Sociologia Poltica, Cincia Poltica

e "escolha racional" 1
Fbio Wanderley Reis (UFMG)
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M eu objetivo aqui ser o de especificar o foco de uma Sociologia Poltica, ou Sociologia da Poltica, em comparao com
certas perspectivas alternativas. Uma das maneiras de tentar essa
especificao seria o confronto entre uma perspectiva tradicional
em relao ao estudo da realidade poltica uma perspectiva
filosofante, de orientao jurdica, com freqncia normativa e
uma perspectiva emprica, que seria a que caracterizaria a Sociologia Poltica. Outra maneira teria a ver com o confronto entre
uma perspectiva de maior ambio terica, abstrata, dedutiva,
de preocupao generalizante, de maior compromisso nomolgico
ou nomottico, e uma perspectiva idiogrfica, que envolveria
maior nfase nas peculiaridades e singularidades, maior referncia ao contexto e a preocupao de situar e datar as proposies,
ao invs do empenho na eventual formulao de proposies de
alcance geral ou universal. Neste ltimo caso caberia especialmente o confronto entre a perspectiva da "escolha racional" e
uma perspectiva sociolgica "convencional", como costumam dizer
os adeptos da escolha racional.
Se tomamos esses dois confrontos de perspectivas, uma
observao inicial a de que, em vez de termos o predomnio
claro e definitivo de qualquer dos dois plos sobre o outro, h,
1 Transcrio, revista pelo autor, de palestra pronunciada no workshop "Sociologia Poltica. Trajetrias e Perspectivas", organizado pelo Programa de PsGraduao em Sociologia Poltica da UFSC, em 4 de abril de 2002.

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ao contrrio, uma situao de indefinio. Quanto ao enfrentamento entre escolha racional e Sociologia Poltica, por exemplo, claramente h a penetrao e a afirmao crescente da abordagem da escolha racional. Essa penetrao justifica mesmo a
pretenso de caracterizar a escolha racional como a perspectiva
hegemnica. Num tratado de Cincia Poltica publicado recentemente nos Estados Unidos, por exemplo (New Handbook of Political
Science, coordenado por Robert Goodin e Hans-Dieter Klingeman,
1996), alm de uma parte dedicada especificamente "Economia Poltica" uma designao alternativa para a perspectiva da
escolha racional , encontramos tambm, a propsito de cada
um dos diferentes temas examinados, uma seo dedicada a discutir como o tema tratado na perspectiva da escolha racional.
Isso mostra a penetrao marcante dessa perspectiva, que h algumas dcadas aparecia como uma espcie de extravagncia de
alguns economistas que se metiam a fazer Cincia Poltica, Sociologia etc. Mas essa penetrao no significa de modo algum
que se tenha encerrado o debate entre partidrios e oponentes
da abordagem da escolha racional, que prossegue de maneira
vigorosa, com boas razes de parte a parte (basta lembrar a
celeuma suscitada em torno do livro de Donald Green e Ian
Shapiro, Pathologies of Rational Choice, de 1994, com destaque
para a polmica reunida no volume organizado por Jeffrey
Friedman em 1996 sob o ttulo de The Rational Choice Controversy).
Certamente se trata de um enfrentamento que no pode ser dado
como assentado ou resolvido.

Por outro lado, se se considera o confronto entre uma perspectiva tradicional, filosofante, e uma perspectiva mais empiricamente orientada, tem-se o fato de que a primeira est longe
de ter sido superada em qualquer sentido, est longe de mostrar-se, a esta altura, irrelevante ou secundria. Ao contrrio, o
que temos observado uma revivescncia da filosofia poltica
e, curiosamente, em associao com o prprio xito da abordagem da escolha racional: a literatura que inclui nomes como
Rawls e Nozik tributria de muito do que trazido pela abordagem da escolha racional. Seja como for, subsiste o embate
entre diferentes abordagens.

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Mas h a possibilidade de acrescentar um terceiro confronto de perspectivas, talvez especialmente relevante do ponto de
vista de certas discusses brasileiras, que prosperam e que fazem
certos equvocos prosperarem de maneira continuada. o suposto confronto entre uma Cincia Poltica, aquilo que caberia designar "propriamente" como uma Cincia Poltica, e uma Sociologia
Poltica ou uma Sociologia da Poltica. A primeira se caracterizaria pela nfase em fatores que so entendidos confusamente como
"polticos" ou "poltico-institucionais" ou pela nfase no prprio
Estado, ou em problemas e questes de alguma forma relacionados diretamente com o Estado. Isso visto como correspondendo
a uma preocupao de afirmao da "autonomia" da Cincia Poltica em relao Sociologia. J a segunda, na outra ponta, envolveria uma perspectiva que daria nfase a fatores de natureza "social", "sociolgica", "sociopsicolgica", "estrutural" etc., correspondendo a uma maneira sociolgica de ver as coisas.
1-l um artigo de 1997, publicado na Revista Brasileira de
Cincias Sociais por Maria Ceclia Spina Forjaz, que exemplar em
relao a este ltimo contraste. Ela busca mostrar precisamente
como a afirmao institucional da Cincia Poltica no Brasil, nas
ltimas dcadas, envolvendo a preocupao com a autonomia,
levaria busca de fatores propriamente polticos, em contraste
com o que trataria de fazer uma Sociologia da Poltica. Eu prprio sou includo num grupo supostamente empenhado na afirmao daquela autonomia, com suas presumidas implicaes
metodolgicas ou de orientao.
Na minha opinio, isso um equvoco. Pessoalmente, no
me reconheo como um cientista poltico preocupado com a autonomia da Cincia Poltica. No vejo nenhuma razo metodolgica
ou terica para pretender isso. Ao contrrio, concebo o que fazemos na Cincia Poltica como Sociologia, e creio que a nfase em
fatores que se supem "propriamente" polticos, em contraste com
fatores "sociolgicos", tem conseqncias negativas.
Quais as razes dessa avaliao? Acho que o ponto de partida aqui pode ser ligado com a velha questo da "autonomia do
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poltico", um tema debatido classicamente no marxismo e fora

dele, e que tem a relevncia de que a possibilidade de se falar de
uma Cincia Poltica autnoma dependeria de que a esfera da
poltica pudesse ser vista como autnoma ela prpria. Mas o que
significa autonomia da esfera poltica? Se tomarmos as discusses na literatura marxista e no marxista relacionadas com o
tema clssico da autonomia da poltica ou do poltico, poderemos encontrar facilmente uma srie de significados que essa expresso adquire e que ajudam a instaurar a confuso.
Assim, temos a possibilidade de falar de "autonomia do
poltico" para indicar um grau maior ou menor de neutralidade
do aparelho do Estado em relao s classes ou foras sociais
antagnicas no mbito da sociedade. Quanto maior a neutralidade, mais o Estado seria autnomo. Podemos falar tambm de um
grau maior ou menor de presena ou iniciativa estatal perante a
sociedade como um todo, o que em ingls designado como
stateness, a "estatidade", o grau em que o Estado contaria como
um ator que merece ateno por si mesmo, e que se ilustra, por
exemplo, com o confronto entre uma Frana de pesada tradio
estatista e uma Inglaterra da tradio de statelessness, ou de ausncia relativa do Estado.
Alm disso, temos outra acepo, outro sentido, que surge
fora do campo marxista e se refere ao grau de consolidao das
prticas institucionais, das chamadas "regras do jogo", o grau de
institucionalizao poltica. o sentido que a expresso adquire
nos trabalhos de Samuel Huntington, de Harvard, que fala da
institucionalizao poltica para indicar certa autonomia da esfera poltica, da aparelhagem institucional-burocrtica do Estado,
em relao ao jogo dos interesses sociais de todo tipo ou das
"foras sociais". Na perspectiva de Huntington, teramos um Estado tanto mais institucionalizado, ou instituies polticas tanto mais fortes, quanto mais seja possvel processar em termos
institucionais os conflitos que se do na sociedade, sem que seja
necessrio recorrer s armas, violncia, aos golpes.
Finalmente, temos um quarto sentido, presente em muito
da literatura e das discusses a respeito disso, que toma a questo da autonomia num sentido claramente metodolgico ou

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epistemolgico, em contraste com o carter substantivo dos outros sentidos. Trata-se a da autonomia a ser atribuda esfera
poltica (como quer que ela seja definida) em termos das relaes
causais que essa esfera manteria com outras em diferentes modelos analticos da sociedade. Este sentido , em princpio, independente dos outros, e ele que importaria do ponto de vista da
discusso do espao ou foco de uma Sociologia Poltica. Se houvesse independncia causal do que se passa no plano poltico
que se poderia falar de uma Cincia Poltica autnoma: bastaria o
estudo daqueles aspectos que seriam definidos como polticos e
que, por hiptese, seriam causalmente independentes do que se
passa nas demais dimenses.
Como foi dito, a tendncia que comumente se observa a
de remeter a definio mesma da poltica ao prprio Estado. Poltica seria aquilo que se passa no mbito do Estado ou que diz
respeito ao Estado. Por exemplo, um partido poltico na medida em que visa ao controle do Estado. E assim, com essa
vinculao da definio do poltico aparelhagem do Estado, a
questo metodolgica, que envolve as relaes causais, transformada num problema substantivo anlogo ao que posto pelos
outros significados da expresso, e que tem a ver com o fato de o
Estado ser ou no politicamente neutro, ou interventor e ativo,
ou constituir ou no uma esfera institucionalizada e autnoma...
Mas isso envolve dois tipos de dificuldade. Em primeiro lugar, a reduo mencionada envolve uma definio empobrecedora
e inaceitvel da poltica. claro que temos poltica fora do Estado.
Temos poltica em toda situao de conflito potencial ou real. Temos poltica quando protestantes brigam com catlicos na Irlanda
do Norte. Temos poltica quando trabalhadores brigam com patres. Temos poltica quando mulheres brigam com homens a
"poltica do gnero", que emerge atualmente como um problema
relevante, remetendo explorao milenar das mulheres pelos
homens e a um conflito ao menos latente que com freqncia assume formas dramticas. Da que, ao contrrio da definio
empobrecedora (em que a poltica tomada como se fosse uma
espcie de "pedao" da sociedade, o pedao correspondente ao
Estado), o que se impe uma concepo analtica da poltica, ou
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um recorte analtico da esfera da poltica na realidade social: em

qualquer tipo de interao em que esteja envolvido de maneira ao
menos potencial o conflito, em qualquer interao, portanto, de
natureza estratgica, seja qual for o ambiente "concreto" em que
ela se d, ns teremos poltica. O Estado vai surgir, nesta perspectiva, precisamente como a aparelhagem institucional destinada a
processar os conflitos que se do no mbito da sociedade, ou como
resposta aos problemas que ocorrem em conexo com tais conflitos,
aparelhagem que os agentes em conflito vo tratar conseqentemente de influenciar ou empolgar. Assim, a prpria definio adequada de poltica remete ao plano geral da sociedade.
Em segundo lugar, as caractersticas do prprio Estado
no podem ser explicadas seno por referncia sociedade. Para
tomar o tema da autonomia do poltico entendida como iniciativa ou presena do Estado (stateness), claro que, se o Estado
, neste ou naquele caso, capaz de iniciativa, a explicao disso
tem de ser buscada nas condies sociais que permitem que o
Estado seja assim. No temos onde encontrar resposta para a
questo das razes da capacidade de iniciativa do Estado seno
no plano da sociedade e das relaes entre atores sociais. Eventualmente pode haver uma condio de relativo empate na fora dos atores diferentes que se confrontam, o que vai permitir
ao Estado jogar com certa liberdade; em outras circunstncias o
Estado vir talvez a ser apropriado e condicionado mais fortemente por alguns dos interesses em confronto, transformandose, no limite, num "comit executivo" deste ou daquele foco de
interesses. De qualquer forma, a explicao das feies assumidas pelo Estado trazida pela referncia a fenmenos que se
do no plano da sociedade e que, na medida em que envolvem
a caracterstica de serem pelo menos potencialmente estratgicos, so tambm, em conseqncia, polticos.
claro que essa referncia sociedade pode assumir feies
distintas. Estamos agora assistindo intensificao da relevncia
da dimenso transnacional, aos efeitos de processos ligados
globalizao, que levam ao enfraquecimento do Estado o Estado
torna-se incapaz de administrar com eficincia as crises econmicas ou de fazer poltica social, de administrar a integrao social. O

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substrato social relevante obviamente se diversifica nesse cenrio

novo, estendendo-se eventualmente dimenso planetria e situando mesmo a questo da necessidade de edificao do "governo
mundial" ou do equivalente funcional do Estado nacional em escala mundial e a questo da possibilidade dessa edificao: o substrato
social de que dispomos nessa escala permitir que um efetivo governo mundial venha a ser implantado? Mas no h como escapar
da conexo entre o Estado, como aparelhagem institucional e burocrtica, e determinado substrato social.
J os problemas de natureza substantiva envolvidos nos
trs sentidos de "autonomia do poltico" indicados inicialmente
a neutralidade do Estado, a iniciativa ou presena estatal e as
regras do jogo consolidadas na verdade dizem respeito questo geral do xito da resposta institucional aos conflitos sociais
trazida pelo Estado. Ora, essas questes redundam no prprio
problema da democracia e de sua institucionalizao, e constituem, em contraste com a questo metodolgica das relaes causais em diferentes modelos analticos, o problema terico por
excelncia no estudo da poltica. E o ponto a destacar que tambm ele remete, tal como a definio extra-estatal da poltica e a
questo da explicao das caractersticas assumidas pelo Estado,
ao plano da estrutura social geral.
Uma forma de apreender na sua dimenso genrica as indagaes a envolvidas consiste em salientar a tenso entre o
desiderato da distribuio adequada de poder em qualquer sociedade, por um lado, e por outro, o desiderato da produo coletiva
de poder. Vale dizer, podemos considerar, por um lado, a luta
latente ou aberta entre os diferentes atores, com os interesses ou
objetivos de qualquer natureza de cada um deles e os recursos
variados que cada qual consegue controlar para se afirmar e eventualmente preponderar sobre os outros a questo ento a da
distribuio do poder (em sentido genrico de "poder"). Ou podemos considerar, por outro lado, o problema do desafio de uma
produo coletiva de poder, que permita coletividade como tal
atuar eficazmente na busca de fins compartilhados, seja perante
outras coletividades que tenham seus prprios interesses ou objetivos, seja perante a "natureza".
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possvel dizer que a tenso entre esses dois desafios e

sua eventual acomodao o problema bsico da poltica e at
da sociedade. Trata-se, naturalmente, de um problema que resulta da mera coexistncia, e que se pode ilustrar com a velha histria de Robinson Cruso. Enquanto est sozinho em sua ilha, o
nico problema de Robinson Cruso de natureza econmica:
como lidar com a natureza para alcanar os objetivos de garantir
sua prpria sobrevivncia e contornar as carncias e os perigos
da situao em que se encontra, protegendo-se das intempries,
providenciando comida etc. De repente, porm, o Sexta-Feira entra
em cena e o problema que se coloca para Robinson Cruso adquire uma dimenso adicional, que a dimenso estratgica e,
pelo menos em forma rudimentar, poltica. Ele tem agora de levar em conta, ao tratar de pegar o coco para se alimentar, a disposio que tem Sexta-Feira em relao ao mesmo coco. Digamos que s exista um coqueiro na ilha. Os dois ou brigam e
estamos aqui no plano da distribuio de poder, da questo de
quem prevalece sobre quem ou se entendem, organizam-se e
ajudam um ao outro (produzem poder coletivo) e repartem os
cocos provavelmente mais fartos que podem obter com seu esforo coordenado. Na medida em que isso acontea, naturalmente, estar resolvido o problema poltico bsico que resulta da
convivncia dos dois (alm de se tornar possvel maior eficincia
mesmo no plano convencionalmente econmico).
claro, h uma inescapvel dialtica entre o aspecto de produo coletiva de poder e o de distribuio de poder. Assim, o
objetivo de produo coletiva de poder no pode deixar de afetar a
distribuio de poder: se vamos nos organizar para agir coletivamente com eficincia, acabamos necessariamente por introduzir
uma hierarquizao, preciso que algum comande, na medida
em que a eficincia coletiva se mostre incompatvel com interminveis deliberaes igualitrias, especialmente em sociedades de
algum grau de complexidade. Por outro lado, contudo, a soluo
dos problemas bsicos postos pela questo da distribuio do poder envolve necessariamente a produo dele, e a garantia do carter democrtico da sociedade a garantia dos direitos civis e polticos, no mnimo, e eventualmente tambm a dos direitos sociais e

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do acesso tanto quanto possvel igualitrio a bens de sade, educao etc. exige que se erijam as estruturas estatais e burocrticas (as estruturas de poder) capazes de fornecer aquela garantia.
O que importa ressaltar, porm, numa discusso sobre o
foco de uma Sociologia Poltica, que o postulado clssico das
cincias sociais com respeito s relaes entre os aspectos de
distribuio e de produo de poder, postulado que aparece com
nfase no marxismo, por exemplo, exatamente o postulado
sociolgico de que as caractersticas assumidas pelo Estado, como
foco por excelncia do esforo coletivo de produo de poder e
de exerccio do poder em nome de interesses compartilhados ou
do "bem pblico", dependem em princpio do substrato correspondente distribuio social do poder. Retomando algo j dito
antes, o fato de que o Estado venha a ser, em alguma medida, a
expresso real da vontade de todos ou do interesse pblico ou,
diferentemente, o instrumento apropriado por algum conjunto
particular de interesses, inclinado a subjugar os demais interesses e viabilizar a explorao deles, depende da forma assumida
pelo jogo de interesses que se do no plano estrutural da sociedade e de quem prevalece nesse jogo em termos marxistas,
depende da luta de classes. E duas coisas podem ser ditas sobre
esse postulado analtico ou metodolgico no que respeita s suas
relaes com a questo dos sentidos substantivos da "autonomia do poltico" e com o problema da democracia e sua institucionalizao. Em primeiro lugar, a adeso a ele nada prejulga quanto s indagaes envolvidas nos problemas relativos neutralidade do Estado, sua "presena" ou capacidade de iniciativa e
institucionalizao das regras do jogo. Em segundo lugar, o problema da democracia e de sua institucionalizao revela-se, num
exame um pouco mais atento, como algo que gira em torno de
certa articulao justamente entre esses trs sentidos atribudos
noo de autonomia do poltico, no quadro definido pelo postulado metodolgico. Pois assim como podemos ter um Estado
que intervm porque no "neutro", ou porque algum dos atores
no conflito social conseguiu control-lo de vez (considere-se a
idia da "ditadura do proletariado", ou a experincia do regime
autoritrio brasileiro de 1964, com a combinao de forte
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intervencionismo e de claro vis quanto a seu suporte social e

seus vnculos e lealdades), assim tambm podemos ter regras do
jogo estveis e consolidadas que nem por isso deixem de consagrar relaes de dominao abertas ou veladas (considere-se a
idia da "dependncia estrutural do Estado" perante os interesses dos capitalistas como algo inerente dinmica do capitalismo, supostamente mesmo nos pases de tradio democrtica,
ou o diagnstico da "tecnoestrutura" de que nos falava John
Kenneth Galbraith h tempos com respeito aos Estados Unidos).
E claro que o problema da democracia justamente o de criar
as condies que no podem ser seno sociais, em ltima anlise para que o Estado seja neutro: como implantar o "compromisso social" que permita ao Estado um grau importante de autonomia perante as relaes de fora e as provveis assimetrias
no jogo dos interesses privados, de sorte que se torne possvel a
ele intervir de maneira a no apenas garantir os "direitos liberais" e o "Estado de direito", mas tambm a compensar as desigualdades da distribuio social de poder e assegurar as "liberdades positivas" em que cada qual venha a ter melhores condies de auto-realizao pessoal. Nessa perspectiva, em que se
acha fatalmente presente um componente de paternalismo por
parte do Estado (que no responde apenas capacidade diferencial de presso dos diversos interesses), pode-se perceber, como
ramificao relevante, que o velho problema das relaes entre
capitalismo e democracia, normalmente tomado em termos de
democracia poltica, na verdade se d de maneira crucial em conexo com a questo da democracia social: no apenas a possibilidade da revoluo e da ruptura das relaes de poder no plano
social geral so o condicionante talvez decisivo da eventual instabilidade democrtica, mas tambm a operao efetiva da democracia no tem como deixar de colocar, de alguma forma, a
meta da democracia social. O que, de passagem, revela as ameaas que tendem a brotar do novo mundo hiperliberal em que a
velha social-democracia se v posta em xeque.
Portanto, contra a idia de uma Cincia Poltica cuja autonomia se fundaria na suposta autonomia causal dos fenmenos
polticos, tomados como os fenmenos relativos ao Estado, a ar-

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ticulao Estado-sociedade no s uma imposio metodolgica,

mas fornece tambm o foco em torno do qual giram os problemas tericos e prticos da disciplina. Nessa perspectiva, Cincia
Poltica no pode ser seno Sociologia Poltica.

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Tomemos agora o confronto entre "escolha racional" e Sociologia Poltica. O ponto crucial aqui certamente a ambio da
abordagem da escolha racional de prover "os fundamentos micro
dos fenmenos macro", de acordo com o lema que se costuma
encontrar em sua literatura mais ortodoxa. Essa ambio vista
como justificando a nfase no plano dos indivduos, ou o individualismo metodolgico. Os indivduos que teriam existncia
real, enquanto a sociedade no seria seno o resultado da agregao das aes dos indivduos e de sua interao. A intencionalidade que caracteriza o comportamento dos indivduos, e que
permitiria o recurso categoria central da racionalidade, permitiria tambm eventualmente deduzir a sociedade em sua complexidade, da mesma forma que, na economia como disciplina, o clculo atribudo aos agentes microeconmicos permite a formulao de proposies abstratas que, no limite, dariam conta do complexo funcionamento da sociedade em seu aspecto convencionalmente econmico. A maneira de dar conta adequadamente da
estrutura social (com tudo aquilo que a torna sociologicamente
interessante: solidariedades, relaes intergeneracionais, normas,
instituies...) seria partir dos indivduos, de certos postulados
com respeito ao comportamento individual, particularmente o
postulado da racionalidade e da busca racional dos interesses
pessoais, transposto da microeconomia.
Aqui surge, porm, uma dificuldade patente, que alguns
apontam h tempos e que recentemente tem levado a importantes revises mesmo entre aqueles que em princpio se identificam com a abordagem da escolha racional. A dificuldade pode
ser traduzida em termos de que no h como recorrer de maneira
consistente e conseqente ao postulado de racionalidade, nem
aplic-lo na explicao do que quer que seja, sem que haja inforp. 37 - 55

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mao adequada a respeito do contexto no qual os indivduos

atuam. Se nada se sabe sobre o contexto, como afirmar se o indivduo est sendo racional ou no, ou apreciar eventualmente o
grau de racionalidade de sua ao? Para que se possa resgatar o
clculo do agente, e assim avaliar sua racionalidade, preciso ter
informao a respeito daquilo que a prpria literatura da escolha
racional costuma descrever como a "estrutura de oportunidades".
Ora, isso supe informao sobre o contexto da ao.
Sem dvida, isso pode nos introduzir numa srie de meandros, como os que dizem respeito maneira de entender a prpria idia de racionalidade. Assim, pode-se tomar a noo de
racionalidade em acepo que a reduz a uma mera tautologia:
seria possvel, a rigor, resgatar a racionalidade de qualquer comportamento, at do comportamento do louco, em funo da percepo que tem o agente da estrutura de oportunidades que se
oferece a ele ou, em geral, do mundo com que se defronta. Se
estou convencido de que sou Napoleo, agir como Napoleo pode
ser perfeitamente instrumental para realizar objetivos que eventualmente se ajustem a essa convico. Nesse sentido, bem claramente, a apreenso da racionalidade supe a compreenso: supe
que eu possa me colocar nos chinelos do outro, ver o mundo com
os olhos do outro. Por outro lado, o sentido preciso que se pode
atribuir idia de compreenso exatamente o sentido em que
se trata de resgatar o clculo realizado pela pessoa a ser compreendida. Compreendemos um texto remoto quando conseguimos
visualizar os objetivos que o autor tinha em mente quando o
escreveu e assim resgatar, de alguma forma, o clculo feito por
ele. Portanto, ao invs do contraste que primeira vista haveria
entre as perspectivas que costumam dar nfase racionalidade,
por um lado, e compreenso, por outro, temos antes uma afinidade fundamental entre as duas, e seria preciso evitar os equvocos sempre renovados que resultam da contraposio ingnua
entre elas o que, alis, est posto de maneira explcita num
texto de Max Weber (o nome classicamente ligado idia de "compreenso" nas cincias sociais) que se costuma ignorar e no qual
se trata da famosa polmica com Roscher e Knies.

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Mas o que importa aqui que essa concepo tautolgica

de racionalidade cuja idia fundamental a de que, afinal, qualquer ao busca fins, seja qual for a natureza deles, e envolve um
problema de eficcia omite o fato de que o ator ou agente pode
estar mais ou menos ricamente (ou corretamente) informado a
respeito do ambiente ou contexto em que atua, e pode, na verdade, ser vtima de iluses a respeito do ambiente ou de si prprio. Por certo, mesmo a concepo tautolgica de racionalidade
cumpre o papel positivo de reafirmar a dimenso instrumental
de qualquer ao e assim colocar em xeque certas explicaes
fceis e equivocadas do comportamento poltico que simplesmente
contrapem o "racional" e, por exemplo, o "emocional". Mas fica
a questo de que s o grau de informao do agente sobre o
contexto e sua imerso nele nos possibilita falar de graus de
racionalidade, permitindo que separemos a ao instrumental
mope ou ingnua da ao propriamente racional, que no tem
como deixar de ser intelectualmente sofisticada em sua apreenso dos dados relevantes a respeito do contexto e do prprio
agente. Ora, se a informao do agente crucial, claro que tambm o analista deve estar adequadamente informado sobre o contexto da ao se pretende avaliar, do ponto de vista da
racionalidade, a ao do agente.
E a surge o ponto decisivo: a abordagem da escolha racional, por si mesma, no dispe do instrumental que lhe permita
resgatar o contexto. Ela tem o suposto da racionalidade e pode
realizar um trabalho de natureza dedutiva a partir desse suposto.
Mas a informao sobre o contexto, e sobre a moldagem que o
contexto (especialmente o contexto social) realiza sobre o prprio agente individual, quem traz so as cincias sociais convencionais: a Sociologia, a Antropologia, a Histria... ilusria a
proposta de reconstruir o que sociologicamente interessante
na sociedade a partir do mero postulado de indivduos calculadores num "estado de natureza", que o postulado da abordagem da escolha racional em sua forma ortodoxa.
Se nos dispomos a reconhecer, seja como for, os mritos
associados afirmao da abordagem da escolha racional nas
dcadas recentes (e que dizem respeito crtica aos excessos e
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mitos do "coletivismo metodolgico" e da mera postulao da

realidade das coletividades como tal), a recomendao que decorre de tudo isso a de que se impe um movimento de ida e
volta entre os planos "micro" e "macro". Nessa perspectiva, a idia
de resgatar "os fundamentos macro do comportamento micro"
aparece como to legtima quanto a idia expressa no moto usual
da abordagem da escolha racional, de resgatar "os fundamentos
micro dos fenmenos macro". Um texto de Raymond Boudon de
alguns atrs (publicado no volume La Place du Dsordre) explora
esse jogo de ir e vir tomando o trabalho de Weber a respeito da
lgica do capitalismo moderno na sua articulao com o
calvinismo: o objetivo mostrar que, assim como s conseguimos fazer sentido da dinmica do capitalismo quando apreendemos aquilo que se passa no plano "micro" do agente individual
orientado por certas convices religiosas e certos objetivos de
natureza transcendental (a busca da realizao de certa vocao),
da mesma forma s vamos entender os aspectos "micro" da motivao do agente se formos capazes de apreender o contexto em
que ele se move e que de alguma forma lhe traz essa motivao e
esses objetivos. Talvez se tenha uma formulao adequada de
tudo isso com a metfora teatral de Gudmund Hernes em ensaio
constante do recente volume coletivo intitulado Social Mecanisms:
seria necessrio combinar o "elenco" (os atores e suas caractersticas) com o "cenrio" (a estrutura social) para dar conta da "trama". No momento em que a trama for resgatada no jogo entre
elenco e cenrio, estaremos fazendo boa cincia social.
Como entra a Sociologia Poltica nesse quadro? Ora, a apreenso do contexto lhe crucial, em contraste com a disposio
abstrata da escolha racional. Um primeiro sentido em que isso se
d, e que surge como tema freqente nas polmicas entre adeptos da escolha racional e socilogos "convencionais", o sentido
em que a Sociologia Poltica, na explicao do comportamento
poltico, resgata as normas e os valores que so dados socialmente, em contraste com a nfase da escolha racional no clculo de
interesses, visto como associando-se com o individualismo
metodolgico. No confronto entre os partidrios ortodoxos das
duas abordagens, cria-se um grande e equivocado "cavalo de ba-

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Reis

talha" em torno de normas versus interesses, cujo ponto focal

consiste na suposta necessidade de separar os interesses das normas se se pretende falar de racionalidade: racionalidade teria a
ver com interesses e clculo de interesses, e a existncia ou a
observncia de normas seria algo por definio alheio
racionalidade. Alis, essa posio adotada mesmo no caso da
adeso sofisticada e menos ortodoxa perspectiva da escolha
racional que temos com um Jon Elster. Embora Elster pretenda
que, ao lado do recurso racionalidade, tambm o recurso s
normas seria necessrio para a explicao em certos casos (supondo a existncia de fenmenos que se explicam pela operao
das normas ao lado de outros que se explicam pela racionalidade
veja-se, por exemplo, The Cement of Society), ele no chega a
indagar-se sobre a articulao possvel entre normas e racionalidade. Fica, assim, aqum da perspectiva mais rica e fecunda
de um clssico como Max Weber, cujos estudos do tema central
das origens do racionalismo moderno do destaque justamente
a essa articulao, salientando o papel cumprido pelas grandes
religies no processo de racionalizao. claro, nessa perspectiva, que no h por que limitar a idia de racionalidade busca
mope de interesses dados (as preferncias "exgenas" dos economistas); ao contrrio, estaremos falando de racionalidade com
mais propriedade quando contemplarmos a possibilidade de uma
postura reflexiva e autnoma em que a busca racional de objetivos seja ligada assuno e, no limite, redefinio voluntria,
pelo agente, de sua prpria identidade e dos objetivos de longo
prazo (eventualmente de natureza transcendental) a serem perseguidos em correspondncia com essa identidade e com o ideal
de vida que dela deriva. De toda forma, do ponto de vista da
importncia de uma perspectiva sociolgica "convencional", o
decisivo que essa postura reflexiva e autenticamente racional
tem como "insumo" inevitvel a ser processado o condicionamento da identidade pessoal que exercido pelo contexto social
e que est sempre presente no h identidade que possa constituir-se sem esse condicionamento, numa espcie de "ponto zero"
que fosse pr-social e que se costuma hipotetizar em algumas
concepes contratualistas.

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Mas h um outro aspecto em que a apreenso do contexto

que a perspectiva sociolgica permite tambm crucial. Ele tem
a ver com o fato de que os recursos que traz uma Sociologia
Poltica so importantes para a especificao das prprias condies "estruturais" em que se definem os interesses e para que
se possa falar, portanto, da "estrutura de oportunidades" que a
prpria nfase na racionalidade e no clculo racional destaca.
Naturalmente, um desdobramento de relevncia central aqui o
da relevncia que adquire, quanto a essas condies "estruturais", o acesso diferencial ao poder.
Isso pode ser ilustrado de maneira interessante pela idia
de "capital social" que hoje est em moda, sobretudo a partir dos
trabalhos de Robert Putnam (veja-se o volume Bowling Alone, por
exemplo). Na perspectiva de Putnam, a noo de capital social
remete a recursos de natureza normativa, como o civismo, afins
ao aspecto que se acaba de salientar. O fato de as pessoas de
alguma forma assimilarem normas e as colocarem em prtica
aparece como importante no s do ponto de vista da democracia e das chances de estabilidade democrtica, mas tambm do
ponto de vista dos prospectos de desenvolvimento econmico.
No entanto, temos tambm uma literatura que, apesar de reagir
ao estmulo trazido por Putnam, tende a questionar certos postulados bsicos da perspectiva que ele representa, tratada por essa
literatura crtica como "neo-tocquevillianismo". Nessa literatura,
a nfase antes na idia de que o capital social envolveria
crucialmente, no o compartilhamento de normas, mas o acesso
diferencial a recursos de poder. Temos, assim, o sentido de Pierre
Bourdieu, em que "capital social" aparece como modalidade de
capital ao lado do capital econmico, o cultural etc.; ou temos
Coleman chamando tambm a ateno para o fato de que disposies e normas vo estar associadas com graus diferentes de
acesso a recursos de natureza diversa. Lembremos, por exemplo,
o famoso estudo de Gabriel Almond e Sidney Verba sobre a "cultura cvica", no qual se destacava, entre muitas outras coisas,
que, em comparao com os cidados de pases como Estados
Unidos, Alemanha e Itlia, os mexicanos mostravam confiar pouco na polcia de seu prprio pas, o que tratado pelos autores

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Sociologia Poltica, Cincia Poltica e "escolha racional"

Fbio Wanderley Reis

como correspondendo a um dficit de civismo que teria importncia causal para a dinmica poltica. Ora, cabe naturalmente a
pergunta de at que ponto a polcia mexicana seria efetivamente
confivel ou, o que mais importante do ponto de vista dos
efeitos do controle diferencial de recursos de poder, at que ponto ela no seria diferencialmente confivel para diferentes setores da sociedade. Para tomarmos o prprio Brasil das chacinas
corriqueiras na periferia das grandes cidades e da violncia policial, parece haver razes bem claras para que a mesma polcia
que se mostra confivel para os moradores dos Jardins paulistanos
ou de Ipanema no merea confiana igual dos moradores dos
bairros pobres ou das favelas.

Uma breve elaborao final de alguns aspectos adicionais

em que se mostram de novo as complicaes a serem tidas em
conta nas relaes entre o nimo abstrato que caracteriza a escolha racional, com sua nfase na categoria da racionalidade, e as
"concrees" da Sociologia Poltica, que nos levam ao papel das
normas, valores e identidades e s realidades do poder. Um deles
se tem no uso da noo de "ideologia" em poltica. Como
Giovanni Sartori assinalou h tempos, em contraste com o sentido da expresso na Sociologia do Conhecimento, onde "ideologia" se liga com percepo distorcida e erro causados pela peculiar insero das pessoas na estrutura social, no caso da "ideologia poltica" h uma clara ambivalncia: por um lado, "comportamento ideolgico" indica aqui identificao e antagonismo (portanto parcialidade e talvez percepo distorcida); mas, por outro
lado, a expresso conteve sempre tambm a referncia positiva a
um componente de natureza intelectual, o que faz que "comportamento ideolgico" possa igualmente ser entendido como o comportamento do agente que se torna capaz de diagnosticar de
maneira sofisticada a situao com que se defronta no universo
sociopoltico, de apreender os interesses que a se acham em
jogo e eventualmente de dispor-se a agir com eficcia na busca
de seus interesses prprios o que, na verdade, como se dava j
com a idia marxista do trabalhador que adquire "conscincia de
classe", envolveria mesmo a redefinio supostamente lcida de
sua identidade e de suas lealdades ou solidariedades. Assim, o
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carter equvoco da categoria de ideologia poltica aponta ele

prprio para a necessidade de se atentar para a articulao, de
que se falou acima, entre os aspectos que uma perspectiva sociolgica "convencional" costuma destacar e aspectos de natureza
cognitiva ou intelectual que se mostram afins nfase na
racionalidade e no clculo racional. Uma considerao relevante
aqui a de que a prpria Sociologia Poltica se empobrecer na
medida em que deixe de dar ateno adequada aos aspectos intelectuais. Veja-se o exemplo representado pelo livro recente de
Andr Singer sobre o eleitorado brasileiro (Direita e Esquerda no
Eleitorado Brasileiro, Edusp, 2000), em que, em conseqncia da
total desateno do autor para a dimenso cognitiva ou intelectual da noo de ideologia, nossos eleitores so apresentados
como "ideolgicos" com base na simples referncia a certo contraste entre "esquerda" e "direita", no obstante o fato de que,
de acordo com os prprios dados utilizados, 809 deles no sabem o significado dessas categorias. Naturalmente, uma Sociologia como essa no tem como distinguir entre o eleitor tosco e
passvel de manipulaes em que se recorra a suas identificaes
singelas, por um lado, e, por outro, o eleitor sofisticado e capaz
de situar-se informada e criticamente diante das complexidades
da situao poltica em que deve atuar.
Para concluir, cabe notar que a articulao complexa entre
os dois conjuntos de aspectos em discusso aparece de maneira
singularmente clara nos dados de um projeto brasileiro que eu
mesmo coordenei h alguns anos. Eles mostram que, em princpio, as pessoas so tanto mais "cvicas", aderindo a normas solidrias ou altrustas, quanto mais sejam educadas e politicamente
informadas e sofisticadas. Mas mostram tambm que, se a situao se altera de maneira que o civismo se revele incuo ou inconseqente, ou de maneira que comportar-se civicamente aparea
como equivalendo a "bancar o otrio", quanto mais informadas e
sofisticadas sejam as pessoas, tanto mais prontas elas estaro a
abandonar a postura cvica e a defender seus interesses prprios
de modo desembaraado ou mesmo cnico. Assim, v-se que um
elemento crucial para o clculo racional, ou seja, a riqueza de
informaes ou a sofisticao intelectual em geral, se liga de for-

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ma complexa com as normas (e com seu fatal impacto na definio da identidade pessoal), reforando-as em certas circunstncias e, ao contrrio, suspendendo a sua operao, em outras circunstncias, mesmo naqueles casos em que se tem inequivocamente a adeso convencional a elas.

o)

-i

Naturalmente, o confronto mais ou menos beligerante entre a perspectiva da escolha racional e a de uma Sociologia Poltica surge, luz disso, como envolvendo grandes equvocos.
E, se cabe evitar os exageros polmicos e os simplismos dos
adeptos da abordagem da escolha racional, no h razo para
que os socilogos da poltica resistam a valer-se dos recursos
analticos trazidos por ela.

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