Qu son los infrarrojos?

Nuestros ojos son detectores diseados para detectar la radiacin electromagntica en el espectro de luz visible.
Cualquier otro tipo de radiacin electromagntica, como la infrarroja, es invisible para el ojo humano, Tras revelar este
patrn, Herschel midi la temperatura del punto inmediatamente ms all de la porcin roja del espectro, en una regin
sin luz solar visible. Y, para su sorpresa, hall que esa regin era la que mostraba la temperatura ms alta.
Los infrarrojos estn a medio camino entre el espectro visible y las microondas del espectro electromagntico. La fuente
principal de radiacin de infrarrojos es el calor o la radiacin trmica. Cualquier objeto con una temperatura superior al
cero absoluto (-273,15 C o 0 Kelvin) emite radiacin en la regin infrarroja. Hasta los objetos ms fros que podamos
imaginar, como los cubitos de hielo, emiten rayos infrarrojos.
Qu es la Termografa?
Es la ciencia de adquisicin y anlisis de la radiacin infrarroja emitida por un cuerpo a distancia.

La tcnica conocida como termografa infrarroja, es la que permite visualizar la temperatura de cualquier superficie, con
alta precisin y sin tener contacto con dicha superficie. Esta medicin de temperatura es posible, gracias a la medicin
de la radiacin que emana de la seccin infrarroja del espectro electromagntico de la superficie evaluada, luego estas
mediciones se convierten en seales elctricas.

El ojo del ser humano, no puede captar la radiacin infrarroja de un objeto o superficie, y es aqu donde entran en accin
las cmaras termogrficas, tambin conocidas como de termovisin. Estas cmaras cuentan con sensores infrarrojos,
los cuales permiten capturar y medir la energa radiante de objetos y superficies, determinando de esta manera la
temperatura de dichos elementos.

La cmara termogrfica toma la radiacin y genera un espectro de colores, cada color representa una temperatura
distinta, en base a una escala. Por ejemplo la temperatura ms elevada es representada por el color blanco.
La cmara termogrfica nos transforma la radiacin infrarroja que emite un cuerpo, en una imagen visible para nosotros,
con una asignacin de colores a cada temperatura produciendo un termograma.
Todos los cuerpos emiten radiacin infrarroja, la cual no es visible para el ojo humano, ya que emite en una longitud de
onda distinta a la luz visible.
Historia de la Cmara Termogrfica.
Despus de que Herschel descubriera la radiacin infrarroja en el siglo XIX, los primeros logros tcnicos alrededor de
1920 posibilitaron la medicin de dicha radiacin. Pero no fue hasta tiempo despus cuando la radiacin se convirti de
forma automtica en temperatura.Durante la Segunda Guerra Mundial, las propiedades de la radiacin infrarroja se
usaron principalmente para temas militares con la invencin de los misiles guiados por infrarrojos. Tras la guerra, el
desarrollo avanz rpidamente. La empresa Sueca AGA lanz al mercado la primera cmara termografa para propsitos
civiles y comerciales en 1960. Las primeras cmaras eran pesadas, grandes y poco manejables. No fue hasta los 80s
cuando aparecieron las primeras cmaras termogrficas cmodas y manejables. Muchos avances tcnicos, un progreso
importante en el campo de la tecnologa informtica y la llegada de la era digital en la mitad de los 90s provocaron la
rpida evolucin de las cmaras. La posibilidad de adquirir instrumentos de elevadas prestaciones a un precio cada vez
ms barato permiti a la termografa acceder a un espectro muy amplio de aplicaciones civiles.
Aplicaciones de la Termografa.
Entre las principales aplicaciones de la termografa podramos citar:
Medidas de espesores y deteccin de discontinuidades en productos aislantes trmicos y refractarios.
Inspeccin de tubos y tuberas.
Inspeccin en soldaduras.
Posicionamiento de componentes y fallos en circuitos elctricos.
Aplicaciones en seguridad y defensa.
Aplicaciones mdicas.
Aplicaciones de prevencin y deteccin de incendios.
Medicin en tanques de almacenamiento.

 Control de calidad en procesos de produccin.

Otros de los campos en los que se implementa el uso de las cmaras termogrficas son el del campo de diseo y
fabricacin de motores, diseo de placas de silicio, industria alimenticia, industria farmacutica, energa elica, energa
solar, diagnstico mdico, diagnstico veterinario, entre otros.
Ventajas de la termografa
Mayor rapidez y mxima eficacia al menor coste. Para alcanzar estos objetivos, las plantas industriales necesitan operar
sin interrupciones: 24 horas al da, 365 das al ao.
Sin costosas averas ni prdidas de tiempo. As, si es usted el responsable del mantenimiento predictivo de su planta, es
mucha la responsabilidad que tiene. Con solo poder prever qu componentes estn a punto de averiarse, podra precisar
en qu momento adoptar las debidas medidas correctivas. Por desgracia, los peores problemas permanecen ocultos
hasta que es demasiado tarde.
Las cmaras termogrficas son la herramienta perfecta para predecir fallos ya que consiguen hacer visible lo invisible. En
una termografa, los problemas saltan a la vista de inmediato. Con el fin de mantener sus plantas operativas en todo
momento, muchas empresas han combinado sus programas de mantenimiento predictivo con las herramientas de
diagnstico ms valiosas para el mantenimiento predictivo del mercado: las cmaras termogrficas.
La cmara termogrfica
La energa de infrarrojos (A) que irradia un objeto se enfoca con el sistema ptico (B) sobre un detector de infrarrojos
(C). El detector enva los datos al sensor electrnico (D) para procesar la imagen. Y el sensor traduce los datos en
una imagen (E), compatible con el visor y visualizable en un monitor de vdeo estndar o una pantalla LCD. La
termografa de infrarrojos es el arte de transformar una imagen de infrarrojos en una imagen radiomtrica que permita
leer los valores de temperatura. Por tanto, cada pxel de la imagen radiomtrica es, de hecho, una medicin de
temperatura. Para ello, se incorporan complejos algoritmos a la cmara de infrarrojos. Esto hace de la cmara
termogrfica una herramienta perfecta para el mantenimiento predictivo.
Los termmetros de infrarrojos (IR) son fiables y muy tiles para lecturas de la temperatura de un solo punto, sin
embargo, al analizar componentes o zonas de mayor tamao, es fcil no percibir componentes esenciales que puedan
fallar prximamente y necesiten ser reparados.
Una cmara termogrfica FLIR puede analizar motores, componentes o paneles completos de una vez, por lo que
detecta todos los riesgos de recalentamiento, por pequeos que sean.
Encuentre los problemas con mayor facilidad y rapidez y con extrema precisin.
Con un termmetro de IR puntual es fcil no detectar problemas crticos. Las cmaras termogrficas escanean todos los
los componentes para ofrecerle informacin de diagnstico instantnea del problema en su totalidad.
Caractersticas Imprescindibles de una Cmara Termogrfica:
Debe ofrecer resultados precisos y reproducibles
Proporcionar imgenes con calidad - Diseo ergonmico.
Amplio rango de temperaturas.
Detector de alta resolucin.
Batera reemplazable.
Capacidad de fusin de imgenes.
Servicio de actualizacin de software.
Puntero lser integrado.
De un fabricante que brinde soporte tcnico, servicio post venta y formacin certificada.
Lente intercambiable.
Conectividad inalmbrica.
Usos: propiedades y ventajas
Proporcionan una imagen completa de la situacin. Es decir, determinan humedades, fugas, condiciones de
aislamiento y de cmo circula la energa.
Realizan inspecciones con los sistemas funcionando bajo carga.
Identifican y localizan el problema.
Miden temperaturas.
Almacenan informacin.
Encuentran el problema antes de que ste se produzca.
Ahorran tiempo y dinero.
Sirve para hacer el control de calidad en edificios nuevos.

Proporciona informacin valiosa para las rehabilitaciones de los edificios.

Recomendaciones para el Proceso de Termografa.

1.- Se deben determinar las tareas. Entrevistar al cliente para saber las condiciones de temperatura que percibe.
2.- Empezar las tareas desde el exterior de la infraestructura para determinar las temperaturas externas, el viento y poder
media la diferencia entre el calor de afuera y el del interior del edificio. Tambin es necesario conocer la humedad relativa
que se acumula en el exterior y si en las paredes hay xido, grietas o algn otro fallo. Se debe tomar termografas de
superficies que aparenten estar bien, para luego comparar.
3.- Trabajar en el interior. Retirar todo el mobiliario y elementos que puedan interferir en las mediciones de las superficies
internas, como por ejemplo mesas, estores, persianas, cuadros, etc.
4.- Comprobar la hermeticidad del aire. Un fuga de aire puede causar grandes prdidas de energa, por eso hay que
estar seguro de que no hay ningn escape dentro de la estructura.
5.- Anlisis y redaccin de informe. Es el proceso de revisar los datos de las imgenes, sacar conclusiones y emitir un
informe detallado de lo que se ha encontrado.
Quin debe hacer la termografa?
Personal calificado y cualificado, con experiencia y formacin en tcnicas de termografa, sistemas de transmisin
calrica y sistemas de construccin. Adems, deber conocer el funcionamiento de las cmaras infrarrojas.
Utilizacin de la Cmara.
La utilizacin de la cmara termogrfica es muy sencilla, incluso puede ser utilizada por personal inexperto. Slo se debe
apuntar o enfocar la cmara hacia el objeto o superficie a evaluar, y automticamente la lectura de temperatura
aparecer en la pantalla de la herramienta. La medicin se realiza sin necesidad de tener contacto con el elemento a
medir y en tiempo real.
Funciones de la Cmara Termogrfica.
El campo de implementacin de las cmaras termogrficas es amplio, va ms all que slo medir la temperatura de
objetos. Se implementa en reas industriales, de construccin, de seguridad, fabricacin, entre otros.

Otras Funciones de la cmara

Emisividad y reflexin
Como se ha tratado en el captulo anterior, la emisividad del objeto es un parmetro muy importante que se debe tener
en cuenta. Todas las cmaras termogrficas de FLIR para aplicaciones de mantenimiento predictivo permiten al operador
definir la emisividad y la reflexin. La capacidad de definir la reflexin y la emisividad marca una gran diferencia. Al
adquirir una cmara termogrfica es recomendable que se asegure de que estas funciones se incluyen en el diseo.
Intervalo y correccin de niveles manual
Otra importante funcin de la cmara es la opcin de definir manualment el intervalo y el nivel de las termografas
mostradas. Sin esta funcin, la cmara detectar automticamente las temperaturas mxima y mnima de toda la escena
y mostrar todas las temperaturas en ese intervalo. Sin embargo, en ocasiones, el operador solo est interesado en una
pequea parte de esa escala de temperaturas. Por ejemplo: un operador que inspecciona las lneas de transmisin de un
poste en un da fro. Cuando la cmara se encuentra en el modo automtico, mostrar todas las temperaturas, desde el
aire fro (digamos 8 C por ejemplo) hasta la temperatura ms caliente de la lnea de transmisin (digamos 51 C). En
esta imagen, el poste completo aparecer en la termografa como un rea clida monocromtica. Sin embargo, si se
definiera una temperatura mnima de 24 C en lugar de 8 C, de inmediato todas las diferencias de temperatura entre los
distintos componentes podran verse en la termografa, lo que permitira al operador detectar mejor el conector
recalentado.
Cmara digital
En ocasiones, resulta muy complicado ver qu componente aparecen en la termografa, especialmente en situaciones
complejas con una gran cantidad de componentes en una sola imagen o cuando se toman imgenes desde cerca. En
tales casos, puede resultar muy til tomar tambin una imagen con luz visible del objetivo que le permita localizar los
componentes en la termografa. Para ello, la mayora de las cmaras termogrficas de FLIR para mantenimiento
predictivo cuentan con una cmara digital integrada. La mayor parte de los profesionales de mantenimiento predictivo
que usan cmaras termogrficas afirman que siempre toman una imagen con luz visible, para asegurarse de conocer lo
que se muestra en la termografa.
Puntero lser
Algunas cmaras termogrficas cuentan con un puntero lser integrado. Hay varias razones por las que esta
caracterstica es importante. El puntero lser permite ver con precisin hacia donde enfoca la lente de la cmara de

infrarrojos. Con solo pulsar un botn, la posicin del lser le permitir ver exactamente hacia donde enfoca la cmara
termogrfica, lo que le permite identificar fcilmente el objetivo de medicin. Otra razn es la seguridad. El puntero lser
elimina la tendencia de apuntar con el dedo a los objetos, lo que puede resultar peligroso en el contexto industrial.
Lentes intercambiables
Cuando empiece a usar una cmara termogrfica y descubra todas sus posibilidades, es posible que cambien sus
necesidades. Con las lentes intercambiables, puede adaptar su cmara termogrfica a cualquier situacin. Para la
mayora de las aplicaciones, las lentes estndares pueden ser la mejor solucin, sin embargo, en ocasiones necesita un
campo de visin distinto. En algunos casos, no hay suficiente espacio para retroceder y abarcar toda la imagen. Una
lente de ngulo amplio puede ser la solucin perfecta. Resulta idnea para objetivos amplios o altos, como paneles
elctricos o maquinaria para la produccin de papel. Cuando el objetivo se encuentra algo alejado, puede ser til emplear
un teleobjetivo. Son perfectos para objetivos pequeos o lejanos, como cables de alimentacin areos.

Mantenimiento predictivo y preventivo, las cmaras termogrficas permiten detectar fallas o desperfectos que no son
visibles para el humano, con lo cual se puede realizar el mantenimiento o arreglo de manera oportuna, evitando prdidas
econmicas. Algunas de los fallos que se pueden detectar son:

En el rea de electricidad.

Presencia de oxido en los conmutadores de alta tensin.

Conexiones elctricas mal establecidas o defectuosas.
Fallas o defectos en aislantes.
Sobrecalentamiento de conexiones elctricas.
Daos en fusibles elctricos.
Corrosin de conexiones.
Falla en ruptores internos.

En el campo mecnico:
Motores sobrecalentados.
Bombas sobrecargadas.
Rodillos con fallas.
Motores elctricos con desperfectos.
Sobrecalentamiento de cojinetes.

En infraestructuras:
Fallas en la calefaccin o en el aire acondicionado.
reas calientes por fallas del aislante.
Presencia de humedad en las paredes.
Presencia de goteras en los techos.
Fuga de aire.
Fallas en la construccin.

Valor Aadido para las Empresas.

La Termografa funciona como un sistema de control muy eficaz en la inspeccin elctrica. Contribuye a evitar las
interrupciones que se producen tanto en el suministro de energa al consumidor como en la alimentacin de los diversos
equipos, debido a fallos en los sistemas de transmisin y distribucin. Cada vez es mayor la demanda de Termografa
para conocer la problemtica del edificio, una herramienta que tambin podr usar un certificador a fin de incluir
recomendaciones de mejora del inmueble en el certificado de eficiencia energtica.

Prevencin contra incendios, el hecho de las cmaras termogrficas midan temperatura, es una gran ventaja que se
puede emplear para determinar los posibles focos de incendios y evitar la ocurrencia de los mismos en cualquier zona.

Deteccin de llamas
Ciertos procesos de produccin generan gases que arden en forma de llamas. Estas llamas a veces son invisibles al ojo
humano. Es
importante comprobar que la llama est ardiendo, ya que, de lo contrario, podran liberarse gases dainos a la atmsfera.
Las termografas permiten ver fcilmente si la llama est ardiendo o no.

Ambientes de poca visibilidad, en algunas reas donde la visibilidad en casi nula, la utilizacin de las cmaras
termogrficas facilita el trabajo. En ambientes como tneles, estaciones de abastecimiento, almacenes, stanos, galeras
y otros, se debe igualmente efectuar el mantenimiento e inspeccin correspondiente, y para estos casos el instrumento
de medicin es un excelente aliado.

Ver a travs de las llamas

Para garantizar la calidad refractaria de instalaciones de calderas y hornos no basta con realizar inspecciones desde el
exterior. El material refractario del interior de calderas u hornos tambin debe inspeccionarse. Con los mtodos
convencionales, es necesario cerrar la instalacin para poder inspeccionar su interior. Esto resulta extremadamente
costoso por la prdida de produccin durante el tiempo en el que permanece cerrada la instalacin que conlleva. Estas
prdidas son innecesarias. No obstante, FLIR Systems tambin cuenta con cmaras termogrficas especiales que se
pueden utilizar para inspeccionar el interior de la instalacin mientras est en funcionamiento.
Esto es posible gracias al filtro de llamas que FLIR ha incluido en el diseo de estas cmaras termogrficas. Las llamas
emiten radiacin infrarroja a distintas intensidades con diferentes longitudes de onda y, en ciertas longitudes de onda del
espectro de infrarrojos, las llamas casi no emiten radiacin trmica. Un filtro de llamas utiliza este hecho para permitir a la
cmara termogrfica "ver" a travs de las llamas.
La capacidad de estas cmaras termogrficas FLIR de "ver" a travs de las llamas permite al operador inspeccionar la
instalacin de la caldera u horno mientras se encuentra a pleno rendimiento. Esto no solo elimina el tiempo de inactividad
durante las inspecciones, sino que la informacin recopilada con la cmara termogrfica tambin puede ser un
mecanismo de control de gran importancia para aumentar de forma segura el nivel de produccin, lo que puede mejorar
en gran medida el rendimiento de la instalacin.
Deteccin de nivel de depsitos
Las termografas tambin se utilizan para detectar niveles en depsitos. Gracias a los efectos de emisividad o a las
diferencias de temperatura, son capaces de indicar de forma clara el nivel de lquido.

Seguridad, en algunas actividades de seguridad militar o policial, la visibilidad que facilitan las cmaras termogrficas
son muy importantes. Las cmaras por lo general, son implementadas en casos en los cuales la visibilidad es poca o
nula o para cuando se debe enfrentar camuflaje. Las funciones de la cmara termogrfica, tambin son empleadas para
casos extremos de vigilancia costera y vigilancia en fronteras.

Ejemplos de Termografa.
En cualquier edificacin que quiera analizar su eficiencia energtica.
Aplicar a los equipos para tomar medidas preventivas de mantenimiento. Se puede hacer en cualquier instalacin
electro-mecnica sin que haya ninguna parada de funcionamiento.
Paneles fotovoltaicos para optimizar su funcionamiento.
Se aplica en industrias para la inspeccin de hornos, procesos industriales y de calidad, prevencin de riesgos
laborales.
Verificacin del funcionamiento de sistemas de riego, localizacin de fugas, control y seguimiento de plagas.

Localizacin de puntos calientes en robots de soldadura

Inspeccin de material aeronutico

Inspeccin de moldes

Comprobacin de la distribucin trmica en pavimentos asflticos

Inspecciones en fbricas de papel

Tipos de cmaras Termogrficas en el mercado:

Existe una gran variedad de modelos y marcas en el mercado, para complacer y adaptarse a
los requerimientos de los usuarios.

Modelo compacto y sencillo, este tipo de cmara es perfecto para principiantes. Posee un diseo sencillo, que permite
su fcil manejo sin necesidad de preparacin previa a su uso. Cuenta con una estructura ergonmica y permite transferir
y recargar la herramienta a travs de su interfaz USB.

Modelo para profesional, este modelo es el indicado para el personal con

experiencia. Cuenta con una pantalla mvil que puede girarse hasta 270, de excelente
resolucin y su principal caractersticas es que posee microbolmetros infrarrojos
sensitivos. Posee una estructura ligera y diseo ergonmico. Cuenta con una capacidad
de almacenamiento de imgenes alta y procesa las imgenes en formato JPEG.

Modelo fijo y porttil, con esta cmara se puede obtener una medicin radiomtrica.
Permite la captura de 96 imgenes por segundo y grabaciones sincrnicas y se puede
utilizar como cmara porttil o instalarla como cmara fija. Posee una sensibilidad
trmica excelente, lo cual permite detallar las mediciones capturadas. Es recomendada
para el campo de la investigacin, desarrollo o procesos automticos. Cuenta con una
estructura ligera y pequea, lo que permite su fcil transportacin y manejo.

Aspectos a considerar al momento de adquirir una cmara termogrfica

La precisin debe ser de +-2% o 3.6 Fahrenheit.
La pantalla debe mostrar la emisividad y la temperatura capturada.
Verifique la resolucin del detector infrarrojo sea aceptable. No confunda esta resolucin con la de la pantalla
LCD.
Asegrese de que la pila o batera de la herramienta puede ser cambiada por usted.
Verifique que la cmara exporte las imgenes al formato JPEG.
El diseo de la cmara debe ser ligero, pequeo y ergonmico.
En caso de que requiera trabajar en reas de poca visibilidad, su cmara debera tener lmpara de iluminacin.
Verifique que el rango de temperatura de la cmara sea el adecuado para la medicin que va a realizar.
Aplicacin de termografa en Sistemas elctricos
Las cmaras termogrficas se suelen utilizar para inspecciones de componente y sistemas elctricos de todos los
tamaos y formas.
La gran variedad de posibles aplicaciones para las cmaras termogrficas en el rango de los sistemas elctricos se
puede dividir en dos categoras: instalaciones de alta y de baja tensin.
Instalaciones de alta tensin
El calor es un factor importante en las instalaciones de alta tensin. Cuando la corriente elctrica pasa a travs de un
elemento resistivo, genera calor. Una mayor resistencia produce un aumento del calor. Con el tiempo, la resistencia de
las conexiones elctricas aumenta, debido, por ejemplo, a la holgura y la corrosin. El correspondiente incremento de la
temperatura puede hacer que los componentes fallen, lo que puede provocar cortes de tensin inesperados e incluso
lesiones. Adems, la energa empleada en generar calor provoca prdidas de energa innecesarias. Si no se comprueba,
el calor podra acumularse hasta el punto de fundir conexiones y provocar averas e incluso incendios.
Ejemplos de fallos en instalaciones de alta tensin que se pueden detectar con termografa:
Oxidacin de interruptores de alta tensin

Conexiones recalentadas
Conexiones mal aseguradas
Defectos de aislamiento
Estos y otros problemas se pueden detectar en una fase temprana mediante una cmara termogrfica. Una cmara
termogrfica le ayudar a localizar el problema con precisin, determinar la gravedad del mismo y calcular el tiempo en el
que se debe reparar el equipo.
Instalaciones de baja tensin
Las cmaras termogrficas se utilizan para inspecciones de componentes y sistemas elctricos de todos los tamaos y
formas y su empleo no se limita nicamente a aplicaciones de alta tensin. Con ellas podr examinar regularmente
cuadros elctricos y centros de control de motores. Si no lo hace, el calor podra acumularse hasta el punto de fundir
conexiones y provocar averas e incluso incendios. Adems de conexiones sueltas, los sistemas elctricos sufren
desequilibrios de carga, corrosin y aumentos de impedancia de corriente. Las inspecciones trmicas permiten localizar
rpidamente puntos calientes, determinar la gravedad del problema y calcular el tiempo en el que se debe reparar el
equipo. Ejemplos de fallos en equipamiento de baja tensin que se pueden detectar con termografa:
Conexiones de alta resistencia
Conexiones corrodas
Daos internos en los fusibles
Fallos internos en los disyuntores
Malas conexiones y daos internos
Estos y otros problemas se pueden detectar en una fase temprana mediante una cmara termogrfica. De este modo, se
evitarn costosos daos y situaciones peligrosas.