REQUERIMIENTO DE NUTRIENTES DE LA CAA DE AZCAR

Las plantas como la caa de azcar requieren para su crecimiento y desarrollo

16 elementos denominados esenciales. Estos nutrientes son carbono (C),
hidrgeno (H), oxgeno (O), nitrgeno (N), fsforo (P), potasio (K), calcio (Ca),
magnesio (Mg), azufre (S), hierro (Fe), manganeso (Mn), cinc (Zn), cobre (Cu),
boro (B), molibdeno (Mo) y cloro (Cl). Adicionalmente debe incluirse el silicio
(Si), aunque no se le considera esencial es importante y es un elemento
benfico en la nutricin del cultivo de caa de azcar. El C, H y O provienen del
agua y del aire, y son los elementos que constituyen la mayor parte del peso
de las plantas. Los otros 13 elementos son minerales y provienen del suelo o
son adicionados como fertilizantes.
El requerimiento de nutrientes para la caa de azcar vara segn la variedad,
el suelo, condiciones climticas y manejo del cultivo. En el Cuadro 1 se
presentan las extracciones totales de nutrientes (N, P, K, Ca y Mg) extradas
por cuatro variedades de caa de azcar, bajo condiciones de riego, en la zona
central de la regin caera de Guatemala.
Cuadro 1. Extraccin de N, P, K, Ca y Mg por cada tonelada de caa comercial (kg/t
caa) de cuatro variedades de caa de azcar en Guatemala

Nutriente
Nitrgeno (N)
Fsforo (P2O5)
Potasio (K2O)
Calcio (Ca)
Magnesio (Mg)

Variedad
CP72-2086
1.0
0.40
2.65
0.60
0.27

PGM89-968
0.92
0.45
2.81
0.51
0.19

SP790.88
0.45
3.1
0.64
0.33

CG96-59
1.19
0.48
2.87
0.65
0.21

En el Cuadro 1 se observa que el K es el nutriente requerido en mayores

cantidades por el cultivo de caa de azcar y vara de 2.65 kg en la variedad
CP72-2086 a 3.1 kg de K2O por tonelada de caa en la variedad SP79-2233.
Con relacin a N, los requerimientos entre las variedades tambin son
diferentes. Por ejemplo, la variedad CG96-59 requiere ms N que las otras
variedades con 1.19 kg de N/t caa. Por su parte, la variedad CP72-2086 se
considera intermedia con una extraccin de 1 kg de N/t caa. Variedades como
la SP79-2233 y PGM89-968 tienen menores requerimientos ya que presentan
menores valores de extraccin de 0.88 y 0.92 kg de N/t de caa comercial. El
menor requerimiento de N de estas dos variedades podra estar asociado a la

presencia de bacterias fijadoras de nitrgeno eficientes, como lo reporta un

estudio sobre fijacin biolgica de nitrgeno con la utilizacin de tcnicas
isotpicas de 15N (Prez et al., 2005).

Calcio
El calcio es un elemento esencial y forma parte de los pectatos de Ca que es
importante constituyente de la pared celular. El Ca participa en el equilibrio
electrosttico de la clula y acta como un activador de numerosas
enzimas como amilasas, fosfolipasas, quinasas y ATP-asas y juega un
importante papel en el metabolismo del N. El Ca es un nutriente relativamente
inmvil dentro de la planta.
Las plantas absorben calcio de la solucin del suelo en forma inica (Ca 2+) y, en
menor proporcin, mediante el proceso de intercabio por contacto (Tisdale
Nelson, 1966). El calcio es esencial para el crecimiento de los meristemos y,
particularmente, para el desarrollo y funcionamiento adecuados de los pices
de las races. Se encuentra en la planta como pectato de calcio, el cual es un
constituyente de la lmina media de la pared celular (Russell y Russell, 1968).

Deficiencia de calcio
La deficiencia de Ca produce tallos delgados y pobre crecimiento radicular. Las
hojas viejas presentan manchas y clorosis en forma localizada, que a veces
muestran sntomas similares a los de la roya, y pueden morir prematuramente
(Anderson y Bowen, 1994). En condiciones de deficiencia aguda de Ca, las
hojas son necrticas y distorsionadas.
Las hojas jvenes deficientes en calcio se vuelven clorticas y
extremadamente dbiles. La planta se debilita y su desarrollo se retarda; en
consecuencia, los tallos presentan un dimetro reducido, son ms delgados
hacia el punto de crecimiento y su corteza es suave. Cuando la deficiencia de
calcio es severa, el desarrollo de la planta se detiene y muere (Humbert, 1974;
Martn et al., 1987; Silva y Casagrande, 1983).

Calcio en el suelo:

Los suelos de la zona caera de Guatemala se

caracterizan por tener niveles adecuados de Ca intercambiable, a excepcin
del estrato alto y algunas reas del estrato medio de la regin donde se
observan niveles bajos y medianos de este elemento debido entre otros
factores a la alta precipitacin pluvial que prevalece en la regin y la presencia
de suelos arenosos (Villatoro et al., 2009). Los suelos que tienen niveles de Ca
menores de 4.0 meq/100 g se consideran bajos. Sin embargo, hay que tener
en cuenta la saturacin de Ca en el suelo y la relacin entre las bases.
En la zona caera de Guatemala se ha encontrado respuesta a las aplicaciones
de cal solamente en suelos asociados con pH menor de 5.5, en suelos
Vertisoles y algunos suelos Andisoles del estrato alto.
Las fuentes de Ca ms comunes son el yeso (18-22%) y diferentes tipos de
cales como la cal dolomtica o carbonato de Ca importante en suelos cidos.
Entre los fertilizantes con Ca estn el superfosfato simple (20%) y superfosfato
triple (15 15.8%).

Magnesio
El magnesio es un constituyente de la clorofila y, por lo tanto, est involucrado
en la asimilacin de CO 2 y en la sntesis de protenas. Es importante en el
movimiento de P en las plantas y participa en los procesos de respiracin. El
Mg es absorbido por las races de las plantas, en forma de Mg 2+, y es un
nutriente mvil en las plantas.
Deficiencia de magnesio

La deficiencia de Mg causa clorosis intervenal de color anaranjado a

amarillento en las hojas viejas pero avanza a hojas jvenes si la deficiencia es
severa. Los rebrotes son dbiles y el crecimiento de la caa es retardado.
Los sntomas de la deficiencia de magnesio en la caa de azcar son parecidos
a los del calcio. En las hojas ms viejas aparecen pequeas manchas clorticas
que despus se tornan caf-oscuro. Estas manchas se extienden en forma
uniforme sobre la superficie de la hoja y cuando se unen le dan una apariencia
mohosa. Los tallos son delgados, sus entrenudos cortos y en el interior toman
una coloracin marrn. El desarrollo del sistema radical se restringe (Humbert,
1974; Silva y Casagrande, 1983).

Magnesio en el suelo:
Bajos niveles de Mg en el suelo (< 1.0 meq/100g) se presentan principalmente
en el estrato alto (arriba de 300 msnm) de la regin, donde la precipitacin
pluvial es alta con dominancia de suelos arenosos. Los estratos medio, bajo y
litoral generalmente tienen niveles de Mg adecuados y altos (Villatoro et al.,
2009). La disponibilidad de magnesio en el suelo, al igual que la de calcio,
depende de la fraccin intercambiable y de su balance en relacin con este
ltimo nutrimento y con el potasio. Niveles de Mg en el suelo menores a 1.0
meq/100 g se consideran deficientes en este elemento y se recomienda su
aplicacin
en dosis de 30-40 kg de Mg/ha. En suelos con niveles de Mg

mayores a 1.0 meq/100 g debe revisarse la saturacin de Mg y la relacin de las

bases en el suelo.
En suelos pobres en Mg (0.4 meq/100g) localizados en el estrato alto de la zona
caera de Guatemala se han observado incrementos de hasta 8 TCH con la
aplicacin de 30 kg de Mg/ha (Prez et al., 2011).

Fuente de informacin:
http://www.cenicana.org/pdf_privado/documentos_no_seriados/libro_el_cultivo_
cana/libro_p153-177.pdf
http://www.cengicana.org/es/mapas-zona-canera/func-startdown/622/
http://www.cengicana.org/es/publicaciones/libro-de-la-cana-de-azucar/Libro-Ca
%C3%B1a-de-Az%C3%BAcar/Art%C3%ADculos-Libro-El-Cultivo-de-la-Ca
%C3%B1a-de-Az%C3%BAcar/VII.-Nutrici%C3%B3n-y-Fertilizaci%C3%B3n/
Capitulo VII: Nutricin y Fertilizacin del Libro de la Caa de Azcar
Cengicaa

de

Requerimientos de magnesio
El Programa Nacional de Suelos del ICA estableci los niveles crticos de
magnesio en el suelo para la mayora de cultivos con base en el contenido
intercambiable y el porcentaje de saturacin de este nutrimento (determinados
por extraccin con acetato de amonio normal y neutro).

Categor
a

Magnesio intercambiable
(cmol/kg)

Saturacin
(%)

Baja

< 1.5

< 15

Media

1.5 - 2.5

15 - 25

Alta

> 2.5

> 25

Por lo general, el contenido de magnesio en las lminas de las hojas que

corresponden al primer cuello visible de las principales variedades de caa
cultivadas en la zona, flucta entre 0.15% y 0.20%. Aunque la probabilidad de
que ocurran deficiencias de magnesio en plantas de caa cultivadas en los
suelos de esta regin es bastante baja, la expansin del cultivo hacia reas con
suelos ms cidos podra, en un momento dado, justificar la aplicacin de este
nutrimento.
Las fuentes de magnesio ms comunes son el sulfato de magnesio, el sulfato
de magnesio y potasio (Sulfomag) y la cal dolomtica. Debido al alto costo
relativo del sulfato de magnesio, su aplicacin en la plantilla debe ser
localizada en el fondo del surco, mientras que en las socas se debe aplicar en
bandas e incorporado en el suelo.