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Adenina: Una de las cuatro bases nitrogenadas que forman parte del ADN. Se
representa con la letra A. Las otras tres bases son citosina, guanina y timina. Con estas
cuatro bases se escribe el código genético.
Amianto: Producto mineral fibroso, resistente y aislante térmico, que ha sido prohibido
en la mayoría de los países por su alto poder cancerígeno al ser inhalado. También
recibe el nombre de asbesto.
Aminoácido: Cada uno de los 20 ladrillos básicos diferentes con los que se forman las
proteínas.
Aurícula: Cada una de las dos cavidades del corazón que reciben el flujo sanguíneo,
desde donde se transmite a los respectivos ventrículos.
Autotransplante: Tipo de transplante en el que el donante y el receptor son el mismo
individuo.
Banda ancha: Cualquier acceso a Internet de alta velocidad, es decir, que supere una
velocidad de descarga de datos de 256 kbps.
Big Bang: Teoría que explica que el Universo se formó a partir de una gran explosión.
Biopsia: Remoción de una pequeña porción de tejido para ver si éste es canceroso.
Blastocito: Estructura que se forma en las primeras etapas del desarrollo de los
mamíferos, cuatro o cinco días después de la fecundación del óvulo. En su interior
existen células pluripotentes, con la capacidad de producir individuos enteros.
Célula embrionaria: Son las primeras células que surgen al formarse el embrión.
Tienen la capacidad de formar todos los tipos celulares de un organismo adulto.
Célula eucariota: Toda célula que tiene su material hereditario encerrado dentro de un
núcleo diferenciado.
Célula madre: Célula capaz de generar tejidos, órganos o incluso un organismo entero,
según su potencial.
Célula procariota: Toda célula que no tiene su material hereditario confinado dentro de
un núcleo limitado por membranas.
Célula tumoral: Célula defectuosa con una capacidad inagotable para dividirse.
Citosina: Una de las cuatro bases nitrogenadas que forman parte del ADN. Se
representa con la letra C. Las otras tres son adenina, guanina y timina. Con estas cuatro
bases se escribe el código genético.
Cultivo celular: Proceso por el cual tanto las células eucariotas como las procariotas
pueden cultivarse en unas condiciones controladas.
D
Diabetes: Enfermedad que se caracteriza por un mal funcionamiento del páncreas, que
hace que los niveles de azúcar en sangre sean más elevados de lo habitual.
Equinoccio: Época en que los días son iguales a las noches. Este hecho sucede del 20 al
22 de marzo y del 22 al 23 de septiembre. En esos días el Sol sale por el Este y se pone
por el Oeste.
Fecundación in Vitro (FIV): Se captura un óvulo maduro, se mezcla con esperma para
que se produzca la fecundación y luego depositarlo de nuevo en el útero.
Fibra óptica: Hilo o haz de hilos de material transparente por el cual se transmite
información a grandes distancias mediante señales luminosas.
Fisión nuclear: Proceso por el cual se produce la división de un núcleo atómico pesado
en dos o más núcleos pequeños acompañada de una gran liberación de energía.
Flagelo: Apéndice en forma de látigo que usan muchos organismos unicelulares para
desplazar la célula por un fluido.
Fotosíntesis: Proceso mediante el cual las plantas, las algas y algunas bacterias captan y
utilizan la energía de la luz para fabricar nutrientes.
Fusión nuclear: Proceso por el cual dos núcleos atómicos muy pequeños se unen para
formar uno nuevo, acompañado de un gran desprendimiento de energía.
Gameto: Cada una de las células sexuales o germinales, masculina y femenina, de cuya
fusión resulta el cigoto.
Genoma: Todo el material hereditario que se puede encontrar en los individuos de una
especie, y que constituye las instrucciones para que se formen y funcionen.
Glóbulo blanco: Célula sanguínea que interviene en la defensa del organismo contra
sustancias extrañas o agentes infecciosos. Se origina en la médula ósea y el tejido
linfático. También se llama leucocito.
Guanina: Una de las cuatro bases nitrogenadas que forman parte del ADN. Se
representa con la letra G. Las otras tres son adenina, citosina y timina. Con estas cuatro
bases se escribe el código genético.
Hacker: Persona experta, que disfruta con la exploración de los detalles de los sistemas
programables y con el aprovechamiento de sus posibilidades.
Haploide: Se dice de las células que contienen en su núcleo solo la mitad de los
cromosomas. En el ser humano, tanto los espermatozoides como los óvulos tienen 23
cromosomas.
Hemoglobina: Proteína de la sangre de color rojo que transporta el oxígeno desde los
órganos respiratorios hasta los tejidos.
Heteretópico: El órgano del paciente permanece como apoyo del órgano del donante y
se injerta el órgano nuevo en otro sitio.
Hormona: Sustancia segregada por células especializadas que excita, inhibe o regula la
actividad de órganos o sistemas de órganos.
Insulina: Hormona producida en el páncreas que regula los niveles de azúcar en sangre.
Lípido: Compuesto que cumple la función de reserva energética en los seres vivos. Los
lípidos más conocidos son las grasas y los aceites.
Lluvia ácida: Lluvia de carácter ácido, que se genera por la contaminación producida
por la combustión de carbón o derivados del petróleo que contienen compuestos de
azufre. No solo afecta a las plantas, sino también a suelos, medios acuosos y materiales
que se han utilizado en la construcción de algunos monumentos.
Mastectomía: Procedimiento quirúrgico que remueve todo o parte del seno que está
enfermo, es decir, que es canceroso.
Melanina: Pigmento de color negro o pardo negruzco que existe en el interior de ciertas
células de los vertebrados; a ella deben su coloración especial la piel, el pelo o los ojos.
Molécula: Unidad mínima de una sustancia que conserva sus propiedades químicas.
Puede estar formada por átomos iguales o diferentes. Se identifican en los gases y
líquidos.
Núcleo atómico: Parte diminuta y central de un átomo, donde se concentra casi toda su
masa y que tiene carga eléctrica positiva.
Núcleo celular: Estructura típica de las células eucariotas que contiene el material
hereditario.
Número binario: Número que se escribe utilizando solo dos cifras (0 y 1), a diferencia
de los números decimales que manejamos habitualmente, que se escriben con diez cifras
(del 0 al 9).
P2P: siglas de peer-to-peer, que significa de igual a igual (con el juego de hacer to = 2).
Es el nombre con el que se conoce una tecnología de red informática en la que los
ordenadores se comunican directamente entre sí, sin necesidad de un servidor central.
Pared celular: Capa rígida que recubre las células de bacterias, hongos, algas y plantas.
Proteína: Una de las sustancias que constituye las células vegetales y animales. Es
fundamental en la formación y funcionamiento de la materia viva, como las enzimas, las
hormonas, los anticuerpos, etcétera.
Quimioterapia: Terapia que utiliza medicamentos para dañar las células cancerosas y
hacer que sea más difícil para ellas aumentar el número.
Retrovirus: Virus cuyo genoma está constituido por ARN a partir del cual origina un
ADN que incorpora a la célula huésped. Los retrovirus pueden causar muchas
enfermedades, entre las que se incluyen algunos cánceres y el sida.
Ribosoma: Orgánulo en el que tienen lugar las últimas etapas de la síntesis de las
proteínas. Están en todas las células (excepto en los espermatozoides).
Router: Dispositivo que interconecta y dirige el tráfico de información entre dos o más
redes informáticas: por ejemplo, la red doméstica de una casa con Internet.
Sistema cartesiano: Sistema de coordenadas que está formado por dos líneas
perpendiculares, una horizontal y otra vertical, cuya intersección se toma como origen.
Sistema endocrino: Conjunto de órganos y tejidos del organismo que liberan un tipo de
sustancias que reciben el nombre de hormonas.
Sistema linfático: Constituido por vasos, ganglios y tejidos que cumplen tres funciones
básicas: actuar como sistema accesorio del flujo sanguíneo, eliminar toxinas y conservar
las concentraciones básicas de proteínas.
Sistema operativo: Programa que gestiona los recursos del ordenador y permite al resto
de programas utilizar sus capacidades.
Software: Conjunto de programas y procedimientos necesarios para hacer posible la
realización de una tarea específica en un ordenador o aparato electrónico.
Transgénicos: Son aquellos seres vivos que tienen genes de otra especie. También
reciben el nombre de organismos modificados genéticamente (OMG).
Timina: Una de las cuatro bases nitrogenadas que forman parte del ADN. Se representa
con la letra T. Las otras tres bases son adenina, citosina y guanina. Con estas cuatro
bases se escribe el código genético.
Vena cava: Una de las dos venas mayores del cuerpo. Hay una vena cava inferior que
recoge la sangre de los órganos situados por debajo del diafragma, y otra superior que
recibe la sangre de la parte superior del cuerpo. Ambas desembocan en la aurícula
derecha del corazón.
Wifi: Nombre común de una tecnología inalámbrica de redes usada por ordenadores,
agendas electrónicas, videoconsolas y teléfonos móviles.