DEPRESIN

DEFINICIN: La depresin es una enfermedad clnica severa. Es ms que

sentirse "triste" por algunos das, esos sentimientos no desaparecen. Persisten e
interfieren con su vida cotidiana. Considerado tambin como un trastorno del
cerebro. Existen muchas causas, incluyendo factores genticos, biolgicos,
ambientales y psicolgicos. La depresin puede comenzar a cualquier edad, pero
suele empezar en la juventud o en adultos jvenes. Es mucho ms comn en las
mujeres. Las mujeres tambin pueden tener depresin posparto despus de dar a
luz. Algunas personas tienen un trastorno afectivo estacional en el invierno. La
depresin es una parte del trastorno bipolar.
Existen tratamientos eficaces para la depresin, incluyendo antidepresivos y
terapia

de

conversacin,

ambos

la

vez.

NIH: Instituto Nacional de la Salud Mental

La depresin clnica, es una enfermedad grave y comn que nos afecta fsica y
mentalmente en nuestro modo de sentir y de pensar. La depresin nos puede
provocar deseos de alejarnos de nuestra familia, amigos, trabajo, y escuela.
Puede adems causarnos ansiedad, prdida del sueo, del apetito, y falta de
inters o placer en realizar diferentes actividades.
MHA: Mental Health America

La depresin es el diagnstico psiquitrico que describe un trastorno del estado de

nimo, transitorio o permanente, caracterizado por sentimientos de abatimiento,
infelicidad y culpabilidad, adems de provocar una incapacidad total o parcial para
disfrutar de las cosas y de los acontecimientos de la vida cotidiana (anhedonia).
Los trastornos depresivos pueden estar, en mayor o menor grado, acompaados
de ansiedad.

EPIDEMIOLOGA DE LA DEPRESIN
Las cifras de prevalencia de la depresin varan dependiendo de los estudios, en
funcin de la inclusin tan slo de trastornos depresivos mayores o de otros tipos
de trastornos depresivos. En general, se suelen recoger cifras de prevalencia en
pases occidentales de aproximadamente 3 por ciento en la poblacin general, y
para el trastorno depresivo mayor, una incidencia anual del 1 al 2 por mil.
Segn la OMS en el mundo hay ms de 350 millones de personas con depresin.
Estudios y estadsticas parecen coincidir en que la prevalencia es casi el doble en
la mujer que en el hombre, aunque no son pocos los trabajos que cuestionan esta
asimtrica incidencia: existen estudios que indican que la depresin en el hombre
es mucho menos admitida y su sintomatologa reporta de manera diferente.
Algunos factores estresantes vitales, como el nacimiento de un hijo, las crisis de
pareja, el abuso de sustancias txicas (principalmente alcohol) o la presencia de
una enfermedad orgnica crnica se asocian con un riesgo incrementado de
desarrollar un trastorno depresivo mayor. En cuanto a la asociacin familiar debida
a factores genticos, la existencia de un pariente de primer grado con
antecedentes de trastorno depresivo mayor aumenta el riesgo entre 1,5 y 3 veces
frente a la poblacin general. La mayor duracin del primer episodio y el mayor
nmero de episodios en la vida de aquellos con depresin de inicio temprano se
debe a la falta de deteccin y tratamiento oportuno en jvenes.

TIPOS DE DEPRESIN
TRASTORNO DEPRESIVO RECURRENTE: como su nombre indica, se
caracteriza por repetidos episodios de depresin. Durante estos episodios, hay
estado de nimo deprimido, prdida de inters y de la capacidad de disfrutar, y
reduccin de la energa que produce una disminucin de la actividad, todo ello
durante un mnimo de dos semanas. Muchas personas con depresin tambin
padecen sntomas de ansiedad, alteraciones del sueo y del apetito, sentimientos

de culpa y baja autoestima, dificultades de concentracin e incluso sntomas sin

explicacin mdica.
Dependiendo del nmero y de la intensidad de los sntomas, los episodios
depresivos pueden clasificarse como leves, moderados o graves. Las personas
con episodios depresivos leves tendrn alguna dificultad para seguir con sus
actividades laborales y sociales habituales, aunque probablemente no las
suspendan completamente. En cambio, durante un episodio depresivo grave es
muy improbable que el paciente pueda mantener sus actividades sociales,
laborales o domsticas si no es con grandes limitaciones.
TRASTORNO

AFECTIVO

BIPOLAR:

Este

tipo

de

depresin

consiste

caractersticamente en episodios manacos y depresivos separados por intervalos

con un estado de nimo normal. Los episodios manacos cursan con estado de
nimo elevado o irritable, hiperactividad, logorrea, autoestima excesiva y
disminucin de la necesidad de dormir.
DISTIMIA: Es un tipo de depresin menos grave. Los sntomas se mantienen a
largo plazo, pero no evitan la actividad de las personas. Tambin puede ser
recurrente, es decir aparecer ms de una vez en la vida.
DEPRESION POST-PARTO: Alrededor del 10 o 15 por ciento de las nuevas
madres lloran constantemente, se sienten terriblemente ansiosas, no pueden
dormir e, incluso no son capaces de tomar decisiones sencillas. Es lo que se
conoce como depresin post-parto. La depresin post-parto es una deformacin
severa del baby blues, un problema que sufren las dos terceras partes de las
madres que se manifiesta con un poco de tristeza y ansiedad. Algunas madres
sufren una ruptura total, denominada psicosis post-parto. Las razones por las que
se produce no estn muy claras. Puede ser el estrs, el desajuste hormonal
producido durante el embarazo y el posterior parto (las hormonas femeninas
circulan abundantemente durante el embarazo y caen bruscamente despus).
Adems, durante el embarazo suben los niveles de endorfinas, una molcula
humana que hace que el cuerpo se sienta bien. Esta molcula tambin decae tras

dar a luz. Entre los principales sntomas de la depresin post-parto destacan la

tristeza profunda, el insomnio, el letargo y la irritabilidad.

SNTOMAS Y SIGNOS DE LA DEPRESIN

No todas las personas con enfermedades depresivas padecen los mismos
sntomas. La gravedad, frecuencia, y duracin de los sntomas pueden variar
segn la persona y su enfermedad en particular.
o
o
o
o
o

Sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad, o vaco.

Sentimientos de desesperanza y/o pesimismo.
Sentimientos de culpa, inutilidad, y/o impotencia.
Irritabilidad, inquietud.
Prdida de inters en las actividades o pasatiempos que antes disfrutaba,

o
o
o
o
o
o

incluso las relaciones sexuales.

Fatiga y falta de energa.
Dificultad para concentrarse, recordar detalles, y para tomar decisiones.
Insomnio, despertar muy temprano, o dormir demasiado.
Comer excesivamente o prder el apetito.
Pensamientos suicidas o intentos de suicidio.
Dolores y malestares persistentes, dolores de cabeza, clicos, o problemas
digestivos que no se alivian incluso con tratamiento.

CAUSAS DE LA DEPRESIN
Las causas de la depresin son variadas, pero la bioqumica puede ayudar a
explicar algunos casos. Las personas deprimidas muestran niveles muy altos de
cortisol (una hormona) y de varios agentes qumicos que actan en el cerebro,
como los neurotransmisores serotonina, dopamina y noradrenalina. Estos niveles
pueden estar elevados por motivos hereditarios. Explicaciones dadas al origen
familiar de la depresin son que los nios reciban una visin triste del mundo por
el comportamiento de sus padres, o crecer en un ambiente que no es totalmente
enriquecedor.
Respecto a la depresin que no est causada por motivos familiares, las prdidas
emocionales muy profundas pueden causar cambios bioqumicos que impulsen la
depresin. Estos cambios pueden provocar la enfermedad no de una forma
inmediata, sino ms adelante. Otros factores pueden ser la prdida de un trabajo,
o la falta de capacidad de adaptacin a determinados cambios. A pesar de que no
se sabe exactamente qu provoca la depresin existen diversos factores
identificados como los desequilibrios de los neurotransmisores del cerebro. Los
frmacos antidepresivos pueden ayudar a solucionar este problema.

FACTORES DE RIESGO PARA CONTRAER LA DEPRESIN

El desarrollo de depresin est influenciado por una serie de factores de riesgo de
origen biolgico, psicolgico y social. Estos factores de riesgo no solamente
determinan la probabilidad de aparicin de depresin si no tambin el momento de
desarrollo de la misma.
Origen biolgico
o
o
o
o
o

Herencia.
Gnero femenino.
Actividad reducida de neurotransmisin serotoninergica.
Hipersecrecin de cortisol.
Concentraciones reducidas de testosterona y de hidroepiandrosterona.

o Enfermedades

concomitantes (accidente

cerebrovascular, infarto

de

miocardio, diabetes, hipertensin, rotura de cadera).

o Abuso de alcohol y dependencia.
Origen psicolgico
o
o
o
o

Desordenes de personalidad.
Neuroticismo.
Distorsiones cognitivas.
Abuso fsico o sexual en la niez.

Origen social
o
o
o
o

Eventos de estrs (duelo, prdida de trabajo).

Molestias diarias.
Estado marital.
Estado socioeconmico.

La mujer presenta un riesgo de depresin incrementando al doble con respecto al

gnero masculino. Aunque las causas del incremento de depresin en el gnero
femenino son desconocidas, no han encontrado diferencias entre ambos gneros
en la prevalencia de depresin previa a la pubertad.

DIAGNSTICO
La indagacin en la historia del paciente es un arma fundamental para que el
profesional pueda diagnosticar un caso de depresin. Se debe incluir una historia
mdica completa, donde se vea cundo empezaron los sntomas, su duracin y
tambin hay que hacer preguntas sobre el uso de drogas, alcohol o si el paciente
ha pensado en el suicidio o la muerte. Una evaluacin diagnstica debe incluir un
examen del estado mental para determinar si los patrones de habla,
pensamiento o memoria se han afectado. Para diagnosticar un trastorno
depresivo, se deben de dar en el periodo de dos semanas alguno de los sntomas
antes tratados. Uno de ellos debe ser el cambio en el estado de nimo, prdida de
inters o de la capacidad para el placer.

Existen tambin varios cuestionarios estandarizados que pueden ayudar a

discriminar si existe o no un trastorno depresivo: como la Escala de Depresin de
Yesavage, la Escala de Depresin de Zung, el Inventario de Depresin de Beck, el
Test de Depresin de Goldberg o el Test de Depresin de Hamilton. Algn estudio
ha evaluado incluso la eficacia de dos simples preguntas para un diagnstico
rpido de elevada fiabilidad.

TRATAMIENTO PARA LA DEPRESIN

El ambiente que rodea a una persona que sufre depresin es fundamental para
lograr su rehabilitacin. La comprensin y el cario de los familiares y allegados
son importante, como lo es la paciencia, puesto que la falta de ganas y motivacin
de los enfermos puede provocar la desesperacin. Sugerir y no ordenar
actividades, proponer y no imponer conversaciones son apoyos bsicos a la
terapia impuesta por los profesionales. Uno de los problemas ms importantes que
presenta este grupo es el abandono de las terapias, por lo que es fundamental
inducirle a seguir el tratamiento hasta el final.
El tratamiento contra la depresin es de dos tipos: farmacolgico y psicoterapia.
Dependiendo del problema puede ser necesario uno u otro, o una combinacin de
los dos. Cuando los casos son graves existe otro tipo: la terapia electroconvulsiva
o electroshock. En general, el tratamiento farmacolgico es necesario. En una
primera fase se medica de forma intensa al enfermo para conseguir que los
sntomas desaparezcan y se pueda iniciar la recuperacin del enfermo. En una
segunda fase se suministran frmacos para impedir la manifestacin de la
enfermedad.
TRATAMIENTO

FARMACOLGICO

CON

ANTIDEPRESIVOS:

Los

antidepresivos se utilizan para corregir desequilibrios en los niveles de las

sustancias qumicas del cerebro, especialmente la serotonina, un qumico cerebral
que transmite mensajes en el rea del cerebro que controla las emociones, la
temperatura corporal, el apetito, los niveles hormonales el sueo y la presin

sangunea. Los antidepresivos actan incrementando los niveles de serotonina en

las clulas del cerebro. Cada clase de antidepresivos lo hace de una forma
distinta. No suelen provocar dependencia. Normalmente tienen efecto entre tres y
seis semanas despus de iniciar el tratamiento. Si no se han producido avances
en este tiempo, el mdico suele optar por cambiar el tratamiento, aadiendo ms
dosis u optando por otro antidepresivo.
Los principales grupos de frmacos antidepresivos son los antidepresivos
tricclicos, los inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina (ISRS) y los
inhibidores de la enzima monoamino-oxidasa (IMAO), aunque se estn
incorporando nuevos grupos como los inhibidores selectivos de la recaptacin de
serotonina y noradrenalina (como la venlafaxina) o los inhibidores selectivos de la
recaptacin de noradrenalina (reboxetina). En mayor o menor grado, todos ellos
pueden presentar algunos efectos secundarios, principalmente sequedad de boca,
estreimiento, mareos, nuseas, insomnio o cefalea, siendo los de las ltimas
generaciones los mejor tolerados.
El tratamiento con antidepresivos debe mantenerse durante seis a doce meses,
para evitar el riesgo de recadas, aunque el efecto completo puede conseguirse al
mes del inicio del tratamiento. Hay que tener en cuenta que la causa ms
frecuente de respuesta teraputica dbil es un mal cumplimiento del tratamiento
indicado (abandonos, olvidos, etc.). Alrededor del 25 por ciento de los pacientes
abandonan el tratamiento en el primer mes, un 44 por ciento en el primer trimestre,
y un 60 por ciento de los pacientes dentro de los seis meses iniciales.
Recientemente se han publicado resultados que hacen pensar que la fluoxetina
(Prozac) no es en realidad un medicamento tan efectivo contra la depresin como
se haba anunciado y credo (debido a lo que parece haber sido una manipulacin
comercial de los datos cientficos presentados inicialmente).
TERAPIA ELECTROCOMPULSIVA: Se utiliza cuando el paciente no puede tomar
medicacin o no mejora con ella; cuando el riesgo de cometer el suicidio es alto o
si existe debilitamiento por otra enfermedad fsica. No obstante, la terapia
electroconvulsiva es cada vez menos practicada en el mundo.

PSICOTERAPIAS: Muchas formas de psicoterapia, incluso algunas terapias a

corto plazo (10-20 semanas), pueden ser tiles para los pacientes deprimidos.
Ayudan a los pacientes a analizar sus problemas y a resolverlos, a travs de un
intercambio verbal con el terapeuta. Algunas veces estos dilogos se combinan
con "tareas para hacer en casa" entre una sesin y otra. Los profesionales de la
psicoterapia que utilizan una terapia "de comportamiento" procuran ayudar a que
el paciente encuentre la forma de obtener ms satisfaccin a travs de sus propias
acciones. Tambin guan al paciente para que abandone patrones de conducta
que contribuyen a su depresin como causa y consecuencia (mantenedores).

La ltima revisin sistemtica sobre el tema, de Hollon y Ponniah (2010), indica

que existen tres psicoterapias que han demostrado ser eficaces y especficas para
el tratamiento de la depresin, que son la psicoterapia interpersonal, la
psicoterapia cognitiva y la psicoterapia conductual. Otras formas de psicoterapia
como la psicoterapia dinmica breve y la focalizada en la emocin, se consideran
posiblemente eficaces, aunque necesitan ms estudio.
*PSICOTERAPIA INTERPERSONAL
La psicoterapia interpersonal parte de la idea de que la depresin est provocada
por muchas causas pero que se da en un contexto interpersonal, y entender ese
contexto es bsico para poder recuperarse de la depresin y evitar recadas
futuras.
Este tratamiento se hace en 16 sesiones de 1 hora, que comprenden tres fases.
En la primera fase (1-3), el terapeuta explica en qu consiste la depresin y
estudia con el paciente el entorno y el momento en que apareci. En la segunda
fase (4-12), se establece un tema de conversacin (o rea problema) que est
relacionada con el inicio o el mantenimiento de la depresin. Hay 4 temas: la no
superacin de la muerte de un ser querido (duelo complicado), el conflicto con un
ser querido (disputa de rol), el bloqueo para adaptarse a un cambio vital (transicin
de rol) o la carencia de relaciones con los dems (dficit interpersonal). Durante

esta fase se dialoga con el terapeuta para llegar a superar la prdida del ser
querido, resolver el conflicto, adaptarse al cambio o mejorar las relaciones con los
dems. En la tercera fase (13-16), se revisan los logros y se despiden terapeuta
y paciente.
*TERAPIA COGNITIVA
La terapia cognitiva parte de la idea de que la depresin se produce por una
alteracin en la forma de pensar, que a su vez afecta a la forma de sentir y de
comportarse. El terapeuta ayuda al paciente a analizar los errores que hay en su
pensamiento (lo que se llaman distorsiones cognitivas) para que el paciente
piense de una forma ms realista, que le ayude a sentirse mejor y a tomar
decisiones para resolver sus problemas. El terapeuta suele mandar tareas para
casa y experimentos para que el paciente ponga a prueba su forma de pensar.
*TERAPIA CONDUCTUAL
Bajo el trmino de terapia conductual, se incluyen distintas formas de tratamiento
que tienen en comn el anlisis de la conducta del paciente. Se le ayuda al
paciente a programar actividades gratificantes y a organizar su tiempo. Tambin se
le ayuda a ser ms asertivo y ms sociable, utilizando para ello el juego de rol y
ayudndole a exponerse a situaciones sociales que suele evitar por miedos
diversos.
*PSICOTERAPIAS PSICODINMICAS BREVES
La psicoterapia psicoanaltica elabora estrategias de afloramiento del yo intrapsquico, oculto en el inconsciente del paciente, y origen de la sintomatologa. El
trastorno depresivo se expresara como resultado de la pugna entre los
mecanismos de defensa del paciente y sus impulsos. Las tcnicas de psicoterapia
psicodinmica breve pretenden investigar y alumbrar esos conflictos para su
resolucin en la esfera consciente, a travs de un nmero limitado de sesiones.
MEDIDAS COADYUVANTES

Diferentes estudios apuntan a que realizar ejercicio fsico puede reducir hasta un
50% los sntomas, si se practica al menos tres das a la semana, descenso
comparable a la proporcionada por la terapia cognitivo-conductual o los frmacos
antidepresivos. Segn un estudio del Instituto Nacional de Salud Mental de
Estados Unidos puede elevar hasta un 15% la eficacia de los medicamentos,
facilitando una respuesta teraputica ms rpida de los antidepresivos en
pacientes con trastornos importantes. Tras 16 semanas de tratamiento, el ejercicio
acababa siendo tan imprescindible como los propios medicamentos. No obstante
la desmotivacin generalizada asociada a la depresin podra dificultar en estas
personas la puesta en marcha de programas de ejercicio fsico.

INTERVENCIN DE ENFERMERA EN PACIENTES DEPRESIVOS

EN CAMA

RAZONAMIENTO CIENTFICO DE LOS CUIDADOS DE ENFERMERA EN LA

DEPRESIN

PREVENCIN

Aparte del tratamiento farmacolgico o psicoteraputico es importante, una vez

que haya hecho efecto y que el paciente sienta que ha mejorado su condicin, que
se sigan ciertos consejos o modos de vida.

o
o
o
o
o

Tener pensamientos positivos.

Cuidar la salud fsica.
Mantener un calendario diario uniforme.
Reanudar las responsabilidades forma lenta y gradual.
Aceptarse a uno mismo. No compararse con otras personas que considera

favorecidas.
Expresar las emociones.
Seguir en todo momento y hasta el final el tratamiento impuesto.
Reunirse peridicamente con el terapeuta.
Comer una dieta equilibrada.
o Hacer ejercicio fsico.
o
o
o
o