La nacionalizacin de los hidrocarburos en Bolivia: luces y sombras

octubre 2, 2013Francesco ZarattiDeja un comentarioGo to comments

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Para revista NOVAMERICA (Brasil) No. 139, pp. 60-63, julio-sept. 2013
ANTECEDENTES
A partir del ao 2000, coincidentemente con el agotamiento del modelo de
Capitalizacin[1] de la dcada de los 90, surgieron voces reclamando una mayor
participacin del Estado en el sector de los hidrocarburos (HC), principalmente en la renta
pero tambin en la actividad de campo. En los aos anteriores se haban descubierto
importantes yacimientos de gas natural que volcaron la situacin anterior a la Capitalizacin
(un gran mercado Brasil- pero poco gas) en la inversa (mucho gas y pocos mercados).
Sin embargo, fue bajo la presidencia de Carlos Mesa, mediante el Referndum del Gas y la
promulgacin de una nueva Ley de HC (mayo de 2005), que se dio un primer paso hacia la
concrecin de las aspiraciones nacionalistas. Por un lado se fijaba la participacin del Estado
en la renta de los HC en un 50% como mnimo, obligando a una renegociacin de los
contratos con las compaas privadas; por otro lado, se ponan las bases, por cierto confusas
y contradictorias por intereses regionalistas y electoralistas, para la refundacin de la
empresa estatal YPFB, relegada por la Capitalizacin a un papel subalterno a las empresas
operadoras[2]
LA NACIONALIZACIN DE EVO MORALES
El 1 de mayo de 2006, a los cuatro meses de haber asumido la presidencia de Bolivia, Evo
Morales promulga sorpresivamente el decreto supremo 28701 de nacionalizacin[3]. Ese
decreto define la poltica de los HC vigente hasta hoy, la misma que establece tres medidas
principales: la perentoriedad de firmar nuevos contratos acordes a la nueva poltica de
Estado, la estatizacin de las acciones cedidas por la Capitalizacin a los privados y la
participacin de YPFB en las utilidades de las empresas productoras en un porcentaje
variable. Las tres medidas se han cumplido en plazos razonables e inclusive han afectado a
otras empresas ajenas a la Capitalizacin.
Queda claro que la nacionalizacin de Evo Morales se parece poco a las anteriores
nacionalizaciones, que decretaron la expulsin de las empresas transnacionales para que
YPFB se hiciera cargo de operar los campos expropiados. En este caso, los campos
permanecieron a cargo de las empresas, debido a que YPFB no tena la capacidad para
asumir la operacin de los pozos, pero aquellas se convirtieron en contratistas,
remuneradas con un porcentaje que se acerca a 1/3 del valor de las ventas[4]. Se trata, a
toda vista, de una nacionalizacin hbrida.
Actualmente YPFB controla todas las empresas que le pertenecieron antes de la
Capitalizacin, incluyendo a las dos mayores refineras que haban sido vendidas a Petrobras,
recibe ms de 600 M$/ao (2011) por su participacin en las utilidades de las empresas
operadoras y administra dos grandes contratos de exportacin de gas natural: 30 MMm3/d al
Brasil y a la Argentina 15 MMm3/d, extensibles a 27 MMMm3/d en caso de construirse el
Gasoducto del NorEste .
Adems, la ideologa de la nacionalizacin es ahora parte de la Constitucin y por tanto se ha
convertido en una poltica de Estado.

CONSECUENCIAS DE LA NACIONALIZACIN
Los aspectos positivos que ha trado la poltica de HC del gobierno de Evo Morales (la
Nacionalizacin) en sus siete aos de vigencia, son efectos de corto plazo. Al contar con
mercados seguros, reservas descubiertas (aunque stas ltimas en volmenes menores que
los pregonados) y precios internacionales elevados, Bolivia ha logrado ingresos sin
precedentes por la exportacin de gas, los cuales a su vez explican la bonanza econmica
que vive el pas. En el ao 2013 se esperan ingresos de ms de 6000 M$, de los cuales 4,000
entrarn a arcas del Estado, de los gobiernos locales y de otras instituciones beneficiarias de
las regalas e impuestos.
Asimismo, la Nacionalizacin ha trado una mayor presencia de personal boliviano en el
sector, aunque una gran parte de los empleos son administrativos y supernumerarios.
Los excedentes han permitido emprender algunos proyectos industriales: dos plantas de
separacin de licuables, que asegurarn pronto la autonoma del pas en cuanto a GLP, y una
muy cuestionada planta de urea y fertilizantes, cuyo anlisis va ms all de los objetivos de
este ensayo.
Adems, aunque con graves retrasos, se ha incrementado el uso del gas natural vehicular
(GNV) y domiciliario. El cuello de botella para un uso masivo del metano en el pas es el
limitado sistema de transporte por gasoducto. Ese problema ha sido una de las causas del
fracaso del mayor proyecto industrial del actual Gobierno: la siderurgia del Mutn en la
frontera con Brasil, a cargo de la empresa Jindal de la India.
En cuanto a las consecuencias negativas, la principal es la ausencia de la inversin privada
de riesgo, especialmente en exploracin, como reaccin a la compra hostil de acciones, en el
mejor de los casos, o la expropiacin manu militari en otros, inclusive con notables retrasos
en el pago de las indemnizaciones. En este momento, siguen vigentes demandas ante
tribunales de arbitraje por un monto superior a los 1000 M$. En algunos casos crticos se
pag inclusive en exceso el valor de las acciones expropiadas, con el fin de evitar un fallo
condenatorio de los rbitros. En todo caso, ms all de las indemnizaciones, la consecuencia
palpable de la expropiacin es la desconfianza hacia el Estado Boliviano, que impide que
otras empresas, que no sean las que ya operaban en Bolivia antes de la nacionalizacin,
inviertan en el pas. Adicionalmente, la ideologa nacionalista no suele ofrecer las mejores
ventajas al capital de riesgo, aunque recientemente la desesperacin para reponer reservas
gastadas a un ritmo de 0.6 TCF/ao, ha producido milagrosas conversiones en ese asunto.
Un serio problema, que no ha nacido con la Nacionalizacin pero s ha empeorado por esa
poltica, es la insuficiente produccin de diesel oil. El agotamiento de pozos antiguos, la falta
de exploracin de pozos nuevos y el precio subsidiado de los combustibles en el mercado
interno, han producido un dficit mayor al 50% de la demanda, la cual es atendida con las
importaciones desde Venezuela por montos que han llegado a mil M$/ao y mediante
contratos solidarios no muy transparentes. Los incentivos, cada vez mayores, ofrecidos a
las empresas han resultado ser paliativos debido a que no resuelven el problema ni
encaminan una solucin a mediano plazo. Adicionalmente, el precio subsidiado de los
combustibles (GLP, gasolinas y diesel) es una gran tentacin para el boyante contrabando
hacia naciones vecinas, donde los precios de los combustibles son ms elevados.
En cuanto a la gasolina, retrasos en la modernizacin y ampliacin de las refineras han
creado un cuello de botella para los mayores volmenes de condensado que se producen en
los campos de gas. Bolivia es autosuficiente en gasolina, en teora, pero la falta de
capacidad refinadora obliga a exportar condensado e importar gasolina y aditivos para
gasolina blanca para abastecer el mercado interno, en ocasiones mediante operaciones muy
turbias[5].

En sntesis, el gran reto que la Nacionalizacin es cmo atraer inversiones en exploracin

para incrementar las reservas de gas y petrleo. Varios expertos del sector han pronosticado
que el ao 2016 es clave para las pretensiones de Bolivia de exportar mayores volmenes de
gas a la Argentina y mantener los volmenes comprometidos con Brasil. El eventual
incumplimiento, por falta de reservas o de capacidad de produccin, pondr en entredicho
las condiciones de renovacin del contrato de venta al Brasil y la ampliacin del mercado
argentino. Esta situacin est creando un clima de nerviosismo y desesperacin en los
responsables de la poltica energtica, quienes han llegado a anunciar el ingreso a reservas
biolgicas naturales para buscar hidrocarburos y a cercenar los derechos de los indgenas,
que tanto defendieron desde la oposicin.
Finalmente, en cuanto a mercados futuros, adems de la consideracin anterior en torno a
reservas, hay que tomar en cuenta que Brasil ya podra autoabastecerse en gas con sus
reservas del Presal (aunque a precios mayores de los que paga a Bolivia) y Argentina espera
convertirse nuevamente en una potencia gasfera mundial, cuando empiece a explotar el gas
no convencional (shale gas) de sus ricos yacimientos patagnicos. Otros mercados o son
insignificantes e inciertos (Uruguay y Paraguay) o son tabes (Chile, por razones
geopolticas e histricas)
CONCLUSIONES
La medida hbrida de la Nacionalizacin ha permitido a Bolivia consolidar un crecimiento
econmico sostenido a lo largo de los ltimos aos y financiar programas y proyectos de
modernizacin (infraestructura principalmente) y de mitigacin de la pobreza (va
transferencia de recursos a gobiernos locales y bonos pro-pobres). Sin embargo, ha faltado
hasta ahora una visin de mediano y largo plazo, que asegure trabajo y bienestar de la
poblacin cuando se interrumpa el flujo excepcional de divisas por la exportacin de recursos
naturales.
En resumen, se ha nacionalizado, pero manteniendo un modelo de desarrollo centrado en la
economa de extraccin de los recursos naturales, exportados como materia prima sin valor
agregado. En ese contexto, a menos de un golpe de timn, la Nacionalizacin de Evo Morales
se encamina a repetir las frustraciones de las bonanzas del pasado.
La Paz, junio de 2013
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[1] La Capitalizacin fue una forma de privatizacin a largo plazo que sin vender los activos
del Estado permita doblar el capital de una empresa pblica con aporte privados destinados
enteramente a la inversin. Las utilidades se usaban para pagar una especie de renta de
vejez (Bonosol).
[2] Un anlisis detallado del proceso que llev a las transformaciones del sector de HC puede
ser ledo en Un Gobierno de Ciudadanos, C. Mesa G. (edit.), pag. 127-150 Plural, 2008.
[3] Leerlo en: http://www.lexivox.org/norms/BO-DS-28701.xhtml
[4] Ver el estudio de Mauricio Medinaceli al
respecto: http://www.mmedinaceli.com/index.php?
option=com_content&view=article&id=52%3Ablog031&catid=3%3Acontenblog&Itemid=6&la
ng=es

[5] Al margen de algunos escndalos maysculos protagonizados por ejecutivos de YPFB en

el pasado, inclusive con muertos de por medio, recientemente se ha denunciado un gran
fraude tributario protagonizado por YPFB en la operacin de compra-venta de HC con Refinor
de Argentina. En el blog del autor, hay por lo menos cuatro artculos sobre este
tema:https://zaratti.wordpress.com