4.

Pulmn artificial
4.1 Antecedentes:
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
estima que casi 210 millones de personas en el
mundo sufren de enfermedad pulmonar, causada
principalmente por el tabaquismo. En Mxico, 4.5
millones de sujetos mayores de 50 aos tienen
este problema. La nica forma de remplazar el
tejido pulmonar daado, hasta ahora, es el
trasplante de pulmn, el cual ofrece una
supervivencia de 20% despus de diez aos de
realizado.
Los avances en la creacin de rganos in vitro
y las ltimas noticias de creacin de tejidos
celulares con impresoras 3D, estn logrando
importantsimos avances en lo relativo a la
creacin de rganos artificiales al ya ser
trasplantados con xito a pacientes y ser
asimilados por el receptor. Si hace unos aos
decamos que en 10 aos tendramos rganos
artificiales, esto parece cada vez ms cercano y
cada mes que pasa, tenemos avances hasta ahora
impensables.
Estos rganos artificiales, nos evitan un gran
problema como es el de los rechazos, ya que son
clulas del propio individuo y si en poco tiempo
somos capaces de producirlos de una forma
segura, podramos estar hablando de una posible
solucin a problemas sanitarios, con la obtencin
de una nueva fuente de rganos, adems de los
trasplantes (llegar a no depender de los
trasplantes, es algo que de momento sera de
ciencia ficcin). [1]

enfermedades
que
afectan a los pulmones o al sistema arterial
pulmonar para cuyos estadios finales el trasplante
pulmonar constituye la nica
Fig. Intercambio gaseoso.
alternativa para mejorar la calidad y cantidad de
vida, esto normalmente es un trasplante de
pulmn, ahora un trasplante de pulmn artificial
supone un reto ms significante pues apenas est
incursionando en la medicina y algunos no
terminan de aceptar que pueda ser cierto y
beneficioso para las personas que necesitan de
ellos.

4.5 Mantenimiento
Esta teraputica requiere de cirugas de
diferente complejidad para el implante y de un
seguimiento estricto. Para ello contamos con la
participacin de un equipo multidisciplinario
altamente especializado y entrenado para asegurar
el mejor resultado con el menor ndice de
complicaciones durante todo el proceso.

4.6 Prolongan la vida con un nuevo pulmn

artificial

4.2 De qu trata los pulmones artificiales?

Los pulmones artificiales son dispositivos que
reemplazan la funcin de los pulmones. Estos
dispositivos,
llamados
tambin
membranas
oxigenadoras, realizan el intercambio de oxgeno y
dixido de carbono de la sangre, y reemplazan
total o parcialmente el trabajo de los pulmones
gravemente enfermos. La falla respiratoria grave
que se manifiesta como la sensacin de falta de
aire puede presentarse en forma aguda o crnica.

4.3 Objetivo
El objetivo de utilizar estos dispositivos es
estabilizar al paciente mediante la oxigenacin de
la sangre hasta la recuperacin del pulmn daado
o hasta su reemplazo mediante un trasplante
pulmonar.

4.4 Trasplante pulmonar

El trasplante pulmonar consiste en el reemplazo
de uno o ambos pulmones enfermos por pulmones
sanos de un donante. Existe una variedad de

Fig. Pulmn artificial en espera de ser

trasplantado.
Una mujer de 54 aos fue la primera persona en
recibirlo en el pas (Espaa)
Una mujer de mediana edad se convirti ayer
en la primera persona en el pas en recibir un
nuevo pulmn artificial que abre una ventana de
esperanza de hasta dos meses en pacientes que
necesitan lo antes posible un trasplante pulmonar
para seguir viviendo.

Tras obtener la aprobacin del comit de tica

de la institucin y de la Anmat, un equipo mdico
de la Fundacin Favaloro logr utilizar, por primera
vez en el pas, este dispositivo que ya se aplicaba
en la estabilizacin pulmonar de soldados
gravemente heridos en Irak y, el ao pasado, en la
recuperacin respiratoria de casos graves por el
virus de la gripe A en Europa.
El cirujano tuvo a su cargo la intervencin. Fue
en una mujer de 54 aos y que, desde hace ms
de un ao, est en la lista de espera del Incucai
para conseguir los rganos para trasplantarle
ambos pulmones.
La causa es una enfermedad que vuelve tan
gruesos y rgidos a esos rganos que hace
imposible la respiracin. As, la fibrosis pulmonar
impide que la sangre reciba suficiente oxgeno para
mantener al organismo en buen funcionamiento.
[3]
4.6.1 Un intercambio vital
En los pulmones, la sangre recibe el oxgeno
del aire que inspiramos y se deshace del dixido
de carbono, el desecho gaseoso de la actividad
celular (metabolismo) que eliminamos en el aire
que exhalamos. En ese intercambio de gases,
participa la membrana alveolo capilar, cuya funcin
imitan los pulmones artificiales. Las diferencias
entre esos dispositivos de uso frecuente en las
cirugas para mantener la circulacin extracorprea
y la nueva versin son varias. Segn Bertolotti, la
nueva "membrana" no requiere ciruga (se puede
instalar en la habitacin del hospital) y admite el
traslado del paciente. Adems, funciona con la
propia circulacin sangunea y dura hasta 60 das.
En cambio, la vida til de los dispositivos de uso
quirrgico es de seis horas.

4.7 Creacin de un pulmn artificial en un

laboratorio
En una investigacin conjunta entre el Centro
Mdico de la Universidad de Texas y el Instituto de
Medicina
Regenerativa
McGowan
de
la
Universidad de Pittsburgh, crearon por primera vez
un pulmn artificial en un laboratorio, el cual podra
ayudar en un futuro a miles de personas que
esperan un trasplante de este rgano.
Este avance es increblemente. Ha sido como
hacer ciencia ficcin, pero lograda gracias a la
realidad cientfica. Si los pulmones funcionan,
podran ayudar a ms de 1600 personas en espera
de un trasplante de pulmn, comento Joan
Nichols, investigadora del Centro Mdico de la
Universidad de Texas.
Los investigadores comenzaron a trabajar con
dos pulmones de dos nios que murieron en un

accidente automovilstico. Sus pulmones tenan

mucho dao cmo para ser usados para
trasplantes, pero si tenan tejido valioso.
Tomaron uno de estos pulmones y lo limpiaron
hasta dejarlo casi slo en una estructura de
colgeno y elastina. Luego tomaron el tejido del
otro pulmn y lo acoplaron a ese andamiaje y lo
sumergieron en un lquido de nutrientes que
permitan que las clulas crecieran.
Despus de varias semanas, el pulmn de
laboratorio apareci. Segn Nichols, este pulmn
es ms rosa, ms suave y menos denso.
Repitieron el proceso con otros dos pulmones
provenientes de dos nios fallecidos.

Fig. A la izquierda, el
esqueleto, y a la derecha, el
pulmn terminado

La
historia
del

trasplante como procedimiento mdico tiene ms

de cien aos. Los avances han sido
extraordinarios, pero los desafos ms importantes
siguen estando all, comenzando por el rechazo del
nuevo
rgano,
y
la
disponibilidad.
La
inmunosupresin ayuda a evitar que el cuerpo vea
como hostil al nuevo rgano, sin embargo, tambin
tiene sus consecuencias, mientras que el acceso a
los rganos simboliza, en la gran mayora de los
casos, la muerte de otra persona. En
consecuencia, varios expertos alrededor del mundo
tienen como objetivo la reproduccin artificial de
rganos compatibles.
En la medicina regenerativa ya se han
evidenciado casos de trasplantes exitosos de
rganos de laboratorio. El primero se hizo con una
trquea sinttica en 2011, desde entonces se han
hecho seis procedimientos ms. Aunque a pesar
de que el experimento ha sido exitoso, los
investigadores prevn que todava faltan alrededor
de 12 aos para que estos pulmones estn listos

para probarse en trasplantes humanos. Por lo

pronto, comenzarn a probarlos en cerdos [4].
Como alternativa a los experimentos con
animales, investigadores cultivan pulmones
artificiales. No obstante, esto no es nada fcil: los
pulmones son uno de los rganos ms complejos
del cuerpo humano.
Josu Sznitman, profesor de ingeniera
biomdica de la Universidad Tcnica de Israel,
sostiene en sus manos un disco de plstico
transparente, de unos cinco centmetros de ancho
y unos pocos milmetros de grueso. En el interior
contiene finos canales, que recuerdan a las ramas
de un rbol. Se trata de un modelo de pulmones
artificiales.

Fig. Modelo de pulmones

creados en un laboratorio.

Para crear
pulmones
en
un
laboratorio no es necesario trabajar con grandes
masas de tejido, como podra sugerir una pelcula
de ciencia ficcin. En lugar de ello, los
investigadores se adentran en el mundo de lo
diminuto.
Los
pulmones
humanos
estn
compuestos por varios millones de diminutas vas
respiratorias que terminan en microscpicos
alvolos. Es all donde tiene lugar el intercambio
gaseoso entre los pulmones y la sangre.
Si bien el tejido pulmonar es finsimo, su
superficie es gigante: en total mide cerca de 100
metros cuadrados. En principio, los pulmones son
gigantescas esponjas.
Los canales del interior del disco de Sznitman
miden 100 micrmetros de dimetro, es decir, la
dcima parte de un milmetro. En estos canales, el
investigador cultiva clulas. "La mayora de las
veces fracasamos, pero de vez en cuando
funciona. Es un arduo trabajo", cuenta.

4.8 Mejores medicamentos

No puedes ir al mdico y decir: tengo problemas
para respirar, me podra decir qu parte de mis
pulmones no recibe suficiente aire?', explica
Sznitman. Pese a la radiografa y la espirometra

una tcnica que mide las capacidades

pulmonares an sabemos muy poco sobre los
pulmones, agrega.
Por ello, es muy difcil para los investigadores
desarrollar medicamentos que deben ser
inhalados, como en el caso de los enfermos de
asma. Segn el investigador de la Universidad
Tcnica de Israel, hoy da el rendimiento tcnico
es miserable cuando se trata de introducir esos
medicamentos a los pulmones.

4.9 Tipos de pulmones artificiales

Existen varios tipos de pulmones artificiales, con
caractersticas y aplicaciones diferentes. Un equipo
de profesionales entrenados decide cual es el
dispositivo que mejor se adapta a las necesidades
de cada paciente.

Fig. Pulmn artificial listo para ser

trasplantado a un paciente.

Bibliografa
[1] rganos artificiales, ms cerca de lo que
pensamos.
Andrs
Rodrguez.
2013.
https://cienciasycosas.com/2013/06/08/organosartificiales-mas-cerca-de-lo-que-pensamos/
[2] Pulmones artificiales (soporte vital complejo).
Dr.
Alejandro
Bertolotti.

https://www.fundacionfavaloro.org/trasplante_pulm
onar_pulmones_artificiales.html
[3] Prolongan la vida con un nuevo pulmn
artificial.
2010.
Fabiola
Czubaj.
http://www.lanacion.com.ar/1297531-prolongan-lavida-con-un-nuevo-pulmon-artificial
[4] Por primera vez cientficos crean pulmones
humanos en el laboratorio. Eduardo Rivero. 2014.
https://www.unocero.com/2014/02/18/por-primeravez-cientificos-crean-pulmones-humanos-en-ellaboratorio/