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ndice:
1. Introduccin
Pgina 1 y 2
Pgina 3
3. Objetivos
Pgina 4
4. Metodologa
Pgina 5
Pgina 6 y 7
Pgina 8
7.Tipo de alimentacin
Pgina 9 y 10
-7.1.Consecuencias de su alimentacin
Pgina 11 y 12
8.Reproduccion
Pgina 13 y 14
-8.1.Partenogenesis
Pgina 15 y 16
Pgina 17
10.Conservacin de la especie
Pgina 18
10.1.Conservacin en cautividad
Pgina 19 y 20
11.Trabajo de campo
Pgina 21 y 22
12.Conclusiones
Pgina 23
13.Bibliografa
Pgina 24
1. ntroduccion:
El dragn de Komodo (Nombre cientfico: Varanus komodoensis), tambin llamado
como monstruo de Komodo o varano de Komodo, es una especie de saurpsido
(conjunto de vertebrados amniotas al que pertenecen reptiles, y tienen en comn la
posesin de escamas que protegen la piel formadas por queratina, y fueron muy
diversos en el Mesozoico, poca en la que surgieron los dinosaurios). Es el lagarto ms
grande del mundo, con una longitud de dos a tres metros y un peso aproximado de
70 kg, por lo que gracias a su tamao, son los sper-depredadores de los ecosistemas en
los que habitan. A pesar de que estos lagartos se alimentan principalmente de carroa,
tambin cazan y tienden emboscadas a sus presas, principalmente a invertebrados, aves
y mamferos.
La primera vez que los dragones de Komodo fueron estudiados fue en 1910 por unos
cientficos occidentales. Su gran tamao y reputacin de animal temible los convierte en
uno de los animales ms populares y utilizados por parte de los zoolgicos. En estado
salvaje son una especie amenazada, y su mbito de distribucin se ha reducido debido a
las actividades humanas por lo que estn catalogados como animal en peligro de
extincin en la Lista Roja de la UICN (Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza). Estn protegidos por la ley de indonesia, y agrupados en un parque
nacional, (Parque Nacional de Komodo), fundado en 1980 para contribuir a la
conservacin de la especie.
La poca de apareamiento comienza entre julio y agosto y la puesta de huevos en
septiembre.
Depositan
de
media
veinte
huevos
en
nidos
de
megpodos
(familia de aves con forma de gallina, de tamao medio) abandonados, y los incuban
durante siete u ocho meses, hasta su eclosin en abril, cuando los insectos son ms
abundantes, lo que permite una mayor tasa de supervivencia de las cras. Los jvenes
son vulnerables, por lo que suelen habitar en rboles para estar a salvo de depredadores
y de adultos canbales, ya que tardan aproximadamente entre tres y cinco aos en
madurar; pueden vivir hasta unos cincuenta aos. Estos lagartos se encuentran entre los
pocos vertebrados con capacidad de reproduccin por partenognesis, proceso por el
que las hembras pueden poner huevos viables en situaciones de ausencia de machos, es
decir no hace falta la presencia de un macho para producir descendencia.
El color base del dragn de Komodo es grisceo o marrn claro, sin embargo los que
viven en la arena del desierto tienen un color similar a esta, lo que les permite
camuflarse bien con su entorno. Tambin poseen reas de color negro o verde.
Los dragones de Komodo poseen 60 afilados dientes en su mandbula, los cuales han
sido examinados por expertos, y se cree que son de las mismas dimensiones que los
dientes de tiburones de gran tamao. Cuando por alguna razn los dientes se les caen, el
organismo del dragn de Komodo es capaz de regenerarlos sin importar lo joven o viejo
que sea.
3. Objetivos:
Los objetivos que se pretenden alcanzar en este trabajo se dividen en dos grupos:
Generales:
-
Especficos:
-
4. Metodologa:
Este proyecto se va a desarrollar mediante la bsqueda en internet sobre diferentes datos
relacionados sobre el dragn de Komodo, la visin de diferentes documentales acerca
de su vida y experiencias personales de personas que se han encontrado cara a cara con
estas bestias prehistricas, as como diferentes comparaciones en blogs sobre su mortal
veneno.
Tambin se incluyen en este proyecto grficos estadsticos sobre su mortalidad y otras
caractersticas para as alcanzar la mayor veracidad posible en cuanto a los datos
expuestos
5. Caractersticas biologicas e
historia evolutiva:
A pesar de que los machos por lo general son de mayor tamao, no hay
diferencias morfolgicas obvias entre las hembras y machos. Los jvenes son de
color verde con zonas amarillas y negras, mientras que los adultos, tienen un tono
opaco y uniforme, de color marrn y rojo grisceo. Sus robustos cuerpos estn
cubiertos de escamas.
Es el lagarto ms grande del mundo, con una longitud de dos a tres metros y un peso
de 70 kg, aunque los especmenes criados en cautividad sueles pesar ms. El
espcimen salvaje ms grande conocido midi 3,13 metros de longitud y pes 166
kg.
Su inusual tamao se atribua generalmente al gigantismo insular, (proceso mediante
el cual una especie coloniza una isla desierta por lo que aumenta de tamao
paulatinamente), ya que no hay otros animales carnvoros que puedan ocupar su
nicho ecolgico en las islas que viven. Se han encontrado fsiles en Australia, (de
hace 3,8 millones de aos), los cuales presentan una gran similitud sea respecto al
dragn de Komodo actual, y su tamao permaneci estable en Flores, una de las
pocas islas indonesias donde se le puede encontrar en la actualidad, desde que fueron
aisladas por los crecientes niveles del mar hace unos 900.000 aos.
Tiene una fuerte y musculosa cola tan larga como su cuerpo, y aproximadamente
60 dientes serrados, que se cambian
a menudo y pueden medir hasta 2,5
centmetros de largo. Su saliva suele
estar manchada de sangre, ya que los
dientes
estn
recubiertos
de
El dragn de Komodo apenas posee el sentido del odo, a pesar de poseer conductos
auditivos, aunque es capaz de ver hasta una distancia de 300 metros, sin embargo dado
que su retina ocular solo contiene conos, se piensa que tiene una psima visin
nocturna. Es capaz de percibir los colores, pero le cuesta distinguir objetos inmviles.
Usa su lengua para oler, (ya que en el rgano olfativo solo poseen unas pocas papilas
gustativas y carecen de diafragma), detectar sabores y percibir estmulos. Con la ayuda
del viento, y el hbito de mover la cabeza mientras caminan, consigues detectar la
carroa hasta a una distancia de 9.5 km. Sus escamas, algunas de las cuales estn
reforzadas con hueso, facilitan el sentido del tacto, ya que estn conectadas con los
nervios.
Su desarrollo evolutivo comenz con el gnero Varanus, que se origin en Asia hace
40 millones de aos, el cual emigr al continente australiano.
Hace aproximadamente 15 millones de aos, una colisin entre Australia y Asia
Sudoriental permiti que los varnidos se trasladaran a lo que actualmente es
el archipilago indonesio, extendiendo su distribucin hasta el este de la isla de Timor.
Se cree que el dragn de Komodo se distingui de sus antepasados australianos hace 4
millones de aos. Sin embargo, pruebas de fsiles recientes en Queensland sugieren que
evolucion en Australia antes de extenderse a Indonesia. La importante bajada del nivel
del mar durante el ltimo perodo glaciar descubri extensas zonas de la plataforma
continental que el dragn de Komodo haba colonizado, aislndolos en su mbito actual
de distribucin cuando el nivel del mar subi de nuevo.
6. Habitat y comportamiento:
El dragn de Komodo prefiere lugares
clidos y secos, y suele vivir en
prados abiertos con hierbas altas y
arbustos, sabanas y zonas bajas de
bosques tropicales, aunque tambin
pueden
encontrarse
en
7. Tipo de alimentacion:
Los
dragones
de
Komodo
son carnvoros,
sin
embargo
se
alimentan
un
animal
muerto
10
aparte
de
bfalos
de
agua. Los
ejemplares
jvenes
se
alimentan
11
7.1. Consecuencias de su
alimentacion:
Walter Auffenberg descubri que haba patgenos en la boca del dragn de Komodo
los cuales se encuentran en la boca de los ejemplares salvajes y sin embargo
desaparece en la de los dragones criados en cautividad, debido a una dieta ms
limpia. Esto fue verificado tomando muestras mucosas de la superficie externa de
la enca de la mandbula superior de dos individuos recin capturados. Muestras de
saliva analizadas por investigadores en la Universidad de Texas, encontraron 29 tipos
de bacterias en las bocas de dragones de Komodo salvajes. El rpido crecimiento de
estas bacterias fue constatado por el investigador Terry Fredeking, este estudio apoya
la observacin de que las heridas infligidas por el dragn de Komodo a menudo estn
asociadas con sepsis e infecciones subsecuentes en sus presas.
A finales de 2005, investigadores de la Universidad de Melbourne especularon que
el varano gigante australiano (Varanus giganteus), podra ser venenoso. Se pensaba
que los mordiscos infligidos por estos reptiles eran propensos a infectarse debido a
las bacterias de su boca, pero el equipo de investigacin afirm que los efectos
inmediatos de sus mordeduras eran causados por un leve envenenamiento. Se
estudiaron
mordeduras
en
dedos
de
humanos
por
parte
de
un varano
comprobaron
que
secret
un
veneno
que
contena
varias protenas txicas diferentes. Entre las funciones conocidas de estas protenas
se incluyen la inhibicin de la coagulacin de la sangre, bajada de la tensin arterial,
parlisis muscular e induccin a la hipotermia, lo que conducira a una conmocin y
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8. Reproduccion:
Las hembras maduran sexualmente en torno a los 9 aos y los machos a los 10, y
aunque muchos mueren a causa de los depredadores cuando son todava unas cras, si
llegan a adultos pueden vivir hasta 50 aos. El apareamiento tiene lugar entre julio y
agosto, y la puesta de huevos en septiembre, para evitar los calurosos meses de
verano y permitir la posibilidad de un segundo acoplamiento.
Durante este periodo, los machos combaten por las hembras y por el territorio,
luchando entre ellos levantndose sobre sus patas traseras, hasta que el perdedor
queda sometido en el suelo, el ganador del combate tocar con su larga lengua a la
hembra para comprobar su receptividad. Las hembras son hostiles y durante las
primeras fases del cortejo sexual se resisten con las zarpas y los dientes, por lo que el
macho tiene que inmovilizar completamente a la hembra durante el coito para evitar
resultar herido. Las demostraciones de cortejo del macho incluyen frotar el mentn
sobre la hembra, fuertes araazos en la espalda y lameduras.
La
copulacin
tiene
lugar
(rgano
en
lagartos
escamosos) en la cloaca de la
hembra. Despus
del
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lluviosa cuando los insectos son abundantes. Salir del huevo es un esfuerzo agotador
para las cras, que rompen el caparazn usando un diente de huevo que les cae poco
despus, tras romper la cscara, las cras pueden permanecer dentro de ellas durante
algunas horas antes de empezar a salir del nido. Una vez que los huevos
eclosionan, nacen indefensos, y muchos de ellos son devorados por predadores.
Los jvenes pasan la mayor parte de su primer ao de vida subidos en los rboles,
donde se encuentran seguros de depredadores, incluidos dragones adultos canbales,
que tienen en los ejemplares jvenes el 10% de su dieta. El hbito
del canibalismo puede ser ventajoso a la hora de mantener el gran tamao de los
adultos, dada la escasez de presas de tamao medio en las islas. Cuando los jvenes
se acercan a un cadver para alimentarse, se revuelcan en materia fecal y en restos de
intestinos de animales destripados para disuadir a los adultos hambrientos.
Huevos eclosionados
13%
48%
39%
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8.1. Partenogenesis:
Una hembra de dragn de Komodo del Zoo de Londres llamada Sungai puso una
nidada de huevos a finales de 2005 a pesar de estar separada de la compaa de un
macho desde haca ms de dos aos. Los cientficos asumieron inicialmente que
haba sido capaz de almacenar esperma de algn encuentro anterior con algn
macho, (adaptacin conocida como supe fecundacin). El 20 de diciembre
del 2006 se inform que Flora, una dragona que viva en el Zoo de Chester
(Inglaterra) se haba convertido en el segundo caso conocido de un dragn de
Komodo que pona huevos no fertilizados: puso 25, once de ellos viables, de los
cuales eclosionaron ocho, todos machos. Un grupo de cientficos dirigidos por Phill
Watt, de la Universidad de Liverpool, llevaron a cabo pruebas genticas sobre tres
huevos que se haban malogrado despus de trasladarlos a una incubadora, y
comprobaron que Flora no haba tenido ningn contacto fsico con un dragn
macho. Al descubrirse esta condicin de los huevos de Flora, se realizaron ms
pruebas que demostraron que los huevos de Sungai tambin haban sido
producidos sin fertilizacin externa.
Los dragones de Komodo tienen el sistema cromosmico ZW de determinacin del
sexo, a diferencia del sistema XY de los mamferos. La descendencia masculina
demuestra que los huevos no fertilizados de Flora eran haploides (n) y que despus
duplicaron sus cromosomas para hacerse diploides (2n).
Cuando una hembra (con cromosomas sexuales ZW) se reproduce de este modo,
slo proporciona a su progenie un nico cromosoma de cada uno de sus pares,
incluido un nico cromosoma sexual. Este conjunto nico de cromosomas es
duplicado dentro del huevo, que se desarrolla partenogenticamente, por lo que los
huevos que reciben un cromosoma Z pasan a ser ZZ (machos), y los que reciben un
cromosoma W se convierten en WW y no llegan a desarrollarse.
Se ha teorizado que esta adaptacin reproductiva permitira a una nica hembra
entrar en un nicho ecolgico aislado (como por ejemplo una isla) y producir
descendencia masculina por partenognesis, estableciendo as una poblacin capaz
de reproducirse sexualmente (cuando la hembra se reproduce con su descendencia
puede poner huevos tanto de machos como de hembras).
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ahora
cientficos
los
haban
que
dragn
de
tiene
el
Komodo
('Varanus komodoensis'),
el mayor lagarto vivo de
la tierra. A pesar de que puede llegar a alcanzar una longitud de tres metros y un peso
entre 80 y 140 kilogramos, los cientficos saban que la fragilidad y la falta de peso de
su crneo impedan que sus mandbulas pudieran desgarrar e inmovilizar a sus vctimas.
De forma que exista un consenso en torno a que un
gran cctel de bacterias presente en su boca se
encargaba de infectar las heridas que provocaba su
mordedura. Despus slo tena que seguir a su
maltrecha presa hasta que los patgenos hacan el
trabajo por l y una infeccin generalizada se encargaba
de matar al animal.
Las ltimas investigaciones indican que esta creencia es
falsa. Un nuevo trabajo realizado por investigadores
australianos y publicado en la revista cientfica
'Proceedings of the National Academy of Science' ha
encontrado
un
complejo
sistema
de
glndulas
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"Nosotros rechazamos la nocin popular del uso de bacterias txicas para acabar con las
presas", asegura en el trabajo el investigador principal Bryan G. Fry, de la Universidad
de Melbourne (Australia). "Nuestra investigacin seala la presencia de un sofisticado
aparato de matar compuesto por un gran arsenal".
El veneno de esta especie, que habita en diversas islas de Indonesia como la isla de
Komodo, provoca una severa prdida de sangre causada por un agente anticoagulante
que posee y provoca un 'shock' en la presa que termina por matarla.
Los investigadores usaron un aparato de resonancia magntica para localizar las
complejas glndulas del veneno del dragn de Komodo. Adems, las extrajeron de un
ejemplar enfermo de un zoo mediante ciruga para determinar la composicin del
veneno. Y lo que encontraron es que se trata de un compuesto muy similar al de muchas
serpientes.
Por ltimo, los cientficos examinaron los fsiles del dragn gigante extinto conocido
como Megalania ('Varanus prisca') para determinar si tambin posea este tipo de
glndulas venenosas. Sus resultados revelaron que este lagarto de ms siete metros de
longitud fue uno de los animales venenosos ms grandes de la Historia de la Vida.
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12. Conclusiones:
Las impresiones que me han causado este trabajo han sido positivas, ya que he
pasado mucho tiempo investigando en diferentes pginas y foros, y comparando
opiniones y experiencias de diferentes herpetlogos, las cuales han enriquecido mi
conocimiento sobre este gran temible reptil, el dragn de Komodo, por lo que he
aprendido su comportamiento, a la vez que su tipo de alimentacin y sus hbitos, e
incluso sobre sus antecesores.
Este proyecto ha confirmado algunas de mis hiptesis iniciales, como por ejemplo la
existencia de veneno en estos varanidos, a la vez que ha conseguido cumplir los
objetivos, tanto generales, como especficos.
Aunque este trabajo me ha causado impresiones positivas, tambin las ha causado
negativas, como por ejemplo el hecho de tener que buscar en infinidad de pginas y
leer muchas teoras sobre sus descendientes, su anatoma y diferentes estudios de su
veneno para as poder alcanzar la mayor veracidad posible.
Las conclusiones que se derivan del trabajo de campo es que el mundo hace sus
mayores esfuerzos para impedir la extincin de estos magnficos reptiles.
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13. Bibliografa:
La informacin de la que se compone este proyecto ha sido extrada de diferentes foros,
pginas web, peridicos virtuales y por la visin de diversos documentales:
http://es.wikipedia.org/wiki/Varanus_komodoensis
http://www.larazon.es/detalle_hemeroteca/noticias/LA_RAZON_447447/9223-el-zoode-barcelona-se-digitaliza#.Ttt1bOB7BquHFZ9
https://www.youtube.com/watch?v=e_4JPjQuHBs
http://bioenciclopedia.com/dragon-de-komodo/
http://www.lagartopedia.com/dragon-de-komodo/
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/030709c.html
http://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/asi-caza-el-dragon-de-komodo
http://www.taringa.net/posts/ecologia/15149201/Dragon-de-Komodo.html
http://www.larazon.es/detalle_hemeroteca/noticias/LA_RAZON_447447/9223-el-zoode-barcelona-se-digitaliza#.Ttt1Xra0u83mkSK
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