FASCISMOS Y DEMOCRACIAS

En el principio del siglo XX ocurrieron tres acontecimientos relevantes en

Europa: se libr la encarnizada y mortfera Primera Guerra Mundial, se produjo una
revolucin totalmente innovadora (la Rusa) y, cuando todas las naciones dedicaban sus
energas a la reconstruccin tras la guerra, lleg desde Estados Unidos la gran crisis
econmica del 29.
En ese contexto de crisis econmica y poltica ocurri el nacimiento de los
fascismos, que de un modo u otro afectaron a casi toda Europa. En muchos pases se
establecieron en forma de derechas autoritarias y en otros fueron en las formas extremas
del fascismo italiano y del nazismo alemn.
La ideologa fascista ha pervivido, en cierto modo, hasta nuestros das,
auspiciada por grupos minoritarios y dispersos, que han conseguido, en ocasiones,
relativa importancia en el panorama poltico europeo. Es el caso de formaciones de
extrema derecha nacionalista como el Frente Nacional de Jean Marie Le Pen en Francia.

1.- LOS FASCISMOS Y SU CONTEXTO

1.1.- Las derechas autoritarias
Durante el periodo de entreguerras se vivi en Europa una fiebre antidemocrtica, de la
que slo se salvaron Gran Bretaa, Francia, Blgica, Pases Bajos, Suiza y los pases
nrdicos. Fue como un tsunami que iba arrasando pas tras pas. Esa fiebre lleg como
un rechazo hacia el sistema poltico que haba permitido la guerra, la revolucin
comunista y la crisis.
La primera oleada se produjo en los aos 20 y afect a los pases del sur mediterrneo:
Espaa, Portugal e Italia. La segunda oleada lleg tras la crisis del 29. Hubo
movimientos autoritarios en Alemania, Austria, Croacia, Polonia, Grecia, Rumana,
Yugoslavia, Hungra, Bulgaria y Albania. Los casos ms extremos, ya est dicho,
fueron los de Italia (fascismo de Mussolini) y de Alemania (nazismo de Hitler).
Esta nueva ideologa que se extendi por Europa posee como principal caracterstica su
concepcin totalitaria del Estado. La persona existe en tanto existe el Estado y las
personas o individuos deben subordinarse a las necesidades del Estado. Se invirtieron
as los fundamentos del Estado liberal cuyo poder emanaba de los individuos.
En los regmenes autoritarios y fascistas el Estado intervena en todos los mbitos de la
vida, coartando la libertad de los individuos. Controlaba la actividad privada, poltica y
social, la economa, la educacin y medios de comunicacin.
Los idelogos fascistas tildaron al liberalismo democrtico de ser una ideologa dbil,
incapaz de frenar al auge del comunismo e ineficaz para mantener el rumbo de una
economa sometida a crisis cclicas. La democracia y el sufragio universal se
consideraron mtodos artificiales e intiles que intentaban igualar la natural desigualdad
entre los hombres.

Normalmente, los problemas de ndole econmica y poltica, que se sucedieron a lo

largo del perodo de Entreguerras, incitaron a los gobernantes a acaparar funciones que,
en principio, correspondan a los Parlamentos. Recurrieron al uso de decretos-leyes
como forma de gobierno, ocasionando con ello conflictos que se tradujeron en
frecuentes crisis ministeriales. El equilibrio de poderes, uno de los pilares del estado
liberal, dej de funcionar correctamente como consecuencia de las interferencias entre
las instituciones del Estado
Los partidos polticos fueron catalogados como instrumentos de desmembracin social
y, en aquellos pases donde el fascismo alcanz el poder, fueron ilegalizados y
perseguidos. La unidad del Estado se consider sagrada y, para preservarla, se confi en
la accin de un nico partido bajo el liderazgo del jefe o caudillo.
Tanto los fascismos como las derechas autoritarias tenan en comn una serie de
caractersticas:

Militarismo: imponan a la sociedad valores y estrategias de carcter militar.

Entre ellas se encontraban el gusto por los uniformes, por los desfiles, por la
autoridad jerrquica, por el uso de la coaccin y la violencia para orientar el
orden social y reprimir a quienes se opusieran.

Nacionalismo exaltado: se vea con enemistad y desprecio todas las

manifestaciones que no contribuyeran a la unidad y cohesin nacional. De ah
proceda su xenofobia, el racismo y la animadversin hacia las minoras
culturales o sociales.

Represin de ideologas de procedencia marxista o izquierdista (como

socialistas, comunistas, sindicalistas, anarquistas, masones), porque su carcter
internacionalista y revolucionario minaban la sacrosanta unin de la patria. A las
personas que se identificaban con estas ideas se las persegua, encarcelaba,
torturaba o eliminaba.

Desprecio de la poltica liberal: consideraban que este sistema poltico con su

rgimen de partidos y votaciones peridicas era muy dbil para contener la
revolucin e imponer el orden.

1.2.- Peculiaridades de los movimientos fascistas

Los movimientos fascistas eran mucho ms exaltados que las derechas autoritarias. Sus
idelogos se consideraban modernos y revolucionarios respecto al rgimen liberal y
democrtico.
Estos fueron sus rasgos ms distintivos: El fascismo conceba la sociedad como si de
una organizacin militar se tratase. Tena que formar un organismo vertebrado, en el
cada individuo ocupase un lugar determinado y desarrollase una funcin especfica. En
el seno de ese organismo no tenan cabida las discrepancias ni disensiones.

Como en toda organizacin militar, la autoridad, la disciplina y la fuerza relegaban la

igualdad, la libertad de accin y el pacifismo. La erradicacin de todo aquello que
contraviniese esos principios se llev a cabo mediante el empleo de la violencia. El
Estado fascista se fundamentaba en la fuerza, el liderazgo y la jerarqua, no en el
sufragio, ejerciendo un absoluto control de la sociedad. La divisin de poderes fue
menospreciada y el ejecutivo se apropi de las funciones del legislativo y el judicial.
Los fascismos trataron de conseguir la armona social bajo la benefactora accin de un
jefe ("duce, fhrer, caudillo"). Sin su liderazgo, la naturaleza amorfa de las masas
desembocara en el desgobierno y el caos. El jefe deba estar dotado de un especial
carisma que lo distinguiese del resto de los mortales y aglutinara las diferentes
tendencias dentro del poder. De ese modo se evitaba el peligro que padecan las
sociedades democrticas, acosadas por el fantasma de la desintegracin partidista. Ante
el lder solo restaba actuar con una fe ciega expresada a travs del culto a la
personalidad.
Los estados fascistas disearon una compleja escenografa con el fin de exaltar y
glorificar los valores militares, transmitiendo a la sociedad un sentido guerrero de la
vida. Mediante imponentes y pomposos desfiles congregaron autnticas muchedumbres
para enardecer el patriotismo.
Para atraerse a las masas, los regmenes fascistas pusieron gran empeo en controlar los
medios de comunicacin, especialmente, la radio y la prensa. Una vez en el poder
abolieron la libertad de opinin, persiguieron a los periodistas independientes y
utilizaron masivamente la propaganda para inculcar valores como patria, jefe y raza.
Simultneamente, se pretendi ofrecer una imagen atractiva del rgimen, tanto en
exterior como en el interior, mediante el empleo de una parafernalia grandilocuente:
exhibicin de vistosos uniformes, saludos marciales, despliegue de banderas y
estandartes, brillantes desfiles militares presididos por los jerarcas y discursos. Se
intentaba de ese modo impresionar a las masas y colmarlas de orgullo patritico.
Nios y jvenes recibieron una educacin basada en los valores castrenses, proliferando
el uso de uniformes de carcter pseudomilitar (camisa negra en Italia, parda en
Alemania, azul en Espaa, etc.) y los gestos y actitudes marciales (himnos, enseas,
banderas y saludo fascista).
Los fascismos se propusieron alcanzar la unidad y la identidad nacionales, desde una
visin conservadora, excluyendo y hostigando a quienes pusiesen en peligro tal
aspiracin, ya fuesen otras naciones o, dentro del mismo Estado, aquellos elementos
considerados extraos, por ejemplo, las minoras raciales (judos, gitanos, etc.). Para
conseguirlo se emple el terror, la delacin, la represin y la reclusin en campos de
concentracin, valindose incluso del asesinato. Todo aquello que el fascismo interpret
que poda descomponer una sociedad uniforme y rgidamente estructurada fue
perseguido.
La lucha de clases, elemento fundamental en el anlisis marxista de la sociedad,
chocaba profundamente con la homogeneizacin y el corporativismo propuestos por el
fascismo. Sindicatos, partidos polticos, organizaciones de izquierda fueron hostigados
por grupos de carcter paramilitar y, ms adelante, ilegalizados y perseguidos por el

Estado totalitario. La presin del fascismo sobre los partidos y organizaciones obreras
coincidi con una profunda desunin de la izquierda.
Empresarios, trabajadores y produccin fueron puestos al servicio del Estado. Se
encuadr a los obreros en ramas organizadas segn la actividad laboral (construccin,
textil, metalurgia, etc.), en las que tambin fueron integrados los empresarios. Los
sindicatos de izquierda, surgidos para defender los intereses de la clase trabajadora
frente a la patronal, fueron eliminados y sustituidos por organizaciones estructuradas al
modo militar.
Los movimientos de carcter internacionalista, como la III Internacional (Komintern) y
los grupos polticos que la integraban (comunistas), fueron tambin condenados y
perseguidos, acusados de estar al servicio de potencias extranjeras, fundamentalmente
de la URSS.
En resumen, los fascistas:

Se definan como revolucionarios

Se consideraban modernos y avanzados
Pretendan formar movimientos de masas
Organizaban grandes desfiles y concentraciones
Usaban propaganda y demagogia.
Utilizaban smbolos y ropas paramilitares
Eran dirigidos por un lder carismtico
Posean un conjunto de mitos y creencias de tipo irracional
Consideraban la sociedad como un conjunto de personas superiores e inferiores.

2.- LA ITALIA DE MUSSOLINI

2.1.- El ascenso del fascismo (1919-1922)
Italia, que no haba conseguido las aspiraciones territoriales y polticas que anhelaba
como vencedora de la Primera Guerra Mundial, se consider agraviada por los aliados
en la Paz de Versalles y se vio envuelta en una fuerte crisis econmica y social que
favoreci el ascenso al poder del fascismo.
Polticamente, el nacionalismo italiano se sinti herido al interpretar que Italia haba
sido maltratada en las negociaciones llevadas a cabo por los vencedores en la Paz de
Pars, porque sus ambiciones de dominio territorial en Europa y en frica no haban
sido concedidas. Este sentimiento fue hbilmente explotado por Mussolini quien en
todo momento hizo alarde de una poltica de exaltacin patritica.
Econmicamente, el pas concluy la guerra debilitado, con un industria daada, con el
norte del pas -la zona ms desarrollada- muy afectado por los combates y con una
todava anticuada estructura rural en el resto. El paro y la inflacin fueron en constante
aumento.

Socialmente, la crisis econmica condujo a una notable agitacin en los sectores ms

radicales de la clase obrera, partidarios de tesis revolucionarias del estilo de las
desarrolladas por los bolcheviques en Rusia.
El lder indiscutible del fascismo italiano fue Benito Mussolini, nacido en 1883 en el
seno de una familia de origen humilde (su padre era herrero). En 1919 constituy en
Miln el grupo de carcter paramilitar los Fasci di Combattimento (fascios italianos
de combate), grupo paramilitar, de ideologa ultranacionalista, anticomunista y
antiliberal, cuyos miembros lucan uniformes de color negro. De ah surgira en 1921 el
Partido Nacional Fascista.
La progresin del Partido Fascista fue rpida. En 1920 sus miembros protagonizaron
numerosos actos de violencia frente a militantes de izquierda y sindicalistas. En 1922 su
presencia en la vida poltica italiana era ya un hecho, copando numerosos gobiernos de
carcter local y provincial y reuniendo en sus filas numerosos simpatizantes procedentes
de crculos empresariales, la Iglesia y el Ejrcito.
La cuarta fuerza presente en la vida poltica italiana era el Partido Fascista, surgido en
1921 de los "Fasci di Combattimento", en cuyo seno convergan diversos sectores,
desde antiguos socialistas (caso del mismo fundador Mussolini) hasta grupos
ultraconservadores.
Los grandes propietarios industriales y agrarios, los catlicos, los conservadores,
atemorizados por las proclamas revolucionarias del izquierdismo ms radical, se
refugiaron en el profundo anticomunismo de los fasci. La violencia se apoder de
pueblos y ciudades favorecida por la ineptitud y la inoperancia de los dbiles y efmeros
gobiernos que se sucedan con rapidez, en medio del descrdito del sistema
parlamentario. Estos hechos favorecieron que un creciente nmero de italianos
reclamara la accin de un gobierno fuerte y estable.
En ese ambiente se produjo el definitivo asalto al poder del fascismo. La oportunidad
lleg tras la Marcha sobre Roma organizada en el mes de octubre de 1922, que
moviliz a miles de fascistas de todo el pas que se dirigieron desde Npoles hacia la
capital. Ataviados con caractersticos uniformes, los camisas negras fueron animados
por Mussolini que permaneci en Miln a la espera del desarrollo de los
acontecimientos. Mediante esa maniobra los fascistas pretendan forzar la dimisin del
gobierno constitucional e imponer el de Mussolini. Eso es lo que ocurri. El rey Vctor
Manuel III le propuso para formar gobierno.
Un amplio sector de la clase media, algunos de la clase obrera y el campesinado
deposit sus esperanzas en el nuevo rgimen de Benito Mussolini, el primero de los
totalitarios que habran de imponerse a lo largo de los aos veinte a las dbiles
democracias.
2.2.- La consolidacin del rgimen fascista (1922-1929)
El primer gobierno de Mussolini slo tuvo tres ministros fascistas, pero en 1924, con
una nueva ley electoral que les favoreca, consiguieron mayora absoluta. Las elecciones
se celebraron en medio de un ambiente de violencia y coaccin provocado por las
milicias fascistas.

El asesinato del diputado socialista Matteotti en verano de 1924 conmocion a Italia y

provoc una oleada de indignacin que se extendi por el mundo poltico, periodstico y
diplomtico. Sin embargo, una vez superado el bache, el fascismo se repuso y aceler la
implantacin del Estado totalitario, que en 1925 se encontraba ya plenamente
conformado.
En 1925 suprimi los partidos polticos, los sindicatos y la libertad de prensa, mand
arrestar a los lderes de izquierda (por ejemplo, el intelectual izquierdista Gramsci).
Centenares de miles de italianos tuvieron que exiliarse. Naca el Estado totalitario
controlado por un lder fuerte e indiscutido. Tambin se disolvieron las Cmaras
Legislativas y comenz la dictadura personal de Mussolini, que se alarg hasta su
muerte en 1945.
El rgimen fascista aboli los derechos polticos. Los partidos polticos fueron
suprimidos -salvo el Nacional Fascista- mediante la Ley de Defensa del Estado. La
oposicin fue eliminada, los intelectuales silenciados. Se cre un Tribunal especial para
juzgar los casos relacionados con los delitos polticos al tiempo que se institua una
polica, la OVRA ("Organizzacione di Vigilanza e Repressione dell'Antifascismo"),
creada en 1926 y especializada en la persecucin de la disidencia.

2.3.- El estado corporativo totalitario (1929-1940)

Todo quedaba sujeto al Estado, como Mussolini expres: "Todo en el Estado, nada
fuera del Estado, nada contra el Estado"
La Carta del Trabajo de 1927 plasm el corporativismo econmico del Estado fascista.
Las empresas privadas quedaron bajo su supervisin, y se desarroll una tercera va
capitalista frente al liberalismo (defensor de la iniciativa privada) y el socialismo
(propietario de los medios de produccin).
Se desarrollaron campaas cuya denominacin evocaba el lenguaje blico: as nacieron
la batalla del trigo, la batalla de la lira o la batalla de los nacimientos, sta ltima
encaminada a impulsar el crecimiento de la poblacin.
Se instituy una asistencia social que incorpor ciertas medidas populares como el
salario mnimo, la congelacin de alquileres, ayudas a las familias numerosas para
fomentar la natalidad, etc. En el mbito laboral se cre una caja de seguros obligatorios
para hacer frente a la enfermedad, la invalidez y la vejez.
El asociacionismo, esencia del fascismo, fue empleado como instrumento de control
social. Se incentivaron las organizaciones infantiles y juveniles. stas regularon el
tiempo libre de sus afiliados y se organizaron en torno a una estructura de carcter
paramilitar que enalteca las virtudes nacionalistas y guerreras del pueblo italiano.
El Estado totalitario fiscaliz todas las facetas del pensamiento, la informacin y la
expresin. Despleg una frrea vigilancia sobre la educacin, a la que encomend la
misin del adoctrinamiento poltico de nios y jvenes. Los profesores fueron
transformados en funcionarios transmisores de consignas polticas. Los libros escolares
fueron los encargados de divulgar una idea mitificada del rgimen y su lder. Los

medios de comunicacin, prensa, radio, publicaciones de toda clase, al igual que la

cultura, fueron puestos al servicio de los ideales fascistas.
Italia aspiraba a incluir entre sus posesiones coloniales el territorio de Abisinia. En 1935
la conquist. Con este territorio y los de Eritrea y parte de Somalia fund la colonia del
frica Oriental Italiana. En 1939 conquist Albania, en tanto que Hitler hizo lo propio
con los territorios checoslovacos de Bohemia y Moravia (Sudetes). El apoyo que recibi
de Hitler ante estas acciones imperialistas acerc a Mussolini a las posturas alemanas,
olvidndose del recelo que el nazismo le haba suscitado, fundamentalmente, debido a
las pretensiones hitlerianas de anexionarse Austria.
La guerra civil espaola (1936-1939) ofreci al fascismo italiano la oportunidad de
intervenir en un conflicto internacional, intentando exportar la imagen de gran potencia.
Junto a Alemania, ayud a los sublevados contra la II Repblica capitaneados por el
general Franco.
Ante la Crisis de 1929, el Estado increment el control sobre la economa,
intensificando la autarqua y creando organismos como el IRI (Instituto para la
Reconstruccin Industrial, 1933). ste aglutinaba empresas pertenecientes a sectores
estratgicos como las comunicaciones o la siderurgia (indispensables para la industria
de armamentos).
El rgimen acometi una importante labor de modernizacin de las infraestructuras de
comunicacin y transporte, especialmente en lo relativo al ferrocarril y la red de
carreteras, construyndose las primeras autopistas e impulsando la motorizacin.
En la implantacin de sus ideales el Estado cont con la inestimable ayuda de la Iglesia
Catlica. sta, tras los Pactos de Letrn (que reciben su nombre del palacio romano
donde se firmaron en 1929), alcanz el reconocimiento de la soberana del Estado del
Vaticano y obtuvo importantes ventajas en materia educativa como la implantacin de
la enseanza obligatoria de la materia de Religin en los niveles de Primaria y
Secundaria.
Pese a la constante y sistemtica exaltacin de nacionalismo, el fascismo italiano no
lleg a las altas cotas de xenofobia y racismo que alcanz el rgimen nazi en Alemania.
En resumen, el estado fascista italiano se estableci defendiendo estas posiciones:

Patronos y obreros agrupados obligatoriamente en corporaciones.

Supresin de la lucha de clases.
Fomento del proteccionismo y de las grandes concentraciones empresariales.
Rgimen autrquico e intervencionista.
Militarizacin del pas.

3.- EL NAZISMO EN ALEMANIA

3.1.- La repblica de Weimar y la ascensin del nazismo (1918-1933)

Alemania, de forma especial, sufri una fuerte crisis econmica durante posguerra,
agravada por las exorbitantes reparaciones impuestas por los vencedores. Ello provoc
una galopante inflacin que se tradujo en altas tasas de desempleo.
La abdicacin del Kaiser Guillermo II, el fin de la guerra y la desaparicin del II Reich
desembocaron en la creacin de la Repblica de Weimar (denominada as por la
localidad donde se instituy). Durara unos 15 aos que transcurrieron en su mayor
parte bajo constantes tensiones econmicas, sociales y polticas. La Repblica se
organiz sobre la base de la Constitucin de 1919, proclamada en Weimar, una de las
ms progresistas de la poca. La Constitucin sancionaba, por otra parte, una serie de
libertades y derechos de carcter social y econmico que constituyeron un claro
precedente al llamado Estado de bienestar.
El desplome de la produccin industrial, la ruina de los bancos, el hundimiento de los
salarios, el desenfrenado crecimiento del desempleo, generaron un ambiente de
hostilidad hacia los gobiernos de la repblica democrtica de Weimar, considerados
como los responsables de la situacin, y crearon el caldo de cultivo favorable para el
nacimiento de posturas radicales, tanto de izquierda, como de derecha.
La Repblica de Weimar se enfrent a serias dificultades que finalmente precipitaron su
desaparicin en 1933. La primera de ellas fue la frgil base poltica sobre la que se
fund. Fueron los socialdemcratas, apoyados por los liberales y el centro catlico, los
que sacaron adelante la Constitucin, en tanto que la izquierda (comunistas y otros
grupos), as como la extrema derecha (nazis) la atacaron desde posturas contrapuestas.
La segunda dificultad que hubieron de encarar los gobiernos republicanos,
especialmente bajo el mandato del presidente Ebert, fue la cuestin de las
indemnizaciones que Alemania estaba obligada a pagar a los vencedores de la Gran
Guerra (unos 132.000 millones de marcos-oro a pagar en 30 aos).
La interrupcin del pago de esas cantidades dio lugar a la invasin de la cuenca del
Rhur por un ejrcito franco-belga. La resistencia pasiva alentada por el gobierno alemn
y la asuncin de su coste por el Estado desencadenaron un proceso de hiperinflacin que
puso en serios aprietos la economa alemana.
La revolucin Espartaquista fue duramente reprimida por el gobierno del presidente
Ebert, quien se vali de la ayuda de antiguos militares imperiales y de grupos de
extrema derecha, los "freikorps". Los grandes grupos industriales y capitalistas
expresaron la necesidad de un Estado fuerte capaz de garantizar sus intereses
econmicos y plantar cara a las fuerzas sindicales y al peligro bolchevique. La
Repblica se derechiz y cada vez fue ms tolerante con los sectores golpistas nazis,
permitiendo actuar con relativa impunidad a las milicias paramilitares de las SA y las
SS.

Finalmente, el crack de 1929 y la consiguiente Gran Depresin destruyeron el escaso

prestigio de que gozaba la institucin republicana. El desempleo se ceb en amplios
sectores de la sociedad, alcanzando la cifra de los casi 8 millones de parados en 1931.
El 30 de enero de 1933 Hindenburg nombr canciller (jefe de gobierno) a Hitler, que
poco tiempo despus suprimi la democracia y con ello la Repblica de Weimar. La
llegada al poder de Hitler en 1933, a travs de las urnas, arruin la experiencia
democrtica de Weimar y supuso la implantacin de un Estado totalitario basado en una
dictadura personal. Las repercusiones a nivel internacional fueron enormes. En los aos
treinta Alemania emprendi una poltica de rearme en una estrategia agresiva y
expansionista que condujo a la Segunda Guerra Mundial.

3.2.- Los nazis en el poder (1933-1945)

El nazismo no puede entenderse sin la figura de Adolf Hitler (1889-1945), su mximo
representante e idelogo. Consider la firma del Tratado de Versalles como una
humillacin inaceptable y se impuso la tarea de devolver a Alemania su papel de
potencia respetada y temida en el mundo.
En 1919 Hitler se afili al pequeo Partido de los Trabajadores Alemanes. Un ao ms
tarde esta formacin adopt el nombre de Partido Nacionalsocialista de los
Trabajadores (Nationalsozialistiche Deutsche Arbeiter-Partei), cuyas siglas fueron
NSDAP, ms conocido por "Partido Nazi".
En 1923 el Partido Nazi celebr su primer congreso, para entonces contaba con
aproximadamente 20.000 militantes. La coyuntura fue aprovechada por Hitler para
intentar conquistar el poder. El 8 de noviembre de 1923 ensay un golpe de Estado en
Munich, capital de la regin de Baviera ("Putsch de Munich") con la intencin de
imponer al veterano general Ludendorff como dictador y destruir la legalidad
republicana.
El 9 de noviembre, una manifestacin de varios miles de nazis que discurra por las
calles de Munich fue destruida por las fuerzas del orden, con lo que la rebelin fue
abortada. De haber triunfado, hubiese permitido a Hitler avanzar sobre Berln, tal y
como Mussolini lo haba hecho meses antes con su "Marcha sobre Roma".
Sin embargo, la intentona golpista fracas y Hitler fue juzgado y condenado a 5 aos de
crcel (de los cuales solo cumplira 9 meses). No obstante, el juicio fue aprovechado
para prestigiar su figura que surgi ante los ojos de muchos alemanes como la de un
hroe defensor de la patria frente a los corruptos polticos republicanos. Fue durante
esa estancia en prisin cuando escribi el libro "Mein kampf" (Mi lucha), publicado en
1925, donde expresaba los fundamentos de su ideologa: antisemitismo visceral,
anticomunismo y antiliberalismo.
El fracaso del Putsch de Munich llev a Hitler a la conviccin de que el poder haba de
ser conquistado mediante la legalidad, es decir, a travs de la va parlamentaria. En las
elecciones de mayo de 1928 los nazis tan solo obtuvieron 12 escaos en el Parlamento,
en tanto que la izquierda alcanzaba un claro triunfo. Meses ms tarde se produca el crac

de la Bolsa de Nueva York, de dramticas consecuencias para Alemania. La crisis

econmica y social dio oxgeno a los nazis.
En las elecciones de 1930 el Partido Nacionalsocialista contabiliz 107 diputados que
representaban a casi 6,5 millones de votos (18% del electorado), lo que significaba su
primer gran xito en las urnas. Frente a ellos, 4,5 millones de votantes otorgaron su
confianza a los comunistas que situaron 77 diputados en el Parlamento. La polarizacin
de la vida poltica alemana era ya un hecho.
La imposibilidad de formar un gobierno estable llev a la celebracin de otras
elecciones, esta vez en julio de 1932. Los resultados fueron an ms alentadores para
los nazis, pues el NSDASP consigui 230 diputados, alcanzando la mayora (no
absoluta) del Parlamento
La negativa del presidente Hindenburg a nombrar jefe de gobierno a Hitler, forz a una
nueva convocatoria electoral. Esta vez los nazis obtuvieron 196 diputados y el
presidente de la Repblica invisti canciller a Hitler y le encarg la formacin de un
gobierno.
Tras formar gobierno, Hitler convoc nuevos comicios. Das antes de su celebracin, el
edificio del Parlamento alemn, el Reichstag, fue objeto de un intencionado incendio
que lo destruy (febrero de 1933).
Hitler aprovech la ocasin para responsabilizar del acto a los comunistas y socialistas
por lo que, mediante el Decreto para la proteccin del pueblo y el Estado, promulg una
serie de medidas de excepcin que liquidaron la libertad de opinin, prensa y
asociacin, poniendo fuera de la ley a la mayor parte de la oposicin.
En un ambiente de amenazas se celebraron los comicios en marzo de 1933. stos dieron
la mayora (44 %, 288 diputados) al NSDAP. Hitler, una vez excluidos los comunistas,
forz al Parlamento a que le concediese poderes especiales durante cuatro aos. A partir
de ese momento, procedi a desmontar el rgimen democrtico de Weimar. Fueron
prohibidos los partidos polticos y las libertades individuales.
Se cre la Gestapo, polica poltica destinada a controlar y eliminar a los opositores.
Parte de los intelectuales hubo de exiliarse del pas y los funcionarios considerados no
afectos al nazismo fueron depurados.
Especialmente significativo fue el caso de los judos, a quienes los jerarcas nazis
responsabilizaban de ser el origen de los males que aquejaban al pueblo alemn y, por lo
tanto, merecedores de ser destruidos. Para ello se planific la solucin final. En la
Alemania nazi estos grupos fueron en principio aislados para evitar que contaminasen a
los "ciudadanos normales"; ms tarde se procedi a eliminarlos desde una visin que
persegua contribuir a la idea eugensica de mejorar la raza aria, considerada como
superior e identificada con el pueblo alemn.
La muerte del presidente Hindenburg, en agosto de 1934, sell el destino de la
Repblica de Weimar, que fue reemplazada por una nueva estructura estatal, el Tercer
Reich (Tercer Imperio Alemn), significado por su totalitarismo y supeditado a la
dictadura personal de Adolf Hitler. ste pas a ostentar la Jefatura del Estado -cargo

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vacante tras la muerte de Hindenburg- por medio de un referndum que le concedi un

88% de votos favorables.
La accin poltica llevada cabo por Hitler se materializ en la creacin de un rgimen
totalitario, que elimin del campo poltico y social cualquier rastro de oposicin. Se
vali para ello, en un primer momento, del juego poltico democrtico complementado
con el uso de la violencia; ms tarde, de la fuerza de una dictadura personalista,
impuesta a travs del empleo sistemtico del terror.
La poltica internacional de Hitler se consagr desde sus inicios a censurar e incumplir
el Tratado de Versalles. A raz de su firma, un amplio sector del ejrcito y la derecha
acus a los nuevos gobernantes de haber traicionado a Alemania, hacindolos
responsables de lo que consideraban una paz vergonzosa realizada a espaldas del pueblo
Desde entonces denunciaron el Tratado y lucharon por revisarlo, especialmente, en lo
concerniente a las cesiones territoriales que Alemania se haba visto obligada a efectuar
y a las clusulas de desmilitarizacin de su territorio.
El eje fundamental de sus relaciones con el exterior estuvo constituido por una poltica
expansionista y pangermanista (unin de todos los alemanes) que sirvi de instrumento
para llevar a la prctica la teora del espacio vital, necesaria para asegurar el
desarrollo demogrfico y econmico de Alemania.
En octubre de 1934 Alemania abandon la Sociedad de Naciones y la Conferencia de
Desarme, rompiendo as con el orden internacional instituido. Su poltica se hizo cada
vez ms agresiva, materializndose en un enrgico rearme cuya evidente motivacin,
adems de la econmica, era la preparacin para la guerra
Mediante el llamado Pacto Antikomintern Alemania estrechaba sus vnculos con
Japn. Ambas potencias se comprometan a perseguir y reprimir cualquier tipo de
actividad relacionada con el comunismo de la Tercera Internacional (Komintern).
Italia y Alemania intervinieron decisivamente en la Guerra Civil Espaola (1936-1939)
respaldando al general Franco, rebelado contra el gobierno legtimo de la Segunda
Repblica, bajo el pretexto de apoyarlo en su lucha contra el bolchevismo internacional.
En marzo de 1938 Austria era anexionada al Tercer Reich, concluyendo una de las
mximas aspiraciones de Hitler, el "Anschluss" o agrupacin poltica de todos los
hermanos alemanes, a quienes una el idioma alemn.
Ms tarde, en octubre del mismo ao, invadi con el beneplcito de Francia, Reino
Unido e Italia, expresado en el Pacto de Munich, los 28.000 km2 por la que se extenda
la regin de los Sudetes (Bohemia y Moravia), bajo la soberana de Checoslovaquia y
donde residan unos tres millones de personas de ascendencia alemana, deseosos de
pertenecer al Reich. En marzo de 1939 invadi el resto de Checoslovaquia, fundando
con sus territorios un Protectorado dependiente del III Reich.

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3.2.1.- Actuaciones de los nazis en economa

El principal problema con que se enfrent el Estado fue la hiperinflacin. sta afect al
tejido econmico y golpe a amplias capas de la sociedad, especialmente a asalariados,
funcionarios, pequeos ahorradores y pensionistas.
La principal secuela de la crisis, el desempleo, golpe con especial virulencia a las
clases media y obrera que, en cierta medida, se arrojaron a los brazos del nazismo.
Hitler prometa incesantemente que resolvera los problemas de manera rpida y eficaz
cuando alcanzase el poder.
Cuando eso sucedi puso en marcha una serie de medidas cuyo efecto se vio reforzado
por el cambio favorable en la coyuntura econmica internacional: arbitr crditos a las
regiones que acometiesen obras pblicas y crearan empleo, incentiv el abandono del
trabajo femenino en beneficio del masculino, impuso un perodo de trabajo sin
remuneracin a los jvenes con edad comprendida entre los 18 y 25 aos. Finalmente,
reintrodujo el servicio militar obligatorio, lo cual alivi la presin del desempleo en
aquellos que lo cumplan.
Hitler hizo hincapi en el desarrollo de la industria pesada y qumica, en manos de
grandes grupos industriales (Krupp, Vgler, Boch, Siemens, etc), preparados para hacer
frente al programa de rearme del ejrcito alemn, fundamental para garantizar una
poltica internacional agresiva y expansionista.
El nazismo mantuvo el capitalismo como sistema econmico y social. Hitler se apoy
en los grandes empresarios para ascender y consolidarse en el poder, en tanto que sobre
la clase obrera recay la tarea de reconstruir la economa alemana, maltrecha tras la
Gran Guerra y la crisis de 1929.
El renacimiento econmico alemn se realiz a costa de los bajos salarios, un ritmo
creciente de trabajo y la absoluta desarticulacin organizativa de los trabajadores: los
sindicatos de clase y las asociaciones polticas fueron prohibidos.
La contrapartida fue la erradicacin del desempleo, que sirvi a Hitler para hacerse
acreedor del favor de una buena parte de los obreros en paro. stos prefirieron ocupar
un puesto de trabajo en ausencia de democracia que la libertad sin l.
3.2.2.- Actuaciones de los nazis sobre la poblacin y la sociedad.
La sociedad sufri un proceso de homogeneizacin que desemboc en la persecucin y
eliminacin de elementos izquierdistas, minoras raciales (gitanos o eslavos),
homosexuales, deficientes mentales y, de forma especial, judos. stos ltimos, muy
activos en la vida econmica y social de Alemania fueron segregados del resto de la
poblacin y les fueron impuestas leyes discriminatorias que arruinaron su normal
desarrollo poltico, social y econmico.
Elemento clave de la ideologa nazi fue la cuestin racial. Hitler hablaba en su Mein
Kampf de la existencia de razas superiores y razas inferiores. El pueblo alemn
perteneca al primer grupo. Para evitar su contaminacin y conservar la pureza racial era
necesario proceder a una profunda segregacin. Especialmente peligrosa era la raza

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juda, a la que calificaba como degenerada y causante de gran parte de los males de
Alemania. El antisemitismo (odio a los judos) exista en Europa desde haca siglos.
Pero los nazis lo elevaron a la mxima categora.
Otro ingrediente esencial de esa ideologa era la cuestin del espacio vital. Segn esta
teora, Alemania necesitaba expandirse allende sus fronteras para canalizar su
crecimiento demogrfico y potenciar su desarrollo econmico. Para ello era preciso
quebrantar las limitaciones impuestas por el Tratado de Versalles y conquistar
territorios, especialmente en el oriente europeo, a costa de los pueblos eslavos, Polonia
y el inmenso territorio sovitico.
3.2.3.- Actuaciones de los nazis en educacin y cultura
La educacin se utiliz como instrumento de adoctrinamiento en los ideales del
nazismo. Todos sus niveles se vieron sometidos a un riguroso control y los
profesionales de la enseanza fueron depurados y encuadrados en una estructura de
carcter casi militar. Los programas de estudios se desarrollaron bajo las premisas de un
profundo racismo.
Los libros y la prensa fueron estrechamente vigilados por medio de la censura,
prohibindose la publicacin de aquellos ejemplares juzgados como depravados o
atentatorios contra el rgimen. Se quemaron pblicamente miles de volmenes, como
aconteci el 10 de mayo de 1933. Numerosos escritores debieron huir (Thomas Mann,
Bertolt Brecht, Stephan Zweig y otros). La censura se extendi tambin a otras
manifestaciones expresivas como el cine o la radio
El papel de la mujer, aunque en menor medida que en otros regmenes similares, se
circunscribi a la esfera domstica y su funcin principal qued reducida a la de
engendrar y educar a los hijos. Desde nios, hombres y mujeres eran separados y
encuadrados en razn a su sexo.
Se generaliz la celebracin de imponentes concentraciones de masas, presididas por
Hitler y los mximos dirigentes del partido donde, en un ambiente de enardecido
patriotismo, se enarbolaban los smbolos nazis (estandartes y banderas con la esvstica,
saludos marciales, etc). Se construyeron estadios, como el de Nuremberg para llevar a
cabo desfiles y manifestaciones de adhesin al lder.

4.- LAS ALTERNATIVAS DEMOCRTICAS

A pesar de que casi todo el continente europeo se vio invadido por los fascismos y las
derechas autoritarias, los grandes pases vencedores en la primera guerra, Gran Bretaa
y Francia, mantuvieron sus regmenes democrticos y las libertades de sus ciudadanos.
Los partidos polticos, las elecciones y el funcionamiento de los parlamentos
continuaron. Estados Unidos, la nacin ms poderosa, tambin permaneci en el
rgimen de democracia.

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