DEPARTAMENTO DE ELCTRICA Y ELECTRNICA

ELECTROMAGNETISMO I

Tema: SUPERCONDUCTIVIDAD

Fecha:

24 de Febrero del 2016

OCTUBRE15 FEBRERO

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La superconductividad es una propiedad que tienen algunos materiales principalmente algunos

metales para permitir la circulacin de electricidad con una resistencia casi nula bajo
determinados escenarios. El ms comn de estos escenarios es el sometimiento del material a
una temperatura cercana al cero absoluto1. Esto representa un reto pues se requiere de mucha
energa para mantener cualquier sustancia a tan baja temperatura (Shi, 1995).
Esta propiedad fue descubierta en 1911, por el fsico Heike Kamerlingh Onnes mientras realizaba
experimentos con mercurio a bajas temperaturas. Se esperaba que a medida que la temperatura
bajara, la resistencia fuera bajando de la misma forma. Sin embargo, se observ que debajo de
una cierta temperatura la resistencia del mercurio caa repentinamente a cero.
Estudios hechos a mediados del siglo XX consolidaron una teora que explicaba completamente
los efectos de la superconductividad. Para la dcada de los ochentas, esta propiedad se haba
encontrado no solo en metales sino tambin en aleaciones e incluso en xidos. Sin embargo,

segua presente una pregunta: se puede tener un material superconductor a temperaturas no tan
excesivamente bajas? (Blundell, 2011)
Las investigaciones y experimentos de los fsicos Bednorz y Mller culminaron en el
descubrimiento de los llamados superconductores de alta temperatura. Ellos consiguieron obtener
la propiedad de la resistencia nula en compuestos xidos a 30 K (-243.15 C), temperaturas mucho ms altas que las que se haban trabajado anteriormente. En 1993, utilizando el compuesto
YBCO2 bajo altas presiones, se logr subir la temperatura crtica a 150 K (-123.15 C) (Blundell,
2011).
Debido a que los superconductores pueden conducir una corriente elctrica casi sin resistencia, el
panorama de las aplicaciones se abre en todos los campos, como lo son la industria, las
comunicaciones, las ciencias de la salud y la energa.
Ya que un superconductor conduce sin resistencia, este no se calienta aun cuando la magnitud de
la corriente es grande. Entonces, es posible fabricar un electroimn de mayor potencia
permitiendo que el material no se derrita en el proceso. Este tipo de electroimanes hicieron
posible la fabricacin de las mquinas que toman resonancias magnticas nucleares, las cuales
permiten a los mdicos detectar cualquier tipo de anormalidad, v.g. tumores, masas, trombos o
acumulaciones de lquidos. Estos lo realizan de una manera eficiente con imgenes claras o
modelos en tercera dimensin (Blundell,2011).
Otras aplicaciones en el rea de la medicina incluyen la medicin, con gran exactitud, de los
campos magnticos presentes en el corazn y en el cerebro utilizando cables hechos de
materiales superconductores (Blundell, 2011).
Asimismo, los superconductores han hecho posible la eficiencia de las antenas de radio y de
telefona celular. Los superconductores se utilizan para asegurar que la mayor parte de la
corriente que se necesita para transmitir una seal largas distancias se mantenga, y se transfiera
sin dificultades a lo largo de las antenas.
Gracias al efecto Meissner, una aplicacin futura para los superconductores se encuentra en el
rea de transportes por levitacin magntica, donde se han desarrollado prototipos capaces de
superar la velocidad de los trenes de levitacin actuales (Zhang & Zhao, 2005).
Como hemos podido observar, los superconductores tienen muchas aplicaciones que pueden
beneficiar a la sociedad y resolver muchos de sus grandes problemas actuales. Aunque los
avances en el campo de la superconductividad han sido inmensos recientemente, la mayora de
las aplicaciones siguen siendo hipotticas y quedan por implementarse. Es posible ver los
beneficios inmediatos que traern, sobre todo en materia de transporte y de comunicacin, pero
como con cualquier tipo de tecnologa nueva tambin es posible suponer que habr problemas
imprevistos. Solamente el futuro sabr si los beneficios superan a las problemticas y si habr
xito en el desarrollo de la superconductividad.