Rodrguez Silva Rodrigo de Jess

EL argumento del sueo de Descartes, y sus consecuencias epistemolgicas; Barry

Stroud
Barry Stroud expone los principios del escepticismo, y el problema del mundo
externo, el cual propone que no podemos tener ningn conocimiento certero del
mundo que nos rodea, este es un problema que segn Stroud no tiene solucin.
Dicho problema surge con Descartes, en el transcurso de su reflexin sobre todo lo
que l saba. Descartes se plante la pregunta: "Entre todas las cosas que creo o
tomo por verdaderas, qu es conocimiento y qu no lo es?". Este inters de
Descartes en saber qu sabe, y cmo lo sabe es parte de su bsqueda por construir
un mtodo general para "conducir correctamente la razn e indagar la verdad en la
ciencia". Descartes est en bsqueda de mtodo de investigacin que lo conduzca a
una verdad indubitable.
En esta bsqueda del mtodo, Descartes llega a poner en duda todo su
conocimiento, en especial al que procede de los sentidos, y es aqu donde toca el
punto que le interesa a Stroud, pues descartes llega a una evaluacin "negativa" del
conocimiento del mundo externo. Stroud le llama negativa pues hacia el final de su
Primera meditacin descubre que no tiene ninguna razn vlida para creer nada
acerca del mundo que le rodea y por lo tanto que no puede saber nada del mundo
externo.Descartes duda de todo su conocimiento, y no solo de una parte de este
mismo. Por lo tanto Stroud se pregunta Cmo emprende uno la tarea de evaluar
la totalidad de su conocimiento de una sola vez?.Pues aunque l pone ejemplos
cotidianos en los que se pudiese dudar de lo que sabe, le resulta complicado
evaluar todo lo que sabe de forma asistemtica. Para lograr esto debemos buscar
las fuentes, canales, o bases comunes de nuestras creencias y pasar entonces a
examinar la fiabilidad de esas fuentes o bases.
Descartes tiene el propsito de encontrar "principios" del conocimiento humano,
pues si logra encontrar algunos "principios" implcitos en todo, o en la mayor parte
de nuestro conocimiento, podra hacer una evaluacin todo o de gran parte de
nuestro conocimiento, partiendo de la fiabilidad de estos principios. As, si se
encontrara que uno de los "principios" del conocimiento del mundo no es fidedigno,
todo el conocimiento del mundo sera juzgado como imperfecto, y ser puesto en
duda. Con respecto a los sentidos como la fuente de nuestras creencias, Stroud
tiene claro que podemos condenar todo conocimiento que proviene de estos. Para
exponer la poca fiabilidad del conocimiento proveniente de los sentidos Stroud nos
dice que una demostracin de que un tringulo issceles particular tiene cierta
propiedad, por ejemplo, puede ser considerada una demostracin de que todos los
tringulos issceles tienen esa propiedad, siempre y cuando el ejemplo original sea
tpico o representativo de toda la clase. Y aunque Descartes duda de el
conocimiento procedente de los sentidos, nos dice que si dudara o negara que l
est sentado junto al fuego con una hoja de papel en la mano, como lo estaba en
ese momento, no estara menos loco que aquellos pobres que dicen ser reyes o
que aquellos chiflados que creen que son calabazas o que estn hechos de vidrio.

Sin embargo para fines de encontrar un mtodo para la ciencia, pone a prueba la
fiabilidad de la realidad externa a travs del argumento del sueo:
Al mismo tiempo debo recordar que soy un hombre, y que en corulecuencia
tengo el hbito de dormir, y que en mis sueos me represento las mismas cosas,
o en ocasiones incluso cosas menos verosmiles que las que se representan
quienes estn perturbados en sus momentos de vigilia. Cuntas veces no me ha
sucedido que en la noche sueo que me encuentro en este sitio, que estoy
vestido y sentado cerca del fuego, siendo que en realidad reposaba sin ropa en la
camal En este momento ciertamente me parece que es con los ojos abiertos que
estoy viendo este papel; que esta cabeza que muevo no est dormida, que es de
manera deliberada e intencionada que extiendo mi mano y la percibo; lo que
sucede en el sueo no parece tan claro ni tan distinto como lo parece todo esto.
Pero al pensar en esto me acuerdo que en muchas ocasiones he sido engaado
durante el sueo por ilusiones similares, y al detenerse con atencin en esta
reflexin veo de manera tan evidente que no hay indicios seguros por medio de
los cuales podamos distinguir claramente la vigilia del sueo que qued atnito. Y
mi asombro es tal que casi es capaz de persuadirme de que ahora duermo del
mundo que le rodea. Y encuentra que no puede satisfacerse esta condicin.
Como vemos para Descartes no hay manera segura de distinguir entre vigilia y
sueo. De ah, concluye que no sabe nada acerca del mundo externo, pues cmo
no pude saber qu est soando y qu no, no puede cumplir las condiciones
necesarias para saber algo del mundo. Antes de continuar con el desarrollo de este
problema Stroud seala que esta postura escptica no es la conclusin final de
Descartes;sino que es solo una conclusin a la que es llevado en las primeras
etapas de sus reflexiones. Stroud seala tres cuestiones en torno a este problema:
La posibilidad de que Descartes pudiera estar soando es realmente una amenaza
a su conocimiento del mundo que le rodea? Tiene razn al pensar que debe saber
que no est soando si ha de conocer algo acerca del mundo circundante? Y est
en lo correcto en cuanto a su "descubrimiento" de que en ningn caso puede saber
que no est soando?. Stroud nos dice que si Descartes estuviese equivocado con
respecto a alguno de estos puntos no existira este problema de conocimiento, y
pudisemos llegar a explicar cmo es que sabemos algo acerca del mundo externo.
La primera cuestin parece ser la ms cuestionable, Stroud nos dice que si
Descartes estuviera soando l no sabra que est en el mundo externo. Stroud
pone un ejemplo de un hombre y un nio que estn durmiendo, el nio es tan joven
que no sabe cunto es siete veces nueve, el hombre s. Si el hombre est soando
que siete veces nueve es sesenta y tres entonces es un hombre que tiene el
conocimiento de cunto es siete veces nueve. Con esto, aunque el hombre est
soando sabe ciertas cosas acerca del mundo externo. Sin embargo, esto, segn
Stroud, no es suficiente para rebatir a Descartes y su argumento del sueo. Pues
segn el razonamiento de Descartes el hombre que est durmiendo, incluso cuando
est despierto, realmente no sabe nada de lo que acrticamente le estamos
atribuyendo como conocimiento acerca de cmo son las cosas, pues aunque lo que
estuviese soando realmente fuera as, l no lo sabe realmente. El problema es que

aun cuando sueas que algo es de cierta forma, y de cierta forma lo es en el

momento que es as, pero no existe ninguna conexin real entre aquello que
piensas o crees acerca de algo y el hecho de que sea as.
Para Stroud solamente se puede evitar esta conclusin si podemos evitar el
requisito de que debemos saber que no estamos soando para poder saber algo del
mundo externo. Pero esto, segn Stroud no sera ms que una solucin prctica
para encontrar fundamentos en nuestro conocimiento, por ello tendremos que
aceptar la conclusin de que nadie sabe nada acerca del mundo externo.