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En la economa, la estructura del mercado (tambin conocida como forma del mercado)
describe el estado de un mercado con respecto a los oferentes y los demandantes del mismo.
Las formas principales del mercado son:
A partir del precio de equilibrio cada empresa individual producir la cantidad que le indique su
curva de oferta para ese precio concreto. La curva de oferta de cada empresa est
condicionada por su costo de produccin.
1.2.2. Los beneficios y la competencia perfecta
Al precio que se determine en el equilibrio de un mercado competitivo las empresas no
tendrn, en general, los mismos beneficios. Esto se deber a que, si bien suponemos que
todas las empresas conocen la misma tecnologa a corto plazo, las instalaciones fijas de cada
empresa sern diferentes, de forma que los costos de produccin sern distintos.
Aunque esta situacin puede existir en el corto plazo (mientras no sea posible alterar el
tamao de la empresa), no se mantendr en cuanto las organizaciones logren readaptar sus
procesos productivos. Adems, los beneficios que obtengan las empresas ms eficientes,
sern tenidos en cuenta por las compaas de otros mercados o sectores. De nuevo, en el
corto plazo, stas no podrn abandonar el sector en el que se encuentran, pero tan pronto
como puedan liquidar sus instalaciones, lo harn.
As, en un mercado de competencia perfecta hay una tendencia a que se minimicen los costos
y se equiparen los beneficios.
La competencia perfecta y la eficiencia econmica.
En los mercados de competencia perfecta, las empresas que pretenden obtener mayores
beneficios deben recurrir al mximo aprovechamiento de la tecnologa. Por lo tanto, la
bsqueda de mayores beneficios va asociada a la combinacin ms eficiente y rentable de los
factores productivos y a la modernizacin de la tecnologa.
El monopolio es aquel mercado en el que existe un solo oferente que tiene plena capacidad
para determinar el precio.
El empresario competitivo toma el precio como un dato y adapta su comportamiento a las
condiciones del mercado. El empresario monopolista, en cambio, desempea un papel
determinante en el proceso de fijacin del precio del mercado. Ello se debe a que la curva de
demanda del monopolista es la curva de demanda del mercado. Esta recoge los deseos de
compra de los consumidores a los distintos niveles de precios y, al tener inclinacin negativa,
refleja el hecho de que la cantidad que el mercado est dispuesto a absorber aumenta al
disminuir el precio. Por ello, el monopolista es consciente de que si desea colocar un
determinado volumen de produccin slo lo lograr a un cierto precio y, si desea aumentar el
volumen, deber disminuir el precio de venta.
1.3.1.1. Causas que explican la aparicin del monopolio
1. El control exclusivo de un factor productivo por una empresa o el dominio de las
fuentes ms importantes de las materias primas indispensables para la produccin de
un determinado bien.
2. La concesin de una patente tambin genera una situacin monoplica, de carcter
temporal.
3. El control estatal de oferta de determinados servicios origina monopolios estatales.
Estos servicios frecuentemente se prestan por medio de empresas concesionarias.
4. La existencia de un tamao de mercado y una estructura de costos de la industria
especiales pueden dar lugar a un monopolio natural. Un monopolio natural es aquella
empresa cuyo costo medio por unidad de produccin disminuye acusadamente en
toda la gama de produccin, de forma que una nica empresa puede ofrecer la
produccin de la industria ms eficientemente que muchas empresas.
1.3.1.2. Anlisis comparativo del monopolio y la competencia perfecta
Cuando una industria se monopoliza, el precio de venta ser mayor que el que el mercado
fijara libremente en competencia perfecta, y el nivel de produccin inferior. Por lo tanto, la
empresa monoplica obtendr, en general, mayores beneficios, y los consumidores se vern
perjudicados al pagar un precio superior al ver reducida la cantidad ofertada del bien.
La regulacin del monopolio: alternativas.
Las leyes de lucha contra el monopolio tienen por objeto dividir al monopolista en dos o ms
empresas, o bien tratar de impedir que se llegue a formar el monopolio. Este tipo de leyes
pretenden proteger a los consumidores y a las empresas competidoras. En otras ocasiones,
se acepta la existencia del monopolio y el papel del gobierno es regularlo, y las posibilidades
son:
Que el monopolio funcione libremente permitindole que obtenga beneficios extraordinarios y
establecer, por parte del gobierno, un impuesto sobre el monopolista a fin de reducir esos
beneficios extras y devolver a los consumidores, en forma de transferencias, el exceso del
precio que pagaron.
Obligar al monopolista a fijar un precio que elimine los beneficios extras.
Establecer un precio que site a la empresa monoplica en una posicin donde su volumen de
produccin fuera equivalente al de competencia perfecta. Sin embargo, la aplicacin de esta
poltica es dificultosa, sobre todo si se trata de un monopolio natural
1.3.2. El Oligopolio
El oligopolio es una forma de organizar los mercados que se sita entre la competencia
perfecta y el monopolio.
Un mercado oligoplico es aquel en el que existe un nmero reducido de vendedores, frente a
una gran cantidad de compradores, de forma que los vendedores pueden ejercer algn tipo de
control sobre el precio.
Una de las caractersticas es la interdependencia mutua. Dado que las empresas tratan de
determinar sus precios en las estimaciones de sus funciones de demanda, teniendo en cuenta
las reacciones de sus rivales, lo normal es una elevada dosis de incertidumbre. Caben
diversas posibilidades:
1. Tratar de "adivinar" las reacciones de los competidores.
2. Ponerse de acuerdo en los precios y competir slo a base de publicidad.
3. Formar un crtel (cooperar y repartirse el mercado).
El establecimiento de acuerdos entre empresas oligoplicas.
El oligopolio moderno se caracteriza por cierta rigidez en los precios, que facilita la
elaboracin de pactos. Una posibilidad consiste en que las diversas empresas que forman el
mercado, aunque mantengan separadas sus propias identidades corporativas, se renan
formando un crtel, que es una agrupacin de empresas que trata de limitar las fuerzas de la
competencia para acordar los precios en comn y/o alcanzar una maximizacin conjunta de
los beneficios.
1.3.3. La competencia monopolstica
En este tipo de competencia, existe una cantidad significativa de productores actuando en el
mercado sin que exista un control dominante por parte de ninguno de estos en particular. La
cuestin clave en este caso es que se presenta una diferenciacin del producto; es decir, un
producto en particular, dependiendo del productor, puede tener variaciones que le permitan
ser, en algn aspecto, diferente a los dems productos similares hechos por otras empresas.
La competencia, entonces, no se dar por precios sino, por ejemplo, por la calidad del
producto, el servicio durante la venta o posventa, la ubicacin y el acceso al producto, la
publicidad y el empaque, etc.
Otra caracterstica para destacar de la competencia monopolstica es la de la fcil entrada y
salida a la industria por parte de los productores. Un gran nmero de productores de un bien
determinado permite que las empresas no necesiten grandes cantidades de dinero, ni un gran
tamao, para competir; los costos, sin embargo, se pueden incrementar por la necesidad de
buscar diferenciarse de los dems competidores.
Un ejemplo de este tipo de competencia puede ser el mercado de ropa para mujeres. Los
productores, aunque se dedican a producir ropa para mujeres, no hacen vestidos iguales a los
de los otros, pues los productos de uno u otro son diferentes por calidad, diseo, servicio en la
venta, etc., haciendo que cada producto sea diferente de otro sin por ello dejar de ser ropa
para mujeres
1.3.4.El monopsonio y el oligopsonio
ste implica un anlisis del poder del mercado, no analizado desde el lado de los productores,
sino desde el de los compradores. El monopsonio aparece cuando en un mercado existe un
nico comprador. ste, al ser nico, tiene un control especial sobre el precio de los productos,
pues los productores tienen que adaptarse de alguna forma a las exigencias del comprador en
materia de precio y cantidad. Esto le permite al comprador obtener los productos a un precio
menor al que tendra que comprarlo si estuviera en un mercado competitivo.
Tambin existe, en el anlisis del poder del mercado referido al consumidor, el anlisis del
oligopsonio, en el cual, en un mercado, no existe un solo consumidor, sino un nmero
pequeo de consumidores en los cuales se deposita el control y el poder sobre los precios y
las cantidades de un producto en el mercado. Por lo tanto, los beneficios se concentraran en
los consumidores, pero no en los productores, los cuales ven empeorar su situacin al no
recibir un precio razonable por los productos que elaboran. Los ejemplos de oligopsonios son
ms frecuentes que los de monopsonio puro. Un ejemplo pueden ser los fabricantes de
automviles en un pas como Japn. Para los fabricantes de sillas para automviles slo
existe un nmero reducido de compradores, que son las pocas empresas ensambladoras de
automviles japonesas, quienes, por lo tanto, podrn controlar las cantidades y precios de las
sillas para automviles, puesto que son los nicos compradores en el pas de ese producto.