Lyced Johanna Hernndez Albornoz

HACIA UNA APROXIMACIN DE LOS ESTUDIOS CULTURALES EN

AMRICA LATINA
Maestra en estudios culturales
Pontificia Universidad Javeriana

HACIA UNA APROXIMACIN DE LOS ESTUDIOS CULTURALES EN AMRICA

LATINA

Lyced Johanna Hernndez Albornoz

Maestra en Historia
Pontificia Universidad Javeriana
Resumen
Los estudios culturales en Amrica Latina nacen como una propuesta alternativa a
los paradigmas existentes tras el proyecto ilustrado y la modernidad, surgen con
la intencin de romper las barreras disciplinares proponiendo la apertura a trabajos
interdisciplinares en permanente dialogo con el saber popular, no obstante, y a
pesar de su indudable importancia en las investigaciones referentes a la sociedad,
mucho es lo que se ha debatido sobre el tema, se arguye que no son, sino un
esquema que imita a los cultural studies proclamados en otros contextos que no
refieren a las problemticas latinoamericanas, se discute, por la etiqueta que
reduce a los estudios culturales a un campo que no se reformula constantemente
y que por el contrario cada vez se consolida ms en el sistema hegemnico
academicista.
Palabras clave: estudios culturales, cultura, cultural studies, intelectuales, cultura
popular, tradicionalismo, identidad, criollismo, reconocimiento, representacin,
historia, conciencia, realidad, sociedad, ilustracin, modernidad.

Abstract
Cultural studies in Latin America are born as an alternative to existing paradigms
after the Enlightenment project and modernity come with the intention of breaking
down barriers proposing disciplinary openness to interdisciplinary work in constant
dialogue with the lore, however, since despite its undoubted importance in
investigations relating to society, much is what has been discussed on the subject,
it is argued that there are but a scheme that mimics the proclaimed cultural studies
in other contexts that do not relate to the problems in Latin America is discussed,
for the label that reduces cultural studies to an area that is constantly reformulated
and instead becoming more consolidated in the academic hegemonic system.
Key words: cultural studies, culture, cultural studies, intellectual, popular culture,
traditionalism, identity, Creole, recognition, representation, history, consciousness,
reality, society, enlightenment, modernity.

En los albores del siglo XX, los estudios culturales escenifican un nuevo modelo,
una herramienta innovadora en la investigacin social que apuesta por la
reivindicacin de los estudios interdisciplinares para abordar las problemticas
sociales, no solo en lo que respecta al mbito cultural, sino a los diferentes
cuestionamientos por lo que se indaga tradicionalmente en las llamadas ciencias
humanas. Gran parte de los debates acerca de los estudios culturales, sugieren
un espacio en las corrientes intelectuales desarrolladas en Amrica latina y al
enfoque de pensamiento popular en lo referente al papel de la cultura y el contexto
social, Mi propsito pues, es examinar la relacin y la brecha existente entre los
estudios culturales en Amrica Latina y los cultural studies, en lo referente a la
consolidacin del proyecto acadmico en Latinoamrica y su negacin a la
reticencia que los considera como una mimesis de los planteamientos
desarrollados en otras partes del mundo .
Los estudios culturales en Amrica Latina constituyen modelos de vital importancia
en la investigacin de la realidad, su aporte a las ciencias sociales enriquece los
diferentes planteamientos desde un enfoque interdisciplinario, as, las prcticas
culturales, la accin poltica y las relaciones de poder se articulan en un solo eje
de inters.
No obstante, la denominacin dada a los presupuestos de innovacin y de cambio
lejos de ser una etiqueta homogeneizante, se relaciona directamente con la
cohesin que sta permite con otros espacios de discusin en torno a las mismas
problemticas, as, los estudios culturales en Amrica latina son un debate que
existe antes de recibir su catalogacin y que la asume hoy en da, porque con ella
puede generar un espacio de reflexin en las diferentes partes del mundo.
As, mucho antes de recibir el nombre de estudios culturales, la intelectualidad
latinoamericana ya se preguntaba por cuestiones tales como el problema
indgena en Amrica, el surgimiento de una nueva identidad, la configuracin de
una idiosincrasia diferente en cada pueblo que conforma el bloque de la mal
denominada Amrica Latina y muchas otras problemticas que son puntos de
reflexin actuales, de los estudios culturales.
A pesar de la imbricacin de los modelos academicistas norteamericanos e
ingleses en la consolidacin de los estudios culturales en Amrica Latina, el
campo de estudio del enfoque latinoamericano dirige su mirada al carcter
emancipador, liberador deseado por el americano desde tiempos remotos, por
ejemplo, los letrados criollos son pioneros en la creacin de una identidad
americana en relacin al presupuesto de Libertad en contraposicin al poder del
imperio espaol en una bsqueda incansable por instaurar una patria nueva en la
cual la exaltacin de los valores patriticos prime sobre la nocin de los
peninsulares.
Acabar con el presupuesto espaol que aseveraba que los americanos
constituan personas ignorantes, incapaces de adquirir conocimiento de acuerdo

al determinismo geogrfico que supeditaba su capacidad de pensamiento, segn

el cual el clima tropical haca flojos a los americanos, reflejaba entonces, una
prioridad en la reivindicacin de un ser naturalmente hijo de Amrica.
Sin embargo, no se est sugiriendo que los estudios culturales nacen con la
necesidad que tiene la lite criolla por adquirir un reconocimiento de la corona
espaola, se trata de establecer que la reflexin latinoamericana como
cimentacin de pensamiento independiente se encuentra encaminada hacia dos
grandes perspectivas, la filosofa latinoamericana y la construccin de una
conciencia del hombre americano.
En efecto, el desarrollo del pensamiento en Latinoamrica, si bien, tiene unas
races exgenas cuyo antecedente directo se remonta a la escuela de Frankfurt y
segn el cual, la visin alternativa a este paradigma moderno se encuentra
estrechamente vinculado a la necesidad de una nueva perspectiva del mundo, su
aporte principal para la construccin de una episteme americanista se presenta en
la nocin que se tiene de la ilustracin como la fuente del concepto de modernidad
pero entendida desde la razn instrumental, la ilustracin se convirti entonces,
en aquello que quera acabar, aquello que genera en los hombres esa necesidad
de progreso lineal y enajenador.
As, en la bsqueda de postulados innovadores que replantearan los saberes ya
existentes en lo que respecta a la realidad social, se apuesta por una resistencia
a la concepcin de razn instrumental, buscar la libertad, la emancipacin de la
razn totalizadora, un pensamiento latinoamericano que no se encuentre
supeditado al cocimiento hasta ahora entendido como universal.
Al coexistir en el mismo escenario numerosas formas de ver el mundo, diversas
maneras de manifestacin cultural y distintos procesos histricos, se requiere de
un nuevo propsito que destaque las perspectivas antes ignoradas, los pasados
invisibilizados por las superestructuras que omiten la emergencia de nuevos polos
de pensamiento que coadyuvan en la elaboracin de puntos de fuga entre las
distintas culturas que aparecen en el panorama acadmico y popular buscando la
organizacin, unificando criterios, construyendo identidad.
En este sentido, la construccin de conocimiento desde las diferentes disciplinas
que conforman las ciencias sociales responden a una realidad histrica que no se
separa de la estructura homogeneizante que hasta ahora acompaa el proceso de
consolidacin de las diferentes ciencias, ya sean estas exactas o humanas, se
apuesta entonces, por un pensamiento emergente cuya revisin crtica del
pasado realice una aproximacin a un nuevo quehacer histrico que desde la
filosofa permita la construccin de una nueva conciencia colectiva, de sujetos
aprehensivos de un proceso que les pertenezca.
Al respecto, Alicia Ros dilucida el papel de la mentalidad criolla en la
configuracin de ste pensamiento libertario y en la necesidad de una conciencia

de la sociedad Americana en respuesta a la estructura social espaola, en este

sentido el sujeto se reivindica a s mismo, lucha por un reconocimiento como actor
social independiente a partir de la creacin de un discurso de auto-constitucin del
sujeto americano.
Esta constitucin de un sujeto autoconsciente de su papel en la reivindicacin
social requiere de la gua y orientacin de la intelectualidad cuya labor est
relacionada con la cohesin que debe generar en la sociedad para lograr el
cambio y mantenerlo, en este punto, ngel Rama hace referencia a la existencia
deletrados que aspiran a sensibilizar a los lectores, y persuadirlos a la
metamorfosis1. La ciudad como centro de cultura es procreadora de intelectuales,
entonces, los intelectuales, una minora letrada cuyo perfil se aproxima al papel de
constructor de conocimiento, una figura en las ciencias, en la configuracin de las
disciplinas especificas, es la que ejerce la funcin especializada, pero siempre
enmarcada en la estructura de un grupo social determinado los hombres
destinados a ocupaciones profesionales deben adquirir el conocimiento que se
juzga necesario para ejercer esas ocupaciones de acuerdo con las normas y
reglamentos sociales.2
Por consiguiente, tambin hay convenciones sociales para la formacin de los
hombres de ciencia, mtodos especficos de educacin, de conocimiento. Si bien,
se cuenta con el proceso de adaptacin que tenga el intelectual y la forma en la
cual este retiene un tipo de saber, su participacin esta prescrita a ciertos
sistemas de conocimiento solo puede contestarse mediante el estudio de la
sociedad en la que viven esos individuos3.
Dado esto, la intelectualidad que ejerce un oficio especifico, el oficio de pensar y
ensear a todos aquellos que piensan, cohesionan los saberes y son actores de
vital importancia en los diferentes mbitos sociales son los encargados de orientar
y dirigir los grupos sociales, su labor puede ser emancipadora pero tambin
enajenadora , no obstante los pioneros en estudios culturales tienen el deber de
despertar esa conciencia en los sujetos en el intento de reivindicar un acervo
cultural diferente y de despegarse de esa educacin tradicional que mantiene la
estructura.
Los estudios culturales latinoamericanos constituyen hoy por hoy actores de
cambio, cohesin o reproduccin de conocimiento dentro de los saberes
generales de la sociedad. Su papel puede ser de transformacin o de
conservacin de las normas y leyes previamente constituidas por otro grupo de
intelectuales que en su tiempo fueron elementos de innovacin.
Se puede decir entonces, que los estudios culturales en Latinoamrica repiensan
el presente mediante la observacin estricta del pasado, sus postulados permiten
1

Rama, ., H. Achugar, and M. V. Llosa. 1984. La ciudad letrada Ediciones del Norte Hanover. P. 42
Znaniecki, F., and E. de Champourcin. 1944. El papel social del intelectual FCE. p. 19
3
Ibd. p. 20
2

indagar por lo antes no admitido en la historia, su intencin es liberadora,

emancipadora, no se trata de una reproduccin de estudios culturales hechos en
otras partes, de investigaciones como las de Norteamrica, ni siquiera se trata de
un legado de Birmingham tras la posguerra inglesa, si no de un requerimiento no
institucionalizado. Aos antes de los proceso independentistas americanos,
cuando se adverta por un pensamiento propio en el contexto colonial, por una
necesidad de abarcar la compleja red tejida tras la colonizacin en lo referente no
solo a la poltica y la economa, sino especialmente a la cultura .

El propsito entonces, de los estudios culturales llevados a cabo no solo en

Amrica latina sino en otras partes del mundo es el de resinificar la cultura no
desde la intervencin de los componentes epistemolgicos de otros lugares, sino
desde la localidad, desde la bsqueda de la libertad pero a partir de repensar el
presente, de realizar un estudio que permita indagar lo no admitido por la supra
historia , reconfigurar los aspectos que antes parecan olvidados , reintroducir en
el devenir lo invisibilizado, se trata de reconstruir el sujeto en una sociedad de
poder , el conocimiento debe ser dominado para tomar conciencia del la
emergencia de las fuerzas y as llegar a ser libre.
..
Los estudios culturales en Latinoamrica se caracterizan por establecer una lnea
de diferenciacin de los trabajos intelectuales de otros centros acadmicos,
vivenciando y restableciendo los estudios sobre una realidad comprobable, que
resulta favorable en la medida en que se configura como una aplicacin inmediata
del quehacer social, reconociendo lo que se quiere alcanzar una vez terminado el
trabajo, los activistas de los estudios culturales latinoamericanos se encuentran
dentro del juego, su lugar de enunciacin en Amrica, tambin su punto de partida
y de llegada, por ello, el modelo es cambiante, en el convergen los diferentes
saberes dentro y fuera de la academia.
No obstante, un punto de encuentro entre los estudios culturales en Amrica
Latina y de otras partes del mundo, en relacin a otros planteamientos sobre la
cultura es la critica a ese fuerte apego que tienen por las disciplinas, all, el sujeto
queda invisibilizado por los componentes culturales que se encuentran en el objeto
de estudio y su papel como agente de transformacin pasa a un segundo plano,
esto se puede evidenciar en los planteamientos de Catherine Walsh quien
argumenta que
El estudio sobre la cultura en Amrica latina, no tan distinto a otras partes del mundo,
se caracteriza por su fuerte estructura disciplinaria , sea dentro de las humanidades
con eje en la literatura, arte o filosofa, o en las ciencias sociales- las dos culturas a
las que refiere la comisin Gulbenkian ( Wallerstein , 1996). Uno de los problemas
centrales de estas construcciones disciplinares un problema del cual se han
preocupado los estudios culturales, especialmente en su versin subalterna- es la
tendencia modernista de dividir el sujeto y el objeto de conocimiento. Esta tendencia

deja pasar por alto la relacin dialctica entre sujeto y estructura, disciplinando la
4
subjetividad, como tambin el pensamiento sobre y en relacin a ella

De esta manera, la bsqueda incansable por nuevos modelos de conocimiento,

por un proyecto nuevo, un modo de vivir diferente, el nacimiento de un campo de
estudios que enmarca diversas perspectivas pero que no las relega a un nico
papel de accin, su propsito es entonces, ayudar a comprender el devenir
histrico de los pueblos desde una nueva visin que permite la reivindicacin de
las fuerzas dominadas.
La urgencia de concebir una alternativa que no est supeditada a una estructura
(econmica, social, poltica), est inscrita en el acontecer histrico de Amrica
Latina, por ende ,la idea de identidad propia y de conciencia colectiva nica
preexiste al surgimiento de los estudios culturales ya que, La necesidad de
establecer categoras comunes en el marco de una construccin histrica y
arquitectnica de los pueblos americanos tras su independencia, ha llevado al
surgimiento de una mentalidad, de un imaginario que como idea se reproduce en
un contexto que reivindica el papel del oprimido. En efecto, las luchas
independentistas sealan con frecuencia un pasado heroico, son en esencia,
acontecimientos emancipadores de progreso que vivifican un reclamo, buscan una
reivindicacin de las naciones emergentes. Por ello, la arquitectura nacional se
convierte en patritica, en representacin de un hecho glorioso, digno de ser
recordado.
As, se inicia una apuesta por una nueva forma de concebir la historia y el
quehacer del hombre como ser social, se busca un estudio en el cual la sociedad
no est limitada por los condicionantes de la infraestructura de la economa, el
capitalismo y la poltica. Su horizonte se encamina a la dominacin de todas las
esferas de la vida social, un estudio diferente sobre la cultura, y es all, el punto en
le cual tienen lugar los estudios culturales como proyecto de apertura y de
intelectualidad.
Puede llegar a argumentarse que los estudios culturales tanto en Amrica Latina
como en otras partes del mundo han generado desdn y desconfianza, en
especial para algunos representantes de los componentes disciplinares, que como
los estudios literarios reclaman la no existencia de barreras cientficas y la falta de
rigor disciplinar en sus postulados . Existe un temor firmemente marcado en lo que
respecta al abandono de paradigmas cientificistas tradicionales y tal vez puede
que ese temor sea justificado en algunas academias establecidas bajo la
designacin de cultural studies, la interdisciplinariedad cobija las mismas redes
capitalistas y funcionalistas de la estructura (se siguen formando maquinas

Antonelli, M. A., S. Baptista, T. Basile, E. Bermdez, P. Dvalos, A. Del Sarto, S. El Achkar, M. C. Ferreira de Almeida, I.
Garca, and J. Garca. 2002. Estudios y otras prcticas intelectuales latinoamericanas en cultura y poder Libronauta
Argentina S A. P. 15

instrumentales), cuya labor ms que emancipadora sigue siendo enajenadora,

dominante y reproductora de los mismos esquemas academicistas.
La separacin entre los cultural studies y los estudios culturales latinoamericanos
es cada vez ms grande, a pesar de que probablemente persigan los mismos
objetivos, las diferencias culturales e histricas favorecen un trabajo enriquecedor
en Amrica Latina desde sus condiciones territoriales y temporales, mientras que
es Estados Unidos las aproximaciones investigativas no obedecen al mismo
sentimiento, a la misma necesidad de reivindicacin.
Como conclusin entonces, se establecen dos premisas de especial relevancia en
el artculo, la primera est relacionada con la importancia que tienen los estudios
culturales en lo que respecta a la reinterpretacin de la realidad a partir de la
negacin a la masificacin del conocimiento, sino ms bien de su constante crtica
y reformulacin. El hombre debe autoanalizarse, auto inventarse, retomar sus
inicios como ente social, desde su acervo cultural los sujetos pueden adquirir
conciencia de su ejercicio de la razn, ejercer la libertad, Se trata, de apelar a
nuevas formas de interpretacin histrica, recurrir a postulados como los de
Benjamn, en los cuales el tiempo debe entenderse como la forma de
reivindicacin del oprimido , cambiar la lgica del vencedor por la del vencido 5,
apelar a una construccin de la historia que no est enmarcada por el capitalismo
y las formas de poder, redimir a los vencidos del pasado.
Finalmente, la segunda premisa dilucida la poca importancia que han tenido
algunos trabajos de estudios culturales en lo que respecta a los cambio social, sus
postulados entonces se quedan en las aulas, como trabajos acadmicos que solo
sern revisados y ledos por especialistas en el rea especfica de estudio, pero
no se realiza una aproximacin a los saberes populares que tambin pueden
enriquecer el trabajo, desde otra perspectiva claro est, tambin se valida toda
reflexin que se quiere hacer sobre un tema en especial sin un conocimiento claro
sobre la problemtica, bajo la etiqueta de interdisciplinariedad la rigurosidad
disciplinar poco a poco desaparece .

Benjamn, W. 2002. Las nueve tesis sobre filosofa de la historia. Iluminaciones I. p. 33

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