MAURICE MERLEAU-PONTY

FENOMENOLOGIA DE LA PERCEPCION
EL ESPACIO

1945

La fenomenologia es el estudio de las esencias y, segun ella, todos los problemas se resuelven en
la definicion de esencias: la esencia de la percepcion, la esencia de la consciencia, por ejemplo.
Pero la fenomenologia es asimismo una filosofia que re-situa las esencias dentro de la existencia
y no cree que pueda comprenderse al hombre y al mundo mas que a partir de su facticidad.
Es una filosofia trascendental que deja en suspenso, para comprenderlas, las afirmaciones de la
actitud natural, siendo ademas una filosofia para la cual el mundo siempre esta ahi, ya antes
de la reflexion, como una presencia inajenable, y cuyo esfuerzo total estriba en volver a encontrar
este contacto ingenuo con el mundo para finalmente otorgarle un estatuto filosofico. Es la
ambicion de una filosofia ser una ciencia exacta, pero tambien, una recension del espacio, el
tiempo, el mundo vividos.
Es el ensayo de una descripcion directa de nuestra experiencia tal como es, sin tener en cuenta su
genesis psicologica ni las explicaciones causales que el sabio, el historiador o el sociologo puedan
darnos de la misma.

El espacio
El espacio no es el medio contextual (real o logico) dentro del
cual las cosas estan dispuestas, sino el medio gracias al cual es
posible la disposicion de las cosas. Eso es, en lugar de imaginarlo
como una especie de eter en el que estarian inmersas todas las
cosas, o concebirlo abstractamente como un caracter que les
seria comun, debemos pensarlo como el poder universal de sus
conexiones.

espacio espacializado
espacio espacializante
Asi, pues, o bien no reflexiono, vivo en las cosas y considero
vagamente el espacio, como el medio de las cosas, como
su atributo comun, o bien reflexiono, recojo en su fuente el
espacio, pienso actualmente las relaciones que hay debajo de
este termino, y me percato luego de que estas solamente viven
gracias a un sujeto que las describe y que las lleva; paso del
espacio espacializado al espacio espacializante.

espacio espacializado : mi cuerpo y las cosas, poseen relaciones concretas

segun el arriba y el abajo, la derecha y la izquierda, lo cercano y lo lejano,
pueden revelrseme como una multiplicidad irreductible. Me enfrento al
espacio fisico, con sus regiones diferentemente cualificadas.
espacio espacializante: descubro una capacidad unica e indivisible de
describir el espacio. En el espacio geomtrico cuyas dimensiones son
sustituibles, tengo la espacialidad homogenea e isotropa, puedo pensar un
puro cambio de lugar que no modificaria en nada al movil, y por consiguiente
una pura posicion distinta de la situacion del objeto en su contexto concreto.

Es verdad que nos encontramos ante la alternativa o

bien de percibir las cosas en el espacio, o bien de
pensar el espacio como el sistema indivisible de los
actos de vinculacin y experiencia que lleva a cabo un
espritu constituyente?

EL ARRIBA Y EL ABAJO
LA PROFUNDIDAD
EL MOVIMIENTO
EL ESPACIO VIVIDO

EL ESPECTCULO
LA SITUACIN
LOS PUNTOS DE ANCLAJE
EL ESPACIO OBJETIVO (O PRE-OBJETIVO)

ES CON EL CUERPO SITUADO EN EL ESPACIO, Y NO TRATANDO DE ENTENDERLO LGICA O

EMPRICAMENTE, QUE NUESTRA CONCIENCIA CONSTITUYE ESTE MEDIO CONTEXTUAL EN EL QUE
SE MUEVE: EL ESPACIO.
LA CONCIENCIA SOBRE LA PRECEPCIN ES MUCHO MAS RICA QUE SU INTELECTUALIZACIN. EL
INTELECTUALISMO DE LA LGICA Y EL EMPIRISMO DE LA PSICOLOGA SON PARCIALES, PERO LA

EXPERIENCIA ES TOTAL, Y POR ESO ES OPACA O INASIBLE COMO OBJETO DE ESTUDIO; PORQUE
NOS ABARCA Y NOS SUPERA.

PERCIBIMOS PORQUE ESTAMOS EN EL MUNDO. LAS COSAS NO SON, SINO QUE YO LAS HAGO,
PERO EN EL CONTEXTO DE UN MUNDO DADO, UN ESPACIO PRE-OBJETIVO QUE ES EL DEL SUJETO
EN EL MUNDO; Y ESTO ES ALGO QUE NO SE PUEDE SIMULAR EN EL LABORATORIO SIN
DESTRUIRLO.

NO SE TRATA, CON EL ESPACIO VIVIDO, DE UNA RELACIN DE CONTINENTE A CONTENIDO, YA QUE

ESTA RELACIN NO EXISTE MS QUE ENTRE OBJETOS () EL ESPACIO NO ES EL MEDIO

CONTEXTUAL DENTRO DEL CUAL LAS COSAS ESTN DISPUESTAS, SINO EL MEDIO GRACIAS AL
CUAL ES POSIBLE LA DISPOSICIN DE LAS COSAS; ES EL PODER UNIVERSAL DE SUS CONEXIONES.

A) EL ARRIBA Y EL ABAJO

Bar de los siete espejos, Sergio Larran

 Todo nos remite a las relaciones organicas del

sujeto y el espacio, a esta presa del sujeto
sobre su mundo que es el origen del espacio.
Es esencial para el espacio el que este siempre
ya constituido, y nunca lo comprenderemos
retirandonos en una percepcion sin mundo.

La experiencia perceptiva nos muestra, que los hechos

estn presupuestos en nuestro encuentro primordial
con el ser, y que el ser es sinnimo de estar situado, de
ser en situacion.
Su ser de objeto no es, pues, un ser-para-el-sujetopensante,sino un ser-para-la-mirada que lo encuentra
desde cierto angulo y no lo reconoce de ninguna otra
manera. Es por eso que cada objeto tiene su arriba
y su abajo que indican, para un nivel dado, su lugar
natural, el que este debe ocupar.

 Sin duda puedo tener consciencia del mismo objeto bajo

diferentes orientaciones y puedo incluso reconocer un rostro
invertido. Pero siempre sera a condicion de tomar ante el, de
pensamiento, una actitud definida, que a veces incluso
tomamos de modo efectivo, como cuando inclinamos la
cabeza para mirar una foto que nuestro vecino tiene en sus
manos.

Tal como todo ser concebible se refiere directa o

indirectamente al mundo percibido, y como el
mundo percibido solamente es captado por la
orientacion, no podemos nosotros disociar el ser
del ser (estar) orientado; no cabe fundar el
espacio.

Asi, la serie de nuestras experiencias, hasta la primera, se

transmiten una espacialidad ya adquirida. Nuestra primera
percepcion no ha podido, a su vez, ser espacial mas que
refiriendose a una orientacion que la haya precedido. Es preciso,
pues, que esta nos encuentre en accion dentro de un mundo. No
obstante, este mundo no puede ser cierto mundo, cierto
espectaculo, porque nosotros nos hemos colocado al origen de
todos.

Hay, pues, otro sujeto debajo de mi, para el que existe un mundo
antes de que yo este ahi, y el cual sealaba ya en el mismo mi
lugar. Este espiritu cautivo o natural es mi cuerpo, no el
cuerpo momentaneo, instrumento de mis opciones personales y
que se consolida en tal o cual mundo, sino el sistema de
funciones anonimas que envuelven toda fijacion particular
en un proyecto general.

El espacio, y en general la percepcion, marcan en el corazon del sujeto el

hecho de su nacimiento, la aportacion perpetua de su corporeidad, una
comunicacion con el mundo mas antigua que el pensamiento. He
ahi por que atascan a la consciencia y son opacas a la reflexion.
La labilidad de los niveles no solamente da la experiencia intelectual
del desorden, sino la experiencia vital del vertigo y de la nausea que es la
consciencia y el horror de nuestra contingencia.

Espacio Isotrpico
El aquel espacio que presenta las mismas
caractersticas en todas las direcciones y desde
cualquier punto.

La experiencia
Si nos ponemos cabeza abajo, la masa de sensaciones que es el
mundo tactil puede durante este tiempo derecha; pero no
puede ya coincidir con el mundo visual, y en particular, el sujeto
tiene de su cuerpo dos representaciones inconciliables, una que
le viene dada por sus sensaciones tactiles y por las imagenes
visuales que pudo guardar del periodo anterior a la
experiencia, otra, la de la vision presente, que le muestra su
cuerpo los pies para arriba.

Este conflicto de imagenes solamente puede terminar

si uno de los dos antagonistas desaparece. Saber como
se restablece una situacion normal equivale, luego, a
saber como la nueva imagen del mundo y del propio
cuerpo puede hacer palidecer o desplazar a la otra.

Una posible explicacin es que es la experiencia del

movimiento controlado por la vista lo que ensearia al
sujeto a poner en armonia los datos visuales y los datos
tactiles: se percataria, por ejemplo, de que el
movimiento necesario para alcanzar sus piernas, y que
hasta ahora era un movimiento hacia abajo, queda
figurado en el nuevo espectculo visual por un
movimiento hacia lo que antes era el arriba.

Pero una segunda explicacin seala que en ningun caso ya

sea al principio de la experiencia, cuando el mundo esta
invertido, ya sea al fin de la misma, cuando el mundo se
endereza la orientacion del campo puede ser dada por los
contenidos, pies y cabeza, que en ella aparecen.
Efectivamente, para poder dar una direccion al campo, seria
preciso que estos contenidos la tuviesen ya. Invertido en si,
derecho en si, nada significan, evidentemente.

Lo que ocurre es que nosotros no estamos en las cosas,

no tenemos mas que campos sensoriales que no son
aglomerados de sensaciones colocados ante nosotros,
cabeza arriba, cabeza abajo, sino sistemas de
apariencias cuya orientacion varia en el curso de la
experiencia.

de lo que se trata es precisamente saber que es lo que

ocurre cuando estas apariencias flotantes echan de pronto anclas
y se situan bajo la relacion del arriba y del abajo, ya sea al
principio de la experiencia, cuando el campo tactilo-corporeo parece
derecho y el campo visual invertido, ya sea posteriormente,
cuando el primero se invierte a la par que el segundo se
endereza, ya sea, en fin, al final de la experiencia cuando ambos
estan mas o menos enderezados.

No pueden tomarse el mundo y el espacio orientado como dados con los

contenidos de la experiencia sensible o con el cuerpo en si, porque la
experiencia demuestra, precisamente, que los mismos contenidos pueden, a
su vez, orientarse en uno que otro sentido, y que las relaciones
objetivas, registradas en la retina por la posicion de la imagen
fisica, no determinan nuestra experiencia del arriba y del abajo
; se trata precisamente de saber como un objeto puede aparecersenos
derecho o invertido y lo que estos terminos puedan
querer decir.
Hemos de buscar la experiencia originaria del espacio mas aca de la
distincion de la forma y del contenido.

 la orientacion viene constituida por un acto

global del sujeto perceptor.
Sostenemos que el nivel espacial no se
confunde con la orientacion del propio
cuerpo.

La constitucion de un nivel espacial no es mas que uno

de los medios de la constitucion de un mundo pleno:
mi cuerpo hace presa en el mundo cuando mi
percepcion me ofrece un espectaculo tan variado y tan
claramente articulado como sea posible, y cuando, al
desplegarse, mis intenciones motrices reciben del
mundo las respuestas que esperan. Este maximo de
nitidez en la percepcion y en la accion define un suelo
perceptivo, un fondo de mi vida, un contexto general
para la existencia de mi cuerpo y del mundo.

La posesion de un cuerpo lleva consigo el poder de cambiar de

nivel y comprender el espacio, como la posesion de la voz el
de cambiar de tono. El campo perceptivo se endereza y, al final
de la experiencia, lo identifico sin concepto porque vivo en el,
porque me dejo llevar enteramente en el nuevo espectaculo en
el que, por asi decir, situo mi centro de gravedad.

Al principio de la experiencia, el campo visual parece a la vez

invertido e irreal porque el sujeto no vive en el, no hace presa en
el. En el curso de la experiencia, se constata una fase intermedia
en el que el cuerpo tactil parece invertido y el paisaje, derecho,
porque, viviendo ya en el paisaje, lo percibo como derecho, y
porque la perturbacion experimental se
halla puesta a cuenta del propio cuerpo y que, de este modo, no
es una masa de sensaciones efectivas, sino el cuerpo que se
necesita para percibir un espectaculo dado.

B) LA PROFUNDIDAD

Mas directamente que las demas dimensiones del espacio,

la profundidad nos obliga a rechazar el prejuicio del mundo
y a encontrar la experiencia primordial de la que brota; es,
por asi decir, la mas existencial de todas las dimensiones porque
no se marca sobre el objeto, pertenece de toda evidencia a la
perspectiva y no a las cosas.
Mientras que la anchura puede, a primera vista, pasar por una relacion entre
las cosas en la que el sujeto perceptor no esta implicado.

Para despertar la experiencia perceptiva, partimos del informe superficial que

de ellos nos da el pensamiento asediado por el mundo y por el objeto.
Significan que entre la mesa y yo hay un intervalo, entre el coche y yo un
intervalo creciente que yo no puedo ver desde donde estoy, pero que se me
senala por la magnitud aparente del objeto. Es la magnitud aparente de la
mesa, del piano y de la pared lo que, comparada con su magnitud real, los
situa en el espacio.

Asi como el arriba y el abajo, la derecha y la izquieda, no se dan al sujeto con

los contenidos percibidos, y se constituyen en cada momento con un nivel
espacial respecto del cual se situan las cosas; de igual manera, la profundidad
y la magnitud vienen a las cosas porque ellas se situan con relacion a un nivel
de las distancias y de las magnitudes que define lo lejos y lo cerca, lo grande
y lo pequeno con anterioridad a todo objeto-punto de referencia.
Cuando decimos que un objeto es gigantesco o minusculo, que esta lejos o
cerca, lo hacemos frecuentemente sin ninguna comparacion, ni siquiera
implicita, con ningun otro objeto, o siquiera con la magnitud y la posicion
objetiva de nuestro propio cuerpo; solo respecto de
cierto alcance de nuestros gestos, de cierta presa del cuerpo
fenomenal sobre su circundancia.

 Aqui esta mi mesa, mas lejos el piano, o la

pared, o un coche aparcado delante de mi que
se pone en marcha y se aleja.

C) EL MOVIMIENTO

D) EL ESPACIO VIVIDO