2Introduccin a la ingeniera de yacimientos

Tumaco, Tumaco Marino, Valle Superior delMagdalena, Urab, VaupsAmazonas.

Generacin, expulsin y migracin.Rocas generadoras.
En un principio las opiniones sobre el origendel petrleo y del gas se dividan entre
dosgrandes grupos: los que sostenan suorigen orgnico y quienes le atribuan
unprincipio inorgnico. Actualmente se aceptacomo verdadera la hiptesis de
origenorgnico. Segn ella, durante millones deaos las sustancias orgnicas
provenientesde restos de animales y vegetales talescomo plancton, algas, corales
y analgunos tipos de ostras ypeces, fueron quedando incorporados alfango del
fondo de los mares y lagos dondeestos organismos vivan. Normalmente aesa
profundidad no hay oxgeno, por lo cualla materia orgnica se preserva.
Estossedimentos del fondo, en general arcillosos,constituyeron lo que luego sera
la rocageneradora de petrleo.Esta roca es a su vez posteriormentecubierta por
otros sedimentos, y as vaquedando enterrada a profundidad cadavez mayor,
sometida a presiones ytemperaturas ms altas de las que habacuando se
deposit.
La generacin de petrleo se produce comoen una cocina. Cuando la roca
generadorase calienta, la materia orgnica se vatransformando y descomponiendo
hastallegar a los compuestos orgnicos mssimples, que son los hidrocarburos.
Paraque todo este proceso tenga lugar esnecesario que transcurra mucho
tiempo(millones de aos). Por eso se dice que elpetrleo es un recurso
no renovable
, puesel tiempo que tarda en formarse es enormecomparado con la duracin de la
civilizacinhumana.Al estar en profundidad, la roca generadoraest sometida a
presin, lo que hace quepoco a poco el petrleo o gas generadovayan siendo
expulsados de la roca (delmismo modo que al apretar un trapohmedo). Ese
petrleo comienza a moversea travs de pequeas fisuras o por elespacio que
hay entre los granos de arenade las rocas vecinas, empujando parte del

3Introduccin a la ingeniera de yacimientos

agua que suele estar ocupando esosespacios. Como el petrleo y el gas sonms
livianos que el agua, en general semueven hacia arriba, desplazando al aguahacia
abajo. El proceso durante el cual elpetrleo y el gas pueden llegar a viajargrandes
distancias (hasta cientos dekilmetros) se llama "migracin".De este modo el
petrleo llega a veces a lasuperficie de la tierra, formandomanantiales como los
que se pueden ver enel sur de la provincia de Mendoza, ytambin en Neuqun,
Salta y Jujuy enArgentina. Cuando el escape es de gas, enocasiones se inflama
dando origen a losllamados fuegos perpetuos, venerados poralgunos pueblos en
la antigedad. Otrasveces, los hidrocarburos no puedenalcanzar la superficie pues
se encuentrancon una barrera que les impide continuar.De este modo empiezan a
acumularse enun lugar bajo el suelo, dando origen a un
yacimiento
. La barrera que impide que elhidrocarburo siga subiendo es, por logeneral, un
manto de roca impermeable alque se denomina
sello
. El sello estcompuesto por lo general de arcillas, perotambin pueden ser rocas
impermeables deotra naturaleza, tales como mantos de sal,yeso o incluso rocas
volcnicas.
Reservorio.
No es cierta la idea generalizadora de queel petrleo se encuentra bajo la tierra
engrandes "cavernas" o "bolsones". Enrealidad el petrleo se
encuentra"embebido" en cierto tipo de rocas, a lasque se denomina
reservorios
. Unreservorio es una roca que tiene espaciosvacos dentro de s, denominados
poros,que son capaces de contener petrleo ogas del mismo modo que una
esponjacontiene agua. Un ejemplo de ello es unmanto de arena, donde los poros
son losespacios que hay entre los granos.
Lacapacidad de los poros de contenerdistintos tipos de fluidos puede
observarseen cualquier playa, donde es fcil distinguirentre la arena "seca" y la
arena "mojada".Esta ltima tiene sus poros llenos (o mejordicho saturados) de
agua, mientras que enla arena "seca" estn llenos de aire. En unyacimiento, los
poros del reservorio estnsaturados con petrleo o gas.Hay tres propiedades que
describen unreservorio: su
porosidad
, su

4Introduccin a la ingeniera de yacimientos

permeabilidad
y su
saturacin dehidrocarburos
. La
porosidad
es elporcentaje de espacios vacos (poros)respecto del volumen total de roca, y
dauna medida de la capacidad dealmacenamiento del reservorio. La
permeabilidad
describe la facilidad con queun fluido dado puede moverse a travs delreservorio;
esta propiedad controla elcaudal que puede producir un pozo queextraiga petrleo
del mismo. Debido aciertas propiedades de los fluidos y de lasrocas reservorio, es
comn que al menosuna parte del espacio poral est ocupadopor agua. La
saturacin de hidrocarburos
expresa el porcentaje del espacio poral queest ocupado por petrleo o gas.Si una
roca reservorio se ubica por debajode una roca sello, se dan condicionesideales
para la formacin de un yacimiento.El petrleo (o gas) no puede seguirsubiendo
debido a la presencia del sello,quedndose en el reservorio. Sin embargo,para
formar un yacimiento se necesita algoms.

Trampa.
Para que se forme un yacimiento hace faltaalgo que permita que el petrleo
seconcentre en un lugar, evitando el"derrame" hacia los costados. Esteelemento
es la
trampa
. Las trampaspueden estar dadas por rocasimpermeables ubicadas a los lados
delreservorio; un ejemplo de esto es un cuerpode arena (reservorio) totalmente
rodeado dearcilla (sello y trampa): es la llamada
trampa estratigrfica.
La trampa puede tambin ser producto deuna deformacin de las rocas: es
posibleque se forme un pliegue de modo tal quehacia todos los costados tanto el
reservoriocomo el sello vayan bajando (formando unataza invertida), lo que evita
que el petrleomigre hacia los lados. Esto que se acaba dedescribir es una
trampa estructural
..

As es un yacimiento de petrleo

El petrleo est embebido en los poros de las rocas

Se forma a partir de plancton marino muerto

Cada da se extraen 85 millones de barriles de petrleo

30.08.2014 | actualizacin 19h10

AMRICA VALENZUELA
Una cavidad gigante llena de negro y viscoso petrleo bajo el suelo. As
imaginamos los yacimientos de crudo porque as nos los mostraban las
ilustraciones de los libros del colegio. La realidad es mucho ms sutil. En los
yacimientos el petrleo no est acumulado en una gran bolsa subterrnea sino
embebido en los poros de las rocas.
Los yacimientos son rocas, en su mayora areniscas y carbonatos, empapadas de
petrleo. Estn llenas de poros interconectados que actan absorbiendo el crudo
como una esponja se empapa de agua, explica a RTVE.es la geloga Virginia
Snchez.
Se forman por acumulacin durante millones de aos de microorganismos
muertos. El plancton del mar va muriendo y se acumula en el fondo marino
mezclado con sedimento. Con el paso del tiempo otros sedimentos los cubren,
formando sucesivas capas que van aumentando la presin sobre la primera capa.
En estas condiciones se producen una serie de reacciones qumicas de
descomposicin que dan lugar a los hidrocarburos, describe.
El crudo debe caer en una trampa
Pero para que se forme un yacimiento se necesita algo ms: que caiga en una
trampa. El crudo se desplaza desde donde se ha formado hasta la roca
porosa movindose por micro fracturas de las rocas, que son como pequeos
canales, hasta llegar a la mencionada roca porosa donde se almacena. Si sta
est recubierta de un material impermeable, como arcillas, el petrleo queda
atrapado, puntualiza.
Los almacenes de petrleo estn aplastados por muchas capas de sedimentos.
Esto hace que la presin sea enorme lo que se traduce en un aumento de
temperatura de 1 grado por cada 20 metros de profundidad aproximadamente. Por
eso, para extraerlos, en principio, tan solo hay que acceder a ellos con una tubera
desde la superficie. Por diferencia de presin el petrleo emerge.
Al extraer crudo disminuye la presin del yacimiento porque va quedando espacio
libre y como consecuencia deja de brotar con fuerza. Para recuperar presin se
inyecta de nuevo el agua que se ha extrado previamente de ese mismo

yacimiento. Los yacimientos suelen ir acompaados de agua y gas. Se reutilizan

de esta manera, apunta.
Cada yacimiento es nico y especial. En todas y cada una de las localizaciones
del mundo el crudo es diferente, asegura la experta. Por eso su calidad depende
de muchos factores, entre ellos la viscosidad del crudo. Los ms ligeros suelen ir
destinados a fabricar productos de alto valor aadido, como gasolina, lubricantes,
combustible para calefaccin o gasleo. Los viscosos se usan para betunes,
fuelleo, detalla.
Ghawar, el ms grande y productivo del mundo
Otro factor que determina su calidad es la cantidad de productos indeseables
asociados, como el azufre, los metales pesados, cidos.
Para detectar los yacimientos se hacen estudios sismolgicos del suelo. As, se
hace un dibujo de la geologa del terreno y se localizan posibles lugares donde
podra haber una trampa de petrleo. Algunas empresas directamente taladran a
ciegas. Otras hacen un sondeo exploratorio, extraen una muestra de la roca y la
estudian hasta saber casi con suma certeza si ah hay crudo. Si es de calidad o no
solo se puede saber extrayendo una pequea cantidad.
Cada da el mundo extrae cerca de 85 millones de barriles de petrleo de ms de
4000 yacimientos. El ms grande y productivo del mundo es Ghawar en Arabia
Saud. Le siguen Qurna Oeste, Majnoon y Rumaila, en Irak, Burgan en Kuwait,
Samotlor en Rusia, Cantarell en Mxico, y Da Qing en China.