03/10/2014

HUMEDAD DEL
SUELO

EL AGUA EN LA
PLANTA

AGUA EN LA PLANTA
El agua es esencial para la supervivencia
y el crecimiento de las plantas: su flujo
va desde el suelo a travs de las races y
tallos a las hojas y de ah al aire. se
puede explicar sobre la base de la
existencia de gradientes de potencial
hdrico a lo largo de la va. Se producir
de modo espontneo si en la raz es
menor que suelo.

Las funciones ms importantes del agua en la planta son:

- Constituyente esencial del protoplasma , puede
suponer hasta un 95% del peso total.
Disolvente de muchas otras sustancias esenciales para
el desarrollo de la planta.
Participa en reacciones qumicas del protoplasma.
Interviene directamente como reactivo en la
fotosntesis, respiracin, hidrlisis del almidn, entre
otras.
Del agua almacenada en las vacuolas celulares depende
la turgencia de la clula y la rigidez de la planta como
conjunto.
Participa en la diseminacin de estructuras vegetales
como esporas, frutos y semillas

DEFICIT HIDRICO EN PLANTA

Reduccin del crecimiento

Sntesis de materiales de la pared celular.
Divisin celular.
Desarrollo y morfologa vegetal.
Reduccin de ahijamiento de gramneas.
Aumenta la absorcin de hojas y frutos.
Reduce el tamao de la hoja.
Desarrollo reproductor.
Cierre estomtico.
Disminucin de tasa transpiratoria y de la absorcin de
CO2
La fotosntesis tambin se afecta como consecuencia de
efectos directos sobre procesos enzimticos, transporte
electrnico y contenido en clorofilas.

03/10/2014

El agua, es el componente mayoritario de la planta ( 80-90% del

peso fresco en plantas herbceas y ms del 50% de las partes
leosas). Parte se consume. Parte conserva en vacuolas. La
mayor parte se pierde por transpiracin
La transpiracin es debida a que los estomas deben estar
abiertos para que la planta capte el dixido de carbono
necesario para la fotosntesis.

Potencial hdrico ()
Nos da idea del grado de humedad o cantidad de agua libre
presente en un sistema (planta). El () del agua pura es igual a
cero. Si el agua contiene otras molculas o iones disueltos el ()
es menor, es decir toma valores negativos. Por lo que en el
interior de las clulas el Potencial hdrico es negativo

El estado del agua en las plantas se expresa a

travs del concepto de:

POTENCIAL HIDRICO

w
1) Qu significa este concepto?
2) En qu unidades se expresa?
3) Qu valor se le asigna al potencial hdrico del agua pura?
4) Qu magnitud tiene el potencial hdrico en una clula
vegetal?

El concepto de potencial hdrico () es de gran utilidad puesto

que permite predecir cmo se mover el agua bajo diversas
condiciones.
El agua se mueve de forma espontnea desde una zona de
potencial hdrico grande a una zona con el potencial menor,
independientemente de la causa que provoque esta diferencia

COMPONENTES DE

w = S + P + m + g

En las disoluciones, el potencial hdrico est afectado por la

concentracin de las partculas en disolucin (solutos). Si
aumenta la concentracin de soluto, el potencial hdrico
disminuye. Inversamente, cuando la disolucin disminuye de
concentracin, el potencial hdrico aumenta.

Gravedad

Matriz
Potencial de presin

El agua se mueve desde la regin con mayor potencial hdrico a

la regin con menor potencial hdrico, sea cual sea la causa de
esta diferencia de potencial.

Potencial osmtico

El p, potencial de presin, es nulo a presin atmosfrica, (+) para

presiones > de la atmosfrica, y (-) en condiciones de tensin o vaco.
El o, potencial osmtico, representa la disminucin de la capacidad
de desplazamiento del agua debido a la presencia de solutos. A >
concentracin de soluto aumenta, el o se hace ms negativo. Sin la
presencia de otros factores que alteren el potencial hdrico, las
molculas de agua de las disoluciones se movern desde lugares con
poca concentracin de solutos a lugares con mayor concentracin de
soluto. El o se considera 0 para el agua pura.
El m, potencial matricial, representa el grado de retencin del
agua, debido a las interacciones con matrices slidas o coloidales,
puede valer cero, si no hay interacciones, o ser negativo.
Es necesario tener presente la influencia de la T , que se ha omitido
por considerarla constante, pero se sabe que un aumento de T tiene
un efecto positivo , y una reduccin de la T tiende a disminuirlo.
El en los seres vivos es siempre negativo o 0.

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El potencial hdrico y el movimiento del agua

Trabajando a niveles celulares

finalmente llegamos a:

w = s + p

Cuando dos masas de agua tienen diferente ,

habr una tendencia del agua a desplazarse
espontneamente desde el lugar con mayor
potencial hacia el lugar con menor potencial. Si en
el camino no hay barreras este desplazamiento se
realizar sin aporte externo de energa. Es decir, los
movimientos o flujos de agua, se producirn de
manera espontnea a favor de gradiente de , (de
lugares de mayor a los lugares de menor ).
El flujo de agua ser directamente proporcional a la
diferencia de pero tambin depender de las
resistencias que encuentre en su recorrido. El flujo
va mayormente a travs de zonas de menor
resistencia .

El concepto de potencial hdrico es de gran utilidad puesto que

permite predecir cmo se mover el agua bajo diversas
condiciones.
El agua se mueve de forma espontnea desde una zona de
potencial hdrico grande a una zona con el potencial menor,
independientemente de la causa que provoque esta diferencia
(Figura 2.2). Un ejemplo sencillo es el agua que baja por una
pendiente en respuesta a la gravedad. El agua arriba de la
pendiente tiene ms energa potencial que debajo de la
pendiente. La presin es otra forma de potencial hdrico. Si
llenamos un cuentagotas con agua y apretamos el gotero, el
agua saldr. En las disoluciones, el potencial hdrico est
afectado por la concentracin de las partculas en disolucin
(solutos). Si aumenta la concentracin de soluto, el potencial
hdrico disminuye. Inversamente, cuando la disolucin
disminuye de concentracin, el potencial hdrico aumenta.

Movimientos del agua

(A)

= - 0.1 MPa

= - 0.2 MPa

(B)

= - 0.1 MPa

(A) Si un vaso conteniendo una solucin

cuyo es -0.1 MPa se conecta a un vaso
con una solucin cuyo es -0.2 MPa, el
agua
tender
a moverse
dede
la -1.0
solucin
(C)
Una
solucin
con un
MPa que
tiene el
ms positivo
que lo tiene
(muy
negativo)
tender aa la
absorber
agua.
ms negativo.
Ambos
vasos tienen
solutos
Para
que el agua
se desplazase
hacia
el
disueltos
ellos (de
otro
modo =
0,0una
vaso
de laenderecha
este
debera
tener
MPa), y la
solucin
de =hdrico
-0.2 MPa
solucin
con
un potencial
mstiene
el doble de
concentracin
lo que
restringe
negativo,
por
ejemplo, de -1.1
MPa.
ms el movimiento de las molculas de agua.

(C)

= - 0.1 MPa

(B) Si el potencial de las dos soluciones es

el mismo, estn en equilibrio y no existe un
movimiento neto del agua. En cada momen?el MPa
= - 1.0 MPa
to, semueven
en ambos sentidos
mismo
= - 1.1
nmero de molculas de agua.

El agua en las clulas

En la clula vegetal el agua est presente en la pared
celular y en el protoplasto (principal. en la vacuola).
Los flujos de entrada y salida de agua del protoplasto
dependern de la relacin que exista entre su y el
del medio externo (Figura 12.3):
Si interno = externo : equilibrio dinmico; no hay flujo
neto.
Si interno > externo: habr una salida neta de agua del
protoplasto, pudindose alcanzar el estado de
plasmlisis.
Si interno < externo: hay una entrada neta de agua y, en
consecuencia, un aumento de volumen del protoplasto,
alcanzndose el estado de turgencia.

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MEDIDA DE LA
HUMEDAD DEL
SUELO

Esquema de la posibilidad de eliminar agua

del suelo
Presin

Energa del agua del

suelo
Suelo

AGROMETEOROLOGA

Succin

En el estado energtico del agua

del suelo influye:
Contenido de agua
Fuerzas actuantes:
Derivadas
posicin

del

campo

gravitatorio:

Derivadas de la matriz (atraccin por

los componentes del suelo)
Derivadas de los iones en disolucin
Externas: gases, capa fretica

El estado energtico y
el movimiento del agua
en el suelo vienen
determinados por su
energa potencial en
cada punto

Para simplificar, se utiliza el trmino de potencial ()

que puede expresarse como:

Energa/masa J kg-1
Energa/volumen J m-3 = N m m-3 = N m-2 = Pa
Energa/peso J N-1 = N m N-1 = m

03/10/2014

El potencial del agua del suelo

El potencial del agua del suelo

Definicin 1: El trabajo realizado
por unidad de cantidad de agua,
por el agua del suelo cuando se
mueve
isotrmica
e
irreversiblemente desde el suelo
al estado de referencia.

El potencial del agua del suelo

Si la energa potencial por unidad de cantidad
de agua del suelo es menor que la del estado
de referencia, cuando se mueva hacia el
estado de referencia, ganar energa potencial
gracias al trabajo realizado por el sistema

(trabajo negativo, potencial del agua del suelo

negativo)

El potencial del agua del suelo

El estado de referencia del agua del suelo es de:

La diferencia de potencial es:

agua pura (sin componentes disueltos),

libre (de fuerzas de retencin en las superficies
slidas),

El potencial del agua del suelo

suelo - referencia

Referencia=0

a 20C

Potencial=Diferencia de potencial
convenio de signos = que el de
la definicin 1.

w = S + P + m + g

Potencial de presin
Potencial osmtico

Propiedades
influyen en
humedad:

del
suelo
que
el contenido de

Factor que
afecta a la
energa potencial
Adsorcin de
agua en el suelo

Denominacin
del componente

Estado de
referencia

Signo

Potencial
matricial

Agua libre

Textura

Solutos disueltos

Potencial
osmtico

Agua Pura

Mineral de arcilla

Elevacin en un
campo
gravitacional

Potencial
gravitacional

Elevacin de
referencia

+ por encima de
la elevacin
- por debajo de
la elevacin

Materia orgnica

Presin aplicada

Potencial de
presin

Presin
atmosfrica

+ se aplica
presin
- se aplica
succin

Gravedad

Matriz

a una elevacin especfica expuesta a la presin

atmosfrica.
suelo= m + m o + p + g

COMPONENTES DE

Definicin 2: Es la diferencia de
energa potencial por unidad de
cantidad de agua entre el agua
del suelo y agua en un estado
de referencia.

Estructura
Perfil

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Relacin entre el contenido de humedad, tensin y agua

disponible en dos tipos de suelos de textura diferente
Contenido de agua del suelo

Humedad
relativa
20C

log tensin kPa

suelo arcilloso
suelo
arenoso

punto de
marchitamiento
permanente

4
disponible

agua

capacidad de
campo

agua disponible

Suelo arcilloso

Suelo franco

Suelo arenoso

Dimetro
mximo
de
poros llenos
de agua (m)

99.999

45

28

14

300

99.993

42

25

10

30

99.978

35

22

10

99.778

33

14

98.8

30

10

0.2

85.0

15

0.01

2
0

10
20
30
40
50
Contenido de humedad % vol

60

Influencia del tipo de mineral de arcilla

Influencia de la materia
orgnica
Influencia de la estructura

Capacidad de expansin y sorcin en las

superficies internas de las partculas de
arcilla.
Incidencia en la estructura del suelo

La materia orgnica es capaz de

retener un peso de agua 20
veces superior al suyo propio,
Fundamental en la estabilidad
estructural del suelo

Los suelos bien estructurados

presentan
una
distribucin
adecuada de poros de todos los
tamaos

La disolucin del suelo

Herbvoros
Toma por las
plantas
I II

Volatilizacin

Hay una diferencia notable

entre lo que la disolucin del
suelo es en realidad (la fase
acuosa del suelo y sus solutos)
y lo que se denomina disolucin
del suelo en la prctica, es decir
aquello que podemos medir

Atmsfera del
suelo

XII
XI

Disolucin
del suelo

III

Sorcin

IV

libre complejado

Materia orgnica y
microorganismos

V
VI

X
IX
VII

VIII

Fases slidas y
minerales

Transporte de solutos, lixiviacin

y escorrenta

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Espacio de Poros

Tipos de poros del suelo

Muclago
Agregado

El volumen de las fases

lquida y gaseosa, o el
de esta ltima si el
suelo est seco

Espacio de
Poros

Medida de la humedad del suelo

A travs de satlites

El agua del
suelo

Fondo
de saco

Raz
Raz

Poros
interconectados

Poro
aislado

Medida de la humedad del suelo

En el laboratorio
Disminucin de masa de suelo
desecado en estufa a 105C
p = masa de agua (kg)/masa de
suelo seco (kg)
v
=
volumen
de
agua
(m3)/volumen total de suelo m3
v = p x a

Fuerzas de adhesin y cohesin

Formacin del
menisco

Accin capilar

agua retenida por

fuerzas de adhesin

agua retenida por fuerzas

de adhesin y cohesin

03/10/2014

MTODOS DE MEDIR LA HUMEDAD DEL

SUELO
La mayora de los mtodos e instrumentos consisten en
medir algunas propiedades del suelo que se alteran con
cambios en el contenido de humedad. De esta forma
proporcionan valiosa ayuda en la determinacin de la
disponibilidad del agua a las plantas.

Mtodos: Directos versus indirectos

Mtodos directos miden la cantidad de agua que
hay en el suelo
Mtodos indirecto calculan la humedad mediante
una calibracin entre humedad y una propiedad
que es mas fcil de medir (p.ej. tensin)
La gran mayora de los mtodos son indirectos

METODOS DIRECTOS

La clave para evaluar un mtodo indirecto es con

respecto a calidad/estabilidad/consistencia de la
calibracin
octubre de 2014

72

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PROCEDIMIENTO:
USO:

1. Consiste en la determinacin del contenido

de agua de una muestra de suelo mediante su
desecacin al horno.
2. Este mtodo requiere el uso de ciertos
equipos de laboratorio que sean precisos para
obtener una buena determinacin.
3. Tambin requiere de cierta destreza por parte
del operador para realizar un procedimiento
confiable.

VENTAJAS:
1. Es un mtodo preciso de encontrar la humedad del suelo si el mismo se
lleva acabo con cierto grado de destreza y cuidado. De hecho se usa para
calibrar a los dems.

DESVENTAJAS:
1. Se requiere equipo y cierto grado de precisin para obtener unos valores
2.
3.

4.
5.

confiables.
Requiere un lapso de tiempo de alrededor de 24 horas para llevar a cabo el
procedimiento.
La determinacin en suelos ricos en materia orgnica puede introducir si
se oxida y destruye la misma. Esto debido a que la perdida en peso debido
a la materia orgnica destruida se esta considerando como agua evaporada
Se requiere perturbar el suelo donde esta creciendo el cultivo para obtener
las muestras.
Se requiere una gran cantidad de muestras si no hay homogeneidad del
suelo

1. Mediante el uso de una barrena se extrae una muestra de

suelo de la zona radicular o a la profundidad de suelo
requerida.
2. Si desea aumentar la precisin o tener una muestra
representativa, es preciso tomar varias muestras
distribuidas al azar en el rea bajo estudio.
3. De ser muy grande (pesada) la muestra se toma 100 a 200
gramos para la determinacin, Se identifican
individualmente y se determina su peso hmedo.
4. Luego se transfieren las muestras (en un envase pesado) a
un horno.
5. Se dejan a temperatura constante de 105 C por un
periodo de 24 horas, (o hasta alcanzar un peso constante).

Gravimtrico
Sacar suelo, pesarlo cuando est
hmedo, pesarlo cuando est seco

Volumtrico
Obtenga un cilindro de suelo sin
modificacin (densidad original);
pesar, secar, pesar otra vez

Ventajas
- Preciso (+/- 1%)
- Barato

Desventajas
No puede repetir
en el mismo lugar
- Consume mucho
tiempo : 2 das
mnimo

03/10/2014

La naturaleza del dielctrico de suelos

Generalmente los suelos tienen dielctrico
entre 2 y 4 en las frecuencias altas (> 200 mHz)
Agua tiene dielctrico de 80
Si podemos medir dielctrico del suelo, nos
muestra la humedad

Cuidado: El dielctrico del suelos es mas grande y

variable si la frecuencia es menos de 200 mHz.
octubre de 2014

91

Los clculos de TDR

Obtenga el dielctrico con el tiempo de trnsito en

el cable en suelo y trnsito en aire

K a suelo
t
aire

Obtenga la humedad volumtrica con la ecuacin

de Topp, u otras calibraciones

v 5.03x102 2.92x102 Ka 5.5x104 Ka 2 4.3x106 Ka 3

octubre de 2014

92

10

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Ejemplos de Sistemas de TDR

3m

octubre de 2014

Indirecto elctrico: TDR (dielctrico)

Hay mucho entusiasmo por TDR ahora. Porque?
No-nuclear
calibracin universal
media de humedad volumtrica
Muchas configuraciones posibles
Largos (hasta 3 m ahora)
Cortos (2 cm)
Se puede medir en muchos puntos con un equipo
automticamente
Los costos bajan cada da (pronto <US$500)
Preciso (+/- 2% o mejor)

93

APARIENCIA VISUAL Y TCTIL DEL SUELO:

USO:
1.Mtodo es uno de los ms antiguos utilizados para estimar el
contenido de humedad de un suelo.
2.Consiste en la inspeccin visual y tctil de la muestra de suelo.
3.Por lo general se utiliza cuando no se cuenta con equipo de mayor
precisin o se requiere bastante experiencia para estimar con cierto
grado de precisin el agua disponible en el suelo.
PROCEDIMIENTO:
1. Mediante el uso de una barrena se extrae una muestra de suelo de la
zona radicular o a la profundidad de suelo deseada.
2. Se hace una inspeccin visual y tctil de la muestra. Mediante el uso
del cuadro 3 se estima la humedad disponible en el suelo.

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Puede determinar humedad

del suelo con suficiente
precisin usando el tacto.
Es posible hacer una cinta de
suelo?
Pegar el suelo en la mano?
Puede pulverizarlo fcilmente?

Aunque rstico, la
informacin
es inmediata y el agricultor la
obtiene en el predio y l
piensa sobre
las condiciones del agua y
suelo
Posiblemente la estrategia
ms efectiva para controlar el
agua en el campo

VENTAJAS:
1. Es un mtodo sencillo
2. No requiere el uso de herramientas costosas ni equipos sofisticados
3. Provee para una estimacin rpida sobre el agua disponible a las
plantas
DESVENTAJAS:
1. No es un mtodo muy preciso para determinar con exactitud el
contenido de agua en el suelo.
2. Es un mtodo subjetivo, por lo cual pueden haber diferentes
respuestas por diferentes personas que examinan el suelo bajo las
mismas condiciones.
3. Se requiere perturbar el suelo donde esta creciendo el cultivo para
obtener las muestras
Diagrama de la barrera comnmente utilizada para tomar
muestras de suelo.

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TENSIMETROS
USO:
1. Un instrumento que indica la tensin con que el agua esta adherida a las
partculas del suelo.
2. Es uno de los mtodos usados para indicar, en forma relativa, si en el suelo
existe suficiente humedad disponible para el crecimiento de las plantas.

PROCEDIMIENTO:
1. Una vez instalado, el agua dentro del instrumento entra en contacto con el
agua retenida en los poros del suelo, fluyendo en ambas direcciones a
travs de la cermica porosa hasta establecer un equilibrio.
2. Segn el suelo pierde agua por efecto de la transpiracin, evaporacin o
absorcin por las plantas se crea una tensin o succin en el sistema
aumentando gradualmente segn el suelo contina perdiendo humedad.
3. Esta tensin se mide en el tensimetro haciendo uso de un indicador de
tensin.
4. Cuando el suelo se humedece nuevamente, ya se por lluvia o riego, la
tensin disminuye al fluir el agua del suelo hacia el instrumento a travs de
los poros de la copa cermica

Comunicacin con suelo: slidos

porosos

El tensimetro usa un
vaso rgido y poroso
para medir la presin
del agua dentro del
suelo.
El agua puede pasar sin
obstculo de un lado a
otro, entonces la
presin dentro del vaso
es igual a la que hay en
el suelo.
octubre de 2014

Para medir presin: el

tensimetro
Puede fabricar en muchas formas y
tamaos
Mantenimiento es requisito cada
semana, por lo menos
til hasta -0.8 bar
En uso desde 1940
Necesita ms de uno por seguridad
(>4)

deposito

Indicador

Cuerpo

Separable

Vaso
117

118

13

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Qu pasa con el
tensimetro?

CUANTO MS SECO ESTA EL

SUELO

CUANDO SE HUMEDECE EL
SUELO

La tierra seca extrae

agua de la capsula
porosa del tensimetro,
produciendo un vaco
parcial (una > succin)
dentro del tubo que
queda reflejado en el
vacumetro

La cpsula porosa del

tensimetro absorbe
humedad del suelo,
reducindose la
succin

Cmo es la tensin? Mayor

Menor

Qu marca el
Vacumetro?

Valor Mayor

Valor Menor

Qu ocurre con las

races

Mayor dificultad para

extraer agua

Agua disponible y
fcil para las races

14

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VENTAJAS:
1. Es una gua bastante precisa para determinar cuando aplicar el agua
de riego.
2. Los tensimetros puede utilizarse para determinar el movimiento
vertical y horizontal de la humedad del suelo.
3. Esto es necesario saberlo cuando hay problemas de acumulacin de
sales.
4. Ese instrumento nos proporciona una medida directa de la tensin de
retencin de agua en el suelo.
5. El tensimetro es especialmente apropiado para terrenos livianos, en
los cuales la mayor parte del agua disponible esta dentro de los
lmites de indicacin del instrumento (0-1atm de tensin).

DESVENTAJAS:
1. El limite de operacin de la mayora de los tensimetros es
de aproximadamente 80 centibares a nivel del mar. Por lo
general, despus de 80 cbar. de tensin entra aire a la copa
de cermica porosa y rompe la columna de agua. Al ocurrir
esto las lecturas ya no son correctas.
2. El tensimetro es un instrumento delicado por lo cual debe
ser protegido de daos mecnicos que pueden causarlo los
implementos agrcolas.
3. Generalmente se colocan en un sitio fijo del campo y no
puede moverse de un lugar a otro durante el periodo de
crecimiento del cultivo.

15

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16

03/10/2014

17

03/10/2014

TRANSPIRACIN
(tirar desde hojas)

PRESION RADICAL

Las molculas de agua transpiradas por la hoja se liberan

previamente en la atmsfera foliar, mediante la
evaporacin a nivel de los espacios microcapilares en el
interior de las paredes celulares. La reduccin en el
contenido hdrico de estas paredes por debajo del nivel de
saturacin disminuye su potencial hdrico, por tanto el agua
fluye hacia estas paredes celulares a partir de las clulas
adyacentes. Se establece un gradiente de potencial hdrico
a travs el mesfilo, de manera que las clulas que borden
los espacios intercelulares poseen un potencial ms bajo
que las ms alejadas. El agua se mover a lo largo de este
gradiente hasta que, finalmente, el agua perdida por
transpiracin sea reemplazada por agua procedente de las
superficies de agua libre en los terminales de los nervios. La
prdida de agua en los elementos xilemticos origina una
tensin en las columnas de agua del xilema que se puede
transmitir a las races.

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Mecanismo de la transpiracin
El movimiento del agua en el sistema suelo-plantaatmsfera obedece a diferencias de potencial. Es decir.
suelo > planta > atmsfera
Considerando por separado los distintos tramos dentro de
la planta el gradiente de potencial hdrico ser:
suelo > xilema raz > xilema tallo > hoja > atmsfera
- 0,5 Mpa -0,6 Mpa
-0,8 Mpa
-0.8 Mpa
-95 MPa

Como puede verse la mayor diferencia de corresponde al

ltimo tramo, es decir, al paso del agua de la hoja a la
atmsfera.

Transpiracin

Hoja

Espacios
subestomticos

Epidermis
superior

Localizacin

(MPa)

Aire

-95.1

Hojas

-0.8

Xilema tallo

-0.8

Xilema raz

-0.6

Suelo (raz)

-0.5

Suelo

-0.3

Nervio
Parnquima lagunar
Elemento conductor

estomas

Elementos
conductores
Perforacin
que separa dos
elementos del
mismo vaso
Vaso
Punteadura

Vasos
conductores

Agua +
sales minerales

Epidermis y
pelo absorbente

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ABSORCIN
DEL AGUA
AGROMETEOROLOGA

LA RAZ, EL SUELO Y LA ABSORCIN

DEL AGUA.

Absorcin de agua por

las races

Con el propsito de mantener la turgencia de las hojas y los

tallos as como para mantener las actividades bioqumicas a
un nivel que asegure la supervivencia, el agua perdida por
transpiracin debe ser continuamente reabsorbida.
Muchas plantas pueden absorber la humedad atmosfrica
en forma de niebla o roco, pero la absorcin foliar del agua
es mnima comparada con la absorcin a travs de la raz.
La absorcin de agua por las races y su conduccin a travs
de la planta hacia la atmsfera forma un continuo,
denominado continuo suelo-planta-atmsfera.

La eficiencia de
absorcin de agua de la
raz depende de su
extensin. Medir la
extensin de una raz no
es fcil. Existen algunos
mtodos como: Las
excavaciones, el uso de
rizotrones (de todos los
colores y sabores), el
uso de trazadores
radiactivos, etc.

El agua y los nutrientes

minerales disueltos entran en la
planta por dos rutas.
En la ruta intracelular o
SIMPLASTO el agua y solutos
seleccionados pasan a travs de
las membranas celulares de las
clulas que forman la epidermis
de los pelos de la raz y, a travs
de los plasmodesmos a cada
clula hasta llegar al xilema.
En la ruta extracelular o
APOPLASTO, el agua y los
solutos penetran a travs de la
pared celular de las clulas de
los pelos de la raz y pasan entre
la pared celular y la membrana
plasmtica hasta que
encuentran la endodermis, una
capa de clulas que deben
atravesar hasta llegar al xilema.

Raiz

FACTORES QUE AFECTAN LA

ABSORCIN

Rutas simplstica y apoplstica

Depende de las caractersticas del vegetal y del medio. Se considera

que la absorcin del agua del suelo por las races es funcin de :
(i) tasa de transpiracin,
(ii) longitud del sistema radicular,
(iii) tasa de absorcin de agua por longitud radical
(iv) diferencia de entre las vacuolas celulares de la raz y la solucin
del suelo
Hay que tener en cuenta que la respuesta de las plantas al rgimen
hdrico del suelo no depende slo del contenido en humedad de ste,
sino tambin del clima y de factores propios de la planta ya que, an
cuando la transpiracin es un proceso de evaporacin de agua y
difusin de la misma a la atmsfera, sin embargo, las superficies
biolgicas tienen mecanismos de regulacin que pueden interferir
con las condiciones ambientales.

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Factores externos a la planta

Concentracin de la solucin del suelo
Si la presin osmtica de la solucin del suelo es superior a la de las
clulas de la raz, el agua saldr de la planta en lugar de ser
absorbida.
Las plantas halfitas, tpicas de suelos salinos, tienen el protoplasma
celular con presin osmtica ms elevada que el de otras plantas, lo
que les permite absorber agua de una solucin del suelo con
concentracin de sales elevada.
Temperatura del suelo
La T que rodea la raz, influye directa sobre los mecanismos de
absorcin, e indirecta a travs de su efecto sobre la velocidad de
crecimiento de la raz. Al descender T disminuye la absorcin
En suelos muy fros puede ocurrir la muerte de la planta como efecto
de la desecacin producida por la transpiracin que no se ve
compensada por la absorcin de agua, muy lenta en estas
condiciones.

Aireacin del suelo

Una aireacin deficiente del suelo disminuye la absorcin de agua. La
tolerancia a esta aireacin depende de las especies, el estado de las
plantas, las T, la duracin del encharcamiento y tipo de suelo.
Este problema supone menor cantidad de oxgeno con lo que
disminuye la actividad metablica de la raz, baja capacidad de
absorcin activa de sales y as desciende el ritmo de absorcin
Cantidad de agua disponible en el suelo
La regin ms activa en la absorcin se encuentra cerca de la punta
de la raz. En races jvenes, se ha demostrado que la regin ms
activa comienza al rededor de 0.5 cm desde la punta de la raz y se
puede extender hasta 10 cm.
La regin que absorbe ms rpidamente el agua coincide con la
zona de desarrollo de pelos radicales.
Los pelos radicales incrementan la superficie de absorcin y
aumentan la capacidad de absorcin dentro del volumen de suelo

Regin de no crecimiento

EL AGUA EN EL SUELO

EL AGUA EN EL
SUELO
AGROMETEOROLOGA

EL AGUA EN EL SUELO

EL AGUA EN EL SUELO

Definiciones

Definiciones

Definiciones

agua gravitacional:
Agua contenida en un suelo saturado y que
drena por gravedad en unos das

saturado de humedad

capacidad de
campo

punto de marchitamiento permanente (PMP):

capacidad de campo:
contenido de humedad de un suelo, despus de
drenar libremente.

contenido hdrico de un suelo, en el que las hojas

marchitas no pueden ya recuperarse, colocadas en
una atmsfera saturada de humedad, a menos que
se aada agua al suelo

SUELO

1/3 de atmsfera en suelos francos

0,1 atmsferas en suelos arenosos
0,5 en suelos arcillosos

15 atm, para suelos francos

10 atm en suelos arenosos
20 atm en suelos arcillosos

punto de
marchitamiento
permanente

seco a 105C

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Volumen ocupado por las tres fases del

suelo a los puntos caractersticos del
sistema agua-suelo

Volumen de la fase
slida

Volumen de poros

100 g

35 mL

100 g
100 g
100 g
slido

Aire

25 mL
15 mL
10 mL

Capacidad
hdrica mxima

Aire
Aire

Capacidad
de campo
Punto de
marchitamiento
Coeficiente
higroscpico

agua

Tipos de agua del suelo

El agua del suelo puede clasificarse desde dos punto
de vista: fsico o agronmico. En el primer caso
encontramos, entre otros, los trminos
agua higroscpica: Absorbida directamente de la
humedad atmosfrica, forma una fina pelcula que
recubre las partculas del suelo. No es asimilable
por las plantas.
agua capilar: Contenida en los poros capilares del
suelo, puede ser absorbible o no.
agua gravitacional: No est retenida en el suelo y
puede circular fcilmente

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Capacidad de Campo Contenido de agua de un suelo, despus que ha sido mojado

abundantemente y se ha dejado drenar libremente, evitando las perdidas por
evapotranspiracin alrededor de 24 a 48 horas despus del riego o la lluvia.
Corresponde aproximadamente al contenido de agua del suelo a una tensin o
potencial mtrico del agua de -0.33 bares.
Punto de Marchitez Permanente (P.M.P.). Es el contenido de agua de un suelo al
cual la planta se marchita y ya no recobra su turgencia al colocarla en una
atmsfera saturada durante 12 horas. Por convencin corresponde al contenido de
agua a una tensin o potencial mtrico de -15 bares.
Se puede estimar el P.M.P a partir de la C. de C.: P M P = C C (1/1.85)
Los contenidos de humedad a C. de C. y a P.M.P cambian dependiendo la textura
del suelo, siendo mayores en suelos arcillosos y menores en suelos arenosos.
Cuadro 1. Contenido de humedad (Martin de Santa Olalla y de Juan Valero, 1992).
Textura
C. de C. (%)
P.M.P. (%)
Arcilla
23 - 46
13 - 29
Franco arcillosa
18 - 23
9 - 10
Franca
12 - 18
4 - 11
Franco arenosa
8 - 13
4 - 6
Arena
5 - 7
1 - 3

En los microporos del suelo queda retenida el agua por fuerzas capilares

Porosidad drenable, Capacidad de Campo

Capacidad de campo, f o cc:es el agua que queda despus
de drenar por gravedad un suelo inicialmente saturado
Punto de marchitez, w, es el contenido de agua ms bajo al
que puede tener lugar la transpiracin de una planta dada
(para contenidos de agua menores, la planta se marchita).
Porosidad drenable
(specific yield, Sy):
diferencia entre porosidad
y capacidad de campo
Capacidad de retencin
de agua en el suelo:
diferencia entre capacidad
de campo y punto de
marchitez. Es la cantidad
de agua que permanece
almacenada en el suelo y
disponible para las plantas.
Balance de agua en el suelo

203

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Umbral de Riego (U.R.):

Cerca de un tercio de la humedad aprovechable es
fcilmente disponible. A medida que se va secando el
suelo es mas difcil para las plantas extraer agua por
la que comnmente se riega antes que el contenido
de agua llegue a P.M.P., de esta forma, se fija un
Umbral de Riego que es un porcentaje de la
Humedad Aprovechable que tiene que consumirse
antes de que se riegue de nuevo. Este umbral de
riego se fija dependiendo de la especie y del estado
de desarrollo del cultivo. La humedad disponible
para las plantas es la altura de agua de la humedad
aprovechable que se permite perder antes de regar.

Si el suelo no est totalmente saturado, como es el caso

obvio que lleva a la aplicacin de riego, el agua entra al
suelo parcialmente impulsada por el gradiente g en
sentido vertical y por gradiente de m en sentido lateral.
Efectivamente, si se pone una lmina de agua sobre la
superficie o si se la ubica en surcos, como en los dos casos
de la figura, el agua libre penetra por los poros ms gruesos
y por ella cae verticalmente obedeciendo a gradientes de
g. Pero al pasar el agua por los poros ms gruesos, entra
en contacto con poros finos dentro de los agregados del
suelo, que si no estn llenos, la succionan dentro de ellos
(gradiente de m). Ello explica que a partir del surco que
aporta agua en la superficie, la misma se mueve
lateralmente, adems de hacerlo preferentemente
verticalmente, en ambos casos.

Velocidades comparativas del movimiento del agua de riego en un suelo franco

arenoso y en uno franco arcilloso. Ntese la velocidad de movimiento mucho ms
rpida en el suelo franco arenoso, especialmente en direccin descendente
(Brady, 1984).

Son dos de las tres preguntas bsicas que se

hacen en el rea de riego. Para contestarlas es
preciso conocer el requerimiento de agua por
las plantas y las caractersticas de los suelos,
para ello se deben de estudiar los procesos de
evaporacin, transpiracin y
evapotranspiracin; as mismo se requiere
caracterizar los tipos de suelos a regar.
Enseguida se mencionan los aspectos ms
importantes y se propondrn ejemplos para
una mayor comprensin:

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MODIFICACIONES EN LA RELACIN SUELO-AGUA:

Reduccin de la evaporacin. En trminos generales la
evapotranspiracin en el riego localizado es anloga a la de otros
sistemas. nicamente hay alguna ventaja a favor de riego
localizado, que es el verdadero ahorro de agua con relacin a otros
sistemas de riego, eliminando las prdidas en las conducciones, las
ocasionadas por percolacin profunda y escorrenta superficial.
Distribucin del sistema radical. Las races se adaptan velozmente
al rgimen de humedad, concentrndose en el bulbo de
mojamiento, que puede contener una densidad de races tres o
cuatro veces superior en un suelo con riego no localizado. La mayor
densidad de races no solo da lugar a una mayor extraccin de agua
del suelo por la mayor superficie de absorcin, sino que adems
cualquier partcula de agua encuentra raz ms prxima a menos
distancia, la absorcin es inversamente proporcional al cuadrado de
la distancia.

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Rgimen de salinidad. Despus de la aplicacin de un

riego, las sales que contiene la solucin del suelo, ms las
aportadas por el agua de riego, se encuentran disueltas en
el agua del suelo. A partir de ese momento tanto la
evaporacin como la transpiracin disminuyen la humedad
del suelo, mientras que prcticamente no eliminan las
sales disueltas. En consecuencia, la concentracin de sales
va aumentando hasta que se aplica el riego siguiente.
El efecto de las sales disueltas es aumentar la presin
osmtica de la solucin y en consecuencia dificultar la
absorcin de agua por las races
Vamos a hacer un breve repaso de la importancia de las
plantas respecto a la disponibilidad de agua. A partir de
aqu veremos cmo las plantas se adaptan de manera
natural a ciertos cambios del entorno y cmo el hombre
puede utilizar estas adaptaciones de manera inducida para
obtener nuevos cultivos resistentes.

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A menudo resulta adecuado

utilizar la expresin logartmica
del potencial hdrico del suelo,
por lo que se ha introducido el
concepto de pF:

CURVA CARACTERSTICA DE
HUMEDAD

pF=-log

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Histresis:

Histresis:

diferente geometra de los huecos

individuales

Para una determinada tensin, el

contenido de agua del suelo es
mayor cuando est secndose que
cuando se est humedeciendo.

el carcter compuesto del sistema

de huecos
el ngulo de contacto entre ambas
fases,
aire atrapado en los agregados
procesos de expansincontraccin

Secuencia de capas en el perfil

Una
capa
arcillosa
situada
debajo de otra capa de arena
retrasa la infiltracin del agua,
quedando retenida en la capa
poco permeable durante un
tiempo variable

Cuando el suelo se seca, el orden de

vaciado no es necesariamente el
mismo que de llenado
Siempre se trabaja con la curva de
desorcin que es la ms fcil de
obtener.

LA DISOLUCIN DEL SUELO

Forma de la curva de
humedad
Depende:
Humectacin-desecacin
Velocidad de cambio
Estabilidad en el tiempo de la
estructura,
Forma, tamao y conexin de
huecos
Cambios de volumen del suelo
(expansin-contraccin)
Condiciones en la interfase
agua-aire.

LA DISOLUCIN DEL SUELO

Asociados a agua:
Fase lquida+ solutos
Libres
Complejados

enlazada a los coloides del suelo,

libre percolando entre los macroporos
del suelo
en el espacio libre entre las races de
las plantas
inmvil en los microporos

La disolucin del suelo

El suelo es un continuo de fases

que
presentan
interfases
indistinguibles
a
nivel
molecular.

Membrana de presin comnmente utilizadas para determinar la curva

de retencin de agua para los diferentes suelos

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Membrana de presin comnmente utilizadas para determinar la curva

de retencin de agua para los diferentes suelos

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