3.

El Concreto
3.1- Definicin.El concreto es un material durable y resistente pero, dado que se trabaja en su forma
lquida, prcticamente puede adquirir cualquier forma.
El concreto de uso comn, o convencional, se produce mediante la mezcla de tres
componentes esenciales, cemento, agua y agregados, a los cuales eventualmente se
incorpora un cuarto componente que genricamente se designa como aditivo.

3.2- Ingredientes del concreto.El concreto fresco es una mezcla semilquida de cemento portland, arena (agregado
fino), grava o piedra triturada (agregado grueso) yagua. Mediante un proceso llamado
hidratacin, las partculas del cemento reaccionan qumicamente con el agua y el
concreto se endurece y se convierte en un material durable. Cuando se mezcla, se
hace el vaciado y se cura de manera apropiada, el concreto forma estructuras slidas
capaces de soportar las temperaturas extremas del invierno y del verano sin requerir
de mucho mantenimiento. El material que se utilice en la preparacin del concreto
afecta la facilidad con que pueda vaciarse y con la que se le pueda dar el acabado;
tambin influye en el tiempo que tarde en endurecer, la resistencia que pueda adquirir,
y lo bien que cumpla las funciones para las que fue preparado.
Adems de los ingredientes de la mezcla de concreto en s misma, ser necesario un
marco o cimbra y un refuerzo de acero para construir estructuras slidas. La cimbra
generalmente se construye de madera y puede hacerse con ella desde un sencillo
cuadrado hasta formas ms complejas, dependiendo de la naturaleza del proyecto. El
acero reforzado puede ser de alta o baja resistencia, caractersticas que dependern
de las dimensiones y la resistencia que se requieran. El concreto se vaca en la cimbra
con la forma deseada y despus la superficie se alisa y se le da el acabado con
diversas texturas.

3.3- Cementantes en general.Los cementantes que se utilizan para la fabricacin del concreto son hidrulicos, es
decir, fraguan y endurecen al reaccionar qumicamente con el agua, an estando
inmersos en ella, caracterstica que los distingue de los cementantes areos que
solamente fraguan y endurecen en contacto con el aire.
Los principales cementantes hidrulicos son las cales y cementos hidrulicos, algunas
escorias y ciertos materiales con propiedades puzolnicas.

3.4- Seleccin del cemento apropiado.Para poder proceder de manera realista en este aspecto, es necesario primero hacer
un recuento de las clases y tipos de cementos para concreto hidrulico que
efectivamente se producen, o pueden producirse, en las fbricas de cemento del pas,
incluyendo sus respectivas caractersticas, usos indicados y normas aplicables.
Adems de los cementos ah mencionados, tambin est normalizado el cemento de
escoria (NOM C-184) destinado principalmente a morteros de albailera, cuya
produccin est discontinuada.
3.5- Cementos recomendables por sus efectos en el concreto.Las condiciones que deben tomarse en cuenta para especificar el concreto idneo y
seleccionar el cemento adecuado para una obra, pueden determinarse por la
indagacin oportuna de dos aspectos principales:
1) las caractersticas propias de la estructura y de los equipos y procedimientos
previstos para construirla.
2) las condiciones de exposicin y servicio del concreto, dadas por las caractersticas
del medio ambiente y del medio de contacto y por los efectos previsibles resultantes
del uso destinado a la estructura.
Las principales caractersticas y propiedades del concreto que pueden ser influidas y
modificadas por los diferentes tipos y clases de cemento, son las siguientes:

Cohesin y manejabilidad
Concreto Prdida de revenimiento fresco
Asentamiento y sangrado
Tiempo de fraguado
Adquisicin de resistencia mecnica
Concreto Generacin de calor endurecido
Resistencia al ataque de los sulfatos
Estabilidad dimensional (cambios volumtricos)
Estabilidad qumica (reacciones cemento-agregados)

3.7 Efectos en el concreto fresco.Cohesin y manejabilidad

La cohesin y manejabilidad de las mezclas de concreto son caractersticas que
contribuyen a evitar la segregacin y facilitar el manejo previo y durante su colocacin
en las cimbras. Consecuentemente, son aspectos del comportamiento del concreto
fresco que adquieren relevancia en obras donde se requiere manipular
extraordinariamente el concreto, o donde las condiciones de colocacin son difciles y
hacen necesario el uso de bomba o el vaciado por gravedad.
Prdida de revenimiento
Este es un trmino que se acostumbra usar para describir la disminucin de
consistencia, o aumento de rigidez, que una mezcla de concreto experimenta desde
que sale de la mezcladora hasta que termina colocada y compactada en la estructura.

Asentamiento y sangrado
En cuanto el concreto queda en reposo, despus de colocarlo y compactarlo dentro
del espacio cimbrado, se inicia un proceso natural mediante el cual los componentes

ms pesados (cemento y agregados) tienden a descender en tanto que el agua,

componente menos denso, tiende a subir.

3.8- Efectos en el concreto endurecido.Adquisicin de resistencia mecnica

Conforme se expuso previamente, la velocidad de hidratacin y adquisicin de
resistencia de los diversos tipos de cemento portland depende bsicamente de la
composicin qumica del clinker y de la finura de molienda. De esta manera, un
cemento con alto contenido de silicato triclcico (C3S) y elevada finura puede producir
mayor resistencia a corto plazo, y tal es el caso del cemento tipo III de alta resistencia
rpida.
Generacin de calor
En el curso de la reaccin del cemento con el agua, o hidratacin del cemento, se
produce desprendimiento de calor porque se trata de una reaccin de carcter
exotrmico. Si el calor que se genera en el seno de la masa de concreto no se disipa
con la misma rapidez con que se produce, queda un remanente que al acumularse
incrementa la temperatura de la masa.
El calentamiento del concreto lo expande, de manera que posteriormente al enfriarse
sufre una contraccin, normalmente restringida, que genera esfuerzos de tensin
capaces de agrietarlo.
Estabilidad volumtrica
Una caracterstica indeseable del concreto hidrulico es su predisposicin a manifestar
cambios volumtricos, particularmente contracciones, que suelen causar
agrietamientos en las estructuras. Para corregir este inconveniente, en casos que lo
ameritan, se han desarrollado los cementos expansivos que se utilizan en los
concretos de contraccin compensada (22), pero que todava no se producen
localmente.
Estabilidad qumica
De tiempo atrs se reconoce que ningn arqueado es completamente inerte al
permanecer en contacto con la pasta de cemento, debido a los diversos procesos y
reacciones qumicas que en distinto grado suelen producirse entre ambos(16).

3.9- Usos del agua.En relacin con su empleo en el concreto, el agua tiene dos diferentes aplicaciones:
como ingrediente en la elaboracin de las mezclas y como medio fe curado de las
estructuras recin construidas. En el primer caso es de lS0 interno como agua de
mezclado, y en el segundo se emplea exteriormente =cuando el concreto se cura con
agua. Aunque en estas aplicaciones las caractersticas del agua tienen efectos de
diferente importancia sobre el concreto, es usual que se recomiende emplear igual de
una sola calidad en ambos casos.