Captulo 8

Perforacin y terminacin de un pozo

La perforacin. El equipo: herramientas y sistemas auxiliares ... 57
Mecnica de la operacin de perforacin.
Operaciones complementarias dentro de la perforacin ........... 60
Opciones de equipo ......................................................................................... 63
Desarrollos tecnolgicos ................................................................................ 64
El costo de perforar un pozo ........................................................................ 66
Importante desplazamiento lateral .......................................................... 66
La terminacin, el equipamiento ............................................................... 67
Cronologa de la terminacin ..................................................................... 68
El factor humano ................................................................................................. 71

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Equipo perforador en
la Cuenca Cuyana.

La nica forma de verificar la existencia de petrleo en el

subsuelo, an despus de explorar su probable ubicacin, es
perforar un pozo en el lugar.
Bajo distintos
procedimientos, la perforacin
del subsuelo se practica desde
hace siglos. La mecnica
empleada en los primeros
tiempos para horadar el
terreno fue, y contina siendo
para casos particulares, la
conocida como perforacin a
cable, que consiste en un
trpano con una geometra
similar a la de un cincel,
cortafro o "cola de pescado",
sujeto en el extremo de un
cable al que un balancn
transmite movimientos
ascendentes y descendentes
dando lugar a la accin de
corte del terreno por
percusin. A intervalos
regulares de tiempo, segn el
avance del trpano, es
necesario ir reemplazndolo
por un achicador para
remover los recortes
producidos.
A partir de 1901 se comenz
a utilizar el sistema de rotacin,
mtodo con el que se pasa de
la percusin a cable a la
rotacin del trpano por
medio de una columna de
tubos. Este cambio de

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tecnologa gener nuevas prcticas, como por ejemplo el

empleo de la circulacin de fluidos para la limpieza del hueco, el
desarrollo de trpanos de conos, etc., lo que
permiti grandes avances reduciendo
tiempos de perforacin, los costos y
Corona
alcanzar mayores profundidades.
Hoy en da la perforacin de pozos
para petrleo y/o gas se realiza en tierra o
desde la superficie del agua, ya sea en
pantanos, lagos o mar, requiriendo en
cada caso de distinto equipo, apoyo y
tecnologas.
La perforacin. El equipo:
herramientas y sistemas
auxiliares.
El equipo de perforacin
propiamente dicho consiste
en un sistema mecnico o
electromecnico,
compuesto por una torre o
mstil que soporta un
aparejo diferencial:
juntos
conforman un
instrumento que
permite el
movimiento
de tuberas
con sus
respectivas
herramientas, que
es accionado por
una transmisin
energizada por motores a
explosin o elctricos. Este
mismo conjunto impulsa
simultnea o alternativamente
una mesa de rotacin que
contiene al vstago (kelly),
tope de la columna
perforadora y transmisor del
giro a la tubera.

Diseo bsico de un
equipo de perforacin.

Aparejo

Cabeza de
inyeccin

Vstago
Caja de
transmisin
Zaranda
vibratoria

Mesa rotary

Bomba de
inyeccin

Barras de sondeo

Portamechas

Paralelamente el equipo de
Trpano
perforacin cuenta con
elementos auxiliares, tales como
tuberas, bombas, tanques, un
sistema de seguridad que consiste en
vlvulas de cierre del pozo para su control u operaciones de
rutina, generadores elctricos de distinta capacidad segn el tipo

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de equipo, etc. Si a esto se agregan las casillas de distinto

diseo para alojamiento del personal tcnico, depsito/s, taller,
laboratorio, etc., se est delante de un conjunto de elementos
que convierten a la perforacin en una actividad y comunidad
casi autosuficientes.
El trpano es la herramienta de corte que permite perforar. Es
y ha sido permanentemente modificado a lo largo del tiempo a
fin de obtener la geometra y el material adecuados para vencer
a las distintas y complejas formaciones de terreno que se
interponen entre la superficie y los hidrocarburos (arenas, arcillas,
yesos, calizas, basaltos), las que van aumentando en consistencia
en relacin directa con la profundidad en que se las encuentra.
Hay as trpanos de 1, 2 y hasta 3 conos montados sobre rodillos
o bujes de compuestos especiales; estos conos, ubicados
originariamente de manera concntrica, son fabricados en
aceros de alta dureza, con dientes tallados en su superficie o
con insertos de carburo de tungsteno u otras aleaciones duras:
su geometra responde a la naturaleza del terreno a atravesar.
Existen trpanos sin conos pero que cuentan con diamantes de
tipo industrial, o con insertos de carburo tungsteno u otras
aleaciones tambin de gran dureza, implantados en su superficie
de ataque.
El trpano cuenta con uno o varios pasajes de fluido,
que orientados y a travs de orificios (jets) permiten la
circulacin del fluido. El rango de dimetros de
Un modelo de trpano.

trpano
es muy amplio, pero pueden
indicarse como ms comunes los de 121/4" y
de 8 1/2".

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El conjunto de tuberas que se emplea para la perforacin se

denomina columna o sarta de perforacin, y consiste en una
serie de trozos tubulares interconectados entre s mediante
uniones roscadas. Este conjunto, adems de transmitir sentido de
rotacin al trpano, ubicado en el extremo inferior de la
columna, permite la circulacin de los fluidos de perforacin. El
primer componente de la columna que se encuentra sobre el
trpano son los portamechas (drill collars), tubos de acero de
dimetro exterior casi similar al del trpano usado, con una
longitud promedio de 9,45 m, con pasaje de fluido que respeta
un buen espesor de pared (se trata de barras de acero
trepanadas). Se utilizan en la cantidad necesaria para darle peso
al trpano, descargando as el trabajo y consecuencias de
aplicar su peso a los tubos de perforacin. Sobre los portamechas
se bajan los tubos de perforacin (drill pipes), tubos de acero o
aluminio, huecos, que sirven de enlace entre el trpano y/o
portamechas y el vstago (kelly) que da el giro de rotacin a la

columna. El dimetro exterior de estos tubos se encuentra en

general entre 3 1/2 y 5" y su longitud promedio es de 9,45 m.
Los fluidos que se emplean en la perforacin de un pozo se
administran mediante el llamado sistema de circulacin y
tratamiento de inyeccin. El sistema est compuesto por tanques
intercomunicados entre s que contienen mecanismos tales
como: zaranda/s, desgasificador/es, desarenadores,
desarcilladores, centrfugas, removedores de fluido
hidrulicos/mecnicos, embudos para la adicion de productos;
bombas centrfugas y finalmente bombas a pistn (2 3), que
son las encargadas de recibir la inyeccin preparada o
reacondicionada desde los tanques e impulsarla por dentro de la
columna de perforacin a travs del pasaje o pasajes del
trpano y devolverla a la superficie por el espacio anular
resultante entre la columna de perforacin y la pared del pozo,
cargada con los recortes del trpano, y contaminada por los
componentes de las formaciones atravesadas.

El trpano es y ha sido
permanentemente
modificado a lo largo
del tiempo.

Las funciones del sistema son las siguientes: preparar el fluido

de perforacin, recuperarlo al retornar a la superficie, mantenerlo
limpio (deshacerse de los recortes producidos por el trpano),
tratarlo qumicamente, segn las condiciones de perforacin lo
exijan, y bombearlo al pozo.
Qu se bombea al pozo? Los fluidos de perforacin,
conocidos genricamente como inyeccin. Estos fluidos
conforman otro captulo especial dentro de los elementos y
materiales necesarios para perforar un pozo, cuyo diseo y
composicin sern de acuerdo a las caractersticas fsicoqumicas de las distintas capas a atravesar. Las cualidades del
fluido seleccionado, densidad, viscosidad, pH, filtrado,
composicin qumica, deben contribuir a cumplir con las distintas
funciones del mismo, a saber: enfriar y limpiar el trpano; acarrear
los recortes que genere la accin del trpano; mantener en
suspensin los recortes y slidos evitando su asentamiento en el
interior del pozo cuando por algn motivo se interrumpa la
circulacin de la inyeccin; mantener la estabilidad de la pared
del pozo; evitar la entrada de fluidos de la formacin al pozo,

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situacin que podra degenerar en un pozo en surgencia

descontrolada (incidente conocido tambin como blow out);
controlar la filtracin de agua a la formacin mediante un buen
revoque; evitar o controlar contaminaciones no deseadas por
contacto con las distintas formaciones y fluidos.
Como fluidos base de perforacin se utilizan distintos
elementos lquidos y gaseosos, pasando por agua, dulce o
salada; hidrocarburos (petrleo, gasoil, diesel) en distintas
proporciones con agua o 100% hidrocarburo; aire, gas o aireada.
La seleccin del fluido a utilizar y sus aditivos est condicionada a
las caractersticas del terreno a perforar, profundidad final,
disponibilidad, costos, cuidado del medio, etc.
Mecnica de la operacin de perforacin.
Operaciones complementarias dentro de la perforacin.
Una vez preparada la inyeccin en calidad y volumen
programados, se procede a enroscar el trpano en el extremo
inferior del vstago (kelly), que es tambin un tubo de acero,
trepanado (con pasaje interior), de seccin cuadrada,
hexagonal o triangular, que quedar atrapado por un encastre
de similar geometra (kelly bushing) que calza en un alojamiento
que posee la mesa rotaria del equipo (rotary bushing), mesa que
ser la encargada de hacer girar al mismo, el que a su vez
transmitir el movimiento de giro al trpano, directamente o a
travs de la columna perforadora en la medida de su avance.
Luego se apoyar el trpano en el terreno y, previa iniciacin de
la circulacin de fluido, se puede comenzar la perforacin.
Bajo distintos
procedimientos,
la perforacin del
subsuelo se practica
desde hace siglos.

En este primer paso y a lo largo del proceso, se dar especial

importancia al control de la verticalidad del pozo, control que se
realiza mediante la utilizacin de niveles e inclinmetros. Una vez
perforada la seccin que permite la longitud del vstago,
normalmente 12 m, y para cubrir esta profundidad alcanzada, se
procede primero a agregar los portamechas, hasta la cantidad
requerida por el peso para que el trpano perfore. Cubiertas las
necesidades de peso sobre el trpano, se pasa a agregar tubos
de perforacin hasta llegar a la profundidad requerida o hasta
que surja la necesidad de un cambio de trpano, ya sea por
desgaste del mismo o cambio de la formacin. Una vez dada
cualquiera de estas situaciones se procede a sacar el trpano,
para lo que se debe extraer del pozo toda la tubera empleada
para llegar hasta el fondo. La tubera, los portamechas y la
tubera de perforacin tienen un largo promedio aproximado de
9.45 m, el que facilita y acelera su proceso de extraccin y
bajada (viaje); se maneja en tramos dobles o triples (2 3 tubos
por vez), segn lo permita la altura de la torre o mstil del equipo
de perforacin seleccionado, los que se estiban contra la misma.
Para volver al fondo del pozo, ya sea para continuar
perforando, acondicionar el mismo o realizar cualquier otra
operacin, se invierte el proceso de extraccin de la tubera

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bajando los tramos previamente

acondicionados contra la
torre.
La circulacin de
fluido que se iniciara al
comenzar la perforacin
slo debe interrumpirse
al agregar cada tubo, o
durante el tiempo que
dure el viaje que se
genere por cambio del
trpano o fin del tramo.
El pozo debe
mantenerse siempre en
circulacin o lleno: la falla o
descuido en el control de
esta condicin de trabajo
puede ocasionar desde el
derrumbe del pozo hasta el
total descontrol de la presin
de las potenciales capas
productivas que se
atraviesen, generando
surgencias fuera de control
(blow outs) con
consecuencias tales como
incendios, prdidas de
equipos, de vidas humanas
y daos al ambiente.
Existen otras operaciones
que es necesario realizar
con el equipo de
perforacin durante la
perforacin de un pozo: el
entubado del pozo con
caeras de proteccin,
intermedias y/o de
produccin, y posterior
cementacin de las
mismas. Normalmente y
con el fin de poder asegurar
el primer tramo de la
perforacin, por ejemplo
entre 0 y +/- 500 m, donde
las formaciones no son del
todo consolidadas (arenas,
ripios), hay que proteger
napas acuferas para
evitar su contaminacin

Esquema general de
un pozo terminado.

Agua
Conductor

Casing de
superficie

Tubing

Casing
intermedi
Caera
perdida
(Liner)

Casing de
produccin

Gas
Petrleo

Agua

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con los fluidos de perforacin y proveer de un buen anclaje al

sistema de vlvulas de control de surgencias (que normalmente
se instala al finalizar esa primera etapa). Se baja entonces un
revestidor de superficie, que consiste en una tubera (casing), de
dimetro interior mayor al del trpano a emplear en la siguiente
etapa, y se lo asegura mediante la circulacin de lechadas de
cemento que se bombean por dentro de la tubera y se
desplazan hasta el fondo, hasta que las mismas desbordan y
cubren el espacio entre el cao revestidor y las paredes del pozo.
Una vez finalizada la perforacin del siguiente tramo y as hasta
llegar a la profundidad final, se bajan otras caeras intermedias y
se procede a asegurarlas siguiendo el proceso de cementacin
descripto para el primer tramo. Estas tuberas as cementadas
aslan al pozo de las formaciones atravesadas.
Antes del inicio de la
perforacin del pozo se
programan distintas
alternativas u opciones.

Alcanzada la profundidad de alguna seccin y/o al llegar a la

profundidad final programada, se retira una vez ms la columna
perforadora y se procede a correr lo que se conoce como
registros elctricos a pozo abierto. Dichos registros, que se realizan
mediante herramientas electrnicas especiales antes de bajar el
revestidor de produccin, se bajan al pozo por medio de un
cable compuesto por uno o varios conductores. Consisten en
registros que miden conductividad elctrica, radioactividad
natural o inducida y velocidad de trnsito de sonido a travs de
las distintas formaciones en la medida en que las diferentes
sondas recorren el interior del pozo. Se puede adems, y tambin
mediante otra herramienta especial que se baja con el mismo
cable, tomar muestras de terreno y/o del fluido que contengan
las capas que se consideren de inters a fin de corroborar y/o
ampliar la informacin que se obtuvo antes de la perforacin del
pozo con los trabajos de prospeccin geolgica y geofsica,
como as tambien de pozos o reas vecinas. La informacin de
estos registros es de vital importancia para definir si el trabajo en
el pozo debe continuarse hasta su posterior ensayo o si debe
abandonarse. Si la informacin recogida confirma la posible
presencia de hidrocarburos, se baja y cementa el revestidor de
produccin. Esta ltima operacin cierra por lo general la
cadena de tareas que se cumplen durante la perforacin de un
pozo de petrleo y/o gas, salvo que se decida ensayarlo y
completarlo con el equipo de perforacin.
Antes del inicio de la perforacin de un pozo para petrleo y/o
gas, se debe proceder a programarlo. Las caractersticas,
alternativas y opciones ms comunes a analizar son:
Ubicacin: en tierra o en agua, en selva o en desierto, en
reas pobladas o despobladas.
Profundidad: un pozo puede alcanzar hasta ms de 10 km
de profundidad. Como consecuencia varan la temperatura,
presiones de formacin y compacidad del terreno. Tambin
la potencia y capacidad requeridas para el equipo de
perforacin, potencia y capacidad de sus bombas,
capacidad y calidad del sistema de inyeccin, etc.

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 Caractersticas del terreno a atravesar, informacin sobre

pozos vecinos, para definir en consecuencia el programa de
trpanos e inyeccin.
Geometra del pozo, dimetro de los trpanos y tuberas de
proteccin a emplear, programas de cementacin de las
mismas. Si se trata de un pozo vertical, desviado, con qu
tipo de curva, o vertical y luego horizontal.
Logstica: distancia a fuentes de agua, a provisin de
combustibles y a poblaciones.
Seguridad: independientemente de los elementos de
seguridad de norma que debe poseer todo equipo de
perforacin, hay que tomar los recaudos correspondientes
para el caso en que sean necesarios efectuar trabajos en
caliente (por ejemplo trabajos de soldadura en presencia de
gases combustibles); posible exposicin al gas sulfhdrico (H2S,
venenoso), etc.
Medio ambiente: se deben reducir las alteraciones al mnimo.
Una vez completados los trabajos es necesario
reacondicionar el emplazamiento del equipo, dejando el
lugar limpio de despojos y/o contaminantes.
Opciones de equipo.
Existe una gran variedad de equipos de perforacin cuya
seleccin est sujeta a las necesidades que surgen del programa
de perforacin: una determinada potencia instalada, capacidad
de izaje, tipo y capacidad de sus bombas, etc. El anlisis de estas
caractersticas permitir identificar al equipo ideal.
Independientemente del rango de profundidad, hay que tener
en cuenta si se debe perforar en yacimientos ubicados sobre el
continente o si se estar obligado a montar el equipo sobre el
agua.

Existe una gran

variedad de equipos
de perforacin.

Al respecto, existe una nueva clasificacin: la de equipos para

trabajos en tierra (onshore) y los de costa afuera (offshore).
Dentro de los equipos para operar en tierra, existen los
convencionales, cuyo traslado se realiza por completo mediante
camiones; autoportantes, en los que el equipo con su mstil se
autotransportan; y los helitransportables, que estn en su
totalidad diseados en unidades o secciones de peso y tamao
tales que permiten su transporte en helicptero.
En cuanto a los equipos marinos, o sea aquellos que estn
diseados para operar sobre distintas profundidades de agua y/o
zonas pantanosas, la variedad de construccin es mucho ms
amplia y casi a medida para cada situacin. Por ejemplo:
barcazas, plataformas flotantes para operar en pantanos,
lagunas o lagos; equipos que se apoyan sobre el lecho del mar
(jack up); plataformas que se autoelevan por medio de gatos;
semisumergibles que trabajan en flotacin y que controlan su
sumergencia por medio del llenado y vaciado de cmaras;
plataformas fijas; plataformas prefabricadas cuya instalacin
puede permanecer en sitio una vez perforado el pozo; y

8 - 63

finalmente barcos de perforacin. La perforacin costa afuera es

una especialidad: si bien el sistema de perforacin es similar al de
tierra, su ubicacin en el lugar y sus instalaciones son ms
costosas; se requieren herramientas especiales y su logstica es
mucho ms compleja, todo lo que ocasiona mayores costos que
la perforacin propiamente dicha. El alquiler de un equipo para
perforacin profunda en tierra, de 5.500 a 6.500 m, puede llegar
a 15.000 $/da, y un equipo costa afuera para perforar a similar
profundidad pero en aguas de 350 m de profundidad (que no es
el mximo actual, ya que se opera en aguas de hasta 1.000 m de
profundidad) llega hasta 70.000 $/da, sin incluir el costo del
apoyo logstico que consiste en helicpteros, buzos,
barcos/remolcadores/almacenaje; sistemas de posicionamiento
dinmico; alojamiento, alimentacin y cuidado del personal
(mdicos y, enfermeros) que se embarca por perodos de 15 a 30
das. Es importante destacar que en las plataformas que operan
a mayor profundidad el alquiler puede llegar a los 150.000 $/da y
en los buques de perforacin (drill ships) a 250.000 $/da.

Perfil de las variaciones

que se enfrentan en
la perforacin
(terrestre y marina).

Pozo sencillo
de exploracin

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Desarrollos tecnolgicos.
Perforacin dirigida. Esta tcnica permite hoy perforar bajo
control pozos verticales y en ngulos de hasta 89 y terminarlos a
90, o sea con una traza horizontal. Con una curva de ngulo
progresivo o en "S", se comienza verticalmente, se contina en
ngulo y se regresa o no a la vertical volviendo a caer.
Registros de informacin de capa en tiempo real. Las nuevas

Pozos mltiples
desde isla artificial

Control de
playas y fallas

tecnologas permiten que simultneamente al registro en tiempo

real de parmetros de perforacin, inclinacin, azimut,
revoluciones por minuto y peso sobre el trpano, se registren
valores de conductividad y densidad de las formaciones que se
atraviesan, tecnologa costosa pero que optimiza la operacin
resultando finalmente en un ahorro de tiempo.
Motores de fondo. Se trata de motores hidrulicos que
mediante un tornillo "Moyno" energizado por la circulacin del
fluido de perforacin, transmiten mayor velocidad de rotacin y
considerable par motor, lo que permite aliviar el sistema de
rotacin de la columna desde la superficie y hasta el motor,
convirtindose en una herramienta indispensable en la
perforacin de pozos direccionales y horizontales, cuando por el
ngulo de trayectoria del pozo los esfuerzos de torsin son
mayores, como as tambin en pozos exploratorios o costa afuera
en los que la informacin en tiempo real es una necesidad.
Nuevos mecanismos hidrulicos de aplicacin directa al
taladro. Tal es el caso de giratorios de accionamiento hidrulico o
elctrico independiente, conocidos como top drive, herramienta
que conjuntamente con los motores de fondo y los "robots" para
el manejo enrosque/desenrosque de la tubera, permiten mejorar
la eficiencia y velocidad de maniobra en la perforacin de pozos
direccionales, exploratorios, profundos y costa afuera, cuando el
tiempo es oro.

Localizaciones
inaccesibles

Control por
pozos de alivio

Desviacin y
retorno a la vertical

Perforacin de
domos de sal

8 - 65

El costo de perforar un pozo.

Como final al tema Perforacin de un pozo para producir
petrleo y/o gas, es importante dar a conocer ahora cul es el
costo o la inversin necesaria para completar esta etapa. Tener
en cuenta que esta inversin se puede perder, ya que no
siempre que se ubica y se perfora un pozo ste resulta
productivo, es slo un paso dentro de la bsqueda de
hidrocarburos, ya que an no se ha llegado a ensayarlo ni a
ponerlo en produccin.

Costo de perforar un pozo en la Repblica Argentina

en distintas cuencas y a diferentes profundidades
Cuenca

Austral onshore
(Tierra del Fuego)
Cuyana
(Mendoza)
Neuquina
(Neuqun - Mendoza)
Noroeste
(Salta - Jujuy)
San Jorge
(Chubut - Santa Cruz)

Profundidad
promedio
(metros)

Tiempo estimado
de operacin
(das)

Costo aprox.
por metro (*)
(U$S/da)

Costo aprox.
total (*)
(U$S)

3.000 / 3.300

30

160

500.000

Norte 3.000
Sur 1.800

25
15

200

600.000
360.000

3.200
(Loma de la Lata)

25 / 30

200

640.000

3.000
5.000

30

250

3 / 5.000.000
15 / 30.000.000

Chubut 2.000
Santa Cruz 2.800

10 / 15

160

320.000
450.000

(*) Estos valores cubren los siguientes costos: alquiler del equipo de perforacin (personal y elementos de consumo,
etc., incluidos), ms costo de los dems materiales y servicios utilizados slo en la perforacin del pozo.

Importante desplazamiento lateral.

En febrero de 1999, un equipo para trabajos en tierra firme,
instalado en Tierra del Fuego, perfor verticalmente hasta 1.690 m
de profundidad, para luego, aplicando las ms modernas
tcnicas de la perforacin direccional, lograr desplazarse
horizontalmente 10.585 m, con una longitud total perforada de
11.184 m, rcord mundial de longitud perforada. Este significativo
logro se pudo concretar gracias a la contribucin de diferentes y
modernas tecnologas que van desde la ssmica 3D, hasta
trpanos de diseo especial, pasando por sistemas de registro
permanente de parmetros de perforacin, informacin en
tiempo real de la posicin relativa del trpano y una correlacin
permanente del nuevo pozo con la estructura del yacimiento
mediante el registro tambin en tiempo real de las calidades y
cualidades de la formacin atravesada durante un tiempo que
fue rcord en el mundo.

8 - 66

A la suma de estas herramientas se agreg en primer trmino

el factor humano, con tcnicos con experiencia en este tipo de
proyectos en el
resto del mundo, lo
que permiti una
correcta
informacin y
adecuada
aplicacin de las
nuevas tecnologas.
Para tener una
idea ms
aproximada, hay
que pensar que la
traza de este pozo
equivale a
comenzar a
perforar en Plaza de Mayo para llegar a un yacimiento ubicado
al 8000 de Avenida Rivadavia (Floresta).
Ntese que la aplicacin de la ltima tecnologa, que
coincidentemente es la ms onerosa, permiti lograr, con un equipo
para trabajos en tierra, algo para lo que normalmente se requiere la
instalacin de una unidad costa afuera, con la consiguiente
reduccin de costos en equipo, apoyo logstico, facilidades de
produccin, etc.

En febrero de 1999,
desplazamiento
horizontal de 10.585 m,
con una longitud total
perforada de 11.184 m,
rcord mundial de
longitud perforada en su
momento.

La terminacin, el equipamiento.
Una vez finalizadas las tareas de perforacin y desmontado el
equipo, se procede a la terminacin y reequipamiento del pozo
que consiste en una serie de tareas que se llevan a cabo
mediante el empleo de una unidad especial que permite el
ensayo y posterior puesta en produccin del mismo. Dicha
unidad consiste en un equipo de componentes similares al de
perforacin pero normalmente de menor potencia y capacidad
ya que trabaja, en principio, dentro del pozo ya entubado, y por
consiguiente, con menores dimetros y volmenes que los
utilizados durante la perforacin, y por consiguiente, menor
riesgo. El agregado de un mecanismo de pistones le permite
realizar maniobras que consisten en la extraccin artificial del
fluido que contiene o produce el pozo por medio de un pistn
con copas que sube y baja por el interior de la tubera de
produccin (tubing), conectado al extremo de un cable que se
desenrolla y enrolla en longitudes previstas, segn la profundidad,
sobre un carretel movido mecnicamente. Mediante esta
operacin se pueden determinar el caudal y el tipo de fluido que
la capa pueda llegar a producir.
Puede observarse que la operacin de terminacin implica
una sucesin de tareas ms o menos complejas segn sean las
caractersticas del yacimiento (profundidad, presin,
temperatura, complejidad geolgica, etc.) y requerimientos

8 - 67

propios de la ingeniera de produccin. De la calidad de los

procedimientos para satisfacer estos requerimientos depender el
comportamiento futuro del pozo para producir el mximo
potencial establecido por la ingeniera de reservorios.
Con toda la informacin adquirida durante la perforacin del
pozo es posible determinar con bastante certeza aspectos que
contribuirn al xito de una operacin de terminacin, tales como:
Profundidad, espesor y propiedades petrofsicas de la zona
de inters.
Deteccin de posibles agentes perturbadores de la
produccin del pozo (como por ejemplo: aporte de arena).
Identificacin de capas con potencial para generar
problemas (presencia de acuferos, capas con gases
corrosivos, etc.).
Cronologa de la terminacin.
Una vez montado el equipo de terminacin, se procede en
primer lugar a la limpieza del pozo y al acondicionamiento del
fluido de terminacin, para luego, mediante los llamados "perfiles
a pozo entubado", generalmente radiactivos y acsticos, precisar
respectivamente la posicin de los estratos productivos,
previamente identificados por los "perfiles a pozo abierto", como
as tambin la posicin de las cuplas de la caera de entubacin
y por otra parte la continuidad y adherencia del cemento, tanto
a la caera como a la formacin.
Con la informacin
adquirida durante la
perforacin del pozo
se contribuye al xito
de su terminacin.

Habindose determinado los intervalos de inters,

correlacionado los perfiles a pozo abierto, y entubado y
comprobado la calidad de la cementacin, es necesario poner
en contacto cada estrato seleccionado con el interior del pozo
mediante el "punzamiento" o perforacin del casing y del
cemento. Esto se realiza mediante caones con "cargas
moldeadas" unidas por un cordn detonante activado desde la
superficie mediante un cable especial.
Cada uno de los estratos punzados es ensayado para
determinar los volmenes de fluido que aporta, as como la
composicin y calidad de los mismos (petrleo, gas, porcentaje
de agua). Esto se realiza mediante "pistoneo" por el interior del
tubing o "caera de produccin". Se determina as si la presin
de la capa o estrato es suficiente para lograr el flujo hacia la
superficie en forma natural o si deben instalarse sistemas
artificiales de extraccin.
Puede suceder que durante los ensayos se verifique que
existen capas sin suficiente aislacin entre s por fallas en la
cementacin primaria. En estos casos se realizan cementaciones
complementarias, aislando mediante empaquetaduras (packers)
el tramo correspondiente al pozo.
Cuando la diferencia de propiedades de las distintas capas as

8 - 68

lo justifica, se puede recurrir al tipo de terminacin "mltiple", que

cuenta con dos columnas de tubing para producir dos intervalos
diferentes, quedando tambin la alternativa de producir por el
"espacio anular" entre el casing y los dos tubing un tercer
intervalo. Tambin es de norma, aunque muy poco frecuente, la
produccin triple mediante tres caeras de produccin.
Para el caso de terminacin mltiple con dos o tres caeras, el
equipamiento debe incluir no solamente empaquetadores
especiales, sino tambin cabezales de boca de pozo (en la
superficie) de diseo particular,
los que permiten el pasaje
mltiple de caeras. Por otra
parte, el equipo de
intervencin del pozo o
workover debe contar con
herramientas especiales para
maniobrar con mltiples
caeras a la vez, por lo que
estas maniobras de
intervencin son mucho ms
riesgosas y delicadas y se
requiere una ms cuidadosa
programacin.
Nuevas tcnicas en
bsqueda de mejor
productividad, tales como las
descriptas para perforar pozos
direccionales, han desarrollado
equipos y materiales que
permiten realizar la
terminacin y puesta en
produccin de pozos
multilaterales con el acceso a
varias capas de un mismo
pozo, o acceso a una capa
remota mediante un pozo
extendido horizontalmente.
En casos de baja
productividad de la formacin,
ya sea por la propia naturaleza
de la misma o porque ha sido
daada por los fluidos de
perforacin o por la
cementacin, o incluso por el fluido de terminacin, la formacin
productiva debe ser estimulada. Los procedimientos ms
utilizados son: la acidificacin y la fracturacin hidrulica.
La acidificacin consiste en la inyeccin a presin de
soluciones cidas que penetran en la formacin a travs de los

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punzados, disolviendo los elementos slidos que perturban el flujo

de los fluidos.
La fracturacin hidrulica consiste en inducir la fracturacin de
la formacin mediante el bombeo a gran caudal y presin de un
fluido que penetra profundamente en la formacin, provocando
su ruptura y rellenando simultneamente la fractura producida
con un slido que acta como agente de sostn. El agente
generalmente utilizado es arena de alta calidad y granulometra
cuidadosamente seleccionada que, por efecto de un
mejoramiento artificial de la permeabilidad, facilitar el flujo
desde la formacin hacia el pozo a travs de la fractura
producida.
Un equipo perforador,
de terminacin o de
reparacin, opera las
24 horas del da, los
365 das del ao.

La necesidad de bajar costos en zonas de pozos de baja

produccin llev a utilizar en forma creciente tcnicas o
materiales que redujeran tiempos de maniobra y costos de
equipamiento. La bsqueda de menores costos de equipamiento
en los casos indicados llev, condicionando la geometra de los
pozos a la produccin esperada, a perforar pozos de poco
dimetro denominados slim-holes. Estos pozos de dimetro
reducido son terminados generalmente bajo el sistema tubingless, que consiste en entubar el pozo abierto con tubera de
produccin (tubing), y luego cementarlo aplicando el mismo
procedimiento que para un revestidor convencional.
El coiled-tubing y la snubbing unit son un material y una
herramienta de trabajo de uso cada vez ms frecuente: aunque
se desarrollaron hace poco ms de un par de dcadas, las
nuevas tcnicas de perforacin, terminacin e intervencin de
pozos necesitan utilizarlos cada vez ms. El coiled-tubing, como
su nombre lo indica, consiste en un tubo metlico continuo
construido en una aleacin especial que permite que se lo trate
como a un tubo de PVC (Cloruro de Vinilo Polimerizado), pero
que posee las mismas caractersticas fsicas de una tubera
convencional de similar dimetro, con la siguiente ventaja: no es
necesario manipularlo, ni estibarlo tramo por tramo para bajarlo o
retirarlo del pozo, ya que se lo desenrolla o enrolla en un carretel
accionado mecnicamente como si fuera una manguera. Esta
ltima caracterstica permite un mejor y ms rpido manejo y
almacenaje. Este tubo tiene mltiples aplicaciones tanto en la
perforacin de pozos dirigidos como en la terminacin y
reparacin de los mismos.
La snubbing unit es una mquina hidrulica que,
reemplazando o superpuesta a una convencional, permite
efectuar trabajos bajo presin, o sea sin necesidad de circular y/o
ahogar al pozo para controlarlo. Esta condicin de trabajo, que
adems de reducir tiempo de operacin y costos ayuda a
conservar intactas las cualidades de la capa a intervenir, consiste
en la extraccin o corrida de tubera mediante un sistema de
gatos hidrulicos que mueven alternativamente dos mesas de

8 - 70

trabajo en las que estn ubicados juegos de cuas

accionados de manera hidrulica o neumtica, que retienen o
soportan la columna de tubos segn sea necesario. Este sistema
mecnico de manejo de tubera est complementado con un
arreglo de cuatro vlvulas de control de pozos, tambin de
accionamiento hidrulico, que funcionan alternativamente con
la ayuda de un compensador de presiones, lo que posibilita la
extraccin o bajada de la tubera bajo presin.
El empleo conjunto de estas dos herramientas permite realizar
tareas especiales de perforacin.
El factor humano.
Detrs de cada equipo que perfora, termina o repara un
pozo, existe un conjunto de personas con distintas
especialidades: ingenieros, gelogos, tcnicos, obreros
especializados, obreros. Tienen responsabilidades
directas: programacin, supervisin, operacin y
mantenimiento, e indirectas: las de las compaas
especializadas en la provisin de servicios tcnicos,
productos qumicos y fluidos de perforacin, unidades de
mezcla y bombeo de cemento u otros servicios de bombeo,
unidades para correr registros elctricos, provisin de trpanos y
proveedores de servicios auxiliares como transporte de equipo,
materiales, cargas lquidas, personal, etc.

El equipo perforador
est formado por
diferentes especialistas.

La suma del
personal directo e
indirecto
involucrado en la
perforacin de un
pozo, cuando se
trata de
perforacin en
tierra en pozos de
desarrollo, llega a
tener entre
noventa y cien
personas; en la
medida en que
aumente la
complejidad del
trabajo, como por
ejemplo en los
pozos exploratorios
profundos, pozos costa afuera, la cantidad de personal requerido
puede llegar a duplicarse.
Un equipo perforador, de terminacin o de reparacin, opera
las 24 horas del da, los 365 das del ao, con personal que trabaja
en turnos rotativos de 8 horas. Cuando el trabajo es en tierra,
normalmente retorna peridicamente a su casa o al
campamento. Cuando el trabajo es en el mar, tambin trabaja

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Costo estimativo de terminar un pozo en

distintas cuencas de la Repblica Argentina (*)
Cuenca

Austral onshore
(Tierra del Fuego)
Cuyana
(Mendoza)
Neuquina
(Neuqun - Mendoza)
Noroeste
(Salta - Jujuy)
San Jorge
(Chubut - Santa Cruz)

Profundidad
promedio
(metros)

Tiempo estimado
de operacin
(das)

Costo aprox.
total
(U$S)

3.300

4/5

5.000
(**) 7.000

25.000 / 35.000

Norte 3.000
Sur 1.800

4/5

4.000

20.000

3.200
(Loma de la Lata)

4/5

4.000

20.000

3.000

4/5

8.000 / 10.000

50.000

2.000 / 2.800

4/5

(*) Terminaciones de pozos de desarrollo normales.

(**) Winterized, acondicionado para operar con temperatura.

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Costo aprox.
del equipo
(U$S/da)

20.000 / 35.000