populismo tiene races sociales ms profundas.
La revolucin de 1930 es el punto de inflexin entre dos pocas. Este
movimiento dirigido por hombres de clase media y por algunos jefes
oligrquicos (entre ellos el mismo Getulio Vargas) abre la crisis del sistema
de poder oligrquico, establecido desde los primeros aos de la Repblica
(1889) y consagrado por la Constitucin liberal de 1891.
El autor seala algunos de los rasgos ms visibles de esta revolucin. En
primer lugar, se trata de la decadencia de los grupos oligrquicos en tanto
factor de poder, pasando a la sombra de la actividad poltica hasta 1945,
cuando obtienen representacin privilegiada en el Congreso. Por otro lado se
observa una tendencia a la ampliacin institucional de las bases sociales del
Estado, ya sean las clases medias y los sectores de la burguesa ligados a la
industrializacin como las clases populares.
Si bien los sectores industriales fueron los mayores beneficiarios de los
cambios polticos que se produjeron despus de 1930, estuvieron
prcticamente ausentes de los proceso revolucionarios. El movimiento de la
Alianza Liberal contra el antiguo rgimen fue esencialmente el resultado de
una transaccin entre algunos grupos urbanos de clase media y algunos
sectores agrarios.
Analizando las condiciones iniciales de la industrializacin del Brasil, Celso
Furtado observa que no existen condiciones que permitieran la aparicin de
un conflicto abierto entre los intereses agrcolas y los intereses industriales
en gestacin. Es cierto que la poltica econmica del gobierno revolucionario,
tuvo como uno de sus resultados el estmulo del desarrollo industrial. Sin
embargo, la reorientacin de la economa brasilea hacia la industria
depender ms de ciertas circunstancias estrechamente asociadas a los
efectos internos de la crisis de la economa agraria.
El desarrollo industrial jugar siempre un rol secundario, y en cierta medida
complementario en relacin a las actividades del sector externo de la
economa. La ausencia de los grupos industriales en la revolucin ser
confirmada por su incapacidad para asumir responsabilidades polticas en el
nuevo rgimen. Para Cardoso los empresarios no se identifican
subjetivamente con el gobierno, sino con el Pueblo, y como tal exigen
proteccin y beneficios materiales.
Las clases medias constituyen una de las fuerzas ms importantes entre
aquellas que buscan hacer presin para derribar el rgimen oligrquico. De

estos sectores, constituidos por funcionarios pblicos, militares y

profesionales liberales, surgen los lderes ms radicales de las insurrecciones
antioligrquicas de la dcada de 1920 (insurrecciones militares de 19221924 y 1926). La revolucin aparecera como el punto culminante de presin
de las clases medias que buscaban obtener las garantas para el sufragio,
hasta entonces manipulado de manera fraudulenta, y a moralizar las
costumbres polticas. Sin embargo no demostraron poseer aquella vocacin
de poder que les habra permitido transformar el movimiento de 1930 en un
rgimen coherente con sus aspiraciones liberal-democrticas.
Obligados por una situacin de dependencia social, en una estructura donde
la gran propiedad era el elemento econmico dominante, estos grupos no
llegaron a formular una ideologa propia, sus reivindicaciones de base
tendan a formularse en el marco de los principios liberales de la constitucin
de 1891, horizonte ideolgico de la oligarqua.
La desconfianza en relacin con los polticos fue siempre una de las
caractersticas del tenentismo, aunque tampoco se mostraron capaces de
construir alianzas efectivas con las masas populares urbanas o rurales,
cayendo en cierto radicalismo romntico. En la revolucin de 1930 los lderes
ms importantes del tenentismo, con la excepcin de Prestes (lder del PC)
se asociaron con sus antiguos enemigos para promover la cada del poder
oligrquico, mostrando la lucha contra las instituciones oligrquicas pero sin
los medios propios para el control del poder.
El movimiento revolucionario consigui conquistar la simpata de las masas
populares urbanas, pero no lleg a interesarse por su participacin activa. La
Alianza Liberal solo aspiraba a atender una muy pequea parte de las
aspiraciones populares, para prevenir un posible movimiento. Por otro lado,
las clases populares no parecan preparadas para obtener una participacin
autnoma en el proceso poltico.
La incorporacin de las clases populares al juego poltico depender del
curso ulterior de los acontecimientos y en particular de la inestabilidad del
nuevo poder que se establece a partir de la crisis de la oligarqua. Las clases
populares estuvieron ausentes del proceso revolucionario en sentido que
no fueron quienes llevaron adelante la revolucin, si bien fueron tenidas en
cuenta por los poltico antes y despus de la insurreccin.
La Alianza Liberal buscaba transferir los conflictos sociales de la esfera
policial a la del derecho social. Para la masa popular, la legislacin laboral
representar la primera forma en que se expresa su ciudadana as como sus
derechos de participacin en los asuntos de Estado.
La exclusin de las clases populares de los procesos polticos fue una de las
caractersticas notorias del rgimen derivado en 19330. Si hubo participacin
popular en el proceso electoral fue dbil, pues no lleg en ningn modo a
gravitar sobre los procesos democrticos vigentes en la poca. Si bien el
nivel de participacin electoral alcanzado en 1950 y 1969 es inferior al
nmero de adultos conviene subrayar el aumento producido y las enormes
transformaciones que este crecimiento provoca en el proceso electoral. La
participacin se producir bajo la tutela de los representantes de algunos de
los grupos dominantes.
El nuevo gobierno, formado sobre la base de una alianza tctica entre los
grupos de clase media sin horizontes polticos y algunos sectores de la

oligarqua deber pasar un largo perodo e inestabilidad que se prolonga

hasta 1937, cuando se establece la dictadura. Adems, los grupos de la
clase media radical se agrupan, bajo la direccin de Luis Carlos Prestes, en la
Alianza Nacional Libertadora (ANL) y los sectores de derecha encuentran
expresin en el integralismo, movimiento de estilo fascista que intenta ganar
la simpata de Vargas. La estabilidad del nuevo rgimen slo ser alcanzado
con la derrota de estos dos movimientos: la insurreccin del ANL en 1935 da
la posibilidad a Vargas de consolidarse como jefe de gobierno apoyndose en
las fuerzas anticomunistas. Una vez estabilizada la dictadura en 1937 Vargas
liquida el movimiento integrista, que al no poder participar del gobierno
intenta un putsch.
La derrota poltica de las oligarquas no afecto de manera decisiva el control
que ellas conservaban sobre los sectores principales de la oligarqua, siendo
el caf an el elemento central de la situacin econmica.
Ninguno de los grupos participantes ejerci exclusivamente el poder o se
asegur una hegemona poltica. Ninguno pudo tampoco expresar sus
intereses particulares como los intereses generales de la nacin.
En estas condiciones de compromiso e inestabilidad se forman algunas de
las caractersticas ms conocidas de la poltica brasilea en ese momento;
entre ellas, componentes de lo que se convertir en esencial en el
populismo, la personalizacin del poder, la imagen (mitad real y mitad
mtica) de la soberana del Estado sobre el conjunto de la sociedad y la
necesidad de la participacin de las masas populares urbanas. Esa situacin
de compromiso significa que las personas que ejercen las funciones
gubernamentales ya no representan en forma directa los grupos que ejercen
hegemona sobre ciertos sectores fundamentales de la economa y la
sociedad. El jefe de Estado asume la posicin de rbitro y all se encuentra
una de las fuentes de su fuerza personal. Sin embargo, una situacin de este
tipo no podra ser durable y la manifiesta inestabilidad de los primeros aos
del nuevo rgimen revela la precariedad de ese equilibrio entre intereses
diferentes y a veces contrarios.
Las masas populares urbanas penetran en la poltica brasilea. Ellas
representan la nica fuente social posible de poder personal autnomo para
el gobierno, y en nica fuente posible de legitimidad para el Estado mismo.
Aparece el fantasma popular que ser manipulado por Vargas durante veinte
aos: a travs de los mecanismos de manipulacin que le aseguran las
funciones gubernamentales, encontrar la manera de responder a todo tipo
de presiones sin someterse a los intereses inmediatos de ninguno de ellos.
Se consolida un Estado de Compromiso que es al mismo tiempo un Estado
de Masas.
Una de las fuentes de capacidad de manipulacin de los grupos dominantes
se encuentra en su propia debilidad en tanto clase, en su divisin interna y
en su incapacidad de asumir las responsabilidades del Estado. As necesitar
recurrir a intermediarios que puedan establecer alianzas en su nombre. Los
lmites del populismo son que la eficacia del lder populista en las funciones
gubernamentales depender del margen de compromiso entre los grupos
dominantes y su habilidad personal para resolver los conflictos como rbitro;
y que la manipulacin populista estar siempre limitada por la presin que
puedan ejercer las masas espontneamente.

El Estado no invent una nueva fureza social nicamente para responder a

las necesidades de su juego interno. Es la incapacidad de
autorrepresentacion de los grupos dominantes y su divisin interna lo que
permiti la instauracin de un rgimen poltico centrado en el poder personal
del Presidente.
No hay, sin embargo, una homogeneidad interna en ninguna de las clases, ni
siquiera entre quienes deberamos designar tericamente como proletarios.
En estos sectores existen diferencias marcadas con relacin a las
condiciones de vida, las relaciones de trabajo, la situacin ecolgica.
Lo que se dio fue entonces fueron relaciones individuales de clase. Vargas,
apoyado en el control de las funciones polticas, otorga a las masas
urbanas una legislacin que comienza a formularse en los primeros aos de
gobierno provisorio y que se consolida en 1943. Sin embargo el contenido
social de la manipulacin ejercida sobre la legislacin laboral va ms all del
mero juego personal del jefe de Estado, ya que al reglamentarse pasa a
constituir una funcin permanente del Estado. Esto hace que se transfiera en
cierta medida al Estado el prestigio que las masas haban conferido a Vargas.
Lo que esta relacin paternalista entre lder y masas contiene
esencialmente, desde el punto de vista poltico, es, a pesar de la asimetra
tpica de todo paternalismo, el reconocimiento de la ciudadana de las
masas, el reconocimiento de su igualdad fundamental dentro del sistema
institucional.
Las relaciones entre individuos de clases sociales diferentes tienen ms
importancia que las relaciones entre estas mismas clases concebidas como
un todo social y polticamente homogneo. En el populismo las relaciones
entre las clases sociales se manifiestan como relaciones entre individuos. De
ah que el poltico populista haya tenido siempre poco inters en ofrecer a
las clases populares que l dirige, la oportunidad de organizarse. La
introduccin de la organizacin, an con fines exclusivamente
reivindicativos, habra ocasionado la posibilidad de una ruptura en la relacin
de identidad entre lder y masas.
La reivindicacin de la ciudadana como participacin poltica en condiciones
de igualdad, es uno de los aspectos fundamentales de la presin popular
realizada sobre el Estado en los ltimos aos. El ascenso de las clases
populares en el plano poltico est ntimamente asociado a su irrupcin en
los planos sociales y econmico.
Las masas de migrantes rurales que obtienen los nuevos empleos creados
por el desarrollo urbano-industrial, dan el primer paso hacia la conquista de
su ciudadana social y poltica. Estas nuevas masas presionan para lograr su
propio ascenso social, en tres sentidos: para acceder a los empleos urbanos,
para ampliar las posibilidades de consumo y para participar polticamente
dentro de los marcos institucionales. Aqu la manipulacin de las masas
entr en crisis, al tiempo que la economa urbano-industrial comenzaba a
agotar su capacidad de absorcin de nuevos migrantes.
Por primera vez en la historia del Brasil las masas urbanas aparecen
libremente en el escenario poltico. Una vez terminada la dictadura, termina
tambin el monopolio ejercido por Vargas sobre la manipulacin de la
opinin popular, no obstante que contine siendo hasta su muerte en 1954,
el gran jefe del populismo al cual todos los dems lderes estuvieron
vinculados con la excepcin de Janio Quadros. La presin popular es el hecho

poltico nuevo de la etapa democrtica que se inicia en 1945. La joven

democracia brasilea tendr como sustento el mismo compromiso social
vigente antes de 1945, fundando su legitimidad sobre las masas urbanas y
sobre sus jefes, los lderes populistas. La amarga perplejidad de ciertos
grupos de la clase media (UDN) es muy significativa.
La continuidad del mismo esquema de poder se expresa en el hecho de que
el sistema de partidos se basa sobre dos grupos creados por Vargas al
trmino del rgimen dictatorial, agrupaciones que no hacen ms que traducir
el compromiso social sobre el cual se apoya la dictadura. El PSD expresin
de los sectores conservadores vinculados a la actividad agraria. El PTB,
aparato personal de su fundador.
sta es la etapa en que se hace ms claro el enfrentamiento entre las
fuerzas sociales en el gran compromiso que sirve de sustento al Estado y es
tambin la etapa en que ese compromiso entra en crisis.
La presin popular sobre la estructura social de las instituciones se hace
cada vez ms fuerte aunque no han cambiado las caractersticas generales
de las estructuras sociales y econmicas. Comienzan a surgir formas de
accin popular que en ciertos casos van ms all de los esquemas
tradicionales (como las Ligas campesinas de Rancisco Julio). Aunque
emergi dentro del marco institucional y conserv relaciones de dependencia
respecto de la poltica populista de Goulart, este movimiento planteaba
problemas cuyas soluciones implicaban cambios de base en la composicin
de las fuerzas sociales en que se apoyaba el rgimen. Sin embargo, an en
la fase final del perodo democrtico, el marco poltico general continu
siendo el populismo.
Buscando seguir el camino de las reformas estructurales Goulart provoc la
crisis del rgimen. La movilizacin popular creca en importancia y tenda a
sobrepasar los lmites institucionales vigentes.
Consideraciones sociolgicas sobre las
peronismo y la clase obrera (1943-1955)
Ricardo Sidicaro

relaciones

entre

el

El autor se propone indagar acerca de las relaciones que se establecieron

entre el peronismo y la clase obrera argentina, centrndose en tres
problemticas relacionadas entre s:
1. Las causas por las que la clase obrera apoy, en los aos
inmediatamente anteriores a 1946, a los sectores polticos que
promovieron la creacin del peronismo.
2. Los vnculos que se establecieron entre el Estado y la clase obrera en
el perodo 1946-1955, enfatizando la importancia asumida por la
politizacin de los conflictos sociales.
3. Las modalidades que asumieron las relaciones entre el Estado y las
organizaciones sociales.
La clase obrera en la formacin del peronismo
La adhesin de la clase obrera al peronismo debe explicarse a partir de
cuatro conjuntos principales de referencias conceptuales:
El primero es la crisis de dominacin social que se haba desarrollado a
partir de 1930 y corresponda al fin de la hegemona de la gran burguesa

agraria. Esta fraccin, incapaz de ganar el apoyo consensual de las clases

subalternas, haba mantenido su control sobre la sociedad entre 1930 y 1943
mediante la coercin. Por su parte, los partidos preexistentes con programas
obreros tampoco haban logrado incrementar su poder de convocatoria y
parecan no adaptarse a las trasformaciones de la sociedad Argentina.
El segundo es la ampliacin de la esfera de intervencin estatal,
mediante la cual la burguesa buscaba asegurar sus intereses sectoriales.
A partir de 1943, dicho Estado incorpor funciones sociales, operando como
una condicin objetiva que posibilit el surgimiento de un nuevo tipo de
agentes polticos, que controlando esos aparatos estatales, lograron una
mayor autonoma respecto del bloque dominante.
As, el tercero fue la constitucin de los primeros sectores polticos
promotores del peronismo que buscaron conseguir los apoyos sociales
que les permitieran legitimar y conservar el control de la estructura estatal.
Estos, si bien en un principio convocaban a todas las clases sociales,
terminaron constituyendo una nueva fuerza poltica que encontraba su
apoyo en la clase obrera industrial y otros sectores subalternos; y como
resultado fueron obrerizando su discurso para adaptarlo a la realidad de su
base social.
El cuarto fue la intensa politizacin de los conflictos sociales que se
produjo como resultado de esta situacin. Identificando su condicin social
con el antagonismo peronismo-anti peronismo, la mayora de las clases
subalternas y fracciones de la burguesa encontraron en la escena poltica
una correspondencia con los conflictos que mantenan en otras esferas
sociales.
Todos estos elementos deben considerarse si se busca dar una interpretacin
adecuada del fenmeno analizado.
Sidicaro retomar algunos de los aspectos de la accin desarrollada por el
gobierno militar de 1943, la cual se present como una prefiguracin del
programa social del peronismo. La poltica de ste gobierno se caracteriz
por el desarrollo de una amplia legislacin social que permiti modificar
positivamente la situacin de la clase obrera; adems el desarrollo de formas
de control acerca del cumplimiento de las nuevas disposiciones permiti que
estas fueran ms respetadas.
Dos de los aspectos que se retoman son la evolucin del salario y el
desarrollo de la sindicalizacin durante dicho perodo con el objetivo de
demostrar que si bien hubo mejoras, stas no implicaron una trasformacin
sustancial de las condiciones sociales de los sectores asalariados, y por lo
tanto no pueden haber generado por efecto directo que los sectores obreros
volcaran su adhesin poltica al peronismo. Si bien no se rechaza que
existiese cierto nexo entre esas medidas y dicha adhesin poltica, el mismo
no debe buscarse en la importancia econmica de los efectos que generaron
estas disposiciones sino en los intensos conflictos sociales que se
desarrollaron en torno a ellas. Fue en el proceso de lucha social generado por
las mismas, que se produjeron consecuencias polticas. Se trat de reformas
que, rechazadas por las fracciones de la clase dominantes y los sectores
propietarios, fueron asumidas y defendidas por los obreros como propuestas
propias, dando una unidad a la clase obrera argentina inexistente hasta
entonces.

Por primera vez los conflictos sociales dejaron de estar localizados a nivel de
ciertas empresas o ramas de la industria, y se proyectaron en el conjunto de
las relaciones polticas de la sociedad argentina. As, es en la
identificacin que se estableci entre el nivel del conflicto social y
las disputas en torno a las medidas del gobierno militar, que debe
buscarse una de las causas centrales de la adhesin de la clase
obrera al peronismo.
Por su parte, la clase dominante que careca de una fraccin con una
propuesta hegemnica hizo del anti-peronismo su poltica principal.
La situacin de la clase obrera durante el peronismo
Durante este perodo se busc favorecer a los sectores obreros no slo en los
aspectos salariales, sino que se incorpor a la legislacin social un conjunto
de nuevas medidas que produjeron una considerable mejora de su situacin,
al tiempo que se convalidaron las medidas establecidas por la anterior
administracin militar.
Entre las principales reformas sociales se encontraron: el pago de aguinaldo,
las vacaciones pagas, la extensin del sistema de pensiones y jubilaciones,
las indemnizaciones por despido o accidente, etc. Adems, se desarroll la
infraestructura hospitalaria y una poltica de prevencin en el mbito de la
salud, se llev a cabo una poltica de vivienda y se ampliaron las
posibilidades de acceso a la educacin pblica por parte de estos sectores.
Las convenciones colectivas de trabajo tambin cobraron gran importancia
dado que permitieron a los asalariados negociar en una correlacin de
fuerzas favorable, al igual la creacin de tribunales especiales en el mbito
del derecho laboral.
Luego de mencionar estos aspectos, Sidicaro realiza un recorrido entorno a
la evolucin de los salarios reales de los obreros industriales durante el
perodo. Para ello seala la existencia de dos subperodos:
El primero que se extendi entre 1946 y 1950 donde hay una
mejora de la situacin salarial cuyo punto mximo se alcanz en
1948. A partir de entonces se una tendencia a la disminucin, sin
llegar a los niveles anteriores a 1946.
El segundo se abre en 1951 donde se registra una importante cada
y se extiende hasta 1955, donde el salario real volvi en promedio
al nivel de 1946.
Este primer subperodo estar caracterizado por la existencia de numerosas
huelgas, que dieron lugar a la fijacin de aumentos salariales, que
permitieron tanto compensar el incremento del costo de vida, como
aumentar el salario real. El gobierno se manej aceptando los reclamos
obreros y estableciendo negociaciones que daban lugar a soluciones
intermedias; adems la economa presentaba soluciones objetivas favorables
que permitan la expansin industrial.
Hacia el fin de este perodo, las diversas condiciones que se combinaban
para dar lugar a la mencionada poltica de salarios se modificaron. Por un
lado, las organizaciones sindicales subordinaron crecientemente los objetivos
sectoriales a la poltica peronista. Por otros se produjo un deterioro de los
trminos de intercambio a nivel internacional que obligaron a redefinir
algunos aspectos de la poltica econmica. Ante esta situacin, el gobierno

adopt una poltica salarial que implic el mantenimiento de los salarios

reales en el nivel de 1946, por medio de la cual se proponan que los
sacrificios fuesen parejos a todos los sectores sociales.
Este recorrido de la evolucin salarial es introducido por Sidicaro con el
objetivo de comprobar su tesis:
La adhesin de la clase obrera al gobierno de Pern no puede
entenderse slo como efecto de los beneficios materiales. Esta
apoyaba al gobierno por las orientaciones de la poltica social y
como efecto de las formas que presentaba la politizacin del
conflicto social en la sociedad argentina, la cual se mantuvo
durante todo el perodo.
Para la clase obrera, el proceso de unificacin como sector social
diferenciado se asoci directamente al desarrollo del peronismo. Y la
identificacin de esta clase con el personal peronista fue tal que an cuando
el gobierno dej de favorecer ciertos aspectos de sus intereses, no se
produjeron rupturas en cuanto al apoyo que sta le prestaba. Esto tambin
explica porque los conflictos que se produjeron entre algunos sectores
obreros y el gobierno peronista en ningn momento se generalizaron a la
clase en su conjunto. Se trat de conflictos parciales que mostraron las
diferencias entre los proyectos coyunturales del gobierno y los intereses de
inmediatos de esos sectores.
El contexto poltico tambin llev a fortalecer los vnculos con el gobierno,
dado que en el segundo de los subperodos sealados aumentaron los
enfrentamientos con la oposicin y en 1951 se produjo el primer intento de
las FF AA de derrocar a Pern. Si bien durante esta segunda etapa hubo una
mayor subordinacin de los sindicatos, esto no explica por s sola la ausencia
de mayores expresiones de descontento.
Los sindicatos durante el peronismo
Junto con el surgimiento del peronismo se produjo un importante aumento
tanto de nmero de organizaciones sindicales como de la cantidad de
afiliados.
El desarrollo de estas organizaciones dio origen a aparatos complejos cuya
capacidad de accin se vio incrementada por la creciente disponibilidad de
recursos materiales, as como por la fijacin de nuevos mbitos
institucionales en los que se incorporaban.
En cuanto a las relaciones entre las mismas y el Estado pueden diferenciarse
distintas etapas:
En la primera etapa (1946-1950) se plantearon un conjunto de conflictos
entre aquellas orientaciones sindicales que buscaban cierta autonoma
respecto al Estado y aquellos que proponan una mayor subordinacin. sta
tambin se caracteriz por el desarrollo de huelgas de sectores asalariados,
lo que muestra que durante los primeros dos aos, fue la actividad de
protesta y no la voluntad del gobierno lo que permiti la obtencin de
mayores salarios, lo cual permite romper con la idea de que el gobierno
otorgaba de arriba abajo, mientras que los obreros eran receptores pasivos.
Durante estos primeros aos tambin se produjo un gran aumento del
nmero de reuniones sindicales y de concurrentes a las mismas, que fueron
disminuyendo a medida que lo hizo el salario real. Esto permite mostrar que

la retraccin de la actividad sindical fue una consecuencia del proceso de

creciente subordinacin de los objetivos sindicales a la poltica del gobierno.
Otro de los conflictos que se plante durante esta etapa fue el de los
sindicalistas laboristas, que haban participado en el proceso de surgimiento
del peronismo. Estos, a diferencia de otros promotores del peronismo, al
poseer una mayor definicin ideolgica se enfrentaban con mayores
dificultades para aceptar los lmites impuestos por el Estado y muchos era
defensores de la no subordinacin de los sindicatos al Estado; adems
deban responder a las expectativas de las bases de sus organizaciones.
Como resultado se generaron una serie de enfrentamientos que dieron lugar
a la decisin de Pern de disolver al Partido Laborista y al alejamiento de sus
dirigentes ms importantes de la escena poltica.
Si bien los sindicatos laboristas sufrieron sucesivas derrotas, no dejaron de
apoyar al gobierno y los conflictos que se desarrollaron no repercutieron a
nivel de las bases sociales; muestra de esto fue que los dirigentes que eran
desplazados por sus discrepancias con el gobierno no pudieron movilizar a
los asalariados en su defensa.
En lneas generales lo que se mostr fue un proceso paulatino de
subordinacin a la poltica estatal y varios de los dirigentes antes ligados al
laborismo pasaron a aceptar la poltica oficial.
As, la caracterstica principal de la segunda etapa (1950-1955) fue la
existencia de una amplia subordinacin de los objetivos sindicales al
gobierno. Hacia 1950 la CGT se trasform en la tercera rama del partido
peronista, aceptando la poltica de reduccin de ingresos y desautorizando
los movimientos de protesta impulsados por otros sindicatos (ej: ferroviarios
en 1951 y metalrgicos en 1954). De este modo se fue convirtiendo en un
ejecutor de la poltica estatal en el interior del movimiento sindical, lo cual se
complet cuando obtuvo facultades para intervenir a los sindicatos que
desobedecieran al mismo.
Esta total subordinacin, no implic ninguna contradiccin con la clase
obrera que comparta dicha posicin poltica. Los dirigentes sindicales
recibieron, al igual que el gobierno peronista, un apoyo que se derivaba del
carcter de las relaciones polticas de la sociedad argentina. Adems, debido
a que el peronismo no tena el carcter de un partido que organizaba y
encuadraba sus bases, los sindicatos se convertan en los nicos referentes
organizacionales de la clase obrera, siendo ellos y no el partido peronista, los
que impulsaron las iniciativas de defensa activa del gobierno.
A medida que se produjo la consolidacin interna de los aparatos sindicales,
aumentando la disponibilidad de recursos y con la estructuracin de un
conjunto estable de dirigentes en sus distintos niveles, comenzaron a ganar
autonoma respecto de sus bases. Esta creciente afirmacin y legitimacin
abra la posibilidad de que los dirigentes mantuviesen sus posiciones frente a
un eventual desplazamiento del personal poltico peronista del control del
Estado.
De este modo se llega a la tercera etapa que corresponde a la orientacin
que se gener en la coyuntura de cada del peronismo. Ante esta situacin,
los CGT manifest una secuencia de posiciones que se extendieron desde la
defensa del gobierno peronista, mientras ste control la situacin, a la
reivindicacin de su especificidad de organizaciones sindicales para intentar

alcanzar acuerdos con el nuevo gobierno con el objetivo de defender las

conquistas sociales ante obtenidas.
Esta posicin inicial de aceptacin, que no era compartida por la mayora de
los sectores asalariados, fue posible gracias a la autonoma que estas
organizaciones haban obtenido respecto de ellos.
Interpretando (una vez ms) los orgenes del peronismo
Juan Carlos Torre
El surgimiento del sindicalismo de masas en Argentina se da en un momento
de crisis y reorganizacin del Estado, a mediados de los 40. Surge entonces
una nueva elite dirigente, de origen militar, que obtiene su apoyo social
apelando a la movilizacin de los sectores populares.
Vargas masa obrera dbilmente organizada, con relaciones difusas y
directas con el lder paternalista
Pern movimiento popular ligado a una direccin poltica externa pero
basado en los sindicatos
La imagen que el peronismo construye de s mismo toma como fuerza
regeneradora a los nuevos trabajadores provenientes del interior, siendo
Pern su intrprete y lder. No obstante, Murmis y Portantiero muestran que
los dirigentes del movimiento obrero formado durante los 15 aos previos
participaron en la consolidacin de la nueva elite dirigente; y que Pern
recurri a esta vieja guardia sindical para ganar su apoyo. Cierran as una
brecha histrica. Si es verdad que hay un apoyo oficial a la sindicalizacin,
no es menos cierto que las nuevas generaciones se integran a la lucha social
a travs del saber de los sindicatos existentes.
Estos autores buscaban distanciarse de la interpretacin de Germani, que
explicaba la identificacin de los nuevos trabajadores con el lder apelando a
factores psicosociales (la incorporacin al medio urbano) y a la persistencia
de una cultura tradicional.
Por el contrario, en Murmis y Portantiero, la vieja guardia sindical aparece
como un grupo social ya adaptado a la vida urbana y con experiencia de
lucha social. sta adhiere a la gestin de Pern por una deliberacin racional,
que opone las desventajas del orden social y poltico anterior con las
oportunidades del nuevo. La consecuencia de este enfoque, centrado en las
contrariedades de la situacin laboral durante los 30, es que se borra la
distincin entre vieja y nueva clase obrera. Ambas comparten en esos aos
la experiencia de la explotacin, lo que constituye la base del inters de
clase que los acerca.
No obstante, Torre considera que a estos autores les falta analizar (que s lo
hace Germani) la constitucin de las nuevas identidades colectivas
populares. En su intento por erradicar la hiptesis del irracionalismo obrero,
Murmis y Portantiero se desplazan del campo de la poltica al de la lucha
social. Sin negar la presencia de un inters de clase, Torre sostiene que la
movilizacin
obrera
tambin
expresa
una
conciencia
poltica
heternoma.
Para sostener ello, el autor ampla el concepto de racionalidad de la accin
de masas. En Murmis y Portantiero la racionalidad se determina en funcin

de la satisfaccin de las reivindicaciones por parte del Estado. Pero si bien es

cierto que el clculo de utilidades marca el acercamiento inicial a Pern,
luego deviene en una identificacin poltica directa. El criterio de
racionalidad pasa por el reforzamiento de la cohesin y la solidaridad de
masas obreras. La accin poltica deja de ser un medio para maximizar
beneficios y pasa a ser un fin en s misma.
La modernizacin conservadora de los aos 30
Torre considera que en este perodo se produjo un cambio poltico y no
social, en tanto la industrializacin se realiz bajo la direccin de la elite
conservadora. Durante la Dcada Infame el fraude electoral y la corrupcin
hicieron que el sistema poltico ya no canalizara la presin de sectores
medios y populares; el Estado se vuelve expresin del bloque econmico
dominante.
Lo propio de este perodo es la confluencia, en un solo grupo, de empresarios
modernos y oligarqua tradicional: la burguesa agraria capitalista. Hay una
complementariedad del papel dirigente empresarial y el papel poltico
conservador del bloque de poder.
As, analiza este perodo con la dimensin modernizacin-participacin, que
revela:
La integracin estructural y el ascenso del mundo del trabajo. La
industrializacin acelera la unificacin del mercado de trabajo; y la
apertura de oportunidades funde a los recin llegados y a los ya
establecidos en un solo movimiento de ascenso colectivo.
Pero este proceso de movilizacin social no se traduce en cambios en
el carcter de la cuestin obrera. No hay una legislacin general, sino
diferentes normas que reflejan el poder desigual de los diversos
estratos obreros. La influencia sindical queda confinada a los sectores
de servicios.
Con la sustitucin de importaciones se gesta el espacio para la confrontacin
entre trabajadores y empresarios. Sin embargo, el conflicto social no llega a
articulares porque para ello es necesario que se modifiquen las formas de
organizacin y autoridad tradicional en las empresas, as como una
proteccin legal.
De este modo, a pesar de que las transformaciones estructurales activan el
mundo del trabajo, las instituciones de la restauracin conservadora no
responden; perfilando, as, una crisis de participacin. Es la doble vertiente
de exclusin del orden poltico y de la insercin econmica es la que hace
complejo y dinmico al movimiento popular y obrero.
Hacia la emergencia de un nuevo movimiento social
Torre desarrolla el acceso de los sectores medios a la ciudadana poltica a
principios de siglo para contrastarlo con el acceso de los sectores
populares y obreros a la ciudadana industrial a fines del 30: Con la
modernizacin, la clase media hace colapsar la frmula mantenida por la
elite conservadora desde fines del siglo XIX, de una repblica abierta (que
se basa en garantas de libertad civil y busca atraer inmigrantes) y una
repblica restrictiva (donde solo el ncleo dominante tradicional puede
ejercer la libertad poltica). Bajo la direccin del Partido Radical, impugnan la

legitimidad de la poltica y demandan libertad de sufragio. En este caso, se

trata de una protesta articulada, con una elite interna que orienta la
movilizacin. Hay una reaccin favorable a las demandas, que termina con la
incorporacin de estos sectores a travs de los mecanismos del sistema
poltico. Sin embargo, no llegan a traducir su accin en un movimiento
colectivo.
La emergencia del movimiento social integrado por sectores populares y
obreros se encontr con los siguientes obstculos:
Los empresarios buscaban preservar sus privilegios, por lo que se
resistan a la legislacin social y negociacin salarial, en un contexto
de prohibiciones y represin. As, pese a la existencia de algunas
huelgas intermitentes y puntuales, Torre determina la parlisis de la
accin obrera (ms significativa si tenemos en cuenta que se enmarca
en una expansin del mercado de trabajo).
En cuanto al sistema poltico, con la restauracin conservadora las
instituciones pasan a ser apndices de una dominacin social hostil a
toda militancia obrera. Esta prdida de autonoma de las instituciones
sociales impide la emergencia de movimientos sociales de base; ya
que para formarse requieren un mnimo de libertades y garantas.
Dentro del mundo del trabajo, existe una elite interna obrera que no
incorpora en la dirigencia a los nuevos trabajadores.
En cuanto a este ltimo punto, Torre expone un debate sobre la vieja y nueva
clase obrera. En el contraste entre un lento crecimiento de la sindicalizacin
en momentos de expansin de la fuerza de trabajo urbana, Germani ve la
expresin de 2 fenmenos:
1. El desfasaje entre cambio social y cambio institucional, es decir, que la
velocidad del proceso de movilizacin social desatado por la modernizacin
no permite la absorcin de las masas por los canales institucionales
existentes (inercia institucional).
2. Las masas movilizadas portaban valores tradicionales, muy opuestos a los
valores de clase de los viejos dirigentes obreros (choque de culturas
polticas).
La combinacin de ambos ampliara la distancia entre la base y la elite del
movimiento, provocando que los antiguos lderes pierdan representatividad,
y que los nuevos trabajadores queden a disponibilidad.
Sobre el primer punto, Torre sostiene que es preciso considerar las
caractersticas del bloque en el poder. Podemos pensar lo que aparece como
inercia institucional es la manifestacin del carcter autoritario de la elite
que dirige el desarrollo.
En cuanto al segundo punto, retoma a Halpern Donghi, quien observa que el
ncleo obrero original no era tan cosmopolita y extranjero como se lo
supone; y que los trabajadores migrantes tampoco traan una cultura poltica
criolla. Adems, Torre agrega que los que encabezan las primeras luchas de
trabajadores industriales en el 30 son militantes comunistas, cuyos logros
-aunque precarios- parecen contradecir la idea de choque de culturas.
Torre entiende que si la participacin de la nueva clase obrera no fue mayor,
se debi al carcter autoritario de los conservadores y no a una resistencia
ideolgica hacia las organizaciones obreras.
El fracaso de la tentativa de sustitucin poltica lanzada por Pern

Alain Touraine diferencia 2 tipos de situacin:

En las sociedades reformistas, las nuevas fuerzas se incorporan a
travs de instituciones polticas. Por una parte, hay un movimiento que
presiona por la participacin de los sectores marginados; por otra,
agentes polticos (ej. partidos) recogen esas demandas. Pero, si bien el
movimiento popular depende de estos agentes para transformar el
cuadro institucional, retiene una autonoma que surge de su arraigo en
la sociedad civil.
En las sociedades donde persiste un aparato de dominacin
autoritario, la reforma poltica no es posible. El movimiento popular no
logra organizarse; de modo que se hace necesaria la intervencin del
Estado, orientado por una nueva elite, para que implemente una
accin de ruptura y abra la participacin a los sectores populares. El
movimiento popular se constituye despus de la transformacin
emprendida por el agente estatal, por lo que se subordina a la nueva
elite dirigente.
Esta ltima situacin es la que aparece en la Argentina del 44. Ms que
suscitada por la fuerza de la movilizacin popular, esta poltica nace del
peligro de que el orden regresivo genere un desequilibrio social. El Estado se
lanza a la modernizacin de las clases patronales (impone negociacin
colectiva, altera normas de trabajo, etc.); al mismo tiempo, debilita los
obstculos que contenan a los movimientos reivindicativos. Pero Pern
tampoco propona la proliferacin de la espontaneidad popular, sino que ella
deba ser canalizada y disciplinada (si bien para los patrones ello no los
diferenciaba de los comunistas).
El Estado apunta a una reorganizacin institucional, que, si por una parte
busca resolver la crisis de participacin al reconocer a los sectores
populares, por otra afirma un principio de autoridad estatal por sobre la
pluralidad de fuerzas sociales. Ampliacin de las bases polticas y
consolidacin de la autonoma estatal, para erigir un verdadero Estado
nacional.
Pese a que los objetivos de la intervencin estatal no son revolucionarios, s
implican transformaciones en el antiguo orden. Las mismas no se limitan a
recortar el poder de decisin unilateral de los empresarios. Apuntan a la
descomposicin de un modelo hegemnico global y su consecuente estado
generalizado de movilizacin social. No sern los sectores dominantes los
que primero se resistan sino los sectores medios urbanos; ello demostrara
que el orden tradicional los incorpora al sistema poltico con el objetivo de
ganar su apoyo.
La democratizacin por va autoritaria
Los derechos adquiridos por los trabajadores despus de 1943 son resultado
de un proceso de democratizacin por va autoritaria (Touraine), donde
el cambio poltico es impulsado por la accin de ruptura de una elite estatal.
Es a partir de una iniciativa lanzada desde arriba (y no por sindicatos y
partidos obreros) que aparece una movilizacin social que combina lucha de
clases y demanda de participacin. La interpretacin de Torre coincide con la
de Touraine para Amrica Latina en el papel de los agentes polticos externos

al movimiento popular; pero el caso argentino presenta particularidades que

lo diferencian.
Touraine parte de una sociedad polarizada entre un sector controlado por la
burguesa extranjera y otro compuesto por una vasta periferia, subordinada
a la dominacin de las oligarquas locales. Se origina un mercado dbilmente
integrado, que combina relaciones salariales capitalistas y pre-capitalistas.
No podemos hablar de una clase trabajadora nacional integrada; se registra
un sindicalismo que no expresa un movimiento de clase sino lo intereses del
sector asalariado, a la vez que protestas aisladas de trabajadores noindustriales que buscan salir de la marginalidad econmica y social. En este
contexto, la cohesin de los trabadores slo puede lograrse por una
intervencin externa. Esta intervencin es indirecta en el caso de los Estados
autoritarios y regresivos (que promueven, sin buscarlo, una reaccin
defensiva generalizada); y directa cuando el agente poltico busca
activamente la unificacin del mundo del trabajo. ste ltimo tipo
corresponde a los lderes nacionalistas latinoamericanos, que promueven
una identificacin entre los trabajadores al resaltar la experiencia comn de
alienacin poltica.
Pern entrara en tal grupo porque, a travs de su discurso, facilit la
confluencia de vieja y nueva clase obrera en un movimiento sindical y
poltico organizado a nivel nacional. Pero esa es la nica similitud. A
diferencia de otros pases, en Argentina haba una progresiva
homogeneizacin del mundo del trabajo. Esto habilita que la unidad no
dependa del agente poltico externo (lo que generara una fuerza social
manipulable), como s suceda con Vargas por ej.
Los obstculos que impedan el desarrollo de la masa obrera no era un
mercado de trabajo dualizado, sino las barreras institucionales del orden
conservador. Una vez quebrantadas por la accin disruptiva de la elite miliar,
se abre el campo para una fuerza obrera formada durante la industrializacin
del 30. La proteccin estatal entre 1944 y 1945 contribuy a constituir un
sindicalismo de masas nacional; pero ste moviliz a una masa obrera que
ya estaba articulada como clase (lo que aumenta su capacidad para influir
sobre la sociedad). De este modo, Torre sostiene que si la incorporacin
poltica de la fuerza obrera se dio a travs de la subordinacin a
orientaciones estatales (heteronoma popular), se logra constituir una clase
que se organiza y participa de los conflictos sociales.

La coyuntura de 1945: disputa por la representacin de la voluntad popular

La intervencin social del poder militar comienza siendo ms modesta de lo
que resultar despus, porque se presenta apuntando a la regeneracin del
antiguo rgimen y no buscando el establecimiento de otro totalmente nuevo
(a pesar de que se puede interpretar como un gesto de prudencia, no se
puede desconocer el hecho de que son las fuerzas armadas apoyadas por la
Iglesia las que impulsan las reformas). Pern llama a los viejos sindicatos a
colaborar con el Estado, establecindose entre ellos una alianza de
compromiso:
los
sindicales
buscan
beneficios
conservando
su
independencia, y Pern procura penetrar entre los trabajadores.

Pero con la ofensiva de los sectores medios y organizaciones empresariales

durante el 45 la situacin cambia. Al cerrarse el camino de los partidos
porque el lder radical se niega a colaborar, Pern recurre a las masas. Con la
movilizacin del frente adversario y las divisiones del ejrcito, la direccin de
la elite dirigente se dispersa; de modo que Pern deviene un actor entre
otros. Al disminuye el peso de la iniciativa estatal sobre el movimiento
popular, aumenta el margen de accin de los antiguos dirigentes sindicales.
Tal es as que sern las masas organizadas por los sindicatos las que
rescaten a Pern de su muerte poltica, propiciada por su encarcelacin.
Segn Torre, el 17 de octubre hace tangible la presencia de la nueva fuente
de legitimidad: la voluntad popular de masas.
Empezar entre Pern y la vieja guardia sindical la lucha poltica por la
representacin de esa voluntad popular. Con este propsito, Pern radicaliza
su discurso y los dirigentes sindicales intentan ganar autonoma poltica con
la creacin del Partido Laborista. Con la victoria electoral y la consagracin
del jefe, se recupera la centralidad de la iniciativa estatal.
Los lderes laboristas creen leer en el 17 de octubre el logro de la cohesin
interna de la clase obrera. Pero si es verdad que surge entonces una fuerza
social polticamente nueva que rompe con la hegemona de los partidos
tradicionales (a los que, en tiempos anteriores, votaban); no es menos cierto
que en sus orgenes est la defensa de Pern. As, el peronismo se impone al
laborismo; mostrando el papel decisivo del agente estatal por sobre los
agentes directos de clase en el proceso de unificacin de las masas obreras.
Cuando Pern manda a disolver el Partido Laborista caen las ilusiones de la
vieja guardia sindical.
Pese a haber sido protagonista durante 1943-46, el sindicalismo no llega a
ser un actor independiente; pues las condiciones que hacen posible su
intervencin poltica dependen de la apertura estatal.
La marca de los trabajadores en el peronismo
El peronismo no se diferencia de otros movimientos nacionalistas por apelar
al llamado a las masas, sino porque, por esa va, la elite militar se aleja de su
objetivo (reformista) y termina encabezando un movimiento que rompe la
distribucin de fuerzas polticas existentes. Eso determina que el liderazgo
popular de Pern permanezca fuertemente determinado por la presencia
obrera organizada; lo que le impondr una renegociacin constante de su
hegemona sobre las masas obreras (eso explicara que deba recrear
peridicamente, a travs de sus discursos, sus condiciones de origen).
Cardenismo: coloso o catramina?
Alan Knight
El autor inicia hacindose cuatro preguntas que le permitan relevar la
importancia de la presidencia de Crdenas:
1. Hasta qu punto fue radical el rgimen de cardenista rompiendo con
el pasado y buscando transformar la sociedad mexicana?
2. Hasta qu punto fue democrtico el cardenismo, en oposicin a la
idea de autoritario?
3. Qu capacidad tuvo de lograr sus metas?
4. Hasta qu punto puso en prctica, y no simplemente auspici,
cambios radicales? Cul fue el legado que perdur?

La visin oficial del PRI ubica a Crdenas dentro del contexto del progreso
teleolgico de la Revolucin Mexicana, enfatizando la continuidad y
contribuciones acumulativas a los sucesivos gobiernos. Acompaan esto con
la creencia en el carcter democrtico y popular del cardenismo y de la
Revolucin en su totalidad.
La imagen opuesta la sostienen ciertos acadmicos para los que la
continuidad con el cardenismo est planteada desde un punto de vista
crtico. Surgen dos tipos de revisionismo. Uno marxista, que conceptualiza la
revolucin institucional como motor del desarrollo capitalista, promoviendo
los intereses de la burguesa. Otro estatista (algunas veces marxista), donde
la revolucin poltica termina subordinando a las clases al poderoso Estado
revolucionario (llegando a introducirse el concepto impreciso de
bonapartismo). Pero dentro de esta mirada tambin hay acadmicos no
marxistas, que han considerado el surgimiento del estado como el sello
distintivo de la historia mexicana moderna, destacando la continuidad del
proceso de construccin del estado a travs del perodo post-revolucionario.
El cardenismo consolida y perfecciona el sistema poltico vigente aunque
con una conduccin claramente autoritaria.
En oposicin a estos puntos de vista aparece una opinin que sostiene el
carcter distintivo del cardenismo, su contenido radical, sus metas y quiz
logros transformadores. Estos historiadores han enfatizado la discontinuidad,
el radicalismo y la especificidad del cardenismo.
Esto no es nuevo, sin embargo. Muchos de estos debates ya se haban dado,
de forma que muchos historiadores de la actualidad repiten de esta manera
los argumentos de la dcada del treinta.
Las intenciones radicales del cardenismo.
Quines fueron los cardenistas? El cardenismo fue una coalicin poco
compacta, heterognea y cambiante que se form en circunstancias
particulares: en este caso la campaa presidencial de 1933-1934 y la batalla
por el poder de 1934-1935. El cardenismo abarcaba a una multitud de
aduladores y oportunistas cuya lealtad era superficial y tctica. Por otra
parte, existan algunos grupos que desplegaron una lealtad ms genuina y
duradera. Los cardenistas ideolgicos se identificaban con las reformas del
gobierno, pero vinculaban estas polticas innovadoras a antiguas tradiciones
polticas y al patriotismo liberal, la masonera y el jacobinismo.
En algunos casos, esta simpata se una al inters material, ya que la poltica
cardenista ofreca beneficios concretos: para los petroleros (al menos hasta
1938), o para los ejidatarios de La Laguna. No exista una clara frontera
entre esta identificacin material y un cierto tipo de clientelismo poltico. Por
ltimo, existi un elemento afectivo: el atractivo carismtico del presidente
austero, honesto, amante de la naturaleza y patritico, que haba llegado a
lugares donde ningn presidente haba llegado antes, que hablaba con los
campesinos. Si bien este modo directo inspir el apoyo popular, tambin
provoc la ansiedad de la elite. Este era un presidente que cumpla con lo
que prometa.
Se puede considerar al cardenismo como una galaxia vertiginosa de grupos
polticos e individuos, muchas veces con lealtades condicionales. Lombardo y
los lombardistas fueron aliados de crdenas, pero tenan su propia agenda y

disentan con el presidente en temas importantes. Los comunistas, leales

particularmente desde 1935, tuvieron que lidiar con obligaciones
contrapuestas. Los polticos tambin viraron varias veces a lo largo del 30.
Knight estudiar las polticas del cardenismo, sosteniendo que si bien existi
moderacin en la poltica cardenista su proyecto era genuinamente radical
(aunque fuese en lo discursivo, debe tenerse en cuenta). Considera que el
concepto atrpalo-todo (catch-all) de populismo que tiende a englobar a
Crdenas con Vargas, Pern y otros- puede resultar ms problemtico que
til.
La reforma agraria fue extensa, rpida, y en ciertos aspectos
estructuralmente innovadora. Crdenas distribuy ms tierras que todos sus
predecesores revolucionarios juntos; aceler el proceso, a menudo por medio
de intervenciones personales; y promovi el ejido colectivo a fin de justificar
la expropiacin de extensas propiedades comerciales. En su momento, este
logro fue dramtico, original y controvertido. Adems, los idelogos
cardenistas presentaron la reforma agraria en trminos de su potencial
socialista. Si bien en muchos casos la expropiacin se hizo sobre tierras
agotadas, esta embestida sobre los derechos de propiedad no poda sino
ofender a la clase propietaria en general, que empez a acariciar la
posibilidad de que Crdenas no completara su mandato.
Lo mismo sucedi con el movimiento obrero y la industria. La poltica
cardenista favoreci la industrializacin y el desarrollo econmico. Pero
tambin implic una regulacin estatal mucho mayor de la que los
empresarios estaban dispuestos a aceptar. Si bien cierta regulacin estatal
redund en beneficio del mundo de los negocios, ello no fue suficiente para
apaciguar los miedos y sospechas de la comunidad empresarial, en especial
del Grupo Monterrey.
En la poltica laboral, Crdenas necesitaba el apoyo del movimiento obrero
en su batalla contra Calles, en la que la CNDP, ncleo de la posterior CTM,
result ser un aliado formidable. Sin embargo eventos posteriores
demostraron que la CTM y el gobierno tenan diferencias en cuestiones
importantes, sobre todo en lo relativo al reclutamiento de los campesinos.
Con respecto a los sindicatos especficos y las disputas industriales, la
administracin juzgaba los casos segn sus mritos. Aun durante la fase
radical el gobierno neg un apoyo total a grupos como los ferroviarios y los
empelados de la guila Co.; en su etapa moderada comenz a chocar con los
petroleros, ferroviarios y otros trabajadores. Sin embargo, en comparacin
con lo que haba sucedido en el pasado, y lo que suceda en otros lugares, la
poltica laboral de Crdenas fue genuinamente radial, en particular antes de
1938, llevndose muchas veces el mote de comunista.
La movilizacin obrera estuvo ntimamente vinculada al nacionalismo
econmico de la presidencia de Crdenas. Aunque el gobierno declar su
compromiso de nacionalizar los recursos mexicanos, la nacionalizacin
econmica no constituy un principio dogmtico. Los diseadores de las
polticas cardenistas, ms all de la desconfianza hacia las empresas
extranjeras, crean que se necesitaba de su capital para el desarrollo de
Mxico, a la vez que saban que medidas abiertamente radicales provocaran
la ira de EEUU. Sin embargo, ello no descart nuevos rumbos e innovaciones
radicales, como la nacionalizacin del petrleo en 1938. Esta fue producto de
una situacin compleja y fluida en la que la militancia de los obreros

petroleros y la intransigencia de las compaas petroleras gener un difcil

impasse amenazaba tanto al bienestar econmico como el honor nacional.
Aqu, si bien los empresarios mexicanos no estaban de acuerdo, evitaron
demostrar su apoyo a las compaas expropiadas.
El compromiso del rgimen con la educacin socialista (y sexual) despertaba
violentas pasiones. Para algunos era el viejo mensaje laicista, anticlerical,
disfrazado don un nuevo atuendo; para otros, una emulacin de la URSS;
para otros una incitacin al antagonismo de clase. Lo cierto era que los
sentimientos violentos generaron acciones violetas: ataques a los maestros
que se extendieron desde fines de la dcada del treinta y continuaron a
comienzos de los cuarenta. Estos ataques se produjeron no slo en las
clebre regiones cristero del centro-oeste, sino tambin en estados menos
fanticos como Veracruz; e indicaron que la moderacin de Crdenas
posterior a 1938 no pudo disipar los fuertes antagonismos engendraros en
los primeros aos.
La poltica exterior fue mucho ms all de la relacin bilateral clsica entre
Mxico y EEUU: la resistencia al fascismo, el frentismo popular, la invasin
italiana a Albisinia, la agresin japonesa contra China y la Guerra Civil
Espaola ponan en cuestin elementos que terminaran repercutiendo en la
poltica interna. En un momento en que la economa mexicana estaba
pasando por una marcada introversin, la poltica mexicana experimentaba
una extroversin sin precedentes. La internacionalizacin agudiz las
divisiones polticas dentro del pas: de forma ms evidente enfrent a la
izquierda con la derecha, pero tambin dividi a cada grupo hacia el interior.
Decididamente, la dcada del treinta no fue una era de populismo
moderado.
Reforma de arriba hacia abajo o de abajo hacia arriba
La poltica durante el cardenismo se emanaba desde arriba, pero estaba
tambin influenciada desde abajo. La movilizacin popular fue muy fuerte
durante la dcada del treinta. La revolucin armada haba iniciado un
proceso que, si bien perdi cierto mpetu entre 1917 y 1932, revivi a partir
de entonces. Las demandas agrarias se aceleraron; avanz la sindicalizacin
rural; se multiplicaron las organizaciones obreras nacionales. La CROM se
fragment, dando lugar al nacimiento de la CGOCM, la CNDP, y ms tarde la
CTM. El progreso organizativo fue igualado por una clara radicalizacin.
Se deben destacar cuatro puntos sobre la movilizacin popular de la dcada
del treinta:
1. La movilizacin popular poda asumir una forma conservadora y
catlica
2. Ya sea de derecha o de izquierda, no tuvo precedentes en trminos de
magnitud y organizacin. Las guerrillas dieron paso a la movilizacin
poltica de masas, de una forma ms sofisticada, de solidaridad de
toda la clase obrera ante los reclamos de un sector.
3. El rol del Estado creci en importancia. Las organizaciones populares
se convirtieron en un capital importante del rgimen en la construccin
de un Estado fuerte, si bien no quedaron por eso subordinados
dcilmente al rgimen. La relacin entre el Estado y los movimientos
populares es una relacin mutuamente condicional, aunque raramente,
o nunca, de igualdad.

Sin embargo, la movilizacin de los primeros aos de Crdenas llev a

resultados no incluidos en la agenda con anticipacin, y que fueron producto
de una fluida dialctica poltica. Fue en las reas donde el respaldo popular
es ms evidente donde se lograron los cambios ms radicales y duraderos
(por ejemplo la reforma laboral y agraria), mientras que en aquellos lugares
donde el apoyo popular fue un fracaso las reformas fueron limitadas y de
corta duracin (como la educacin socialista, el problema del indigenismo y
la lucha contra el fascismo internacional). Por lo tanto la poltica de arriba
hacia abajo result las ms de las veces ineficaz.
4. La movilizacin popular de la dcada del treinta no adopt formas
liberales democrticas convencionales. NO se caracteriz por
elecciones transparentes ni por la nocin de responsabilidad cvica. Por
el contrario, estuvo teida de caciquismo, violencia, venganza y
corrupcin. Sin embargo, en algunos casos la representacin no
democrtica de la dcada del treinta pudo haber sido relativamente
directa y efectiva. Los lderes y sus seguidores actuaron estrechamente
unidos. Mxico tena (y tiene) una tradicin pobre en cuanto
democracia electoral, pero rica en movilizacin popar.
Pero el caciquismo no siempre supone la no representacin. Debe tenerse en
cuanta que durante la dcada del treinta hasta el cacique ms cnicamente
egosta tuvo que orientarse en sentido de la manifestacin popular.
Crdenas tuvo que coexistir con los caciques, habiendo entre ellos viejos
aliados y otros aliados ocasionales.
El caciquismo era un hecho de la vida poltica que deba afrontar un
presidente reformista, ansioso por obtener resultados. En este sentido no
descalifica las reivindicaciones cardenistas sobre su carcter radical y
popular. Pero plantea la cuestin del poder del Estado.
Pensar la fuerza del Estado en trminos de inversin no es suficiente. Se
debe distinguir dos criterios en particular. El Estado se puede considerar
fuerte en la medida en que sobrevivo y se reproduce a s mismo, sin
enfrentarse a desafos mortales contra su existencia y estabilidad. En este
sentido, el Estado mexicano se fortaleci durante la dcada del veinte,
volvindose menos violento. La presidencia de Crdenas contribuy al
proceso de fortalecimiento del Estado, por lo menos en el sentido de
disminuir el riesgo de rebelin directa y de los golpes de estado pretorianos.
No obstante, esta definicin es restringida y muy limitada. Hay estados que
pueden sobrevivir y reproducirse aun cuando sean dbiles. A la inversa,
Estados que despliegan una fuerza ejecutiva pueden poner en peligro su
propia supervivencia y reproduccin al adoptar reformas de largo alcance
pero muy provocativas. Este fue el caso de los gobiernos mexicanos despus
de la Revolucin.
Los enemigos del cardenismo eran legin: la jerarqua eclesistica, los laicos
catlicos, los grupos empresariales, los universitarios, los terratenientes, la
clase media, los inversores extranjeros, las elites provinciales. Estos grupos
advertan cada vez ms que el estado revolucionario estaba para quedarse y
que resultaba ms sensato conspirar en forma inteligente para lograr su
desradicalizacin que luchar por su destruccin. Este fue el caso de la
jerarqua eclesistica, que quitando el apoyo a los rebeldes Cristeros, dio su
apoyo al rgimen cardenista en el momento de la expropiacin petrolera, en

un astuto golpe poltico. Esto le permiti que hacia 1945 desaparecieran

todos los rasgos de anticlericalismo estatal (incluida la educacin socialista).
El PAN, reflejando esta tendencia, perdi su tinte falangista y resurgi con los
colores de un partido pro-empresario, anticomunista y cristiano democrtico.
Los empresarios y los terratenientes tambin tomaron las armas de los
poderosos para mellar el filo cardenista. Promovieron nuevas formas de
representacin corporativa, apoyaron a los grupos opositores y desplegaron
el poder de su veto econmico. Si bien el Grupo Monterrey tuvo particular
xito en su lucha contra el cardenismo, otros empresarios y terratenientes
obtuvieron sus propios beneficios menos espectaculares pero no menos
significativos.
Para muchos propietarios el patrn fue el mismo: una exitosa retaguardia
contra el cardenismo a mediados de la dcada del treinta (1934-1938) y un
sostenido resurgimiento a partir de entonces. Ello fue posible por la
connivencia de las elites polticas.
Este patrn uniforme de recuperacin burguesa deriv de la lgica interna
del cardenismo, y pudo ser posible gracias a ella. El cardenismo fue una
religin tolerante. Al deponer a Calles, Crdenas tuvo que hacer tratos con
la derecha y con la izquierda. Durante el primer tiempo radical, hasta las
figuras conservadoras dentro del establishment poltico tuvieron que
adaptarse, pero lograron permanecer en funciones. A mediados de la dcada
del treinta, los crticos radicales se quejaban de la presencia de los
conservadores, en el Ministerio de Fomento, en numerosos estados, en las
municipalidades y entre los milites. El rgimen cardenista fue colonizado por
una multitud de conversos tcticos de la mafia callista.
De esta forma el retroceso del cardenismo result ser rpido y exitoso. A
nivel federal, las administraciones de vila Camacho y Alemn comenzaron
cambiando el personal del Congreso, el partido, las gobernaciones y los
sindicatos: vila Camacho gradualmente, Alemn en forma brusca y
decidida. La creencia cardenista/lombardista de que las organizaciones
populares de la dcada del treinta podran mantener viva la llama durante la
dcada del cuarenta y an despus, comenz a parecer decididamente
ingenua. Al perodo de colaboracin con EEUU durante la guerra sigui la
retrica y la prctica de la Guerra Fra.
Este cambio en el personal poltico fue paralelo al giro en las polticas y la
ideologa que experiment Mxico durante la dcada del cuarenta, habiendo
comenzado antes de que Crdenas terminara su mandato. Entre 1938 y
1940, enfrentando graves dificultades econmicas y desafos polticos, el
gobierno recort los gastos. Puso freno a sus reformas y cort el gasto social.
La retrica se atenu y Crdenas permiti (aparentemente no de forma
activa) la sucesin de un PRMista moderado, cuya retrica de campaa se
distingua muy poco de la retrica de su oponente conservador.
Este giro ideolgico en parte fue producto de las inexorables tendencias
internacionales. Salvo por una breve interrupcin de 1939 a 1941, el
Comintern abog por el frentismo popular y la sumersin de los partidos
comunistas dentro de regmenes burgueses progresistas. La guerra vincul
la economa mexicana a la norteamericana hasta un punto nunca antes
conocido. La colaboracin econmica impuls la industria, provoc inflacin,
e hizo necesario que se disciplinara al sindicalismo. La Guerra Fra legitim
los ataques contra comunistas, y hasta contra los cardenistas. Pero los

factores internos tambin fueron decisivos para producir esta importante

reorientacin poltica. Los cardenistas fueron desalojados porque los
opositores pudieron acumular un alto grado de apoyo, y porque la coalicin
cardenista misma se fragment.
Para Knight el cardenismo fue un vehculo de cambio mucho ms dbil de lo
que sostenan tanto sus seguidores como sus opositores, sin que esto haga
su trayectoria reformista insignificantes. El rgimen cardenista forj cambios
decisivos, pero el resultado final de estas polticas estuvo lejos de alcanzar
las metas que buscaba. Despus de 1940, las instituciones claves del
cardenismo el ejido y la escuela socialista, la CTM, la CNC y el PMR; Pemex
(petrleo mexicano) y los Ferrocarriles del Estado- apenas satisficieron la
gran esperanza radical de mediados de la dcada del treinta. La caparazn
institucional del cardenismo permaneci, pero su dinmica interna se perdi.
En otras palabras, nuevos conductores se apoderaron de la catramina;
volvieron a afinar el motor, cargaron nuevos pasajeros, y luego la condujeron
en una direccin bastante diferente.
El cardenismo revisado: la tercera va y otras utopas inciertas
Iln Semo
El ascenso de Crdenas a la presidencia del pas en 1934 marca la ltima
estacin de la Revolucin mexicana como el corolario ms inesperado de la
Constitucin de 1917.
La reforma poltica y social promovida por Crdenas no slo se distingue por
su compleja ubicacin en la historia contempornea del pas, sino por la
ambigedad de su paso por la poltica nacional. Fue el ltimo rgimen
encabezado por un caudillo y el primer gobierno propiamente institucional.
Como ninguno de sus predecesores concentr el poder del Estado en manos
de la presidencia, pero fue el primero que abandon motu propio. Tuvo su
origen en la accin de un grupo de hombres de armas cuyo propsito fue,
paradjicamente, desmilitarizar las relaciones entre el Estado y la sociedad.
Promovi libertades polticas y derechos civiles, pero cre las bases sociales
e institucionales del autoritarismo presidencial. Impuls un indito programa
para fundar una tercera va de desarrollo social y poltico y concluy
admitiendo la corporativizacin de las relaciones entre el Estado y la
sociedad.
En 1934 Crdenas hizo de su gira electoral una campaa que se entenda a
s misma como una lectura peculiar de la Constitucin de 1917. Propona
instaurar una sociedad basada en el equilibrio entre propiedad privada y
propiedad pblica, entre propiedad individual y propiedad colectiva, la
planificacin y el mercado, el Estado social y el Estado liberal y sobre todo el
campo y la ciudad. Buscaba cifrar un rgimen que se apartase,
simultneamente, de los dos sistemas sociales que definiran el entorno y el
imaginario poltico de la poca: el socialismo y el capitalismo de libre
mercado.
Este programa no era menos ambicioso que la vindicacin de la tercera va
elaborada por Otto Bauer en el Partido Socialista Austraco o que la
propuesta de Estado social de Jaurs en el Partido Socialista Francs, pero

s ms radical. El radicalismo agrario y anticlerical de Crdenas en la

gubernatura de Michoacn (1928-1932) lo colocan en el ltimo extremo
posible de las coordenadas del maximato. Adems, la consigna cardenista
cifra un horizonte indito en la poltica de los 20 y los 30: actualiza la
herencia igualitaria del 17 como una recepcin de la crtica a la Revolucin
Rusa y la proyecta sobre la cultura poltica nacional. Hay una manera de ser
igualitarios y contemporneos sin ser soviticos: una respuesta popular e
intelectual a una crisis que no slo es del callismo sino esencialmente de la
cultura y el imaginario poltico e institucional del siglo XIX. Mientras tanto, la
revocacin del liberalismo clsico se remonta a los tempranos aos veinte.
Pero va ms all, refutando dos instituciones axiales en Mxico: la propiedad
individual y la educacin laica.
Crdenas anuncia una reforma que quiere ser social y moral al mismo
tiempo. La desglosa en tres afanes: legitimar el mundo de la poltica, el
trabajo y la tradicin a costa de deslegitimar los valores, principios y la
lgica del individualismo liberal; promover redes sociales e institucionales
que permitan transformar el capitalismo liberal en un capitalismo social
basado en principios globales de regulacin econmica; conjugar el mundo
de la tradicin con el de la tcnica, la planificacin y el espritu profesional.
Durante su gira electoral Crdenas fue impugnado desde dos frentes: el
Partido Comunista lo acusa de representar al reformismo y a la
socialdemocracia; la Iglesia y los crculos hacendarios y empresariales lo
llaman rojo y socialista. En principio ambos tenan razn: el programa
cardenista propona una reforma de la poltica y la economa del incipiente
capitalismo de la poca inspirado en el indito socialismo mexicano de los
aos veinte.
En 1934 Crdenas so es el heredero de la Revolucin, sino de una dcada y
media de empeos fallidos en la construccin del nuevo rgimen. En 1934 la
geopoltica del pas habla ms de caudillos regionales haciendo pactos con
antiguos y nuevos terratenientes que del afn de promover la distribucin de
la tierra y las reformas sociales. El callismo ejerca su fascinacin entre ellos
gracias a un complejo equilibrio que conjugaba aspiraciones del siglo XX con
realidades del siglo XIX. Cambia el discurso y cambian los rituales, pero la
cultura econmica e institucional, es decir, la legitimidad del Estado contina
dominada por la tradicin liberal.
La ruptura provocada por la Revolucin afect ms a la base del
caudillismo que a sus elites. La clase media rural fue el sujeto y objeto de
esta escisin. La lucha armada la vio erigirse en el selecto grupo de hombres
que decidieron el destino de los ejrcitos populares, y los aos veinte
mostraron que adems poda construir un rgimen hegemnico. Su historia
es la de una cultura poltica que se abri paso desde abajo a partir de
1914: la expropiacin de la tierra, la propiedad y el poder. 1917 fue el
sinnimo de su triunfo, pero todava no de su consagracin. Se haban
deshecho de los liberales, pero no del liberalismo. Con el gobierno en las
manos su lucha por remover el antiguo rgimen apenas comenzaba. Tenan
la fuerza, los hombres, y los recursos pero les faltaba transformar a la cultura
de la rebelin en la estrategia de un Estado efectivamente nuevo.
1933 fue un ao axial. Fue un perodo con un aumento considerable en el
pas de la presin social y legal de los pueblos sobre las haciendas para

distribuir la tierra. La paz porfiriana haba quedado atrs y con ella el

sustento institucional del antiguo rgimen: el sentimiento de invulnerabilidad
sobre la propiedad de la tierra. El principio de autoridad que distingui el
porfiriato haba cedido frente al principio de oportunidad que domin a las
revueltas campesinas desde 1914. Se multiplicaron los grupos armados,
organizaciones polticas, caciques y nuevos jefes poltico-militares que
respondan a intereses locales y personales, buscando hacerse de los
terrenos hacendarios.
La depresin de 1929 tuvo efectos dismiles sobre la economa de las
diversas regiones del pas. Las empresas petroleras pararon, la plata se vino
abajo, pero creci la produccin local. Hacia 1932 la economa ya se hallaba
en vas de recuperacin. Se produjo una migracin interna hacia regiones
dedicadas a la economa de exportacin. La presin demogrfica se
multiplic sbitamente en zonas precisas del pas y con ella la presin sobre
la economa de subsistencia, los servicios, los recursos y la propiedad de la
tierra. Las redes clientelares de los caudillos resultaron demasiado rgidas y
estrechas para dar acomodo a esta nueva sociedad poltica rural.
Hacia 1929 el poder social del callismo se sustentaba en dos cnclaves
nacionales: CACA (Cedillo-Amaro-Crdenas-Almazn), el cnclave rural y la
suma del Partido Laboral Mexicano y la CROM, el cnclave urbano. La
decadencia del callismo tiene su sede original en las ciudades.
La crisis del PLM se remonta al asesinato de lvaro Obregn. Colocado frente
a la disyuntiva de sostener a Morones (que haba impugnado a Obregn) o
admitir la formacin de un poder ejecutivo bifronte, Cales opt por refirmar
su jefatura mxima. Desprovisto de su influencia en el Palacio Nacional el
consenso del PLM se vino abajo en meses. El desdoblamiento del poder
ejecutivo se tradujo en el enfrentamiento de los dirigentes de la CROM.
Tocaba el turno a los caudillos regionales, quienes exigieron la fundacin de
un nuevo partido organizado por grupos y organismos regiones
revolucionarios. Se crea as el PNR (Partido Nacional Revolucionario), que le
permiti a Calles seguir en escena poltica por un lustro ms.
La depresin de 1929 afect con mayor intensidad al Distrito Federal y a las
ciudades norteas que alas de occidente y el sur. La recesin se concentr
en los sectores ms sindicalizados y mejor pagados, es decir, los centros
tradicionales de la CROM. Ante la incapacidad de la CROM de responder a la
defensa de sus miembros, un nmero considerable de obreros y asalariados
regres al campo: la clase obrera se campesiniz y, con ello, se radicaliz.
Calles haba perdido a uno de sus puntales sociales ms rigurosos. En 1934
el movimiento obrero se halla disuelto en dismiles direcciones que se
disputan la centralidad de una nueva hegemona.
La campaa de Vasconcelos vuelve a apelar a la clase media urbana,
proyectando los paradigmas centrales del sistema poltico fundado por el
PNR. Inclinada en su mayora hacia un confesionalismo moderado y un
anticaudillisto radical, se senta excluida de los beneficios del nuevo rgimen
y rechazada por sus mtodos y su cultura poltica. Vasconcelos logra
capitalizar una debilidad indita del callismo: la plaza y la calle tomadas por
la opinin pblica.
En 1933 Calles promueve una beligerante ley de educacin socialista
destinada a reanimar el conflicto con la Iglesia. Bloquea iniciativas de
reparto agrario detenidas. Convoca a un grupo de polticos e intelectuales a

redactar un programa de reformas sociales unidas en un Plan de gobierno

(el Plan sexenal) que recoge propuestas universales e innovadoras para
hacer frente a la debacle del capitalismo mundial. Aventura a la presidencia
a un hombre identificado con los tres ismos de la alternativa radical de los
treinta (agrarismo, nacionalismo y anticlericalismo): Crdenas.
El equilibrio que hizo posible al maximato se hallaba sostenido por el rigor de
una presencia: la sombra del Jefe Mximo. Calles ejerca su influencia
persona a travs de un complejo sistema de balances que conjugaba a tres
poderes en una presidencia informal: los caudillos, el PNR y el ejrcito. Si el
cardenismo quera crear las circunstancias para fundar un Estado social y
asistencial deba relegar el papel del PNR, disminuir la presencia del ejrcito
y desmantelar las condiciones sociales que hacan posible el caudillismo.
Deba licenciar a Calles.
En vez de continuar con la tctica de las campaas electorales de Obregn,
Calles y los presidentes del maximato que conservaban una cierta
semejanza con las campaas militares de los aos veinte, Crdenas,
desprovisto de fuerza nacional, decidi construirse la suya propia,
movilizando pactos, alianzas y compromisos con el nico recurso contable en
sus manos: el carisma. Emprende una campaa por todo el territorio
nacional en la que se deja ver y escucha lo que tienen para decirle.
El primer gabinete cardenista es incierto. No se sabe quines estn ah para
apoyar al Presidente y quines para vigilar sus pasos (hombres de Calles). La
proporcin de equilibrios en el Congreso y en las gubernaturas le es ms
desfavorable an. El cardenismo contaba con el escepticismo de algunos
adeptos, la amistar de pocos seguidores y la indiferencia de una mayora que
slo confiaba en las seales de Calles, que lo haba llevado a la presidencia
ms por sus debilidades que por su radicalismo.
La matanza de catlicos perpetrada en diciembre de 1934 en Coyoacn por
los camisas rojas de Toms Garrido Canabal, que ocupaba la Secretara de
Gobernacin, era el primer aviso pblico de que el gabinete no se hallaba en
sus manos. Frente a esta situacin acus a la religin de tener un carcter
reaccionario y a la jerarqua eclesistica de los hechos ocurridos, pidi a
Garrido Canabal que no se retirase de su puesto pero s de los ojos de la
opinin pblica, y asegur a los militantes catlicos plenos derechos de
manifestarse en las ciudades del pas. Las organizaciones catlicas eligieron
a Crdenas como el blanco de su indignacin a lo que l respondi
invitndolos al Palacio. Sigue la masacre de Villahermosa. Crdenas congel
nuevamente a Garrido. Comenzaba a ver que si quera inmovilizar a Calles
deba soltar las amarras de la movilizacin social desde abajo.
Crdenas comienza a fabricar su soberana en la peculiar conjugacin de la
legitimidad que poda proporcionar una dbil aunque emergente sociedad
civil. Se acerca a los sindicatos, desplazados por el callismo, y comienza los
primeros repartos agrarios. Da luz verde a las huelgas como instrumento
para igualar las condiciones entre patrones y trabajadores. La Secretara
de Trabajo resuelve estas huelgas a favor de las peticiones sindicales. La
beligerancia sindical le proporcionaba una organizada base de masas en la
ciudad para contrarrestar al movimiento catlico y trasladaba el conflicto con
el callismo a su esfera ms dbil: las organizaciones sociales. Calles decidi
romper las hostilidades impugnando la agitacin laboral.

Crdenas no enfrent al callismo, sino que lo neutraliz. Primero se cercior

de que los principales jefes poltico-militares no apoyaran a Calles. Luego
asegur posiciones entre los gobernadores para impedir rebeliones locales.
Por ltimo hizo rotar de zonas militares a la oficiala del ejrcito para prevenir
lealtades incalculadas. Crdenas no encabeza, sin embargo, una rebelin
militar, pues quera algo ms que la presidencia: quera el Estado. Eliminar a
Calles significaba sustituirlo como caudillo. Para transformar la crisis del
poder ejecutivo en una reforma del Estado haba que transformar la lgica
poltico-militar del caudillismo tradicional en la lgica de la poltica a secas.
Calles deba renunciar. Crdenas pidi la renuncia a la avanzada del callismo
que tena a mano: el gabinete. Simultneamente llam a la sociedad
organizada a ocupar las calles. Dio lugar a la mayora de los calliostas a
encontrar acomodo en el nuevo rgimen y libertad a sus principales caudillos
polticos a gobernar a su arbitrio las regiones que controlaban. Siguieron dos
enfrentamientos ms: uno menor en diciembre de 1935, otro definitivo en
mayo de 1936 que llev al exilio al Jefe Mximo y sus colaboradores ms
cercanos.
En 1936 Crdenas haba conseguido ser presidente del pas fraguando una
reforma que legitimaba a la sociedad organizada y deslegitimaba a los jefes
militares.
Pero esto no signific el fin del callismo. Dos aos despus Saturnino Cedillo
intenta implantar un callismo sin Calles. En Puebla Mximo vila Camacho
hace del neocallismo un instrumento para apoyar a su hermano Manuel en la
lucha por la presidencia en 1940.
La composicin del segundo gabinete cardenista habla de la herencia del
callismo como de los lmites de la nueva poltica, expresando la fisonoma
del programa cardenista. De un lado los hombres de la reforma social y el
Estado asistencial; del otro las fuerzas que aseguran accesos al inters
privado y empresarial. En algn lugar cercano y central: el pacto con el
pasado, Cedillo. Era un gabinete tan mixto como la sociedad que se
propuso construir.
En Crdenas el objeto de la poltica es la disuasin, la asimilacin. Al igual
que sus antedecesores el cardenismo hizo de la vindicacin de la paz civil
la consigna central de su programa poltico, haciendo del uso de la violencia
un derecho exclusivo del Estado. Crdenas hizo de la poltica del
pragmatismo un propsito ms complejo y global que sus predecesores: la
reforma del Estado.
El programa de Crdenas se propuso hacer de la estabilidad poltica una
propuesta que lo homologara con la transformacin de la naturaleza social
del Estado. La innovacin se expres incluso en la vindicacin de prcticas
antiguas adversas a las de sus antecesores, como armar a un sector de la
sociedad para disuadir a sus adversarios ms tenaces.
En Mxico se pugna por destruir, y se va destruyendo por medio de la accin
revolucionaria, el rgimen de explotacin individual; pero no para caer en la
explotacin del Estado, sino para ir entregando a las colectividades
proletarias organizadas las fuentes de riqueza y los instrumentos de
produccin. El Estado es el regulador de los grandes fenmenos econmicos
que se registren en el rgimen de produccin y distribucin de la riqueza.

Sin embargo la ilusin del que el desmantelamiento del poder de los grandes
caudillos traera consigo la erradicacin de su sostn fundamental, el
cacique, se revelara como una ilusin. El cacique, transfigurado, acabara
dominando a la cultura poltica de las instituciones de gobierno, los
sindicatos y los marginados de la ciudad.
Pero en 1936 reinaba el jbilo por la derrota de Calles y se gobernaba en el
afn de una utopa, que sin embargo nunca fue sinnimo de compulsin. A la
hora de elegir entre continuar con la reforma social o mantener la
descaudillacin y la desmilitarizacin de la poltica, se opt por esto ltimo
como forma de evitar el retorno al ciclo de violencia, an a riesgo de producir
el desmantelamiento del propio bloque de poder (como sucedi en 1940).
El cardenismo fue el intento ms audaz de la historia del pas de conjurar la
tradicin y la modernidad en el proyecto nacional. As, en la reforma agraria
se lleva adelante con el propsito fundamental de destruir sistemtica,
masiva y globalmente la gran propiedad rural, ms all de que esto muchas
veces pareciera trasladar el poder de explotacin del propietario al
administrador del ejido. La velocidad en que se aplican estas medidas tiene
que ver con la voluntad de Crdenas de slo gobernar por los seis aos que
le corresponden. Adems el rgimen finca su consenso en los destinatarios
de los repartos que provenan del pueblo y comunidades. Se esperaba que
entre ms rpido fuera el reparto mayor fuera el consenso. Sin embargo el
sueo de la gestin comunitaria de la propiedad y de la produccin devino
en la pesadilla de la poltica del caciquismo.
A la vez se consagr la mentalidad de la expropiacin, lo que hizo que la
poltica tomara el lugar de la economa, y la gestin de la propiedad, y no la
propiedad en s, se volviera el centro de la racionalidad econmica.
La poltica del campo tuvo su correlato en la ciudad con la reforma industrial.
Junto a la legitimacin de las redes sindicales y de asistencia social la poltica
industrial tambin gira en torno a la expropiacin. Las empresas expropiadas
son destinadas a las administraciones obreras. Estas sin embargo no eran
burocracias del Estado, conforme al proyecto de un Estado que no fuese
titular de la economa. Ambas formas de propiedad (la administracin
obrera y el ejido) fueron puestas en prctica como partes componentes de
una economa efectivamente mixta. Crdenas protegi y foment las
empresas privadas que no eran filiales de consorcios extranjeros. La
estatizacin de la utopa cardenista sera producto del ingreso de Manuel
vila Camacho a la presidencia en 1940.
Los ltimos meses de 1938 marcaron el declive de los impulsos a la reforma
social. La fuerza que Crdenas gan con la expropiacin de las empresas
petroleras la perdi con el intento fallido de Cedillo de levantarse en armas,
obligndolo (adems de por la presin extranjera) a acercarse de nuevo a los
jefes polticos regionales. En 1940 la inconformidad con el cardenismo ya era
masiva y social. Reuna a campesinos que no haban recibido dotaciones,
obreros en desacuerdo con la sindicalizacin compulsiva, los crculos
confesionales de la clase media urbana, y la candidatura de Juan Andreu
Almazn. Para Crdenas el dilema era continuar con las reformas o apoyar a
vila Camacho, que si bien detena la reforma, poda poner lmites a Almazn
y evitar el retorno del ciclo de violencia.

Semo afirma que no puede considerarse al cardenismo como un

corporativismo. Sin embargo, la historia del cardenismo guarda una relacin
paradigmtica con el corporativismo. El impulso de las reformas comienza en
1935, una vez resuelta la crisis del poder poltico. No hay ningn indicio de
que Crdenas piense en transformar el PNR.
Tampoco la consigna de la edificacin de un frente nico de trabajo
anunciaba algo distinto. Por el contrario, todos sus movimientos apuntan
hacia una poltica que debilite al PNR pero que no lo haga desaparecer. Entre
1935 y 1938 se constituyen las principales organizaciones sociales que
permitiran al poder ejecutivo organizar y dirigir desde el centro la reforma
agraria y la reforma industrial. Todas ellas se originan y consolidan fuera del
PNR. Su relacin con el rgimen se lleva a cabo a travs de las redes del
naciente presidencialismo y no como organizaciones afiliadas al partido
oficial. Este complejo sistema de balances trajo consigo una forma de
representacin de intereses sectoriales que, por sus resultados, se acerca
ms al corporativismo social. Este se piensa como un sistema de
representacin de intereses sectoriales que obliga al Estado a intervenir
permanente o cclicamente como mecanismo que regula la distribucin de la
riqueza y de las opciones sociales de reproduccin del capital humano.
Si la fundacin del PRM en 1938 quera institucionalizar esta nueva forma de
representacin del Estado, sus efectos son muy distintos. Sirve
esencialmente para detener los impulsos de la reforma social a travs de
apuntalar el control sobre sus principales protagonistas. El PRM sum la
legitimidad de una naciente burocracia poltica con la subordinacin de las
organizaciones de trabajadores.
La perspectiva de una insercin global en las estructuras del Estado y de los
rganos de representacin electoral cautiv a los lderes sindicales, que
promovieron y fomentaron la poltica de insercin. Perdida la autonoma
poltica seguira una acelerada diferenciacin (vertical) entre la elite de la
burocracia poltica y sindical y sus representantes inmediatos. El paso de la
movilizacin cardenista al autoritarismo alemanista acelerara la
transformacin del corporativismo social de los 30 en un corporativismo de
elites que acabara dominando el sistema poltico. La fundacin en 1946 del
Partido Revolucionario Institucional (que absorba al PRM) desmantelara la
mayora de las funciones sociales que an se mantenan y se pasara a una
elite de polticos que se transformaran en empresarios a travs de la gestin
estatal.
Cap V. El intervencionismo norteamericano en Iberoamrica. Hans
Knig (1988)
Intro
Los EEUU rechazaron el colonialismo y criticaron constantemente el
imperialismo de las potencias europeas. Sin embargo, a la vez, practicaron
una poltica expansionista que hizo de los estados iberoamericanos el
campo de accin de sus intereses econmicos y polticos. Esto tendi a
provocar la subordinacin econmica y poltica de dichos pases, e incluso la
enajenacin de su soberana para decidir sobre sus propias necesidades
econmicas y sociales.
Con la excusa de proteger sus intereses, EEUU tuvo distintas formas de
injerencia en los asuntos internos de los estados iberoamericanos: desde las

ms extremas como intervenciones militares, a ms sutiles como la ayuda

financiera. La utilizacin de los distintos mtodos de intervencin se explica
por los intereses en juego, por lo que el autor organiza su exposicin no
segn los mtodos sino segn los motivos. Entre stos destacan los
econmicos, pero tambin la existencia constante de una aspiracin de
proteger a Amrica de cualquier poder extracontinental.
1. Fundamentos ideolgicos y econmicos del intervencionismo
norteamericano
a. Trasfondo ideolgico
En el siglo XIX Iberoamrica apareca como una zona que, al igual que EEUU,
se encontraba desvinculada polticamente de Europa. En 1823 la declaracin
del presidente estadounidense James Monroe (conocida ms tarde como
Doctrina Monroe) expona estas ideas. En ella se estableca como un
peligro para la paz y seguridad de EEUU todo intento de las potencias
europeas de extender su sistema monrquico a cualquier regin del
continente americano y se prohiba la continuacin del colonialismo all.Al
erigirse en protector del Hemisferio Occidental, EEUU asuma una posicin
de hegemona. Posteriormente la proclama servira para legitimar las
intervenciones estadounidenses. Con el tiempo, la Doctrina Monroe ser
representada por la frase Amrica para los americanos.
Con la fundacin de EEUU y su expansin continental se haba reavivado una
conciencia de misin histrica. Se trataba de una ideologa expansionista,
bautizada como Destino Manifiesto, que pregonaba que la colonizacin y
posesin del continente era el destino de los EEUU (puede remitirse a la fe
en la predestinacin que portaban los primeros colonos ingleses, que vean a
las nuevas comunidades como una Israel americana). Esta conciencia se
aliment tambin de la idea de que el imperio mundial se trasladaba de Este
a Oeste 10, y que con el ascenso de EEUU la Humanidad haba llegado a la
cumbre de la civilizacin. De all se deduce el carcter civilizador y
democrtico de su misin.
En un ppio. el Destino Manifiesto remita slo a la expansin hacia el Oeste;
pero una vez que se concluy esta tarea, la ideologa revel su carcter
universalista y pas a incluir a otras naciones del continente americano. Pero
el Destino Manifiesto se presentaba como una misin civilizadora y altruista,
que deba realizarse por el bien de las otras naciones antes que para el
provecho de los norteamericanos.
b. Fundamentos econmicos
El establecimiento de la poltica expansionista tambin se apoyaba en la
necesidad que tenan la industria y la agricultura de dar salida a sus
productos. Viendo las limitaciones del mercando interno ante un aparato
productivo en rpido crecimiento, se prevea la necesidad de abrir mercados
en el exterior. Sin embargo, se apelaba para ello a la instauracin de un
imperio informal que ya no necesitara del antiguo colonialismo.
A fines de siglo XIX EEUU sufri algunas depresiones econmicas graves:
1873-1879, 1882-1885, 1893-1897. En parte estas crisis tuvieron su origen
en una superproduccin de productos agrcolas que hunda su precio, en una

10

Partiendo de China, pasando por Persia, Grecia, el Imperio Romano Germnico, Napolen, el Imperio
Britnico.

expansin industrial demasiado rpida y en la cada de las inversiones en

ferrocarriles (al concluirse la expansin hacia el Oeste).
Como consecuencia de les necesidades econmicas estadounidenses se
desarroll un nuevo panamericanismo. En octubre de 1889 se llev a cabo
en Washington la primera Conferencia Panamericana cuyo objetivo era lograr
una mayor compenetracin econmica y poltica entre los diferentes estados
americanos. Sin embargo, los delegaos iberoamericanos se dieron cuenta del
peso de EEUU amenazaba con aplastar a sus socios ms dbiles,
generndose los primeros puntos lgidos en torno a la cuestin. Los
norteamericanos aseguraban el provecho mutuo a partir del aumento del
comercio, la creacin de instrumentos legales continentales (como tribunales
de arbitraje), la institucin de una unin aduanera y la creacin de un banco
interamericano. Sin embargo, en esta conferencia slo lograron concretar
algunos tratados comerciales.
En la misma lnea se cre, en 1890, una Cmara de Comercio de las
Repblicas Americanas, dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores
estadounidense. Ello evidencia el carcter pronorteamericano del nuevo
panamericanismo estadounidense.
2. Las intervenciones americanas y el imperio comercial de EEUU ( 18981930)
A) Cuba y Panam como campos de experimentacin para las
intervenciones
a. Cuba
En 1898, frente a la guerra de independencia de los cubanos contra el poder
colonial espaol, los norteamericanos intercedieron reclamando a los
espaoles que les concedieran la independencia. Cuando stos se negaron,
los EEUU intervinieron en las hostilidades alegando que buscaban preservar
la paz en la isla y salvaguardar los intereses americanos. Recin varios das
despus (20 de abril) el Congreso aadi como objetivo de la intervencin la
independencia de Cuba. En ppio. EEUU no tena intenciones de anexionarse
la isla.
Los EEUU contaban con el suficiente poder econmico, poltico y militar para
expulsar a Espaa de Cuba. As, tras una guerra de 113 das, en octubre de
1898 se firm el tratado de paz entre Espaa y EEUU. Por el mismo, la
primera renunciaba a cualquier tipo de soberana sobre Cuba y conceda a
EEUU el derecho a garantizar el orden y la defensa de la misma. Como se ve,
los cubanos no participaron de las conversaciones de paz, por lo que no
pudieron abogar por el autogobierno de la isla, el cual haba dejado de ser
prioritaria para los norteamericanos.
Cuba no sera formalmente una colonia americana, de modo que la posesin
de la isla por los EEUU se supona restringida a un cierto plazo. Durante el
mismo, instalaron (en 1899) un gobierno militar americano bajo la proteccin
de soldados estadounidenses con el fin de crear las condiciones necesarias
para el establecimiento de un gobierno autctono. La frmula que se
encontr para conservar la independencia formal de Cuba pero asegurar una
influencia decisiva de EEUU sobre la poltica y la economa fue la enmienda
Platt (25 de febrero de 1901). Se trataba de una enmienda a la declaracin
del 20 de abril de 1898. A travs de la enmienda:

 Se limitaba la soberana de Cuba para establecer acuerdos con otros

pases y contraer deudas en el extranjero
Se otorgaba a EEUU el derecho a intervenir Cuba para preservar su
independencia (de los Estados europeos)
Cuba ceda a EEUU ciertas partes de su territorio para que
establecieran bases navales y campamentos militares (as cedern
Guantnamo como punto de apoyo naval)
Para poner fin al gobierno militar los cubanos debieron ceder. En junio de
1901 aceptaron la enmienda Platt y en 1902 asuma como presidente electo
Toms Estrada Palma, quien representaba los intereses polticos
norteamericanos.
Otro mecanismo de intervencin que utilizaron los EEUU fue un acuerdo
comercial que cumpla en el plano econmico el mismo rol que la enmienda
Platt en el poltico. El acuerdo del 11 de diciembre de 1902 estableca
concesiones mutuas a modo de compensacin por la dependencia poltica de
la isla. Por el mismo, EEUU se comprometan a disminuir sus aranceles
aduaneros a productos cubanos como el azcar de caa y el tabaco,
mientras que Cuba bajaba sus aranceles a 530 productos americanos. En
consecuencia se multiplicaron tanto las exportaciones americanas a Cuba
como las inversiones directas. Estas ltimas se concentraron en el sector
azucarero, lo que produjo, a largo plazo, un exceso de produccin en dicho
sector y una disminucin progresiva de los cultivos de otros productos
agrcolas de primera necesidad. Para ppios. de siglo Cuba sera, junto con
Mxico, uno de los ppales. compradores de productos americanos (entre 40
y 50% del total).
A diferencia de EEUU, Cuba sali perjudicada del acuerdo, pues ste
aumentaba su dependencia y viciaba su economa. El mismo favoreci una
divisin internacional del trabajo semejante a la del siglo XIX. A largo plazo
tambin dificult la industrializacin de Cuba, que debi importar bienes de
capital, productos manufacturados y, cada vez ms, productos alimenticios.
A partir de su intervencin en Cuba, el Hemisferio Occidental se convirti
paulatinamente en el campo de accin de los EEUU.
b. Panam
Desde tiempos coloniales Panam tena gran importancia ya que, dada su
situacin geogrfica, era un lugar clave para el comercio y las
comunicaciones. En 1846 EEUU firm un acuerdo con Nueva GranadaColombia (al que perteneca Panam como provincia), garantizando la
proteccin del nuevo Estado colombiano frente a intervenciones europeas, a
cambio del derecho de transitar libremente por el istmo de Panam. No
obstante, por el acuerdo Clayton-Bulwer (1850) las actividades de EEUU eran
subordinadas a los intereses britnicos. As en 1879 fue una compaa
francesa la que obtuvo los derechos de construccin de un canal en Panam,
sin poner en cuestin la soberana de Colombia sobre el mismo.
En 1898 EEUU proclamaban una poltica de puertas abiertas. Sin embargo,
sin un canal bajo su control, el comercio con Hawai (anexionada ese ao) y
China slo podra funcionar a medias. A fines de ese ao, tras la guerra
hispano-americana, los EEUU obtuvieron la soberana de importantes islas
del Pacfico, como Filipinas.

Tras negociar con Inglaterra (que cristalizaron en dos acuerdos de 1900 y

1901), los EEUU se libraron de las restricciones el acuerdo Clayton-Bulwer.
De este modo, adquirieron la compaa francesa que ya haba iniciado la
construccin de un canal en Panam. Asimismo emprendieron las
negociaciones con el gobierno colombiano. Pero el acuerdo al que arribaron
fue rechazado por prominentes polticos colombianos, que lo vean como una
venta del pas a los EEUU. Este retraso perjudicaba tanto los intereses del
gobierno americano como de los grandes terratenientes y oligarqua
colombiana. En consecuencia, el 3 de noviembre comenz una revuelta
(apoyada por EEUU) que acab en la separacin de Colombia de la provincia
de Panam. La administracin norteamericana de la lnea de ferrocarril
impidi que las tropas colombianas pudiesen evitar era secesin. Theodore
Roosevelt dijo que reconoca al nuevo gobierno panameo en calidad de
representante plenipotenciario de la Civilizacin.
El 18 de noviembre de 1903 la Repblica de Panam y EEUU firmaban un
tratado (Tratado Hay-Bunau Varilla)11por el cual este ltimo reciba la
ansiada franja de tierra con los consiguientes derechos de soberana y
fortificacin. Asimismo ganaba el derecho a la exencin de impuestos y
aranceles aduaneros; como tambin el permiso de construir bases militares
para la defensa del canal. Por ltimo, los EEUU se ahorraban el pago de los
derechos de utilizacin, que s deban abonar los dems pases. A cambio,
Panam obtuvo 10 millones de dlares y el derecho al cobro de un ingreso
mensual.
En cuanto a su situacin poltica, los EEUU se comprometan a garantizar la
independencia de Panam, que fue puesta bajo su proteccin. Pero al igual
que la enmienda Platt, este tratado le otorgaba a EEUU el derecho a
intervenir en los asuntos internos de Panam con el pretexto se asegurar el
orden. La independencia de Panam se convirti en una suerte de
protectorado de los EEUU.
Si EEUU haba ayudado a Cuba y Panam a conseguir su independencia, al
mismo tiempo los haba incorporado a su esfera de influencia.
B) El derecho a la intervencin de los Estados Unidos: Corolario
Roosevelt.
El presidente Theodore Roosevelt (1901-1909) fue quien, con sus
declaraciones sobre poltica exterior, sent las bases para la intervencin de
EEUU en Iberoamrica. Basndose en las teoras del Destino Manifiesto y la
Doctrina Monroe, asignaba a EEUU el derecho otorgado por la civilizacin de
obligar a una nacin, incluso por la fuerza, a ser til al mundo.l parta de la
base de que la incapacidad de los gobiernos iberoamericanos para
garantizar la paz y el orden le daba derecho a intervenir. Dicha incapacidad
se reflejaba en las guerras civiles y en la imposibilidad de pagar las deudas
contradas con pases europeos, con el riesgo de que stos interviniesen con
la fuerza.Esto ltimo ocurri por ej. en 1902, durante la segunda crisis
venezolana, cuando buques de guerra britnicos, italianos y alemanes
realizaron un bloqueo naval con el fin de obligar a Venezuela a pagar,
mientras sta se mostraba reticente a hacerlo.
11

Hay era el secretario de Estado de EEUU. Bunau Varilla, el ex ingeniero jefe de la compaa francesa
que haba comenzado la construccin, y hombre clave en la fundacin de la New Panama Canal
Company.

El fundamento de la poltica iberoamericana de Roosevelt -llamada tambin

imperialismo protector- fue la Doctrina Monroe y, especficamente, el
concepto de Hemisferio Occidental (como zona claramente diferenciada de
Europa). Pero Roosevelt no cre un instrumento interamericano para la
defensa del continente sino que propuso, una vez ms, la accin unilateral.
Luego del bloqueo naval a Venezuela, a la Doctrina Monroe se aadi el
Corolario Roosevelt (1904) sancionando como derecho exclusivo de EEUU
la intervencin en el Hemisferio Occidental.12En tanto sociedad civilizada, los
EEUU estaban comprometidos, en virtud de la Doctrina Monroe, a ejercer el
papel de gendarme del continente. De este modo, el Corolario Roosevelt se
volva una nueva teora poltica que cambiaba el matiz de las relaciones
interamericanas. Por dcadas, sirvi para justificar las intervenciones
directas de EEUU en Iberoamrica. No obstante, nunca se reconoca que los
EEUU buscaban la defensa de sus propios intereses, sino que sostenan que
las intervenciones apuntaban al inters de la Humanidad entera.
Una de las frmulas que se propuso para evitar la intervencin de las
potencias europeas en el continente fue la Doctrina Drago. sta fue
elaborada por el ministro argentino de Asuntos Exteriores, Luis Mara Drago,
que en 1902 propuso a todos los Estados del continente que prohibiesen a
las naciones acreedoras el uso de la fuerza militar como medida para
satisfacer sus reivindicaciones econmicas, ya que as atentaban contra su
soberana territorial. Exiga asimismo que las naciones europeas
reconocieran el derecho de hacer uso de la Doctrina Monroe. Es significativo
que, a pesar de la referencia a esta doctrina, los EEUU no dieron su
aprobacin (pues les revocara su derecho a la intervencin). Por el contrario,
en la Conferencia de Paz de la Haya de 1907 s aprobaron la propuesta de un
delegado americano que prohiba tambin el uso de la fuerza como medio de
reclamo, pero a condicin de que el Estado deudor aceptase de antemano
resolver el problema ante un tribunal de arbitraje. As acababa sancionando
el derecho de los Estado acreedores a intervenir si los Estados deudores
rechazaban la intervencin del tribunal.
Al amparo del Corolario Roosevelt, los industriales y los bancos americanos
invirtieron en Iberoamrica, asegurando a EEUU la hegemona en el
Hemisferio Occidental. El podero econmico y militar se complementaban.
Lejos estaban del intercambio econmico equitativo y comportamiento
fraterno predicado. Iberoamrica (en especial Centroamrica y el Caribe) se
volvi campo de accin de las caoeras y los inversores americanos.As,
Knig pasar a explicar los elementos centrales de la poltica
estadounidense: la poltica del garrote y la diplomacia del dlar.
C) La poltica del garrote: las intervenciones
militares
Entre 1905 y 1930 los EEUU ejercieron su poltica
expansionista bajo mltiples pretextos. Algunas de las
intervenciones
americanas,
combinadas
como

12

El autor no lo menciona en este momento, pero este tipo de razonamiento es lo que se trascender
como poltica del garrote o estaca (thebigstick). Una de las mximas de Th. Roosevelt era no
hables mucho y utiliza la estaca Nota: no s si ser un problema de traduccin del texto, pero la
frase que trascendi ms precisamente es Speaksoftly and carry a bigstick.

medidas de tipo financiero y poltico, devinieron en la conversin de cinco

Estados en protectorados estadounidenses.
a. Cuba
Haciendo uso de la enmienda Platt, los EEUU apelaron a mltiples
intervenciones militares frente a los motines polticos y conflictos sociales de
la isla:
En 1906 se produjo un levantamiento contra el presidente Estrada Palma,
que suscit la intervencin militar estadounidense, asumiendo el gobierno
hasta 1909 el gral. norteamericanoMagoon.
Otra intervencin se produjo entre 1911 y 1912 frente a los disturbios
raciales bajo el gobierno del gral. Jos Miguel Gmez.
En 1917 se suscitaron graves conflictos entre liberales y conservadores, con
motivo de la reeleccin del presidente Mario Garca Menocal (conservador).
La intervencin de las tropas estadounidenses permiti que este presidente
pudiese proteger los intereses de dicho pas en el sector azucarero. Los
ltimos soldados se retiraron de Cuba en 1922, pero dejando su puesto a
consejeros financieros, que conformaban una suerte de ejrcito civil.
b. Panam
Apelando al derecho que les haba sido otorgado, los EEUU intervinieron en
1904 frente a un levantamiento. Asimismo, en 1912 las tropas americanas
fueron convocadas por los Partidos Liberal y Conservador para que
supervisaran las elecciones. Por ltimo, en 1925 una serie de huelgas
promovi el desembarco de 600 soldados.
c. Repblica Dominicana
En 1869 este pas haba tratado de incorporarse voluntariamente a los EEUU.
No obstante, para ppios. del siglo XX haba visto que sus finanzas eran
controladas -contra su voluntad- por EEUU.
En 1903 y 1904 se produjeron unos disturbios de carcter revolucionario que
promovieron una serie de intervenciones militares. Las mismas se repitieron
al ao siguiente, con motivo del hundimiento de la economa privada y
pblica as como la turbulencia poltica.
En 1907 la Rep. Dominicana firm un tratado (Convencin DomnicoAmericana) con los EEUU por el cual stos se hacan cargo del control de sus
ingresos aduaneros, a cambio de otorgarle a la Rep. un prstamo monetario.
As, los EEUU detentarn la soberana financiera de Rep. Dominicana hasta
1941, favoreciendo con ella las inversiones norteamericanas.
Pero el tratado no mejor la situacin poltica y econmica, desatando una
intervencin militar por la cual EEUU ocupara el gobierno desde 1916 a
1924.
d. Hait
En este pas el capital norteamericano controlaba la mitad del banco
nacional y tena intereses en las refineras de azcar, la red de carreteras y
las instalaciones portuarias.
Debido a los disturbios polticos de la nacin y la enorme deuda externa, las
potencias europeas y los EEUU rivalizaron por influir sobre este pas. En 1914
GB, Francia y Alemania (que tenan intereses en los sectores bancario,
comercial y de transportes) amenazaron con intervenir Hait para controlar
sus ingresos aduaneros. Frente a ello, los marines estadounidenses se
adelantaron y ocuparon dicho Estado en 1915. En 1916 suscribieron un
tratado que, con el objeto de sanear la economa, Hait deba entregar no

slo el derecho a intervenir en asuntos internos sino tambin gran parte de

su soberana en materia econmica. Debi aceptar la presencia de un
consejero financiero y un interventor general nombrados por EEUU, as como
entregarle la mayor parte de sus ingresos para el pago de la deuda.
Posteriormente nuevas medidas siguieron comprometiendo a Hait. En 1920,
el National City Bank consigui un control casi completo de las finanzas de
dicho pas.As, durante 19 aos (1915-1934) Hait se convertira en
protectorado financiero de EEUU. Los soldados americanos contribuan a
reprimir los disturbios sociales.
El autor reconoce los efectos positivos de la ocupacin de Hait: con la
colaboracin de la minora mulata conservadora, se consigui la
modernizacin parcial del pas (edificios pblicos, escuelas, puentes,
carreteras). No obstante, dichas medidas formaban parte de una poltica que
buscaba perpetuar las estructuras sociales existentes.
e. Nicaragua
Las intervenciones en Nicaragua no slo buscaban proteger las inversiones
americanas sino tambin a una minora privilegiada que cooperaba con
EEUU. Un gran nmero de empresas se haba interesado tempranamente en
Nicaragua, a raz del proyecto de construir un canal all (anterior a la
obtencin de derechos en Panam). Entre ellas se encontraban las
FruitCompaniesnorteamericana, empresas del sector minero y del sector
maderero.
El presidente nicaragense Jos Santos Zelaya se opuso a que siguiera
creciendo el poder econmico de las empresas americanas. Para ello se
mostr dispuesto a colaborar con las potencias europeas para la
construccin de un canal en su pas, recibiendo cuantiosos prstamos. En
1909, EEUU intervino apoyando a los conservadores para remover de su
cargo al liberal Zelaya. En 1910 asumiel presidente Estrada, que haba
comprado el apoyo estadounidense aceptando condiciones polticas y
financieras que representaban el manejo de Nicaragua por EEUU
(garantizaba los derechos de los extranjeros, aceptaba prstamos de EEUU
para sanear la economa e hipotecaba sus ingresos como garanta de la
devolucin de dichos prstamos). Pero cuando en 1911 se conoci la
intencin de convertir a Nicaragua en un protectorado financiero, Estrada
dimiti en beneficio de Adolfo Daz. Sin embargo, ste termin de ceder el
control de las finanzas del Estado a EEUU al traspasarle el control de las
aduanas y el del banco nacional a los bancos norteamericanos. Esto devino
posteriormente en el control de los asuntos internos del pas, pues EEUU
intervena militarmente ante cualquier disturbio o solicitud de los
empresarios estadounidenses e incluso de los polticos nicaragenses (como
hizo Daz en 1911 y 1926).
En 1912 la embajada americana solicit ayuda militar ante luchas que
amenazaban con volverse una guerra civil. Managua fue bombardeada.
Luego ese ao las tropas estadounidenses reprimieron las revueltas
revolucionarias contra elpte. Daz. A partir de entonces dichas tropas
ganaron una presencia constante en el pas. En 1926 Adolfo Daz, reelecto
presidente, solicit un nuevo envo de tropas para controlar la oposicin
contra su rgimen.
Crecientemente las tropas fueron utilizadas para reprimir la revolucin
encabezada por Augusto Csar Sandino contra el control extranjero y la

ocupacin estadounidense. A partir de 1929 las tropas se fueron retirando

lentamente, hasta hacerlo de forma definitiva en 1933. Pero los EEUU haban
dejado guarda nacional entrenada por ellos. A cargo del comandante
Anastasio Somoza, la guardia nacional resguard los intereses
estadounidenses del accionar revolucionario. Somoza convirti a Nicaragua
en el aliado ms fiel de los EEUU en Centroamrica.
f. Mxico
En las regiones caribea y centroamericana tuvieron lugar otras
intervenciones militares, si bien de menor entidad. Entre ellas, Knig se
detiene especialmente en el caso de Mxico. Las intervenciones en Mxico
se produjeron despus de 1911, durante la Revolucin Mexicana. Francisco
Madero amenaz con disminuir el peso excesivo de las relaciones
econmicas con EEUU (que tenan grandes inversiones en ferrocarriles,
minera y petrleo) al reforzar vnculos con Europa. Asimismo las
nacionalizaciones previstas hacan peligrar las propiedades norteamericanas.
Tras el asesinato de Madero, EEUU apoy (informalmente) al caudillo
contrarrevolucionario Huerta. No obstante, efectu en 1914 la primera
intervencin militar en Mxico frente a la detencin de dos marinos
estadounidenses. Bombardearon y ocuparon Veracruz, y le quitaron a Huerta
el puerto ms importante, por donde arribaban las armas desde Europa.
Asimismo luego de la cada de Huerta, EEUU alent crecientemente a los
constitucionalistas de Carranza, en detrimento del social-revolucionario
Zapata. En 1914 este apoyo se hizo abierto cuando levantaron el embargo
de armas para favorecer a esta faccin, y cuando le otorgaron a Carranza el
reconocimiento de facto (1915). Pero Carranza no pudo mantener su
promesa de proteger las vidas y propiedades de los ciudadanos
norteamericanos, frente a una serie de asesinatos de Pancho Villa. Los
mismos promovieron la intromisin de tropas norteamericanas que no se
retiraron del pas hasta 1917.
Sin embargo, era previsible que se avecinaran futuros conflictos en tanto la
nueva Constitucin mexicana de 1917 proclamaba que la nacin era
propietaria de las riquezas naturales, y que los extranjeros que las
usufructuaran deberan renunciar a solicitar la proteccin de su gobierno en
caso de conflicto. La Constitucin mexicana limitaba as uno de los
principales mecanismos utilizados por los EEUU para socavar la soberana de
los Estados iberoamericanos.
D) La diplomacia del dlar y la salvaguardia de los intereses americanos
La diplomacia del dlar fue desarrollada durante el mandato del presidente
Taft (1909-1913). La misma pareca ms inocua que la poltica del garrote.
De hecho, durante las primeras 3 dcadas del siglo XX, los estadounidenses
la pensaban como una poltica de cooperacin econmica y financiera, noble
y altruista, que ayudara a los Estados iberoamericanos a elevar su nivel de
vida y de cultura poltica. No obstante, revisando los efectos de las medidas
financieras y de los prstamos americanos se evidencia que era ms una
poltica de control que de ayuda.
Hasta 1920 aprox. las relaciones con los estados iberoamericanos se
pensaban enmarcadas en una misin civilizadora, donde EEUU ayudara a
sus vecinos a sanear sus economas. Ello tambin implicaba protegerlos de
la codicia de posibles dictadores y del peligro de desrdenes revolucionarios.
As, los EEUU se adjudicaban el derecho a realizar acciones unilaterales,

tanto polticas como econmicas, pudiendo recurrir a la violencia armada de

ser necesario. Se evidencia que el concepto de misin civilizadora serva a
los intereses econmicos de un imperialismo expansionista, que no quera
ser agresivo sino paternal, pero que, en la prctica, estuvo lejos de realizarse
de modo pacfico.
Con la Primera Guerra Mundial, el comercio exterior y las inversiones en el
extranjero de los EEUU recibieron un enorme impulso. Este boom econmico
origin unos excedentes de capital que, a travs del instrumento de la
diplomacia del dlar, fueron exportados hacia Iberoamrica. As, con la
guerra y la apertura del canal de Panam, crecieron enormemente las
inversiones directas. Dichas inversiones no hubiesen sido perjudiciales en s
mismas, pero se concentraron slo en la produccin de bienes demandados
durante la guerra y en sectores como la minera y ferrocarriles. Esto
repercutira negativamente en las economas iberoamericanas porque:
Fueron arrastradas a la crisis de los mercados.
Se produjo un crecimiento desproporcionado de su sector externo en
detrimento de su sector interno. Esto, producto inherente de la forma de
divisin internacional del trabajo vigente desde mediados de siglo XIX,
fue agravado por el hecho de que los EEUU no slo eran exportadores de
productos manufacturados sino que, en virtud de las inversiones
directas, tambin eran en parte fabricantes de materias primas en
Iberoamrica.
Esta vinculacin econmica no se tradujo en una industrializacin o
modernizacin duradera, llegando en algunos casos a frustrar los
programas de desarrollo econmico autctono.
Adems de las inversiones directas realizadas por los industriales
estadounidenses, los bancos americanos empezaron a dar cuantiosos
prstamosa los gobiernos iberoamericanos a fin de expandirse
econmicamente, pero bajo el pretexto de estabilizar, democratizar y
americanizar dichos estados.
El presidente Wilson (1913-1921), que defenda el derecho a la
autodeterminacin de los pueblos, aborreca la diplomacia del dlar
porque entenda que con ella no era posible conseguir la confianza de las
repblicas de Iberoamrica. Si bien hubo signos de que la poltica exterior
estadounidense cambiara (en 1914 acuerdan una compensacin econmica
con Colombia por la secesin de Panam), las intervenciones continuaron.
Bajo la presidencia de Wilson naci, adems, un nuevo instrumento de
intervencin poltica sutil: la negativa a reconocer a aquellos gobiernos
surgidos de una revolucin y no de elecciones. Con esta poltica era posible
presionar a aquellos gobiernos nuevos que aspiraban a ser reconocidos,
como ocurri tanto en el caso del dictador Huerta en 1913 como en el del
constitucional Carranza en 1915 (ambos mexicanos).
En 1923 el presidente Harding (1921-1923) estableci un tratado con las
repblicas centroamericanas donde se le otorgaba a EEUU el derecho a
negar el reconocimiento diplomtico a aquellos regmenes revolucionarios
que hubiesen accedido al poder mediante un golpe de estado. El mismo fue
ejercido por el presidente Hoover (1929-1933) en el caso de Guatemala
(1930) y de El Salvador (1931).

3. Poltica de buena vecindad e interrupcin de las intervenciones ( 19331945)

A) Introduccin, antecedentes y motivos
En el ao 1933, con la presidencia de Franklin Delano Roosevelt (1933-1945),
se produjo un giro en la poltica exterior norteamericana. sta se
transformara en una poltica de buena voluntad, es decir, la poltica de
un vecino consciente de sus derechos pero que respeta los de los dems, y
cumple los pactos suscritos. Atendiendo al contexto internacional (expansin
de Japn en Asia, ascenso al poder de Hitler y Mussolini, etc.) los nicos con
los que poda poner en prctica dicha poltica eran los Estados
iberoamericanos. Con este fin, Roosevelt limit expresamente el significado
de la Doctrina Monroe a su componente antieuropeo, es decir, al objetivo de
prevenir que una potencia no americana controlase una porcin del
continente. De este modo suprimi el derecho a la intervencin de los
EEUU formulado por Theodore Roosevelt.
a. Antecedentes
La formulacin de una poltica de buena vecindad en 1933 se trat en
realidad de un proceso cuyas huellas pueden rastrearse desde 1928. Ya el
gobierno de Hoover haba intentado disminuir el evidente imperialismo
norteamericano. Con este propsito hizo pblico un documento
(Memorndum sobre la Doctrina Monroe) redactado en 1928, donde se
determinaba que la Doctrina Monroe iba dirigida contra Europa y no contra
Iberoamrica, rechazando explcitamente el Corolario Roosevelt.
Otro gesto en este sentido fue el de abandonar la poltica de no
reconocimiento de Wilson.
Adems, se indic a los inversores estadounidenses que en el caso de que
tuviesen algn conflicto primero deban agotar los medios legales de los
Estados iberoamericanos, antes de solicitar proteccin diplomtica o militar.
Los EEUU renunciaron tambin a exigir por mtodos violentos el pago de las
deudas contradas por dichos Estados.
b. Motivos
Entre las razones ms importantes que llevaron a la poltica de buena
voluntad est el hecho de que las intervenciones militares, a la larga, se
haban vuelto demasiado caras.
Por otra parte, los efectos de la crisis econmica de 1929 exigan soluciones
a las que slo se poda llegar contando con una mayor colaboracin de los
Estados iberoamericanos. Frente a la crisis, muchos pases haban intentado
sanear sus balanzas de pago mediante un proteccionismo riguroso. En esta
guerra comercial que paraliz el libre comercio existente participaron tanto
los pases europeos como los iberoamericanos y los EEUU. En 1930 stos
promulgaron una ley que protega los intereses norteamericanos en los
sectores textil y azucarero a expensas sobre todo de Iberoamrica.
Posteriormente la ley fue ampliada al resto de las materias primas y
productos manufacturados de todo tipo. Las exportaciones norteamericanas
descendieron en un 68%, afectando principalmente al rubro automotor, trigo
y cobre.
Por su parte, los Estados iberoamericanos haban visto sus balanzas de pago
afectadas an ms, pues la contraccin de la demanda haba derribado los
precios de las materias primas. Pese a sus diferencias, existieron entre
dichos estados rasgos comunes en la forma de enfrentar la crisis: poltica

proteccionista, control del comercio exterior, nuevas alianzas y una enrgica

intervencin del Estado en la economa (dada la ausencia de un
empresariado fuerte en el sector industrial). Estas medidas fueron
acompaadas de una vuelta a regmenes de carcter autoritario o dictatorial,
basados especialmente en un creciente nacionalismo.
Algunos Estados (Argentina, Brasil, Chile, Mxico y Colombia) modificaron su
poltica econmica, incentivando el establecimiento o desarrollo de una
industria nacional, que exista desde fines de siglo XIX slo de forma
embrionaria. El proceso de sustitucin de importaciones, que promova un
desarrollo hacia adentro, repercuti en su poltica exterior. Hubo un intento
de disminuir la dependencia de los EEUU, recibiendo el apoyo no slo de
Gran Bretaa sino tambin de Alemania. Con el Tercer Reich se estableci un
comercio de canje (sin trfico de divisas) por el cual ste importaba de
Iberoamrica las materias primas necesarias a cambio de exportarle sus
productos. Esta coyuntura tambin motiv a los EEUU a cambiar su actitud,
antes de que los pases iberoamericanos se volvieran contra ellos y
estrechasen sus relaciones con las potencias del eje.
Segn Knig, al formular la poltica de buena vecindad, los EEUU hicieron de
una necesidad coyuntural una virtud. Reconoce adems que, junto a los
intereses estratgicos y econmicos, exista tambin el ideal de una
creciente solidaridad en el continente americano.
B) La colaboracin poltica y la defensa del continente
En 1933 los EEUU reconocieron, por fin, los ppios. de igualdad entre Estados,
integridad territorial y de no intervencin en los asuntos, tanto internos
como externos, de otro pas. Asimismo rechazaron el uso de la fuerza en las
relaciones internacionales.
En 1934 acab la ocupacin militar de Hait, si bien los EEUU no
abandonaron el control de sus finanzas. Ese ao tambin se aboli la
enmienda Platt, firmndose un nuevo acuerdo comercial con Cuba en
trminos de igualdad. En 1936 acordaron con Panam la supresin del
derecho de los EEUU de intervenir militarmente fuera de los lmites del canal.
Asimismo, los EEUU aceptaron reformas sociales y econmicas de algunos
pases iberoamericanos sin intervenir en forma inmediata. Por ej. cuando en
1935 el gobierno mexicano finalmente nacionaliz las riquezas naturales del
pas, o cuando en 1938 Lzaro Crdenas confisc las propiedades de las
compaas petrolferas americanas porque no haban atendido los reclamos
de los trabajadores y trataban de desestabilizar las finanzas del pas. Las
diferencias entre Mxico y EEUU se saldaron durante 1941 y 1942, con la
indemnizacin del gobierno mexicano a las compaas afectadas.
Con el ascenso imparable del nacionalsocialismo y el avecinamiento de una
nueva guerra EEUU expuso la necesidad de establecer un sistema de
seguridad interamericano. Se aceptaba por primera vez la posibilidad de una
accin conjunta frente a una eventual amenaza exterior. Esta idea, que fue
rechazada en una conferencia internacional celebrada en Buenos Aires
(1936), se retom con la inminencia de la guerra en Lima, en 1938.
Roosevelt propuso la creacin de una alianza defensiva contra las amenazas
externas. Esta idea promovi el recelo de los pases iberoamericanosespecialmente Argentina, Chile y Mxico- pues teman que tal pacto
permitiera que los EEUU se inmiscuyeran libremente en sus asuntos
internos.Argentina, debido a sus estrechas relaciones con Alemania e

Italia, se neg. Sin embargo, los otros 20 Estados suscribieron la

Declaracin de Lima, donde afirmaban la solidaridad entre los Estados pero
destacaban el carcter ilcito de la intervencin en los asuntos de otro
Estado y rechazaban la violencia como instrumento de poltica interior y
exterior.
La defensa conjunta se hizo realidad en 1939, con el estallido de la guerra.
Los pases americanos acordaron la colaboracin econmica y la neutralidad,
pero tambin declararon una zona de seguridad a lo largo de las costas del
continente. En 1940, tras la ocupacin de gran parte de Francia, declararon
que el ataque de un Estado extracontinental contra la integridad territorial o
poltica de cualquier Estado americano sera considerado como un ataque a
todos ellos. No obstante, el miedo a que los norteamericanos tomaran un
mayor control de sus gobiernos persista. Por ello le permitieron a EEUU
utilizar las bases militares iberoamericanas con la condicin de que slo las
ocuparan civiles o tcnicos sin armas. Luego de que EEUU entrara en la
guerra y del bombardeo a Pearl Harbour (1941), nueve Estados caribeos y
centroamericanos declararon la guerra a las potencias del Eje; pero el resto
de los pases, en especial Chile y Argentina, tuvieron grandes reservas para
ponerse del lado de EEUU. La declaracin de guerra de la totalidad de los
Estados iberoamericanos se complet recin en 1945.
Adems de la defensa comn establecida, los EEUU entablaron acuerdos
bilaterales de defensa con diferentes pases iberoamericanos, con el
propsito de construir bases all y aumentar su presencia militar. As, a pesar
de que la situacin histrico-poltica promovi un tratamiento de igualdad
con los Estados iberoamericanos, no debe olvidarse que tambin estrech
los vnculos de los mismos con EEUU.
C) Acuerdos comerciales de carcter recproco: Comercio entre socios
desiguales
Con el fin de superar la depresin econmica la economa norteamericana
necesitaba abrirse al comercio exterior. Pero para ello era preciso eliminar
las restricciones comerciales vigentes tanto en los pases iberoamericanos
como en los propios EEUU. Pero los esfuerzos de Roosevelt por abrir el
mercado iberoamericano no tuvieron xito, debiendo negociar acuerdos por
separado con cada uno de los pases (en virtud de la Ley de Acuerdos
Comerciales).
El comercio exterior de los pases que firmaron acuerdos comerciales de
carcter recprococon EEUU creci.Durante la guerra efectivamente se
produjo una cooperacin econmica real, naciendo una interdependencia de
ambas partes. Esto podra
llevar a pensar que, como se afirmaba,
verdaderamente era una forma de poner en prctica la poltica de buena
voluntad. Sin embargo, Knig sostiene que si se atiende a los productos
comerciados, los EEUU resultaron ms beneficiados. Las concesiones
estadounidenses en materia de aranceles recaan sobre productos agrcolas
que no competan con los del pas (productos tropicales, como caf, cacao,
azcar y pltanos) y materias primas como petrleo, cobre, cinc. A cambio,
reciban concesiones arancelarias para sus productos manufacturados
(automviles, mquinas, motores elctricos, frigorficos, radios, etc.) e
incluso para algunos productos del sector primario como cereales, harinas,
pescado, etc.

Con estos acuerdos comerciales aument la dependencia econmica de los

Estados iberoamericanos respecto de EEUU, en dos sentidos. Por una parte,
los pases iberoamericanos se vieron obligados a concentrar sus esfuerzos en
la produccin y exportacin del producto tradicional de cada uno de ellos 13;
lo que implicaba un riesgo muy grande. Por otra, las estructuras econmicas
de estos pases se vieron viciadas al quedar bloqueado el desarrollo de una
industria nacional. Los empresarios iberoamericanos no estaban en
condiciones de competir con los mtodos de los estadounidenses. De este
modo, si bien los EEUU dejaron de intervenir en forma directa pasaron a
hacerlo en forma indirecta y, en definitiva, en perjuicio de la economa
iberoamericana. As el autor sostiene que las relaciones y las estructuras
econmicas siguieron siendo las correspondientes a socios desiguales.
Con el estallido de la guerra tambin se ampli el comercio norteamericano
a travs de la poltica financiera. As, el Export-Import Bank (creado en 1934)
contribuy a multiplicar el volumen de crdito afluente a los pases
iberoamericanos. Pero con ello adems se buscaba fomentar en estos pases
la explotacin de recursos (en especial materias primas de inters militar
que los EEUU necesitaban importar, como el manganeso, cobre, cinc), la
estabilizacin de sus economas y la comercializacin de los productos
norteamericanos.
El perodo 1933-1945, en el que las relaciones interamericanas se vieron
determinadas por la crisis econmica y los efectos de la guerra puede
caracterizarse resumidamente de la forma siguiente. Hasta los aos 30 las
relaciones eran de carcter poltico y econmico, pero con el ascenso del
nacionalsocialismo la defensa se volvi la prioridad. As, la poltica exterior
estadounidense se aboc a conseguir el apoyo de los pases
iberoamericanos, explotando su potencial con fines defensivos y
asegurndose el acceso a las materias primas. El ejercicio de una poltica de
buena vecindad exiga el reconocimiento de la igualdad entre ambas partes.
Puede decirse que en el orden poltico sta se alcanz. No obstante, las
mismas circunstancias condujeron, en el orden defensivo, a una mayor
vinculacin de los pases iberoamericanos con los EEUU y, en el orden
econmico, a la perduracin del enviciamiento de las economas de dichos
pases. Por ello el autor concluye que la poltica de buena vecindad no fue
capaz de superar la contradiccin entre la defensa de los intereses
norteamericanos y la aceptacin de los pases iberoamericanos como socios
polticos de pleno derecho.
4. Intervencin y anticomunismo (1945-nuestros das) Unidad 4
A) La OEA y la Alianza para el Progreso como instrumentos de
intervencin
Al finalizar la SGM, los EEUU se haban posicionado a nivel mundial como la
principal potencia de Occidente en los conflictos Este-Oeste. Esto pronto se
tradujo en una lucha abierta por la supremaca mundial entre dos sistemas
polticos (Guerra Fra). Los EEUU asumieron la obligacin de defender valores
como la democracia y el capitalismo (los cuales consideraban superiores)
frente al comunismo, al cual pretendan contener -e incluso replegar- dentro

13

Caf en El Salvador, Guatemala, Hait, Colombia y Costa Rica. Pltanos en Honduras y Panam.
Azcar en Cuba y Rep. Dominicana. Cinc en Bolivia. Petrleo crudo en Venezuela.

del territorio alcanzado por la URSS. La misin civilizadora contenida en el

Destino Manifiesto segua vigente.
La construccin de una alianza interamericana que sirviera como mecanismo
de proteccin contra intervenciones unilaterales se alcanz recin en la
Conferencia de Ro de Janeiro (1947) y con la fundacin de la Organizacin
de Estados Americanos (1948):
En la Conferencia de Ro se firm el Tratado de Asistencia Recproca
que creaba un rgano de seguridad regional para la defensa del
continente frente a ataques provenientes del exterior. A pesar de que
afirmaba la soberana de los diferentes Estados, permita que cierta
interpretacin de sus disposiciones la socavara. Se estableca que si
un Estado o u movimiento de liberacin decida realizar reformas
sociales en su pas, la conveniencia de las mismas sera sometida al
voto de los otros Estados. As, el Tratado de Ro sirvi para legitimar
las intervenciones norteamericanas en Iberoamrica desde la de
Guatemala en 1954 hasta la de Granada en 1983.
En la 9 Conferencia Panamericana, iniciada en Bogot en 1948, se
cre la OEA. Los Estados iberoamericanos consiguieron que en la
Carta de la OEA se prohibiese definitivamente el derecho a intervenir
en los asuntos de otros Estados. Adems se prohiba ejercer presiones
polticas o econmicas sobre otro Estado, que menoscabasen su
soberana. La aceptacin de EEUU de estas resoluciones representaba
una promesa de no seguir utilizando la Doctrina Monroe como
legitimadora de las intervenciones unilaterales.
Sin embargo, los EEUU tambin presionaron por la aprobacin de una
resolucin que colisionaba con estos principios, pues la misma condenaba
por primera vez pblicamente al comunismo internacional, en funcin de
la necesidad de defender la democracia. Esta resolucin volva a poner en
cuestin el derecho a la intervencin recientemente abolido, si bien ahora
adoptaba un carcter multilateral. A pesar de ello, los Estados
iberoamericanos aprobaron esta resolucin en parte por el anticomunismo
de sus gobiernos, pero tambin por la esperanza de recibir
contraprestaciones econmicas. El autor problematiza esta cuestin
sosteniendo que dichos Estados aceptaron como obligatorio un modelo de
democracia cuyos fundamentos eran diferentes de aquellos sobre los que se
sustentaba su propia cultura poltica. Qu razones existen para pensar que
una forma de democracia de caractersticas fundamentalmente
anglonorteamericanas se adeca
a las necesidades de pueblos con
tradiciones y culturas absolutamente diferentes?
En 1954, frente a las reformas sociales ocurridas en Guatemala, se aprob
tambin una resolucin que afirmaba que si el movimiento comunista
internacional llegaba a controlar las instituciones polticas de un Estado
americano, extendiendo el sistema poltico de una potencia extracontinental,
representara una amenaza para la paz y la soberana de todos los Estados.
El hecho de que dictadores como Trujillo (Rep. Dominicana), Batista (Cuba),
A. Somoza (Nicaragua) y Prez Jimnez (Venezuela), jefes de gobiernos
antidemocrticos (a los que no se condenaba pblicamente), aprobaran tal
resolucin demuestra que el pretexto de la defensa de la democracia
representativa era tan slo una frmula vaca, un instrumento ideolgico al

servicio de la defensa exterior de los EEUU.El cambio de las estructuras

internas de los Estados iberoamericano y la sustitucin de las dictaduras por
democracias no era el objetivo prioritario.
En la poca siguiente, se adverta el peligro del comunismo en cualquier
intento de un gobierno o movimiento de oposicin iberoamericano de acabar
con las injusticias polticas o econmicas a travs de una revolucin o de
reformas sociales.
Si la OEA sirvi de plataforma organizativa e ideolgica para fundamentar las
intervenciones estadounidenses, el mecanismo utilizado para intervenir en la
poltica y la economa fue la Alianza para el Progreso (1961). Inspirado en
el Plan Marshall -y ante el estallido de la Revolucin Cubana-, se trat de un
plan econmico y financiero que utilizara un reparto ms justo de la renta
nacional para poner en marcha una serie de reformas sociales (ejecutar
reformas agrarias y fiscales, mejorar la situacin educativa y sanitaria,
construir viviendas) tendientes a subsanar el subdesarrollo de Iberoamrica
y as eliminar el malestar social. Se trataba de una suerte de revolucin
desde arriba con el propsito de abortar las revoluciones desde abajo.
Para llevar a cabo estas reformas el presidente Kennedy (1961-1963) firm
una ley de ayuda a Iberoamrica. El Banco Interamericano de Desarrollo
(fundado en 1959) se hara cargo de la mayor parte del dinero, que se
entregara a lo largo de diez aos. Todos los miembros de la OEA, a
excepcin de Cuba, se adhirieron, firmando la Declaracin de los Pueblos de
Amrica (que fijaba los objetivos de la Alianza) y la Carta de Punta del
Este (que contena los mtodos). La Alianza para el Progreso se perfilaba
como el mayor programa de ayuda al extranjero que hubiese existido nunca.
Durante el primer ao de aplicacin el dinero afluy como estaba previsto.
Sin embargo, despus la ayuda econmica decreci debido, entre otras
cosas, a los gastos de la guerra de Vietnam. A pesar de ello, el dinero
recibido hubiese permitido logar el desarrollo si los pases iberoamericanos
hubiesen podido utilizarlo libremente. No obstante eran condicionados de
dos maneras. Por una parte, desde 1964 el dinero recibido no alcanzaba para
equilibrar las prdidas surgidas del deterioro de las condiciones de
intercambio internacional. Por otra, tenan la obligacin de utilizar la mayor
parte (el 80%) en la compra de productos norteamericanos. Esta situacin se
agravaba por el hecho de que los precios de stos llegaban a ser un 50%
superiores a los del mercado internacional. Adems, la mayora de las veces
los pases iberoamericanos deban transportar las mercancas compradas en
EEUU en barcos de ese pas y asegurarlas en compaas de la misma
nacionalidad.
En conclusin, puede sostenerse que la Alianza para el Progreso, concebida y
dirigida por los EEUU favoreci ms el desarrollo de este pas que el de los
iberoamericanos.
El mecanismo de intervencin poltica que se uni a los ya citados fue la
enmienda Hickenlooper (1962). Estableca la suspensin de la ayuda
econmica a los gobiernos que atacasen (mediante nacionalizaciones o
expropiaciones) las propiedades de los ciudadanos norteamericanos.
Aquellos gobiernos que promovan climas favorables a las inversiones
(generalmente gobiernos militares o dictaduras) se aseguraban la recepcin
de crditos.
B) Intervenciones militares

a. Guatemala (1954)
Entre 1931 y 1944 el gobierno guatemalteco haba sido ocupado por la
dictadura del gral. Jorge Ubico. La UnitedFruit Company (UFC) se haba
apoderado de un gran nmero de tierras y controlaba gran parte de la
infraestructura del pas(ferrocarriles, carreteras, centrales elctricas y
puertos), con el fin de desarrollar su negocio de plantacin y exportacin de
pltanos.
En 1944, tras una huelga importante y varios brotes revolucionarios, se
celebraron las primeras elecciones relativamente libres, consagrando como
presidente a Juan Jos Arvalo. ste promovi la creacin de sindicatos,
promulg leyes sociales favorables a los trabajadores y comenz la reforma
del sistema educativo. Tambin intent diversificar la agricultura y
emprender una industrializacin. Su objetivo poltico era establecer y
fortalecer instituciones democrticas. No obstante, suscit la desconfianza
de EEUU por los conflictos laborales que estas medidas suscitaron en la UFC
y otras empresas norteamericanas, as como por la creciente influencia de
grupos comunistas en los nacientes sindicatos.
En 1951, el gobierno pas a manos del coronel Jacobo Arbenz Guzmn, ms
prximo que Arvalo a los grupos de izquierda nucleados en torno al recin
creado Partido Comunista. A pesar de ello, su programa de gobierno y
medidas econmicas no pueden clasificarse de comunistas. Su objetivo
ppal. era promover un desarrollo econmico ms independiente. Por ello
elabor un proyecto de infraestructura que acababa con los monopolios de la
UFC (construyendo una carretera hasta la costa, un nuevo puerto y una
central elctrica estatal). Pero la medida que ms perturb al gobierno
norteamericano y a la UFC fue la reforma agraria, iniciada en 1952. Se
prevea la expropiacin de tierras no cultivadas y de los mayores latifundios
a cambio de una indemnizacin. Gran parte de estas tierras pertenecan a la
UFC.
Estas medidas le valieron la caracterizacin de comunista por parte del
gobierno estadounidense. Para contrarrestar esta amenaza, la CIA
intervino en el derrocamiento de Arbenz. Procedi a entrenar y equipar
tropas en Nicaragua y Honduras. Cuando Checoslovaquia entreg armas al
gobierno guatemalteco en mayo de 1954, comenz la intervencin militar
(aprobada por la OEA). Se trat del hecho ms notable de la poltica
anticomunista de los EEUU.
Partiendo de Honduras, el coronel Carlos Castillo Armas invadi Guatemala,
provocando la renuncia de Arbenz en junio.Una vez presidente, Armas
adopt una poltica favorable al gobierno estadounidense, a la CIA y a la
UFC. Persigui sistemticamente a las personas de ideologa de izquierda y
anul la reforma agraria. As concluy en fracaso el intento de desarrollo
autctono no mediatizado desde el exterior.
b. Cuba (1961)
En Cuba los EEUU llevaron a cabo una intervencin militar complementada
con boicot y bloqueo econmico.
Una vez que Fidel Castro y el Movimiento 26 de junio triunfaron en su
segundo intento por derribar el rgimen de Batista (en enero de 1959),
emprendi la tarea de eliminar, mediante reformas sociales y econmicas, el
estatuto colonial que mantena la dependencia de Cuba respecto de EEUU.
Asimismo intent iniciar un proceso de desarrollo autctono.

El detonante del conflicto con EEUU fue la ley de reforma agraria, que
reduca las posesiones de las compaas norteamericanas, especialmente las
que posean latifundios y las que producan azcar. Luego de que Cuba
importara petrleo sovitico, Fidel se atrevi a nacionalizar las compaas
americanas Shell, Esso y Texaco (1960).Frente a esto, los EEUU suspendieron
sus importaciones de azcar (que representaban el 62% de las
exportaciones cubanas). Fidel respondi expropiando y nacionalizando al
resto de las empresas norteamericanas, entre agosto y octubre de 1960.
Adems, acord con la URSS la exportacin de las toneladas de azcar que
los EEUU se haban negado a adquirir.
En consecuencia, el gobierno estadounidense prohibi todas las
exportaciones de productos norteamericanos a Cuba(comenzando un
bloqueo econmico que durara hasta 1975, y al que se adhirieron la mayora
de los pases de la OEA). Conjuntamente extendi el embargo a todas las
mercancas cubanas-incluyendo materias primas como el nquel- y al
transporte martimo. EEUU retir su ayuda econmica a quienes no prohiban
a sus barcos el transporte de mercancas a Cuba.
Ms tarde, agotadas las sanciones de ndole econmica, los EEUU
participaran de forma indirecta en los preparativos militaras para la invasin
de la isla, brindando entrenamiento a los exiliados cubanos. As, el 16 de
abril de 1961 tuvo lugar la invasin de Baha de Cochinos, la cual fracas
debido a que los EEUU no brindaron el apoyo areo y martimo necesario.
Esto se debi a que su apoyo haba quedado al descubierto el da anterior,
cuando varios aviones norteamericanos bombardearon diferentes ciudades
cubanas sin advertencia previa. Tras ser forzados a reconocer su apoyo
econmico y militar a los agresores, el presidente Kennedy admiti una
subordinacin del principio de no intervencin al de contrarrestar el
comunismo.
Si bien el aislamiento perjudic enormemente los xitos econmicos iniciales
alcanzados por la Revolucin, la invasin militar apoyada por EEUU no slo
no elimin el foco comunista sino que promovi la identificacin de la
poblacin con el mismo.
En enero de 1962 Cuba fue expulsada de la OEA, por presin de los EEUU,
alegndose que un rgimen marxista-leninista era incompatible con ella.
EEUU consigui apenas los votos para alcanzar la mayora, otorgando
concesiones econmicas a catorce de los pases que cedieron.
En septiembre de 1962 el Congreso autorizaba a
Kennedy a intervenir en Cuba de ser necesario. As
respaldaban la Doctrina Kennedy (complemento de la
Doctrina Monroe), segn la cual si una potencia
extranjera penetraba en Cuba con intenciones blicas
se considerara una amenaza para la seguridad de
EEUU y de Amrica, que deba ser evitada. Un mes
despus, la instalacin de misiles soviticos de alcance medio en Cuba
provoc que los EEUU impusieses un bloqueo naval alrededor de toda la isla.
Esto llev al mundo al borde de la Tercera Guerra Mundial. La crisis de los
misiles cubanos slo se solucion con el desmantelamiento de los mismos.
Recin en 1975 los EEUU dieron libertad a los miembros de la OEA para
reanudar o no sus relaciones comerciales con Cuba. Ese ao la OEA decret
oficialmente el levantamiento del bloqueo. Pero mientras los pases

iberoamericanos han empezado a reestablecer las relaciones con Cuba,

EEUU mantiene una poltica de confrontacin (moderada con Carter, dura
con Reagan).
c. Repblica Dominicana (1965)
Mientras que en Cuba existi ms una amenaza de invasin que una
invasin real, en Rep. Dominicana hubo una intervencin directa, seguida de
una intensa ocupacin militar.
En 1930 haba alcanzado la presidencia por medios ilegales Rafael Lenidas
Trujillo, comandante en jefe de la guardia nacional adiestrada por EEUU
durante la poca en que haba ejercido su protectorado sobre el pas.
Durante 31 aos gobern bajo una frrea dictadura, convirtiendo al pas en
una propiedad familiar y enriquecindose especialmente con las ganancias
de las exportaciones de azcar.
Tras su muerte, en 1962 Juan Bosch result electo presidente en las primeras
elecciones libres del pas con ms del 60% de los votos. La Constitucin
liberal promulgada por ste y la legalizacin de todos los partidos polticos
-incluidos los comunistas- despertaron las crticas de EEUU y del ejrcito
dominicano, otorgndole la reputacin de ser comunista. As, tras slo siete
meses de ejercicio, el presidente Bosch fue derrocado y los militares se
hicieron cargo del poder. Se aboli la nueva Constitucin, se iniciaron
violentas represiones y la economa empeor, pues EEUU suspendieron la
ayuda econmica de la Alianza.
En este contexto se form un movimiento para la vuelta al pas del
presidente Bosch quien, desde el exilio, trabajaba en la formacin de una
alianza con todos los sectores que lo apoyaran para reestablecer la
democracia (objetivo que, por lo dems, haba dado origen a la OEA y la
Alianza). Una serie de motines acabaron en el derrocamiento de la junta
gobernante el 24 de abril de 1965, se reestableci la Constitucin y Rafael
Molina asumi como interino hasta la vuelta de Bosch. En este momento se
produjo la intervencin de los EEUU.
El 28 de abril el presidente Johnson (1963-1969) envi marines al pas. La
fuerza de paz que en ppio. estaba conformada por 400 hombres, a las
pocas semanas alcanzaba los 30 mil soldados. Esta invasin chocaba con el
ppio. de no intervencin y la democratizacin, por lo que para justificar su
accin los EEUU formularon una nueva doctrina. En virtud de la Doctrina
Johnson, dicho pas se adjudicaban el derecho a intervenir all donde
considerara que existiera el peligro de un rgimen comunista. La
intervencin en Rep. Dominicana pona en evidencia que EEUU confiaba ms
en las dictaduras militares que garantizaban el orden que en los gobiernos
democrticamente electos que buscaban cambios estructurales de carcter
poltico o econmico. A pesar de sus intentos por conformar una fuerza de
invasin interamericana, los nicos pases que enviaron tropas a Rep.
Dominicana fueron Nicaragua, Honduras, Costa Rica y Brasil; con lo que la
OEA perdi gran parte de su credibilidad.
En las elecciones celebradas luego de la invasin fue electo el candidato
de los EEUU, Joaqun Balaguer. La Rep. Dominicana volvi a convertirse en
un protectorado norteamericano pues al contar con la presencia de
numerosos consejeros (los cuales constituan una suerte de gobierno
paralelo) asumieron el control de la vida poltica y econmica del pas. La

promulgacin de generosas leyes fiscales gener un clima propicio para las

inversiones estadounidenses.
d. Granada (1983)
Los EEUU vieron en Granada, una antigua colonia britnica que obtuvo la
independencia en 1974, un peligro para la seguridad nacional. Pero ste no
provena tanto del gobierno socialista de Maurice Bishop (1979-1983) como
de la construccin de un nuevo aeropuerto realizada con ayuda de tcnicos
cubanos, que tena el propsito de incorporar a la isla al turismo
internacional. Los norteamericanos consideraron que desde este aeropuerto
se podan controlar las rutas martimas por las que llegaba les petrleo que
importaban y que ahora estaban en manos de los comunistas. El estallido de
una serie de conflictos en la isla le dio a los EEUU el pretexto para invadir
Granada, interviniendo en los asuntos internos de un pas iberoamericano sin
que existiera una amenaza exterior. Hasta el momento en que escribe el
autor sta es la ltima intervencin directa de carcter militar llevada a cabo
por EEUU.
C) Las sanciones econmicas como formas de intervencin
La manera como los EEUU administraban su ayuda econmica pona de
manifiesto que utilizaban su supremaca econmica como un medio para
controlar el desarrollo poltico y social de los Estados iberoamericanos. En el
caso de Cuba ni el intervencionismo econmico ni el militar haban tenido el
xito esperado. No ocurri lo mismo con Bolivia y Chile
a. Bolivia
En abril de 1952 el Movimiento Nacionalista Revolucionario emprendi una
revolucin con la colaboracin de los campesinos indios y los sindicatos que
no consisti en un simple golpe de estado sino que activ una
transformacin profunda de la estructura social del pas. Pero los sucesivos
gobiernos del MNR de 1952 a 1964 no supieron llevar a la prctica las
reformas diagramadas.Las dificultades con las que se enfrent la minera del
cinc, sector del que se obtendran los recursos para llevar a cabo las
inversiones necesarias, condujeron a un estrangulamiento de la economa.
Bolivia debi pedir ayuda al exterior, ya que con la revolucin se haba
producido una evasin de capitales y un rpido deterioro de la situacin
monetaria.
EEUU haba reconocido al gobierno revolucionario debido a su carcter no
comunista. En 1953 Bolivia recibi ayuda financiera de este pas, pero ello
constri su libertad de accin, impidindole lograr un desarrollo autctono.
Por ej. se emprendi un plan de estabilizacin en 1955 que prevea el
congelamiento o disminucin de los salarios y la retraccin de las
subvenciones en productos alimenticios. Ese mismo ao una ley sobre le
petrleo terminaba con el monopolio estatal (vigente desde 1937) y
favoreca a las inversiones extranjeras, especialmente norteamericanas.
A fines de 1960 el presidente Paz Estenssoro recibi una oferta de la URSS,
que le conceda crditos para modernizar la minera del cinc, crear una
compaa petrolfera estatal y emprender reformas en la infraestructura.
Pero los EEUU presionaron a Paz Estenssoro para que rechazara esta
propuesta en favor del plan triangular: recibira una ayuda econmica del
gobierno norteamericano, el BID y la Rep. Federal de Alemania. El influjo
creciente de EEUU y la Alianza para el Progreso provocaron la ruptura del
MNR, que se escindi del movimiento obrero y, al perder su base social,

debi recurrir al ejrcito. Un golpe de estado en 1964 puso fin a la

revolucin.
b. Chile
Segn el autor, la intervencin estadounidense haba iniciado en 1964
cuando apoyaron de forma masiva la campaa electoral del
cristianodemcrata Eduardo Frei, en detrimento de Allende. Chile se volvi
uno de los ppales. receptores de los fondos de la Alianza, lo que represent
un enorme endeudamiento externo. Cuando el presidente Allende (19701973) lleg al poder los crditos dejaron de fluir al pas, pues su programa de
reformas era visto como una amenaza.ste contena objetivos como concluir
la reforma agraria iniciada por Frei, nacionalizar las compaas mineras
norteamericanas14, los bancos, la industria, la energa, los transportes y el
establecimiento de relaciones diplomticas con China, Corea, Vietnam, la
Rep. Democrtica de Alemania y Cuba. Si bien Knig considera la fragilidad
del experimento de Allende de alcanzar el socialismo por una va pacfica
sostiene que sus enemigos, tanto internos como externos, participaron
activamente en su fracaso.
Como consecuencia de la nacionalizacin de las minas de cobre, EEUU
impuso un boicot financiero a Chile (que interrumpi abruptamente la
entrega de crditos, tanto procedentes del gobierno norteamericano como
de instituciones internacionales), a la vez que aumentaba el financiamiento
al ejrcito chileno. La escasez de productos se hizo sentir entre la poblacin,
dando lugar a disturbios y huelgas. En 1973 se produjo el golpe que le cost
la vida a Allende e impuso una dictadura militar.
6. Chile: la revolucin que no fue- Mires, Fernando
En septiembre de 1970 el candidato de la Unin Popular (UP), Salvador
Allende, gan las elecciones presidenciales en Chile. Este suceso gener un
momento de gran expectacin y si bien Allende sostena que con l se iniciaba no
un rgimen socialista, sino un gobierno que creara las condiciones econmicas e
institucionales para que la transicin al socialismo fuese posible, rpidamente se lo
denomin como la va chilena al socialismo o el experimento chileno. Con estas
denominaciones se buscaba mostrar que a diferencia de otros pases, aqu se haba
utilizado la legalidad burguesa y no las armas para acceder al poder. En lo que
pocos reparaban era en que lo ocurrido no solamente constitua un punto de
ruptura, sino tambin de continuidad con la historia de Chile.
Las izquierdas internacionalistas proyectaban sus ilusiones hacia Chile que se
converta en un nuevo punto de referencia revolucionario, dado que despus de la
Revolucin Cubana las izquierdas latinoamericanas slo haban experimentado
derrotas. Los partidos chilenos parecan una rplica tercermundista de los
existentes en la mayora de las democracias parlamentarias europeas: los
comunistas pro soviticos pero muy abiertos a concertar alianzas con la burguesa,
los socialistas, los guevaristas nucleados en el Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR) y en la oposicin una democracia cristiana.
14

El cobre se haba vuelto el nico bien exportable de Chile y gran parte de esta minera se
encontraba en manos de compaas estadounidenses.

En apariencia se estaba gestando una verdadera revolucin social ante una

amplia movilizacin de campesinos, estudiantes y pobladores, una derecha poltica
fragmentada y el desconcierto de quienes detentaban el poder econmico. Adems
los proyectos de expropiaciones y nacionalizaciones sustentados por la UP parecan
ser la respuesta adecuada a la crisis del pas. No obstante algunos detalles
ensombrecan la situacin como la presencia de un ejrcito numeroso y disciplinado
y la guerra silenciosa que Kissinger (EE UU) le haba declarado a Chile.
La Democracia Cristiana y su revolucin en libertad
Hacia 1964, el Partido Demcrata Cristiano, apoyado por la derecha y con
Eduardo Frei Montalva como candidato, haba logrado derrotar a la coalicin de
izquierda llamada Frente de Accin Popular (FRAP), hacindose del poder. Este
partido, creado en 1938, no era ms que un ala modernizante del antiguo Partido
Conservador y careca de un perfil poltico definido habiendo contrado alianzas con
casi todo el espectro poltico en distintas circunstancias.
El auge de la DC comenz a vislumbrarse en las elecciones parlamentarias de
1957 y una de las causas de ese despegue se deba al fracaso del gobierno de
Carlos Ibez, representante de una especie de populismo tardo. En este perodo,
la DC planteaba algunas reformas estructurales como la integracin de los
sectores marginales mediante programas de industrializacin, la nacionalizacin
del cobre y una reforma agraria destinada a erradicar a los propietarios
tradicionales. Este proyecto modernizador e industrialista armonizaba con lo que
entonces postulaba la CEPAL y con los proyectos que se gestaban en EE UU y que
luego constituiran la Alianza para el Progreso. Adems era bien recibido por el
empresariado local que necesitaba resolver sus contradicciones con los propietarios
tradicionales, para quienes la DC se trasform en la representacin poltica ms
adecuada.
Pero la misma no era slo el partido de la gran empresa sino que su
particularidad era la de haber llegado a ser un partido de masas y esto era lo que
la haba vuelto interesante para EE UU y para el empresariado, y no al revs. Para el
presidente Kennedy, se trataba del antdoto para la Revolucin Cubana en AL.
As, la consigna para la campaa presidencial de 1964 era revolucin en
libertad y buscaba dar a entender que en Chile se gestaran grandes cambios
sociales pero dentro de los lmites de la democracia parlamentaria. Desde el punto
de vista econmico se abra el paso a nuevas formas de penetracin externa,
continundose con el proceso de desnacionalizacin econmica iniciado en los 50
.
La ruptura del pacto social
Lo que se buscaba era una poltica que concitara el apoyo de vastos sectores
populares y al mismo tiempo protegiera a los empresarios locales y al capital
extranjero, por lo que slo se poda obtener haciendo grandes concesiones.
As, entre 1964 y 1965 se llev a cabo la chilenizacin del cobre que
implicaba una asociacin muy subalterna del Estado con las empresas
norteamericanas dado que el gobierno se comprometa a bajar las tributaciones y a
asegurar el trato cambiario por muchos aos. En 1969 se firma el convenio de

nacionalizacin pactada por medio del cual el gobierno compraba el 51% de las
acciones, lo cual era irrisorio dado que las empresas extrajeras estaban vendiendo a
Chile sus propios yacimientos.
En cuanto a la poltica agraria, se elabor un criterio de expropiaciones
generoso con los grandes terratenientes dado que slo se expropiaran las tierras
mal trabajadas, quedando exentas las zonas montaosas. Lo que le interesaba al
gobierno era la rentabilidad y no tanto la expropiacin de latifundios, los cuales
continuaron existiendo. El segundo objetivo de la reforma agraria era la formacin
de un sector de pequeos propietarios agrcolas. No obstante hacia el final del
mandato de Frei las familias favorecidas con la reparticin de tierras no superaban
el 8% y las condiciones de los pequeos propietarios y asalariados agrcolas seguan
siendo muy precarias; adems ahora se sumaban las presiones de los sistemas
crediticios y de una tecnificacin que desocupaba cada vez ms mano de obra.
Si bien esta reforma no produjo cambios profundos, tuvo la particularidad de
llevar la activacin social al campo, la cual se expres en el proceso de
sindicalizacin que dio lugar al surgimiento de ms de 400 sindicatos campesinos.
Del mismo modo, miles de pequeos agricultores se organizaron en cooperativas
campesinas y en comits a partir de los cuales tuvieron acceso al crdito, a la
asistencia tcnica agrcola y a ciertos mejoramientos sociales.
Hasta entonces la democracia chilena haba funcionado por medio de un
pacto social cuyo secreto consista en no alterar las relaciones de propiedad en el
campo y en no organizar a los marginales en las ciudades. Se trataba de una
democracia excluyente que funcionaba desde la clase obrera organizada hacia
arriba, mientras que hacia abajo lo haca slo formalmente. La izquierda tampoco se
haba preocupado por organizar a los pobres del campo y la ciudad y si bien desde
1938 el PC y el PS haban formado parte de una coalicin de gobierno llamada
Frente Popular, dirigida por el Partido Radical, no se haban dictado leyes algunas
que mejoraran la situacin de estos sectores.
Y fue la DC la que desat con sus reformas esas fuerzas sociales que desde
un principio escaparon a su control, creando un clima de agitacin social que los
partidos de izquierda no haban podido crear. Nunca antes haba tenido lugar una
movilizacin campesina de tal magnitud como la del gobierno de Frei, donde se
produjeron numerosas huelgas y tomas de tierras.
Paralelamente a estas movilizaciones campesinas comenzaron a desarrollarse
las de los pobladores urbanos y suburbanos; la propia DC haba impulsado la
formacin de organizaciones como juntas de vecinos, centros de madres, etc., pero
para el asombro de los miembros del gobierno estas se convirtieron en ncleos de
movilizacin popular.
Los militantes dc se encontraban con enormes problemas de definicin, dado
que mientras los estudiantes se volcaban a impulsar la formacin de dichas
organizaciones de base, el mismo gobierno era el que enviaba a la polica a
reprimirlas. Esto no tardara en traducirse en disidencias polticas internas dando
lugar al inmovilismo gubernamental, frente a lo cual los sectores trabajadores
comenzaban a movilizarse por cuenta propia.
Una crisis de representacin poltica

El gobierno atemorizado frente a la movilizacin popular adopt un papel de

administrador de la crisis, pactando con la izquierda y la derecha para dejar a todos
contentos.
Pero los sectores subalternos no eran los nicos movilizados; paralelamente
entre los funcionarios estatales tambin realizaron una serie de huelgas y en el
sector estudiantil se iniciaba un movimiento de reforma que escapaba a la iniciativa
del Estado. Fue en la Universidad de la Concepcin -propiedad de la logia masnica
y de empresarios locales- donde tuvo lugar la mayor radicalizacin, de la cual
surgieron lderes que fundaran el Movimiento de Izquierda Revolucionario. Este
ltimo que apelaba a una alternativa revolucionaria, frente al reformismo de la
izquierda, rpidamente se autonomiz del movimiento estudiantil y se embarc en
las acciones directas.
En este marco, la DC comenz a fraccionarse por su lado izquierdo y en 1968
se form el Movimiento de Accin Popular Unitaria (MAPU) que formara luego la UP.
Pero si bien haba crisis de representacin no se trataba an de una crisis de poder;
esta ltima vino a desencadenarse por una huelga que tuvo lugar dentro del
ejrcito.
La huelga de los uniformes
En octubre de 1969 el general Viaux junto a un grupo de oficiales se
atrincheraron en el regimiento de Tacna. Si bien estos declaraban su absoluta
fidelidad al gobierno, sosteniendo que slo buscaban protestar por problemas
tcnicos y econmicos dentro del ejrcito, para el gobierno se trat de un desafo a
la integridad del Estado. Y como si realmente hubiese ocurrido un golpe de estado,
tanto la DC, como el PC, el PS y la Central nica de Trabajadores hicieron un
llamamiento a los ciudadanos, que pronto ocuparon las calles. La mayora se
pronunciaba en contra de una salida golpista, y slo unos pocos lo hacan en
defensa del gobierno.
Que Viaux era un autntico golpista lo probara muy pronto, pero mientras
estos sucesos le permitiran a Frei terminar su mandato y la izquierda y los sectores
populares tambin permanecieron tranquilos en espera de las prximas elecciones.
La hora de las conspiraciones
Al momento del triunfo de Allende (1970) la derecha, que nunca haba estado
polticamente unida, se hallaba dividida frente a cuestiones econmicas
fundamentales: el principio de hegemona a favor de un empresariado
modernizante o de los propietarios tradicionales. Pero dicho triunfo los oblig a
reconstituir su unidad poltica frente al enemigo comn.
Esta unidad poltica se inici en el campo conspirativo: tuvieron lugar dos
intentos paralelos, uno legal y otro ilegal, de cerrar el paso al nuevo gobierno. El
primero de ellos tena que ver con el hecho de que el Congreso deba elegir entre
las dos primeras mayoras, dado que ningn candidato haba obtenido la mayora
absoluta; de este modo si los parlamentarios de la DC votaban por el candidato de
la derecha, Allende quedaba fuera del gobierno. Pero esto implicaba la imposicin
de un candidato legal pero ilegtimo dado que iba contra la voluntad popular, lo cual
no era recomendable en los momentos de agitacin social que viva el pas.
Frente a esto la derecha hizo un nuevo ofrecimiento: su candidato Alessandri
rechazara el ofrecimiento en caso de ser elegido por el Congreso, de modo que

tuvieran lugar nuevas elecciones. All, la derecha se comprometa a elegir al

candidato de la DC, dejando finalmente fuera a Allende. Pero este ofrecimiento
implicaba hipotecar la DC a la derecha poltica, algo que no era posible realizar sin
que se dividiera el partido.
Paralelamente a la conspiracin legal, que dejaba de ser una opcin, ocurra
la conspiracin golpista: en Octubre de 1970 un grupo de mercenarios asesin al
general en jefe del ejrcito Ren Schneider. Si bien el objetivo de los ejecutores
dirigidos por Viaux no era asesinarlo sino secuestrarlo para provocar al ejrcito y
obligarlo a intervenir polticamente, cuando comenzaron a realizarse la
investigaciones se descubri que se trataba de una conspiracin poltica de gran
envergadura en la que estaban implicados miembros del ejrcito, de la marina, de
la fuerza area, de la polica, de la Corte Suprema de Justicia, e incluso de los
ministerios. Pero la conspiracin no pudo convertirse en golpe, dado que la derecha
no haba alcanzado el grado suficiente de coordinacin con el ejrcito y la UP
pareca contar con el apoyo, aunque pasivo, de vastos sectores sociales como los
trabajadores y su central sindical.
Frente a esta situacin a la DC no le quedaba ms opcin que votar por
Allende en el Congreso, pero para evitar divisiones internas y dejar conforme a la
derecha se elabor un documento llamado De las Garantas Constitucionales, que
sera firmado por Allende y por medio del cual la DC pensaba ingenuamente en
transformarse en arbitro de las cuestiones que ocurriesen durante su gobierno. Si
bien la firma del mismo gener fuertes discusiones dentro de la UP, Allende accedi
a firmarlo considerndolo una mera cuestin de forma.
Oposicin y contrarrevolucin
Los peligros entonces eran otros. Despus de que Allende fuese nombrado
por el Congreso, un fantico fascista-abogado de Viaux- junto a otros golpistas
formaron la organizacin Patria y Libertad, una copia en miniatura de los partidos
fascistas europeos. Sus apelaciones se dirigan a los sectores medios atemorizados
por el peligro marxista y a los oficiales del ejrcito, y buscaban desestabilizar al
gobierno mediante atentados terroristas. Esta organizacin tena estrechos vnculos
con el Partido Nacional (PN)
El PN haba surgido producto de la fusin de los dos partidos tradicionales del
siglo XIX, el Conservador y el Liberal, y representaba a los sectores propietarios
descontentos con los proyectos de modernizacin implementados durante el
gobierno de la DC. Para ste la accin puramente parlamentaria careca de sentido
dado que era el bastin de la DC, que posea la mayora y la utilizaba para atar las
manos al gobierno, operando desde all como alternativa del ejecutivo. Pero, si bien
la DC tena inicialmente la iniciativa desde el parlamento, al cabo de un ao la
perdi en las calles y termin comnmente plegndose a las convocatorias de la
derecha. Y en lugar de que la oposicin fuese dirigida desde el parlamento, ste
termin por convertirse en una oficina de la contrarrevolucin.
Los pecados originales de la Unidad Popular
Las conspiraciones extranjeras contra el gobierno de Allende existieron, no
obstante para el autor el hecho de que la contrarrevolucin hubiese triunfado tena
relacin con vacos y errores de la poltica llevada a cabo por la UP y tambin con

otros errores presentes en la propia naturaleza de la izquierda. Estos ltimos son

denominados errores de estructura o pecados originales y dentro de ellos se
encuentran: la fijacin del Estado y el programa de gobierno.
1. La fijacin de la unidad popular al Estado :
Los partidos que conformaban la UP la entendan como una fuerza
revolucionaria que vena a ocupar el Estado burgus con el objetivo de crear las
condiciones para transitar al socialismo apoyndose en la movilizacin de las
masas. As, la va pacfica apareca como una opcin libremente elegida por la
izquierda frente a la posibilidad de la va armada. No obstante, la izquierda no haba
llegado al estado desde fuera, sino que siempre haba sido parte de l, por lo que la
va elegida era la nica opcin que tena la UP de acuerdo con el lugar real que
ocupaba.
El rasgo comn a todos los partidos de izquierda (PC, PS) era la contradiccin
entre lo que verdaderamente eran -partidos integrados al sistema poltico, que
desempeaban una prctica parlamentaria y electoralista- y lo que queran o crean
ser. En cuanto a la UP, de las que estos formaban parte, representaba la
continuidad poltica Chilena y sus partidos ms pequeos tambin eran de neta
raigambre parlamentarista. Tal era el caso del MAPU y la Izquierda Cristiana que
provenan de la DC y del Partido Radical, un partido radical que durante ms de dos
dcadas haba representado a las clases medias.
Como puede verse, la UP no provena de una sierra Maestra ni tampoco
constitua un frente popular. Se trataba de una asociacin de partidos
parlamentarios de izquierda que rotaban en torno a un eje comunista-socialista. As,
la adhesin de este partido al estado por un lado, y su autodefinicin revolucionaria,
por otro, originaban en muchos militantes de izquierda una extraa ideologa que
mezclaba la idea leninista de asalto al poder con una estricta fidelidad a las
instituciones gubernamentales. Incluso el propio Allende conciliaba una sincera
adhesin a la constitucin, con genuinas ideas revolucionarias.
A fin de reconciliar ambas visiones -irreconciliables- dentro del gobierno se
invent la absurda tesis de un doble poder dentro del Estado: el poder
revolucionario representado por el gobierno y el contrarrevolucionario representado
por el parlamento. Esta idea lo que hizo fue acelerar el desarrollo de una posicin
contraria, sobre todo hacia el interior del PS que fue adquiriendo rasgos
antigobiernistas y delegaba sus iniciativas en un movimiento de masas al que se
supona en permanente disposicin revolucionaria. Esto se expres en la formacin
de la Asamblea Popular de Concepcin en junio de 1972. Esta no surgi en contra
del gobierno, ni tampoco como una alternativa de poder popular, sino que se
trataba de una organizacin de carcter deliberativo, no resolutivo, que buscaba
encauzar la movilizacin popular desatada meses antes como respuesta de la
izquierda a los intentos de la derecha de tomar las calles. No obstante, el gobierno
creyendo que se estaba gestando algo parecido a los soviets rusos la desautoriz
rpidamente.
As, desautorizando tales iniciativas, el gobierno se arrinconaba cada vez ms
en el interior del Estado y el apoyo popular con el que contaba no llegara a
manifestarse orgnicamente.
2. Las limitaciones del programa:

El segundo pecado de la UP se encontraba en su programa, sobre todo en sus

formulaciones econmicas.
Se trataba de un programa que buscaba desbloquear los obstculos al desarrollo
terminando con el poder del capital monoplico nacional y extranjero y con el
latifundismo, con el propsito de empezar a edificar el socialismo. Para ello se
llamaba a una alianza entre una fraccin de los capitalistas nacionales como
productores, y los sectores asalariados como consumidores. Lo que se buscaba era
aplicar criterios de tipo keynesiano en la economa chilena; pero en Chile no exista
una clase empresarial modernista y desarrollista dispuesta a responder a los
estmulos inducidos por el Estado, sino ms bien una clase parasitaria que ante los
aumentos de la demanda tendi a aumentar los precios y no la produccin . Esto
ltimo gener una gran inflacin que tuvo consecuencias nefastas para la economa
chilena. Otro de los motivos que hubiesen imposibilitado el apoyo de esta clase, en
caso de existir, al Estado era la existencia de una extrema polarizacin social donde
los factores econmicos jugaban un papel secundario frente a los polticos.
Adems de sta burguesa nacional, la UP, se diriga a una clase obrera a la
que supona integrada al gobierno por medio de sus partidos y de la CUT. Esta clase
sera dividida por el programa en tres reas de la economa: el rea social, el rea
mixta y el rea privada. Aquellos obreros que tuvieron la suerte de formar parte del
rea social tenan una gran cantidad de privilegios, tanto salariales como la
posibilidad de realizar movilizaciones, en relacin a los de las dems reas que para
entonces ocupaban al 60% de los trabajadores. Frente a esto, estos ltimos
comenzaron a movilizarse y a ocupar sus lugares de trabajo, acciones que fueron
descalificadas desde el gobierno y tildadas de ultraizquierdistas. Lo mismo ocurra
con los trabajadores rurales, dado que aquellos que no pertenecan al sector
reformado comenzaron a ocupar por cuenta propia latifundios medianos y
pequeos.
Como puede verse, el programa de la UP era excluyente y discriminatorio y
ms an porque no contemplaba ninguna poltica para las poblaciones perifricas ni
para los enormes contingentes de desocupados.
El surgimiento del poder gremial
Durante esos aos la derecha no tena problema de actuar fuera de la
legalidad vigente. As surgieron las Proteco (Proteccin comunal), que eran bandas
armadas cuyo objetivo era propagar el terror mediante atentados. Al mismo tiempo
que desataba en el parlamento un terrorismo legal, destituyendo constantemente
a intendentes, gobernadores y ministros con el objetivo de demostrar que el pas se
hallaba en una situacin de ingobernabilidad.
A partir de 1972 estos parlamentarios realizaban abiertamente sus llamados
a llevar acabo un golpe de Estado, sosteniendo que el gobierno de Allende se
hallaba bajo el control del comunismo internacional. A ellos se sumaban los
parlamentarios de la DC, que tambin reclamaban la renuncia de Allende. Pero para
poder realizar una actividad contrarrevolucionaria, el parlamento necesitaba de un
rgano ejecutivo extraparlamentario, que fue el llamado poder gremial.
Durante el gobierno de Allende, los gremios haban rebasado sus marcos
tradicionales de accin y adoptado tareas polticas que los partidos no podan
cumplir, plantendose abiertamente el derrocamiento del gobierno. Para ello

contaban con una gran capacidad de convocatoria y con grandes cantidades de

dinero provenientes de EE UU.
El poder gremial se constituy tras convocar a una huelga de empresarios y
profesionales en Octubre de 1972. A partir de este hecho se realiz un llamamiento
a la organizacin poltica independiente de los gremios y a la articulacin con el
poder militar, sostenindose que haba comenzado la fase militar de la
contrarrevolucin. Si bien quienes conducan el poder gremial eran los sectores
econmicamente ms poderosos vinculados a las empresas extranjeras, los que
desempearon un papel decisivo fueron los segmentos inferiores como los
pequeos y medianos comerciantes, los trasportistas, entre otros. Esto asemeja a la
contrarrevolucin a los procesos de fascistizacin clsicos.
Un elemento a destacar fue la capacidad de la derecha de lograr la activacin
de sectores, independientemente de motivaciones de tipo clasista, como fue el caso
de las mujeres que participaron del poder femenino, todas ellas pertenecientes a
las clases acomodadas del pas.

El fracaso del paro patronal

A mediados de Octubre del 72 estall el llamado paro patronal, que buscaba
crear las condiciones para un golpe de Estado. Para entonces, la derecha haba
lanzado a las calles a sus comandos estudiantiles encargados de realizar acciones
terroristas; por su parte, la URSS tambin daba la espalda a Chile otorgando
prstamos que eran muy escasos en relacin a las necesidades del pas.
El 10 de Octubre, los partidos de derecha, y el PL (Patria y Libertad)
realizaron una marcha al centro de Santiago, a la que se plegaron los camioneros,
empresarios del transporte, comerciantes y luego los colegios profesionales. A esto
se sumaba una situacin econmica desastrosa, con una inflacin de un 99% y un
mercado negro que rega ms que el oficial. Por su parte, los sectores medios
estaban enardecidos en contra del gobierno y los militares deliberaban sobre su
accionar.
No obstante, el golpe no se produjo. La primera razn fue que la derecha y
los gremios subestimaron la capacidad de movilizacin de los trabajadores y el
apoyo que estos todava daban al gobierno; ya que el hecho de que algunos
trabajadores no estuviesen contentos con el gobierno, no implicaba que apoyaran a
los empresarios.
La movilizacin defensiva y democrtica de los trabajadores posibilit la
formacin de organizaciones de nuevo tipo como lo fueron las juntas de
abastecimientos y precios (JAP) destinadas a ejercer control popular sobre los
productos de consumo inmediato. Al mismo tiempo, en las calles y en las
poblaciones surgieron organismos territoriales de coordinacin y comenzaron a
formarse organismos de representacin popular ms amplios como los consejos
comunales. Estos, si bien eran relativamente autnomos, no eran alternativas al
Estado como lo creyeron algunos sectores de izquierda, sino que operaban dentro
de los lmites de la institucionalidad vigente.

Una segunda razn que explica el fracaso del paro patronal fueron las
vacilaciones de la DC. Esta tena expectativas sobre las elecciones parlamentarias
del 73que esperaba ganar abrumadoramente; as cuando el paro gener una
correlacin de fuerzas a favor del gobierno, sus dirigentes polticos llamaban a
continuarlo, mientras que los dirigentes sindicales adoptaban una actitud contraria.
Y cuando fue evidente que los militares no actuaran los dirigentes del partido
asumieron una actitud pacificadora.
Una ltima razn fue que la articulacin entre los tres poderes involucrados
poltico, gremial y militar- no era la ms ptima y tampoco la unidad funcionaba a la
perfeccin al interior de cada uno de ellos. Muchos gremios, como el de los
comerciantes, haban acatado el paro para negociar sus reivindicaciones, sin
plantearse una salida golpista y cuando fue evidente que ste posea un carcter
poltico decidieron desertar. Incluso dentro del poder militar haba un sector
constitucionalista, representado por el general Prats, que prefera esperar una
mayor legitimacin poltica, frente a otro que estaba decidido a dar el golpe
inmediatamente; por ltimo se encontraba un ltimo sector
que esperaba a que
la correlacin de fuerzas se inclinara dentro de las fuerzas armadas para plegarse a
los ms poderosos y entre ellos se encontraba Pinochet.
Despus del paro, Allende decidi jugar una de sus ltimas cartas: llam a los
militares a ocupar cargos en el gobierno, convirtindolos en un dique frente a la
contrarrevolucin. Si bien era consciente del riesgo que esto implicaba, no contaba
con medios alternativos para asegurar su continuidad en el gobierno.
Los militares al gobierno
En noviembre de 1972 jur el primer gabinete de generales. Ante esto, las
tcticas de la derecha respecto de los militares cambiaron, y los parlamentarios
comenzaron a construir la imagen de que haba dos autoridades: la del gobierno de
Allende, culpable de todos los males, y la de los militares que eran ingenuas
vctimas de ste mal gobierno. Para allanar el camino a la salida golpista era
necesario separar a las fuerzas armadas del gobierno y evitar que los chilenos
llegasen a pensar que stas se haban convertido en un elemento ms de la UP. Las
diferencias entre la DC y el PN residan en que mientras la primera crea en las
elecciones de 1973 y en poder derrotar constitucionalmente a Allende, el ltimo no
tena esperanzas respecto de las elecciones y haba delegado la iniciativa a los
militares golpistas.
Por su parte, si algunos sectores de izquierda creyeron que la llegada de los
militares al gobierno servira para fortalecerlo, rpidamente se dieron cuenta de que
esto no sera as. El primer indicio lo dieron los representantes de la justicia militar
rebajando a dos aos la condena al general Viaux, implicado en el asesinato de
Schneider. Este hecho resulta importante en tanto quedaba demostrado que el
golpismo y los asesinatos eran algo no punible.
La presencia de los militares en el gobierno sera muy bien aprovechada por
un parlamentario de la DC, Juan de Dios Carmona quien decidi apresurar el golpe
mediante la redaccin de un proyecto de ley conocido luego como Ley de control
de armas, de acuerdo con la cual los militares podan arrestar personas o allanar
lugares frente a cualquier denuncia de tenencia de armas. Gracias a esta ley, los

militares golpistas allanaron poblaciones, sindicatos y locales de los partidos de la

UP, torturando a sus prisioneros.
Estudiantes y escolares en el esquema golpista
Las elecciones demostraron que el gobierno contaba con un apoyo ciudadano
ms que considerable y no slo haba logrado mantener la votacin de origen sino
que la superaba. Esto demostraba que se haban agotado las posibilidades legales
para derribar a Allende por lo que las elecciones, en lugar de asegurar la paz
social, slo aceleraban los tiempos de la contrarrevolucin.
Los comandos estudiantiles y escolares armados de la derecha comenzaron a
salir a las calles, tomando como pretexto la reforma educacional llamada Escuela
Nacional Unificada (ENU) que buscaba imponer la UP. La misma era una
continuacin de una iniciativa de la DC, pero como surga del gobierno se la acus
de ser un proyecto de concientizacin marxista. Fue tal el escndalo que se
desarroll en torno a sta iniciativa que a la UP no le qued otra alternativa que
retirar el proyecto.
La huelga de los obreros del Teniente
El golpe ms duro recibido por el gobierno provino del movimiento obrero y
principalmente los obreros de las minas de cobre El Teniente en la pcia. de O
Higgins donde la izquierda siempre haba obtenido altos porcentajes de votos. La
huelga estall en abril de 1973 e inicialmente fue apoyada por el PC y el PS. Pero el
gobierno no poda aceptar sus peticiones dado que chocaban con la realidad
econmica, y adems esto habilitaba a otros sectores laborales a realizar peticiones
del mismo tipo.
Por ello estos partidos buscaron, sin xito, obligar a los militantes a retirarse
de la huelga; un comportamiento muy desafortunado, en el particular contexto
poltico, dado que no slo se eliminaba la posibilidad de canalizar al movimiento
obrero en contra de la derecha, sino que se lo dejaba a merced de la DC, que no
desaprovechara tal oportunidad. Para ocultar sus errores, el PC y el PS recurrieron a
calificar a los mineros como aristocracia obrera en un pas donde no exista tal
aristocracia.
La importancia de sta huelga residi en que si en el 72 la posibilidad
golpista fue bloqueada por la unidad mostrada por los trabajadores, en el 73se
abra una gran fisura en la unidad antes mostrada. Aprovechando la situacin el
comandante Ackernett de la ciudad de Rancagua se neg a reprimir las acciones
armadas de la derecha y orden el allanamiento del local del PS y la detencin de
algunos de sus dirigentes. Cuando el gobierno decide destituirlo de su cargo, el
comandante en jefe del ejrcito, Augusto Pinochet, declara que las acciones del
Ackernett contaban con su reconocimiento y respaldo.
El golpe de junio
En un contexto en que, tal como lo reconoca la CUT, los trabajadores se
sentan divididos y desmoralizados, y en que el gobierno de Allende era considerado
ilegtimo, los golpistas perdieron todo recato y llamaban pblicamente al golpe.
As, el 29 de Junio se produjo el intento de golpe de Estado y los tanques
dirigidos por Roberto Souper comenzaron a disparar contra la Casa Presidencial. No

obstante el golpe no se produjo, dado que se trat de una conspiracin aislada de

oficiales en contacto con el PL (Patria y Libertad); pero se trat de un ensayo
general para el golpe de Septiembre. Este intento mostr a los golpistas que la DC
guardaba silencio y que la defensa popular del gobierno se hallaba vacilante y
desorganizada: tomas de fbricas sin preparacin y personas que salan a la calle a
protestar sin ms armas que sus manos dieron cuenta que la idea de las masas
armadas era slo un mito.
La agona de un gobierno popular
Despus del 1 de Junio el gobierno pareca estar paralizado ante una
oposicin que contaba con el apoyo de los dlares norteamericanos. El 2 de Julio la
Cmara de Diputados rechaz un proyecto del gobierno para instalar un estado de
sitio por 3 meses y los golpistas amparados por la Ley de Control de Armas
allanaban fbricas y cordones industriales. La oposicin sostena la necesidad de
hacer cumplir dicha ley con el objetivo de evitar la formacin de un ejrcito
extremista, compuesto por extranjeros y paralelo a las FF AA. En provincia la
situacin era an peor dado que los jefes de guarnicin se erigan como poderes
absolutos, y campesinos y militantes de izquierda eran brutalmente torturados.
Aviones de guerra sobrevolaban el pas todo el da, y los militares comenzaban
ocupando primero las fbricas para luego continuar por las ciudades.
Hacia el 4 de Septiembre, aniversario electoral, la desorientacin de la
izquierda haba alcanzado su grado mximo y no haba ninguna indicacin ni
ofensiva ni defensiva. Ante este panorama Allende trat de repetir su jugada de
Octubre repartiendo ministerios entre los generales; sin embargo la situacin era
muy distinta a la de aquella vez, con un gobierno que ya no gobernaba, un pueblo
que no estaba movilizado y con generales que era desobedecido por sus oficiales.
La oposicin parlamentaria se manifest inmediatamente contra el nuevo gabinete.
Por su parte, los golpistas se preparaban para el batacazo final. En su interior
estaban teniendo lugar algunas purgas contra aquellos que conspiraban contra el
golpe, y paralelamente se producan desplazamientos en las cspides de las FF AA.
La principal remocin ocurri con la renuncia de Prats del ejrcito, exigida por los
suboficiales subalternos; esto nunca habra sido aceptado por Allende de haber
sabido lo que se esconda detrs de su sucesor Augusto Pinochet. Lo mismo ocurri
con la Marina y con los carabineros (polica uniformada), lo que muestra como el
partido de la contrarrevolucin seleccionaba a sus dirigentes.
Dentro de la UP eran conscientes de que el golpe slo poda ser evitado con
un accionar rpido, pero no se ponan de acuerdo acerca de cmo hacerlo. El PC,
ms cerca del gobierno que el propio PS, crey oportuno levantar la consiga: a
evitar la guerra civil, la cual no era inteligente dado que a partir de ella se estara
haciendo un llamado indirecto a la intervencin de las FF AA. El resto de la izquierda
tampoco planteaba soluciones demasiado afortunadas. A esto se sumaba que para
lograr un acuerdo con la DC era demasiado tarde, ya que en ella ya se haban
impuesto las posiciones rupturistas de Frei, que acusaba al gobierno de haber
llevado al pas a una catstrofe.
El Cardenal Silva Henrquez tuvo la idea de propiciar una solucin poltica de
ltima hora invitando a los dirigentes de la DC y a Allende a dialogar en su propia
casa. Pero se trat de un intento vano dado que la DC le exiga a Allende que

incorporara ms militares en su gabinete, lo que significaba exigirle que rompiera

con su partido y que para evitar el golpe lo hiciese el mismo. La solucin poltica
fracasaba y la militar no tardara en imponerse.
A partir de Junio los estudiantes de la Universidad Catlica y los obispos de
Derecha pedan la renuncia de Allende, a quien adems se lo acusaba de haber
falseado las elecciones de marzo de 1973. Por su parte, la Cmara de Diputados
declar ilegal el gobierno.

Cuba en la difcil coyuntura poltica entre 1808 y 1810

El perodo entre 1808 y 1810 fue uno de los ms convulsos de la historia de
Espaa, con tres monarcas distintos entre marzoy mayo de 1808,
sucedindose luego soluciones polticas por parte de los defensores de los
derechos de Fernando VII que crearon la Junta Suprema Central. Esta fue
suplantada en enero de 1810 por el Consejo de Regencia.
En julio de 1808 los josefinos elaboran la primera constitucin para Espaa, y
en mayo de 1809 se convoca a Junta Central, concretndose la convocatoria
a Cortes extraordinarias el 22 de febrero de 1810 por parte de los
fernandinos. Todo esto suceda en medio de un estado de guerra general
entre los defensores de Jos I (con apoyo de las tropas napolenicas) y los de
Fernando VII.
A pesar de unas primeras victorias de los fernandinos en 1808 con apoyo
britnico, en 1809 con el ingreso de Napolen en Madrid y la derrota en
Ocaa la Junta Central debi huir hacia Andaluca hasta hallar refugio en
Cdiz a fines de ese ao. All permanecera el Consejo de Regencia de
Fernando VII hasta 1812.
Toda Amrica espaola vivi con tensin y preocupacin el desarrollo de los
acontecimientos que llevaran al proceso independentista hispanoamericano.
La isla de Cuba, si bien sigui con inters los sucesos peninsulares, no form
parte activa del proceso emancipador americano en aquel momento
histrico. Sin embargo, s particip en las actuaciones polticas entre estos
aos, con la intencin de crear una junta en La Habana o en Santiago de
Cuba, la existencia de movimientos conspirativos en La Habana o panfletos
independentistas en Puerto Prncipe por un lado, y el inters de
representacin en el cuerpo nacional por el otro, con diputados para la Junta
Central y la convocatoria para la participacin en Cortes.
1. La propuesta juntista en La Habana 1808

Ya desde 1805, con el dominio britnico del mar tras la batalla de Trafalgar,
las comunicaciones oficiales entre los diferentes territorios de la monarqua
hispnica quedaron definitivamente deterioradas. Esto hizo que las
autoridades indianas actuaran muchas veces por iniciativa propia, ya que la
comunicacin con la metrpoli se vea obstaculizada.
En mayo de 1808 llegan a La Habana las primeras noticias de los graves
sucesos en Espaa, y si bien existan noticias no oficiales, el 9 de junio llega
la notificacin oficial. Al da siguiente, en reunin ordinaria del cabildo de La
Habana el capitn general marqus de Someruelos anunci la noticia, y si
bien, consta la sumisin al nuevo monarca no se procedi a su proclamacin.
Someruelos, ante la confusin, pidi un navo para enviar a sus
colaboradores cercanos a Veracruz, con la intencin, al parecer, de conocer

la determinacin que tomara el virrey de Nueva Espaa ante el asunto. En el

informe del comisionado par la Junta de Sevilla, se dio cuenta de que el
envo de estos delegados estaba relacionado con planes que el jurista se
planteara ms adelante, de independencia ante la situacin de Espaa.
El 14 de julio llega desde la Pennsula el intendente electo Juan de Aguilar. Su
presencia el la isla permiti tener una constancia fidedigna de qu estaba
sucediendo en Espaa. Al mismo tiempo llegaron documentos de varias
juntas de la Pennsula, declarndose tan soberanas como la de Sevilla, la que
se haba arrogado la tutela de las posesiones americanas.
El capitn general inform al da siguiente al Cabildo y dio cuenta a la Real
Audiencia, situada en Puerto Prncipe. El da 17 Someruelos hizo pblica una
proclama en que dio cuenta de lo que suceda en Espaa , animando a
seguir los levantamientos de Madrid del 2 de mayo, apoyando a los
espaoles peninsulares y tanquilizando los nimos contra los franceses de la
isla. En La Habana comenzaron a difundirse documentos de las juntas
peninsulares, y comenz a proyectarse instalar una en la isla.
Para el 17 de julio una parte de la lite habanera redactaba un proyecto
juntista propio, si bien se proclam como sobrerano a Fernando VII el 20 de
julio. El 22 de julio, en reunin del cabildo ordinario se acord que se tomara
la solucin ms adaptable a las circunstancias de la isla.
El 26 de julio un grupo de habaneros animados por el capitn Someruelos
present al Ayuntamiento la propuesta de instalar una Junta Superior de
Gobierno. Se comenzaron a juntar firmas, pero al no alcanzar las propuestas
el da 27 el proyecto fue retirado.
El planteamiento juntista haba creado un gran malestar en la ciudad y ni
siquiera su retirada finaliz las protestas por parte de quienes lo vean como
un intento de romper con Espaa. El 2 de agosto lleg a La Habana el
comisionado de la Junta de Sevilla. Tras dos proclamas de Someruelos
pareci cesar la agitacin pblica, pero continuaron las expresiones de
contrariedad en privado.
2. Reacciones en Santiago de Cuba
En el oriente de la isla hubo un largo perodo de inestabilidad que se prolong entre
julio y diciembre de 1808. El mayor factor de incertidumbre poltica fue la presencia
de un elevado nmero de franceses emigrados de Saint Dominigue. El gobernador,
Sebastin Kindeln opt en un primer momento por medidas preventivas frente a
los franceses. Ya antes de 1808 existan conflictos entre los santiagueros y los
extranjeros, a los que se acusaba de no cumplir las leyes y quienes molestaban con
sus costumbre distintas. Si bien las normas cubanas puntualizaban que no deba
permitirse que la permanencia de los franceses excediese los lmites de la
hospitalidad a una potencia aliada, en la prctica Cuba haba permitido una gran
poblacin cualificada que colaboraba en las actividades econmicas de isla.

Mxico: la restauracin de la repblica y el porfiriato, 1867-1910

La restauracin de la Repblica, 1867-1876
Las secuelas de la guerra

Los Liberales que accedieron al poder en 1855, esperaban dar a Mxico la

productividad de EE. UU. Tras haber perdido casi la mitad de su territorio en la
guerra mexicano-norteamericana (1846-1848) teman que su existencia como
Estado-Nacin independiente corriera peligro.

Su programa aspiraba a reemplazar los pilares inestables del viejo rgimen (iglesia,
ejrcito, caciques regionales, pueblos comunales) por una estructura moderna.
As mediante una serie de leyes y luego por medio de la constitucin comenzaron
por debilitar a la Iglesia, que fue destituida como religin oficial del Estado, y sus
posesiones fueron puestas a la venta. El ejrcito tambin perdi parte de sus
privilegios, y por primera vez el jefe de Estado y la mayor parte de su gabinete eran
civiles. Adems, muchos de los antiguos caciques que constituan las bases del
rgimen conservador derrocado y haban gobernado sus feudos locales, casi con
total autonoma, fueron obligados a ceder el poder a hombres nombrados por ellos.
Los liberales esperaban que con la disminucin del papel poltico de la Iglesia, y de
la base econmica de su poder, sera posible atraer inmigrantes europeos de todas
las religiones, que constituyesen una clase media agrcola que asegurara el rpido
crecimiento econmico, la estabilidad poltica y el desarrollo de las instituciones
democrticas, tal como ocurra en EE. UU. Esto iba de la mano de la abolicin del
derecho de tenencia comunal de la tierra.
Pero cuando el presidente liberal Benito Jurez volvi a Ciudad de Mxico en
julio 1867, despus de la guerra contra los franceses, fue consciente de cun lejos
estaban los liberales de las metas propuestas. Si bien haban logrado debilitar a la
Iglesia, se haban acabado los golpes militares de inspiracin eclesistica, el viejo
ejercito conservador estaba disuelto y los gobiernos locales estaban bajo su control,
la expropiacin de las tierras a la Iglesia no haba hecho surgir una clase de
pequeos campesinos sino que haban sido adquiridas por los propietarios locales
ms pudientes, reforzando el podero econmico y la cohesin poltica de la clase
dominante de ricos hacendados.
A pesar del nuevo sentimiento de nacionalismo despertado por la victoria frente a
los franceses, y a pesar de que Jurez haba surgido como encarnacin del lder
popular y nacional, el pas estaba lejos de poder conseguir la integracin. Varias
provincias haban adquirido una existencia casi autnoma y la parcelacin de la
tierra haba contribuido muy ligeramente a aumentar las filas de la clase media.
Estos problemas estructurales derivaban de la guerra contra los franceses y
la guerra civil; los diez aos de lucha haban sumergido a la economa mexicana en
el caos. Las riquezas de la Iglesia se haban gastado en costear la guerra, muchas
minas y parte del campo estaban abandonados, las relaciones con Europa no eran
buenas desde la ejecucin de Maximiliano, y con los EE UU se estaba contrayendo
cada vez una mayor dependencia pero estos no podan resarcir al pas por la
prdida de los mercados y las inversiones de capital europeos.
El partido liberal mexicano se pareca a los partidos liberales europeos en
cuanto a su programa, pero no es su composicin social, dado que slo en menor
medida posea el apoyo de la burguesa, que adems era poco numerosa y estaba
constituida por fabricantes textiles y agionistas (comerciantes que especulaban con
prstamos del Estado); el resto de la burguesa era extranjera. La fuerza sustancial
de este movimiento estaba en los grandes terratenientes, algunos de los cuales se
asociaron buscando obtener las propiedades de la Iglesia, y otros, para evitar el
intento de los conservadores de imponer un control centralizado. Otro de los grupos
que daba apoyo a los liberales era la clase media: comerciantes locales, pequeos
empresarios, funcionarios del gobierno, intelectuales radicales, etc.
Entre ambas clases exista un recelo mutuo, por lo que se las arreglaron para
mantener el equilibrio en los perodos de guerra, pero cuando sta termin,
surgieron las disputas y los conflictos entre ambas. No obstante se hallaban unidas
para oponerse al sector popular, un grupo heterogneo formado por algunos
campesinos, un proletariado textil incipiente y herreros dependientes.
Estrategia poltica de Jurez

Si bien estos significaban grandes obstculos, Jurez, lograba mantener su

liderazgo debido a que, a pesar de cierta desconformidad, tanto los hacendados
como la clase media no deseaban que otra faccin adquiriese la supremaca.
Tampoco el sector popular, dado que se trataba de un lder cuyos orgenes eran
pobres y de los cuales se mostraba orgulloso. As, tuvo que enfrentar el problema
de las fuertes divisiones que existan dentro del partido liberal, tratando de
establecer un Estado fuertemente centralizado mediante una serie de enmiendas
de la constitucin que limitaban a los cuerpos legislativos. Estas generaron la
oposicin de las dos fuerzas antagnicas que se unieron en ello, por lo que Jurez,
para mantenerse en el poder, debi hacer grandes concesiones sociales. A los
hacendaos les concedi un autoridad casi ilimitada sobre sus dominios y en cuanto
a la clase media, hizo crecer el aparato burocrtico estatal, como fuente de empleo,
e invirti gran parte del presupuesto en reas de inters de ste grupo como la
educacin pblica. Pero el punto ms importante para sta ltima fue el
mantenimiento de algunas instituciones democrticas como la libertad de prensa,
las elecciones ms honestas de lo que haban sido, etc.
Una parte de la clase media liberal que contribuy a mantener Jurez fueron los
oficiales del ejrcito. Si bien ste consideraba que el estamento militar era una de
las principales causas del atraso de Mxico, al incrementarse las contradicciones de
sta sociedad y aumentar las revueltas, la relacin de dependencia con el ejrcito
militar creca cada vez ms y los oficiales pudieron ejercer influencia poltica,
econmica y social.
Adems, a fin de conseguir mayor apoyo a su causa, hizo concesiones a sus
enemigos como los polticos conservadores, los terratenientes y los funcionarios
que haban sido los vencidos en la guerra de 1857-1867. Estos, que haban apoyado
a Maximiliano, recuperaron sus tierras y sus puestos en el Estado. La que tuvo
menos suerte fue la Iglesia, que no logr recuperar sus posesiones ni el podero que
posea antes de 1857.
Lo que esperaba era que stas medidas conciliadoras evitaran un golpe de Estado y
permitieran pacificar al pas. SI bien Jurez logr permanecer en el poder hasta su
muerte en 1872, la pacificacin del pas no fue posible porque en su intento de
favorecer a las lites haba sacrificado los intereses del campesinado. El
descontento de los campesinos provena del deterioro real de sus condiciones de
vida, y el fin de la guerra supuso la vuelta al campo de contingentes de personas
que no tenan ni tierras ni empleos. La Ley Lerdo (1856) haba expulsado a muchos
campesinos de las tierras comunales que antes cultivaban y las haba distribuido de
manera poco equitativa. Si bien, la administracin liberal no hubiese podido evitar
que las tierras de la Iglesia pasasen a manos de los terratenientes dado que
necesitaban el dinero de las ventas para financiar la guerra, luego de la guerra
podan haber distribuido las tierras de los terratenientes derrotados, en lugar de
devolverlas a sus anteriores dueos o venderlas al mejor postor. Tampoco se hizo
nada frente a la desigual carga impositiva que perjudicaba a los ms pobres.
Levantamientos campesinos
Las revueltas que se produjeron en este perodo si bien se produjeron en los
mismos sitios, fueron de carcter ms radical que durante el perodo colonial. En
Mxico central fue donde tuvo lugar una de las revueltas ms radicales, influida por
ideas socialistas que impulsaron el levantamiento contra los terratenientes locales,
logrando apoderarse de algunas tierras. La influencia socialista tambin se dej
sentir en los Estados ms alejados de la capital como Hidalgo, donde dos
campesinos al frente de miles de hombres lograron ocupar una ciudad

(Tenzontepec) y un centro minero, manteniendo la resistencia por dos meses hasta

que las tropas federales lograron vencerlos.
Por su parte, los movimientos campesinos del sur conservaron las caractersticas
coloniales, dado que mezclaban ideas sociales y religiosas en una visin de origen
milenario. Los mayas tuvieron bastante xito en su enfrentamiento con el gobierno,
logrando establecer un estado independiente en el sur de Yucatn y hasta 1901
lograron resistir los ataques de las tropas federales.
En cuanto a la frontera norte de Mxico, continu bajo el control de los apaches y
eludiendo el control federal; y recin hacia el final de la presidencia de Jurez el
gobierno reuni una fuerza considerable como para hacerles frente. Para ello se
reforzaron las colonias militares existentes y se crearon nuevas, y los hacendados
comenzaron a organizar a sus peones en milicias privadas. Tanto campesinos como
hacendados se unieron para luchar contra los apaches. No obstante esto no fue
suficiente, y el gobierno fue incapaz tanto de controlar la situacin en la frontera
norte como de frenar otro tipo de rebeliones.
El bandolerismo tambin era una prctica muy extendida entonces: peones
fugitivos, campesinos descontentos y soldados desmovilizados asaltaban los
campos y los cargamentos de oro y plata. Frente a esto, fue muy poco lo que
lograron Los Rurales, la nueva polica organizada por Jurez.
La primera rebelin de Daz
La disminucin del apoyo popular a Jurez era una iniciativa para los rivales que
intentaban derrocarlo.
Pero haba un personaje particularmente popular que haba surgido de la guerra con
los franceses: el general Porfirio Daz, antiguo subordinado de Jurez. En 1867, tras
finalizar la guerra fue candidato a la presidencia al igual que en 1871, aunque
perdi en ambas ocasiones. ste ltimo ao, en el plan de La Noria, declar que las
elecciones haban sido fraudulentas e hizo un llamado a la rebelin; si bien ste
plan tena alguna mencin a objetivos sociales, lo que buscaba era que se limitara
la presidencia a un nico mandato. El llamamiento de Daz a las armas tuvo un eco
que se extendi ms all del carcter local, pero l y los rebeldes fueron vencidos
por las tropas de Jurez.
La sucesin de Jurez
En julio de 1872 muere de Jurez. De acuerdo con la constitucin su sucesor deba
ser el presidente del Tribunal Supremo, que entonces era Sebastin Lerdo de Tejada.
No obstante, ste, en lugar de asumir su cargo decidi convocar a elecciones de las
que result victorioso.
El apoyo del gobierno de Jurez en sus aos de declive estaba constituido por los
intelectuales y los comerciantes liberales, a los que se uni el ejrcito cuya
influencia creca de manera sostenida. Todos estos dieron su apoyo a Lerdo, dado
que ste era conservador en lo social y como provena de la clase alta, no posea la
simpata ocasional de su predecesor hacia los estratos pobres. Adems, a pesar de
llevar adelante una poltica similar a la anterior, logr fortalecer considerablemente
el Estado, fue considerablemente aceptado por la Cmara de Diputados y se le
permiti crear el Senado (lo que Jurez no haba podido).
Tambin tuvo xito en cuanto a la pacificacin del pas, dado que cosech los
beneficios de la reciente derrota de Daz, quin tras ser destituido de su cargo
militar, debi exiliarse. Esta derrota sirvi para desalentar por un tiempo a otros
posibles rebeldes. Adems consigui extender el poder del gobierno federal hasta
regiones que haban resistido el control anteriormente.

La economa mexicana se desarrollo mucho ms rpidamente, lo cual responda a la

mayor pacificacin del pas y a los frutos de distintas iniciativas econmicas
emprendidas por su predecesor. Hacia 1873 se inaugur la primera lnea de
ferrocarril, lo cual estimul el desarrollo econmico.
No obstante, a pesar de estos logros, Lerdo no logr mantenerse en el poder ms
de un perodo, y en 1876 el intento de derrocarlo por parte de Daz fue exitoso. Su
problema resida en que careca del prestigio del que haba gozado Jurez como
lder en la guerra con los franceses; adems no logr mantener el apoyo de la clase
alta, debido a la dureza de sus polticas contra la Iglesia. Otro de los descontentos
se debi al hecho de que tuvo que ceder ante la iniciativa de construir un ferrocarril
que uniera Mxico con EE UU, sumado a que los capitales para tal empresa fueron
norteamericanos. Quienes se oponan a ste proyecto teman que esto permitiera
primero el control y luego la absorcin por parte de EE UU; por ello se unieron a los
tradicionales cesantes quienes crean que deba producirse la cada de la
administracin de Lerdo y luego lo hicieron con su ms poderoso oponente que era
Porfirio Daz.
La primera administracin de Daz, 1876-1880
El alzamiento de Tuxtepec
En Enero de 1876 cuando la suerte de Lerdo estaba acabada, Daz dio el golpe. A
peticin suya se lanz el Plan de Tuxtepec, llamando a la revuelta armada contra el
presidente y a favor de la eleccin de Daz. Este plan contemplaba el principio de la
no-reeleccin pero lo extenda hasta el nivel del gobierno municipal, lo cual era muy
popular entre las clases media y baja, pero tambin entre algunos hacendados,
quienes vean disminuir su poder debido a la autoridad creciente de los
gobernadores.
En un principio el alzamiento de Daz pareca que fracasara, dado que las tropas de
Lerdo lograban vencer a las milicias improvisadas. ste se crey lo suficientemente
fuerte como para convocar nuevas elecciones y obtener la reeleccin, pero fue
acusado de fraude por parte de Jos Mara Iglesias, el presidente del nuevo Tribunal
Supremo. La divisin interna en el seno del gobierno dio nueva vitalidad a la
rebelin de Daz y sus tropas lograron vencer a las de Lerdo, quin incapaz de
enfrentarse a la presin conjunta de Daz e Iglesias, debi renunciar y huir de
Mxico.
Luego, tras enfrentarse y derrotar a las tropas de Iglesias- que se neg a la
propuesta de Daz de dejarle la presidencia a cambio de ser nombrado jefe del
nuevo ejrcito revolucionario- Daz gan las elecciones que se celebraron en
Octubre del 1877.
El rgimen de Daz, en un principio supuso una discontinuidad mucho menor de la
que se haba esperado respecto al de sus predecesores. Tuvo un carcter militar
ms acentuado, ya que dedic un porcentaje mayor del presupuesto a gastos
militares. Y si bien una de las bases del rgimen era el ejrcito, Daz era consciente
de que ste estaba demasiado dividido y era dbil como para ser su principal
sostn, por lo que busc recuperar la coalicin de la clase media y alta que haban
servido de base social a los regmenes anteriores. Con respecto a las clases altas, si
bien destituy de sus cargos a aquellos que eran leales a sus predecesores, les
permiti conservar sus tierras y extender su influencia econmica, junto con la
venta de las tierras pblicas lo que les proporcion posibilidades de
enriquecimiento.

A la clase media, en cambio, opt por captarla por medio de concesiones polticas
como el establecimiento del principio de no-reeleccin, permitiendo as que muchos
de ellos pudieran acceder al poder poltico.
No llevo a cabo una represin masiva, ni decret el encarcelamiento o la ejecucin
de sus enemigos, ni tampoco acab con los grupos polticos que continuaron
participando de la vida poltica. Se siguieron celebrando elecciones en todos los
niveles, y la prensa tuvo un amplio margen de libertad.
En cuanto a las relaciones con EE UU, haban sido buenas durante la invasin
francesa pero entre 1867 y 1877 comenzaron a enfriarse, preparndose para las
confrontaciones que iban a venir. Entre las causas de los conflictos se encontraba
el hecho de que como los norteamericanos continuaban avanzando hacia el oeste,
las tribus indias y los ladrones de ganado se refugiaban en la frontera mexicana,
menos defendida y poblada, para lanzar sus ataques, por lo que constantemente
las autoridades de ambos lados se lanzaban acusaciones acerca de la incapacidad
de controlar la situacin. A esto se sumaba que el gobierno mexicano, buscando
atraer el comercio a dicha zona, haba establecido un sitio libre de impuestos, lo
que caus que se extendiera el contrabando y tambin el descontento de los
comerciantes norteamericanos. Adems Daz se haba opuesto a las concesiones de
Lerdo para la construccin del ferrocarril.
Ocurri que cuando Daz triunf, los EE UU que tenan como presidente a Grant se
negaron a reconocerlo sino resolva algunos de los puntos conflictivos entre ambos
pases. Ante esto Daz se comprometi a cumplir con los pagos que Lerdo haba
prometido a EE UU como compensacin de los daos que los norteamericanos
haban sufrido en Mxico. El sucesor de Grant, Hayes, acept estos pagos, pero esto
no signific el reconocimiento esperado por Daz, dado que en lo que en realidad se
estaba buscando era quedarse con una parte de Mxico.
En un momento la guerra pareci inevitable, pero las tensiones se disiparon por la
cordialidad de Daz para con los inversores norteamericanos a quienes se les
ofrecan grandes oportunidades; lo que hizo que estos presionaran a la
administracin de Hayes para que reconociera al nuevo gobierno. Finalmente, en
1878 ste cedi y reconoci a Daz.
Elaboracin de la estrategia porfiriana
Los conflictos con los norteamericanos parecen haber inspirado las tres medidas
ms importantes que caracterizaron el rgimen de Daz durante sus dos mandatos
y tambin el de Manuel Gonzlez (en el medio de ambos).
La primera de ellas otorgaba grandes ventajas a todo inversor extranjero; la
segunda inclua los intentos de recomponer los lazos con Europa, como medio para
contrarrestar la influencia norteamericana; y la tercera refera a la necesidad de
mantener la estabilidad poltica a cualquier precio. Estas fortalecieron al Estado
mexicano hasta 1990, y luego hasta 1910 crearon las bases para una de las
convulsiones ms profundas del siglo XX latinoamericano: la Revolucin Mexicana.
Durante su primera legislatura, Daz, llev a cabo una compleja poltica de
concesiones y recesiones que tenan por objetivo alcanzar la estabilidad interna.
Adems mantuvo su palabra de no presentarse a la reeleccin, lo que fue del
agrado de la clase media y alta. Tambin estimul a los empresarios
norteamericanos a firmar un contrato para la construccin de dos lneas de
ferrocarril que unieran a ambos pases, lo cual fue visto por la elite poltica
mexicana como la nica alternativa posible para salvaguardar la independencia
poltica del pas de una intervencin militar por parte de EE UU.
Otro de sus logros fue el restablecimiento de las relaciones diplomticas con
Francia. Esto fue dificultoso dado que tras la invasin de Napolen a Mxico,
algunos sectores reclamaban que sta pagara una alta indemnizacin como paso

previo; y ocurri recin en 1880 cuando Francia renunci a todas sus pretensiones
sobre y Mxico al tiempo que el gobierno mexicano dej de exigir dicho pago. El
capital francs ocupo un lugar central en la construccin del Banco Central de
Mxico, y se convirti en una de las principales fuentes de prstamos a ste pas.
Adems, la moda, la cultura las ideas y la arquitectura francesas se trasformaron en
los modelos a seguir.
El interregno de Gonzlez, 1880-1884
En 1880 se present como candidato Manuel Gonzlez, el protegido de Daz. ste se
distingui por su corrupcin y si bien logr reunir un hbil gabinete porfirista, no
logr ser como Daz. Durante su gobierno intent poner en prctica las tres medidas
pro-.puestas por Daz pero no fue tan capaz a la hora de evitar los conflictos
internos que a raz de ellas se generaban.
En su intento de estimular el inters de los inversores extranjeros aument el
nmero de concesiones que se les haban hecho y se aprob una ley con el fin de
aumentar el paso de tierras pblicas a manos privadas. Adems se revoc el cdigo
minero espaol que estableca que el propietario de la tierra, no lo era del mineral
que hubiese en su propiedad; esto fue un gran beneficio tanto para propietarios
mexicanos como para inversores extranjeros.
En 1882 se firm un acuerdo, por presin de los EE UU, que le otorgaba a ste la
posicin de nacin ms favorecida en cuanto a los impuestos de importacin; luego
ste lugar fue otorgado tambin a Alemania, dado que el anterior acuerdo pona en
peligro las relaciones de Mxico con toda Europa.
La administracin de Gonzlez fue considerada como una de las ms corruptas de
la historia del pas, aunque gran parte de ello se debi a la crisis econmica que
afectaba a Mxico en 1884 y a los esfuerzos de Daz para desacreditarlo.
No obstante a partir de 1880 y hasta 1911 Mxico conoci su ms profunda
trasformacin econmica, poltica y social desde su independencia.
El rgimen de Daz, 1884-1900
Entre 1877 y 1900 la poblacin de Mxico creci, tanto por la mejora del nivel de
vida como porque no hubo ninguna guerra que lo impidiese. Las sequas y
hambrunas perdieron su efecto devastador gracias a la instalacin de los
ferrocarriles. No obstante, el aumento de poblacin se produjo de modo desigual y
los sectores de mayor crecimiento fueron los estados fronterizos y las reas urbanas
y la inmigracin continu siendo mnima pese a los esfuerzos. La misma se
compona de tcnicos, empresarios y comerciantes de clase media y alta, dado que
los salarios industriales eran demasiado bajos para atraer trabajadores europeos.
El desarrollo econmico bajo el rgimen de Daz
Entre 1880 y 1900, Mxico experiment un rpido crecimiento econmico. Este
desarrollo fue ms destacado en los sectores orientados a la exportacin, siendo la
minera el que registr el mayor crecimiento. Esto se debi al desarrollo del
ferrocarril, dado que antes la explotacin estaba limitada nicamente al oro y la
plata porque el trasporte mediante mulas era demasiado caro para dedicarlo a otros
minerales. Por otra parte, los cultivos comerciales tambin crecieron a pasos
agigantados.
Se desarrollo la industria ligera (papel, zapatos, cristales, cerveza y alimentos)
orientada al consumo interno y tambin las industrias textiles, mientras que la
industria pesada qued rezagada y recin entrado el nuevo siglo se recuper. A
partir de 1900, el desarrollo industrial decay considerablemente; esto se debi en

parte a la cada del nivel de vida que se produjo en esos aos y tambin a la poltica
econmica del gobierno de Daz que no busc ayudar a los productores nacionales
que intentaban prosperar, ni tena programas para favorecer a ninguna industria en
especial ni para la importacin de tecnologas. A esto se sumaba que las
inversiones del gobierno en capital humano eran muy limitadas y el papel asignado
a la educacin pblica profesional para la preparacin de obreros calificados fue
insignificante.
Durante este gobierno, se originaron serios conflictos en el sector agrcola
relacionados con el nivel de modernizacin tcnica. Las haciendas productoras de
trigo y maz utilizaban tcnicas anticuadas, lo cual se ha atribuido ms a razones
psicolgicas de sus dueos que a motivos econmicos, dado que consideraban a la
tierra ms como un smbolo de status que como un rdito econmico. No obstante,
una explicacin ms adecuada tiene que ver con la abundancia de mano de obra
barata que haba en Mxico.
Otro dato importante tiene que ver con el control de los sectores ms importantes
de la economa, a excepcin de la agricultura, por parte de capitales extranjeros,
situacin que hasta el final del siglo XIX, el gobierno no hizo ningn intento por
modificar. Por su parte, se hizo todo lo posible para fomentar las inversiones
europeas, otorgando prstamos y concesiones bancarias slo a banqueros
europeos. Esto no signific ningn conflicto importante entre europeos y
norteamericanos dado que los mayores bancos norteamericanos tenan por objeto
la inversin dentro del propio pas, adems se haba establecido cierta divisin,
concentrndose los britnicos en la parte central y sur de Mxico, y EE UU en la
parte norte.
El conflicto ms grande por razones de influencia econmica, fue entre franceses y
alemanes, y tuvo que ver con el comercio, dado que los segundos desplazaron a los
primeros del control que haban ejercido hasta la dcada del 70.
Diferencias regionales en el desarrollo de Mxico
Otro fenmeno que el rgimen de Daz contribuy a reforzar fue la progresiva
desigualdad entre el centro, el sur y el norte mexicanos; siendo el sureste y el
norte las regiones que experimentaron un auge econmico y fueron absorbidas por
el mercado mundial.
El sureste comenz a adquirir los rasgos de Amrica Central, caracterizado por una
escasa diversificacin agrcola e industrial, dedicndose a la exportacin de uno o
dos productos. Tal fue el caso de Yucatn dedicado a la produccin de henequn
empleado en la fabricacin de sogas y cuerdas.
La periferia del norte del pas tambin experimento un desarrollo rpido, orientado
al mercado mundial, pero la diferencia resida en su economa mucho ms
diversificada, orientada a la exportacin de un gran nmero de minerales (cobre,
estao, plata) y artculos de consumo. Otra diferencia con el sureste resida en que
un sector de la economa de sta regin estaba orientado al mercado interno, como
era el caso de los campos de algodn. En cuanto al desarrollo industrial, era mucho
ms importante aqu que en otras regiones, donde se construyeron fundiciones para
minerales de propiedad tanto mexicana como norteamericana y tambin se
extendieron las industrias de procesamiento de alimentos. sta fue una de las
zonas donde el capital nacional desempeo un papel importante, aunque
generalmente subordinado. Fue en las vastas regiones del centro donde la
economa experiment los menores cambios.
Si bien muchos intelectuales porfiristas creyeron que se haban sentado las bases
para el desarrollo de una nacin moderna e independiente, lo que en realidad se
model fue un pas que dependa, en grados sin precedentes, de las inversiones

extranjeras, lo cual se manifestaba en el dominio de importantes sectores de la

economa (bancos, minera, transportes, industria) y en la dependencia respecto de
los mercados del norte industrializado en tanto pas productor de materias primas.
La trasformacin poltica de Mxico
Luego de 1884 el rgimen e Daz se trasform en la primera dictadura real y
duradera que haba surgido en Mxico desde la independencia. ste impidi que sus
opositores fuesen elegidos para el congreso, transformndolo en una institucin
intil y servil que se limit a enmendar la constitucin para que ste pudiese ser
reelegido en 1892, 1898, 1904 y 1910.
La consolidacin de la dictadura estuvo ligada a dos hechos: la estabilidad interna y
el surgimiento de un Estado fuerte y eficaz, ambos relacionados con el desarrollo
econmico del pas. La pacificacin del pas fue un proceso complejo que hasta
1900 logr importantes victorias pero no el triunfo definitivo. De los mltiples
orgenes que tenan los conflictos (golpes militares, levantamientos de caudillos,
bandolerismo en el campo, ataques de indios en la frontera y revueltas campesinas)
slo permanecieron dos formas de violencia endmicas: las revueltas de indios
nmades en las fronteras y las de las comunidades campesinas dispersas en el
norte.
Este proceso estuvo muy ligado al constante incremento de la renta pblica que
proceda de impuestos limitados a las empresas extranjeras, del impuesto
aduanero, y el impuesto a los metales preciosos; todas contribuciones que
dependan del incremento de las inversiones extranjeras. Daz, adems, trato de
modernizar la administracin financiera del pas, lo que permiti alcanzar el
equilibrio del presupuesto y aument la solvencia de Mxico.
Con un slido apoyo financiero, pudo ocuparse de los grupos ms rebeldes. Uno de
ellos fue el de los caciques regionales que gobernaban las provincias como si
fuesen reinos feudales, los cuales fueron reemplazados por hombres leales a l; y
esto funcion gracias a la existencia del ferrocarril que permita al ejrcito llegar
rpidamente a las poblaciones ms rebeldes. Pero, se permiti tanto a los caciques
que estaban en el poder, como a los que haban sido destituidos, enriquecerse
actuando como intermediarios respecto de los inversores extranjeros que buscaban
instalarse en sus zonas. De ste modo se dio a la oligarqua local un papel muy
importante en el mantenimiento del orden, dado que cualquier revuelta poda
ahuyentar a los inversores y con ellos a una importante fuente de ingresos.
Otro de los mtodos con los que Daz evit el alzamiento de estos hombres locales
fue el nombrar a comandantes militares no originarios de la regin como vigilantes
de los funcionarios civiles.
Una tctica similar de concesiones y represin se aplic a la clase media que
actuaba principalmente en la Ciudad de Mxico, la cual se haba opuesto a la
existencia de un gobierno central fuerte. Tradicionalmente sta clase desempeaba
un papel importante en el congreso y elaboraba los peridicos de la oposicin,
actividades que fueron ambas prohibidas. No obstante, el hecho de que no se
opusieran a esto se debi a que muchos de sus miembros estaban progresando
social y econmicamente, por ej. a travs del aumento de puestos burocrticos.
Otro dato a resaltar es que no se permiti la formacin de partidos polticos ni de
oposicin ni del propio gobierno, por lo que se opuso a la iniciativa de algunos de
los intelectuales del rgimen que proponan crear un partido liberal basado en los
principios del positivismo, con el objetivo de ensanchar las bases del rgimen, al
igual que controlarlo a Daz. ste, prefiri la estrategia de enfrentar a las camarillas
existentes en la elite mexicana, entre las que se encontraban una formada por
financieros, terratenientes, tecncratas, burcratas, entre otros, liderada por
Manuel Romero Rubio (ministro de hacienda) y luego por Jos Limantour (ministro

de gobernacin), a quienes se opona otra camarilla liderada por militares,

camaradas del presidente, que eran crticos del poder en aumento de los cientficos.
En cuanto al ejrcito, que siempre haba amenazado a todo gobierno central, la
estrategia fue la misma. Por un lado se aument el presupuesto militar, dio
importante puestos polticos a muchos jefes militares y se cre una academia
militar moderna; pero por otro, debilit su fuerza mediante la creacin de otras
fuerzas paramilitares ms eficaces, que se encargaban de gran parte de la
represin interna. Una de ellas fue Los Rurales nacionales, un cuerpo de polica
profesional que dependa directamente de la administracin nacional.
Esta poltica de represin-concesiones recay tambin sobre la iglesia catlica. sta
estaba acumulando nuevamente riquezas y el gobierno no intent cortar el proceso.
Adems se permiti la publicacin de varios peridicos que mantenan una estrecha
relacin con ella. La principal amenaza para la Iglesia entonces no provena el
Estado, sino de los misioneros protestantes norteamericanos que se estaban
expandiendo y de los movimientos de disidencia hacia el interior del campesinado;
estos cultos no fueron perseguidos por el Estado en tanto no persiguieron ideas de
cambio social o poltico.
Al estar desprovista del apoyo del Estado para enfrentar a sus opositores, la Iglesia
busc intervenir en los problemas sociales, y se celebraron congresos para discutir
los problemas de los campesinos como la abolicin del peonaje, la escolarizacin,
etc. No obstante fracas en su intento de lograr la estabilizacin en el campo,
aunque consigui un mayor apoyo de estos sectores.
Durante el Porfiriato, la clase media y alta perdieron gran parte de su poder poltico
pero fueron compensados por el desarrollo econmico. Esto no ocurri al
campesinado que perdieron sus derechos polticos tradicionales y sufrieron agudas
prdidas econmicas. Una de las principales prdidas fue la de la autonoma local,
dado que anteriormente los pueblos elegan a sus propios alcaldes, que eran
quienes distribuan el acceso a las tierras comunitarias y a los recursos, a la vez que
resolvan los conflictos al interior del pueblo. Situacin que cambi durante el
porfiriato.
La pacificacin de la frontera norte
Hacia el ltimo cuarto del siglo XIX, el Estado comenz a asegurar su control sobre
la frontera norte, a travs de la derrota a los apaches y la construccin del
ferrocarril, que incentivaron la llegada de masas de inmigrantes desde el sur de
Mxico y EE UU. Muchos de estos ltimos eran ricos inversores y ejecutivos de
grandes compaas, que traan consigo a tcnicos y administradores. En cuanto a
los inmigrantes mexicanos, tenan orgenes sociales distintos, algunos eran
campesinos desplazados, artesanos arruinados, o aventureros en busca de fortuna.
Los recin llegados no desplazaron a la elite de la zona, que a pesar de haber
perdido poder poltico y de compartir el poder econmico con los empresarios
extranjeros, result muy fortalecidas de las transformaciones.
A fines de siglo, el norte era en trminos econmicos y sociales una de las regiones
ms modernas de Mxico; y esto no slo por su economa diversificada sino
tambin porque posea una de las tasas de alfabetizacin ms elevadas y porque
las relaciones capitalistas de produccin haban hecho desaparecer las formas
tradicionales de relacin social en las reas rurales (ej.: pago en vales y no en
dinero a los peones de las haciendas).
Sin embargo, esta regin fue tambin la que experiment mayor violencia social y
poltica durante el perodo porfirista. Algunos de estos conflictos se dieron entre el
sector ms moderno de la sociedad y los elementos tradicionales. Pero el nico
sector que rechaz por completo todas las caractersticas de la sociedad industrial

estaba formado por los indios tarahumaras, los cuales intervinieron slo de modo
marginal en los conflictos.
Los indios yanquis y los antiguos colonos militares del Estado de Chihuahua fueron
los que ms se resistieron a la modernizacin porfirista y repetidamente se
levantaron en armas contra las autoridades, dado que se hallaban aferrados a sus
derechos adquiridos y a sus tierras.
A lo que se oponan ambos grupos no era al desarrollo de una economa moderna,
sino al hecho de que sta se desarrollara a sus expensas. Los yanquis
protagonizaron levantamientos sangrientos cuando las autoridades intentaron
confiscar parte de sus tierras a favor de una empresa norteamericana. Por su parte,
los colonos militares buscaron impedir que se los privara de la autonoma local de la
que haban gozado, al impedirles elegir sus propios alcaldes.
Para enfrentar a ambos grupos el gobierno aplic tcticas muy diferentes. En el
caso de los yanquis despus del fracaso del intento de convencerlos y dominarlos
mediante campaas militares, se procedi a deportarlos a las plantaciones de
Yucatn. En cambio con los colonos se busc aplicar una poltica de compromisos, y
tras una serie de levantamientos en Chihuahua respaldados por el gobernador
Terrazas, se procedi a destituirlo y a colocar en su lugar un hombre afn al propio
Terrazas. En cuanto a los campesinos las concesiones fueron mnimas: cierta
disminucin de las expropiaciones y el mantenimiento de algunos elementos de
autonoma local.
Si bien Daz crey haber controlado la situacin, a principios del siglo XX las
tensiones entre el sector moderno y el tradicional se recrudecieron, agravadas por
divisiones hacia el interior del sector moderno. Los elementos subversivos de
ambos bandos haran caer el rgimen de Daz e invadiran Mxico entre 1910 y
1920.
La expropiacin de las tierras de los campesinos en el sur y en el centro
En la poca de Daz fue donde se produjo el punto mximo de las expropiaciones de
tierras a los campesinos. Y esto se explica por el surgimiento de nuevos mercados
para los productos agrcolas mexicanos tanto en el interior como en el exterior, lo
cual llev a los hacendados a intentar aumentar sus territorios. La especulacin fue
otro de los motivos que oper en este proceso, dado que en la etapa de
planificacin y construccin del ferrocarril, el valor de las tierras aledaas se
disparo.
Otras de las expropiaciones estuvieron motivadas por el deseo de los hacendados
de acabar con la independencia econmica de los pueblos con el objetivo de
obligarlos a trabajar para ellos. No obstante la importancia de ste motivo ha sido
exagerada, dado que era posible conseguir mano de obra sin necesidad de recurrir
a las expropiaciones, lo cual se deba al crecimiento demogrfico.
No slo haba un mayor incentivo a la expropiacin que en pocas anteriores, sino
que adems estas encontraron nuevas leyes que las respaldaban sumadas a la Ley
Lerdo. An ms importante fue el hecho de que el gobierno mexicano era lo
suficientemente fuerte como para encabezar un ataque masivo contra estas
comunidades.
En cuanto a quienes fueron favorecidos a travs de este proceso, debe matizarse la
visin de que slo fueron los hacendados pudientes. En muchos pueblos haba una

clase media agraria formada por campesinos ricos, usureros y los hombres fuertes
locales que fueron quienes obtuvieron mayores beneficios. Muchos de estos, que
haban surgido antes del perodo porfirista, se aliaron a las autoridades durante la
expropiacin.
El apoyo que esta clase media dio al gobierno fue uno de los fenmenos que
contribuy a debilitar la resistencia del campesinado frente a la expropiacin. Otro
de ellos fue la transformacin de la relacin patrono-cliente que haba regido la vida
en el campo, lo cual implic que aquellos caudillos regionales que haban sido
apoyados por los campesinos en sus luchas contra los rivales de otras regiones, y
que luego haban apoyado al campesinado a oponerse a las expropiaciones, se
aliaran al Estado porfirista volvindose en contra de sus protegidos.
Recin en 1910, Daz decret una medida a nivel nacional que prohiba la venta de
ms tierras pblicas, lo cual tuvo escasas repercusiones dado que para entonces las
mejores tierras ya haban sido vendidas.
La evolucin del peonaje hacia la esclavitud o hacia la libertad
El estatus de los trabajadores de las haciendas del sur y centro de Mxico estuvo
sujeto a cambios drsticos. Como la produccin de cosechas se haca cada vez ms
rentable, muchos hacendados comenzaron a restringir los contratos de
arrendamiento, ya que preferan emplear a los trabajadores.
En las zonas del sur principalmente en las plantaciones de Yucatn, en la
produccin de tabaco en Oaxaca y en las de caf en Chiapas, los trabajadores
comenzaron a emplearse en condiciones cercanas a la esclavitud. Es aislamiento en
el que se viva en estas zonas, la falta de industrias que pusiesen competir con las
haciendas y el fortalecimiento de las fuerzas policiales eran los factores que hacan
muy difcil que los peones se impusieran a sus dueos.
En el centro del pas muchos de los campesinos vivieron situaciones similares; pero
aqu la aparicin de nuevas industrias, la construccin del ferrocarril, y la gran
demanda de las cosechas que generaban la necesidad de contratar un mayor
nmero de trabajadores, produjeron escasez de mano de obra.
El surgimiento de una clase nacional gobernante
Otra de las novedades del rgimen de Daz fue la formacin de una clase nacional
gobernante, a partir de una elite econmica que tena un carcter
fundamentalmente local o regional.
Algunos de los miembros de esa clase emergente eran terratenientes regionales,
que haban empezado a extender sus actividades a otros sectores y regiones del
pas. Su riqueza provena no slo de las tierras sino de su papel como
intermediarios en las relaciones con las compaas extranjeras que deseaban
insertarse en la economa mexicana. El sector ms poderoso de la misma estaba
formado por el grupo de los cientficos, un grupo de financieros, tecncratas e
intelectuales coordinados por el ministro de hacienda Limantour.
Uno de los rasgos ms caractersticos de esta clase era su orientacin pro-europea,
dado que consideraban que el apoyo de estos pases era fundamental para
mantener la independencia de Mxico. Adems los europeos estaban ms

dispuestos que los norteamericanos a hacer concesiones a sus intermediarios

mexicanos. Por otra parte, estas simpatas se vieron reforzadas por la alianza con
otro grupo de origen europeo que eran los comerciantes franceses y alemanes que
comenzaron a establecer sus industrias en Mxico cuando las importaciones se
hicieron muy costosas.
Esta clase mantena una actitud que muchos han considerado esquizofrnica, dado
que se mostraba absolutamente subordina a los intereses extranjeros, al mismo
tiempo que presentaba brotes de nacionalismo. Su presencia y el papel
predominante de los cientficos en ella, fue origen de profundas divisiones en la
elite mexicana. No obstante, hasta finales de siglo las oportunidades ofrecidas por
el rgimen lograron evitar la posibilidad de una revuelta armada.
El surgimiento de un proletariado industrial
La modernizacin introducida por el porfiriato hizo crecer a la clase trabajadora
mexicana, transformo su status, sus condiciones de vida y su conciencia. El rpido
crecimiento econmico implic el aumento de los obreros industriales, cuyas
condiciones de vida variaban considerablemente.
Hasta finales de siglo las huelgas o los movimientos de protesta por parte de estos
fueron muy escasos, lo cual se deba a que estaban experimentando un aumento de
sus condiciones de vida que, si bien eran duras, eran mucho mejores que en las
haciendas de las cuales provenan muchos de ellos y que en los pueblos donde
muchos campesinos haban perdido sus tierras. Adems el rgimen se propuso
controlar activamente a estos trabajadores propiciando organizaciones como el
Congreso Obrero y la Convencin Radical que mantenan estrechas relaciones con
el gobierno, repartiendo propaganda en su favor.
A fines de siglo, la actitud de los trabajadores hacia el Estado y hacia sus patronos
sufri un cambio paulatino. Uno de los factores que influy fue el contacto con los
extranjeros, dado que empezaron a percibir que al interior de su misma empresa
haba obreros de otras nacionalidades que ganaban mucho ms que ellos, lo cual
impuls un fuerte sentimiento de nacionalismo, que muchas veces se transform en
conciencia de clase.
Una de las grandes diferencias entre la clase trabajadora industrial mexicana y la
de los dems pases industrializados estaba dado por la debilidad que presentaba el
sector de los trabajadores especializados, lo cual se deba al predominio de
industrias de tipo extractivas y tambin al mayor nmero de extranjeros entre los
trabajadores calificados.

El sometimiento de la clase media

La capacidad de someter a la clase media fue uno de los principales logros del
rgimen. Cuando Daz asumi el poder en 1884 comenz a suprimir los derechos
que durante su anterior mandato haba otorgado a esta clase, pero muchas de
estas medidas fueron aceptadas debido a que se ofrecieron enormes oportunidades
para prosperar econmicamente.

No obstante, este apoyo no fue dado por la totalidad de los sectores de esta clase, y
aquellos que no haban sacado provecho o comenzaban a experimentar prdidas
econmicas comenzaron a oponerse. Los grandes perdedores fueron los arrieros y
los transportistas locales que se vieron desplazados por los ferrocarriles, y los
artesanos que no pudieron competir con las nacientes industrias textiles. Pero la
principal oposicin la constituyeron los intelectuales insatisfechos, algunos de los
cuales eran periodistas independientes.
Otro de los grupos activos en su oposicin fueron los maestros, muchos de los
cuales crean que el gobierno estaba haciendo muy poco por educar al pueblo. De
hecho, el porcentaje de analfabetismo no disminuy durante el porfiriato a pesar de
la construccin de nuevas escuelas, sobre todo en las grandes ciudades. En cuanto
a la educacin superior, se mantuvo en un nivel de subdesarrollo y el nmero de
estudiantes en el pas apenas aument. Esta oposicin de los maestros tambin se
deba al contacto cercano que mantenan con la poblacin rural.
Los comerciantes tambin manifestaron su oposicin masiva al rgimen de Daz,
cuyo descontento se deba a que deban competir o con los extranjeros o con los
clientes de la oligarqua que conseguan concesiones para administrar sus tiendas.
La crisis del Porfiriato 1900-1910
La Pax Porfiriana se apoyaba en el hecho de que Daz haba logrado neutralizar a los
grupos y clases que tradicionalmente haban liderado los movimientos
revolucionarios en Mxico: el ejrcito, la clase media y la clase alta. Sin ellos, las
rebeliones que protagoniz la clase baja fueron aplastadas fcilmente y no lograron
trascender el mbito local.
Pero esto cambi durante la primera dcada del siglo XX, cuando el gobierno
mostr su incapacidad para mantener el consenso entre las clases media y alta. Y la
escisin entre ambos grupos se produjo en un momento en que el descontento
popular y la insatisfaccin de EE UU con el rgimen iban en aumento. Fue as que,
cuando todos estos grupos unieron sus fuerzas, estall la revolucin mexicana y el
rgimen de Daz fue derrotado.
Las causas de tal viraje fueron varias: una depresin econmica sin precedentes,
cambios polticos a nivel local y regional, un resurgimiento del nacionalismo y la
aparicin de Mxico como escenario de la rivalidad europeo-norteamericana.
Entre 1900 y 1910 el flujo de la inversin extranjera creci de forma extraordinaria.
Esto desemboc en una brusca subida de los precios, acentuada por la decisin del
gobierno de abandonar el patrn plata y adoptar el patrn oro, lo que repercuti en
la cada de los salarios reales de los trabajadores. La situacin empeor entre 19071908, cuando una crisis cclica que afect a EE UU, se extendi a Mxico
provocando despidos masivos y la reduccin de los salarios.
Esta crisis econmica fue acompaada por una crisis agrcola, producto de malas
cosechas ocasionadas tanto por sequas como por inundaciones, que nuevamente
recay sobre el salario real al ocasionar la suba de los alimentos.
Ante esta situacin el rgimen no poda ni estaba dispuesto a ayudar. Por ello no
ofreci ninguna reduccin de impuestos a las medianas empresas que se haban
visto profundamente afectadas, y adems permiti que la oligarqua descargara el

peso de la crisis sobre los sectores sociales ms pobres, sobre la clase media y
sobre los miembros de la clase alta que no estaban ligados a los cientficos.
Slo las empresas extranjeras y la nueva clase gobernante nacional obtuvieron
importantes exenciones fiscales y cuando los beneficios estatales comenzaron a
decrecer por la cada de la actividad econmica, los bancos controlados por
extranjeros redujeron los prstamos y aumentaron los intereses, al tiempo que se
apresuraron a cobrar deudas pendientes. A consecuencia de esto, muchos
empresarios de clase media fueron llevados a la ruina, y se produjo un descenso
catastrfico del nivel de vida de grandes sectores de la poblacin.
La poltica adoptada durante la crisis responda en parte a la ideologa de LaissezFaire de la oligarqua porfirista; pero aunque el gobierno hubiese querido hacer algo
para aminorar los efectos de la crisis su capacidad era muy limitada, debido a que
sus ingresos slo representaban un 8 por 100 del PBI.
Pero la crisis econmica slo vino a acentuar los conflictos ya existentes dentro de
la sociedad mexicana. Uno de los factores que contribuy a la desestabilizacin fue
el surgimiento de una fuerte oposicin por parte de la clase obrera, que se reflej
en la proliferacin de huelgas que provocaron una represin sin precedentes y el
surgimiento de un partido poltico de oposicin, de mbito nacional y con una
inclinacin hacia el anarcosindicalismo: el Partido Liberal Mexicano (PLM)
Los orgenes de esta oposicin obrera eran varios. En primer lugar se trataba de
una clase que no tena orgenes campesinos por lo que no tena como referencia las
condiciones an peores de los peones de las haciendas; adems muchos de sus
miembros haban ido a trabajar a EE UU, donde pudieron apreciar no slo el nivel de
vida superior, sino la existencia de derechos de asociacin y tambin la influencia
que ejerca la ideologa anarcosindicalista. El nacionalismo desempeo un papel
central en la toma de conciencia de los obreros.
Los movimiento sociales protagonizados por sta clase fueron duramente
reprimidos y se produjeron matanzas sin precedentes. Estos hechos llevaron a miles
de mexicanos a simpatizar con PLM, el cual haba sido fundado por intelectuales de
provincia y postulaba la vuelta a los principios sostenidos por las facciones ms
radicales del liberalismo durante el gobierno de Jurez; no obstante la creciente
represin del gobierno lo condujo a dar el giro de izquierda. Sus lderes ms
destacados fueron los hermanos Flores Magn, que lo dirigieron desde el exilio. Este
partido no slo ejerci influencia sobre los trabajadores sino entre ciertos sectores
de la clase media.
Pero el conflicto con el gobierno de Daz no estaba atravesado slo por cuestiones
de clase, sino tambin por una lucha generacional, dado que para muchos jvenes
se trataba de un gobierno dictatorial subordinado al capital extranjero, lo cual era
visto como una amenaza a la integridad e independencia del pas. Adems estos
jvenes cuestionaban las escasas oportunidades de movilidad social existentes,
dado que por una parte la burocracia federal se hallaba ocupada y por la otra, la
empresas extranjeras tampoco ofrecan oportunidades a jvenes cultivados que no
encontraban posibilidades de introducirse en el aparato estatal.
Si bien el PLM tuvo xito en el fortalecimiento de una oposicin a escala nacional,
su llamado a la revolucin fue desatendido. Estallaron una serie de revueltas locales
sobre todo al norte del pas bajo el liderazgo de exiliados que haban regresado

trayendo armas y propaganda. Pero estos movimientos fracasaron porque entre sus
filas generalmente haba infiltrados agentes del gobierno.

La oposicin que derroc a Daz tuvo un carcter muy diferente, y su

surgimiento estuvo ligado a los cambios polticos y sociales que se
dieron tanto a nivel nacional como regional en los estados de
Sonora, Coahuila y Chihuahua en la frontera norte, y en el estado
central de Morelos.
A comienzos de siglo, Daz haba relajado su poltica de divide y vencers que
haba contribuido al fortalecimiento del rgimen. Esta haba permitido establecer un
complejo sistema de equilibrios que evitaba que ningn grupo o camarilla
consiguiera acaparar el poder. A nivel nacional, haba alentado la proliferacin de
grupos que compitieran con los cientficos, como fue la alianza de terratenientes
norteos, hombres de negocios y militares, al mando de Bernardo Reyes, uno de los
militares ms poderosos al servicio de Daz.
Los cientficos presionaban a Daz para que les concediera ms poder, y estaban
interesados en que ste especificara que en caso de que muriera, el sucesor sera
un miembro de su grupo. Estos haban ganado prestigio tras haber logrado manejar
la economa mexicana; adems que uno de ellos se convirtiese en sucesor tambin
constitua una garanta para los intereses extranjeros, con quienes mantenan
estrechos vnculos y quienes queran estar seguros de que si faltase el presidente,
se continuara con las mismas polticas As, en 1904, Daz eligi como
vicepresidente a uno de sus miembros: Ramn Corral, al mismo tiempo que
destituy a Reyes del cargo de ministro de guerra y arremeti duramente contra la
oposicin ejercida por los terratenientes.
La hostilidad mutua entre los sectores de la elite del noroeste y Daz se deba a los
conflictos cada vez mayores que estos tenan en torno a los intereses extranjeros.
El conflicto ms conocido fue el que involucraba al clan Madero, al que perteneca
Francisco Madero, quien sin apoyar a Reyes, haba intentado durante varios aos
organizar una oposicin al rgimen. Estos se haban enfrentado en varias ocasiones
a los capitales norteamericanos, como por ej. en el conflicto que se produjo por los
derechos sobre el agua.
La clase media tambin se hallaba resentida y descontenta porque haba sido
excluida del poder poltico, al tiempo que sufra los embates de la crisis econmica
de 1907. Y en el Norte esto se vea profundizado, dado que desde el momento en
que Daz haba cedido el control de los estados a los sectores de la oligarqua afines
a su rgimen (como fue el caso de Luis terrazas, quien fue nombrado gobernador de
Chihuahua) y puesto fin los sistemas de dos partidos polticos, la clase media haba
quedado completamente desplazada.
La clase trabajadora industrial del norte tambin se vio afectada por la crisis en un
grado desconocido en el resto de pas dado que se trat de la regin que present
el mayor ndice de desempleo. Tambin era posible encontrar hacendados
descontentos con el rgimen e Daz en todo Mxico, pero muchos de los del norte a
diferencia de los de otras regiones, no teman a los campesinos dado que sus tierras
no haban sido obtenidas por medio de expropiaciones a estos, sino que se trataba
de tierras despobladas. Adems, en esta zona exista una relacin paternalista entre
los propietarios y los peones, dado que estos ltimos reciban salarios elevados,
posean un grado de libertad mayor que el resto de los peones mexicanos y

contaban con servicios como escuelas y cuidados mdicos proporcionados por sus
patrones. Tal fue el caso de Francisco Madero que buscaba ganarse la lealtad de sus
trabajadores. .
Junto a los Estados de Sonora, Chihuahua y Coahuila, Morelos se iba convirtiendo en
una de los centros principales de la Revolucin de 1910. Aqu, la clase social ms
afectada fue el campesinado y al igual que haba ocurrido en Chihuahua, el poder
haba quedado en manos de la oligarqua local siendo Escandn el gobernador.
Cuando la demanda de azcar comenz a crecer, los propietarios de las
plantaciones comenzaron a expropiar las tierras que les quedaban a los pueblos
libres; y estos ltimos al verse abandonados por el gobierno central, estuvieron
listos para la revuelta.
En 1910 cuando se acercaba la fecha de las nuevas elecciones presidenciales,
estall nuevamente la lucha por la sucesin. Los sectores opositores de la clase alta
y media buscaban convencer a Daz de que eligiese como candidato a la
vicepresidencia a una persona que no perteneciese a los cientficos, proponiendo
como candidato a Reyes perteneciente al Partido Democrtico. La influencia de este
aument tras un error tctico cometido por Daz en una entrevista en 1908, donde
hizo un llamado a los candidatos opositores a presentarse libremente a elecciones,
a las que asegur que l no se presentara. Pero cuando miles de personas,
principalmente de clase media, se manifestaron en apoyo a Reyes, Daz declar
abiertamente que nunca aceptara a ste como candidato y lo envi a una misin
militar en Europa.
El exilio de Reyes le quitaba ahora a la oposicin un eslabn fundamental, que era
el militar; por ello cualquier estrategia para derrocar a Daz requera de una alianza
con la clase baja de la sociedad, incluyendo a los campesinos.
Mientras los hacendados del centro de Mxico teman que una vez movilizado el
campesinado se volviese una fuerza incontrolable, esto no ocurra con los del norte.
Aqu los antiguos seguidores de Reyes, apoyaron a un partido nacional que se
estaba formando: el Partido Antirreeleccionista encabezado por Madero. Este
ltimo sostena que el problema de Mxico era el absolutismo y el poder
incontrolable concentrado en un solo hombre, por lo que abogaba por la
introduccin de una democracia parlamentaria en un sistema de elecciones libres.
Cuando Madero form su partido, Daz no lo tom en serio, y pens que servira
para debilitar al nico grupo de oposicin que era el Partido Democrtico de Reyes.
Por ello Madero tuvo libertad entre 1908 y 1909 para hacer campaa presidencial.
A pesar de que su programa de reforma agraria era muy vago, consigui movilizar a
importantes sectores del campesinado mexicano, y cuando se le unieron los
antiguos seguidores de Reyes, el partido Antirreeleccionista reuni en sus filas a
miembros de todas las clases sociales. Se trataba de una heterognea coalicin al
mando de un hombre sin experiencia, pero que logr derrocar al rgimen en 19101911. Incluso cuando estall la revolucin algunas compaas norteamericanas,
cuyas relaciones con Daz se haban vuelto muy tensas, la apoyaron activamente.
Tanto el gobierno mexicano como los cientficos estaban resentidos por las
frecuentes intervenciones de EE UU en Amrica Central y el Caribe, les preocupaba
que las medianas empresas que haban predominado aos antes, estaban siendo
reemplazadas por compaas norteamericanas ms grandes y poderosas. Frente a
esto buscaron una actuacin ms nacionalista, a la vez que se busc contrarrestar

la influencia norteamericana estimulando un aumento de participacin europea. En

el caso de Gran Bretaa, que haba mostrado un gran inters por el petrleo
mexicano, el gobierno le ofreci contratos exclusivos para hacer suministros a los
ferrocarriles controlados por el gobierno, cancelando otros contratos de una
compaa norteamericana. Adems el gobierno norteamericano se resinti por la
ayuda prestada por Daz al presidente de Nicaragua, al que estos intentaban
derribar.
Como resultado de estas actuaciones el rgimen se encontraba en 1910 en una
situacin paradjica: su actuacin lo enemistaba cada vez ms con los
norteamericanos al tiempo que, la oposicin mexicana lo vea como un satlite de
EE UU.
El fin del porfiriato
En Junio de 1910 se celebraron las elecciones, y la lista de Daz y Corral fue
presentada como la lista ganadora y se dijo que ninguna lista opositora haba
obtenido suficientes votos como para formar parte del congreso. Para entonces,
Madero haba sido arrestado, acusado de sedicin y el presidente estaba tranquilo
de haber eliminado al Partido Antirreeleccionista como fuerza poltica relevante. Los
resultados de las elecciones fueron fuertemente cuestionados y se produjeron
algunas revueltas locales pero fueron sofocadas, por lo que el gobierno estaba
convencido de que tena el control de la situacin. Tal era as, que dej libre a
Madero bajo fianza.
En Octubre, Madero escap de San Luis de Potos y desde Texas anunci un
programa llamado plan de San Luis de Potos. Acusando a Daz de haber llevado a
cabo elecciones fraudulentas, asumi el cargo de Presidente provisional y convoc
al pueblo a una revuelta. Aunque su plan era de carcter poltico, inclua una
clausula donde prometa la devolucin de las tierras injustamente confiscadas a las
comunidades rurales.
La revuelta no se materializ en Coahuila, el estado natal de Madero y el intento de
rebelin en Puebla fue aplastado. Daz tom posesin de su cargo el 1 de
Diciembre, pero para su sorpresa como la de Madero, el movimiento popular estall
en Chihuahua y bajo la direccin de Pascual Orozco y Pancho Villa, lograron tomar
casi todo el Estado.
Hacia febrero de 1911, Madero se puso al frente de los revolucionarios y las
revueltas locales comenzaron a extenderse por todo el pas. Emiliano Zapata
organiz una rebelin campesina en Morelos, mientras que Agustn Castros, Orestes
Pereyra y Calixto Contreras se levantaron en La Laguna. Hacia Abril, la mayor parte
del campo mexicano estaba en manos de los revolucionarios, en Mayo lograron
tomar la primera gran ciudad: Ciudad Jurez.
En Marzo, el prestigio de Daz haba sufrido un duro golpe, cuando el presidente Taft
moviliz hombres y envi barcos de guerra norteamericanos a los puertos
mexicanos. La poblacin se atemoriz ante la perspectiva de una intervencin
norteamericana y aumentaron las presiones para la renuncia de Daz y la firma de
un acuerdo con los revolucionarios. Dicho acuerdo se firm y estableca la renuncia
de Daz y la asuncin de Len de la Barra como presidente provisional, encargado
de llamar a alecciones, a la vez que el ejrcito revolucionario se comprometa a

disolverse. Madero acept estas condiciones e incluso respald algunas de las

acciones del gobierno provisional para desarmar a los revolucionarios liderados por
Zapata.
En Octubre, Madero fue elegido presidente por una enorme mayora y asumi
convencido de que la Revolucin haba cumplido sus objetivos.

Bolivia: La revolucin obrera campesina. Fernando Mires

1879-1883 Guerra del Pacfico (vs. Chile)
- Derrota

1899 Revolucin liberal. Rebelin indgena

1903 Tratado de Petrpolis con Brasil
1904 Tratado de Paz y Amistad con Chile.

1923 Masacre de Unca

1932-1935
Paraguay)

Guerra

del

Chaco

(vs.

1938 Reforma Constitucional

1939 Nuevo Cdigo de Trabajo
1942 Nacimiento del MNR
Masacre de Catavi

1949 Guerra Civil

1952 Revolucin boliviana
Nacimiento de la Central Obrera
Boliviana
1953 Ley de Reforma Agraria

Presidentes
1884-1888 Gregorio Pacheco (P. Conservador)
1888-1892 Aniceto Arce (P. Conservador)
1892-1896 Mariano Baptista (P. Conservador)
1896-1899 Severo Fernndez Alonso (P.
Conservador)
1899-1904 Juan Manuel Pando (P. Liberal)
1904-1909 Ismael Montes (P. Liberal)
1909-1913 Eliodoro Villazn (P. Liberal)
1913-1917 Ismael Montes (P. Liberal)
1917-1920 Jos Gutirrez Guerra (P. Liberal)
1921-1925 Bautista Saavedra (P. Republicano)
1926-1930 Hernando Siles (P. Rep./ P.
Nacionalista)
1931-1934 Daniel Salamanca (P. Republicano
Genuino)
1934-1936 Tejada Sorzano (P. Liberal)
1936-1937 David Toro (militar) -socialismo
militar1937-1939 Germn Busch (militar) -socialismo
militar1939-1940 Carlos Quintanilla (militar)
1940-1943 Enrique Pearanda (militar) -apoyo
rep. y liberales1943-1946 Gualberto Villarroel (militar) -apoyo
MNR1947-49 Enrique Herzog (P. de la Unin
Republicana Socialista)
1949-1951 Mamerto Urriolagoitia (PURS)
1951-1952 Hugo Ballivin (militar)
1952-1956 Vctor Paz Estenssoro (MNR)
1956-1960 Hernn Siles Zuazo (MNR)
1960-1964 Vctor Paz Estenssoro (MNR)

Condiciones sociales de Bolivia:

- Inmensos contrastes sociales
- Masa de campesinos indios explotada por una minora oligrquica extremadamente
pequea
- Existen grupos pero no una clase dominante
- Clase obrera minera extraordinariamente combativa y en condiciones de orientar
polticamente al resto de los sectores sociales subalternos.
Si la revolucin en Mxico se origina en la omnipotencia del Estado, la revolucin en Bolivia
se origina en su debilidad. La revolucin de 1952 aparece como una articulacin de un largo
proceso revolucionario, antes que como un levantamiento social contra un rgimen poltico
determinado (por lo que ha sido un hecho cotidiano). Adems, parece ser un hecho muy

moderno por la presencia de ideologas como el liberalismo, fascismo y, en especial,

socialismo. Los orgenes de la revolucin boliviana suelen situarse en la Guerra del Chaco,
declarada a Paraguay en 1932. No obstante, Mires considera que la guerra puede
entenderse como el intento de solucionar la crisis de dominacin poltica que se
arrastraba desde la derrota frente a Chile en 1879, por lo que comenzar explicando
la situacin boliviana desde esa poca.

De la derrota con Chile (1879) a la Revolucin liberal (1899)

A nivel econmico, la prdida de legitimidad se explica por el surgimiento de un grupo

minero exportador de PLATA. La minera de la plata se vuelve una economa de enclave,
que permite superar casi medio siglo de depresin. Para 1860-1870 alcanza niveles de
produccin elevados en el plano internacional, lo que permite una apertura al capital chileno
y europeo. No obstante, Bolivia se vuelve vulnerable a las oscilaciones del mercado mundial,
lo que contribuye a explicar su casi permanente estado de crisis poltica.
Este sector minero ser el que de origen al Partido Conservador. Resulta paradjico que,
mientras en otros pases latinoamericanos los conservadores representaban el pasado
colonial, en Bolivia eran los agentes de modernizacin en lo econmico y los promotores de
una democracia parlamentaria en lo poltico. Adems dinamizaran las comunicaciones
internas e impulsaran una incipiente industrializacin. No obstante, al igual que en el resto
del continente, este proceso de modernizacin mantendra el tradicional sistema de
propiedad de la hacienda (incluso se da una expropiacin masiva de las comunidades
indgenas15). Dicha expropiacin representaba la continuacin de la conquista por otros
medios, de modo que el tipo de relaciones de la cultura nacional de Espaa con las culturas
indgenas continu an sin colonialismo.
En 1884 los mineros apoyaron en las elecciones a Mariano Baptista y a Gregorio Pacheco
(minero de la plata). Esto inaugura el perodo llamado de la oligarqua conservadora
(1884-1899). Los mineros no slo buscaban una estabilidad institucional tras la derrota con
Chile, sino tambin evitar el ascenso poltico de sectores revanchistas que arruinaran su
enriquecimiento (pues los mineros se relacionaban con financistas chilenos y, por medio de
stos, con los ingleses).
Por su parte, los sectores anticonservadores se agruparon en el Partido Liberal, defendiendo
el antichilenismo como bandera electoral. Asimismo se levantaban contra los fraudes
electorales, medio normal para la conservacin del poder. El Partido Liberal intent movilizar
a los sectores medios, trabajadores y campesinos indgenas, a travs de mecanismos
populistas. En principio, contaron con el apoyo de un nuevo grupo econmico que cambiara
las relaciones de poder a fines de siglo XIX: el de los grandes propietarios del ESTAO.
El auge del estao se vincula con el derrumbe del precio de la plata. Si bien los grandes
potentados de la plata pudieron cambiar sus inversiones a la explotacin de estao, no
ocurri lo mismo con mineros medianos y pequeos. El Partido Liberal aprovech este
descontento contra la oligarqua conservadora.
La frustrada revolucin liberal
Desde La Paz, los liberales se levantaron contra los conservadores de Potos y Oruro,
iniciando una revuelta en 1899. La misma es caracterizada como: regionalista (reclamaba
para La Paz la hegemona del pas); social (movilizaba a sectores sociales subalternos como
obreros e indgenas); poltica (exiga lmites a la propiedad territorial, disminucin del poder
de la Iglesia y fin de la corrupcin electoral).
Sin embargo, cuando los liberales llegaron al poder NO sucedieron las transformaciones: los
obreros e indgenas fueron cruelmente reprimidos; se mantuvo intacta la prop. latifundista;
la Iglesia se asoci al nuevo poder y continu la corrupcin electoral. Por ello, el autor
sostiene que la revolucin fue en verdad promovida por la contradiccin regional entre las
clases dirigentes de la semicolonia. Los nicos que realmente triunfaron fueron los grandes
propietarios del estao.
La rebelin del cacique Wilka
15

Mecanismo de expropiacin: La propiedad comunal de las tierras estaba jurdicamente en manos del
Estado. Se le exiga a los indgenas que reunieran una suma de dinero dentro de un determinado
plazo, finalizado el cual las tierras pasaran a subasta pblica. Ninguna comunidad reuni el dinero
exigido.

La resistencia indgena se vena sintiendo desde mediados de siglo a consecuencia de la

expropiacin de tierras y, gracias a la mediacin de Wilka, se articul con la revolucin
regional de La Paz. Los liberales ofrecieron a este cacique la devolucin de las tierras
comunales, a cambio de que los indios apoyaran su movimiento. No obstante, la rebelin
indgena adquiri una dinmica propia que trascenda los mrgenes polticos impuestos por
los liberales. Adems de la restitucin de las tierras, aspiraba a la constitucin de un
gobierno indgena y al reconocimiento de Zrate Wilka como jefe supremo de la revolucin.
Este hecho mostr la predisposicin a la lucha de las masas indias.
La autonomizacin de la rebelin indgena tom forma en la llamada Repblica de las
Peas, con la conformacin de un gobierno indgena propio. No obstante, las lites polticas
blancas slo toleraban las movilizaciones indgenas que podan controlar, reproduciendo en
el plano poltico la subordinacin social. As, la rebelin acab con el
asesinato de Wilka. Sin embargo, la misma puso de manifiesto que la
cuestin indgena era el mayor problema pendiente en la
configuracin de la nacin boliviana y, en consecuencia, posea el
mayor potencial revolucionario.

De los gobiernos liberales a la antesala de la Guerra del Chaco.

Una nacin sin Estado. Un Estado sin nacin 16

El gobierno liberal firm en 1904 un tratado de paz con Chile, donde

cedan todo el territorio costeo (abandonando las pretensiones de tener
un puerto en el Pacfico) a cambio de una indemnizacin y de un
ferrocarril desde la ciudad portuaria de Arica a La Paz. Adems, en 1903
le vendieron a Brasil todo el territorio del Arce. La venta de territorios
para solucionar los problemas financieros del pas desatara a futuro
conmociones sociales vinculadas con una cuestin nacional, que en la prctica nunca
haba sido resuelta.
Los gobiernos liberales de Pando y Montes intensificaron los programas de modernizacin
dependiente, por los cuales crecan exponencialmente las exportaciones pero nutrindose
de crdito externo. Dada la carencia de una clase gestora, el sujeto de la economa de
dependencia fue el Estado, que impuls programas de urbanizacin, construccin ferroviaria
y obras de infraestructura que beneficiaban a los barones del estao.
Los barones del estao no constituan una clase social sino que se trataba de imperios
econmicos individuales o familiares. El ms legendario fue Simn Iturri Patio, que lleg a
controlar el 50% de la produccin boliviana y logr expandir un imperio financiero en
Europa. Junto a las posesiones de la familia Aramayo y a las de Mauricio Hoschild, los tres
grupos controlaban toda la produccin de estao y gran parte de la de otros minerales.
Estos empresarios actuaban como capitalistas extranjeros en su propio pas; inhibiendo an
ms las emergencia de una burguesa nacional.
En este marco, la poltica era vista como un medio de enriquecimiento personal. La lucha
por la apropiacin del Estado no se explica por enfrentamientos clasistas, sino por disputas
entre fracciones polticas con intereses sociales similares. As, el Estado se volvi un aparato
extremadamente vulnerable, incapaz de resistir a las movilizaciones sociales.
En 1916 surge el Partido Republicano, una coalicin poltica de todos los grupos opuestos a
los liberales. En la prctica, los republicanos simpatizaban con los mineros tanto como lo
hacan los liberales. Su nica bandera fue la lucha por elecciones correctas, pero la
corrupcin poltica era tal que slo eso les bast para triunfar en 1920 . La aparicin de los
republicanos no condujo a un sistema bipartidista, sino al fraccionamiento poltico. De
hecho, una vez en el gobierno, los republicanos se dividieron en dos partidos: uno dirigido
por Bautista Saavedra (intelectual de clase media urbana) y otro por Daniel Salamanca
(hacendado). El gobierno de Saavedra comenz buscando el apoyo del naciente movimiento
obrero, pero para 1923 arremeti contra ellos en la masacre de Unca.17
Un elemento comn a toda la clase dominante boliviana era su pensamiento racista. No
obstante, ello no bastaba para unir a la oligarqua, por lo que hacia el final del gobierno de
16

A lo largo del texto Mires establecer diferenciaciones entre Estado y nacin. Podemos pensar
que mientras con el primer trmino har referencia a los diferentes sectores que ocuparon el
gobierno, con el segundo remite a las clases subalternas (especialmente el campesinado indgena) que
son excluidas del mismo.

Saavedra existan mltiples grupos polticos sobre los que ste no tena control. Por ej.,
grupos de las lites crearon en 1920 el primer Partido Socialista y en 1921 el Partido
Socialista Nacional. Saavedra se vio obligado a ceder la presidencia al republicano Hernando
Siles. Frente al desmoronamiento de los republicanos, el nuevo presidente cre un partido
propio, el Partido Nacionalista. En ppio. busc el apoyo del movimiento estudiantil
universitario, pero ste pronto se volvi promotor del socialismo.
Segn Mires, todo el proceso de desmoronamiento de las instituciones polticas
tradicionales ocurra a causa de la emergencia de corrientes subterrneas.
Crisis y comienzos de la Guerra del Chaco
Este contexto de enfrentamientos polticos se vio agravado por la depresin capitalista
mundial de 1929, que repercuti con fuerza sobre los precios del estao. Patio y los
barones del estao trasladaban los efectos de la crisis a los trabajadores, quienes
protestaban en las calles junto con los estudiantes. A fin de mantenerse en el gobierno, Siles
apel a dos recursos: promovi el nacionalismo al movilizar tropas hacia el Chaco (1928) y
decret un estado de sitio para paralizar a la oposicin. Los distintos partidos lograron un
acuerdo transitorio, nombrando como presidente a Daniel Salamanca y como vice a Tejada
Sorzano.
Salamanca intent aunar la voluntad poltica detectando supuestos enemigos comunes. El
enemigo interno era el comunismo. No obstante, ste era prcticamente inexistente en
Bolivia por lo que lo nico que logr Salamanca fue publicitar la idea comunista. Los
enemigos externos eran los invasores paraguayos en el Chaco.

La Guerra del Chaco y sus consecuencias (1932-1935)

Segn Mires, las abiertas provocaciones de Salamanca prcticamente forzaron a los

paraguayos a entrar en guerra. stos haban propuesto solucionar los problemas apelando a
la mediacin de Washington, pero ante los avances de los bolivianos debieron decretar la
movilizacin general.
En un principio, el nacionalismo invadi Bolivia y la clase poltica pareca relegar sus
diferencias en pos de la unidad patritica. Salamanca quiso aprovechar el momento
cercenando derechos sindicales y enviado opositores, si no a las crceles, a los campos de
batalla.
No obstante, el presidente no slo desestim la capacidad de combate del ejrcito enemigo,
sino que ignor la falta de apoyo del gobierno argentino y de los consorcios petroleros de la
regin. Al poco tiempo de comenzada la guerra los bolivianos perdan los terrenos que
haban ocupado, llegando incluso a perder partes considerables del propio terreno. De este
modo, si bien logr transitoriamente el aval de la mayora de la poblacin, al prolongarse la
guerra (lo que exiga gran cantidad de recursos y, en consecuencia, reforzar los mecanismos
de explotacin social y la deuda externa), se volvi ampliamente impopular.
En 1934 los grales. Pearanda y Toro detuvieron a Salamanca y entregaron el gobierno al
jefe liberal Tejada Sorzano. ste administr la derrota e intent recuperar parte de los
territorios perdidos (se perdi 1/5 parte del territorio). Adems estableci una economa de
emergencia gracias al apoyo del barn del estao Aramayo. La destitucin de Salamanca
marcara la entrada definitiva de los militares en la poltica. La derrota tuvo efectos
erosionadores en todos los niveles institucionales, dejando al descubierto la precariedad del
sistema poltico vigente.

Estructura social de Bolivia durante el perodo prerrevolucionario

Tras el desastre el Chaco comenz un largo perodo prerrevolucionario. Para explicarlo, el

autor expone las caractersticas de la sociedad boliviana. All las clases sociales se
17

Los obreros mineros decidieron congregar sus reclamos en la Federacin Obrera Central de Unca,
pero sta es desconocida por las empresas extranjeras. Ello llev a una serie de discusiones que acab
con un llamado a huelga general por parte de los obreros mineros, que se congregaron en la plaza
central. El gobierno declara un estado de sitio y, frente a la imposibilidad de dispersar a los obreros, el
jefe
del
ejrcito
abre
fuego
contra
la
multitud.
(http://www.centrocultural.coop/blogs/nuestramericanos/2009/06/30/la-masacre-de-uncia-bolivia1923/)

encuentran racialmente constituidas. El estrato ms bajo lo ocupan los indios; el ms alto,

los grandes mineros, los latifundistas y la clase poltica.
La economa del pas se basaba en los enclaves mineros; en el resto de la nacin
predominaba una estructura agraria heredada del perodo colonial. 18 Los latifundistas
residan en las ciudades, viviendo de rentas. En las haciendas se encontraban los
arrenderos, los peones y los huatahuanas. All primaban los servicios personales
gratuitos (de carcter servidumbral) por sobre las relaciones salariales, por lo que el
sistema de prestacin de servicios era del perodo colonial.
La poblacin campesina india se diferenciaba segn las formas de produccin de las
diversas regiones. No obstante, la antigua comunidad indgena comparta la experiencia de
haber sido daada, reducida e incorporada al mercado capitalista. Segn Mires, el hecho de
que las comunidades indgenas siguieran existiendo era causa y consecuencia de su relacin
con la idea de ayllu: originalmente, un grupo consanguneo dentro de una unidad econmica
y religiosa, ubicada en un territorio comn. Existiendo el ayllu como referencia, los indios y
su relacin de comunidad continuaba persistan.
Los obreros constituan una clase social reducida. Los obreros mineros en particular haban
surgido en los perodos del auge platero y salitrero, y eran reclutados entre las masas indias
y campesinas. As, antes que una identidad social posean una identidad tnica. Ello
significaba que no slo luchara por reivindicaciones salariales clsicas, sino por temas
histricos que venan a representar los intereses de la nacin. Dicha identidad promova
entre ellos un enorme grado de solidaridad. No ocurra lo mismo con los trabajadores
industriales que, adems de ser pocos en nmero, tenan un alto grado de dispersin (y en
los pocos centros donde se concentraban eran constreidos por la vigilancia de la gran
ciudad).
Mientras que los diferentes obreros se organizaban en gremios desde mediados del siglo
XIX, los trabajadores mineros comenzaron a organizarse recin a ppios. del siglo XX. La
primera gran huelga general ocurri recin en 1936, activada por el desastre del Chaco. Fue
la primera vez en la que los trabajadores establecieron relaciones de compromiso con el
gobierno, que se neg a reprimir.
As como en otros pases latinoamericanos, en Bolivia procesos de urbanizacin no
marcharon en conjunto con procesos de industrializacin. Dada la industrializacin precaria,
el desarrollo de las ciudades bolivianas se explicaba ms por el hipertrofiado crecimiento del
Estado y de la administracin pblica. Estos empleados eran un grupo mal pagado y
siempre disconforme polticamente, por lo que la politizacin de los llamados sectores
sociales intermedios ocurri ms rpidamente.
De estos sectores surgi una intelectualidad numerosa y cuestionadora de poderes
(cuando no los detentaba). La misma, durante la crisis suscitada por la derrota, promovera
un radicalismo poltico que cristalizara en 1952.

Socialismo militar (1936-1939)

En 1936 un grupo de oficiales que combinaban ideas fascistas con un nacionalismo

antiimperialista depuso a Tejada. Sus portavoces eran Germn Busch y David Toro, quien
asumira el gobierno. Bajo el ttulo de socialismo militar queran significar que, desde
entonces, seran la representacin estatal de un vasto movimiento popular. Por qu
18

En el Altiplano (zona de La Paz, Potos y Oruro) se encontraba la mayor parte de las tierras
comunales que persistan.
En las tierras yungas y zonas subtropicales -donde se produca coca, caf y ctricos- predominaban las
relaciones salariales.
Los valles eran las zonas ms frtiles para la agricultura y tenan, en consecuencia, la mayor
concentracin poblacional. All los cultivos eran muy diversificados y la tierra estaba dividida en
pequeas parcelas, proliferando los pequeos propietarios.
En los llanos del Oriente se ubicaba la propiedad latifundista ganadera. En esta regin predominaban
las relaciones salariales, pero tambin existan pequeos campesinos que combinaban la agricultura
de subsistencia con el trabajo en las haciendas, as como los tolerados que eran aceptados en las
fincas por salarios bajsimos y los trabajadores ocasionales, que se reclutaban entre los vagabundos.

establecen esta suerte de asociacin? Frente a la correlacin de fuerzas vigente (una

burguesa inexistente, barones del estao debilitados tras la crisis mundial y sectores
medios fraccionados polticamente), los nicos sectores coherentes que restaban eran la
clase obrera sindicalmente organizada y los militares. El autor considera que el socialismo
militar era la expresin de la inexistencia de una izquierda polticamente organizada.
Para afirmar sus posiciones en el Estado y en el ejrcito, Toro realiz una campaa
estatizante en lo econmico. Llev a cabo la primera confiscacin de una transnacional
estadounidense en Aca. Latina, al traspasar las posesiones de la Standard Oil a YPF de
Bolivia. El Estado se haba vuelto el primer empresario de la nacin, llegando a participar
activamente en las transacciones del estao.
A mediados de 1937 un nuevo pronunciamiento militar llev al poder a Busch. Su programa
se expres en tres hechos que lo trascenderan: - creacin de un espacio democrtico para
la movilizacin independiente de algunos sectores subalternos;
- una nueva Constitucin (1938) que derog la Liberal de 1880, y otorgaba
derechos econmicos al Estado en
detrimento de los empresarios privados;
- un nuevo Cdigo de Trabajo (1939) que recuperaba demandas de los
trabajadores
Lo que importaba a Toro y Busch era limitar el poder econmico de los grandes mineros (ej.
obligar a los barones a convertir parte de sus ganancias a moneda nacional; estricto control
sobre las exportaciones). Esto provoc una reaccin poltica que activ a la oligarqua y
termin en conspiraciones dentro del ejrcito. Por primera vez, la derecha econmica vio la
necesidad de la organizarse polticamente (Aramayo fund un partido de mineros que
fracas). A su vez, hubo un proceso de unificacin de la derecha poltica donde confluan las
distintas fracciones republicanas y los liberales.
A comienzos de 1939 Busch anunci que su gobierno se constituira en una dictadura. No
obstante, comenz a verse aislado aun dentro del propio ejrcito, donde los oficiales
reaccionarios se organizaban en torno al gral. Quintanilla. En 1939, con el suicidio de Busch,
terminaba el perodo del socialismo militar. La izquierda, ya relativamente organizada, hizo
de Busch un mrtir propio.

Del auge de la izquierda civil al populismo militar-civil (1940-1946)

Los altos oficiales obligaron a Quintanilla a convocar a nuevas elecciones presidenciales, en

los trminos de la Constitucin de 1938. Los partidos tradicionales, cuya unidad era una
cscara vaca, fueron incapaces de coincidir en un candidato civil. Por ello apoyaron al
candidato del ejrcito, el gral. Pearanda, con una lista de republicanos y liberales para el
parlamento. Si bien triunf, Mires destaca que la gran cantidad de votos que obtuvo en
estas elecciones el candidato de la izquierda marxista debe ser entendida como un repudio
a la restauracin del sistema poltico que llev a la guerra del Chaco.
No obstante, el principal peligro para Pearanda no era la precaria izquierda marxista sino el
rpido desarrollo de un nacionalismo de izquierda. Se trataba de un nacionalismo con rasgos
fascistoides, antiamericano y cercano a los sectores populares, que cristaliz en el
Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR). El mismo fue fundado por un grupo de
doce intelectuales -entre los que destacaban Carlos Montenegro y Augusto Cspedes-, con
formacin universitaria, representantes de las capas medias emergentes. Cspedes
entenda que una aplicacin ortodoxa del marxismo en Latinoamrica poda ser
contrarrevolucionaria. El MNR planteaba que Bolivia era una semicolonia, donde subsistan
resabios feudales en el trabajo de la tierra. Para independizarla deban acabar con el
imperialismo, devolviendo al pas la explotacin de las minas, redistribuyendo la tierra y
diversificando la economa.
A su vez, la izquierda marxista aceler su organizacin fundando el Partido de Izquierda
Revolucionaria (PIR) -comunista-, que retomaba demandas del movimiento obrero y
abordaba ms concretamente que el MNR el problema de la tierra y los indios. Pronto fue
controlado por una fraccin prosovitica.
Pese a las divisiones de la izquierda, las posiciones parlamentarias empeoraban para el
gobierno. Frente a ello el rgimen intensific la represin (ej. masacrando a los obreros en
huelga de la mina de Catavi; lo cual se volvera un smbolo comn a toda la izquierda),
perdiendo la poca legitimidad que le quedaba. Pearanda slo contaban con el apoyo de los

liberales y los republicanos. Como consecuencia de la politizacin de la sociedad, dentro del

ejrcito se haban formado sectas y logias de carcter poltico. Una de ellas era Razn de la
Patria (Radepa) formada por oficiales jvenes que se sentan herederos de Busch; la cual, en
1943 ejecut un golpe de Estado. Miembros del MNR (con el cual tenan muchos puntos en
comn) asumieron la administracin gubernamental y la presidencia fue ocupada por
Gualberto Villarroel.
Debido a la presin norteamericana, el MNR tuvo que alejarse de su retrica fascista y de
sus ppales. idelogos. As empez a ganar terreno la fraccin popular-obrerista de Vctor Paz
Estenssoro. Su influencia se manifest en la proximidad del gobierno con sectores
sindicalmente organizados y con la problemtica indgena (en 1945 se realiz el primer
Congreso Nacional Indgena). El gobierno de Villarroel fue el primero en cuestionar el
sistema latifundista, dando lugar a un movimiento social campesino.
Sin embargo, los militantes del MNR aprovecharon su lugar en el gobierno para reprimir a
sus rivales de izquierda, empujando al PIR a la oposicin. ste termin realizando una
alianza con los elementos ms reaccionarios, para combatir al socialfascismo. El hbrido
poltico formado por comunistas y republicanos tuvo cierta capacidad movilizadora,
promoviendo una revuelta en 1946 que concluy en el asesinato de Villarroel.

Los gobiernos reaccionarios de los republicanos. El Estado contra la nacin (19471951)

Tras dos presidentes provisorios, asumi el gobierno Enrique Herzog. ste encar una
poltica antiobrera de despidos masivos y represiones. As, el PIR quedara reducido a ser el
brazo popular de una alianza antiobrera y anticampesina, provocando una emigracin de
muchos trabajadores hacia la nica oposicin: el MNR. En este ltimo, el ala fascistoide fue
cortada definitivamente y se impuso la obrerista. Entre este sector y el Partido Obrero
Revolucionario (creado en los 30) haba muchos puntos de confluencia; de modo que, por
primera vez en Aca. Latina, los trotsquistas encontraban un lugar concreto de insercin
poltica.
Las elecciones parlamentarias de 1949 pusieron en evidencia la recuperacin del MNR,
provocando una crisis entre los republicanos que terminara en el reemplazo de Herzog por
su vicepresidente, Urriolagoitia. El MNR se lanz en una ofensiva total, planteando una lnea
insurreccional. Bajo la direccin de Hernn Siles Zuazo (fundador del MNR e hijo del ex
presidente Siles) se produjo un levantamiento civil en 1949: el MNR tom ciudades como
Potos, Sucre, Santa Cruz, Camiri. Pero la mayor parte del ejrcito era leal al gobierno, y
aplast la insurreccin de modo sangriento. Como resultado, la nacin se alineaba en dos
frentes:
Los ms pobres, los obreros, los campesinos e importantes fracciones de los sectores
medios representadas por el MNR
La oligarqua tradicional, los potentados mineros con sus partidos divididos y el ejrcito

La revolucin de 1952

Tras la fallida insurreccin, el MNR sufri persecuciones y hasta fusilamientos. No obstante,

en las elecciones presidenciales de 1951 la frmula de Paz Estenssoro y Siles Zuazo tuvo
una victoria apabullante. Nunca en la historia de Bolivia un partido haba obtenido ms
votos.
Pero Urriolagoitia, vaticinando la debacle, haba renunciado poco antes de las elecciones,
delegando el poder a los militares. El alto mando militar simplemente anul las elecciones
aduciendo una absurda conspiracin. Pocos golpes de Estado han tenido tan poca
legitimidad como este, que slo era apoyado por algunos republicanos y los fascistas. Con
este gesto le otorgaron al MNR la legitimidad insurreccional de la que haba carecido en
1949.
Hernn Siles Zuazo volvi a encabezar la insurreccin. Contaba con el apoyo del general de
Carabineros, que abri los arsenales al pueblo. Mineros y campesinos se armaban. Fueron
tres das de intenso combate, donde los militares huan. Fue decisivo el levantamiento de
Oruro, pues desmoraliz totalmente a las tropas en La Paz. El MNR se haba vuelto smbolo
de la insurreccin popular. Sin embargo, Mires considera que el pueblo se levantaba por su
repudio al sistema que haba perdido toda legitimidad tras la Guerra del Chaco,

combatiendo contra un Estado que no representaba ms a la nacin. Se trat de una

revolucin de la nacin contra el Estado.
La insurreccin de 1952 tuvo cuatro actores principales:

Los pobres urbanos. Considerando que en Bolivia se haba producido una urbanizacin sin
industrializacin, las masas urbanas haban aumentado sin lograr insertarse en los procesos
productivos formales. Si bien concentraban reivindicaciones propias de distintos sectores
sociales, el nico objetivo comn de las masas urbanas era su odio a la rosca 19 que
ocupaba el Estado.

Los campesinos. A diferencia de 1949, la revolucin alcanz al campo. Los indios tomaron
las armas ofrecidas por el MNR, con la esperanza de que el poder sera ocupado por grupos
que le quitaran la tierra a los grandes latifundistas.

Los trabajadores sindicalmente organizados. Los obreros mineros fueron los actores ms
decisivos. Si bien posean sus propios intereses, su capacidad de organizacin permiti que
se sumaran a ellos otras clases subalternas.

El MNR. Sus aspectos ms criticados fueron los que le permitieron ser la instancia poltica
ppal. de la revolucin. Por ej. su carcter no clasista permiti que se ramificara entre
distintos sectores. En el MNR tenan lugar las ms diversas figuras polticas, cada una
representando una distinta oferta.
Sin embargo, ni los pobres urbanos (quienes, pese a haber sido la fuerza de choque en la
sublevacin, tenan demandas irrealizables) ni los campesinos (con quienes las relacin
siempre haba sido tensa y combatan por intereses propios) formaran gobierno con el MNR.
Por el contrario, el nico sector orgnico con el que podra gobernar el MNR eran los
sindicatos de trabajadores. La capacidad de organizacin y movilizacin de los sindicatos
fascinaba a los dirigentes de un partido que apenar poda organizar a sus militantes. A su
vez, para los sindicatos el MNR era el nico puente posible entre sus intereses y el Estado.
De este modo, los sindicatos organizados en la poderosa Central Obrera Boliviana (surgida
de la revolucin, sobre la base de los sindicatos mineros) se constituyeron en un rgano de
cogobierno. Los 3 principios bsicos de la COB eran nacionalizacin de las minas y
ferrocarriles, revolucin agraria y diversificacin de la industria por la accin del Estado. Tal
hegemona de la clase obrera se expres, por ej., en la nacionalizacin de las minas de los
barones del estao. As, gracias al cogobierno con la COB, el MNR poda realizar aquellas
tareas que haban quedado pendientes en su cogobierno con el ejrcito.
No obstante, mientras la COB se centraba en los intereses de la clase obrera, el MNR deba
gobernar un pas por dems heterogneo. Paz Estenssoro y Siles Zuazo pronto
comprendieron que si se cean a la COB, el MNR se volvera un delegado poltico de los
sindicatos. De este modo, la poltica urbana y modernista del MNR vir desde 1953, para dar
lugar a una movilizacin campesina que actuara como contrapeso en las relaciones con los
trabajadores. Ese ao es aprobada la Ley de Reforma Agraria (ver apartado)
Bolivia atravesaba una situacin econmica catastrfica, al punto de que entre 1952 y 1956
alcanzaba una de las tasas inflacionarias ms altas del mundo. Esta situacin forz al MNR a
devaluar la moneda y elevar los impuestos, lo que provoc que los sectores medios retiraran
masivamente su apoyo al gobierno. En materia de poltica econmica, el MNR tena una
doble estrategia: por una parte, el Estado pas a ser el primer empresario del pas; por otra,
se fomentaba la empresa privada y se atraa al capital forneo. De este modo, EEUU pudo
aumentar sus mecanismos de presin.
Las relaciones ente el gobierno del MNR y EEUU
Si bien EEUU haba tratado de bloquear el acceso al poder del MNR (en lo 40 por
considerarlo fascista, en los 50 por socialista), desde 1954 despleg un amplio programa de
ayuda econmica, a fin de evitar que los desplacen elementos ms radicales. Adems, en
un contexto marcado por el inicio de la Guerra Fra y la invasin a Guatemala (1954), Paz y
Silas queran evitar un enfrentamiento directo con aquel pas. El mejor mecanismo de
19

Con este trmino se designaba, desde ppios. del siglo XX, a los detentadores del poder tanto
econmico como poltico.

presin de EEUU era la inmensa deuda externa, que haca de Bolivia el mayor deudor de
Aca. Latina.
Si bien podra considerarse la nacionalizacin de las minas y la reforma agraria como dos
conquistas del MNR frente a la presin nortamericana, Mines expone que EEUU no estaba
interesado en revertirlas. En cuanto a la primera porque era ms conveniente negociar con
el Estado que con empresarios individuales. En cuanto a la segunda porque haba
desplazado a una oligarqua agraria sin vocacin capitalista en favor de la pequea y
mediana propiedad, abriendo un nuevo mercado a inversiones norteamericanas.
Durante el gobierno ideolgicamente ms nacionalista de la historia boliviana, la
dependencia econmica alcanz su apogeo. sta se manifest principalmente en la poltica
petrolera (las compaas norteamericanas se aduearon prcticamente de todo el petrleo
boliviano) y en el sistema financiero (controlado totalmente por el FMI). Sus consecuencias
polticas fueron la reconstitucin del ejrcito y el distanciamiento del sector obrero respecto
al gobierno.
Las elecciones de 1956 demostraron que el MNR todava contaba con el apoyo del
movimiento obrero, mientras que los sectores medios se haban inclinado por la derecha. Sin
embargo, Siles Zuazo insisti en someterse a los programas estabilizadores
norteamericanos, disminuyendo sensiblemente los salarios obreros. Ello desencaden una
serie de huelgas encabezadas por Juan Lechn, dirigente de la COB. Pese a la presin de
EEUU (donde era visto como el enemigo ppal.), Siles Zuazo nunca rompi con Lechn. ste
respondi retirando su candidatura en favor de Paz Estenssoro.
No obstante, a Paz le toc el papel de la capitulacin: rompi con Lechn y la izquierda;
reconstituy al ejrcito en sus antiguas formas; aument las relaciones de clientela y
manipulacin personal para salvar al partido. Pronto el nico apoyo que restaba al MNR era
el del ejrcito, cuyos oficiales haban sido formados en Panam, y el del campesinado
indgena, que pujaba ms por sus reivindicaciones histricas que por un partido de blancos.

La revolucin en el campo: la reforma agraria.

Dos hechos de la historia prerrevolucionaria del movimiento campesino resultan relevantes:

su la actividad insurgente a ppios. de los 40 y el Congreso Nacional Indgena de 1945. ste
ltimo represent el primer intento gubernamental por establecer relaciones con los lderes
y unidades sindicales campesinas. En el mismo se haban abolido los servicios de prestacin
en general (como el mitineaje). En 1947, ante el colgamiento de Villarroel y el
incumplimiento de los decretos del Congreso, estall la rebelin indgena de Apopaya. sta
fue fuertemente reprimida por las fuerzas policiales. Fue vista a nivel nacional como la
primera accin de resistencia frente al retorno de los antiguos grupos econmicos al poder.
Cuando el MNR asumi el poder entendi que para negociar con el movimiento campesino
deban cooptar a sus lderes. Esto se explica por la ntima relacin lder-sindicato que se
estableca en los diferentes movimientos campesinos bolivianos. El sindicato legitimaba al
lder, pero ste era quien representaba su poder. Para entender tal vnculo debe despojarse
al trmino sindicato de los patrones occidentales e industrialistas del sindicalismo. Por el
contrario, era ms prximo a la idea de la comunidad agraria originaria, donde el dirigente
sindical se asemejaba al cacique. Su constitucin era bastante informal y dependa
netamente del grado de organizacin de los campesinos.
Los ppales. lderes del movimiento campesino eran Sinforoso Rivas y Jos Rojas. Mientras
dirigentes como Rivas acomodaban las organizaciones campesinas a los proyectos del MNR,
Rojas insista en la necesidad de mantener la independencia de los campesinos, llamando a
formar sindicatos autnomos. Los sindicatos de Rojas obligaban al Estado a apoyar las
expropiaciones que los propios campesinos realizaban, por lo que no las consideraban como
regalos del MNR.
Es preciso aclarar que la revolucin boliviana haba sido resultado de la contradiccin entre
las elites urbanas representadas en el MNR y la oligarqua agraria tradicional. Esto haba
promovido la expropiacin y reparticin de la tierra por parte del MNR, que vea a la
oligarqua como un obstculo para el desarrollo industrial. Todo el proyecto de la reforma

agraria fue concebido en funcin de una eventual industrializacin que canalizara los
excedentes agrarios hacia un sistema productivo dirigido principalmente por el Estado. 20
Pero los intereses de los modernistas e industrialistas dirigentes del MNR no eran los mismos
que los del movimiento campesino, que traa reivindicaciones de corte restitucionista. De
este modo podemos entender que la revolucin campesina, si bien era dependiente de la
urbana, se rega por mecanismos muy diferentes. Era una revolucin en la revolucin.
Los campesinos lograron desviar en funcin de sus intereses una revolucin que en principio
no era de ellos, logrando su objetivo de destituir la hacienda como estructura social. En este
marco deja de resultar paradjico que la primera y nica revolucin obrera del continente
haya dejado como (quizs nico) resultado las reformas campesinas.
No obstante, la Ley de Reforma Agraria posea serias limitaciones. Se bas en los intereses
de los pequeos campesinos parceleros, que eran el ncleo ms combativo y organizado. Si
bien se comprometa a respetar algunas formas de pequea y mediana propiedad, los
criterios para definirla no eran muy precisos. Tampoco lo eran los criterios de expropiacin,
cuya amplitud deja librada la ejecucin de la reforma a la capacidad de fuerza de los
campesinos en las diferentes regiones.
Adems, la reforma agraria trajo aparejadas las siguientes consecuencias:
Formacin de una pequea burguesa agraria integrada al mercado urbano, que se
convertira blanco predilecto de prestamistas y bancos internacionales.
Individualizacin de la produccin, pues muchos miembros de las comunidades se
volvieron pequeos propietarios, erosionando la vida comunitaria.
Una nueva estratificacin social agraria, con mecanismos de explotacin nuevos,
indirectos, ejercidos por el mercado y el sistema financiero.
Mires sostiene que hasta abril de 1952, el sindicato campesino fue un eficaz instrumento de
lucha. Luego, en los primeros aos de la revolucin se constituy adems en un poder local.
Finalmente, desde 1956, se convirti en dependencia del gobierno local. Sostiene que si los
campesinos se alejaron del MNR fue porque ste rompi con su ala obrera para reconquistar
a las capas medias. Por lo mismo, considera absurdo criticar su acercamiento a los militares
despus de 1956, ya que entiende que con la restauracin poltica era lgico que intentaran
defender lo conquistado.
Mires concluye que la revolucin no fue obrera y campesina a la vez. Primero fue obrera (y
popular) y luego deriv en campesina. La revolucin de 1952 fue para los campesinos una
oportunidad histrica para articular las rebeliones campesinas que se venan gestando
desde la Colonia. Esos indgenas demostraron que ellos constituyen la verdadera base de la
sociedad, que son la nacin.
Antimperialismo, latinoamericanismo y nacin en Salvar la nacin. Patricia Funes
En el siglo XIX Europa apareca como el modelo de los pases latinoamericanos, el espejo del
progreso, el crecimiento econmico, la cultura y la civilizacin. En Amrica Latina la
demarcacin de las fronteras estatales y la insercin de las economas en el mercado
mundial condujeron a las elites a reforzar la individuacin estatal distancindose de los
pases vecinos, y a establecer relaciones bilaterales con los pases externos al continente.
No obstante, la Gran Guerra puso en cuestin el conjunto de las idas angulares de la
construccin de los Estados latinoamericanos, especialmente los ppios. modernizadores que
haban inspirado las polticas de las elites desde los 80.
Paralelamente, con la PGM tambin cobraban fuerza el anticolonialismo y el
antiimperialismo en las periferias del mundo. Hasta entonces, las colonias haban peleado
junto a sus metrpolis. Pero la guerra despert sentimientos anticolonialistas en Asia y frica
por razones como: el ppio. de autodeterminacin y nacionalidad del nuevo orden mundial
establecido por la Sociedad de las Naciones; la Revolucin Sovitica y el apoyo de la
20

Tal industrializacin nunca tuvo lugar pues no exista una clase capitalista nacional ni el MNR tena el
personal tcnico necesario para un capitalismo de Estado. Los excedentes agrarios fueron succionados
por el sistema financiero.

Internacional a las luchas anticoloniales; la extensin de los mandatos de Gran Bretaa y

Francia en Medio Oriente; el colapso de los imperios alemn y otomano. Este espritu
promovi el Congreso Contra la Opresin Colonial y el Imperialismo (Bruselas, 1927). Fue
una iniciativa de la Internacional Comunista, financiada por China y Mxico, para crear Ligas
Antiimperialistas que promoviesen este movimiento a nivel mundial.
Frente a la crisis cultural del modelo europeo y ante la violencia intervencionista de EEUU,
los intelectuales de los aos 20 recortaron a Amrica Latina como objeto cultural y poltico.
En esta dcada, el antimperialismo cruz el pensamiento poltico social latinoamericano
instalando uno de los rasgos ms significativos y fundacionales de la reflexin regional del
siglo XX. A nivel regional, el antimperialismo deline destinos y estrategias comunes para
Indoamrica (autonoma, autodeterminacin, independencia, etc.). A nivel internacional,
reposicion a Amrica Latina a partir de referencias extraeuropeas. Por ltimo, el
antimperialismo gener estrategias de poder movimentistas, frentistas y aliancistas, que
impactarn en las formas de hacer poltica de las dcadas posteriores.
Los discursos antiimperialistas de estos aos instalaron una simblica fundacional en el
imaginario poltico contestatario de Amrica Latina. Trminos como diplomacia del dlar,
To Sam, vasallaje, coloniaje, imgenes zoomrficas como guilas y pulpos, formaron
parte de un lenguaje comn, que permiti el reconocimiento de identidades polticoculturales. Los intelectuales de los aos 20 tambin repensaron el nombre de la regin. Los
diferentes trminos (Latinoamrica, Iberoamrica, Hispanoamrica, Indoamrica) denotan y
connotan diferentes formas de apropiacin conceptual, ideolgica, poltica. Se analizan dos
casos:
Nuestra Amrica
Independientemente de la autora de esta expresin, fue Francisco de Miranda quien
objetiv el posesivo nuestra para plantear una escisin respecto de la dominacin
espaola. La ndole nacional a la que se refiere con el posesivo define a un sector
llamado espaoles americanos, marcando un sentimiento de exterioridad con
respecto a Espaa. Representa un primer paso de identidad.
Para Simn Bolvar, el nosotros de Nuestra Amrica se define por dos negativas: no
somos europeos, no somos indios. Propuso un programa poltico que involucraba a las
ex-colonias en una unidad totalizante, bajo un solo gobierno que confederase los
diferentes estados.
En Mart la expresin ampla su significado. Por una parte, el nosotros al que remite
incorpora a los pobres de la tierra (indios, negros, campesinos) como actores. Esto se
debe a que l entiende que la exclusin de las culturas tradicionales de la
representacin poltica es la causante de la descomposicin de Amrica. Por otra parte,
a la oposicin a Espaa suma la advertencia respecto del expansionismo
norteamericano.

Amrica Latina
Este nombre se propag hacia mediados del siglo XIX, durante la poltica expansionista
de Napolen III. El panlatinismo supone una comunidad de orgenes basado en la
tradicin cultural y lingstica del Imperio Romano y la religin catlica. La oposicin
entre la tradicin sajona y latina legitimaba la ideologa de expansin y el dominio de
Francia (que logr instalar un emperador en Mxico en 1863).
El arraigo de este trmino podra vincularse con el espritu antiespaol de la poca. La
pertenencia a lo latino esfuma la herencia espaola. La denominacin acab por
perder el significado panlatinista de sus orgenes, sobreviviendo al fracaso de la
expresin francesa.
Antecedentes
Panamericanismo
Para fines de siglo XIX los Estados Unidos haban alcanzado la consolidacin estatal y un
desarrollo industrial acelerado (sobrepasando para 1894 la produccin de Gran Bretaa), lo
que se traduca en una vocacin de liderazgo continental. sta ser acogida en la ideologa
del Destino Manifiesto, que sostena que hay naciones cuya misin histrica haca que la
expansin fuese natural y tambin legtima. Se puso en prctica bajo la forma de

inversiones que controlaron los recursos productivos de los pases latinoamericanos,

desplazndolos del manejo de sus propias estructuras econmicas.
Esto gener una reaccin poltica e ideolgica que puso en cuestin el imperialismo
(fenmenos que, por otra parte, se afirmaba a escala mundial) y la dependencia de estos
pases. La contracara del antimperialismo fue el sealamiento de un destino comn de
Amrica Latina.
Los esfuerzos de EEUU por reunir a los pases de la regin bajo su patrocinio se concretaron
en la Conferencia Internacional Americana (octubre de 1889 a abril de 1890). All naci el
panamericanismo, que emulaba los panismos, es decir, movimientos ideolgicos del
siglo XIX europeo que agrupaban comunidades segn afinidades culturales, tnicas, etc. (ej.
pangermanismo). No se acu el trmino panlatinismo porque ello representara una
oposicin sajn-latino, construyendo la unidad en torno a una tradicin cultural lingstica y
religiosa comn. En cambio, con panamericanismo se instalaba la oposicin
Amrica/Europa, basando la unidad en un criterio geogrfico, al que se aaden razones de
estratgicas y geopolticas. As, la convocatoria a la Primera Conferencia Panamericana tuvo
la pretensin de neutralizar la influencia poltica y econmica de Europa. No obstante, la
autora no deja de resaltar la unilateralidad de la convocatoria, y el hecho de que el
panamericanismo era un movimiento originado y estimulado por EEUU que, apelaba a la
cooperacin y la solidaridad pero en definitiva buscaba la obtencin de sus propios
intereses.
A pesar de que las Conferencias hasta 1930 fueron organizadas en aquellos pases
cooptados por las oligarquas latinoamericanas (Mxico, Brasil, Argentina, Chile, Cuba), los
EEUU no dejaban de suscitar desconfianza en los pases latinoamericanos. Ello se deba
especialmente a la estrecha vinculacin de las economas latinoamericanas con Europa, bajo
la hegemona de Gran Bretaa, al menos hasta la PGM.
El antinorteamericanismo de Jos Mart
Durante la Primera Conferencia Panamericana Jos Mart adverta las pretensiones de
dominio de los EEUU, sosteniendo que la Amrica espaola deba declarar su segunda
independencia. La autora se detiene en la figura de Mart y destaca que en la construccin
de su latinoamericanismo, ste empleaba la perspectiva del exiliado. Mart se deslumbra
frente a la modernizacin prometica de los EEUU pero no con la admiracin de
Sarmiento, sino destacando la ausencia de valores ticos, imprescindibles para sostener ese
progreso. Mart no opone civilizacin a barbarie, sino que la empareja con
colonizacin, entendiendo la civilizacin como el pretexto del hombre europeo para
adjudicarse el derecho natural de apoderarse de la tierra perteneciente a la barbarie, es
decir, el nombre con el que designan a todo hombre que no pertenece a la Europa o
Amrica europea.
Mart rechaz el proteccionismo norteamericano, declarando que la unin econmica llevara
a la unin poltica. As se opuso a la propuesta de unificacin monetaria de toda Amrica,
acuada por EEUU, teniendo en cuenta adems los lazos que unan a Latinoamrica con
Europa.
Con la fundacin del Partido Revolucionario Cubano y la guerra de independencia de Cuba
(1898), este escritor se retrotrajo a los ideales bolivarianos. En 1891 aparece Nuestra
Amrica, escrito programtico del latinoamericanismo. All apela a la tradicin
continentalista bolivariana, no slo para construir legitimidad sino con un sentido histrico y
poltico. La independencia de Cuba y Puerto Rico se construyen como una causa
latinoamericana, pero no se trata ya de liberarse de la anacrnica colonia espaola sino de
la amenaza norteamericana.
El sentimiento antinorteamericano de Mart repercute en el modernismo novecentista de
Rubn Daro y Manuel Ugarte. El argentino predic intensamente contra las pretensiones
hegemonistas de EEUU y por la unidad latinoamericana. Incluso pretenda construir un
sistema de defensa continental contra el imperialismo norteamericano (para lo que no
descartaba la alineacin con Europa).
El latinoamericanismo y la oposicin idealista de Jos Enrique Rod
Este escritor encontr una frmula para retratar a Amrica Latina que tiene un gran
impacto en las generaciones idealistas. El Ariel (1900) recreaba en trminos dicotmicos

una Amrica Latina espiritual e idealista (Ariel) enfrentada a unos EEUU pragmticos y
materialistas (Calibn). Con esta expresin impulsaba la unidad por la diferencia y la
comunidad cultural de Amrica Latina. Ariel, Calibn y Prspero son personajes de la obra de
Shakespeare La Tempestad, si bien Rod toma la adaptacin de Ernst Renan. Si en Renan
triunfa Calibn, para Rod el triunfo del Ariel es la victoria de los valores latinos frente a la
creciente influencia de los valores sajones.
La preocupacin central del Ariel, que expresa gran parte del movimiento modernista de
comienzos de siglo, es el rumbo que toma la modernizacin en las sociedades
latinoamericanas y las formas que asumira el ingreso de las masas, tendientes a los
excesos de democracia. Es un llamado a las elites a promover un ideal moral y esttico
frente a la vulgarizacin de la cultura (y, en proyeccin, de la poltica). La autora interpreta
que por este motivo el texto de Rod no tiene ubicacin espacio-temporal (escribe como
desde las alturas).
Si bien la intervencin de los intelectuales de los aos 20 es casi opuesta, retoman tpicos
instalados por Rod: la idea de una elite heroica o de vanguardia, la defensa de un
terreno moral y la autoafirmacin de valores propios. Segn Funes no hay en Rod un
planteo antimperialista pero s logra expresar la oposicin Norte/Sur.
Antinorteamericanismo y grmenes del antimperialismo (Movimiento Estudiantil e
intelectuales)
Entre 1898 y 1903 se despliega un sentimiento antinorteamericano que ir impregnndose
entre los jvenes, especialmente en el movimiento estudiantil reformista. Slo la PGM puso
un parntesis a esta situacin. Finalizada la guerra permaneca una esperanza de que el
nuevo orden mundial se construyera sobre el respeto de las soberanas estatales. Quien
sintetizaba estas esperanzas de democracia y respeto era el presidente estadounidense
Wilson. La Federacin Universitaria Argentina, Jos Ingenieros y Leopoldo Lugones apoyaban
abiertamente la causa de los aliados y al presidente Wilson. Pero los acuerdos de Versalles
modificaron esos juicios. La FUA volva a condenar al imperialismo mundial.
El proceso de elaboracin de una conciencia antimperialista estaba delimitado pro hitos
sucesivos: primero la sancin idealista (Ariel-Calibn) y luego el antinorteamericanismo,
reforzado por las consecuencias de la PGM. El movimiento estudiantil reformista hizo del
antimperialismo no slo uno de sus presupuestos ideolgicos ms fuertes, sino la estructura
de un andamiaje latinoamericanista. Estas convicciones se manifestaron en las resoluciones
del Primer Congreso Internacional de Estudiantes (Mxico, 1921).
En principio, todo arrebato intervencionista era tildado de imperialista. El trmino fue
ganando precisin conceptual con el avance de EEUU sobre Centroamrica y el Caribe, a lo
largo de la dcada. Las intervenciones estadounidenses dejaron de apelar a cualquier marco
legal, ms all de la genrica y unilateral doctrina Monroe. Sin eufemismo, Roosevelt
denomin gran garrote a la poltica exterior norteamericana en la regin. Las
intervenciones autolegitimadas de la marina estadounidense en Hait, Nicaragua y Santo
Domingo signaron la trayectoria poltica y social de esos pases. El levantamiento armado de
Augusto Sandino contra la intervencin norteamericana promovi una solidaridad que sera
emblemtica para el antimperialismo.
Consolidacin del antimperialismo
En estos contextos, el pensamiento latinoamericano despleg una argumentacin terica y
poltica ms activa respecto del imperialismo y las formas de detenerlo. Una de ellas fue el
llamado a la superacin de nacionalismos impuestos por los gobiernos oligrquicos, para
elaborar polticas comunes. Se interpretaba que las clases dominantes, constructoras de los
Estados latinoamericanos, haban promulgado un nacionalismo divisionista y artificial
que haba desvirtuado el proyecto independentista a escala regional. Se entenda que las
naciones provenan del desgarro de cierta unidad original, a la que era posible retornar.
En relacin con ello tambin se promovi el sealamiento de la alianza entre las oligarquas
y el capital extranjero (o imperialismo). Esto reforzaba el carcter ficticio de los patriotismos
locales porque de haber sido reales hubiesen promovido el cuidado de las fuentes de
riqueza y del patrimonio comn. El repudio de las direcciones polticas nacionales y su
asociacin con el imperialismo se volva ms efervescente en aquellos pases que se haban
librado de la intervencin militar extranjera (ej. Panam).

Si las oligarquas haban fragmentado el espacio cultural y poltico latinoamericano con su

nacionalismo patritico, la operacin intelectual que permita salvar ese desvo histrico
era el retorno a los ideales originales de unidad regional. As, en la bsqueda de
legitimidades alternativas, los intelectuales latinoamericanos retomaron los ideales
bolivarianos tales como independencia, autonoma, soberana. El retorno a estos
ideales en los aos 20 permita la construccin de una trama cultural contrahegemnica,
desde la cual pensar en una comunidad de destinos y de propsitos.
El inicial sentimiento antinorteamericano de denuncia dio paso a una conceptualizacin ms
global del imperialismo. La referencia obligada fue El imperialismo, etapa superior del
capitalismo de Lenin (1916). A diferencia de los anlisis liberales, los marxistas vinculaban el
imperialismo con fenmenos econmicos. Las diferentes lecturas de la Rev. Rusa filtraron la
reflexin latinoamericana sobre el imperialismo. Se cita el caso de Jos Ingenieros. ste
defenda un esquema evolucionista de los cambios sociopolticos, que iba del minimalismo
democrtico de Wilson al maximalismo sovitico. Mantena un ideal mesocrtico, afn a las
generaciones universitarias reformistas de la poca. Ingenieros insista en la necesidad de
crear una confederacin de pases latinoamericanos para contener el avance imperialista.
Ello no impedira la defensa de los intereses nacionales sino que, por el contrario, los
protegera frente al capitalismo extranjero.
La definicin del imperialismo oscilaba entre el terreno moral novecentista y una explicacin
econmica, que entenda al movimiento del capital como causa de las polticas nacionalistas
radicales: los imperialismos econmicos habran suscitado el patriotismo para exaltar la
violencia de las masas y as proteger sus intereses.
Hacia mediados de la dcada surgieron asociaciones y medios de expresin especficamente
dirigidos a la divulgacin del imperialismo en la regin. Entre ellos, la Liga Antiimperialista
de las Amricas (LADLA) y la Unin Latinoamericana (ambas creadas en 1925). Esta ltima,
creada en Bs.As., pretenda nuclear a intelectuales latinoamericanos defendiendo la
nacionalizacin de las fuentes de riqueza, la democracia, la extensin educativa, la condena
al panamericanismo, entre otras cosas. Entenda al imperialismo como un movimiento
ligado al sistema capitalista, que en Amrica Latina se expresaba como un plan poltico de
EEUU, principal impulsor de las actividades panamericanas.
La referencia al proceso sovitico articula la reflexin sobre el imperialismo sino tambin la
ubicacin de Amrica Latina en la civilizacin occidental. Las ideas de Civilizacin y de
Occidente eran reconsideradas despus de la Gran Guerra. Frente a la crisis del paradigma
europeocntrico, los intelectuales latinoamericanos atendieron a los procesos de
transformacin social en espacios no europeos. El anlisis del proceso sovitico era central
pero no exclusivo. A partir de 1923 los intelectuales pensaban que los movimientos
revolucionarios y anticolonialistas se desarrollaban en un escenario extraeuropeo: China,
India, Egipto, etc. Se analizaba estos procesos buscando analogas y guas para pensar
Latinoamrica. Se sigue una caracterizacin de Amrica Latina que, sin desechar
completamente su pertenencia a Occidente, empieza a pensarse como un occidente
distinto.
El aprismo como pensamiento antimperialista no comunista
La obra de Vctor Ral Haya de la Torre, fundador del Partido Aprista Peruano (APRA por su
nombre original Alianza Popular Revolucionaria Americana) concentra los trminos de la
discusin sobre el imperialismo en Amrica Latina durante los aos 20. Se destaca por su
percepcin de las consecuencias del avance del capital extranjero en Per. Reconocido como
marxista, entenda al imperialismo como un fenmeno del desarrollo de la economa
capitalista.
Las tesis de Haya contemplan una geografa del imperialismo en la regin:
1. Sector del Caribe (Mxico, Centroamrica, Panam y las Antillas) donde se unan los
intereses de expansin econmica y estrategia militar. El imperialismo ha pasado el perodo
de la accin diplomtica y ha entrado en la accin agresiva.
2. Sector de las repblicas bolivarianas (Venezuela, Colombia, Ecuador, Per, Bolivia)
donde la accin imperialista todava estaba en el perodo del emprstito, alentando
despotismos y volvindolos sus agentes.
3. Sector con mayor desarrollo nacional (Chile y los pases del Plata) donde el Estado es ms
definido y estable, y los proletarios ms organizados.

4. Brasil, que no
norteamericanas.

logra

ser

caracterizado

ms

all

de

las

fuertes

inversiones

Pese a admirar el proceso sovitico, Haya de la Torre se niega a adscribir a los dictados de la
Comintern. La separacin entre aprismo y comunismo fue la operacin central del APRA, que
se distanci de la versin marxista-leninista de la Tercera Internacional en los siguientes
puntos:
Haya invierte el argumento leninista (y en consecuencia metodologa, actores y horizonte
de transformacin): si en Europa el imperialismo es la ltima etapa del capitalismo, en
Indoamrica21 es la primera.
Segn Haya, las sociedades latinoamericanas son feudales hasta la llegada del capital
extranjero. La llegada de ste marca la etapa inicial del capitalismo moderno, por lo que la
economa capitalista nacera del estmulo externo y no como un proceso autogenerado del
capital de estas sociedades. Esta forma de aparicin del capitalismo hace que ste se
constituya como incompleto y distorsionado. As se configura el carcter dependiente y
semicolonial de Indoamrica. Adems, este planteo fundamenta su visin dualista de las
sociedades latinoamericanas, donde conviven dos modos de produccin, tradicin y
modernidad.
Los horizontes y ritmos de transformacin social estn marcados por los tiempos y
formas de oposicin al imperialismo. Haya mantiene un etapismo determinista segn el
cual si Indoamrica est en las primeras etapas del industrialismo debe continuar
necesariamente su proceso. Antes de la revolucin socialista, estos pueblos tienen que
pasar por perodos previos de formacin econmica y poltica. Por este motivo, la estrategia
ideolgica del aprismo en esta etapa del capitalismo no indica su destruccin sino el freno
de las tendencias ms destructivas del imperialismo. As seala la necesidad de una
revolucin social que realice la emancipacin nacional contra el imperialismo antes de la
revolucin socialista. De este modo, el aprismo subordina la explotacin de clase a la
explotacin nacional.
El carcter nacional de la lucha antiimperialista determina los actores llamados a la
accin. La convocatoria ya no se cierne a una clase sino a la nacin, es decir, a un conjunto
de sectores antiimperialistas.
Al internacionalismo proletario comunista el aprismo opone un nacionalismo
indoamericano, por lo que no convoca al proletariado mundial sino a la unificacin de las
veinte repblicas indoamericanas.
En relacin con este ltimo punto, a pesar de las diferencias regionales, el aprismo piensa
que es posible (y necesario) llevar a cabo estrategia poltica continental. sta consiste en la
conformacin de un partido poltico a escala regional. Ello es congruente con la amplitud de
sus objetivos y la falta de precisiones sobre la metodologa a seguir. De hecho, el nombre
original del Partido afianza esta idea:
Alianza (permite la incorporacin de partidos nacionales)
Popular (la convocatoria es pluriclasista, lo popular es utilizado como sinnimo de
nacional)
Revolucionaria (se trata de una revolucin nacional y no socialista)
Americana (el carcter continental es el eje de la propuesta)
El APRA se distingue de los dems partidos en dos aspectos. Por su finalidad, pues ningn
partido indoamericano -ni siquiera los comunistas- se haba propuesto como objetivo
21

Para Haya el problema del nombre tena un correlato poltico. Hispanoamrica e Iberoamrica
correspondan a la poca colonial, se referan al pasado, desconociendo las influencias posteriores a la
colonia. Amrica Latina corresponda a la repblica y al siglo XIX. El panamericanismo era la
expresin imperialista yanqui. Consideraba a Indoamrica el trmino ms representativo de la nueva
generacin, en tanto comprende lo indio, lo ibrico, lo latino y lo mestizo. Corresponde con la
presente etapa revolucionaria de Nuestra Amrica.

primordial la lucha antiimperialista. Y por su organizacin, porque los partidos de izquierda

no sealaban a Latinoamrica como su mbito de accin; o se circunscriban a su pas, o se
extendan al mundo entero.
Crticas del comunismo (representado por el lder del PC Cubano Juan Antonio Mella) al
aprismo:
El comunismo sostiene que el APRA es ms popular que revolucionario, ya que no slo no
considera al proletariado como la vanguardia de la revolucin, sino que opaca su accin
al subordinarlo a la burguesa.
El promover un populismo americano, el APRA genera divisiones en el movimiento
internacional antiimperialista.
Los apristas presentan al indio como algo fundamental, pero con el imperialismo se
termina el problema de las razas, ya que ste convierte a indios, mestizos, blancos y
negros en obreros. El problema tiene una base econmica y no racial.
Como consecuencia de estos planteos encontrados, hacia fines de los aos 20 las
izquierdas latinoamericanas se enfrentarn al dilema de optar entre una revolucin nacional
o una revolucin socialista. La discusin sobre la entidad de la lucha antiimperialista gener
dos interpretaciones fundacionales, que atravesaron la mayor parte de las ideologas
polticas latinoamericanas:
Corrientes nacional-populares y los populismos. Conciben la transformacin
social en el interior del capitalismo, a partir de un frente de clases y un Estado fuerte
nacionalizado, bajo la hegemona de las burguesas nacionales.
Corrientes socialistas y comunistas. Consideran a la va socialista como la nica
forma de quebrar la dependencia. Dada la debilidad de las burguesas
latinoamericanas y su alianza con el capital imperialista, la lucha antiimperialista
queda inescindiblemente asociada a la lucha anticapitalista de carcter clasista.
En 1929 tuvo lugar la Primera Conferencia Comunista Latinoamericana. Fue un hito en la
configuracin comunista regional, pues hasta entonces el inters y conocimiento que tena
la Internacional Comunista acerca de Amrica Latina era muy vago. Lo paradjico es que
despus de esa conferencia se aceler el proceso de bolchevizacin y sujecin de los PC
latinoamericanos a los dictados de la III Internacional.
Maritegui como pensamiento antiimperialista con perspectiva de clase no-comunista
El pensamiento de Jos Carlos Maritegui puede ser considerado un ejemplo de
antimperialismo con perspectiva de clase, pero distanciado tanto del aprismo como del
comunismo.22 A diferencia de este ltimo, Maritegui consideraba inasimilable la situacin
de las repblicas latinoamericanas a la de los pases semicoloniales. Si bien comparten
una condicin econmica semejante, la condicin poltica de los pases latinoamericanos no
es semicolonial.
Este autor seala la ausencia de un sentimiento nacionalista revolucionario en las
burguesas latinoamericanas. Tras las revoluciones de independencia, aun cercanas, stas se
sienten dueas del poder poltico y cooperan con el imperialismo para su provecho. Por este
motivo no se sienten solidarias con el pueblo, se sienten ante todo blancas. El
antiimperialismo no anula el antagonismo entre clases. De ello se sigue que no es un
movimiento que se baste a s mismo, es decir, no puede promover por s solo la revolucin
social ni el socialismo. En esto podemos ver la discrepancia con el aprismo.

22

De hecho, Maritegui no llama comunista sino socialista al partido que funda en Per (1928),
marcando su pensamiento crtico respecto del marxismo.

Del nacionalismo al neoliberalismo: el ascenso de los nuevos Money

Doctors en Mxico Sarah Babb (2005)
Desde principios del siglo XX, los gobiernos del tercer mundo han sido
asesorados por expertos en economa de pases industrializados. Actualmente las
recomendaciones reflejan un nuevo consenso global: para obtener crecimiento y
prosperidad se deben remover los obstculos al comercio, desregular los mercados,
privatizar las industrias del Estado y controlar la inflacin.
Pero adems del asesoramiento forneo, es cada vez mayor el fenmeno de
economistas nativos, entrenados en universidades extrajeras, que al regresar a sus
pases ocupan cargos de gobierno. A raz de esto, la autora busca examinar el caso
mexicano con el objetivo de dar cuenta como logran reproducirse modelos forneos
en los pases en vas de desarrollo.
Economa mexicana: del nacionalismo al neoliberalismo
Hubo un tiempo en que los economistas mexicanos eran notorios por su
retrica populista y su propensin al socialismo, dedicados a los ideales de la
revolucin y sospechosos de los beneficios del libre mercado. Por el contrario, hoy
en da los encargados de los programas universitarios de Cs Econmicas del pas se
han formado en universidades de EE UU e Inglaterra, por lo que son promotores del
neoliberalismo. En este aspecto, al igual que en la presencia de gobiernos
tecnocrticos y en el tipo de reformas econmicas aplicadas, Mxico se asemeja a
otros pases de Latinoamrica y otras partes del mundo en vas de desarrollo.
La profesin de economista se estableci en Mxico despus de la revolucin
(1910-1917). El programa de Cs Econmicas de la Universidad Nacional de Mxico
estaba dirigido a la formacin de personas que aspiraban a desempearse como
funcionarios de Estado y sus fundadores eran personas que jugaban un papel
importante en la construccin de las instituciones postrevolucionarias. As, este
campo de estudio comenz a desarrollarse cuando se estaba expandiendo el papel
del Estado mexicano en la economa del pas, con la formacin del Banco de Mxico
y la Nacional Financiera (banco de desarrollo industrial).
Adems de que el estado tomaba un papel ms activo en el desarrollo
econmico, en los aos 30tambin se consolidaba su base de masas bajo el
gobierno populista de Lzaro Crdenas. As, muchos de los fundadores de Escuela
Nacional de Economa de la UNAM no slo apoyaban a Crdenas, sino que se
hallaban muy influenciados por el marxismo y otras ideologas socialistas. Esta
dcada se caracteriz tambin por el creciente conflicto entre el Estado y grupos de
sector privado, que al sentirse amenazados por la retrica y las polticas populistas
del gobierno organizaron diferentes formas de oposicin como la propuesta de La
Asociacin Mexicana de Cultura (grupo anti-cardenista) de fundar una nueva
escuela de economa desligada de la ideologa izquierdista. As, el Instituto
Tecnolgico de Mxico (ITM) se fund en 1946, con la carrera de Cs Econmicas
como programa principal, y entre sus instituciones fundadoras estaba el Banco
Central, varios bancos privados y varias empresas privadas de la ciudad de
Monterrey.

Hacia la dcada del 60 los estudiantes de las universidades pblicas de

Mxico manifestaron una creciente radicalizacin, oponindose a un orden social
injusto y a un sistema poltico no democrtico. Dicha radicalizacin se profundiz
an ms hacia 1968 cuando se produjo una brutal masacre de integrantes del
movimiento estudiantil en la Plaza de Tlatelolco. Intentando aliviar las tensiones
sociales, el gobierno populista de Luis Echeverra (1970-1976) toler el activismo
izquierdista de la universidad, aument el presupuesto en educacin y acept un
conjunto de cambios curriculares acordes a las exigencias de movimiento
estudiantil, lo que dio origen a un programa de estudios esencialmente marxista.
El nuevo enfoque del programa de Cs Econmicas de la UNAM, pona en
desventaja a sus estudiantes para acceder a programas de posgrado y becas de
estudio en el extranjero; mientras tanto el ITAM (nuevas siglas del ITM desde su
autonoma en 1962) se trasformaba en una escuela preparatoria para estudios de
posgrado en EE UU y la Universidad de Chicago se trasform en la institucin de
destino ms importante para sus estudiantes. As, para la dcada del 80, el ITAM
adquiri una importancia desproporcionada y sus egresados se convirtieron en una
parte importante de quienes se insertaban en la formulacin de las polticas
pblicas, al igual que los provenientes de otras instituciones privadas (ej.: Instituto
Tecnolgico de Monterrey) y de prestigiosos programas pblicos (ej.: el Colegio de
Mxico). Por su parte, los programas de Cs Econmicas de la UNAM y otras
universidades pblicas han sufrido un deterioro de su prestigio lo que dificulta el
asegurar buenos puestos de trabajo a sus egresados.
Dependencia de recursos y el ascenso de los nuevo tecncratas
Hoy, el campo de las Cs Econmicas se halla dominado por programas de
estilo estadounidense. Este proceso puede atribuirse en parte al reconocimiento del
rigor cientfico que posee esta disciplina en EE UU, que tuvo como uno de sus
principales promotores al Banco de Mxico. De hecho fueron sus directivos los
responsables de la adopcin por parte del ITAM de un programa al estilo
estadounidense. Otro recurso clave de apoyo nacional a la internacionalizacin de
la disciplina ha sido el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, que fundado con el
propsito de dar apoyo al desarrollo econmico mediante la financiacin de la
educacin superior, ha provisto a estudiantes mexicanos oportunidades
extraordinarias de estudiar en el extranjero.
Pero una razn ms importante an que la financiacin de becas, que explica
la prosperidad de los programas de estilo estadounidense es que logran asegurar
puestos de trabajo a sus egresados provenientes de la demanda del aparato de
gobierno de tecncratas formados en el extranjero. A partir de 1982, estos
profesionales poseen el monopolio casi absoluto de la elaboracin de polticas
econmicas y esta tendencia sobrevivi a fin del dominio poltico de ms de 70
aos del PRI, permaneciendo en la administracin de Vicente Fox (presidente al
momento de la escritura del texto) del Partido de Accin Nacional perteneciente a la
derecha.
As, los desarrollos recientes en la profesin de economista en Mxico pueden
verse como un reflejo de la elevada dependencia de dicho pas respecto de los

recursos externos. En cambio, cuando el gobierno mexicano inaugur dicha carrera

universitaria era una poca en que este gozaba de una extraordinaria
independencia de las demandas externas. Entonces, tras la cada de la bolsa de
Wall Street, se produjo el colapso de los mercados financieros locales y en los pases
en vas de desarrollo el incumplimiento generalizado de las obligaciones externas,
lo cual fue posible debido a que no exista ninguna institucin financiera (como el
FMI) que los obligase a hacerlo.
A partir de ello se inaugur un perodo de relativa autonoma respecto de
dichos mercados financieros, que lleg gradualmente a su fin a partir de la
construccin de un nuevo orden financiero de posguerra donde EE UU se convirti
en capitn, acompaado por el FMI Y el BM.
Durante las dcadas del 50 y el 60 la necesidad de Mxico de cumplir con
las exigencias de actores externos era limitada debido al grado reducido de su
dependencia de recursos extranjeros as como por la ausencia de su
condicionalidad. Durante esos aos su deuda externa se mantuvo en un rango
moderado y un prstamo otorgado por el FMI en 1954 estuvo acompaado de
medidas de ajuste estructural pero fue saldado en pocos aos.
En cuanto al perodo 1970-1982 se produjo un extrao hbrido debido a que
el flujo de recursos externos fue enorme para la condicionalidad fue relativamente
baja. Durante las presidencias de Echeverra (1970-1976) y Lpez Portillo (19761982), la deuda del gobierno mexicano creci enormemente pero esto fue
contrarrestado por el incremento acelerado de los ingresos de la industria petrolera
(petrodlares). Si bien una devaluacin y un crdito del FMI otorgado en 1976
obligaron a implementar medidas de ajuste estructural, los intentos por aumentar la
condicionalidad de los crditos por parte del FMI se vieron socavados por la libre
disponibilidad de recursos extranjeros y por los vastos ingresos percibidos por las
ventas de petrleo.
Fue durante la administracin de Miguel de la Madrid (182-1988) que se
produjo el ascenso definitivo de los economistas entrenados en EE UU. En 1981, el
incremento de las tasa de inters y la cada de los precios del petrleo dieron lugar
a especulaciones acerca de una devaluacin y de la fuga generalizada de capitales.
Ante esta situacin economistas entrenados en el extranjero proponan soluciones
muy diversas: por un lado se encontraban los desarrollistas radicales, que haban
estudiado en Cambridge-semillero de ideas keynesianas- y eran cercanos a Portillo,
y por el otro se encontraba el grupo opositor con ideas conservadoras en materia
fiscal y monetaria, compuesto de personas que haban realizado estudios en EE UU.
La designacin por parte de Portillo de Miguel de la Madrid como presidente
del PRI- partido oficial- por lo cual ste ocupara la presidencia del pas fue crucial
en la determinacin de que grupo de tecncratas se impondra. Mientras en los
aos 70este partido haba apoyado a candidatos que prometan restaurar la
legitimidad nacional
ahora la prioridad era impresionar a las agencias
multilaterales y a los acreedores externos para sacer a Mxico adelante y para ello
el nuevo candidato era ideal dado que haba estudiado en Harvard y la prensa lo
presentaba como amigo de los banqueros y hombres de negocios.
As, antes de asumir la presidencia De la Madrid nombr a dos economistas
para encabezar la secretara de Hacienda y Crdito Pblico y el Banco de Mxico.
Inmediatamente Mxico comenz a encaminarse a un acuerdo negociado con el

FMI, comprometindose a implementar un paquete de duras medidas de ajuste

estructural. Los economistas desarrollistas buscaron sin xito oponerse a sta va.
Hacia mediados de los 80, circunstancias internacionales favorecieron
nuevamente a los defensores del libre comercio. Dentro del gobierno surgieron
profundos desacuerdos entre los desarrollistas a cargo de la Secretara de
Comercio- que abogaban por una apertura gradual y selectiva y a su vez por un
Estado activo, y los partidarios del libre comercio a cargo del Banco de Mxico.
Entre estos ltimos se encontraba Gil Daz (egresado de la universidad de Chicago),
el cual tena numerosos aliados en el gobierno. Hacia 1984, luego de trabajar en
estrecha colaboracin con el Banco de Mxico, el FMI otorg el primer Prstamo de
Poltica Comercial a cambio de una amplia liberalizacin comercial. Y en 1986 la
administracin de Reagan anunci que no negociara a favor de Mxico con los
bancos internacionales a menos que se implementaran reformas estructurales y se
llegara a un nuevo acuerdo con el FMI. Como resultado, hacia 1987 el gobierno
mexicano implement un tratado de libre comercio que fue un preludio del NAFTA
(1994).
As, los economistas entrenados en EE UU, cuyos puntos de vista emergieron
durante la presidencia de La Madrid, lograron ascender a cargos directivos de
formulacin de polticas con la administracin de Carlos Salinas (1988-1994) y
Ernesto Zedillo (1994-2000) continuando con la revolucin neoliberal.
Conclusin
En el 2000 asumi la presidencia Vicente Fox, candidato del PAN, culminando
con medio siglo de poltico del PRI. No obstante en lo que concierne a la carrera del
economista no hubo cambios significativos y continan siendo los profesionales
entrenados en EE UU, los que se hallan a cargo de las polticas econmicas del pas.
Debido a su posicionamiento de derecha no hay motivos para que Fox busque
abandonar las reformas de mercado; igualmente es poco probable que an un
presidente de izquierda pudiese implementar dichos cambios.
Para la autora, la experiencia mexicana muestra que as como los money
doctors extranjeros pueden ser contratados por los gobiernos del Tercer Mundo para
ayudar a fomentar la confianza de inversionistas extranjeros, los pases de
medianos ingresos y en vas de desarrollo pueden producir sus propios money
doctors, utilizando personas locales formas en el extranjero. As, un incremento en
la dependencia de recursos externos pueden llevar en estos pases a una seleccin
entre los profesionales disponibles que favorezca a aquellos tecncratas cuyos
puntos de vista coincidan ms estrechamente con los puntos de vista de directivos
de gobiernos extranjeros e instituciones financieras internacionales. Estos nuevos
tecncratas neoliberales son partidarios de la rectitud monetaria y fiscal.
Otra cuestin interesante que sostiene es el hecho de que Mxico, tal como
se ha visto, se ha desprendido de sus particularidades polticas para converger con
el resto de AL, donde en las elecciones multipartidistas la poltica econmica es
dejada fuera de debate. Esto se debe a que los dirigentes polticos que dan a
entender que pueden desviarse de la norma neoliberal son duramente castigados
por los mercados financieros internacionales. As, consecuencia no intencionada en
el mbito nacional es el que el campo de la economa se torna abrumadoramente
americanizado (sinnimo de estadounidense) y a menos que haya cambios en el

panorama econmico internacional es difcil imaginar una re-nacionalizacin de la

profesin del economista en el mbito local.

El cielo protector? Revisando el significado del populismo latinoamericano

guila-Viano
Las autoras analizarn el trmino populismo, particularmente para Amrica
Latina, distinguindolo de su origen en el populismo ruso y norteamericano
de fines del siglo XIX.
La pregunta inicial es por qu se ha generalizado este trmino sin tener una
validez conceptual. Consideran que, por un lado, la nocin es lo
suficientemente flexible y operativa como para permitir lecturas en varios
sentidos e incluir multiplicidad de experiencias histricas identificables en
una matriz comn. Por otro lado, el trmino forma parte de un sentido
comn donde el populismo se caracterizara por las polticas
redistribucionistas y la apelacin al pueblo. A partir de los 80 y 90, en
medio del pensamiento neoliberal hegemnico, el concepto gana un tinte
negativo.
Ante la dificultad de definicin las autoras parten de dos registros: uno
terico-metodolgico y otro de situacin histrico-concreta donde se
imprime al populismo su denominacin.
Las interpretaciones del populismo
En Amrica Latina, las interpretaciones ms frecuentes han girado en torno a
los aspectos ideolgicos, discursivos e institucionales o de prcticas polticas
en tanto que, en otros casos, los esfuerzos se han centrado en una
caracterizacin de los determinantes estructurales que posibilitaron su
emergencia.
Sobre el primer tipo de interpretacin las autoras mencionan:

1) Ernesto Laclau apunta a construir una teora general del populismo definido en
trminos ideolgicos, cuestionando lo que denomina reduccionismo de clase y
sosteniendo que los elementos ideolgicos estrictamente populistas no tienen
una estricta pertenencia clasista, sino que pueden ser articulados a discursos
ideolgicos con distintas connotaciones de clase.

Los elementos que caracterizan para l al populismo son:

una referencia comn al pueblo;

la constitucin de dos polos de la contradiccin dominante en una formacin
concreta, enfrentndose el populismo al bloque de poder;
el fascismo y el bonapartismo se presentan como una forma de populismo de
las clases dominantes en oposicin a un populismo de clases dominadas, un
populismo socialista

Esta interpretacin borra cualquier especificidad entre fenmenos histricos

dismiles entre s, ya que se centra en lo ideolgico. De esta forma la
imprecisin hace que se puede incluir dentro de un mismo rtulo
experiencias de lo ms dismiles, al punto de que en la actualidad la mayor
parte de las experiencias polticas modernas refieren al pueblo.
2) Interpretaciones que ubican al populismo como fenmeno
esencialmente poltico-ideolgico. La aparicin del populismo para ellos
est vinculada a la crisis de las formas oligrquicas de dominacin de las

sociedad latinoamericanas al finalizar la PGM. El populismo presenta aqu

tambin un conjunto de rasgos decisivos que otorgan un contenido
particular:

una ideologa anti status quo;

una matriz antioligrquica y antiliberal;
un carcter pragmtico;
planteos nacionalistas, y en algunos casos, antimperialistas;
industrialismo y apelacin al mercado interno;
planteos redistribucionistas;
personalizacin del poder con sustitucin de la forma de partido poltico por
la del movimiento;
apelacin al pueblo por sobre las clases;
Estado por sobre las clases, rbitro;
Conciliacin entre capital y trabajo;
Incorporacin de las clases populares urbanas a travs de legislacin laboral,
sindicalizacin y desarrollo de rasgos corporativos.

a) Para Zubillaga (uruguayo) el populismo se caracteriza: de forma

econmica, por una estrategia de industrializacin capitalista con una fuerte
injerencia estatal, en el plano social por la concentracin de diversos
sectores; en lo poltico la inexistencia de una correlacin necesaria entre
participacin e incorporacin social y econmica de masas y el
establecimiento de un sistema poltico formal (donde destaca la figura del
lder carismtico).
b) Crdova define la revolucin mexicana de 1910 y al rgimen que de ella
surge como populistas, con una lnea poltica de masas cuyo objetivo
esencial es conjurar la revolucin social, manipulando las clases populares
mediante la satisfaccin de sus demandas, para dar paso a un sistema
corporativo; un sistema de gobierno paternalista y autoritario; y un sostenido
desenvolvimiento capitalista, con proteccin de la propiedad privada y
conciliacin de clases.
3) Existen una serie de posiciones que asignan los determinantes estructurales y
a las condiciones materiales un papel clave en la definicin de experiencias
populistas: los tericos de la escuela de la modernizacin.
a) Gino Germani interpreta al populismo en el marco de un determinado
estadio de desarrollo de la sociedad, en los procesos de trnsito de una
sociedad tradicional a una sociedad de masas: la incorporacin de las masas
a la poltica desborda los canales tradicionales de absorcin y participacin
poltica y su integracin se produce por la manipulacin que hacen de ellas
elites influidas por el nuevo clima internacional y europeo signado por la
crisis del liberalismo y la emergencia del fascismo. As involucra la presencia
de elementos autoritarios, como el lder carismtico y la demagogia.
b) Torcuato Di Tella sostiene que el populismo es un movimiento que cuenta
con el apoyo de las masas populares que no se movilizan de forma
autnoma, sino a travs de una elite con una ideologa anti status quo,
preocupndose en explicar por qu a estos movimientos se suman sectores
ajenos a la clase obrera (observando al peronismo).

c) En los ltimos aos el fenmeno populista tiende a ubicarse en un

perodo bastante definido, que comienza con la crisis del modelo primarioexportador y la crisis del 30, vinculndose con un nuevo modelo de
desarrollo y acumulacin: la industrializacin por sustitucin de
importaciones.
I. Para Weffort (Brasil) el populismo fue la expresin ms clara de
compromiso entre las nuevas fracciones burguesas vinculadas al
desarrollo industrial, dbiles para asumir la hegemona y el control del poder
poltico y el Estado, y las viejas clases dominantes. Fue la expresin ms
completa de la irrupcin de las masas populares en la vida poltica pero
mediatizada y subordinada por el figura paternalista del lder, que logr
manipular las clases populares.
II. Para Ianni (Brasil) este compromiso se mantiene hasta los 60 debido
tanto a las transformaciones en el modelo de desarrollo y en las
posibilidades de acumulacin con la transnacionalizacin de la economa
como en las nuevas formas de accin popular. Las presiones cada vez ms
intensas sobre el Estado alientan la desconfianza y el temor en la burguesa,
dando paso a las dictaduras.
III. Vilas representa el intento ms sistemtico de caracterizar el
populismo en la perspectiva de los determinantes estructurales desde
un diseo marxista. Este es una especfica estrategia de acumulacin y una
estrategia de una cierta fraccin de la burguesa en una etapa determinada
del proceso de acumulacin capitalista (ISI). Sin embargo, no es la burguesa
quien impone este proyecto a la sociedad, sino que es implementado por el
Estado a travs de una serie de compromisos coyunturales entre la
burguesa industrial, la clase obrera y algunas fracciones de la burguesa
exportadora y del capital extranjero (es decir, desde fuera de las clases).
En su relacin con las masas combina movilizacin y manipulacin,
organizacin y represin, con elementos corporativos. Vilas se centra ms
en el populismo como condicin de posibilidad para la industrializacin
que como fenmeno poltico-ideolgico.
4) Se ha considerado tambin al populismo como bonapartismo, sealando la
forma especfica de la relacin entre el Estado y la sociedad, en la cual aqul asume
una fuerte autonoma respecto de las clases dominantes y una aparente posicin de
rbitro por encima de las clases sociales.
5) Tambin, en una hiptesis profundamente cuestionada, se consider a estos
regmenes como fascistas, resaltando los componentes autoritarios y corporativos,
el anticomunismo, el culto al dirigente o la exaltacin al nacionalismo (como lo ven
Lipset para el peronismo o Jauribe para el varguismo).

Las experiencias populistas latinoamericanas

Aqu las autoras ingresan en el anlisis de la historia latinoamericana, donde
a partir de los 30/40 se ensayaron una serie de experiencias que
presentaron importantes lneas de similitud. Denominan populismos
clsicos al peronismo en Argentina (1945-1955), el varguismo en Brasil
(1930-1954) y el cardenismo en Mxico (1934-1940). Podra luego
incorporarse otros ejemplos, como la revolucin boliviana de 1952, la

experiencia militar peruana de fines de los 60, Velasco Ibarra en Ecuador o

la Accin Democrtica en Venezuela.
En cuanto al programa econmico el Estado asume un nuevo rol
intervencionista y gua el rumbo industrializador. Esta intervencin se vuelve
especialmente activa a partir de la crisis del 30, momento en el que el
Estado regular la economa.
La primera respuesta a la crisis fue la adopcin de medidas ortodoxas y
tradicionales en la economa, dando paso luego a nuevas polticas por
fracaso de las antiguas. Crece la industria por sustitucin de importaciones,
con una aceleracin de los procesos de urbanizacin. Las experiencias
denominadas populistas tuvieron una clara orientacin industrialista y
mercado-internista.
En el plano social, se inici un periodo de Estado social o Estado de
bienestar, donde hay una activa poltica de intervencin estatal en lo social,
con conciliacin de clases. Las bases sociales de este movimiento y su
relacin con las masas ha sido un punto debatido, al tiempo de ser
caracterstico (Pern en Argentina, Vargas en Brasil, Crdenas en Mxico).
En los tres casos, la movilizacin y organizacin de la clase obrera fue un
ingrediente central, siempre realizada en forma subordinada y controlado por
poderosas burocracias sindicales abiertamente identificadas con el Estado,
cuyo principal objetivo era canalizar la protesta obrera y popular dentro de
los lmites del sistema.
En cuanto a su relacin con las clases dominantes, la actitud de la burguesa
industrial oscil entre el apoyo con retaceos a las polticas econmicas y la
resistencia a sus aspectos laborales y sociales, llegando incluso a momentos
de abierta oposicin. Esta poltica industrialista implic conflictos con
algunos sectores burgueses y del capital extranjero, y especialmente con los
grupos dominantes de base agraria.
En cuanto a la matriz ideolgica, el nacionalismo aparece como uno de los
elementos ms relevantes, con la idea de un desarrollo industrial ms o
menos autnomo y se expres en procesos de nacionalizaciones y de
enfrentamiento con algunos sectores del capital extranjero. Ciertos sectores
dentro de las fuerzas armadas, basndose en consideraciones estratgicomilitares, brindaron su apoyo a estos gobiernos.
Los proceso de nacionalizaciones, que estuvieron teidos de retrica
antimperialista, estaban ms vinculados con un contenido econmico
modernizador y reorientador de las inversiones que con planteos
anticapitalistas. En cuanto al anticomunismo como elemento ideolgico del
populismo debe ser matizado, ya que mientras Vargas y Pern fueron ms
duros, no pas esto con Crdenas.
Quiz el rasgo ideolgico ms caracterstico fue la concepcin de armona o
conciliacin entre clases sociales antagnicas, contenido en nociones como
la de pueblo, de modo de borrar las diferencias de clase y ocultar los
conflictos, pero al mismo tiempo enfrentndolo con enemigos un poco
borrosos en sus lmites y alcances: la oligarqua, la antipatria, las
ideologas forneas, lo extranjero en general.
En cuanto al influjo fascista que podra haber tenido el populismo, quienes
establecen esta relacin se centran en la profunda influencia de las ideas de
la derecha europea en los aos 30 y 40 en Amrica Latina, y en el rasgo
corporativo de un sindicalismo incorporado subordinadamente en el aparato

del Estado, la apelacin a las masas y a un estilo movilizacionista de las

mismas, el uso de la propaganda y las restricciones a los medios de
comunicacin.
El populismo tuvo un ingrediente de matriz antiliberal, en una especie de
democratizacin por va autoritaria, es decir, la incorporacin de las masas
populares a la vida poltica se produjo minimizando los mecanismos y las
formas de participacin democrtica.

Conclusin
Las autoras se preguntan, finalmente, si el populismo equivale a los
Estados de bienestar, considerando que la respuesta variar en torno a qu
se entiende por este.
Si consideramos al estado de bienestar como intento de los gobiernos de
posguerra por salir de los efectos de la SGM, representndose en la ecuacin
desarrollo econmico/democracia representativa/ poltica de bienestar, no
puede afirmarse que las experiencias latinoamericanas sean de este tipo.
Pero, si consideramos el Estado de bienestar como un modelo estatal que se
propone modificar con polticas sociales el funcionamiento de las fuerzas de
mercado, garantizando a todos los ciudadanos un mnimo de servicios
sociales que garanticen su supervivencia, con proyectos polticos y
estructuras estales diferentes, sin hacer hincapi en la democratizacin,
entonces s los populismos latinoamericanos entran en esta categora.
Las autoras apuntan a sistematizar una explicacin sobre el populismo
latinoamericano, restringiendo su uso al perodo determinado que se
inaugura con la crisis de los 30. All se redefine el rol del Estado y se
implementan polticas intervencionistas en la econmico y social; y se
cuestiona la democracia formal y liberal en Amrica Latina, producto de las
ideas provenientes de Europa, apelando al corporativismo, a la incorporacin
de masas y la movilizacin popular y nacional, controlado todo desde el
Estado.
El populismo fue funcional al capitalismo en tanto provey marcos de
contencin a la movilizacin popular. Para las autoras, el populismo sera
inviable sin la existencia de esos determinantes estructurales, pero esto no
basa para definirlo. El populismo adquiere una realidad plena slo a partir
de la articulacin de esos determinantes estructurales con el plano de
desenvolvimiento poltico-ideolgico, susceptible de ser distinguido de otro
tipo de experiencias que se desenvuelven en Amrica Latina en distintos
momentos de este siglo. Estos rasgos se centran en la presencia de fuertes
liderazgos personales y el establecimiento de una particular relacin entre
stos y las masas. Estos lderes rechazan la apelacin en trminos de clase y
se acercan a las masas por medio de una comunicacin directa,
sistemtica, a la vez que ntima y personal. Con un claro contenido
paternalista y ciertos elementos autoritarios, se construye un imaginario
poltico en base de una ideologa anti status quo, con retrica revolucionaria,
movilizacin y organizacin de masas, planteos igualitaristas, la apelacin al
pueblo y su identificacin con la nacin; todo esto sin poder separarse de
una mirada estatal.

La oposicin conservadora y de las clases medias al cardenismo

Javier Garciadiego
El decenio de los treinta Mxico pas por un radical proceso de
transformacin de su sector poltico. En 1929 se respondi al vaco de poder
generado por el asesinato del presidente electo y caudillo mayor, lvaro
Obregn, con la creacin de una institucin que resolviera pacficamente las
aspiraciones y contiendas por la obtencin de las candidaturas a puestos de
eleccin popular entre los polticos surgidos de la Revolucin Mexicana: el
Partido Nacional Revolucionario (PNR). Este se conform a partir de la
unificacin de numerosos grupos, partidos y organizaciones regionales y
sectoriales, los que conservaran el control local a cambio de formar parte
disciplinada de la nueva estructura nacional.
Si bien desaparecieron las rebeliones prelectorales, el PNR tuvo que
modificar pronto su naturaleza estructura. El crack de 1929 abati la
actividad econmica nacional: se redujeron las exportaciones y encarecieron
las importaciones, contrayndose la produccin, se provocaron cierres y
quiebras de empresas con su consecuente secuela de desempleo. Los
sectores minero, petrolero y textil fueron especialmente afectados, pero fue
general el deterioro econmico.
Dado que el PNR no era un partido organizado a partir de las clases sociales,
la politizacin y movilizacin de los obreros y campesinos provocadas por
dicha crisis se convirtieron en una grave fuente de inestabilidad. El gobierno
debi, entonces, otorgar considerables concesiones a estos grupos, y
radicalizar su discurso y poltica social, derrumbndose el presidente Pascual
Ortiz Rubio. En 1932 fue remplazado por Abelardo Rodrguez, quien dio inicio
a un proceso reformista cuya mxima expresin sera Lzaro Crdenas.
Crdenas estableci una explcita alianza con obreros y campesinos,
conducta que molest y preocup a las clases altas y medias y a los grupos
organizados revolucionarios, veteranos temerosos de perder el poder que
detentaban desde el triunfo de la Revolucin mexicana. El enfrentamiento de
1935 y 1936 entre Plutarco Elas Calles y Crdenas fue la lucha entre todos
estos grupos polticos.
Los motivos del conflicto
El triunfo del modelo cardenista fue una amenaza terrible para los grupos en
el poder y para los sectores altos y medios. Las clases medias y los grupos
empresariales fueron conscientes de que su unificacin era urgente para
protegerse del gran impulso organizador que caracteriz a los obreros y
campesinos durante esos aos, con direccin y respaldo gubernamental. Se
crearon grandes centrales de masas: la Confederacin de Trabajadores de
Mxico (CTM) en 1936) y la Confederacin Nacional Campesina (CNC) en
1938.
Los principales mbitos de desavenencia se centraron en sus polticas
educativas, religiosa, econmica e internacional. El rechazo al populismo fue
parte esencial del oposicionismo de las clases medias y altas. En las
primeras organizaciones del decenio descendieron del movimiento
vasconcelista de 1929, crtico del militarismo y la corrupcin gubernamental.
Hacia 1933 se organiz el Partido Regenerador Nacional, formado por varios
ex vasconcelistas y por catlicos. Su propsito era luchar por la libertad de
conciencia y de enseanza, pero sin clericalismos de ninguna especie. Sin

embargo, el partido tuvo un impacto limitado, pues acord abstenerse de

participar en las inminentes elecciones, ya que Jos Vasconcelos se
consideraba moral y legalmente presidente del pas, desde 1929.
Hubo otras organizaciones que se opusieron a Crdenas. Una fue el Partido
Civilista Renovador, de fe liberal e ideales conservadores, que se disolvi
cuando el ex maderista, ex obregonista y ex callista ingeniero Alberto J. Pani
se neg a ser su candidato. El partido Nacional Antirreeleccionista, que
naufrag cuando rechaz su candidatura el ex carrancista Luis Cabrera, a
quien se propona en tanto que posea un cerebro de estadista mientras que
Crdenas les pareca, ilustrativamente, un analfabeta sectarista y
fantico.
Compiti contra Crdenas la Confederacin Nacionalista Democrtica (o
Partido Nacionalista Democrtico), que apoyaba al sonorense Gilberto
Valenzuela. La Confederacin de Partidos Revolucionarios Independientes
present al viejo magonista Antonio I. Villareal como candidato. Aunque
dbil, la postura anticardenista de la Accin Revolucionaria Mexicana fue
muy significativa, en tanto estaba en favor del comercio y la industria.
La desunin y el desprestigio de los polticos involucrados en la oposicin
durante las elecciones de 1934 facilitaron el triunfo de Crdenas, quien
adems de su fuerza poltica contaba con la de Calles y con la nica
estructura nacional de entonces, el PNR.
Motivos de conflicto:

Educativo

Tuvo su origen antes que Crdenas tomara el poder, cuando Rodrguez en la

presidencia impuso la llamada educacin socialista, adoptada por el PNR
para el programa sexenal de gobierno y a la que Calles se adhiri con el
provocativo grito de Guadalajara de julio de 1934. Abrumadoramente
catlica, la sociedad mexicana consideraba al socialismo como una doctrina
extraa y peligrosa, por lo que inmediatamente comenz su oposicin a tal
propuesta pedaggica.
La lucha de la Unin Nacional de Padres de Familia atac la figura del
Secretario de Educacin, Narciso Bassols, logrando que renunciara en 1934.
Su oposicin fue radical pero pacfica, cobrando violencia contra los
profesores gubernamentales portadores de las ideas consideradas socialistas
en escenarios pueblerinos y rurales. A mediados de 1933 un grupo de
mujeres protest en Quertaro contra Saturnino Osornio, cuando ste
expres su deseo de ser el primer gobernador en implantar la educacin
sexual; hubo agresivas protestas en Guadalajara, lo que dio lugar a que el
gobernador acusara al clero de estar involucrado en dicha oposicin. A
mediados de 1934 la filial de la Unin de Padres de Familia en Ciudad Jurez,
organiz protestas contra la educacin socialista.
Con la reciente obtencin de su autonoma en 1929, muchos universitarios
de la ciudad de Mxico se movilizaron contra la imposicin de la educacin
socialista, por ser contraria a la libertad de ctedra. As lo hizo el rector de la
Universidad Nacional, Morn, lo mismo que profesores destacados y
estudiantes agrupados en las principales organizaciones gremiales. El
movimiento antisocialista incluy desde serios debates filosfico-ideolgicos,

hasta enfrentamientos y pugnas entre las organizaciones estudiantiles,

pasando por huelgas en las facultades.
En Guadalajara el conflicto universitario fue de proporciones mayores, tanto
por la violencia de los acontecimientos como por sus secuelas, pues dio
lugar a una profunda escisin y a la creacin de la Universidad Autnoma de
Guadalajara, furiosamente antisocialista. En Monterrey el gobernador y el
congreso local presionaron a la Universidad de Nuevo Len para que
adoptara la postura socialista, lo que gener graves disturbios. En el sector
profesional, la Barra Mexicana de Abogados se opuso tambin a la
socializacin de la educacin mediante un discurso de Gabriel Garca Rojas.
Gran parte de la clase media fue abiertamente contraria a la educacin
socialista, disposicin poltico-pedaggica revertida cuando finaliz el
periodo cardenista. Tambin hubo gran oposicin al intento coetneo y
complementario de incorporar a la educacin la enseanza sexual.

Religioso

La poltica religiosa cardenista tambin gener graves y numerosas

desavenencias sociopolticas desde los inicios de su gobierno. El problema
religioso no se limit a las clases medias.
Fue por las protestas del clero contra la educacin socialista que el gobierno
procedi a expulsar sacerdotes. Las expulsiones religiosas fueron un proceso
nacional, generando un clima de tensin general.
El conflicto religioso de 1934 y 1935 amenaz con convertirse en una
repeticin de la guerra cristera que haba asolado pocos aos atrs a buena
parte del pas. La violencia fue, desgraciadamente, ms una realidad que
una amenaza, y se dio tanto en escenarios urbanos como rurales.
El clima de hostilidad fue tan grave que se lleg a acusar a ciertos elementos
catlicos de haber reunido una importante suma de dinero para promover
levantamientos armados en todo el pas, sealndoseles tambin de haber
intentado convencer al general potosino Saturnino Cedillo de que
encabezara el movimiento.
A finales de 1934 se levant en armas Lauro Rocha encabezando a
numerosos ex cristeros en la regin altea de Jalisco. Aunque en esta
ocasin la lucha fue breve, es indudable que se trat de un autntico
rescoldo. El riesgo de que el rescoldo deviniera incendio, junto con la presin
de numerosas agrupaciones polticas y sociales nacionales e internacionales,
como fue el caso de la Unin Femenina Catlica Mexicana o el de varios
prelados catlicos y polticos estadounidenses, forzaron la adopcin de una
actitud conciliadora y negociadora entre Crdenas y la jerarqua catlica,
evitndose que el conflicto escindiera al pas como haba sucedido aos
atrs.
El asunto religioso enturbi la relacin entre el gobierno y la sociedad al
inicio del periodo presidencial de Crdenas, y que la confianza entre ambos
nunca fue plenamente reestablecida. Los motivos de enfrentamiento
siguieron aumentando, haciendo de aquellos aos los ms conflictivos, en
trminos ideolgicos y sociopolticos, de toda la historia posrevolucionaria
mexicana.

Econmico

La poltica econmica de Crdenas fue el mayor motivo de conflicto con las

clases media y alta. El gobierno cardenista busc la hegemona nacional, lo
que le permitira convertirse en el regulador de la economa y en el rbitro
incuestionable de todos los conflictos sociopolticos. Al no ser un rbitro
neutral decidi erosionar el poder de los empresarios y de las clases medias
y aumentar el del proletariado; esto implicaba mejorar la situacin
econmica de los obreros mediante la regulacin y proteccin de sus
salarios, as como mejorar su situacin poltica fomentando y apoyando su
organizacin sindical. En cualquier conflicto obrero-patronal el Estado
apoyara al sector de los trabajadores.
Los empresarios no slo rechazaron el intervencionismo de Crdenas y su
falta de neutralidad; tambin protestaron contra el clima de inseguridad
jurdica, supuestamente culpable de la depresin general de los negocios. En
realidad, su preocupacin vena de aos atrs, cuando procedieron a
organizar la Confederacin de Cmaras Nacionales de Comercio
(CONCANACO) y la Confederacin de Cmaras Industriales (CONCAMIN),
preocupacin que se recrudeci en 1929, luego de promulgarse la Ley
Federal del Trabajo.
Se cre la Confederacin Patronal de la Repblica Mexicana (COPARMEX),
con la intencin de presionar para lograr ciertas modificaciones a dicha ley.
As, en febrero de 1936 esta agrupacin empresarial organiz un paro en
Monterrey. En agosto de ese ao se promulg la Ley de Cmaras, que motiv
la abierta oposicin empresarial, acusndola de corporativista por hacer
obligatorio el ingreso a una cmara nica, en la que el gobierno tendra
injerencia, situacin que le brindara informacin y capacidad de
intervencin poltica.
Otro motivo de oposicin empresarial fue la Ley de Expropiacin, la cual
mereci que sus organizaciones hicieran pblico su rechazo desde que sta
se discuta en la Cmara de Diputados, en octubre de 1936. Esta ley
asignaba al gobierno una gran capacidad de injerencia en materia
econmica, y los empresarios rechazaban que fuera legal proceder a la
expropiacin para satisfaccin de necesidades sociales, o que fuera una
medida atinada para lograr una mejor distribucin de la riqueza.
Consideraban que el concepto de beneficio de la colectividad era de gran
vaguedad y que la aplicacin de esta ley dependera de la ideologa del
gobernante en turno. Les pareca inaceptable que el beneficio de una clase
social se lograra a partir del detrimento de otras. La Ley de Expropiacin fue
promulgada rpidamente, en noviembre, convirtindose en un permanente
motivo de conflicto entre los empresarios y el gobierno cardenista.
El obrerismo del gobierno cardenista provoc la unificacin empresarial. El
grupo empresarial de Monterrey respondi con un enorme activismo,
creando la Accin Cvica Nacional, que se manifest en contra de la poltica
laboral del gobierno, y fue acusada de colaborar con la Accin Revolucionaria
Mexicana, organizacin paramilitar fundada hacia 1934 por el viejo villista
Nicols Rodrguez como protesta por la radicalizacin del proceso
posrevolucionario.

Diplomacia

Debe incorporarse como reformas econmicas la

expropiacin del petrleo y la reforma agraria.

El decenio de los treinta fue un periodo polmico en materia internacional. El

liberalismo poltico haba cado en desgracia desde principios de siglo, en
cambio, dados los xitos iniciales de los modelos comunista y fascista,
muchos creyeron que las nicas alternativas esperanzadoras estaban en
alguno de estos dos modelos. Mxico haba obtenido ciertos xitos con base
en su propio modelo, el nacionalista revolucionario, distintivamente
eclctico. Sin embargo, mientras varios idelogos y grupos polticos
sostenan que el pas deba mantenerse fiel a su proyecto, otros alegaron
que los problemas socioeconmicos exigan ciertos replanteamientos
impostergables. Crdenas fue acusado de comunisante por la oposicin.
Durante el sexenio de Crdenas el grupo opositor ms importante fue la
Confederacin de la Clase Media, organizacin social sin aspiraciones
electoreras y ayuna de polticos profesionales. Su objetivo era constituir una
Defensa Social de la Clase Media, clase que, a pesar de ser la fuerza de
los pueblos civilizados, en Mxico se encontraba en situacin de paria
dentro del conglomerado social nacional, carente de todo derecho y sin
una institucin que la defienda. Por lo mismo, urga organizarse y hacer
labor fecunda, no de obstruccin.
Los miembros de la Confederacin rechazaban el modelo cardenista de
gobierno y repudiaban su proyecto de pas. La Confederacin insisti en
manifestarse como partidaria del autntico mejoramiento moral y
econmico de las clases trabajadoras. Para ellos esto slo se obtendra
mediante una justa y real organizacin de la economa nacional, nunca
mediante la instauracin en el pas del extico comunismo, ni merced a la
labor de los lderes sindicales.
Sus crticas y su labor no pueden ser subestimadas, pues adems de
reclamar los derechos, proponan una radical reorientacin del proceso
posrevolucionario nacional, o sea, el fin del modelo cardenista.
En 1938, cuando el PNR se transform en el Partido de la Revolucin
Mexicana (PRM), estructurado con su base en campesinos, obreros, militares
y burcratas, la clase media tuvo que reconocerse como enemiga del partido
poltico en el poder. Su angustia y temor slo podan ser canalizados con la
accin poltica, provocando una nueva ola fundacional de organizaciones
polticas.
Cmo es posible que habiendo tantos y tan slidos grupos contrarios a
Crdenas haya podido ganar su elegido? Una respuesta estara en la
incapacidad para unificarse de los principales aspirantes oposicionistas.
Adems, el binomio Crdenas-Manuel vila Camacho contaba con la nica
maquinaria electoral de entonces, el Partido de la Revolucin Mexicana, el
que integraba a los sectores populares obreros y campesinos y a las nicas
otras estructuras polticas con presencia nacional: el magisterio
gubernamental y el Ejrcito Nacional.
vila Camacho prometi encabezar un gobierno moderado en los aspectos
econmicos y sociales, incluyente en poltica y tolerante con las expresiones
religiosas. EEUU, en plena SGM y buscando evitar conflictos, respald a vila
Camacho.
Cul fue el destino histrico de todos estos opositores? Los polticos
profesionales fueron absorbidos por el sistema y el gobierno de vila
Camacho modific el modelo cardenista: hubo moderacin en materia
econmica y neutralidad en cuanto a los conflictos entre las clases sociales;

lleg a un statu quo con la iglesia catlica, y se revirti la disposicin que

haca socialista la educacin. Todos estos cambios dejaron sin objeto de
reclamos a las clases medias, por lo que desapareci su oposicin. A finales
de la presidencia de vila Camacho el Partido de la Revolucin Mexicana se
transform en el Partido Revolucionario Institucional. Con esta estrategia las
clases medias dejaron de ser un factor de oposicin y se convirtieron en un
elemento de apoyo para el nuevo gobierno, claramente moderado a partir de
1940.
Este factor impidi que creciera la otra opcin opositora, la no personalista,
la de los jvenes profesionistas, el Partido Accin Nacional. La estabilidad y
moderacin que caracterizaron al gobierno mexicano durante los siguientes
tres decenios hicieron innecesario que la clase media se volviera opositora.
Esta situacin cambi cuando el pas comenz a entrar en crisis recurrentes,
a partir de los aos setenta, aproximadamente.
Sipakapa y el lmite de la democracia. Irma Otzoy
La autora comienza relatando lo ocurrido en un pequeo municipio ubicado
en San Marcos, uno de los departamentos ms pobres de Guatemala. All, sus
habitantes, mayormente indgenas, decidieron llevar adelante una consulta popular
con el objetivo de oponerse a la determinacin del Estado de otorgar a una empresa
canadiense la concesin para desarrollar una explotacin minera a cielo abierto.
El resultado de tal consulta fue negativo y el pueblo ha solicitado al Estado
Guatemalteco acatarlo y suspender las licencias de explotacin minera. No
obstante, son innumerables los obstculos poltico-legales que la consulta popular
ha encontrado, pese a que la Constitucin Poltica de la Repblica, el Convenio 169
de la Organizacin Internacional del trabajo (OIT), el cdigo municipal de Guatemala
y la Ley de los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural, establecen un marco jurdico
legal para la realizacin de este tipo de consultas. Las interpretaciones variadas y
formalismos legales contrarios, dilatorios e innecesarios impiden que se logre una
resolucin al respecto.
Lo que se pone de manifiesto aqu es que existen vacos legales, y por tanto
el Estado ha fallado al no regular esas consultas. Adems despus de la ratificacin
del convenio de la OIT, que es el ms directamente ampara a las comunidades
indgenas en estas situaciones, no se le ha dado el debido seguimiento. Por su
parte, ni los pueblos interesados ni los organismos de la sociedad civil, le han dado
continuidad al convenio.
Dado que el marco legal va a seguir esttico, la eventual resolucin de ste
conflicto depender de la pericia de los pueblos interesados.
La etnicidad del Estado Guatemalteco
Muchos estudiosos coinciden en que el Estado Guatemalteco se caracteriza
por el mantenimiento de una jerarqua social-tnica-cultural donde los indgenas
ocupan un lugar, sino inferior, relativamente aparte. Estos ltimos, desde la colonia
espaola han sido considerados como fuerza productora para el funcionamiento
de la economa del pas, pero ideolgicamente son un otro, que no produce la
identidad de lo guatemalteco.

El Estado y los pueblos indgenas

La relacin entre ambos ha sido compleja, con cimientos legados de la poca
colonial. Tras la formacin de dicho Estado se establecieron nuevas formas polticas
y reglas de juego que conservaron la ideologa subyacente y simultnea de
inclusin econmica (fuerza de trabajo y servicios) y exclusin sociocultural de los
indgenas.
Una de las perspectivas desde la cual se busca explicar sta situacin
sostiene que la tripolaridad colonial (criollos, ladinos e indgenas) y la bipolaridad
tnica (indgenas y ladinos) que caracteriza a la nacin guatemalteca, desde el
inicio del Estad Republicano han ido acompaadas de acciones tutelares por parte
de los grupos dominantes hacia los indgenas. Estas acciones se han trasformado
en polticas asimilacionistas, pero que conservan una base estructural e ideolgica
de segregacin. Se trata de una contradiccin que persiste en el presente, pero de
la que no se tiene conciencia.
Una segunda perspectiva seala el fracaso en la consolidacin del Estado en
s, dada su proyeccin hacia las comunidades indgenas o su falta de ella. La forma
pequea, centralizada y distante del poder colonial, ayudaron a forjar no slo
resistencia hacia la intrusin estatal en las comunidades indgenas, sino tambin a
mantenerlas en relativa autonoma. As, todo intento del Estado de buscar imponer
una cultura hegemnica, ha sido refutado por stas comunidades que han
mantenido una posicin antagnica y de lucha.
Esta situacin del Estado Nacional es un reflejo del estado de la nacin,
cuyos efectos repercuten sobre en el tipo de ciudadana posible para los indgenas.
Por un lado, si bien se ansa la unidad nacional, esto en tanto identidad cultural
refiere a lo no indgena. Por otro, mientras las tensiones poltico-culturales entre el
Estado y los pueblos indgenas han sido explicitadas y analizadas, no ha ocurrido lo
mismo con el grado de poder ciudadano negado a estos.
Dado que la polticas estatales han sido formuladas sobre la base de ideologas de
segregacin, las comunidades indgenas han recurrido al refugio comunal y cultural,
y ltimamente a la resistencia poltico-cultural. Como resultado, la pobreza, la
desnutricin, el analfabetismo y el racismo han sido partes integrales de la vida de
los pueblos indgenas en general.
Para la autora, el discurso multicultural gubernamental actual puede no slo
distraer la resistencia indgena, sino adems prorrogar una etapa ms de la
exclusin ciudadana de estos pueblos. De este modo se tiene un Estado fracasado y
una ciudadana incompleta para los indgenas que se traduce en una desigualdad
social.
Los pueblos indgenas y los derechos humanos internacionales: el convenio 169 de
la OIT
Al momento de la escritura del texto, el Convenio 169 de la OIT, era el marco
legal mximo con el que contaban los pueblos indgenas para el uso y la defensa de
sus derechos. Se trata del primer instrumento internacional que descarta el enfoque
integracionista que han mantenido las polticas gubernamentales hacia los dichos
pueblos.
Este convenio, si bien contaba con la fortaleza de reconocer los derechos y
de demandar a los Estados involucrados su cumplimiento, conlleva limitaciones

inadvertidas para los pueblos indgenas. Una de ella reside en que adopta una
significacin de pueblo que no es equivalente a la que se establece en el derecho
internacional, lo cual tiene repercusiones polticas en las luchas respecto a la
autodeterminacin y autonoma de los pueblos.
Dentro de los estados latinoamericanos, slo 17 han ratificado el convenio.
En el caso de Guatemala, esto fue acompaado de una fuerte lucha de gente
indgena y no indgena dentro y fuera del Congreso. Se trat de una de las pocas
veces en que cierta solidaridad intertnica se puso en prctica, y bien se obtuvo un
logro poltico, no puede hablarse de un hito en la historia de los indgenas de
Guatemala, dado que nada de trascendencia ha cambiado para estos pueblos.
A nivel del Congreso, el temor que conllevaba la ratificacin del Convenio
implic la aplicacin de una reserva que sostena que la aprobacin se realizaba con
la salvedad de que las disposiciones de la Constitucin Poltica de la Repblica
prevalecan sobre dicho convenio. No obstante, la constitucin establece la
preeminencia del derecho internacional por sobre el nacional, por lo que dicha
reserva careca de validez.
Pero mientras tanto, la vigencia del Convenio 169, aguarda la responsabilidad
del Estado y el empuje de los pueblos indgenas. El hecho de que la consulta
popular de Sipakapa no se considere de obligatoriedad estatal tiene que ver con la
omisin de responsabilidad por parte del Estado. Al mismo tiempo esto debera ser
de igual inters y compromiso para las organizaciones y los profesionales indgenas
involucrados en el campo legal, dado que si no se modifica en nada al Estado actual
y a la ciudadana, la ratificacin del convenio no tiene sentido.
Los pueblos indgenas y el desarrollo humano
Tradicionalmente, mientras los Estados latinoamericanos atribuan a las
poblaciones indgenas el subdesarrollo de la regin, las autoridades polticoeconmicas mundiales guardaban un silencio conformista. Recin hacia el 2004, a
travs del ltimo informe de desarrollo humano, el BM y las Naciones Unidas
trajeron a colacin temas de identidad y diversidad cultural vinculados a la pobreza
y el desarrollo humano. A partir de ello, las Naciones Unidas, partiendo de la idea de
que el desarrollo humano est inherentemente vinculado a los derechos humanos,
llamaron a sus estados miembros a practicar una democracia ms incluyente, lo
que desemboc en el reconocimiento de facto de las diversidades etno-culturales
de los ciudadanos.
En funcin de esto, la autora sostiene que la perspectiva de la diversidad
etno-cultural slo puede ser vlida si coincide con las visiones de los afectados, por
ello desconfa de la propuesta multicultural recibida neoliberalmente en
Guatemala. Esta propuesta respaldada desde arriba no cambia la conviccin
interna acerca de la diversidad etnocultural, ni el balance de poder poltico entre las
elites y los pueblos indgenas. Se trata de un proyecto que ha adoptado una postura
dicotmica entre los derechos culturales, considerados expresiones inocuas, y los
derechos materiales, considerados demandas peligrosas. Esta divisin artificial,
adems de ser falsa, dista la visin original y del proyecto poltico de los pueblos
indgenas.
El caso de Sipakapa muestra cmo mientras el gobierno de turno se jacta de
ser un gobierno plural, dos comunidades indgenas esperan por la resolucin estatal

de la consulta popular realizada. Si bien muchos no logran entender como una

comunidad tan pobre se oponga a un proyecto que llevar a la creacin de fuentes
de trabajo y la construccin de infraestructura, los sipakapenses estn al tanto de
los males que esto acarrear en trminos de salud y medio-ambiente, lo cual
sobrepasa ampliamente a los beneficios.
Pero, el Estado sigue callando y omitiendo su responsabilidad y la compaa minera
ha anunciado que continuar con sus planes en unos meses.
Esto demuestra que el multiculturalismo, tal como ha sido manejado, no
permite a los pueblos indgenas ejercer sus DD HH. En este marco, la perspectiva
del autogobierno parece ser la nica alternativa para ampliar y ejercer una
ciudadana incluyente. Esto suele generar el mito del debilitamiento o de la
secesin del Estado, resultando atemorizante; no obstante muchos de los Estado
democrticos ms estables albergan en su seno minoras nacionales, naciones sin
estado, o pueblos indgenas que ejercen diversas formas de gobiernos autnomos.
Las comunidades indgenas y las municipalidades han vivido en cierta
autonoma desde la creacin del Estado; esta base histrica puede haber sido la
facilitadora de la emergencia del Consejo Regional Contra la Minera, compuesto de
mltiples comunidades aliadas, que buscan enfrentar los proyectos entre el Estado
y las corporaciones para extender la minera a otros territorios indgenas. No
obstante, la legalizacin de la autonoma ha sido escasamente abrazada hasta el
momento por el movimiento maya, si viene existen algunas excepciones de mayas
que han propuesto una autonoma indgena territorial en trminos lingsticos o
tnicos.
La situacin actual de Guatemala muestra que si bien se cuenta con las
bases sustanciales y polticas histricas, as como con un marco jurdico-poltico
nacional e internacional iniciales con los cuales los pueblos indgenas podran
desarrollar sus derechos autonmicos, no ha habido an un compromiso mayor
para desarrollar el modelo y la operatividad que esto requerira: tipo de autonoma,
establecimiento de personera jurdica, requerimiento de patrimonio, representacin
ante los tres rganos de poder estatal, etc.
En un hecho que los estados no han sido nunca tnicamente neutrales y que
los pueblos indgenas han sido integrados involuntariamente a ellos; por eso, en
lugar de prologar la prctica de la ciudadana incompleta, sera conveniente generar
un verdadero ejercicio democratizador, que inicie con el dilogo entre los derechos
individuales y los colectivos o sociales, incluyendo el espacio a las mujeres
indgenas,.
El Tratado del Libre Comercio:
costarricense-Joaqun Trigueros Len

catalizador

de

la

comunicacin

En el texto, el autor analiza el impacto que tuvo el Tratado de Libre Comercio

entre Centro Amrica,
EE UU y Repblica Dominicana, sosteniendo que su
incidencia, entre el 2006, 2007 y parte del 2008, ha sido radical.
De acuerdo con una tesis de maestra, presentada en la Universidad de Costa
Rica, que aborda la temtica, este tratado cambi la manera de comunicarse de los
costarricenses y permiti a los actores expresarse por una multitud de canales,
reviviendo formas pasadas, y combinndolas con elementos nuevos como sitios

web, blogs, correos electrnicos, etc., que sobrevivieron a la coyuntura y hoy estn
en proceso de consolidacin.
Estos cambios se gestaron en torno a la convocatoria y realizacin del
referendo dirigido a la aprobacin o no del TLC. Frente a esto, los costarricenses
aprovecharon todos los canales de comunicacin para manifestarse por el SI o por
el NO. As, las nuevas formas de comunicacin hicieron metstasis en el tejido
social y ello permiti que emergieran a la superficie medios que antes estaban
ocultos, en proceso de extincin o de germinacin. Anteriormente el pas viva en un
equilibrio esttico a nivel comunicacional, dado que los medios tradicionales
dominaban el mercado nacional de la informacin.
Tanto el NO como el S utilizaron diferentes estilos de comunicacin y
apelaron a distintos imaginarios sociales-maneras en que las personas imaginan su
existencia, sus relaciones interpersonales y sus expectativas- para atraer la
atencin del votante. El NO apel a la Costa Rica solidaria de los ltimos 60 aos, a
un pasado idlico que no podra volver a existir si triunfaba el SI. Este ltimo revivi
a la Costa Rica envuelta en la anterior GF, donde por un lado se alineaban los
buenos- la democracia y los valores de la libertad, y por el otro los maloscomunistas, socialistas y sindicalistas.
Esta ltima se trataba de una campaa tradicional, que qued estupefacta
frente a una campaa ms moderna y agresiva, cercana a los nuevos conceptos de
comunicacin- como la viralidad y el grassroots- promovida por el NO. Por medio de
la viralidad, los partidarios del NO comunicaron a partir de materiales como textos,
audios y videos factibles de ser distribuidos digitalmente. Por su parte, los grassrots
refieren a movimientos de origen comunitario, cuyo nombre alude a las races de la
hierba: diminutas pero numerosas, las cuales en conjunto pueden ser capaces de
producir una masa crtica y a partir de ella grandes logros. De este modo atacaron a
todos los segmentos de la comunicacin y con todas las herramientas que tenan a
su alcance. Pero, la falta de coordinacin que estos manifestaron se not en las
reacciones dispares de los distintos sectores ideolgicos.
Los costarricenses estaban acostumbrados a una relacin patriarcal y pasiva
con los medios, donde la prensa, la radio y la televisin controlaban todo el proceso
de comunicacin, y al principio pareca que la cuestin del TCL sera uno ms del
montn. Pero internet y la infraestructura tecnolgica del pas, la trasformaron en
una bola informativa.
Si bien los partidarios del S tenan ms recursos econmicos, los del NO, con pocos
recursos, apelaron a internet y a la telefona mvil, y se organizaron en redes
institucionales al amparo de la Universidad de Costa Rica, la Asociacin Nacional de
Educadores, el Instituto Tecnolgico de Costa Rica, cooperativas, sindicatos, entre
otros, lo que les permiti llegar a los lugares ms remotos del pas. Tambin salieron
a flote nuevas formas de comunicar que parecan ya superadas, como la lectura en
tertulias del llamado memorando del miedo.
De este modo, se cre un ambiente en que los partidarios del NO fueron
presentados como los patriotas, los de la CR apacible de siempre, frente a los del S,
vistos como los revolucionarios que queran vender el pas que las generaciones
pasadas haban construido.
Como puede verse, despus del TLC todo cambi. Se consolidaron los
peridicos digitales, las personas se han acostumbrado a recibir correos

electrnicos con temas de la realidad nacional e internacional, hay una enorme

cantidad de usuarios de twitter y Facebook, cada vez son ms las escuelas que
cuentan con la posibilidad de que los nios y adolescentes tengan acceso a la red,
hay una invasin de la comunicacin va Skype, crece el uso de BlackBerry, etc.
Los medios de comunicacin tradicionales han dejado de ser la nica fuente de
informacin y la comunicacin empieza a tomarse ms en serio; cada vez hay ms
profesionales en este campo y las empresas privadas comienzan a contratar
especialistas en la materia para manejar su imagen y las relaciones con los
diferentes pblicos.
La iglesia Catlica ha buscado fortalecer el modo de comunicar sobre sus
actividades: la Arquidicesis de San Jos posee una oficina de prensa y cuenta con
una pgina web, adems han invitado a los fieles a la primera romera virtual del
siglo XXI.
Por su parte, el poder poltico mantiene tensas relaciones con los medios de
comunicacin. El presidente Arias los ha acusado de la impunidad con la que
actan y de la influencia que a partir de ello tienen sobre los ciudadanos,
arrogndose la representacin del inters pblico y buscando con ello sustituir a los
representantes electos democrticamente.