A papoula uma planta da famlia Papaveraceae. A espcie mais conhecida e mais
cultivada a Papaver somniferum L., tambm conhecida como papoula dormideira, que usada para obter o pio. A flor desta planta pode ser branca,
rosa, arroxeada ou vermelha.
A flor papoula pode significar falsa paixo, sonho, extravagncia, fertilidade e ressurreio. A papoula est fortemente ligada ao pio, j que este o ltex do fruto da papoula enquanto ainda no est maduro. Este ltex bastante semelhante ao da seringueira, no entanto possui propriedades diferentes, sendo que o extrado da papoula contm morfina, codena, papaverina e outras substncias. A semente da papoula muitas vezes usada na culinria. Muitas pessoas pensam que o uso da semente da papoula ilegal no Brasil, o que no verdade. O pio retirado da planta enquanto esta ainda est verde, enquanto que as sementes so extradas quando a planta j se encontra seca. Mesmo assim, no Brasil, a venda da semente de papoula controlada pela ANVISA atravs da Resoluo RDC n 239, de 28 de agosto de 2002. Ou seja, a semente no proibida, mas sabendo que h muitas burocracias que os importadores tm que cumprir, a importao para o Brasil diminuiu. Contudo, a plantao em grande escala da espcie dormideira proibida em solo brasileiro. As sementes de papoula costumam ser usadas em saladas, massas, pes, bolos, tortas, salada de frutas, compotas, biscoitos, entre muitas outras coisas. preciso ter em conta que o consumo de sementes de papoula pode originar um falso positivo da presena de pio em um teste de deteco de drogas. H muitos anos a papoula vem sendo usada para fins medicinais. Na Mesopotmia, por exemplo, um ch feito com a papoula servia para tratar insnias e priso de ventre. Algum tempo mais tarde os babilnios e assrios
usavam a seiva da papoula para produzirem remdios. O pai da medicina,
Hipcrates, foi dos primeiros a registrar os efeitos medicinais desta planta. Alguns autores acreditam que um mdico grego usava o pio nos gladiadores em Roma. Esta substncia ganhou popularidade na Europa no princpio do sc XVI, mas a sua propagao foi controlada pela Igreja Catlica. Por volta dessa altura, uma frmula base de suco de papoula foi criada pelo mdico suo Paracelso. A crena que este remdio - o ludano - curava vrias doenas e at tinha o poder do rejuvenescimento, fez com que o pio ficasse ainda mais famoso em todo o mundo. Em 1803, Friedrich Sertrner inventou a morfina depois de pesquisar e observar os variados efeitos do pio. Esse no foi apenas o primeiro alcaloide a ser extrado do pio, foi o primeiro alcaloide a ser extrado de uma planta.